CONJUNTIVITIS

La conjuntivitis es el trmino utilizado para describir la hinchazn (inflamacin) de la

membrana delgada y transparente que recubre el interior de los prpados
(llamada conjuntiva) y la parte blanca del ojo (cuyo nombre es esclertica).
La conjuntiva, que contiene pequeos vasos sanguneos, produce aceites y mucosa
para que la superficie del ojo est hmeda y protegida. Cuando la conjuntiva se irrita o
se hincha, los vasos sanguneos se hacen ms grandes y ms prominentes, por lo que
sus ojos se enrojecen.

Conjuntivitis vrica
Con conjuntivitis vrica, los ojos se
enrojecen y puede haber una secrecin
acuosa.
prpados

De

forma

estn

muy

frecuente,
hinchados

los
e

inclusive la conjuntiva en la parte blanca

del ojo puede estar hinchada, creando
un aspecto vidrioso. La infeccin generalmente comienza en un solo ojo, pero puede
propagarse fcilmente al otro. En ocasiones los ganglios linfticos cerca de las orejas
o el cuello se inflaman. Son comunes la fiebre, el dolor de garganta y la congestin.
Este tipo de conjuntivitis tambin se puede extender a la crnea, persistir a lo largo de
mltiples semanas y ocasionar una visin borrosa.

Es contagiosa la conjuntivitis?
La conjuntivitis infecciosa, sea bacteriana o viral, puede ser realmente contagiosa. Se
transmite de persona a persona, pero tambin pueden propagarse a travs de objetos
contaminados o agua. Algunas de las formas ms frecuentes de contagiarse son:

Reutilizar pauelos y toallas para limpiar la cara y los ojos

Olvidar lavarse las manos habitualmente. Una buena higiene incluyendo lavarse
las manos despus de tocar los ojos es importante para minimizar la propagacin

de la enfermedad.
Tocarse los ojos.
Emplear productos cosmticos caducados, o bien compartirlos con otras personas
No limpiar apropiadamente las lentes de contacto.

Los nios pequeos suelen ser los ms susceptibles a sufrir conjuntivitis. Aunque los
sntomas se pueden resolver en tres o cuatro das, los nios con conjuntivitis viral
pueden contagiar la enfermedad durante una semana o ms.

Causas
La infeccin viral es la causa ms frecuente de conjuntivitis. La causa ms frecuente
de conjuntivitis vrica es el adenovirus. Otras formas de conjuntivitis viral incluyen:

Queratoconjuntivitis herptica. Esta forma de conjuntivitis est causada por

el virus del herpes simple y las lesiones de la piel son similares a ampollas. Puede

afectar un solo ojo.

Conjuntivitis hemorrgica aguda. Es una enfermedad altamente contagiosa
causada por dos enterovirus, el Enterovirus 70 y el virus Coxsackie A24. Fueron
identificados en 1969 en Ghana, y se han extendido por todo el mundo,
provocando varias epidemias.

Diagnstico
Para determinar si tiene conjuntivitis, el examinar los ojos para buscar signos propios
de la conjuntivitis, como pequeas protuberancias en la superficie interior de los
prpados.
Si es un caso muy grave de conjuntivitis, si las crneas estn afectadas o si se ha
tenido infecciones recurrentes que no responden al tratamiento, el mdico tambin
puede tomar una muestra de las secreciones oculares de la conjuntiva para el anlisis
de laboratorio.
Cuando se prueba para la conjuntivitis alrgica, el mdico puede tomar muestras las
secreciones del ojo para examinarlas en busca de eosinfilos, un tipo de glbulo
blanco relacionado con las reacciones alrgicas. Para finalizar, podran realizarse
pruebas cutneas para alrgenos sospechosos (pruebas de parche). Estas pruebas
consisten en la exposicin de la piel a las substancias a las que se sospecha de ser
alrgico el paciente.

Tratamiento
No hay un tratamiento efectivo para la conjuntivitis viral. Generalmente se resuelve por
s sola y no requiere ningn tratamiento especfico. Si un nio tiene conjuntivitis vrica,
puede usar algunos consejos de cuidado personal para aliviar los sntomas como
aplicar compresas fras sobre los ojos o tomar analgsicos, y poner en prctica una
buena higiene y medidas para prevenir propagar la infeccin como lavarse las manos
frecuentemente, y no compartir toallas o productos cosmticos de los ojos. No se
aconseja a los nios asistir a la escuela durante una o dos semanas para prevenir
propagar la infeccin a otros nios.

Remedios caseros
Para ayudar a hacer en frente de los signos y sntomas de la conjuntivitis hasta el
momento en que desaparezca, trate de seguir los siguientes consejos:

Aplicar una compresa sobre los ojos. Para hacer una compresa, se empapa un
pao limpio en agua y se escurre antes de aplicarlo suavemente sobre los
prpados cerrados. Por norma general, una compresa de agua fra se va a sentir
ms suave, aunque tambin se puede utilizar una compresa tibia. Si la conjuntivitis
afecta a un solo ojo, no toque los dos ojos con la misma compresa. Esto reduce el

peligro de propagar la conjuntivitis de un ojo al otro.

Aplicar gotas para los ojos. Las lgrimas artificiales pueden calmar los sntomas.
Ciertas gotas para los ojos poseen antihistamnicos u otros frmacos que pueden

ser tiles para las personas con conjuntivitis alrgica.

Dejar de utilizar lentillas. Si se utiliza lentillas, es posible que se deba dejar de
usarlas hasta el momento en que los ojos se curen. Preguntar al mdico si debe
tirarlas, as como la solucin de limpieza y el estuche. Si los lentes no son
desechables, limpiar a fondo antes de volver a usarlos.

Remedios naturales
Se pueden pobrar con plantas medicinales. Las plantas que se usan para tratar la
conjuntivitis son antiinflamatorias, bactericidas y antivirales, e incluyen la manzanilla, la
patata, el pepino o el t verde:

Manzanilla (Matricaria chamomilla). Es especialmente adecuada como colirio

natural. Debido a sus componentes antispticos y anti-inflamatorias, as como por
los cidos cafeico y linoleico. Ambos pueden inhibir la reductasa, una enzima cuya
presencia excesiva puede causar lesiones, sobre todo en los ojos. Hacer una
infusin de una cucharada de flores secas en una taza de agua. Humedecer un

pao y aplcarlos sobre los ojos.

Patata (Solanum tuberosum). Puede ayudar a reducir la inflamacin aplicando una
rodaja cruda sobre los ojos cansados e irritados. No comer patatas crudas, ya que

son txicas.
Pepino (Cucumis sp.). Una de las muchas propiedades del pepino es que relaja
los ojos cansados y calma el enrojecimiento. Aplicar un par de rodajas de pepino
recin cortadas sobre los prpados es una buena solucin para reducir la

hinchazn causada por la conjuntivitis.

T verde (Camellia sinensis). Disminuye la inflamacin y descansa los ojos.
Aplique una bolsa de infusin de t sobre los prpados con los ojos cerrados
durante unos minutos para relajar los ojos y aliviar el enrojecimiento.

Prevencin
La mejor forma de prevenir el contagio de la conjuntivitis es practicar una higiene
adecuada para evitar su propagacin. Por ejemplo:

No tocarse los ojos con las manos

Lavarse las manos a menudo
Usar una toalla nueva cada da
No compartir toallas o pauelos
Cambiar la funda de la almohada de manera frecuente
Tirar a la basura sus productos cosmticos para los ojos
No compartir los productos cosmticos u objetos de cuidado para los ojos

Si bien los sntomas se pueden solucionar en 3 o 4 das, la conjuntivitis puede ser

contagiosa durante una semana o ms. Si su hijo tiene conjuntivitis, no debe ir a la
escuela hasta empezar el tratamiento. En la mayor parte de las escuelas y guarderas
se obliga a que los nios esperen al menos 24 horas tras comenzar el tratamiento
antes de volver.