Estructura del corazn

Situado en el centro de la caja torxica detrs del esternn, en posicin

diagonal con su punta dirigida hacia abajo y a la izquierda. Al interior de un
saco membranoso llamado pericardio. Esta perfectamente protegido por la caja
torcica y tiene una considerable elasticidad, ya que est como suspendido de
unos vasos sanguneos que le proporcionan un apoyo flexible y le permiten
cierta movilidad.
El corazn es un potente msculo que tiene el tamao de un pomelo. Mide
aproximadamente 12 cm de longitud, 9 cm de anchura y 6 cm de dimetro
anteroposterior. Su peso en el hombre suele oscilar entre 280 y 340g,
mientras que en la mujer es menor y oscila entre 230 y 280 g.
Funciona como dos bombas coordinadas que envan sangre por todo el cuerpo.
Adems de llevar oxigeno fresco y nutrientes a rganos y tejidos, esta
circulacin tambin elimina desechos nocivos.
Un tipo de msculo llamado miocardio es el nico del corazn, el que contiene
fibras nerviosas que le permiten contraerse automticamente.
Se encuentra compuesto por 4 cmaras, 2 llamadas aurculas, y 2 inferiores, de
paredes gruesas, llamados ventrculos. Una fuerte pared muscular, llamada
septo, divide los dos lados del corazn. Las aurculas comunican cada una con su
correspondiente ventrculo a travs de un orificio ocluido por una vlvula. Hay
4 vlvulas, cruciales para permitir la entrada y salida de la sangre en las
cmaras, solo en una direccin.
Aurcula derecha:
Pequea cavidad superior con una capacidad de unos 50 mil litros de sangre,
aproximadamente. Sirve como cmara receptora para toda la sangre venosa
(pobre en oxgeno y cargada de dixido de carbono) que vuelve de la vena cava
superior e inferior, y de muchos vasos sanguneos diminutos que recogen la
sangre de las paredes de la propia cmara.
La aurcula derecha es ligeramente ms grande que la
izquierda, que es ligeramente ms potente. Las paredes de la aurcula derecha
tienen un grosor menor de 0,3 cm. La pared est formada por dos capas de
msculo. La capa superficial expande ambas aurculas, y la capa interna,
compuesta de muchos fascculos pequeos, forma un arco sobre la cavidad
auricular formando ngulos rectos con la capa superficial. En la parte superior

de la aurcula derecha hay una pequea parte de tejido especial del corazn
denominada nodo sinusal o nodo sinoauricular. Es el
marcapasos del corazn. Produce el latido del corazn y establece el reposo del
mismo.
Aurcula izquierda:
Es una pequea cavidad superior del corazn. La sangre oxigenada llega de los
pulmones a travs de las cuatro venas pulmonares a la cmara blanda de la
aurcula izquierda. La cmara est constituida por dos capas de msculo
superpuestas: una capa superficial y una capa interna, compuesta de muchos
pequeos fascculos. La pared de la cmara es ligeramente ms gruesa y ms
potente que la aurcula derecha.
Ventrculo derecho:
Es una cavidad mucho ms grande y ms fuerte, por supuesto tiene una pared
mucho ms gruesa y expulsa la sangre cargada en dixido de carbono, del
corazn hacia la arteria pulmonar.
Ventrculo izquierdo:
Expulsa sangre cargada en oxigeno hacia la arteria aorta permitiendo as, que
llegue a todo el organismo.
Vlvula tricspide:
Se encuentra entre la aurcula y el ventrculo derecho, esta
constituida por tres membranas (he de ah su nombre) y los bordes libres
estn sujetos a los msculos papilares de las paredes de los ventrculos por
medio de tendones denominados cordones tendinosos; as la vlvula solo se abre
en una direccin determinando el sentido del flujo sanguneo.
Vlvula mitral:
O bicspide, situada entre la aurcula y el ventrculo izquierdo, al igual que la
vlvula tricspide esta afirmada por cuerdas
tendinaginosas que se insertan en ella y en la pared del ventrculo
izquierdo.
Vlvula aortica:

O sigmoidea y recibe su nombre por su forma de medialuna, separa el

ventrculo izquierdo de la aorta, es integrada por tres hojas o pliegues.
Vlvula pulmonar:
Al igual que la aortica, tambin tiene forma de medialuna, se localiza entre el
ventrculo derecho y la arteria pulmonar y
tambin es integrada por tres hojas o pliegues.
Tejido:
Formado por tres capas de tejidos, que de adentro hacia fuera son:
pericardio, miocardio y endocardio.
- Endocardio: Membrana lisa recubre el interior del corazn y sus vlvulas.Es la
capa ms interna, consta de una delgada capa de clulas lisas y planas, igual a
las de los distintos vasos sanguneos.
- Miocardio: Es el nico msculo del corazn, que contiene fibras nerviosas,
donde reside la capacidad contrctil del corazn, esta ubicada entre las otras
dos. El grosor de este no es homogneo. En las aurculas, las paredes son muy
finas, mientras que las de los ventrculos son de gran espesor. Por su parte, el
ventrculo
izquierdo presenta una pared mucho ms gruesa que el derecho, debido a que
tiene que enviar la sangre a todo el organismo.
- Pericardio: Saco duro y fibroso que rodea toda la superficie del corazn.
Tiene una membrana de acolchamiento de doble hoja, llena de un liquido seroso.
Venas pulmonares:
Cuatro grandes venas pulmonares hacen regresar la sangre recin oxigenada
desde los pulmones a la aurcula izquierda. Son las nicas venas que llevan
sangre oxigenada.
Vena cava superior:
Gran vena que lleva la sangre usada de la cabeza y brazos a la aurcula derecha.
Vena cava inferior:
La sangre usada que regresa de la parte inferior del cuerpo y de las piernas
entra en la aurcula derecha a travs de la vena cava inferior.

Arteria pulmonar:

Tras dejar el ventrculo derecho, la arteria pulmonar se divide en

dos ramificaciones que llevan sangre usada a cada pulmn. Es la
nica arteria que lleva sangre desoxigenada.
Dos bombas en una.
La sangre usada en los tejidos del cuerpo entra en el lado derecho del corazn
y es bombeada a los pulmones. El paso de la sangre por los pulmones, llamado
circulacin pulmonar permite a la sangre recoger oxigeno. La sangre oxigenada
regresa al lado izquierdo del corazn y es bombeada denuevo a los tejidos del
cuerpo. Al recorrido de la sangre por los tejidos del cuerpo se les llama
circulacin sistemtica. El circuito por los pulmones y el cuerpo se completa en
un minuto, y el corazn bombea de 5 a 7 litros de sangre al da.
Esqueleto del corazn.
Un conjunto de anillos fibrosos conectados, llamado esqueleto del corazn,
ofrece puntos de insercin para las cuatro vlvulas y el msculo del corazn. El
dibujo muestra las fibras musculares de los ventrculos izquierdo y derecho
que forman, juntos, la masa del corazn. La disposicin envolvente de las fibras
permite a los ventrculos exprimir sangre fuera del corazn, de modo similar a
como se exprime agua de una tela.
Suministro de sangre al corazn.
El corazn necesita un generoso suministro de oxigeno y de sangre; solo el
cerebro necesita ms. Pero la sangre que fluye por las cavidades del corazn no
puede pasar y llegar a las clulas musculares por lo que el msculo del corazn
dispone de su propia red de vasos sanguneos, llamada sistema coronario.
Arterias coronarias: Son dos, la derecha y la izquierda, esta ultima se divide
en dos ramas principales, razn por la que los mdicos se refieren a menudo a 3
arterias coronarias. Por medio de este par de arterias es suministrada la
sangre al corazn.
Venas cardiacas: Estos vasos alejan del tejido cardiaco la sangre usada, con
productos nocivos de desecho.

Capilares: Vasos diminutos que establecen conexiones vitales entre las

arterias y las venas mas pequeas del corazn.
Recogida de la sangre
El modelo de las venas cardiacas se parece a la de las arterias coronarias. La
mayora desemboca en el sino coronario, una gran vena en la parte posterior del
corazn. Desde aqu, la sangre fluye en la aurcula derecha. Algunas venas
El corazn y la circulacin.
La sangre es bombeada fuera del corazn a travs de tubos duros y elsticos
llamados arterias. Los vasos del lado derecho del corazn inician el sistema
circulatorio pulmonar, que lleva la sangre a los pulmones para reaprovisionarlos
con oxigeno fresco. La aorta, la arteria principal del corazn, se ramifica para
formar la circulacin sistemtica, que lleva oxigeno a todos los tejidos del
cuerpo. Otra red de venas regresa la sangre al corazn. Vinculando las ms
pequeas arterias y venas, hay vasos diminutos llamados capilares. La longitud
de este sistema intrincado es, aproximadamente, de 150.000 Km.
Aparato Circulatorio
El corazn y el aparato circulatorio componen el aparato cardiovascular. El
corazn acta como una bomba que impulsa la sangre hacia los rganos, tejidos
y clulas del organismo. La sangre suministra oxgeno y nutrientes a cada clula
y recoge el dixido de carbono y las sustancias de desecho producidas por esas
clulas.
La sangre es transportada desde el corazn al resto del cuerpo por medio de
una red compleja de arterias, arteriolas y capilares y regresa al corazn por
las vnulas y venas. Si se unieran todos los vasos de esta extensa red. El
aparato circulatorio unidireccional transporta sangre a todas las partes del
cuerpo. Este movimiento de la sangre dentro del cuerpo se denomina
circulacin.
Las arterias transportan sangre rica en oxgeno del corazn y las venas
transportan sangre pobre en oxgeno al corazn.

En la circulacin pulmonar, sin embargo, los papeles se invierten. La arteria

pulmonar es la que transporta sangre pobre en oxgeno a los pulmones y la vena
pulmonar la que transporta sangre rica en oxgeno al corazn.
Veinte arterias importantes atraviesan los tejidos del organismo donde se
ramifican en vasos ms pequeos denominados arteriolas. Las arteriolas, a su
vez, se ramifican en capilares que son los vasos encargados de suministrar
oxgeno y nutrientes a las clulas. La mayora de los capilares son ms delgados
que un pelo. Muchos de ellos son tan delgados que slo permiten el paso de una
clula sangunea a la vez.
Despus de suministrar oxgeno y nutrientes y de recoger dixido de carbono y
otras sustancias de desecho, los capilares conducen la sangre a vasos ms
anchos denominados vnulas. Las vnulas se unen para formar venas, las
cuales transportan la sangre nuevamente al corazn para oxigenarla.
Funcin del corazn
Como una bomba dinmica que es, el corazn impulsa la sangre por una
impresionante red de vasos sanguneos, cuya longitud total dara vuelta a la
tierra dos veces y sus espesas paredes musculares que se contraen d modo
que la sangre sale a las arterias. La accin de bombeo se repite
automticamente con la velocidad de los latidos y la cantidad de sangre que se
empuja varia segn el nivel de tensin y agotamiento del cuerpo.
Vas elctricas
El latido regular y rtmico del corazn es mantenido por impulsos elctricos que
se originan en el ndulo sinoauricular, que es el marcapasos natural del cuerpo.
Los impulsos se extienden por las aurculas, estimulando la contraccin, hasta
el ndulo atrioventricular. Tras una ligera pausa, los impulsos pasan por los
ventrculos, a lo largo de fibras musculares especiales, y los hacen contraerse.
Cualquier variacin de esta secuencia caracterstica indica la posibilidad de un
trastorno cardiaco.
Control del sistema nervioso
Sin control por parte de los nervios el ritmo del corazn seria de unos 100
latidos por minuto. Pero los nervios parasimpaticos, y especialmente el vago,

imponen un ritmo descansado de unos 70, mediante impulsos al centro

cardioregulador de la medula.
Durante el ejercicio o la tensin, el hipotlamo indica a los nervios cardiacos
simpticos que aceleren el ritmo para proporcionar mas sangre oxigenada a los
msculos. El ritmo tambin aumenta cuando las glndulas adrenales liberan sus
hormonas.
Vlvulas cardiacas
Cuatro vlvulas permiten que la sangre se mueva por las cmaras del corazn
siguiendo una sola direccin. Consisten en unas solapas o valvas en forma de
media luna, de tejido fibroso, adheridas a las paredes del corazn.
Las valvas se separan cuando la sangre fluye correctamente, pero se cierran
firmemente para impedir cualquier movimiento de retroceso. La apertura y el
cierre de las valvas se produce como reaccin al cambio de presin a cada lado,
a medida que la sangre se precipita.
Situacin de las vlvulas
Las valvulas tricuspide y mitral estan situadas entre las camaras superior e
inferior de los lados derecho e izquierdo del corazon, respectivamente. Las
valvulas pulmonar y aortica se hallan situadas en las salidas de los ventriculos
hacia la arteria pulmonar y la aorta.
Valvas de las valvulas
Las delgadas y fibrosas valvas de las valvulas estan cubiertas por una
membrana suave llamada endocardio, y reforzada por un denso tejido
conjuntivo. Las valvulas pulmonar, aortica y tricuspide tienen 3 valvas, y la
mitral tiene 2.
Chordae tendinae
Son estos filamentos los encargados de sujetar las vlvulas tricspide y mitral
a las paredes ventriculares. Estos tendones impiden que las vlvulas sean
arrastradas por la presin de la sangre que fluye. Las vlvulas aortica y
pulmonar corren menos riesgo de ser arrastradas por la presin y por tanto no
necesitan de estas sujeciones.
Ciclo del latido

El latido del corazn, secuencial y cuidadosamente programado en el tiempo, se

compone de 3 fases separadas y caractersticas. A la relajacin y llenado de
sangre durante la primera fase, siguen las fases de contraccin y presin. Por
termino medio, todo el ciclo solo dura 4 quintas partes de un segundo, aunque
ese ritmo puede llegar a doblarse, e incluso mas, durante un ejercicio vigoroso
o en momentos de estrs.
El corazn realiza un movimiento de contraccin - dilatacin para impeler a la
sangre y lograr que sta llegue a todos los rincones de nuestro cuerpo.
Distole:
Durante la primera fase, la sangre desoxigenada entra en la aurcula derecha y
la sangre oxigenada entra en la aurcula izquierda. Luego la sangre pasa a los
ventrculos. Al final de esta fase, los ventrculos estn llenos hasta un 80% de
su capacidad.
Se produce la oxigenacin del msculo cardaco por medio de las arterias
coronarias.
Esta es la fase mas larga.

Sstole auricular:
Los impulsos del ndulo sinoauricular inician la fase siguiente del ciclo, durante
el que las aurculas se contraen y presionan a la sangre que les queda para que
pasen a los ventrculos.
sstole ventricular:
En esta tercera fase se contraen los ventrculos. Las vlvulas situadas a las
salidas de los ventrculos se abren y la sangre se ve forzada hacia la arteria
pulmonar y la aorta.
Al terminar esta fase, se comienza denuevo con la distole.
Todos estos movimientos forman lo que se conoce como ciclo cardiaco que,
esquemticamente es:

Al contraerse los msculos de las aurculas, se abren las vlvulas mitral y

tricspide y se llenan los ventrculos de sangre - sstole auricular -. Una vez
llenos, se contraen y se vacan a travs de la arteria aorta (ventrculo
izquierdo) y de la pulmonar (ventrculo derecha) - sstole ventricular.
Despus de haberse vaciado de sangre, el corazn est distendido y se llena de
nuevo de sangre, hasta que la presin de sta sobre las vlvulas de las aurculas
inicia otra vez el proceso que hemos descrito.
La Sangre.
Un complejo sistema circulatorio permite a la sangre realizar sus numerosas y
diferentes funciones. La sangre transporta oxigeno, nutrientes y productos de
desecho excretado por las clulas; ayuda a regular el contenido de agua del
cuerpo, la temperatura y el equilibrio cido alcalino, y sus clulas
especializadas y protenas protegen contra la perdida de sangre tras sufrir una
herida, y contra la infeccin.
Transporte de la sangre
Sin oxigeno todas las clulas moriran rpidamente. La sangre oxigenada de los
pulmones circula por arterias musculosas de paredes gruesas, hasta llegar a
vasos cada vez ms pequeos llamados arteriolas, que conectan con el sistema
venoso a travs de los capilares.
Venas
Por medio de estas, regresa al corazn la sangre desoxigenada, y lo hacen a
baja presin. Su movimiento se ve ayudado por una sucesin de vlvulas de una
sola direccin, que impiden el flujo de retroceso.
Componentes de la sangre
- plasma: mas de la mitad de la sangre es un liquido con el color de la paja, que
contiene sustancias que se encuentran disueltas, estas son sales minerales,
glucosa, protenas, gas carbnico, agua y oxigeno.
-

Leucocitos: estas clulas de diversas formas y agrupadas, tienen como

funcin principal, defender el cuerpo contra la infeccin.

Plaquetas: clulas sanguneas ms pequeas, tienen forma de disco y juegan

un papel esencial en detener el flujo de la sangre cuando los tejidos del
cuerpo han sufrido heridas.

Hematies: clulas pigmentadas que le dan el color a la sangre, si ellas los

tejidos del cuerpo no recibiran oxigeno.

Tipos de clulas sanguneas

Glbulos rojos, tienen la forma de un disco, con el centro ms claro que el
borde del crculo, debido a que esta parte exterior es ms gruesa; por eso se
les describe como discos bicncavos. El dimetro de los glbulos rojos es el
mismo en todas las personas: 7 micras, y el grosor del borde alcanza las 2
micras.
Son clulas que carecen de ncleo y, por tanto, no pueden multiplicarse.
Contienen un pigmento llamado hemoglobina, que es el responsable directo del
color de la sangre y de su capacidad para retener el oxgeno del aire que
respiramos.
Los hombres suelen tener alrededor de cinco millones de glbulos rojos por
mm3, mientras que en las mujeres, el nmero es menor: entre cuatro y cinco
millones.
Glbulos blancos o leucocitos, que son de varias clases pero tienen una misin
comn: defender al organismo de posibles infecciones.
Son mucho menos numerosos que los glbulos rojos; por trmino medio, en el
cuerpo se encuentran entre 6.000 y 8.000 por mm3, aunque en enfermedades
muy graves, como es el caso de la leucemia, pueden alcanzarse los 100.000 por
mm3. Al contrario que los glbulos rojos o hemates, son clulas con ncleo que
se mueven mediante pseudpodos. Miden entre 6 y 20 micras y su funcin
principal es la de defender al cuerpo humano de posibles infecciones, unos
atacando directamente a los microbios y otros provocando procesos
inmunolgicos.
Plaquetas, que intervienen en el proceso de coagulacin de la sangre.
Son pequeos corpsculos de apenas 3.5 micras; carecen de ncleo y tienen a
su cargo un importante papel: son las responsables de la coagulacin de la
sangre. Sin ellas, la sangre no se espesaria hasta conseguir taponar las heridas
y la hemorragia acabara con la vida de la persona. Se originan a partir de unas
clulas determinadas producidas por la mdula roja de los huesos y su nmero
es de 250.000 a 300.000 por mm3.
La sangre sigue siempre el mismo camino. Desde el corazn, la sangre pasa a las
arterias - sangre arterial u oxigenada- y stas se ramifican en otros vasos

sanguneos cada vez ms pequeos, formando una tupida red de capilares. De

nuevo, los capilares se unen entre s, formando vasos cada vez mayores,
llamados venas. Por ellas la sangre - sangre venosa- fluye ms lentamente que
por las arterias y a menos presin, por lo que las paredes de estos vasos son
ms finas que las arterias. A travs de las venas, la sangre vuelve al corazn e
inicia de nuevo el mismo recorrido.
Coagulacin
Las plaquetas disparan una cascada de complejas reacciones qumicas que
conducen a la formacin de filamentos de fibrina que crean una red de malla
que atrapa a los hematies para formar un coagulo de sangre.
Patologas coronarias
Cualquier trastorno cardiaco causado por una restriccin en el suministro de
sangre al msculo cardiaco se conoce como enfermedad coronaria. Las
manifestaciones mas corrientes son la ANGINA de pecho, y el INFARTO de
miocardio, llamado tambin ataque al corazn, que supone la muerte de una
zona del msculo cardiaco causada por una privacin mas grave de sangre.
Arteriosclerosis:
La enfermedad coronaria suele ser causada por el estrechamiento de las
arterias coronarias por arteriosclerosis, que es la formacin de depsitos
grasos en el recubrimiento de las arterias. El proceso se inicia con la
acumulacin de exceso de grasas y colesterol en la sangre. Estas sustancias
infiltran el recubrimiento de las arterias en lugares de dao microscpico, y
forman depsitos llamados ateromas.
- Formacin de una placa:
Los depsitos ateromatosos forman gradualmente masas llamadas placas.
Estas placas, compuestas por un ncleo graso, rematado por una cpsula
fibrosa, estrechan las arterias e impiden el flujo sanguneo.
Si la turbulencia de la sangre hace mas tosca la superficie de la placa, se
puede acumular plaquetas y leucocitos, lo que conduce a la formacin de
un coagulo sanguneo y al posterior bloqueo de la arteria.
- Lugares de arteriosclerosis:
Puede producirse en cualquier lugar de las arterias coronarias
principales o en ramales mas pequeos, pero la placa suele formarse en
puntos de tensin en la arteria como las bifurcaciones de los ramales.

- Factores de riesgo:
Fumar, el ejercicio insuficiente, la diabetes, el exceso de peso, la alta
presin arterial y una dieta alta en colesterol son los principales
factores de riesgo para el desarrollo de una enfermedad coronaria. Las
tensiones y la forma de afrontar tambin pueden jugar un papel.
Angina
Los dolores de pecho que aparecen con el esfuerzo excesivo, son una seal de
advertencia de que el msculo cardiaco no esta recibiendo sangre suficiente
para el esfuerzo que realiza. Tpicamente, un ataque de angina empieza con un
dolor atenazante u opresivo por detrs del esternn, que puede irradiar hacia
el cuello y la mandbula y luego bajar por los brazos. El dolor remite
rpidamente con el descanso. Las emociones fuertes o el fro pueden significar
que se necesita menos esfuerzo para provocar un ataque.
- Efectos sobre el corazn:
Cuando el suministro de sangre es insuficiente, el corazn no recibe el
oxigeno y la glucosa que necesita. El corazn intenta crear energa
mediante procesos qumicos alternativos, pero se producen productos de
desecho que el reducido suministro sanguneo no puede eliminar
adecuadamente. El resultado es el dolor.
- Tratamiento con medicamentos:
Se usan medicamentos para tratar la angina, ensanchar las arterias
coronarias y mejorar el flujo sanguneo. Tambin disminuyen la presin
arterial, hacen mas lentos los latidos y reducen el trabajo del msculo
cardiaco. Entre los medicamentos usados como alivio estn los nitratos,
los betabloqueadores y los bloqueadores de canal de calcio.
Ataque al corazn
Suele ocurrir derrepente, con muy poco o sin ningn aviso. El dolor en el pecho
puede ser como el de la angina, pero ms fuerte y no necesariamente
provocado por el esfuerzo excesivo o aliviado por el descanso. La vctima
tambin puede sudar, sentirse dbil y perder la conciencia. Si el ataque
produce una parada completa del corazn, llamada parada cardiaca, puede
producirse la muerte.
- Suministro sanguneo bloqueado:
Cuando una arteria coronaria queda bloqueada y permanece as, muere el

msculo cardiaco al que suministra.

La gravedad del ataque al corazn depende de la cantidad de msculo
afectado y de la salud de las otras arterias coronarias.
Trastornos de la velocidad
y ritmos cardiacos.
Un corazn normal late regularmente de 60 a 100 veces por minuto, aunque esa
velocidad aumenta durante el ejercicio o el estrs. Si el ritmo se hace errtico
o la velocidad es demasiado lenta o rpida, el estado se conoce como
ARRITMIA. La causa ms comn de tales trastornos es la enfermedad
coronaria, aunque un factor que contribuye es la existencia de una anormalidad
congnita en la estructura cardiaca.
Diagnosticar la causa:
El latido se produce cuando los impulsos elctricos son iniciados por clulas
marcapasos situadas en lo alto del corazn. Esos impulsos se extienden por
las aurculas y luego por los ventrculos a lo largo de fibras conductoras que
estimulan las contracciones. Las pautas irregulares o la velocidad anormal
producen sntomas como mareo, desvanecimiento, palpitaciones, dificultades
respiratorias y dolor en el pecho.
Pautas anormales:
Las arritmias se agrupan en taquicardias, cuando el corazn late mas de 100
veces por minuto, o bradicardias cuando los latidos son menos de 60 por
minuto. Las pautas, adems de por la velocidad, se clasifican por el ritmo, la
parte del corazn donde se origina el impulso y la parte que se ve afectada.
Entre las causas comunes de las arritmias se incluyen enfermedad coronaria,
tensin, cafena y algunas drogas.
-

Taquicardia Sinus:
Esta pauta regular pero rpida (100 latidos por minuto), puede producirse
durante el ejercicio, la tensin, una fiebre o como respuesta a estimulantes
como la cafena.

Fibrilacion Auricular:
Las contracciones auriculares aleatorias y extremadamente rpidas (de 300
a 500 por minuto) configuran una pauta irregular en los ventrculos.

Bloqueo de la Rama Fascicular:

Las fibras cardiovasculares daadas de un lado del corazn obstaculizan los
impulsos elctricos y hacen ms lenta la accin ventricular, hasta unos 40
latidos por minuto.

Taquicardia Ventricular:
El msculo cardiaco daado causa una actividad elctrica anormal, lo que
produce contracciones muy rpidas pero inefectivas (mas de 140 latidos por
minuto).

Regular el ritmo cardiaco:

La causa de las arritmias suele ser un flujo sanguneo inadecuado a las clulas
que estimulan la contraccin cardiaca. Se dispone de varios tipos de
marcapasos que regulan la accin cardiaca para corregir estas pautas
anormales. Ocasionalmente se usa el aplicar un choque elctrico al corazn,
llamado desfibrilacion. Tambin se pueden recetar medicamentos.
Marcapasos:
Es un dispositivo que funciona con bateras y que enva impulsos elctricos
controlados al corazn para hacer que se contraiga con regularidad. Los hay de
varios tipos algunos emiten impulsos constantes a una velocidad programada,
mientras que otros solo se activan cuando el corazn no late con normalidad. La
insercin de un marcapasos suele realizarse con anestesia local.
Cmara dual: con este dispositivo las aurculas y los ventrculos son
servidos por hilos separados que ajustan automticamente el ritmo
cardiaco.
Programable: este tipo de marcapasos puede programarse mediante
el envo de seales electromagnticas a travs de la piel.
Desfibriladores Implantables:
Se puede usar para estabilizar la taquicardia ventricular o una arritmia
potencialmente fatal. El dispositivo es un pequeo generador elctrico con tres
hilos. Cuando detecta unos latidos desbocados, se produce un choque elctrico
que detiene el corazn durante una fraccin de segundo de modo que el ndulo
sinoauricular puede reiniciar el ritmo cardiaco normal.
El ejercicio y el corazon.

El corazn es un msculo y como todo msculo, puede ser entrenado para

aumentar su fuerza. Esto lo convierte en una bomba ms poderosa, que es
capaz de contraerse ms fuertemente, enviando en cada latido ms sangre
oxigenada a sus arterias y a todos los tejidos de su cuerpo. Esta gran ventaja
fisiolgica hace que, si se es una persona activa, el corazn pueda suplir la
cantidad de sangre que necesita su cuerpo contrayndose menos veces por
minuto, es decir, trabajando menos. Este es uno de los "efectos de
entrenamiento" ms conocido y que se pueden comprobar tomndose el pulso.
Caractersticamente, al pasar las semanas y los meses de ejercitar con
regularidad, su pulso se hace ms bajo que cuando era sedentario, tanto en
reposo como en cualquier cosa que ponga en actividad.
Como si fuera poco, un corazn entrenado por el ejercicio, trabaja ms
eficientemente, con menos necesidad de oxgeno que cuando era sedentario, o
sea, puede hacer mucho ms, con menos combustible.
A la vez, con el ejercicio regular se aumenta la eficiencia del sistema
respiratorio y la capacidad de tomar oxgeno del aire y llevarlo a la sangre que
circula por los pulmones. Y los cambios que el ejercicio regular produce a nivel
microscpico y bioqumico en los msculos, hacen que ellos utilicen con mayor
eficiencia el oxgeno que les llega en mayor cantidad.
En personas gordas o flacas el ejercicio sirve para:
Mejorar los niveles de presin arterial y, si ya se es hipertenso,
contribuye a bajar la presin, siendo un componente imprescindible
de su tratamiento.
El perfil lipdico mejora, disminuye el colesterol, el LDL y los
triglicridos y suben el protector HDL (lipoprotenas de alta
densidad).
Aumenta el nmero de receptores de insulina, mejora tambin la
glucosa sangunea y, si se es diabtico, es parte necesaria del
tratamiento efectivo.
Adems del efecto del ejercicio sobre la mortalidad cardiovascular, se ha
comprobado que las personas activas tienen menor probabilidad de muerte por
cncer y por todas las otras causas de muerte que las persona sedentarias.
Adaptaciones cardiovasculares
durante la actividad fsica.

Frecuencia cardiaca
Entre las modificaciones cardiovasculares se observa un descenso de la
frecuencia cardiaca (pulsaciones del corazn por minuto) en reposo y tambin
durante la realizacin de un ejercicio fsico de intensidad submxima, sin que
se aprecien modificaciones habitualmente en la frecuencia cardiaca mxima
con el entrenamiento. Es decir, un mismo esfuerzo mecnico (por ejemplo
correr a 12 km./h) antes del entrenamiento podra suponer para el organismo
un esfuerzo en cuanto a frecuencia cardiaca de 140 lat/min. y despus de 4
semanas de entrenamiento aerbico suponer 130 lat/min.
Indudablemente es una evolucin positiva y una mejora en la condicin
cardiovascular. La frecuencia cardiaca por lo tanto, es un parmetro fcil de
medir, que cuantifica de una manera prctica y real la intensidad del esfuerzo
fsico a nivel cardiovascular. Su conocimiento nos permite objetivar la
intensidad de un ejercicio y prescribir las cargas de entrenamiento en funcin
de dicho parmetro. Igualmente vamos a poder realizar una transferencia del
esfuerzo realizado en las ergometras (pruebas de esfuerzo realizadas en los
laboratorios de fisiologa del ejercicio) al terreno deportivo. Por este motivo,
cada vez con ms frecuencia, los deportistas en sus entrenamientos y
competiciones, fundamentalmente atletas de fondo, utilizan pulsmetros que,
por telemetra, les permiten saber en cada momento la frecuencia cardiaca.
Tensin arterial
Las cifras de tensin arterial disminuyen en reposo y durante el ejercicio
experimentan incrementos ms suaves que en sujetos no entrenados, de forma
que el producto de la tensin arterial sistlica por la frecuencia cardiaca, que
es un ndice de sobrecarga a que est sometido el corazn, disminuye.
El ejercicio fsico aerbico est recomendado como tratamiento coadyuvante
en la hipertensin arterial ligera - moderada, junto a medidas higinico dietticas como la dieta hiposdica, la prdida de peso en caso de obesidad y el
control del estrs. Estas son medidas iniciales antes de considerar el
tratamiento farmacolgico de la hipertensin arterial. El ejercicio aerbico
produce una vasodilatacin que tiende a disminuir las resistencias vasculares
perifricas y en consecuencia disminuir la tensin arterial diastlica durante el
ejercicio. En cualquier caso, en una persona con una hipertensin ligera moderada, est indicado antes de la prescripcin de ejercicio la realizacin de
un test de esfuerzo con valoracin de la respuesta de la tensin arterial.

Tamao de las cavidades del corazn

Otra de las adaptaciones ms interesantes que se producen a nivel
cardiovascular como consecuencia del entrenamiento aerbico, dinmico, de
larga duracin, es en relacin al tamao de las cavidades del corazn, las cuales
aumentan, mejorando su capacidad de llenado por lo que se incrementa el
volumen cardiaco. Las paredes del corazn son algo ms gruesas que en la
poblacin no deportista. En conjunto el corazn crece de una forma armnica
sin que se produzcan desequilibrios entre el volumen de las cavidades cardiacas
y los espesores de las paredes.
Incremento del volumen sistlico
Otra adaptacin importante del corazn es el incremento del volumen sistlico
o volumen latido, es decir, la cantidad de sangre que expulsa el corazn cada
vez que se contrae. Este aumento se produce en reposo y en ejercicio
submximo y mximo. Por lo tanto la cantidad de sangre que expulsa el corazn
cada minuto (gasto cardiaco o volumen minuto) que depende de la frecuencia
cardiaca y del volumen latido tambin se incrementar de forma importante al
realizar un esfuerzo mximo, sin que experimente modificaciones en reposo ni
al realizar un ejercicio submximo.
Vasos sanguneos
A nivel de los vasos sanguneos que irrigan el corazn, tienen una mayor
capacidad de dilatarse en ejercicio a la vez que aumenta el nmero de capilares
en relacin a las fibras del msculo cardiaco. En cuanto a la vascularizacin
perifrica, es decir, los pequeos vasos que aportan la sangre a las fibras
musculares de los msculos esquelticos tambin aumentan en nmero y
capacidad de dilatarse en ejercicio. De esta forma el incremento de la
densidad capilar permite que con mayor facilidad llegue la sangre a las fibras
musculares del corazn y msculos esquelticos, aportando el oxgeno y
nutrientes necesarios para la contraccin muscular.

El volumen plasmtico
Por otra parte el volumen plasmtico, el nmero de hemates y la hemoglobina,
es decir, los transportadores del oxgeno por la sangre aumentan en individuos
entrenados. Adems el msculo es capaz con el entrenamiento aerbico de
extraer ms oxgeno de la sangre (aumenta la diferencia arterio - venosa de

oxgeno), de forma que al salir la sangre del msculo lleva menos oxgeno de lo
que llevara en el caso de una persona no entrenada. El msculo entrenado
adems tiene mayor capacidad de utilizar el oxgeno que le llega por los
capilares (mayor capacidad oxidativa) debido a un incremento en el nmero y
tamao de las mitocondrias y a un aumento en la actividad de las enzimas
oxidativas. Igualmente ser capaz de incrementar la utilizacin de las grasas
como substrato energtico, retrasando la utilizacin del glucgeno muscular
(hidratos de carbono del msculo muy tiles para obtener energa, pero ms
escasos que las grasas de reserva del organismo).
El umbral anaerbico, es decir, la intensidad de esfuerzo a partir de la cual se
incrementa de una manera importante el metabolismo anaerbico y no es
compensado o asimilado por el organismo de forma que aparece la fatiga, en
personas entrenadas aparece a esfuerzos fsicos ms altos. Esto significa que
la persona entrenada es capaz de realizar intensidades de ejercicio mayores
sin fatigarse.
El consumo mximo de oxgeno (VO 2 mx.)
Es un parmetro que nos indica la capacidad de trabajo fsico de un individuo y
nos refleja de forma global el sistema de transporte de oxgeno desde la
atmsfera hasta su utilizacin en el msculo. Si consideramos que el consumo
de oxgeno es el producto del gasto cardiaco por la diferencia arterio - venosa
de oxgeno, deducimos que ste se incrementa en personas entrenadas. Esta
mejora del VO 2 mx. se ha demostrado no slo en sujetos sanos que realizan
ejercicio fsico con regularidad, sino tambin en pacientes con cardiopata
isqumica, e incluso en algunos con enfermedad pulmonar.