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Kim Won-Ho América Latina en El Siglo XXI PDF
Kim Won-Ho América Latina en El Siglo XXI PDF
Amrica Latina
en el siglo XXI
Reflexiones crticas
desde Asia del Este
W ON -H O K IM
urante los 60 y 70, Amrica Latina todava era considerada en Asia como una regin de la cual se poda aprender. Sus abundantes recursos naturales, su tradicin occidental e incluso sus relaciones con Estados Unidos
eran envidiadas por las nuevas repblicas asiticas, que acababan de salir del
rgimen colonial y que an hoy padecen una crisis interna respecto de su
identidad. Para Asia, que necesitaba con urgencia establecer vnculos con
Won-Ho Kim: profesor de la Escuela de Estudios Internacionales de la Universidad Hankuk de
Estudios Extranjeros, director gerente del Consejo Coreano para Amrica Latina y el Caribe y presidente del Consejo de Estudios Latinoamericanos de Asia y Oceana.
Palabras claves: globalizacin, modelo de desarrollo, integracin, Asia del Este, Amrica Latina.
Nota: la investigacin reflejada en este artculo cont con el apoyo del Fondo de Investigacin 2007
de la Universidad Hankuk de Estudios Extranjeros. Traduccin de Vernica Mastronardi. La versin original de este artculo en ingls puede consultarse en <www.nuso.org>.
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El camino asitico
Asia del Este es la regin del mundo que ms se ha beneficiado del crecimiento del comercio y la extensin de la globalizacin. Esto tiene varias explicaciones. En primer lugar, el desarrollo
Asia del Este es la regin
asitico fue de naturaleza cooperativa.
Japn recuper las bases (fundamendel mundo que ms se
tals) de su economa al poco tiempo de
ha beneficiado del crecimiento
concluida la Segunda Guerra Mundial,
del comercio y la extensin
principalmente gracias a la asistencia
de la globalizacin
estratgica de EEUU durante la Guerra
de Corea (1950-1953). Ms tarde, en
los 60, los cuatro tigres asiticos (Corea del Sur, Taiwn, Singapur y Hong
Kong) adoptaron una estrategia de industrializacin por sustitucin de importaciones, similar a la seguida por Amrica Latina, con la diferencia de
que en los 70 se combin con una estrategia de industrializacin orientada hacia las exportaciones, con lo cual los pases asiticos lograron cierta
autonoma respecto de los grupos de presin internos. El xito de Japn y
los cuatro tigres se vincul luego, por medio del flujo de capitales, a las
nuevas regiones asiticas emergentes: el sudeste de Asia y China. As, el
concepto de Asia del Este, que incluye el noroeste y el sudeste asiticos, es
resultado de una nocin de integracin regional surgida a comienzos del
siglo XXI. En otras palabras, la integracin regional lleg despus del desarrollo de cada pas y de la divisin regional del trabajo verificada en la
prctica, no antes.
En segundo lugar, el modelo de Asia del Este parte en buena medida del reconocimiento de la existencia de una crisis, en combinacin con un fuerte sentimiento nacional y un firme liderazgo poltico. Las rivalidades histricas,
la Guerra Fra y las tensiones regionales motivaron a los pases asiticos a
competir y superarse entre s. En general, el Estado estaba en manos de
funcionarios profesionales reclutados mediante mtodos competitivos,
que lograron que la administracin pblica funcionara con eficacia y cierta
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autonoma3. Aunque el modelo asitico promovi el desarrollo desde el Estado, a diferencia del modelo latinoamericano impuls la expansin del sector privado como un segundo pilar para lograr el crecimiento.
En tercer lugar, el sector privado se atrevi a correr riesgos para desarrollar la
industria nacional. Pese a estar protegido por el Estado, nunca cont con un
apoyo garantizado. Las empresas tuvieron que competir con otras, nacionales
aunque no internacionales, desde una etapa muy temprana, y ninguna logr
monopolizar el mercado, pues el Estado nunca lo permiti. Y en una segunda
etapa, cuando el Estado promovi la industrializacin orientada a las exportaciones y brind asistencia tcnica a las empresas al tiempo que liberalizaba
el mercado, el sector privado respondi con acciones agresivas de promocin
de las exportaciones y riesgosas inversiones en el extranjero, condiciones necesarias para sobrevivir en un contexto de liberalizacin.
En cuarto lugar, a diferencia de Amrica Latina, que se apoy en los recursos
naturales, Asia del Este ha hecho de sus recursos humanos el factor clave de
produccin, gracias a una poltica incentivada en gran medida por la tradicin confuciana de valorar la educacin superior y la movilidad social ascendente, que impuls a los padres a hacer todo lo posible para que sus hijos tuvieran una mejor educacin en un contexto sumamente competitivo.
Al mismo tiempo, se realizaron inversiones en investigacin y desarrollo
que permitieron introducir nuevas tecnologas, como resultado tanto de polticas estatales como de iniciativas de las empresas privadas, que implementaron programas de capacitacin y recapacitacin e invirtieron agresivamente
para mantener la competitividad.
Pero este proceso de desarrollo econmico y social no fue acompaado por un
desarrollo poltico equivalente. El amiguismo y el favoritismo, junto con la
creacin de esta nueva clase empresarial, acompaaron las historias de xitos
y fracasos empresariales. La crisis financiera de 1997-1998 revel el lado oscuro del modelo asitico, pero no logr derribar las economas reales ni acab
con las bases del modelo econmico. Todava hoy se mantienen el modelo
de desarrollo exgeno4, el profesionalismo del Estado y el fuerte sentimiento
3. Lo que Peter Evans llam autonoma enraizada (embedded autonomy), en referencia a la participacin exitosa del Estado en la transformacin industrial. Ver P. Evans: Embedded Autonomy:
States and Industrial Transformation, Princeton University Press, Princeton, 1995.
4. El Financial Times, en su artculo Wrong Lessons from Asias Crisis: The Events of a Decade Ago Left
a Troubling Legacy, del 2/7/2007, interpreta errneamente la consistencia de la poltica de las naciones asiticas en su estrategia de desarrollo orientado a las exportaciones luego de la crisis financiera.
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nacional. Las iniciativas del sector privado siguen siendo agresivas y los recursos humanos y la competitividad nacional siguen siendo importantes. Pero adems los pases de Asia aprendieron de la crisis y reconocieron que una
democracia slida y una sociedad civil activa, junto con una buena administracin de las corporaciones empresarias y la desregulacin, son elementos
tan valiosos como la macroeconoma para que el modelo funcione.
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que la regin no logr explotar lo suficiente su potencial de crecimiento ni explorar seriamente las ventajas cooperativas que brinda la integracin. Amrica Latina podra haber crecido a una tasa dos o tres veces ms alta si hubiera
construido una economa de escala por medio de la liberalizacin y la integracin. Y aunque hubo muchas excusas, sociales, polticas, histricas, econmicas e internacionales, la explicacin radica en una actitud negligente
que deriv en un fracaso evidente.
El enfoque comparativo ayuda a aclarar los motivos de esta situacin. En primer lugar, los lderes latinoamericanos no fueron capaces de integrar a la sociedad y unirla detrs de una nueva visin de nacin. En lugar de una nacin unificada por una fuerza slida, solo hubo facciones y fragmentacin. Al mismo
tiempo, no se hicieron esfuerzos serios por superar el dualismo social. En cambio, muchos polticos e intelectuales se concentraron en la falacia del capitalismo e intentaron construir un Estado de Bienestar al estilo europeo, cuando
en realidad sus pases todava no haban alcanzado el nivel de desarrollo suficiente para hacer posible ese deseo. En otras palabras, no reconocieron la importante funcin y la responsabiliLa educacin bsica es la mejor
dad del Estado en la creacin de la
infraestructura social para
infraestructura esencial para lograr
el desarrollo.
lograr el desarrollo sostenible
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9. Jos Luis Cordeiro: El desafo latinoamericano, 2a ed., McGraw-Hill, Caracas, 2007, p. 251.
10. South America Launches Banco del Sur en Financial Times, 11/12/2007; Chvez Urges
Withdrawal of International Reserves from US en International Herald Tribune, 27/1/2008.
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se produzcan crisis en el futuro, pues la historia ensea que en cualquier momento los equilibrios globales pueden dar paso a nuevos balances, imponiendo nuevos desafos en el frente financiero y comercial.
Esta puede ser la ltima oportunidad para los pases de Amrica Latina, por
lo que es necesario que la aprovechen para las prximas dcadas. La globalizacin exige una accin poltica creativa11 y, en ese sentido, ninguna nacin puede desconocer el sistema de mercado, ni ignorar las corrientes globales de cambio, el nacimiento de nuevas culturas y sistemas de valores. La
estrategia poltica de cada pas debera tener en cuenta las dinmicas de la
globalizacin, pues el costo de no hacerlo es enorme. La ventaja es que el actual crecimiento genera ms posibilidades que nunca para implementar
programas, por ms costosos que sean, para garantizar el desarrollo sostenible. Pero para ello los lderes polticos deberan invertir mirando al futuro y ser capaces de movilizar a la nacin sobre la base de una visin comn
de desarrollo, destinar ms recursos a la educacin bsica y la investigacin, implementar polticas de competitividad, tanto en el mbito estatal
como en el privado, realizar inversiones en infraestructura y en infraestructura social y desarrollar la sociedad civil como un segundo agente de la gobernabilidad.
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En cualquier caso, Amrica Latina no debe dejar pasar la oportunidad de participar en la integracin extrarregional, para lo cual es necesario acelerar el
proceso de creacin de un rea de libre comercio de las Amricas. Cada vez
ms, las economas de Asia y Oceana consiguen un mejor acceso al mercado
estadounidense que las economas de Amrica Latina, pero esto podra cambiar. Como la mitad de las economas latinoamericanas ya ha firmado acuerdos bilaterales de libre comercio con EEUU, no parecen quedar muchas razones para demorar este proceso. Las exportaciones de Amrica Latina hacia
EEUU ascienden a 50% del total, mientras que las exportaciones latinoamericanas que se dirigen al interior de la regin apenas llegan a 16%. Con estos datos a la vista, parece injustificado demorar la integracin con EEUU.
Por qu contemplar esta posibilidad a la que todo el mundo le teme? En
Amrica Latina todava se ve a EEUU como un pas imperialista, pero habra
que subrayar la erosin que en los ltimos aos ha comenzado a experimentar su poder12 e intentar comprender la naturaleza de la interdependencia
econmica del mundo globalizado, donde el bienestar de una nacin depende del bienestar de otras. Amrica Latina necesita a EEUU, no como lder, sino
como mercado para sus productos que debe ser conquistado antes de que lo
hagan otros. Si los subsidios para la agricultura de los pases desarrollados
son el obstculo real para una mayor integracin comercial, y si es imposible
llegar a un acuerdo, las negociaciones de Amrica Latina con el resto del
mundo, por ejemplo con Asia, deberan apuntar a diversificar sus estructuras
comerciales y explorar nuevos mercados, para luego encarar estratgicamente las negociaciones estancadas con los pases desarrollados, como ya lo han
hecho individualmente algunos pases sabios de la regin.
12. El deterioro del poder estadounidense es tema recurrente de debate en el Foro de Davos. V.t.
American Power: Whos Hiding Under Our Umbrella en International Herald Tribune, 31/1/2008.