Los enlaces entre las estaciones terrenas y los satlites o entre satlites estn

constituidos por radiacin electromagntica, dirigida en haces de mayor o menor

concentracin, similares en algunas de sus caractersticas a los enlaces entre
estaciones ubicadas sobre la superficie terrestre, y en muchos casos en las
mismas bandas de frecuencias, atribuidas en forma compartida. Las bandas de
frecuencias empleadas para dichos enlaces son las establecidas especficamente
por la Unin Internacional de Telecomunicaciones.

Para lograr que los enlaces por satlite cumplan con los requisitos de una
determinada red de comunicacin deben considerarse las caractersticas de las
unidades de equipo para las estaciones terrenas y los transpondedores que
forman parte de la misma, las del medio de propagacin, y los efectos de
radiaciones no deseadas de origen externo. El diseo de los enlaces de las
estaciones terrenas con los satlite depende de diversos factores, tales como la
distancia del satlite a la zona de servicio, el ruido interno y externo, la absorcin
de la radiacin en la atmsfera, la polarizacin, las interferencias por la
comparticin de la banda con servicios terrenales y con otros sistemas de
satlites, y el margen requerido para conservar la operacin dentro del valor de
continuidad deseado ante variaciones ocasionales estadsticamente previsibles,
causadas por perturbaciones atmosfricas. La banda de frecuencias en que opere
una red determinada hace que algunos de los factores mencionados tengan una
importancia menor o mayor.
La seal emitida por la estacin transmisora debe llegar a la receptora con la
potencia suficiente para garantizar la calidad esperada de la comunicacin, a
pesar de las prdidas y el ruido introducidos en su propagacin y recepcin, de tal
forma que en el punto de destino la relacin de la potencia de la portadora al ruido
acumulado, C/N, incluyendo todas las fuentes de interferencia, tenga el valor
requerido para la red considerada.

De hecho, la finalidad ltima del diseo de un enlace completo, incluyendo los

tramos ascendente y descendente, es cumplir con el valor especfico de C/N
(Carrier/noise) o (Portadora/Ruido) requerido.
O con otra relacin equivalente que en el caso de seales digitales es
frecuentemente Eb /N0, o (Energa por bit de informacin) transmitido entre la
densidad de ruido.
donde:
Eb/N0= (S/N) * (W/R) = (S/N)*Lc
dado que:
Eb: Energia de bit= (S/R) siendo S la potencia de la seal y R la tasa de bit.
N0: Densidad espectral de ruido en Watts/Hz= (N/W) siendo N la potencia de ruido
en Watts y W el ancho de banda en Hz, que en seales de espectro expandido es
de aproximadamente 1/Tc.
Lc: Relacion entre el intervalo de bit (Tb) y el intervalo de chip (Tc).

Intervalos de chips: En un sistema de comunicacin digital, un bit

corrsponde a un pulso rectangular cuya duracin temporal es Tb; en un
sistema de codificacin este bit es remplazado por una secuencia N de
subintevalos de duracin temporal Tc, denominados intervalos de chips.

Para obtener la relacin necesaria de C/N deben tomarse en cuenta los factores
significativos que afectan a sus dos componentes en el punto de destino, tanto en
forma permanente como transitoria. Existe la imposibilidad de obtener el valor de
la mencionada relacin durante el 100% del tiempo, en una estacin terrena con
una antena de anchura del haz a potencia mitad de 0.5 el Sol le producira
interferencia absoluta durante ms de 10 minutos varias veces al ao aunque no
existiera ninguna otra causa de interferencia, impidindole alcanzar el 100% de
capacidad potencial de comunicacin en el tiempo. es necesario sealar como
requisito complementario, la suma anual media que se considera suficiente
disponer potencialmente de intervalos de tiempo acumulados de comunicaciones
satisfactorias en una red especfica, expresado como disponibilidad, que
tpicamente puede ser de 99.5 a 99.9%, cuyo valor afecta en forma importante el
diseo de sus enlaces.
La energa que emana de una antena transmisora se propaga hasta una receptora
en una trayectoria en la cual puede haber desde condiciones de casi vaco hasta
atmsfera baja, precipitacin de agua, partculas slidas y objetos mayores que,

segn el caso, hagan que la propagacin produzca un resultado diferente, ya que

la energa radiada puede ser parcialmente absorbida, desviada, dispersada y
reflejada.
El mayor efecto de reduccin de la potencia recibida por una antena es el
originado por la divergencia de los haces de las ondas en el trayecto de la
propagacin entre los satlites y las estaciones terrenas y viceversa. Sin embargo,
dicha reduccin tiene en los sistemas geoestacionarios del SFS un valor fijo para
cada estacin terrena que puede calcularse y compensarse con suficiente
precisin.
Para asegurar la continuidad de las comunicaciones deben compensarse tambin,
los factores que afectan en forma transitoria los enlaces, los cuales tienen un
efecto de magnitud variable. A pesar de que se emplean tambin mtodos de
variacin de la potencia emitida por las estaciones terrenas, el procedimiento ms
comn para contrarrestar dichos factores, consiste en establecer mrgenes de
potencia en los enlaces por medio de los parmetros de recepcin de las
estaciones.
Un radiador istropo emite ondas electromagnticas que en el espacio libre se
propagan en todas direcciones, de tal manera que a cualquier distancia d de su
centro, a travs del rea total A = 4p d 2 de la esfera virtual que describe d fluye la
potencia total generada Pt, distribuida uniformemente en toda su superficie.
Si la antena emisora es isotrpica, la potencia emitida por unidad de rea de la
superficie de una esfera (densidad de potencia) es:

donde Pt es la potencia transmitida por la antena y d es la distancia entrea las

antenias y el punto bajo estudio.
La fraccin de la potencia total que se capta en el punto de recepcin es la
fraccin del rea de la esfera descrita por d que es interceptada por la antena
receptora, o por el reflector que le permite captar mayo energa multiplicada por un
factor de eficiencia.

En muchos casos es deseable que las antenas no sean istropas y que

concentren la potencia disponible Pt alrededor de una direccin determinada, que
para los satlites corresponde a la zona de servicio y para las estaciones terrenas
a la ubicacin del satlite, reducindola drsticamente en otras direcciones. Para
tales antenas Gt representa la ganancia de la antena transmisora o relacin entre
la potencia que tendra que generar una antena istropa y la que genera la antena
en consideracin, para que ambas produjeran la misma densidad de flujo de
potencia en la misma direccin y distancia. Entonces, la potencia en el punto de
recepcin es:
y la densidad de flujo de potencia es:
PtGt /4d2.
El producto PtGt es la potencia istropa radiada equivalente o potencia istropa
radiada efectiva (o p.i.r.e), el cual es funcin de la direccin.
La PIRE se calcula conociendo la potencia del emisor y la ganancia de la antena,
y para expresarla en decibelios se hace de la siguiente forma:
PIRE= 10log(PtGt) dB
Un transpondedor de un satlite puede radiar simultneamente potencia
distribuida entre diversas portadoras, pero para un enlace especfico solo interesa
una de ellas, de las formulas anteriores se substituye Pr por C y Ae por:
donde: G es la ganancia de la antena y es la longitud de onda a la frecuencia
central de la portadora.
Por tanto, la potencia recibida en un enlace puede representarse en funcin de los
parmetros de potencia transmitida, ganancia de las antenas transmisora y
receptora, y distancia entre transmisor y receptor:

A esto le debemos considerar la perdida en el espacio libre:

Sustituyendo valores se obtiene que para la potencia recibida:

La prdida o atenuacin en el espacio libre puede tambin representarse por

Lsp = 1757 106 f2d2

si la frecuencia f se expresa en GHz y d en kilmetros, o calcularse en decibelios,

quedando
Lsp = 10 log lsp = 92.45 + 20 log (fd)
La expresin logartmica de ecuaciones y valores en decibelios es muy til para
los clculos relacionados con la comunicacin por satlite, debido a que se
manejan intervalos de relaciones muy amplios y a que es necesario considerar
mltiples etapas de prdidas, ganancias y amplificaciones acumuladas.
La potencia de la portadora en la antena de recepcin se puede calcular en Dbw
(empleando pire = 10 log [Pt Gt] en notacin logartmica) por medio de
C = pire - Lsp + Gr dBW
Una antena direccional de alta ganancia para estacin terrena fija idealmente
tendra un solo haz de radiacin concentrado alrededor de una direccin, y cero
ganancia y por tanto cero radiacin en otras direcciones. Las antenas reales
tienen un haz principal con un lbulo de radiacin con mxima ganancia y muchos
lbulos de radiacin menores que producen radiacin indeseable capaz de causar
interferencias a otros sistemas y de recibir ruido e interferencias. Aun cuando los
lbulos laterales son una propiedad intrnseca de la radiacin de la antena y no
pueden suprimirse del todo, tambin se deben parcialmente a defectos de la
misma por lo que pueden minimizarse mediante un diseo y construccin
adecuados.
La figura muestra grficamente la ganancia relativa que tendra una antena
hipottica en todas las direcciones de un plano virtual que contenga a su eje. En
las antenas para servicios fijos los lbulos laterales tienen una ganancia mucho
menor que la del principal, con tendencia a reducirse al aumentar el ngulo de la
direccin de cada lbulo respecto de la del principal.

Para fines de comparacin de la agudeza del haz principal en distintas antenas, se

define como anchura del haz a potencia mitad (a = 1/2), o simplemente
anchura del haz, el ngulo entre dos direcciones simtricas a los lados de su eje a
las cuales la ganancia de la antena se reduce a la mitad de la ganancia mxima,
es decir, se reduce en 3 dB.
Los satlites de rbitas medias y bajas comnmente tienen antenas con radiacin
simtrica alrededor de un eje como las consideradas en los prrafos anteriores,
pero muchas de las de los geoestacionarios tienen un diagrama de radiacin o
representacin de la distribucin de sus ganancias en direccin de la superficie de
la Tierra, que est conformado a manera de cubrir eficientemente una zona
irregular de servicio, para evitar en la medida de lo posible radiar en direcciones
en que no sea til. Para dichas antenas su directividad se representa en los
mapas de la zona de servicio como proyecciones de contornos de igual ganancia
o de igual pire y tambin se muestra en cuadros con el valor de la ganancia o de
pire en direccin de cada una de las poblaciones ms importantes de la misma,
como elementos esenciales para el clculo de los enlaces.

La densidad media de flujo de potencia que produzca una portadora en la zona de

cobertura multiplicada por la superficie de sta debe ser tan cercana como sea
posible a la potencia de dicha portadora en la antena de transmisin del satlite.
Para la comunicacin por medio de satlites geoestacionarios los enlaces
ascendentes de cada estacin terrena del SFS hacia un satlite estn contenidos

en un haz muy estrecho, con la mayor parte de la potencia radiada concentrada

generalmente en un ngulo menor a 1, gracias a la alta ganancia de las antenas,
que tpicamente puede ser de 40 a 60 decibelios, lo que permite que la potencia
emitida desde tierra requerida para una comunicacin eficiente sea relativamente
pequea. Aun cuando la radiacin del satlite hacia tierra no sea tan concentrada,
ya que debe abarcar toda la cobertura geogrfica necesaria (comnmente entre 3
y 17 de anchura del haz), la ganancia de la antena de cada estacin terrena fija
funcionando en recepcin es similar a la de transmisin, por lo que compensa
suficientemente la enorme prdida por divergencia de la radiacin debida a la gran
distancia entre ambos.
En el caso de los satlites de rbitas bajas para servicios mviles, la distancia
entre un satlite y una terminal mvil en tierra puede ser hasta 50 veces menor
que en el caso de los satlites geoestacionarios, y como la densidad de flujo de
potencia en el punto de recepcin es proporcional al cuadrado de la distancia,
podra pensarse que la potencia a la transmisin requerida para una comunicacin
sera hasta cerca de 2500 veces menor que para los segundos. Sin embargo, en
esas condiciones, si la antena transmisora del satlite en ambos casos tuviera las
mismas caractersticas (sin cambiar su ganancia y por tanto tampoco la anchura
de su haz), se obtendra la reduccin de potencia indicada, pero la superficie de la
zona de cobertura sera tambin aproximadamente 2500 veces menor. La anchura
de cada haz de un satlite se disea para una zona de cobertura determinada y
mientras sta sea la misma, se requiere una potencia total similar para un enlace
de un satlite de rbita baja que de uno geoestacionario mientras las
caractersticas de las estaciones mviles sean iguales (y la zona de cobertura no
sea muy grande). En la direccin de la terminal mvil al satlite la situacin sera
parecida, debido a que si el satlite de rbita baja tuviera la misma superficie de
cobertura su antena tendra proporcionalmente menos ganancia en recepcin que
la de uno geoestacionario. De esta forma, la ventaja de una rbita baja para un
enlace consiste solamente, adems del menor retardo de la seal, en que las
antenas del satlite requieren una mayor anchura del haz para igual cobertura y,
en consecuencia, pueden ser mucho ms pequeas o de un diseo ms fcil de
adecuar a ese requisito que las de uno geoestacionario, lo cual es conveniente en
cualquier caso. La conveniencia mencionada es aun mayor si se desean mltiples
reusos de frecuencias del mismo satlite por separacin espacial, lo que es muy
comn, ya que las bandas de frecuencia disponibles para enlace de los satlites
con terminales mviles del SMS son relativamente angostas. Como conclusin,
podemos decir que en primera aproximacin solo se requiere una menor potencia
de transmisin en la antena en ambos sentidos si es menor la superficie de
cobertura de cada haz del satlite, independientemente de la altitud del mismo.

Por ejemplo, la figura 3.2 muestra de manera esquemtica las anchuras de haz de
dos satlites con distinta altura y con la misma cobertura en un determinado
momento.

OTRAS PRDIDAS
1. ABSORCIN
La parte baja de la atmsfera produce absorcin de las ondas de radio, la cual
depende de parmetros que pueden ser fijos, como la frecuencia de la portadora,
el ngulo de elevacin de la antena y la altura de cada estacin terrena sobre el
nivel del mar, y variables, como la densidad del vapor contenido en el aire y la
temperatura al nivel del terreno. El factor ms inestable es la densidad del vapor,
que puede tener fluctuaciones de efecto considerable. El fenmeno de absorcin
en la atmsfera, aunque no tiene un valor constante, est siempre presente, y es
parte de las condiciones de propagacin a cielo despejado que se encuentran en
ausencia de fenmenos hidrometeorolgicos como la lluvia, o de tormentas con
partculas slidas como la nieve o la arena.
En las bandas de frecuencia alrededor de 22.2 y de 57 MHz ocurren las primeras
resonancias del vapor de agua y del oxgeno, respectivamente, en las que la
absorcin atmosfrica puede ser muy alta, por lo que no se usan para enlaces
ascendentes o descendentes, pero pueden emplearse para enlaces entre
satlites. Las prdidas por esta causa son muy bajas a los ngulos ms usuales
de elevacin de la trayectoria de un enlace, a los cuales pueden ignorarse a
frecuencias hasta de 10 GHz y alcanzan menos de 0.5 dB hasta 15 GHz. Este es
el caso en los sistemas de rbitas bajas (por la gama de frecuencias en que
operan), y en la mayora de los sistemas geoestacionarios nacionales, en que los
ngulos de elevacin son mayores de 20, salvo en los de pases muy cercanos a
los polos. Para ngulos de elevacin mayores de 10, se pueden emplear los
valores de absorcin mostrados en la figura 3.3, calculados para estaciones
terrenas al nivel del mar a una temperatura cercana a 15C (una variacin de
temperatura de 1C produce una variacin contraria de la absorcin menor a 1%).

A frecuencias superiores a 10 GHz y ngulos de elevacin muy bajos, como

pueden ocurrir en algunos sistemas geoestacionarios internacionales cuando se
disean enlaces para comunicar una estacin terrena cerca del borde de una
huella de cobertura geogrfica global (toda la superficie que puede ser visible
desde el satlite), la absorcin tiene un valor significativo. Por ejemplo, a un
ngulo de elevacin de 5 y frecuencia de 14 GHz, estando la estacin terrena al
nivel del mar, la absorcin en un solo tramo es aproximadamente

A una altura de la estacin terrena sobre el nivel del mar de 1000 m, los valores
correspondientes son: 0.7 y 1 dB, respectivamente.
2. REFRACCIN Y CENTELLEO
La variacin de la densidad de la atmsfera con la altura y sus variaciones por
discontinuidades y turbulencias producen refraccin de las ondas, con el resultado
de que la trayectoria de propagacin se desva levemente en su recorrido,
produciendo mltiples trayectorias que llegan a un punto de recepcin con
diferencias menores en la longitud del trayecto y en la fase. Como resultado de la
suma vectorial de las ondas recibidas de distintas trayectorias puede producirse
refuerzo o cancelacin parcial de la seal en forma de desvanecimientos o
fluctuaciones rpidas conocidas como centelleo [5].
Este efecto depende de diversos parmetros. Es mayor en las frecuencias altas y
en ngulos de elevacin bajos. Tambin es mayor en las regiones tropicales, en
verano y en tiempo nublado (el causado por la Troposfera [12]). En frecuencias
alrededor de 11 GHz, puede haber variaciones de la amplitud de la seal de 0.3
dB el 1% del tiempo y en 20 GHz las variaciones cresta a cresta son generalmente
menores de 1 dB para ngulos de elevacin superiores a 10. A ngulos menores
de 5, puede haber desvanecimientos de varios dB, pero generalmente su
duracin es de solo pocos segundos.
La ionosfera, que consiste de capas inestables de partculas ionizadas,
principalmente a ms de 100 km de altura, produce tambin un efecto de centelleo
[1] que vara considerablemente con la fase del ciclo de las manchas solares, con
la hora del da y con otros factores. En este caso, el mayor efecto se produce en
bandas muy bajas, con menor intensidad entre 1 y 6 GHz y excepcionalmente a
mayores. Tanto el centelleo troposfrico como el ionosfrico tienen en comn su
bajo valor durante la mayor parte del tiempo en los ngulos de elevacin ms
comunes, y duraciones muy cortas en las ocasiones en que alcanzan mayor

intensidad. Por tanto, es usual que en condiciones de cielo despejado los enlaces
queden protegidos para este propsito a las frecuencias altas con los mrgenes
de potencia reservados para las condiciones de lluvia. Asimismo, para condiciones
de precipitacin de lluvia, tanto el efecto de centelleo como otros en la atmsfera
normalmente estn incluidos en la informacin que sirve como base para el
clculo de las atenuaciones correspondientes.
Aparte del centelleo, la ionosfera produce rotacin de la polarizacin llamada de
Faraday. Este efecto es importante a frecuencias inferiores a 1 GHz, por lo que a
dichas frecuencias es preferible emplear redes de polarizacin circular. La rotacin
de Faraday es inversamente proporcional al cuadrado de la frecuencia, y
proporcional a la integral del producto de la densidad de electrones en la ionosfera
por la componente del campo magntico terrestre en la direccin del trayecto de
propagacin. Su valor mediano presenta variaciones diurnas, estacionales y de
ciclo solar sumamente regulares, que pueden predecirse, aunque durante breves
lapsos se pueden presentar desviaciones irregulares muy notables. Las
variaciones regulares del valor mediano, si las circunstancias lo hacen
conveniente, pueden ser compensadas por medio de ajuste de la polarizacin en
la estacin terrena receptora.
3. ATENUACIN POR LLUVIA
La degradacin ocasional ms importante de la relacin C/N se debe a la prdida
de potencia originada por la lluvia. Las atenuaciones por lluvia a las frecuencias
altas obviamente son funcin de su intensidad (ver figura A.5 del apndice A),
crecen en forma muy rpida con la frecuencia hasta 50 GHz y son mayores a
ngulos bajos de elevacin de las antenas de las estaciones terrenas.
Por su importancia se han hecho multitud de estudios tericos y mediciones de
campo y de laboratorio, habindose tambin desarrollado diversos modelos
generales empricos para predecir sus efectos en un ao medio. Estn bien
establecidos los fundamentos fsicos de la atenuacin especfica por esta causa,
pero las estadsticas que se requieren de mediciones de precipitacin son todava
insuficientes en gran parte del mundo para asegurar una alta fiabilidad de
cualquiera de los modelos. Adems, la intensidad y distribucin de la lluvia vara
dentro de una misma regin de un ao a otro y de un sitio a otro, por lo que las
predicciones, por refinadas que sean, pueden producir errores significativos en un
plazo prximo, aunque son indispensables para la planificacin a largo plazo.
Una de las imprecisiones ms notables de la informacin disponible es que las
mediciones de lluvia generalmente representan datos de precipitacin acumulada
en lapsos largos, y no se cuenta en la mayora de los casos con informacin sobre
los perodos cortos que son caractersticos en el deterioro de las seales, por lo

que la conversin de los datos a una distribucin estadstica hipottica en el

tiempo introduce una fuente adicional de error. La causa principal de este
problema es que no se utilizan en suficiente medida pluvimetros capaces de
medir y registrar la precipitacin en lapsos de 1, 5 o 10 minutos.
Se considera que si se dispone de datos estadsticos fiables sobre la atenuacin a
largo plazo que se hayan medido en un ngulo de elevacin y en una frecuencia
distintos que los que se requieren para una prediccin, puede ser preferible
trasladar la informacin disponible a la frecuencia y ngulo deseados, por los
mtodos diseados para ese fin, en vez de utilizar un modelo general de
prediccin. A menudo el operador de cada sistema nacional de satlites
comerciales proporciona a los usuarios de capacidad satelital la informacin sobre
mrgenes de potencia necesarios, por cada ciudad o zona del pas del que se
trate, para lograr los objetivos de disponibilidad de tiempo de comunicacin en un
ao medio elegidos al planificar sus redes.
4. OBSTCULOS
En los sistemas mviles las terminales pueden operar en condiciones muy
variables y a travs de obstculos de diversa importancia, por lo que, de acuerdo
con los objetivos establecidos para su diseo, se debe considerar un margen
suficientemente amplio para proteger a los enlaces de prdidas de potencia de
esa naturaleza. Los mrgenes de potencia excedentes para estos casos pueden
alcanzar 10 dB o ms, dependiendo de cuales sean las peores condiciones en
que, como objetivo de servicio, se requiere la disponibilidad de la comunicacin.