09 deGilberto

Septiembre
2016
Prof.
Autor:
Marco
Flores
Antonio
Alarcn
Vazquez
Instituto
Tecnolgico
de
Toluca Prez

Tarea
Actividad
1

Materia: Procesos de Fabricacin

-Tarea

-Tarea
MAPA CONCEPTUAL

1.2 Procesos industriales del cobre

El cobre nativo suele acompaar a sus minerales en bolsas que afloran a la superficie
explotndose en minas a cielo abierto. El cobre se obtiene a partir de minerales sulfurados (80%) y
de minerales oxidados (20%), los primeros se tratan por un proceso denominado pirometalurgia y
los segundos por otro proceso denominado hidrometalurgia. Generalmente en la capa superior se
encuentran los minerales oxidados (cuprita, melaconita), junto a cobre nativo en pequeas
cantidades, lo que explica su elaboracin milenaria ya que el metal poda extraerse fcilmente en
hornos de fosa. A continuacin, por debajo del nivel fretico, se encuentran las piritas (sulfuros)
primarias calcosina (CuS2) y covellina (CuS) y finalmente las secundarias calcopirita (FeCuS2) cuya
explotacin es ms rentable que la de las anteriores. Acompaando a estos minerales se
encuentran otros como la bornita (Cu5FeS4), los cobres grises y los carbonatos azurita y malaquita
que suelen formar masas importantes en las minas de cobre por ser la forma en la que usualmente
se alteran los sulfuros.

-Tarea
La tecnologa de obtencin del cobre est muy bien desarrollada, aunque es laboriosa debido a la
pobreza de la ley de los minerales. Los yacimientos de cobre contienen generalmente
concentraciones muy bajas del metal. sta es la causa de que muchas de las distintas fases de
produccin tengan por objeto la eliminacin de impurezas.
El proceso tecnolgico que utiliza la Empresa Corporacin Nacional del Cobre (CODELCO) de
Chile es el siguiente:

1) Exploracin geolgica
En la exploracin se identifica la presencia de un yacimiento y sus caractersticas, se determina la
ley de mineral y la forma de explotarlo.

2) Extraccin
Las rocas mineralizadas extradas de la mina (a rajo abierto o subterrnea) y de un tamao
adecuado, son cargadas y transportadas a la planta en camiones o tren en forma eficiente y
segura, para continuar el proceso productivo del cobre.

3) Chancado
A partir de las etapas de chancado primario y secundario (eventualmente terciario), se obtiene un
material mineralizado de un tamao mximo de 1,5 a 1 pulgadas, el que se ordena en pilas para
realizar la lixiviacin. En tres etapas y utilizando grandes chancadores elctricos, se reduce el
tamao de los fragmentos ms grandes de material mineralizado que vienen de la mina, hasta
obtener un tamao uniforme de no ms de pulgada (1, 27 cm).

4) Molienda
Mediante el trabajo de molinos, se contina reduciendo el tamao de las partculas de mineral
hasta obtener un tamao mximo de 180 micrones (0,18 mm), con el que se forma una pulpa con
agua y reactivos especficos que se lleva a la flotacin.

5) Flotacin
En las celdas de flotacin, se genera espuma cuyas burbujas arrastran el cobre y otros minerales
sulfurados contenidos en la pulpa. Luego de varios ciclos, se recolecta y seca esta espuma para
obtener el concentrado de cobre que continua su purificacin en los procesos de fundicin y
refinado.

Metalurgia del cobre

-Tarea

Ctodo de cobre

La metalurgia del cobre depende de que el mineral se presente en forma

de sulfuros o de xidos.
Para los sulfuros se utiliza para producir ctodos la va llamada
pirometalurgia, que consiste en el siguiente proceso: Concentracin del
mineral -> fundicin en horno -> paso a convertidores -> afino -> moldeo de nodos ->
electrorefinacin -> ctodo. El proceso de refinado produce unos ctodos con un contenido del
99,9% de cobre. Los ctodos son unas planchas de un metro cuadrado y un peso de 55 kg.
Otros componentes que se obtienen de este proceso son hierro (Fe) y azufre (S), adems de muy
pequeas cantidades de plata (Ag) y oro (Au). Como impurezas del proceso se extraen tambin
plomo (Pb), arsnico (As) y mercurio (Hg).
Como regla general una instalacin metalrgica de cobre que produzca 300.000 t/ao de nodos,
consume 1.000.000 t/ao de concentrado de cobre y como subproductos produce 900.000 t/ao de
cido sulfrico y 300.000 t/ao de escorias.
Cuando se trata de aprovechar los residuos minerales, la pequea concentracin de cobre que hay
en ellos se encuentra en forma de xidos y sulfuros, y para recuperar ese cobre se emplea la
tecnologa llamada hidrometalurgia, ms conocida por su nomenclatura anglosajona Sx-Ew.
El proceso que sigue esta tcnica es el siguiente: Mineral de cobre-> lixiviacin-> extraccin->
electrlisis-> ctodo
Esta tecnologa se utiliza muy poco porque la casi totalidad de concentrados de cobre se encuentra
formando sulfuros, siendo la produccin mundial estimada de recuperacin de residuos en torno al
15% de la totalidad de cobre producido.

Tratamientos trmicos del cobre

El cobre y sus aleaciones permiten

trmicos
para
fines
muy
usuales los de recocido, refinado y

determinados
tratamientos
determinados siendo los ms
temple.

El cobre duro recocido se presenta

muy bien para operaciones en
fro como son: doblado, estampado
y embutido. El recocido se
produce calentando el cobre o el latn a una temperatura adecuado en un horno elctrico de
atmsfera controlada, y luego se deja enfriar al aire. Hay que procurar no superar la temperatura de
recocido porque entonces se quema el cobre y se torna quebradizo y queda inutilizado.

-Tarea
El refinado es un proceso controlado de oxidacin seguida de una reduccin cuyo objeto es
volatilizar o reducir a escorias todas las impurezas contenidas en el cobre con el fin de obtener
cobre de gran pureza. Los tratamientos trmicos que se realizan a los latones son principalmente
recocidos de homogeneizacin, recristalizacin y estabilizacin. Los latones con ms del 35% de
Zn pueden templarse para hacerlos ms blandos.
Los bronces habitualmente se someten a tratamientos de recocidos de homogenizacin para las
aleaciones de moldeo; y recocidos contra acritud y de recristalizacin para las aleaciones de forja.
El temple de los bronces de dos elementos constituyentes es anlogo al templado del acero: se
calienta a unos 600 C y se enfra rpidamente. Con esto se consigue disminuir la dureza del
material, al contrario de lo que sucede al templar acero y algunos bronces con ms de dos
componentes.

Aleaciones de Cobre
Latn (Cu-Zn)
El latn, tambin conocido como cuzin, es una aleacin de cobre, zinc (Zn) y, en menor
proporcin, otros metales. Se obtiene mediante la fusin de sus componentes en un crisol
o mediante la fusin y reduccin de menas sulfurosas en un horno de reverbero o de
cubilote. En los latones industriales el porcentaje de Zn se mantiene siempre inferior a
50%. Su composicin influye en las caractersticas mecnicas, la fusibilidad y la capacidad
de conformacin por fundicin, forja y mecanizado. En fro, los lingotes obtenidos se
deforman plsticamente produciendo lminas de diferentes espesores, varillas o se cortan
en tiras susceptibles de estirarse para fabricar alambres. Su densidad depende de su
composicin y generalmente ronda entre 8,4 g/cm3 y 8,7 g/cm3.
Las caractersticas de los latones dependen de la proporcin de elementos que
intervengan en la aleacin de tal forma que algunos tipos de latn son maleables
nicamente en fro, otros exclusivamente en caliente, y algunos no lo son a ninguna
temperatura. Todos los tipos de esta aleacin se vuelven quebradizos cuando se calientan
a una temperatura prxima al punto de fusin.
El latn es ms duro que el cobre, pero fcil de mecanizar, grabar y fundir, es resistente a
la oxidacin, a las condiciones salinas y es dctil, por lo que puede laminarse en planchas
finas. Su maleabilidad vara segn la composicin y la temperatura, y es distinta si se
mezcla con otros metales, incluso en cantidades mnimas.
Una pequea aportacin de plomo en la composicin del latn mejora la maquinabilidad
porque facilita la fragmentacin de las virutas en el mecanizado. El plomo tambin tiene un
efecto lubricante por su bajo punto de fusin, lo que permite ralentizar el desgaste de la
herramienta de corte.
El latn admite pocos tratamientos trmicos y nicamente se realizan recocidos de
homogenizacin y recristalizacin. El latn tiene un color amarillo brillante, con gran
parecido al oro y por eso se utiliza mucho en joyera conocida como bisutera, y elementos
decorativos. Otras aplicaciones de los latones abarcan los campos ms diversos, desde el

-Tarea
armamento, calderera, soldadura, fabricacin de alambres, tubos de condensador y
terminales elctricos. Como no es atacado por el agua salada, se usa tambin en las
construcciones de barcos y en equipos pesqueros y marinos.
El latn no produce chispas por impacto mecnico, una propiedad atpica en las
aleaciones. Esta caracterstica convierte al latn en un material importante en la fabricacin
de envases para la manipulacin de compuestos inflamables.
Bronce (Cu-Sn)
Las aleaciones en cuya composicin predominan el cobre y el estao (Sn) se conocen con el
nombre de bronce y son conocidas desde la antigedad. Hay muchos tipos de bronces que
contienen adems otros elementos como aluminio, berilio, cromo o silicio. El porcentaje de estao
en estas aleaciones est comprendido entre el 2 y el 22%. Son de color amarillento y las piezas
fundidas de bronce son de mejor calidad que las de latn, pero son ms difciles de mecanizar y
ms caras.

La tecnologa metalrgica de la fabricacin de bronce es uno de los hitos ms importantes

de la historia de la humanidad pues dio origen a la llamada Edad de Bronce. El bronce fue
la primera aleacin fabricada voluntariamente por el ser humano: se realizaba mezclando
el mineral de cobre (calcopirita, malaquita, etc.) y el de estao (casiterita) en un horno
alimentado con carbn vegetal. El anhdrido carbnico resultante de la combustin del
carbn, reduca los minerales de cobre y estao a metales. El cobre y el estao que se
fundan, se aleaban entre un 5 y un 10% en peso de estao.
El bronce se emplea especialmente en aleaciones conductoras del calor, en bateras
elctricas y en la fabricacin de vlvulas, tuberas y uniones de fontanera. Algunas
aleaciones de bronce se usan en uniones deslizantes, como cojinetes y descansos, discos
de friccin; y otras aplicaciones donde se requiere alta resistencia a la corrosin como
rodetes de turbinas o vlvulas de bombas, entre otros elementos de mquinas. En algunas
aplicaciones elctricas es utilizado en resortes.
Alpaca (Cu-Ni-Zn)
Las alpacas o platas alemanas son aleaciones de cobre, nquel (Ni) y cinc (Zn). en una
proporcin de 50-70% de cobre, 13-25% de nquel, y del 13-25% de zinc. Sus propiedades
varan de forma continua en funcin de la proporcin de estos elementos en su
composicin, pasando de un mximo de dureza a mnimos de conductividad Estas
aleaciones tienen la propiedad de rechazar los organismos marinos (antifouling). Si a estas
aleaciones de cobre-nquel-cinc, se les aaden pequeas cantidades de aluminio o hierro,
constituyen aleaciones que se caracterizan por su resistencia a la corrosin marina, por lo
que se utilizan ampliamente en la construccin naval, principalmente en los condensadores
y tuberas, as como en la fabricacin de monedas y de resistencias elctricas.
Con las aleaciones de cobre-nquel-cinc se consigue una buena resistencia a la corrosin y
buenas cualidades mecnicas. Por esas propiedades se utilizan principalmente para la
fabricacin de material de telecomunicaciones, piezas para instrumentos, artculos de

-Tarea
grifera y accesorios de tubera de buena calidad, en la industria elctrica, para artculos de
ferretera y de ornamentacin y artculos utilizados en la fabricacin de construcciones
metlicas, as como para diversos aparatos de las industrias qumicas y alimentarias.
Algunas calidades de alpaca se utilizan tambin para fabricar vajillas y artculos de
orfebrera de mesa, etc.
El monel es una aleacin que se obtiene directamente de los minerales canadienses, y
tiene una composicin de Cu=28-30%, Ni=66-67%, Fe=3-3,5%. Este material tiene una
gran resistencia a los agentes corrosivos y a las altas temperaturas.
El platinoide es un metal blanco compuesto de 60% de cobre,14% de nquel, 24% de zinc y
de 1-2% de tungsteno.
Otras aleaciones
Otras aleaciones de cobre con aplicaciones tcnicas son las siguientes:

Cobre-cadmio (Cu-Cd): son aleaciones de cobre con un pequeo porcentaje de cadmio y

tienen con mayor resistencia que el cobre puro. Se utilizan en lneas elctricas areas
sometidas a fuertes solicitaciones mecnicas como catenarias y cables de contacto para
tranvas.

Cobre-cromo (Cu-Cr) y Cobre-cromo-circonio (Cu-Cr-Zr): tienen una alta conductividad

elctrica y trmica. Se utilizan en electrodos de soldadura por resistencia, barras de
colectores, contactores de potencia, equipos siderrgicos y resortes conductores.

Cobre-hierro-fsforo (Cu-Fe-P). Para la fabricacin de elementos que requieran una buena

conductividad elctrica y buenas propiedades trmicas y mecnicas se aaden al cobre
partculas de hierro y fsforo. Estas aleaciones se utilizan en circuitos integrados porque
tienen una buena conductividad elctrica, buenas propiedades mecnicas y tienen una alta
resistencia a la temperatura.

Cobre-aluminio (Cu-Al): tambin conocidas como bronces al aluminio, contienen al menos

un 10% de aluminio. Estas aleaciones son muy parecidas al oro y muy apreciadas para
trabajos artsticos. Tienen buenas propiedades mecnicas y una elevada resistencia a la
corrosin. Se utilizan tambin para los trenes de aterrizaje de los aviones , en ciertas
construcciones mecnicas.

Cobre-berilio (Cu-Be): es una aleacin constituida esencialmente por cobre. Esta aleacin
tiene importantes propiedades mecnicas y gran resistencia a la corrosin. Se utiliza para
fabricar muelles, moldes para plsticos, electrodos para soldar por resistencia y
herramientas antideflagrantes. Cobre-plata (Cu-Ag) o cobre a la plata: es una aleacin dbil
por sus altos componentes de cobre, que se caracteriza por una alta dureza que le permite
soportar temperaturas de hasta 226 C, manteniendo la conductividad elctrica del cobre.

Algunas aleaciones de cobre tienen pequeos porcentajes de azufre y de plomo que

mejoran la maquinabilidad de la aleacin. Tanto el plomo como el azufre tienen muy baja

-Tarea
solubilidad en el cobre, separndose respectivamente como plomo (Pb) y como sulfuro
cuproso (Cu2S) en los bordes de grano y facilitando la rotura de las virutas en los procesos
de mecanizado, mejorando la maquinabilidad de la aleacin.
Procesos industriales del cobre
Produccin minera
La produccin mundial de cobre a partir de minas es de unos 15,6 millones de toneladas al
ao (2007). El principal pas productor es Chile, con ms de un tercio del total, seguido por
Per y Estados Unidos.
Rango

Estado

Produccin
( en mill. ton/ao )

Chile

5,70

Per

1,20

Estados Unidos

1,19

China

0,92

Australia

0,86

Indonesia

0,78

Rusia

0,73

Canad

0,59

Zambia

0,53

10

Polonia

0,47

11

Kazajistn

0,46

11

Mxico

0,40

Fuente: USGS 2008

De entre las diez mayores minas de cobre del mundo, cinco se encuentran en Chile
(Escondida, Codelco Norte, Collahuasi, El Teniente y Los Pelambres), dos en Indonesia,
una en Estados Unidos, una en Rusia y otra en Per (Antamina)
Procesos bsicos en la obtencin de cobre
Recepcin de materias primas y mezclado:
Los minerales recibidos son transportados hasta los almacenes de la Fundicin, donde se
mezclan para obtener una liga de composicin adecuada para su alimentacin al proceso.

-Tarea
Secado de los concentrados:
Para fundir el concentrado en el Horno Flash se requiere un 0,2% de humedad. Para
conseguirlo empleamos tres secadores: uno rotativo de gas natural y dos de vapor.
Fusin:
El proceso de fusin de concentrados en el Horno Flash permite obtener un producto
intermedio conocido como mata, donde se eleva de 30 a un 62% el contenido medio de
cobre. Adems de la mata se obtienen escorias y gases con un alto contenido en SO2 .
Conversin de la mata:
Durante este proceso se separan los restos de azufre, hierro y otros metales del cobre. En
l se genera energa que permite fundir los recirculantes producidos en la Fundicin y las
chatarras adquiridas en el mercado. Los productos que se obtienen de este proceso son: el
cobre blister, con un contenido medio del 99,5% en cobre, escorias, y gases con SO2, que
unidos a los obtenidos en la Fusin, son finalmente transformados en cido sulfrico.
Tratamiento de las escorias:
Las escorias obtenidas en el Horno Flash y los convertidores se tratan en un horno
elctrico para reducir el cobre contenido del 2 y 6% respectivamente, a menos del 1%. La
mata obtenida se vuelve a introducir en el proceso productivo, mientras que las escorias
finales se comercializan.
La escoria granulada tiene los siguientes usos:
- Abrasivo (chorro a presin para superficie metlicas).
- Construccin de carreteras.
- Hormigones pesados.
- Rellenos de material drenante.
- Fabricacin de materiales de construccin.
- Fabricacin de morteros para suelos industriales.
- Fabricacin de cemento.
Afino trmico y moldeo del cobre:
En este proceso se eliminan el oxgeno y el azufre que an estn disueltos en el cobre
blister. Para ello se dispone de tres hornos de afino. A continuacin, el cobre se moldea en
forma de nodos usando dos ruedas de moldeo.
Lavado de gases:

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-Tarea
Los gases con SO2 procedentes de la Fundicin son enviados a la Seccin de Lavado de
las Plantas de cido para eliminar el polvo arrastrado durante el proceso.
Produccin de cido Sulfrico:
Atlantic Copper es el mayor productor de Espaa (y el 2 de Europa) de esta materia
prima, que es fundamental para la industria de fertilizantes y otras ramas de la industria
qumica.
La totalidad del SO2 producido en el proceso de fusin de los concentrados se trata para su
transformacin en cido sulfrico que se obtiene en las tres Plantas de cido.
El sistema utilizado es el de contacto con catalizadores de pentxido de vanadio y cesio.
Las tres plantas tienen tecnologa de doble absorcin y doble contacto, permitiendo una
fijacin de azufre superior al 99,8%.
El cido sulfrico se almacena y distribuye, bien por tubera o mediante camiones cisterna
homologados.
Como subproducto del proceso de fundicin, se obtiene cido sulfrico a partir de la
captura del SO 2 procedente del azufre contenido en los concentrados de cobre. El
proceso de produccin est garantizado bajo la Norma ISO 9002.
Este cido se comercializa para la produccin de:
-

Abonos y fertilizantes
- Productos qumicos (industria de la pintura)
- Metacrilatos
- Industria de detergentes
- Procesos electrolticos
- Tratamientos de aguas
- Industria del curtido
- Galvanotecnia, y
- Fabricacin de explosivos.

Planta de Yeso Artificial:

Los cidos dbiles producidos en la Planta de cido se utilizan para producir yeso artificial
que se utiliza en la construccin, cementeras, refuerzo y sellado de vertederos, etc. En
Atlantic Copper producimos unas 240 toneladas al da.
Refino Electroltico:
El cobre del nodo se disuelve en el electrolito, el cobre puro se deposita en el ctodo, y
las impurezas y metales preciosos se posan en el fondo de las cubas en forma de lodos
que se secan y comercializan. El resto del nodo no disuelto se recircula en los
convertidores.

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-Tarea
Planta de Nquel:
Permite recuperar nquel del electrolito en forma de sulfato de nquel, que tambin se
comercializa de forma separada.
Planta de Tratamiento de Efluentes Lquidos:
Todos los efluentes de los procesos son depurados antes de su vertido o reutilizacin,
obteniendo xido de zinc vendible.
Lodos Electrolticos
Es el subproducto resultante del refino electroltico del nodo y procede de la deposicin
de partculas en el fondo de las cubas electrolticas. Tiene un alto contenido en oro, plata, y
otros metales preciosos y se comercializa en bidones sobre palets.
Composicin
Oro: (1,5 - 4) % - Plata: (4,5 - 11) %
Aplicaciones
Los principales clientes son refineras de metales preciosos, quienes recuperan el oro,
plata y paladio que contiene para la obtencin de lingotes.

ALUMINIO
El aluminio es el tercer elemento ms abundante en la corteza terrestre y constituye el 7.3% de su
masa. En su forma natural, slo existe en una combinacin estable con otros materiales
(particularmente en sales y xidos) y no fue sino hasta 1808 cuando fue descubierto. A partir de
entonces, demand muchos aos de investigacin y ensayos el poder aislar el aluminio puro del
mineral en su estado original, para poder hacer viable su produccin, comercializacin y
procesamiento.

De esta manera, el aluminio slo se produjo para ser comercializado durante el ltimo siglo y medio
y es todava un material muy joven. La humanidad ha utilizado cobre, plomo y estao por miles de
aos; sin embargo, en la actualidad se produce ms aluminio que la suma del resto de la
produccin de los otros metales no ferrosos. La produccin de aluminio primario durante el ao
2006 fue de 33.9 millones de toneladas y se prev crezca a tasas superiores al 5% durante los
prximos aos.
El aluminio es un material sustentable. Dados los actuales niveles de produccin, las reservas
conocidas de bauxita de las cuales se obtiene el mineral de aluminio- durarn por cientos de aos.

12

-Tarea
Ms del 55% de la produccin mundial de aluminio se realiza utilizando energa hidroelctrica
renovable.
Casi la totalidad de los productos de aluminio pueden desde un punto de vista tcnico (factibilidad)
y econmico (rentabilidad) ser reciclados repetidamente para producir nuevos productos, sin perder
el metal su calidad y propiedades. La utilizacin de metales reciclados ahorra energa y preserva
las fuentes de recursos naturales. Es por eso que el creciente uso del aluminio reciclado en
diversas aplicaciones le da el reconocimiento de metal verde.
El mineral del cual se extrae el aluminio, comnmente llamado bauxita, es abundante y se
encuentra principalmente en reas tropicales y subtropicales: frica, Antillas, Amrica del Sur y
Australia. Hay tambin algunas minas de bauxita en Europa. La bauxita se refina para obtener
xido de aluminio (almina) y luego a travs de un proceso electroltico ser reducida a aluminio
metlico.
Las plantas de produccin de aluminio primario estn localizadas por todo el mundo, por lo general
en reas donde hay abundantes recursos de energa elctrica barata.
Se requieren de dos a tres toneladas de bauxita para producir una tonelada de almina. Se
necesitan aproximadamente dos toneladas de almina para producir una tonelada de aluminio.

13

-Tarea
Hay numerosos depsitos de bauxita, principalmente en las regiones tropicales y subtropicales, as
como tambin en Europa. La bauxita es generalmente extrada por un sistema de minera a cielo
abierto, aproximadamente a unos 4-6 metros de profundidad de la tierra.

De acuerdo a informacin relevada por el internacional Aluminium Institute, una mina de bauxita
tipo emplea aproximadamente 200 personas por cada milln de toneladas/aos de bauxita
producida o aproximadamente 11 personas por hectrea. Por lo general estas minas ofrecen
empleos relativamente bien remunerados y las compaas mineras tienden a proporcionar ayuda a
sus comunidades vecinas.
Hay atractivas razones comerciales y sociales para promover el desarrollo de una mina de bauxita.
La compaa minera quiere el mineral para su uso o venta, mientras que los gobiernos nacionales
aprueban el desarrollo de las minas, no slo por motivos de empleo y sociales sino tambin por los
ingresos que obtienen de estas compaas mineras. Tales razones son complementadas, segn
ltimos estudios llevados a cabo por el International Aluminium Institute, por una mayor
concientizacin de las compaas mineras en cuanto a los factores ambientales. Las reas de
explotacin estn siendo restauradas a una condicin del medio ambiente estable, el 90 % de
compaas consultadas ya tiene un plan de rehabilitacin en el lugar.

Cada vez ms, las compaas mineras estn comprometidas con temas del medio ambiente. La
explotacin de bauxita es acompaada por una rehabilitacin de tierra y control ambiental a fin de
restaurar el rea, de acuerdo a una condicin ambiental sostenible.

La almina es un material de color blanco tiza de consistencia similar a la arena fina. La industria
emplea el proceso Bayer para producir almina a partir de la bauxita. La almina es vital para la
produccin de aluminiose requieren aproximadamente dos toneladas de almina para producir
una tonelada de aluminio-.

En el proceso Bayer, la bauxita es lavada, pulverizada y disuelta en soda custica (hidrxido de

sodio) a alta presin y temperatura; el lquido resultante contiene una solucin de aluminato de
sodio y residuos de bauxita que contienen hierro, silicio, y titanio. Estos residuos se van
depositando gradualmente en el fondo del tanque y luego son removidos. Se los conoce
comnmente como "barro rojo".
La industria del aluminio primario utiliza la almina fundamentalmente como materia prima bsica
para la produccin del aluminio. Adems, la almina se utiliza de manera complementaria para:
1.
Aislante
trmico
para
la
parte
superior
de
las
cubas
2. Revestimiento de proteccin para evitar la oxidacin de los nodos de carbn.

electrolticas.

3. Absorcin de las emisiones provenientes de las cubas.

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-Tarea

Produccin de Almina
La solucin de aluminato de sodio clarificada es bombeada dentro de un enorme tanque llamado
precipitador. Se aaden finas partculas de almina con el fin de inducir la precipitacin de
partculas de almina puras, una vez que el lquido se enfra. Las partculas se depositan en el
fondo del tanque, se remueven y luego son sometidas a 1100C en un horno o calcinador, a fin de
eliminar el agua que contienen, producto de la cristalizacin. El resultado es un polvo blanco,
almina pura. La soda custica es devuelta al comienzo del proceso y usada nuevamente.

El proceso para obtener almina pura de la bauxita ha cambiado muy poco desde finales del siglo
XIX. El Proceso Bayer puede ser considerado en tres etapas:

Extraccin
El hidrato de almina es selectivamente removido de los otros xidos (insolubles) disolvindolo en
una solucin de hidrxido de sodio (soda custica):
Al2O3.xH2O + 2NaOH ---> 2NaAlO2 + (x+1)H2O

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-Tarea
El proceso es mucho ms eficiente cuando el mineral es reducido a un tamao de partcula mucho
ms pequeo que antes de la reaccin. Esto se logra a travs de la molienda del mineral prelavado. Este es entonces enviado a un asimilador de alta presin.
Las condiciones dentro del digestor (concentracin, temperatura y presin) varan segn las
propiedades de la bauxita utilizada. Aunque las temperaturas ms altas son tericamente
favorables, stas producen varias desventajas incluyendo problemas de corrosin y la posibilidad
de que se encuentren otros xidos (adems de la almina) disueltos en el lquido custico.

Las plantas modernas operan entre unos 200 y 240 C y pueden implicar presiones de
aproximadamente 30atm.
Despus de la extraccin, el lquido (conteniendo Al2O3 disuelto) debe ser separado del residuo de
bauxita insoluble, purificado tanto como sea posible y filtrado, antes de ser depositado en el
precipitador.
El barro es espesado y lavado de modo que la soda custica pueda ser removida y reciclada.
Precipitacin
El trihidrato de almina cristalino, denominado "hidrato", es precipitado a partir del licor del digestor:

2NaAlO2 + 4H2O ---> Al2O3.3H2O + 2NaOH

Este es bsicamente lo opuesto del proceso de extraccin, salvo que aqu la naturaleza del
producto puede ser controlada por diferentes condiciones de la planta. Los cristales de hidrato son
entonces clasificados en fracciones por tamao e introducidos dentro de un horno de rotativo o un
lecho fluidificado para su calcinacin.

Calcinacin
El hidrato se calcina para extraer el agua y formar almina para el proceso de produccin del
aluminio.
2Al (OH)3 ---> Al2O3 + 3H2O

El reactor donde se desarrolla el proceso, usualmente conocido como celda o cuba de electrlisis,
es un recipiente de aproximadamente y dependiendo de la tecnologa de produccin utilizada, 4.5
m de ancho por 8.5 m de largo por 1.5 m de altura, conformado por carbn y material refractario,
soportados externamente por una rgida estructura de acero. En dicho reactor pueden distinguirse
desde arriba hacia abajo cuatro elementos constitutivos bien diferenciados: nodos de carbn (polo
positivo); mezcla de sales fundidas; aluminio lquido y ctodos de carbn (polo negativo). En este

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-Tarea
sistema la corriente elctrica continua circula desde el nodo hacia el ctodo. Al atravesar el bao
electroltico la corriente produce la descomposicin de la almina disuelta en aluminio metlico y
oxgeno. El aluminio metlico obtenido se deposita en el fondo de la cuba, mientras que el oxgeno
generado consume el carbn de los nodos produciendo dixido de carbono.
Aluar ha iniciado a mediados del ao 2007 el proceso de puesta en marcha de 168 nuevas cubas lo
que le permitir contar a principios del ao 2008 con un total de 712 cubas que le posibilitar a la
empresa alcanzar una capacidad instalada de 410.000 toneladas anuales. Dicho nmero de cubas
se distribuye en 8 naves o salas de electrlisis de aproximadamente 500 metros de longitud cada
una.
Peridicamente, el aluminio obtenido en cada celda de electrlisis se extrae de la misma por
succin, utilizando para el transporte recipientes trmicamente aislados de 6 toneladas de
capacidad. Estos recipientes se trasladan a la fundicin prxima a las salas de electrlisis donde el
metal lquido se solidifica en diferentes aleaciones y formatos que constituyen los productos finales
del proceso industrial de obtencin de aluminio, denominado proceso Hall-Heroult, consiste en la
electrlisis de almina (xido de aluminio) disuelta en una mezcla de sales fundidas o bao
electroltico. Esta mezcla se mantiene permanentemente en estado lquido a una temperatura de
960C.

La almina es reducida al aluminio en celdas electrolticas llamadas cubas, las cuales son
organizadas en series.

Las series de cubas

Las cubas son organizadas en series dentro de la planta de produccin de aluminio. Las series de
cubas ms modernas, tienden a tener las cubas colocadas lado a lado y la mayora de las tareas
de mantenimiento se llevan a cabo usando puentes gras multiuso, (algunas tareas deben
realizarse regularmente), como por ejemplo el cambio de los nodos, la remocin del producto
terminado etc.
La cuba
Una cuba consta de dos partes principales:
1. Un bloque de carbono el cul se ha obtenido a partir de una mezcla de coque y brea. Este
bloque acta como nodo (o electrodo positivo).
2. El ctodo (o electrodo negativo) que comprende un cajn de acero rectangular asentado sobre
hormign, que contiene un crisol carbonoso sobre el cual descansa el aluminio lquido.

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-Tarea
Entre el nodo y el ctodo hay un espacio donde se encuentra el electrolito. Este se encuentra en
estado lquido a 960C. Se le agrega la almina refinada que se disuelve entonces en el electrolito
fundido.

El electrolito
El electrolito usado es la criolita, que es el mejor solvente para la almina. Para mejorar la
performance de las cubas, se agregan otros componentes como el fluoruro de aluminio y el fluoruro
de calcio (utilizados para bajar el punto de solidificacin del electrolito).
El nodo
El carbn o coque calcinado, utilizado para producir los nodos que se consumen durante la
electrlisis, es un subproducto de la refinacin del petrleo. El coque calcinado utilizado en la
planta de ALUAR proviene del complejo petroqumico ubicado en la ciudad de Ensenada de la
provincia de Buenos Aires. A partir de este material, ALUAR fabrica sus propios nodos en
instalaciones especficas de su planta de Puerto Madryn.
Los nodos de carbono utilizados en el Proceso Hall Hroult, se consumen durante la electrlisis.
Los nodos precocidos se forman separadamente, usando partculas de coque aglutinadas con
brea y cocinadas en un horno. Una vez que estos nodos se consumen hasta una cierta altura
deben ser cambiados.
El Ctodo
El ctodo consiste en un armazn de grafito incrustado en barras de acero para realizar la conexin
elctrica. Durante el proceso el aluminio lquido funciona como ctodo. Generalmente la vida til de
un
ctodo
es
de
1.500
a
3.000
das.

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-Tarea
La mayora de las aplicaciones del aluminio requieren que se lo combine con otros metales para
formar aleaciones especficas para cada proceso de fabricacin.

Los principales metales usados como aleantes son el silicio, el cinc, el cobre, el magnesio y el
manganeso.
Una vez obtenida la aleacin deseada, el aluminio puede ser procesado de la siguiente manera:
Laminacin, Aleaciones, Fundicin, Extrusin

Estos procesos pueden a su vez ser combinados con otros procesos industriales como el pintado,
el anodizado, la soldadura, el forjado, entre otros. Adems, una vez alcanzada su forma final, las
propiedades del producto pueden ser modificadas mediante tratamientos trmicos.
La gran variedad de procesos industriales a los cuales es posible someter al aluminio explican la
enorme cantidad de aplicaciones de este metal.

El aluminio se procesa en primera instancia en laminadores en caliente para luego ser transferido a
laminadores en fro

Laminadores en caliente
Previo al proceso de laminacin, el aluminio tiene forma de un gran lingote o placa (ver Placa para
deformacin). Este lingote es calentado hasta unos 500C y pasado repetidas veces por este
primer tipo de laminadores. Este proceso reduce gradualmente el espesor del lingote hasta unos
6mm, y una vez finalizado, el aluminio es enfriado y transportado a los laminadores en fro para su
posterior tratamiento.
Laminadores en fro
Hay una gran diversidad de laminadores en fro. Grande tambin es la gama de productos que se
obtienen, que llegan hasta espesores de 0.05mm. En general, el tipo de producto depende de la
aleacin utilizada, el proceso de deformacin va laminacin y el tratamiento trmico aplicado al
producto, ajustando as sus propiedades mecnicas y fsicas.
Productos
Los productos pueden ser agrupados en grandes categoras: laminados finos y laminados gruesos.
Entre los primeros, se puede distinguir el foil del resto de los laminados finos. El foil tiene un
espesor menor a los 0.2mm y es utilizado por lo general en la industria de packaging en envases o

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-Tarea
coberturas. Tambin se lo utiliza en aplicaciones elctricas, y como componente en aislamientos
trmicos. El resto de los laminados finos, con espesores entre 0.2mm y 6mm se aplican de manera
muy diversa en el sector de la construccin (sea en revestimientos o techos). Tambin tienen como
destino el sector de transporte (paneles laterales y estructuras de automotores, barcos y aviones).
Los laminados gruesos tienen un espesor superior a los 6mm. Suele ser utilizado tambin en
estructuras de aviones, vehculos militares y componentes estructurales de puentes y edificios.
El rango de propiedades del aluminio es amplio y se potencia por la diversidad de aleaciones
comercialmente disponibles
La composicin de esas aleaciones est regulada por clasificaciones internacionales. Cada una de
aquellas se describe por un conjunto de cuatro dgitos, con letras y nmeros adicionales que
indican el temple de la aleacin. Por ejemplo, 6082-T6 es una aleacin de resistencia media
basada en la familia de productos de aluminio-magnesio-silicio.
La clasificacin prev:
1XXX

Aluminio de pureza mnima de 99%

2XXX

Aleaciones de aluminio y cobre

3XXX

Aleaciones de aluminio y manganeso

4XXX

Aleaciones de aluminio y silicio

5XXX

Aleaciones de aluminio y magnesio

6XXX

Aleaciones de aluminio, magnesio y silicio

7XXX

Aleaciones de aluminio, cinc y magnesio

8XXX

Otras aleaciones

Las aleaciones de aluminio pueden ser divididas principalmente en dos grupos, segn el tipo de
proceso en que son utilizadas: las aleaciones para trabajado mecnico (extrusin, forja, laminacin,
etc.) y las aleaciones de moldeo (colada de piezas). Adems, ambos grupos contienen ciertas
aleaciones que pueden endurecerse mediante tratamientos trmicos y otras que no son
susceptibles de endurecimiento al tratarlas trmicamente.

Los productos fundidos y moldeados tienen una amplia variedad de aplicaciones:

- Componentes livianos para vehculos, aeronaves, barcos y naves espaciales

- Componentes de mquinas productivas en las que el peso reducido y la resistencia a la corrosin
son condiciones indispensables
- Bienes de alta tecnologa para la oficina y el hogar.

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-Tarea

Se reconocen dos mtodos bsicos de fundicin: moldeo en arena y moldeo en coquilla (molde
permanente)
Los productos extruidos de aluminio, conocidos como "perfiles", son confeccionados a partir de
cilindros de aluminio llamados barrotes (ver Barrotes para extrusin). Los barrotes se encuentran
disponibles en variados tamaos, aleaciones, tratamientos trmicos y dimensiones, dependiendo
de los requerimientos del usuario.

El proceso de extrusin se caracteriza por hacer pasar a presin el aluminio a travs de una matriz
para obtener el perfil deseado. Esto es posible tras haber calentado los barrotes a utilizar a una
temperatura cercana a los 450-500C y haberles aplicado una presin de 500 a 700 MPa
(equivalente a la presin registrada en el fondo de un tanque de agua de unos 60km de altura). El
metal precalentado es impulsado dentro de la prensa y forzado a salir por la matriz, obtenindose
as, el perfil extruido.
El proceso de extrusin lleva la temperatura de las prensas a unos 500C y la temperatura de
salida es cuidadosamente controlada para conservar las propiedades mecnicas, una alta calidad
en la superficie de los productos terminados y una elevada productividad.
La prensa de extrusin
La prensa genera la fuerza necesaria para forzar el paso del aluminio precalentado a travs de la
matriz. Consiste fundamentalmente en:
- Un depsito donde se aloja el barrote a ser extruido
- El cilindro principal que empuja el barrote contra el panel frontal.
- La matriz, por donde sale el aluminio extruido y que le imprime la forma final al perfil.
- Columnas de amarre, con las que se conjugan los componentes descriptos.
Los principios del proceso de extrusin pueden ser observados en el siguiente diagrama.
Aplicaciones
Los productos extruidos son vastamente utilizados en el sector de la construccin , particularmente
en ventanas y marcos de puertas, en casas prefabricadas y estructuras de edificios, en techos y
cortinas. Tambin son utilizados en automotores, trenes y aviones y en el sector de la nutica.

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-Tarea

EL TITANIO
La elevada reactividad del titanio dificulta la obtencin del metal puro por lo que en
aplicaciones comerciales se trabaja con titanio denominado comercialmente puro, con
diferentes niveles de impurezas en su composicin. De este modo, el titanio
comercialmente puro contiene entre 98.635 y 99.5% en peso de titanio.
En la siguiente tabla se definen los diversos grados de titanio comercialmente puro en
funcin del contenido de elementos intersticiales, los cuales influyen sobre la resistencia
mecnica y la tenacidad del metal. Es destacable que el aumento del contenido en hierro
empeora la resistencia del metal a la corrosin.

TABLA 1: Grados de Ti comercialmente puro. Valores medios de productos forjados y recocidos.

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-Tarea
Aleaciones de Titanio.
El titanio sin alear tiene una estructura hexagonal compacta (fase ), que a los 885 C
cambia a una estructura cbica (fase ) centrada en el cuerpo, que se mantiene hasta la
temperatura de fusin.
Efectos de los elementos de aleacin:
El principal efecto de los elementos de aleacin en las aleaciones de titanio, es
la modificacin de la temperatura de transformacin. De esta manera, los elementos
de aleacin se clasifican en:
estabilizadores, que elevan la temperatura de transformacin, y
estabilizadores que hacen que descienda.
A continuacin, se muestra una tabla resumen de algunos de los elementos de aleacin del
titanio en porcentaje y el efecto que provocan en el metal.

TABLA 2: Estabilizadores en las aleaciones de titanio.

estabilizadores:
Son los elementos de aleacin que elevan la temperatura de transformacin de fases. El
aluminio es el principal estabilizador. El aluminio tiene una gran solubilidad en el titanio
y provoca el aumento de la resistencia de la fase . El resultado de esto es un ligero
aumento de la resistencia a temperatura ambiente, pero que se mantiene a temperatura
elevada.
Estas aleaciones no son endurecibles mediante tratamientos trmicos y son utilizadas
normalmente en estado de recocido, con el fin de eliminar las tensiones residuales
originadas por su uso. De este modo, la principal variable de estas aleaciones es el tamao
de grano.
Entre las propiedades ms destacables de las aleaciones se debe sealar
una resistencia a traccin a temperatura ambiente entre 540 y 930 MPa, una

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-Tarea
resistencia mecnica aceptable a altas temperaturas, buen comportamiento frente a
fluencia, buena estabilidad trmica hasta temperaturas de alrededor los 550 C y una
facilidad para la soldadura satisfactorias.
Otros elementos estabilizadores son el oxgeno, el estao, el galio el germanio. El
nitrgeno o el carbono son tambin -estabilizadores, pero no suelen ser aadidos
intencionadamente.
estabilizadores:
El manganeso, cromo, hierro, molibdeno o niobio hacen que descienda la temperatura de
transformacin de a , y dependiendo de la cantidad aadida pueden ocasionar la
retencin de algo de fase a temperatura ambiente. Las propiedades ptimas de las
aleaciones no se consiguen cuando su estructura est formada por fase
exclusivamente, sino que stas se alcanzan al realizar un tratamiento de envejecimiento
que provoca la precipitacin de finas partculas de dentro de los granos .
Tambin se caracterizan por una elevada ductilidad en el trabajo en fro, lo que las hace
susceptibles de ser conformadas en fro en estado de recocido. Adems, se pueden tratar
trmicamente tras el conformado para elevar su resistencia.
Otros elementos como el circonio no tienen ningn efecto en la temperatura de
transformacin, pero tienen otros efectos en el metal. El circonio incrementa la resistencia
a temperaturas bajas y moderadas. Su uso en proporciones del 5 o 6 % pueden reducir la
ductilidad y la resistencia a fluencia. Las fases comentadas anteriormente adems
proporcionan una forma conveniente para la clasificacin de los productos. De esta forma,
basndonos en la presencia de estas fases, hablamos de las aleaciones de titanio como
aleaciones , , + .
Se muestra a continuacin un resumen de las propiedades de las aleaciones dependiendo
del tipo de stas:

TABLA 3: Diagrama cualitativo de las aleaciones de titanio en funcin de sus estabilizadores .

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-Tarea
Normativa de clasificacin de las aleaciones de titanio.
Una vez conocidas los principales aleantes (estabilizadores), pasamos a describir cmo
organizan las diferentes normativas a estas aleaciones.
Norma UNE 38-700-81: Titanio y aleaciones de titanio para forja.
Esta norma tiene por objeto establecer los criterios generales que afectan al titanio y sus
aleaciones para forja, as como las formas que se ocupan de los mismos. De acuerdo con
la norma ms general UNE 38-001, dichas aleaciones constituyen la Serie L-7XXX, que se
clasifica en grupos atendiendo al tipo de estructura de las aleaciones. De esta forma se
tienen 5 grupos:

TABLA 4: Principales grupos de aleaciones de titanio en la norma UNE.

La designacin de las aleaciones consideradas dentro de cada grupo son las siguientes,
acompaadas por el nmero de norma UNE especfica correspondiente a cada una. Tanto
la designacin numrica como la simblica deber ser complementada aadindole la
norma que define la aleacin correspondiente.

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-Tarea
TABLA 5: Desglose de las aleaciones de titanio en la norma UNE.

Norma ASTM
Dentro de la normativa ASTM hay dos normas que recogen lo referente al titanio y sus
aleaciones. Dichas normas son la: B 381-05 y la B 367-05.
B 381-05. Standard specification for Titanium and Titanium Alloy Forgings. (Titanio
y aleaciones de Titanio para forja)
Esta norma recoge las especificaciones para los siguientes grados de titanio y aleaciones
parar forja:

TABLA 6: Grados en que se dividen las aleaciones de titanio para forja en la norma ASTM .

B 367-05. Standard specification for Titanium and Titanium Alloy Casting. (Titanio y
aleaciones de Titanio para colada)
Esta norma incluye la informacin correspondiente al titanio y sus aleaciones para colada,
diseadas para aplicaciones industriales, designadas segn los siguientes grados:

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-Tarea

TABLA 7: Grados en que se dividen las aleaciones de titanio para colada en la norma ASTM.

Referencias:

http://www.metalactual.com/revista/7/materiales.pdf
https://www.google.com.mx/?
gfe_rd=cr&ei=Bey8V5PXOIvD8gfyppjYBg&gws_rd=ssl#q=Procesos+industriales+del+cobre+
+Miner%C3%ADa+del+cobre

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