El ndice del cdice en que fue hallada la Didach cita est en la forma abreviada:

, el ttulo completo de la obra es

, o sea: La instruccin del Seor a los gentiles por medio
de los doce Apstoles." Este ltimo parece haber sido el ttulo primitivo. El autor no revela
su nombre. Pero sera aventurado suponer, como lo hiciera Duchesne, que el ttulo quiera
indicar una paternidad apostlica. El texto no justifica semejante conjetura en manera
alguna. La intencin del autor de la obra fue evidentemente dar un breve resumen de la
doctrina de Cristo tal como la ensearon los Apstoles a las naciones. Esto explicara su
ttulo.
La Didach es el documento ms importante de la era post-apostlica y la ms antigua
fuente de legislacin eclesistica que poseemos. Hasta el ao 1883 era totalmente
desconocida. La public ese ao el metropolita griego de Nicomedia, Piloteo Bryennios,
de un cdice griego en pergamino (1057) del patriarcado de Jerusaln. Desde entonces, y
gracias a este documento, se han dilatado y profundizado de manera sorprendente
nuestros conocimientos sobre los orgenes de la Iglesia. Los sabios, atrados
constantemente por el rico contenido de esta obra, han encontrado en ella estmulo y
luces siempre nuevas.

El tratado est dividido en 16 captulos, en los cuales se pueden distinguir

claramente dos partes principales. La primera (c.1-10) presenta unas instrucciones
litrgicas; la segunda (c.11-15) comprende normas disciplinares. La obra concluye
con el captulo sobre la parousia del Seor y sobre los deberes cristianos que se
deducen de la misma.
La primera seccin (c.1-6) de la parte litrgica contiene directivas sobre la manera
de instruir a los catecmenos. La forma en que estn redactadas estas
instrucciones es muy interesante. Las reglas de moral son presentadas bajo la
imagen de los dos caminos: el del bien y el del mal. El texto empieza as:
Dos caminos hay, uno de la vida y otro de la muerte; pero grande es la diferencia
que hay entre estos caminos. Ahora bien, el camino de la vida es ste: en primer
lugar amars a Dios, que te ha creado; en segundo lugar, a tu prjimo como a ti
mismo. Y todo aquello que no quieras que se haga contigo, no lo hagas t tampoco
a otro (1,1-2: BAC 65,77).
La descripcin del camino de la muerte nos lleva al captulo quinto:
Mas el camino de la muerte es ste: ante todo, es camino malo y lleno de
maldicin: muertes, adulterios, codicias, fornicaciones, robos, idolatras, magias,
hechiceras, rapias, falsos testimonios, hipocresas, doblez de corazn, engao,
soberbia, maldad, arrogancia, avaricia, deshonestidad en el hablar, celos,
temeridad, altanera, jactancia (BAC 65,83).

Este recurso de los dos caminos, que se utiliza aqu como mtodo bsico para la
formacin de los catecmenos, lleva el sello de una concepcin griega conocida
desde antao. Se utilizaba en las sinagogas helensticas para instruir a los
proslitos.
Son muy importantes para la historia de la liturgia los captulos 7-10. En primer
lugar se dan normas para la administracin del bautismo:
Acerca del bautismo, bautizad de esta manera: Dichas con anterioridad todas estas
cosas, bautizad en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo, en agua
viva. Si no tienes agua viva, bautiza con otra agua; si no puedes hacerlo con agua
fra, hazlo con agua caliente. Si no tuvieres una ni otra, derrama agua en la cabeza
tres veces en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo (7,1-3: BAC
65,84).
Segn este pasaje, el bautismo de inmersin en agua corriente, es decir, en ros y
manantiales, era la forma ms ordinaria de administrar este sacramento; se
autorizaba el bautismo por infusin en casos de necesidad. Esta es la nica
referencia de los siglos I y II acerca del bautismo de infusin.
La Didach contiene, adems, un precepto explcito ordenando el ayuno. Tanto el
candidato como el ministro del bautismo estaban obligados a ayunar antes de la
administracin del sacramento (7,4). Se manda ayunar los mircoles y viernes,
costumbre que iba directamente contra la prctica juda, ya que sta guardaba los
lunes y jueves como das tradicionales de ayuno (8,1)