En trminos generales por mantenimiento se designa al conjunto de acciones
que tienen como objetivo mantener un artculo o restaurarlo a un estado en el cual el mismo pueda desplegar la funcin requerida o las que vena desplegando hasta el momento en que se da, en caso que haya sufrido alguna rotura que hizo que necesite del pertinente mantenimiento y arreglo. La accin de mantenimiento, de restauracin normalmente no solamente implica acciones de tipo tcnico sino tambin administrativas. En tanto, a instancias del mundo de las telecomunicaciones y de la ingeniera, el trmino de mantenimiento ostenta varias referencias, entre ellas: comprobaciones, mediciones, reemplazos, ajustes y reparaciones que resulten de vital importancia para mantener o reparar una unidad funcional de manera que esta pueda cumplir sus funciones pertinentes, aquellas acciones, como ser de inspeccin, comprobacin, clasificacin o reparacin, para mantener materiales en una condicin adecuada o los procesos para lograr esta condicin, acciones de provisin y reparacin necesarias para que un elemento contine cumpliendo el cometido para el cual est destinado o fue creado y las rutinas recurrentes y necesarias para mantener en buen estado y funcionamiento las instalaciones (plantas industriales, edificios, propiedades inmobiliarias). Programa de prioridades. Uno de los problemas a plantearse a la hora de gestionar adecuadamente las rdenes de trabajo correctivas es asignar prioridades a las diferentes rdenes que se generan. Las plantillas de mantenimiento son cada vez ms reducidas, buscando un lgico ahorro en costes. Por ello, no es posible tener personal esperando en el taller de mantenimiento a que llegue una orden de trabajo para intervenir. Cuando se produce una avera, el personal generalmente est trabajando en otras, y tiene una cierta carga de trabajo acumulada. Se hace pues necesario crear un sistema que permita identificar qu averas son ms urgentes y deben ser atendidas de forma prioritaria. Los niveles de prioridad pueden ser muchos y muy variados, pero en casi todas las empresas que poseen un sistema de asignacin de prioridades se establecen al menos estos tres niveles:
Averas urgentes: son aquellas que deben resolverse inmediatamente,
sin esperas, pues causan un grave perjuicio a las empresas.
Averas importantes, que aunque causan un trastorno al normal
funcionamiento de la planta pueden esperar a que todas las averas urgentes estn resueltas
Averas cuya solucin puede programarse. Puede que sea
conveniente esperar a una parada del equipo, o simplemente que el trastorno
que causan es pequeo, y es ms interesante acumular otras rdenes sobre
el mismo equipo. Estos niveles se suelen subdividir en tantos como pueda ser ms aconsejable para una buena gestin del mantenimiento correctivo Una vez definidos los niveles de prioridad, es necesario definir un sistema para asignar prioridades a cada avera. Muchas empresas no definen con claridad este sistema, dejndolo al juicio subjetivo de alguien (programador, jefe de mantenimiento, encargado, etc.). La consecuencia en muchos casos es que la mayor parte de las averas que se comunican tienen la prioridad mxima[1]. El sistema de asignacin de prioridades debe ser diseado al establecer los niveles, pero al menos debera tener en cuenta los siguientes puntos:
Una avera que afecte a la seguridad de las personas y/o al medio
ambiente debe ser considerada urgente. As, si se detecta que una seta de emergencia ha dejado de funcionar, o el soporte de un elemento que puede caer ofrece dudas sobre su resistencia, su prioridad debera ser mxima
Las averas que suponen la parada de equipos crticos por produccin
deben ser consideradas urgentes. En aquellos equipos que sean cuellos de botella o de los que dependa la cantidad producida total, una parada debe ser atendida de forma preferente.
En aquellos equipos crticos por produccin en los que se detecte un
problema cuya resolucin implique la parada del equipo, pero que puedan seguir funcionando correctamente, la reparacin del problema debe esperar a una parada del equipo por otra razn.
En equipos redundantes, en caso de sufrir una avera el equipo
duplicado se pasa a una situacin de criticidad temporal del equipo que presta servicio. Es el caso de las bombas de alimentacin de una caldera. Normalmente, estas bombas estn duplicadas, mantenindose una de ellas en servicio y la otra parada por si se produce un fallo de la bomba en servicio. En estos casos, la bomba que queda en funcionamiento pasa a ser crtica. La reparacin de la bomba averiada no tiene la mxima criticidad, pero debe ser reparada en cuanto se acabe con las averas urgentes La asignacin de prioridades, en un sistema con cuatro niveles de prioridad: 1. Nivel 1: Averas urgentes. Reparacin inmediata. Es prioritaria frente a cualquier otra avera, a excepcin de otras urgentes 2. Nivel 2: Averas importantes: No es necesario que la reparacin sea inmediata, pero debe realizarse cuanto antes. 3. Nivel 3: Averas a programar con fecha determinada.
4. Nivel 4: Averas a programar con fecha no determinada. Son averas
cuya reparacin debe esperar a que se produzca una parada del equipo.