INTRODUCCION

Nuestro ordenamiento concibe que el derecho a la vida detenta un carcter

irrenunciable y adems resulta inherente a la persona humana, en tal sentido
resulta primordial entre los dems derechos de la persona y sobre todo que
constituye presupuesto de los dems. Es evidente que si no existiera el
derecho a la vida carecera de sentido pronunciarse con relacin a los dems
derechos reconocidos por el ordenamiento jurdico, es por ello que se afirma
que constituye un presupuesto de los dems, y bajo esta perspectiva ha sido
as tratado en los diferentes ordenamientos, como en el peruano.

A pesar que es evidente la importancia dentro del mundo del Derecho, el

reconocimiento al Derecho a la Vida, sin embargo resulta ms evidente an,
que ste no constituye un derecho absoluto, pues es inevitable que existan
conflictos con otros derechos, debido a la diferente concepcin o visin que se
puede adoptar con relacin a ella.
La vida es el derecho ms importante para los seres humanos. La vida tiene
varios factores; la vida humana en sus formas corporales y psquicas, la vida
social de las personas por medio de la cual estos realizan obras en comn y la
vida de la naturaleza que relaciona a los seres humanos con las dems
especies vivientes.

Entre los derechos del hombre, sin duda el ms importante es el derecho a la

vida, pues es la razn de ser de los dems, ya que no tendra sentido
garantizar la propiedad, la religin o la cultura, si el sujeto al que se los
concede est muerto. Integra la categora de derechos civiles, y de primera
generacin, y est reconocido en numerosos tratados internacionales: la
Declaracin Universal de los Derechos Humanos, el Pacto Internacional de los
Derechos Civiles y Polticos, la Convencin sobre los Derechos del Nio, el Pacto
de San Jos de Costa Rica, la Convencin para la Sancin del Delito de
Genocidio, la Convencin Internacional sobre la Eliminacin de todas las
Formas de Discriminacin Racial, y la Convencin contra la Tortura y otros
Tratos o Penas Crueles, Inhumanas y Degradantes.[1]

La Constitucin Poltica de Colombia, garantiza el derecho a la vida de la

siguiente forma:
ARTICULO 11. El derecho a la vida es inviolable. No habr pena de muerte.
La anterior disposicin constitucional, es tomada, bsicamente, de la
Declaracin Universal de Derechos Humanos (1948), que dice:

Artculo 3: Todo individuo tiene derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad

de su persona.

Obsrvese que el artculo 3 de la Declaracin Universal de Derechos Humanos

(1948), incluye otros derechos que estn en diferentes normas de la
Constitucin Poltica de Colombia: La libertad y la seguridad de las personas.

En contraposicin al derecho a la vida, encontramos dos actos, que resultan

polmicos, desde el punto de vida, poltico, social y religioso: La pena de
muerte y el aborto. Algunas sociedades modernas an conservan la pena de
muerte como un mecanismo de sancin para quienes cometen delitos; otras
sociedades, penalizan el aborto; otra lo autorizan libremente, como una
manifestacin de los derechos de las mujeres; otras, como el caso de
Colombia, lo autorizan en 3 situaciones mdicas (es el llamado aborto
teraputico). As podr analizarse en las diferentes actividades propuestas.
Transcurren comienzos del siglo XXI, la humanidad conoci durante el pasado
siglo, 2 guerras mundiales y an algunos sectores piden la instauracin de la
pena de muerte, en especial cuando se presentan crmenes que impactan a la
opinin pblica. Pero otras personas y organizaciones consideran que la pena
de muestre es un castigo inhumano e innecesario, porque es la negacin ms
extrema de los derechos humanos. Consiste en el homicidio premeditado a
sangre fra de un ser humano a manos del Estado y en nombre de la justicia.
Viola el derecho a la vida que proclama la Declaracin Universal de Derechos
Humanos. Es el castigo ms cruel, inhumano y degradante. (Ver informacin
complementaria en Matar es Matar
La pena de muerte ha sido abolida totalmente en algunos pases mientras en
otros an se contempla y aplica.
1. Pases Abolicionistas, son aqullos que abolieron totalmente la pena
de muerte de sus ordenamientos jurdicos. (Ejemplo, Colombia, Espaa,
Francia, etc)
2. Pases Retencionistas, son aqullos que conservan y aplican la pena
de muerte. Ejemplo, EEUU, China, Irn)
3. Pases Abolicinistas en la Prctica, son aqullos que conservan la
pena de muerte en el ordenamiento juridico pero no la aplican (Ejemplo,
Rusia)
4. Pases Abolicionistas para Crmenes Ordinarios, son aqullos que
contemplan la pena de muerte para crmenes cometidos bajo leyes
militares o cometidos en circunstancias especiales. (Ejemplo, Chil, Brasil,
Mxico).

El derecho a la vida es, sin temor a equivocarnos, un derecho natural primario

u originario del que todo ser humano goza, desde su existencia; an ms es
incuestionable que la vida en si misma es un suceso, originario e irreversible;
claro desde un punto de vista enteramente natural.
Sin embargo, debemos tener siempre presente que cuando las Constituciones
de los Estados o aquellas normas o dispositivos legales de menor jerarqua
consagran el derecho a la vida, no es que estn creando un nuevo derecho o la
ltima panacea, sino simplemente lo estn reconociendo (entindase en el
sentido de mostrarse conforme) y protegiendo; efectivamente as sucede con
todos los derechos de carcter primordial o esenciales del ser humano, con la
salvedad que en el caso del derecho a la vida se le ha concebido no slo como
primordial sino tambin como indispensable presupuesto para todos los dems;
as al respecto, Fernndez Sessarego seana: "El derecho a la vida es el
primordial entre los derechos atinentes a la persona y el presupuesto
indispensable de todos los dems" .
En este orden de ideas podemos colegir que el derecho a la vida es la fuente
de donde emergen todos los derechos inherentes de la persona humana. El
reconocimiento del derecho a la vida que efectan los ordenamientos no slo
radica en impedir que los dems atenten contra el individuo, pues
comprenderlo as sera una visin parcial de su concepcin, es por ello que
otros autores se inclinan por sealar adems que este derecho debe ser
comprendido adems como un derecho a vivir de tal manera que el ser
humano pueda realizar su proyecto de vida vital, es decir, que se den ciertas
condiciones de vida , situacin esta ltima que diferentes ordenamientos lo
estn tomando ya en cuenta y que ha originado encontrados debates en los
distintos rganos jurisdiccionales quienes protegen el derecho a la vida en su
mas pura acepcin como un derecho indisponible y quienes conciben ya al
mismo como un derecho disponible.

Amparo Civil del Derecho a la Vida segn Dez-Picazo y Gulln sealan que la
vida: "Es el bien bsico y esencial de la persona, fundamento y asiento de
todos los dems. Pero el hombre no tiene un poder sobre su propia vida total y
absoluto, que en su formulacin consiguiente legitimara el suicidio. La vida no
posee un valor puramente individual, sino familiar y social. De ah que el
ordenamiento jurdico debe negar a la persona el poder de quitarse la vida" .
El Concebido.- Pues protege al nasciturus o an no nacido que es considerado
como ser independiente y distinto de la madre, teniendo por tanto el derecho y
amparo de la ley, reconocindolo como sujeto de derecho para todo lo que le
favorece. Aunque si bien es cierto no es aun una persona natural en razn que
no se ha producido el hecho del nacimiento, pero con ello no deja de ser ya una
vida humana, es un sujeto de derecho distinto y autnomo, tal como se ha
indicado, y por tanto es un centro de referencia de derechos desde el instante
de la concepcin. Ahora bien se debe tener en cuenta que nuestro
ordenamiento si bien le da al an no nacido la condicin de sujeto de derecho,

ser solo centro de imputacin o referencia de todo cuanto le favorece,

situacin muy distinta que la persona individual o natural pues es centro de
referencia normativo sin limitacin alguna salvo las dispuestas expresamente
por ley; ms an en el caso del concebido la atribucin de derechos
patrimoniales est condicionado a que nazca vivo, con lo que se puede colegir
que en cuanto a los derechos extramatrimoniales o no patrimoniales (dentro de
ellos el derecho a la vida) es evidente que no estn sujetos a condicin. As
podemos apreciar que existe un tratamiento normativo especial en cuanto al
concebido para su debida proteccin.
l ser ya nacido o la persona individual o natural.- Protege a los sujetos de
derecho con acciones efectivas, en tal sentido el objeto de proteccin jurdica
se encuentra en el mbito de la persona misma, lo que se busca tutelar es
aspectos importantes prximos al ser de la persona a fin de que ella se realice
de acuerdo a su proyecto de vida, en tal sentido la persona individual o natural
ser pues centro de referencia normativo sin limitacin alguna salvo las
dispuestas expresamente por ley.

Pero frente a esto podemos encontrar ciertas problemticas frente al derecho a

la Vida
Resulta acertado sostener que el derecho a la vida, al igual que otros
derechos humanos, no es un derecho absoluto o ilimitado; puede sufrir
restricciones al colisionar o entrar en conflicto con otros derechos. Esto puede
ocurrir en determinadas circunstancias lmite. En tales circunstancias
corresponde al legislador establecer cules sern los derechos que deben
prevalecer. Los lmites que el sistema jurdico ha recogido en relacin al
derecho a la vida de las personas, son la pena de muerte, la legtima defensa y
el estado de necesidad; en el caso del derecho a la vida del concebido, el lmite
es el aborto .
Efectivamente la concepcin, el nacimiento y la muerte han sido justamente
denominadas por ilustres tratadistas como "fronteras extremas de la vida" .
Dichas fronteras o lmites, se encuentran en constante delimitacin, y que en
muchas ocasiones ha originado un problema arduo e incluso difcil de resolver
por sus complejas connotaciones e implicancias.
Aborto Etimolgicamente deriva del trmino latino "abortus", formado por dos
races ab (privar) y ortus (nacimiento), es decir, "privar del nacimiento".
Actualmente se entiende por aborto a la interrupcin prematura (sea esta
natural o inducida, provocada) del embarazo y la consiguiente expulsin del
feto.
Frente a esta situacin existen dos posiciones:
A. Posicin Mortcola.- La cual afirma que la madre tiene pleno derecho sobre la
vida de sus hijos. Esta posicin nacida del Derecho Romano sustenta la teora
que el concebido es "viscerum matris", es decir, vscera de la madre.

Del Castillo Murrugarra expresa que "el aborto legal viene a constituir un medio
de control de la natalidad, tornndose en el equilibrador entre crecimiento
demogrfico y el factor econmico" .

Esta posicin sostiene que como el ser humano tiene derecho de procrear, es
decir, es libre de tener relaciones sexuales, en consecuencia tambin es libre
de determinar si esa relacin tiene como fin la concepcin o solamente la
satisfaccin del instinto sexual, decir partiendo de la antiqusima concepcin
que el feto es vscera de la madre se lleva a sostener bajo, una expresin
mucho mas refinada, que al ser la persona libre en sus decisiones y sobre todo
en tener o no relaciones sexuales en consecuencia tambin podr decidir
libremente si esa relacin sexual sostenida debe llegar a su fin es decir a la
concepcin o al nacimiento del ya concebido.

B. Posicin Vitalista.- Considera que, al considerarse al concebido como sujeto

de derecho "para todo cuanto le favorece" (Cfr. Artculo 1 del Cdigo Civil
Peruano), ste es titular, nico e incondicional, del derecho a la vida, es decir
es un ser independiente y separado de la madre, y por tanto la madre no
puede decidir ya sobre l.

Sin embargo, a pesar de protegerse al concebido, en diferentes legislaciones

contemplan causas atenuantes y eximentes del delito de aborto, teniendo en
algunos casos como requisitos el consentimiento de la mujer para salvar su
vida o cuando se desea eliminar el fruto de una violacin, entre otros, esto no
quiere decir que el ordenamiento consienta el aborto sino que por el contrario
lo sanciona, sin embargo se establecen ciertas condiciones o causales que de
cumplirse se dan atenuantes (reduccin de pena) o se exime (se releva o se
perdona) de sancin.

1.2.3. Eutanasia
Otra dificultad vinculada al derecho a la vida es la eutanasia, proviniendo de
las voces griegas eu (bueno) y thanatos (muerte), es decir muerte buena.
Este concepto se degener a tal forma que se pensaba que la poblacin en
exceso deba eliminarse, as como los miembros menos necesarios, lo que
recaa lgicamente en los viejos y los infantes.

El cristianismo se ha enfrentado a esta desviacin y actualmente el problema

de la eutanasia conduce de manera directa a una controversia fundamental de
la existencia humana, el de propagar o no la suspensin de la vida de quien se

encuentra afectado de un mal irreversible y/o dolor insoportable (situacin que

en los ltimos aos ha causado encendidos debates con rotundas
manifestaciones tanto a favor como en contrario); esta puede ser: a) Eutanasia
Pasiva o Indirecta: Cuando se deja que el enfermo muera y b) Eutanasia Activa
o Directa: Cuando se mata al paciente.

Frente a la problemtica de la eutanasia, debemos precisar entre la aplicacin

de un tratamiento mdico donde es inadmisible la eutanasia; y la prolongacin
artificial de la vida humana, en donde lo nico que cabe es que la naturaleza
siga su proceso normal. El ser humano nace, crece y muere. Es contrario al
ms elemental sentimiento de lo justo y lo bueno prolongar la agona de un
enfermo, pero para proceder a ello, es necesaria, previamente, una
autorizacin judicial. Tal posicin ha asumido la jurisprudencia comparada.

Este tipo legal resulta una figura delictiva bastante atenuada, si la comparamos
con el homicidio simple (art. 106 del mismo cuerpo normativo) el cual condena
al sujeto activo con una pena privativa de libertad no menor de seis, ni mayor
de veinte aos.

Las legislaciones penales han abordado el problema de la muerte buena desde

dos ngulos primordialmente, ya sea sancionndola o eximiendo de
responsabilidad. Actualmente muchas tratadistas han contemplado que el
derecho a la vida no se limita solamente al estado biolgico de la existencia,
sino al de vivir con ciertas condiciones mnimas, y es por ello que en
determinadas circunstancias, la persona puede decidir tener una muerte digna,
evitando la prolongacin artificial de la agona.

Sin embargo, esto no resulta tan sencillo pues no siempre se puede hablar de
sufrimiento del enfermo, que es uno de los presupuestos del acto eutansico;
al respecto solo basta imaginarse el caso referido al estado de coma
prolongado donde el enfermo no est consciente, y no es posible admitir si
existe o no sufrimiento, y por lo tanto, poner fin a un coma prolongado e
irreversible no debera ser definido como "eutanasia" .

Se afirma que: "de hecho, parece legtimo hablar de "derecho a la muerte",

expresin que no designa el derecho de procurarse o de hacerse procurar la
muerte como se desea, sino el derecho de morir con toda serenidad, con
dignidad humana y cristiana" .

La finalidad del acto eutansico es aquel de provocar la muerte, mientras el

dejar morir significa no poner en obra aquellos medios teraputicos que
podran slo prolongar la agona del paciente, sin una razonable esperanza de
suceso .

La palabra suicidio proviene de las voces latinas: sui "s mismo" y caedere
"matar", lo cual significa, ultimarse deliberadamente.
La doctrina seala dos clases de suicidio:
a)
Suicidio Indirecto.- Consiste en no querer y procurar la muerte propia,
sino en permitirla, siendo denominada "sacrificio de la vida". Tal es el caso de
los Kamikases japoneses de la Segunda Guerra Mundial.

b)
Suicidio Directo.- Es el ms importante porque es realizado y querido por
el propio individuo.
Algunos autores, (Irureta Goyena) sostienen que, si el hombre tiene derecho a
la vida, tambin tiene derecho a morir, por la facultad que goza de disponer de
ella.

Ms all de toda elucubracin terica, debemos recordar que la vida es un

valor que todos debemos respetar, incluso por aquel que pretenda matarse.

La Pena de Muerte
Sols Espinoza apunta que: "La pena es la restriccin o eliminacin de algunos
derechos, impuesta conforme a ley por los rganos jurisdiccionales
competentes, al culpable de una infraccin penal" . Otros opinan que la pena
es un mal jurdico con el que se amenaza a todas las personas, y se aplica a los
que delinquen en calidad de retribucin de los actos cometidos, cuyo fin
primordial es el impedir la comisin de otro delito.

Dentro de la variedad de penas existentes encontramos la de muerte, que ha

sido objeto de porfiadas discusiones, creyndose que la seguridad social se
puede lograr por otros medios compatibles con la vida de los criminales. El
mencionado problema no puede ser resuelto en un plano puramente jurdico y
tcnico, pues adems se trata de una discusin moral cuya solucin servir
para la aceptacin o no de la pena capital.

En nuestros das encontramos dos posiciones contradictorias:

1)
Los mortcolas, entre ellos Ruiz Funes expresa: "Al analizar el fin bsico
de la pena nos daremos cuenta que es su carcter expiatorio, significando que
el malhechor merezca, antes que otra cosa, un castigo, proporcionado al mal
que cometi, afirmando una equiparidad entre el delito y la pena por ser justo,
no cabiendo duda que ante la gravedad de ciertos delitos la muerte aparece,
segn ellos, como lo ms lcito logrando de esta manera la defensa social,
explicado por el criterio de peligrosidad" .

2)
Los abolicionistas, en contra de la pena capital. Quintiliano dice: "Si los
culpables pueden corregirse... ser ms til a la Repblica salvarlos que
castigarlos con la muerte" . Esta teora ha ido ganando terreno y en la
actualidad la tendencia de los pases democrticos es abolirla, por esta razn
las NN.UU., con la resolucin No. 2857 del 20 de diciembre de 1971, vio la
conveniencia de abolir la pena de muerte en todos los pases.

En nuestra Carta Magna la pena de muerte, tal como lo prescribe el art. 140,
"slo puede aplicarse por el delito de traicin a la patria en caso de guerra, y
del terrorismo, conforme a las leyes y a los tratados de los que el Per es parte
obligada".

Es conocido que la finalidad de las penas debe dirigirse a la readaptacin del

criminal. Es del todo inadmisible sostener que la seguridad social de un Estado
reposar sobre los cadveres de los ejecutados por esta pena, que no debe
pasar de la oscura historia de la sociedad y del Derecho. La pena de muerte no
readapta al criminal.

El ser humano tiene derecho a concebir o a no concebir; pero no se puede

afirmar que tiene el derecho de eliminar al ser que ya est concebido, por
cuanto este ltimo es titular del derecho a la vida en idntica magnitud que su
progenitor.El derecho a la vida constituye un derecho irrenunciable y elemental
del ser humano y que sirve de presupuesto para los dems derechos.
El concebido goza tambin de proteccin por parte del ordenamiento jurdico y
en tal sentido al ser el derecho a la vida un derecho extramatrimonial o no
patrimonial, debe gozar del mismo sin restriccin o limitacin alguna.
Las denominadas fronteras extremas de la vida se encuentran en constante
delimitacin, y por tanto originan un problema arduo e incluso difcil de
resolver por sus complejas connotaciones e implicancias.
Los lmites que el sistema jurdico ha recogido en relacin al derecho a la vida
de las personas, son la pena de muerte, la legtima defensa y el estado de
necesidad; en el caso del derecho a la vida del concebido, el lmite es el aborto.

Ms all de toda elucubracin terica, debemos recordar que la vida es un

valor que todos debemos respetar, incluso por aquel que cree tener derecho a
quitarsela.