nigrum: epteto latno que significa "de color negro"

Las variedades de pimienta son debidas a la distinta maduracin de los frutos

de la planta
La pimienta negra se recoge a la mitad de su maduracin. Es la ms usada
desde la antigedad.
Piper nigrum es una especie de la familia de las piperceas, cultivada por su
fruto, que se emplea seco como especia. El fruto es una drupa
(aproximadamente 5 mm) que se puede usar entera o en polvo obteniendo
variedades como la negra, blanca o verde, con la nica diferencia del grado de
maduracin del grano.

La pimienta ha sido cultivada desde la antigedad, originalmente en la India. En la Edad

Media era molida y utilizada para contrarrestar el sabor de los alimentos en
descomposicin.
Fue introducida en Grecia por Alejandro Magno. La leyenda cuenta que Eudoxo de Ccico
fue el primer europeo que adems de otras especias trajo la pimienta a Europa.
Los rabes controlaron el comercio de la pimienta y otras muchas especias durante siglos y
despus de la cada del Imperio bizantino fue Venecia quien distribua y recoga el oro para
pagar a Oriente por la pimienta y otras especias casi de un modo exclusivo. Fue un
producto tan raro y caro que era usado como moneda de cambio durante la Edad Media.
Su alto valor fue una de las razones por la que los portugueses buscaron la ruta hacia las
islas de las especias en oriente, rodeando frica.

La sal comn, conocida popularmente como sal, corresponde a la sal denominada cloruro
sdico (o cloruro de sodio), cuya frmula qumica es NaCl. Existen tres tipos de sal, segn
su procedencia: la sal marina y la de manantial, que se obtienen por evaporacin; la sal
gema, que procede de la extraccin minera de una roca mineral denominada halita, y la sal
vegetal que se obtiene por concentracin, al hervir una planta gramnea (mtodo tambin
utilizado para la obtencin de azcar a partir de otra planta gramnea) que crece en el
desierto de Kalahari
La ubicacin de depsitos de sal tuvo especial relevancia en los
emplazamientos definitivos de los asentamientos humanos primitivos, debido a
que su consumo no solo es una necesidad humana, sino que permite adems
conservar los alimentos prolongando su vida comestible.
La sal ha formado parte de la cultura de las antiguas civilizaciones que la
empleaban como elemento ritual y la dotaban de un gran simbolismo (la
mujer de Lot fue condenada a convertirse en estatua de sal mientras huan de
la ciudad de Sodoma, junto al mar Muerto).
Entre los griegos, al igual que para los hebreos o los rabes, la sal era
smbolo de amistad, de hospitalidad, de fraternidad. Los griegos reciban
a las visitas en casa ofrecindoles pan y sal.

Los beduinos firmaban entre ellos "el pacto de la sal". Se comparta la sal
como el pan.
Los romanos acostumbraban a colocar sal en los labios de los nios en
periodo de lactancia para protegerlos del peligro.
Los egipcios la empleaban para conservar alimentos y para facilitar el proceso
de momificacin. Los alquimistas la consideraban el quinto elemento: agua,
tierra, aire, fuego y sal.
PAPRIKA
El pimentn o paprika, tambin conocido como aj molido en Sudamrica,
es una especia indispensable en la elaboracin de muchos platos de la cocina
tradicional espaola y europea. Se trata ms que una especia de un
condimento, elaborado por el secado y posterior molido de pimientos rojos o
morrones.
El pimentn o aj de color es un condimento en polvo de color rojo y sabor
caracterstico obtenido a partir del secado y molido de determinadas
variedades de pimientos rojos. Es ingrediente fundamental de platos tpicos
espaoles, como las patatas a la riojana, el pulpo a la gallega, las patatas
bravas, el chorizo y numerosos platos de la gastronoma extremea . Su uso
como parte de uno de sus mojos es fundamental en la nutricin y gastronoma
de los canarios. Tambin otras gastronomas como la hngara lo emplean
abundantemente. Actualmente India y China son los primeros exportadores de
este producto a nivel mundial. Gracias al mejoramiento gentico se han
conseguido variedades de color anaranjado, amarillo y blancuzco.
El chile (del nhuatl chlli), tambin llamado aj (del tano hax) en Amrica del
Sur, utsu (en quechua I), chu (en quechua II), wayk'a (en aimara) y pimiento
en Espaa (por comparacin, en su picor, con la de la pimienta, Piper nigrum,
entre otros), es el fruto (baya) de diversas especies del gnero Capsicum, de la
familia de las solanceas.

Los chiles han formado parte de la dieta humana en Amrica desde al menos el 7500 a. C.
Cristbal Coln fue uno de los primeros europeos en encontrarlos (en el Caribe), y los
llam pimientos por su sabor, parecido al de la pimienta negra usada en Europa, del
gnero Piper, y que era una de las razones de sus viajes: encontrar una ruta hacia el Oeste
para llegar a las Indias y a sus codiciadas especias, en particular la pimienta.
A diferencia de otras plantas comestibles provenientes de Amrica, que tardaron dcadas en
ser aceptadas por los europeos, los chiles conocieron una rpida difusin mundial tras su
introduccin en Espaa por Coln en 1493
La mirstica o rbol de la nuez moscada (Myristica) es un gnero de
rboles perennifolios de la familia de las Myristicaceae procedente de las Islas

de las Especias (en la actualidad las islas Molucas en Indonesia). Estos rboles
son la fuente de dos especias derivadas del fruto: la nuez moscada y el
macis.
Se dice que los sacerdotes romanos podran haber empleado la Nuez moscada
quemndola como una forma de incienso, aunque esta teora es controvertida.
Se sabe que se utiliz como preciada y costosa especia durante la Edad Media.
San Teodoro era famoso por permitir a sus monjes espolvorear nuez moscada
sobre su budn de guisantes. En tiempos isabelinos esta especia era tan
popular que se crea poda evitar la peste. Los rabes negociaron con ella
durante la Edad Media en los prsperos mercados del Ocano ndico. A finales
del siglo XV, Portugal se hizo cargo de este comercio, incluida la nuez moscada,
debido al Tratado de Tordesillas con Espaa y a un tratado por separado con el
sultn de Ternate. En el siglo XVII, este comercio fue acaparado por los
holandeses.
El comino es una planta herbcea y especia originaria de la cuenca del
Mediterrneo, difundida en la actualidad tambin por Amrica. Es una planta
anual perteneciente a la familia Apiaceae (antes llamadas umbelferas)
El uso medicinal del comino, lo demuestra su presencia en la Capitulare de
villis vel curtis imperii, una orden emitida por Carlomagno que reclama a sus
campos para que cultiven una serie de hierbas y condimentos incluyendo las
"ciminum" identificada actualmente como Cuminum cyminum.

El azafrn es una especia que se obtiene a partir de los estigmas de la flor del Crocus
sativus Linnaeus, conocida como Rosa del azafrn.
Se caracteriza por tener una flor color Lila donde destacan el color rojo de los estigmas y el
amarillo de los estambres.
Adems es estril, es un hbrido que se ha ido manteniendo a lo largo de los siglos debido a
lo apreciado de sus estigmas.
Una de las primeras referencias histricas de la aplicacin del azafrn procede del Antiguo
Egipto, donde era empleado por Cleopatra como esencia aromtica y seductora, as como
para realizar abluciones en los templos y lugares sagrados.
En la Grecia Clsica el azafrn era muy apreciado por sus propiedades aromticas y
cromticas. Se utilizaba como remedio para la conciliacin del sueo y la atenuacin de los
efectos de los vinos, para realizar baos perfumados y afrodisaco.
Los rabes utilizaban el azafrn en medicina por sus propiedades anestsicas y
antiespasmdicas. Introdujeron el cultivo del azafrn en Espaa en el siglo X. El azafrn
era un condimento irremplazable en la cocina hispanorabe de aquella poca.
Durante la Edad Media, el azafrn tuvo un gran auge en Gran Bretaa. Durante la poca de
Eduardo III un peregrino trajo un bulbo de azafrn oculto en el bastn hueco que portaba

desde Oriente a la Ciudad de Walden. Se plant el bulbo y comenz a reproducirse dando a

la ciudad gran prosperidad.
Durante el Renacimiento, Venecia destac como el ms importante centro comercial del
azafrn. Por aquel entonces, el azafrn vala ms que su propio peso en oro, e incluso hoy
sigue siendo la especia ms cara del mundo.

Capsicum baccatum, aj escabeche, aj amarillo o aj cristal, entre otras

muchas denominaciones, es una especie del gnero Capsicum de las
solanceas, originaria del Per donde estara usado desde hace 8500 aos a. C.
Parte meridional de Mesoamrica, todo el Caribe y Suramrica excepto su
parte ms meridional.
Nombre cientfico: Piper Nigrum Todas las pimientas son las bayas de una liana
trepadora tropical, cuyo nombre cientfico es Piper Nigrum. Crece en la India,
en particular en la regin de Malabar (o "costa de la pimienta"), de donde
procede gran parte de la pimienta mundial. Lo que determina el color de la
pimienta es el grado de madurez de las bayas en el momento de la cosecha:
verde, negro o blanco. La pimienta blanca se elabora con semillas que estn en
el corazn de las bayas. Tradicionalmente, para obtenerlas se utilizan bayas
rojas muy maduras que se dejan en remojo durante bastante tiempo para
separar las semillas de su vaina. Ello les da un pequeo toque de fermentacin
en el sabor, muy apreciado por los expertos. Actualmente, la pimienta blanca a
menudo se obtiene con pimienta negra muy seca (de la que se retira
mecnicamente la vaina). Los principales pases productores son Indonesia,
China, Brasil y Malasia. Historia y folklore: Especia preciada como ninguna, en
la Edad Media la pimienta tena muchsimo valor y, como la sal, serva de
moneda de cambio.