28/5/2015

EconomaCartesiana:lainfluenciadelacienciafsicaenlaadministracindelestado

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EconomaCartesiana:lainfluencia
delacienciafsicaenla
administracindelestado[1]
FREDERICKSODDY[2]
Londres(ReinoUnido),noviembrede1921.
CartesianEconomics:TheBearingofPhysicalScienceuponStateStewardship

Primeraconferencia(Presidente:SirRichardGregory)
Cmovivelahumanidad?Miintencinestrazarlacuestinalaluzdelconocimientoque
tenemosdelascienciasfsicas.Estacuestinhasidotratadaporotrosautoresysiguesiendola
primeraqueloseconomistasdeberancontestarsinembargolosmodernosparecenhaberlaolvidado
entantoquelosprimeroseconomistasvivieronenunapocadeldesarrollodelconocimiento
cientficoquehacaimposibleunarespuestaexacta.
MipuntodepartidaquedarbieniluminadoconunacitadeDESCARTES,ylosaspectosqueme
propongoexaminarpodranllamarseCienciaEconmicaCartesiana.
Partiendodelasformasdeconocimientomstilesalavidaenvezdeesafilosofa
especulativaqueseenseaenlasescuelas,yconociendolasfuerzasylosprocesosdel
fuego,delaire,delasestrellasydetodoslosdemscuerposquenosrodean,tan
detalladamentecomoconocemoslasdiversasocupacionesdenuestrostrabajadores,
podremosemplearlosdelmismomodoyasconvertirnosendueosyposeedoresdela
naturaleza,contribuyendoalaperfeccindelavidahumana.[3]
DESCARTES,
Elcontrasteentreelenormeprogresoeneldominiodelhombresobrelanaturalezaysuescasa
contribucinalaperfeccindelavidahumanaslopuedeserdilucidadoatravsdeltipode
investigacinquevoyarealizar.Talvezpueda,conunlenguajemsdomsticoqueeldeDESCARTES,
empezarconunaancdota.Unexpertoorganistaqueestabarecibiendounagranovacindelauditorio
semolestalveraparecerdetrsdelapantallaalencargadodelfuellequeledeca:S,hemostocado
estapiezamuybien.Alponerlemalacara,enlaprximapiezalamsicadivinasealzmajestuosa
hastaelclmaxparacaerrepentinamenteenunquejidotriste,mientraslacabezareaparecadedetrs
delapantallaydeca:Qu?,losdostocamos,no?.Nocarecedesignificacinque,desdeel
tiempoenqueocurrieso,eltrabajohumanoqueelorganistautilizabahasidosustituidoporlafuerza
elctrica.Laenerga,concualquiercalificativo(humana,mecnica,elctrica),eselpuntodepartida
delaEconomaCartesiana.
Ariesgodeserredundante,djenmeilustrarququierodecirconlapreguntacmovivela
humanidad?,preguntndolesquesloquehacefuncionaruntren.Deunmodouotropodra
atribuirsealmaquinista,alosguardabarreras,aquienesmanejanlasseales,aladministradordela
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compaa,aloscapitalistasiniciales,alosaccionistaso,talvez,alospioneroscientficosque
descubrieronlanaturalezadelfuegooalosinventoresqueaprendieronaaplicarloo,quizs,altrabajo
queconstruylavayeltren.Peroaunquetodosellosunieransusesfuerzosnopodranhacercaminar
eltren.Loquehacefuncionarlamquinaeselcarbn.Aspues,enelestadoactualdelaciencia,la
respuestaalapreguntacmovivelahumanidad?,ocmovivecualquierotroser,ocmovive
inclusolanaturalezainanimadaenelsentidoenquepodramoshablardelavidadeunacataratade
aguaocualquierotramanifestacindemovimiento,hadeser,conpocasexcepcionessinimportancia,
quevivendelsol.Sinosdesconectramosdelsol,elmundoquedarasinvida,noslovidaanimada,
sinotambinlamayorpartedelavidadelanaturalezainanimada.Losvolcanescontinuaran
erupcionandodevezencuando,comoahora,lasmareasseguiransubiendoybajandoenunos
ocanosmuertos,yelfenmenorecientementedescubiertodelaradioactividadpersistira.Peroesel
solquiendalafuerza,nosloalvientoyalagua,sinoatodaformadevidahastaahoraconocida.El
puntodepartidadelaEconomaCartesianasonpueslasbienconocidasleyesdelaconservacinyde
latransformacindelaenerga,alasquenossolemosreferircomoprimeraysegundaleyesdela
termodinmica.
Peroantesdeemprenderestainvestigacin,vayamosalotroextremoparaintentarobtenerunavisin
mentalcoherentedetodoelconocimientoydelasrelacionesentrelasciencias,aunquenoseams
quepararechazarlosdoserroresqueenfilosofasellaman,ocaricaturizan,conlostrminos
MecansticoyVitalista.Encualquierclasificacindelascienciasseacostumbraadistinguirtres
grandesgrupos:lasCienciasMecnicas,FisicoQumicasYMatemticaslasCienciasBiolgicaslas
CienciasMentales.Surelacinvienedadaporesemismoordendeenumeracin,esdecircomo
eslabonesdeunacadena,yeleslabnintermedio,lacienciadelavidavegetalyanimal,eselnico
queestenrelacinconlosotroseslabonesenambosextremos.
Sinqueseveaenloquedigoningunaimplicacincuantitativa,refirindometansloalgradode
relacinentrelascienciasdeestalista,podraconsiderarsequeelprimereslabndelacadena
empiezaconlasrealidadesltimasdelafsicaactual:laelectricidad,laenerga,elterylamateria,
concomplejidadcrecientedesdeloselementosmssimplesalcoloidecomplejoque,bajoel
microscopio,revelaunmovimientobrownianoaunquenoestvivo.Elsegundoeslabnempezara
conlaformadevidaunicelularmssimpleyseextiendeconcomplejidadcrecientedelaamebaalser
humano.Elterceroempiezaconlasformasrudimentariasdelcomportamientoinstintivomuy
parecidasalasproducidasporestmulospuramentefsicosenlascriaturasmssencillas,seextiendea
travsdellibrealbedroydelaeleccindeliberadadeaccionesqueconduzcanafines
predeterminados,yalcanzaalaraznhumanayalasmsaltaspercepcionesintelectuales,estticas,
ticas,moralesyespiritualesdelahumanidad.
MipropiafilosofasobrelasrelacionesentreesoscamposlaexpresoconlafrasedeKIPLING:El
OrienteeselOrienteyelOccidenteeselOccidenteynuncaseencontrarn.
Dentrodemilaosesseguroque,silacivilizacindurahastaentonces,lahumanidadtodava
investigarlasrealidadesfundamentalesdelmundofsico,muchomsalldelmundodelostomosy
delaenergaquemarcansufronteraactual.Igualmente,podemoscreerqueestarmuchoms
adelantadaqueahoraensusinvestigacionespsicolgicasyensuspercepcionesespirituales.Enambas
direccioneslasposibilidadesdelconocimientoseextiendenadinfinitum,peroendireccin
diametralmenteopuestaalosproblemasdelavida.Esenesecampointermediodondeestlaciencia
econmica,sinqueleafecteculsealaexplicacinltimadelelectrnodelalma,ocupadaconla
interaccindeesosdosmundosextremosdelafsicaydelamente,ensusaspectoscotidianosconel
mundointermediodelavida,deunlado,lamateriaylaenergaqueobedecenlasleyesdela
probabilidadmatemticatalcomomuestraeluniversoinanimadoy,deotrolado,elguiar,eldirigir
esasfuerzasyesosprocesosciegoshaciafinespredeterminados.Elfsicoaseguraquesumundodela
materiaydelaenergaexistecomorealidadindependientedelavida,ysealaalasleyesde
conservacinparamostrarqueeseterno,sinprincipioysinfin,yveenlahistoriadelasrocaslaseal
dequefuelavida,ynoeluniversodelanaturaleza,loqueempezunavez.Eltelogoyelfilsofo
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delareligincreeenlaexistenciaindependienteyeterna,bajoelnombrededeidad,delascualidades
dedireccinyvoluntadfueradelavida,ysealaqueesoexplicalaescalaascendentedelaevolucin
ylaaparicindepercepcionesporencimadelniveldelosanimales.Notengoinformacinni
vocacinparaexpresarunaopininrespectoalaexistenciadeinteligenciaaparteyfueradelavida.
Peroquelavidaesexpresindelainteraccindedoscosastotalmentedistintas,representadasporla
probabilidadyvoluntadlibre,mepareceevidente,auncuandolanaturalezaltimadelasdoscosas
distintasseguramentecontinuarestandodentrodemilaostanlejanacomohoy.
Esfcilahoraindicarlosdoserroresqueamijuicioimpidenqueprogresemos.Ambossonobsesiones
monsticas,debidasalatendenciadelamenteareducirtodoasuscomponentesmssencillos,loque
acabaamenudoenlareduccinaunsolocomponente.Elprimererrorconsisteendesplazarenun
grancrculolosdosextremosdelacadenadelconocimiento,extremosquevanendirecciones
diametralmenteopuestas.Esteerrorconsisteenmezclarinextricablementeelmundofsicoconlas
concepcionessublimadasdelmundomental.Meparecequelasreligionesyfilosofasorientalesno
hancadoenformatancrudacomolasnuestrasenestaconfusin.Ensusprimerasformaslas
deidadestenanpoderesfsicosanlogosalosdeltrinitrotolueno,comoporejemploelmartillode
ThoryelrayodeJpiter.Laideadequeeluniversofsicodebehabertenidounprincipio,comola
vida,yportantouncreador,aunsobrevive.Paralagentecorriente,elcieloesalmismotiempola
moradadelasalmassincuerpoydelasconstelacionesqueevolucionancontalprecisinmatemtica
quesusmovimientospuedenseranticipadossinfallo.Lafasemsrecientedeeseerroresla
investigacinteosofistamediantepoderesocultossobrelaestructuradeltomoylacreencia
extendidadequeeldescubrimientodelatelegrafasinhilosesunargumentoafavordelarealidadde
telepata.
Enelcampodelaeconoma,elsegundoerrorestalvezmscomn.Podemosdesignarlocomoultra
materialismo,elintentodederivartodoslosfenmenosdelavidadeunaevolucincontinuaapartir
delmundoinanimado.Empezamosconunanebulosademateriacsmicaquesecondensaenformas
cadavezmscomplejas,primeroelementosligerosydespuselementospesados,despus
compuestosqumicoshastallegaralcoloidecomplejo.Esosmismosprocesoshacenqueeseconjunto
complejocontinuamentesedescompongaycontinuamenteseregenereasmismo.Lasmolculas
inanimadasempiezanavivir,ylavidaluegosiguesucursoevolutivohastaelserhumano.Esopuede
satisfaceraunbilogo,peronomesatisfaceam,comoqumico.Nopuedoconcebirqueun
mecanismoinanimadoqueobedezcalasleyesdelaprobabilidadllegueadesarrollarlasfacultadesde
eleccinydereproduccin,medianteunaseriecontinuadadepasossucesivos,comonopuedo
concebirquelacrecientecomplejidaddeunamquinallegueatenerporresultadolaproduccindel
propiomaquinistaylafacultaddereproducirse.Semedirqueestoesunadeclaracinpontificalde
mijuiciopersonal.Pero,pordesgraciaparaquienesdiganesto,hededecirquelosmecanismos
inanimadossonmicampodeestudioynoeldelosbilogos.Unacaractersticainvariabledetodala
filosofasuperficialypretenciosaesbuscarlaexplicacindelosfenmenosinsolublesenuncampo
distintoalqueelfilsofoconocedeprimeramano.Elbilogoconoceelmecanismoanimadoybusca
suorigenenlaqumicacoloidal.Paraprobarestahiptesisloqueimportanoestantoloquedigael
bilogocomoelqumico.Ladiferenciaentremateriamuertaymateriavivaes,amijuicio,algoas
comoladiferenciaentrelascataratasdelNigarahacetreintaaosyahora[conutilizacin
hidroelctrica]nopuedeexplicarseporlasleyesalasqueantesobedecaelNigara,porlasleyesde
laprobabilidadpura,sinoconunaexplicacinopuesta,laactuacindelainteligencia,tipificadaensu
formamsrudimentariaporelconceptodeCLERKMAXWELLdeldemonioseparador.[4]
Lavida,oelmecanismoanimado,esenmiopininesencialmenteundualismo,yelintentode
subordinarunapartealaotratieneconsecuenciasfatales.Ahorabien,eleconomistatiendeamenudo
aconfundirlasleyesdelanaturalezahumanaconlasleyesdelanaturaleza,yadignificarelcomplejo
defenmenostermodinmicosysocialesqueestudiadndoleelnombredeleyeseconmicas
inexorables.
Puedesorprenderqueesascrudasconfusiones,esostriunfosdelosinstrumentosmentalessobrela
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razn,laexperienciayelsentidocomn,hayanproducidounaesterilidadgeneraldelpensamiento
creativo?Parailustraresto,nadamejorqueunaseriacitadeSTEPHENLEACOCK,ysisemeobjetaque
setratadeunhumoristapuedoresponderquetambinesprofesordeeconomaespococorrienteque
alguienconfieseserambascosasalmismotiempo.
Nuestrosestudiosconsistenenprobarlautilidaddenuestrabsquedadelconocimiento,
ylapruebaserealizaexhibiendocongrandetalleloserrorescometidosenelpasado.La
Filosofaeslacienciaquepruebaquenopodemossabernadadelalma.LaMedicinaes
lacienciaquenosdicequenosabemosnadadelcuerpo.LaEconomaPolticanos
enseaquenosabemosnadadelasleyesdelariqueza,ylaTeologaeslahistoria
crticadeloserroresdelosqueinferimosnuestraignoranciadeDios.
Cuandomesientoycalientomismanostodoloquepuedocercadeesemontoncitode
brasasqueesahoralaEconomaPoltica,nopuedomenosquecompararesaluz
mortecinaconlacienciatriunfanteyvanidosaquefueunavez.
Contraesto,aadiralaspalabrasparadjicasdePOINCARaldiscutirladoctrinadelaprobabilidad
matemticaquedominaelmundoinanimado:
Quierenquelesexpliqueestoscomplejosfenmenos.Si,pormalasuerte,conocieralas
leyesquelosgobiernan,estaraperdido.Meperderaenclculossinfinynuncapodra
contestaravuestraspreguntas.Porsuerteparaustedesyparam,nosnadadeesta
cuestin.Portanto,puedocontestarlesinmediatamente.Esopuedeparecerraro.Pero
hayalgomsraroaun,yesquemirespuestasercorrecta.
POINCAR,
Talvezseaafortunadoquenoconozcamosnadasobrelanaturalezaltimadelosfundamentosdel
mundofsiconidelmundomental.Loshemosestudiadolobastanteparasaberqueenambas
direccionesnosalejamosdelasolucindelosproblemasdelavida.Enamboscasos,losconceptos
tericossublimadoshacetiempoquehandejadodetenerinters.Msbiendeberamosestudiarla
interaccinentresusformasmscomunes,deunladolamateriaylaenerga,deotroladolavoluntad
ylaposibilidaddedirigir.
Dejemosahoraesasgeneralidadesyatendamosalacuestindecmopuedecontribuirexactamentela
cienciafsicacotidianaalacienciaeconmica.Esacienciafsicainsisteenelhechodequelavida
sacatodasufuerzaoenergafsicanicamentedelmundoinanimado,ynodealgoqueestya
contenidoenlamateriavivaymenosaundeladeidadexterior.Entodassusnecesidadesparasu
preservacinfsica,lavidasiguelosprincipiosdelamquinadevapor.Losprincipiosylaticadelas
costumbresyleyeshumanasnodebenirencontradelosprincipiosdelatermodinmica.Parala
humanidad,comoparacualquiermquinatrmica,losproblemasfsicosdelavidasonproblemas
energticos.Debenconsiderarustedeslafuentedeenerga,elsol,queproporcionauningreso
continuodeenergaqueesconsumidaporlamquinavivaparavivir.Consumonosignificaaqu
destruccin,puestantoladestruccincomolacreacinsonabsurdidadesenestemundofsicodeque
habloconsumosignificadejarlaenergaenestadonoaptoparasuusoposterior.Todalaenerga
radianterecibidadelsoltardeotempranovaapararalgransumiderodeenerga,esaespeciede
ocanodeenergatrmicadetemperaturauniformeincapazdecualquiertransformacinposterior.
Esaeslaformaqueconocemosmejor,eslaenergadelaagitacintrmicaperpetuadelasmolculas
delaquehablabaPOINCAR(enesacitaanterior),ydelaquenosabemosnada(delamocinde
cualquiermolculaindividual)ysinembargolosabemostodo(delasestadsticasdelamocinen
conjunto).Yesaenerganotieneutilidad.
Debemosconsiderarahoralatrasformacindelaformadeenergaproporcionadaporlanaturalezaen
unaformaqueloshombreslapuedanusaryasimilar.Engeneral,latransformacindelaenerga
ocurresloenunadireccin,comoelaguaqueslocorrecuestaabajo.Puedequeelaguahagaun
trabajotilporelcamino,moviendolaruedadeunmolino,ydenoseras,llegaalmarsinserusada.
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Delmismomodo,laentradadeenergasolarquefinalmentevaacalentarimperceptiblementetodala
masadelglobopuedeque,porelcamino,infundaenergaaunhombreopuedeserqueno.
Encuantoalautilizacindelaenerga,hayquedistinguircuidadosamenteentredosusosdela
EnergaCartesiana.[5]Primero,elusometablicofundamentalenelcuerpoparaelprocesodela
vida,quellamar,enarasdelabrevedad,usovital.Segundo,selepuededarotrouso,envezdel
primero,parahaceruntrabajoexterno,quesehacemejordirectamenteconenergainanimada.Aeste
lellamarusolaboral.
Elproblemadelavidaes,entrminosdefsica,locontrariodedarcuerdaaunreloj.Antesdeque
unapersonapuedatransmitirlaanimacindesucuerpoaunmecanismo,comosucedealdarcuerdaa
unreloj,esnecesarioqueunmecanismodelanaturalezalehayatransmitidoanimacin.Todala
historiapodraserreescritaexplicandocmosehaidohaciendoeso.Alprincipiosehizociegae
intuitivamente,medianteintentosyerrores,porlasupervivenciadelosmsaptosyconmtodos
extravagantementedespilfarradoresquefueronposiblessloacausadelaresurgenciainconquistable
delavida.Inclusoahoraelprocesoestanindirecto,siendoposibleslopormediacindelavida
vegetal,quesonpocoslosquesepercatandelascondicionesdelaexistenciahumanaydela
importanciadelasfuentesycantidadesdeenergadisponibles.
Encambio,elusolaboraldelaenerganaturalhasidosiempreconscientementedirigido,hasido
desarrolladoexpresamenteyamuchoantesdequeseformularanlosprincipiosdelaCienciadela
Energa.Perolaclasedeladiscontinuidadrepentinadelahistoriadelahumanidadquemarcalaera
delvaporhayquebuscarlaenlosiguiente:antesdelsigloXIX,lahumanidadvivadesusingresosla
humanidad,hoy,aumentaesosingresos,dentrodeunoslmitesbiendefinidos,acostadelcapital.
Todaslasformasdeenergapreviamenteutilizadas,conunpardeexcepcionesmenorescomola
energadelasmareasygeotrmica,eranformasdelingresodeenergasolar.Laenergadelviento,la
fuerzadelaguayelcombustibleforestalsonpartesdelingresodeenergasolar,repetidoaotrasao
exactamentecomolascosechasdecerealesodeforrajes.Perocuandoelcarbnseconvirtienrey,la
luzsolardehacecienmillonesdeaosseaadialadehoy,yconellaseedificunacivilizacin
comonuncahabavistoelmundo.
Elhechofundamentalbajoestacivilizacinesque,mientrasloshombrespuedenllegaraaligerarsus
trabajosexterioresconlaayudademquinasalimentadasconcombustibles,slopuedenalimentarsu
combustininteriormediantelaenergasolaratravsdelosbuenosoficiosdelasplantas.Elmundo
vegetalcontinasiendoelnicoquepuedetransformarelflujooriginariodeenergainanimadaen
energavital.Laconstitucindelanimallehaceincapazporahoradeefectuarestatransformacin.
Losdetallestcnicosdeesteasuntonocarecendesignificacin.Cualquieraqueseaelorigendela
energa,elpenltimopasodebesersiempreelalmacenamientoenlasplantasantesdequeseausado
porlosanimalescomoalimento.Esposible,porejemplo,usarlaenergadeunacadadeaguay
almacenarlaendiversoscompuestosqumicosmediantemtodoselectroqumicos,ydeestaforma
proporcionarestaenergaenformadefertilizanteparalasplantas.Asseaumentanlascosechasque
alimentanunapoblacincreciente.Sehaconseguidoconscientementeunprocesocontrario[sic]alde
darcuerdaalreloj.ElpesodelasaguasdelNigaraalcaertrabajaparalossereshumanos.Nohay
ningunaobjecintcnicaaqueseusedelmismomodolaenergadelcarbn,apartedelcostedirecto
deextraerlo,peroengeneralhayquedecirqueelgrancapitaldeenergadeesecombustiblenoseusa
todavaparaunusovital,sinoenusoslaborales.Elusovitalrequierelasplantascomointermediarios,
yaunqueelcarbnunavezestuvovivo,estmuertodesdehacemuchotiempo.Hayquetrabajaraun
enlalaborpenosadelaagriculturay,apesardelosgrandesadelantosdelsiglopasado,los
agricultores,campesinosyjornalerossontodavalaclaseeconmicadominanteylosernhastaque
algnnuevodescubrimientocientficoleshagaperderestaposicin.Amijuicio,estehechoesdelos
msfundamentales,aunquetambindelosmenosobviosdelacienciaeconmicaysocialenla
actualidad.
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Estehechodesdeluegonohasidosuficientementenotadoporloseconomistas,particularmenteen
estepas.Enelperodoextravagantedeutilizacindelcapitaldeenergaencombustiblesqueahora
secierra,porlomenosenloqueserefiereaestepas,pudimosfabricarconmquinascasicualquier
tipodemercancasytodaclasedemquinasahorradorasdetrabajoqueintercambiamosporlacomida
quenopodamosfabricaras,yqueportantonoprodujimos.LapoblacindeGranBretaacreci,a
cuentadeeseintercambiodecapitalporingresoscorrientes,deproductosfabricadosapartirde
alimentos,de10,5millonesen1801a40,9millonesen1911,mientrasqueenIrlanda,quenotiene
carbn,caaenelmismoperodode5millonesa4,3millones.Laeconomacartesianaescapazde
diagnosticarinstantneamentelasracesdelosconflictospolticosirlandeses,comoyahaindicadoSir
LEOCHIOZZAMONEY.
Acausadeesteprocesodeintercambiodeproductosfabricados,elmundoenterofuegastandocada
vezmsdelcapitalenergaencombustiblesparausolaboral.Amplielreacultivadaytambinlo
usparatransportarlascosechasdesdelasregionesmsalejadasdelglobo,yas,indirectamente,
aumentelingresoderadiacinsolardelcualdependeaunenteramenteparasuusovital.
Peroesohasidounafasetransitoria,lospasesnuevossehacenviejos,suspoblacionestiendena
crecerhastaellmitedesudisponibilidaddealimentos,ysusindustriasymanufacturassedesarrollan
conlaayudadesuspropiosrecursos.Poresadoblerazn,elextravaganteperododeprosperidadque
havividoGranBretaaestdestinadoasercorto.Elimperialismomarcasultimoesfuerzode
supervivencia.
Elcarbneselcapitalreal,cuyoconsumoeslabasesobrelaquesehaconstruidolacivilizacin
capitalista,pero,enloquerespectaalosmediosdevidadelahinchadapoblacinquehacrecidojunto
consuuso,lautilidaddelcarbnhasidoindirectayprontocesar.Estaeslagranparadojadel
Capitalismo.Escapitalistaencuantoalosaccesorios,lascomodidadesyloslujosdelaexistencia,
peroencuantoalasnecesidadesdependeaundelingresocorriente.InclusoADAMSMITHpodadecir:
Sisedisponedealimentos,esfcilconseguirelvestidoylaviviendanecesarios.Hoy,debidoal
desarrollodelaenergamecnica,esenormementemsfcilqueentonces.Perounavezsehahecho
todoparadesarrollarnuevospasesyaumentarelsuministrodealimentos,larespuestaalademanda
decomidaserelofrecerunapiedra.Esverdadquelosavancesdelacienciaqumicaybiolgica,el
desarrollodelaqumicaagrcolaydenuevasvariedadesdetrigo,puedecontribuirmuchoperono
todoloqueseranecesarioparasatisfacerlasnecesidadesdeunapoblacinquesercuatroocinco
vecesmayor.
Lospasesindustrializadosestnproduciendounapltoracrecientedemerasmercancasfabricadas
conunentusiasmoquerecuerdaunasilodelunticos,envindolasacompetirenmercadoscadavez
mspequeosacambiodecomida,yestnvomitandounacorrientecadavezmayordearmaspara
lucharentresporlosmercados.Elnicofinprevisibleesguerraymsguerra,eldespilfarrodeesa
pltorayeldebilitamientopermanentedelarazablancaprecisamentecuando,acausadesumenor
fecundidad,laperspectivadequetengaquelucharporalgomsquemercadosescadavezms
evidente.
LaCienciaFsicacontestaasconprecisiny,piensoyo,porprimeravez,[6]alproblemadela
economapolticao,enpalabrasdeunautormarxista:Culessonlascausasdelariquezade
nuestrasociedad,estoes,delosmediosdesubsistenciaydelascomodidadesdelosindividuosquela
componen?Losmediosdesubsistenciaderivandelingresodiariodeenergasolaratravsdelas
operacionesagrcolas.Lascosasaccesoriasdelavida,losvestidos,lascasasylacalefaccin,y
tambinlascomodidadesy/lujosderivanengranpartedelaumentodeeseingresoacostadelcapital
energapreservadodesdepocasgeolgicasremotas.Lavidadependeencadamomentodeunflujo
continuadodeenerga,yportantolariqueza,losrequisitosquepermitenlavida,tieneelcarcterde
flujomsquededepsitoodefondo.[7]
Estarespuesta,aunquetieneunaimportanciafundamentalparalacienciasocialyparalafilosofa
poltica,tienepocaaplicacinalossistemaseconmicosactuales,porquestossebasanenlasimple
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confusinentreriquezaydeudao,dichodeotramanera,entrelariquezadelacomunidadylariqueza
decadamiembroindividualdelacomunidad.
Lariquezadelacomunidadessuingresoque,enelltimoanlisis,esuningresodeenerga
disponibleparalospropsitosdelavida.Dadoesteingresoencantidadsuficienteyenunaforma
susceptibledeserutilizadaconlosconocimientosdelapoca,todolonecesarioparalavidadela
sociedadpuedemantenerse.Esimposibleahorraroalmacenaresteflujoenmagnitudapreciable.Es
verdadquesepuederepresarunro,congrancoste,peroelaguaacumulada,aunquenoseuse,se
evaporaysefiltra.Anlogamentetambinsepuedealmacenarenergaelctricaperoaunconmayores
prdidas.Creerquesepuedealmacenaranivelglobaltanslolariquezaparaunsolodaesigualque
considerarquepuedehaberunabateraelctricalobastantegrandeparasatisfacerlademandade
energaelctricadelmundoduranteunda.Tambinesverdadquelanaturalezahaalmacenado
energaenelcarbnmedianteprocesosquehantardadopocasgeolgicas,peroloquenosotros
hacemosesalgomuchomsfcil,gastarloyconvertirloenunflujo,conlocualdejaabsolutamente
desertilparanosotros.Escierto,asimismo,queelflujodeenergapuedetomarcuerpoenperodos
cortosenalgnproductoconcreto,enalimentosquesepudren,encasasquesetornaninhabitablesa
menosquecontinuamentelasreparemos,yentodoslosactivostangiblesdenuestracivilizacin:vas
deferrocarril,carreterasyotrasobraspblicas,fbricasymuellesdelospuertos,barcos,etc.Todos
estnsujetosaunaleydedecrementocreciente,necesitandoungastoanualcadavezmayordenueva
riquezaparamantenerlosenfuncionamiento,einclusoasquedanobsoletosacadanuevoadelantode
laciencia.Esosactivosacumuladosnodebenserclasificadoscomoriquezaacumuladasino,enel
mejordeloscasos,comoayudasparamantenereincrementarlariqueza,queeselingresodeenerga
utilizable.Laverdaderariquezaesesteingreso,ynopuedeserahorrada.
Loquellamamosriquezadeunindividuoes,porelcontrario,algototalmentediferente.Elmiembro
individualordinariodeunacomunidadmodernaenlainmensamayoradecasosnoposeesuficiente
riquezaparamantenersevivoniunasemana.Mediantefichasovaleslegalizadosenlaformade
dinero,yaseanconchasdecauriotrocitosdemetal,yahora,cadavezms,simplesbilletesdepapel,
lacomunidadreconocesudeudahaciaelposeedordeesasfichasopapelesyfacultaaesosindividuos
arequisarunapartedelacorrientederiquezarealquefluyeatravsdelosmercadosenunmomento
dado.Vemoscmolosinteresesdelacomunidadseoponendiametralmentealosdesusmiembros
individuales.ComodijoRUSKIN,larazylaregladetodaeconomaesqueloquetieneunapersonano
lopuedetenerotra,yquecuntomspuedarequisarunindividuoparticulardelingresoglobal,tanto
menosquedadisponibleparalosserviciospblicosyparalasactividadesencaminadasaincrementar
eseingresoparabeneficiogeneralmsqueparagananciaprivada.Alhombredeciencialepreocupa
elingresoycmopuedeaumentarseenelsentidomssencilloparaelbienestargeneral.Enlamedida
enquelaeconomapolticatengapretensionesdeciencia,sadeberasersuprimerapreocupacin.El
individuo,porelcontrario,sepreocupanicamenteporobtenerunapartemayordelingresoparasu
propiousoparticular.Unaquejamuyrealdelostrabajadorescontraelsistemaactualesqueofrece
unamaneramuyfcilylucrativadeganardineroalosindividuosquedisponendelpoderquedael
dineroparaapropiarsedelingresoconelfindeprestarloconusura,sinquetenganquecontribuirala
riquezageneral,einclusoavecesdestruyndola.
ParecequeRUSKINtenaunaideamuchomsclaradelanaturalezarealdelariquezaquelos
economistasanterioresoposteriores.Sealqueelartedehacersericoestabaenconseguir
relativamentemsquelaotragente,demaneraquelosquetienenmenosestuvierandisponiblescomo
sirvientesyempleadosdelosquetienenmsquieneshayanpadecidolaescasezdesirvientesa
causadelaguerraloentendernenseguida.Enesteanlisisagudoyoriginaldelanaturalezareal
delariquezaindividualelpodersobrelavidayeltrabajodelosotrosRuskindescubri
probablementeladiferenciamsimportanteentrelosinteresesdelindividuoyelintersdelestado,y
laraznprincipaldequeeldominiodelhombresobrelanaturalezahayaresultadoserhastaahorauna
contribucintanescasaalaperfeccindelavidahumana.Porestarazn,lacomunidad,ensulucha
conlanaturaleza,pareceunejrcitocuyosoficialespertenecierantodosalenemigo.Dequsirven
loshallazgosdeloshombresdecienciaencuantoanuevosmodosdevivirmsholgadamente
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mientraslasleyesdelanaturalezahumanahaganqueesariquezaadicionaldifcilmenteconseguidase
conviertaenmspoderdelospocossobrelasvidasytrabajosdelosmuchos?
TambinenotropuntoRUSKINestuvomuypordelantedesutiempo,pornodecirdelnuestro.Tanto
lcomoMARXentendanmuybienquelaeconomadebaexplicarsedesdeelpuntodevistadelos
creadoresyproductoresderiquezaynodesdeelpuntodevistadelosfinancierosocomerciantes.La
riquezadeunacomunidadslopuedecrecerporlaproduccinylasinnovaciones,ynoporla
adquisicinyelintercambio.Enelcomercioeintercambioparacadasignomshayunsignomenos
precisamenteequivalente.Perolosmscrecenespectacularmenteylosmenosseocultanen
callejonesobajotierra,loquehacemuypeculiarellgebradeestaciencia(JohnRuskin,Untothis
Last,1877).
Aspues,miprotestaprincipalcontralaeconomaortodoxaesqueconfundelasustanciaconsu
sombra.Confundelariquezaconladeudayesculpabledelamismaequivocacinquelaviejaseora
que,alquejarsesubanqueroquesucuentaestabaendescubierto,rpidamenteleenviuncheque
sobreestamismacuentaparacubrirlo.Laconfusinentryaenlosprimerosintentosdelos
economistasdedefinireltemaprincipaldesusestudios,laRiquezadelasNaciones,aunquelos
economistasmodernosparecenserpjarosexcesivamentecautelososcomoparameterseen
definiciones.Asleemos,porejemplo,quelariquezaconsisteenlosrequisitosnecesariosparala
vida,ocualquierotradefinicinigualmenteaceptableeinequvoca,perosiestosrequisitosexistenen
abundanciailimitada,comolosrayosdelsol,eloxgenooelagua,entoncesyanoesriquezaen
sentidoeconmico,aunquesinestosrequisitoslavidaseraimposible.
Ahorabien,elobjetivodelacienciaeslograrquelosrequisitosnecesariosparalavida,comolos
alimentos,elcaloryotrasformasdeenerganecesariasparaunaexistenciadecente,seantan
abundantesquedejendeserriquezaenelsentidodeloseconomistas.Alaumentarrealmenteuna
cantidadnoseladisminuye,nialincrementarlasinlmiteseladestruye.Elobjetivodelacienciaes
destruirlariquezaenelsentidodedeudaconqueempleanlapalabraloseconomistas,aumentandosin
lmitelariquezareal.
Losestudiantesmsjvenesmedirn,antesinclusodetenertiempodepensar,queestoyjugandocon
laspalabrasalusarlapalabrariquezaendossentidosdistintos,ambosperfectamentecomprendidos
porloseconomistas.Peroelhechoesqueeleconomista,ignorantedelasleyescientficasdelavida,
nohallegadoaningnconceptoclarodelariquezaquevayamsalldelcomplicadocdigode
decretosyleyesquepermitenadquirirlariqueza,mientrasqueyo,aplicandolasleyesdelaenergaa
lacuestindecmovivelahumanidad,hellegadoaunconceptoclaro.
Paraconcluirmedetendrunosmomentosenlaformamscomndedeuda,esdecir,eldinero,
porquecreoquehastaquetengamosunentendimientomscorrectodeloquerepresentalaexistencia
deldinero,yhastaquesupoderdecompranoquedefijadotandefinitivamentecomoelsistemade
pesosymedidas,nohabrpazenlasociedad,ylossistemaspolticosysocialescontinuarnestando
basadosenelengao.
Debidotambinalaguerra,lanaturalezarealdeldineropuedesercomprendidaporcualquiera.El
dinerodeberaestarenlamismarelacinalingresorealderiquezacomounticketderacionamiento
decomidaestalsuministrodecomidaocomounaentradadeteatroestalacapacidadeneseteatro
encambio,loqueocurreactualmenteesqueentreeldineroyelingresohaytanpocarelacincomo
entreelbarmetroylatasadenacimientos.Elingresorealdependedeloquesucedaconlacosecha,y
portantodecausastalescomolalluviaolasequa,laspestes,lacantidaddehorasdesolqueinfluyen
sobrelaproductividaddelanaturaleza.Eldinero,porsulado,dependeodependadelasuertedel
buscadordeoroydeinnovacionesquefacilitenenormementelaextraccindelmetalcomoelusar
cianidotambindepende,porejemplo,delempleodelsistemadecheques,odelsolemne
transportedeorodelacapitaldeunpasaladeotroparaquesubanobajenlospreciosdelmodoque
convengaalosjerarcasquehanconvertidoeldinerodecursolegalenunmisterioyenuntrucoque
nuncafalla.
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Ahorabien,esevidentequesieldinerohadecumplirsufuncindemedidadelvalorhayqueregular
sucantidadparipassuconloscambiosenelingreso,demodoquecrezcaalcrecersteyquesea
destruidoalmenguar.Lacomunidadenconjuntoparticiparadelaprosperidadenlosmomentos
buenosydelaescasezenlosmalos,adiferenciadeloqueocurreahora,quesloparticipadela
escasez,puestoqueentiempodeprosperidadeldineronoseregalara,niseretiraraentiempode
escasez,sinoqueenelprimercasoseaumentaralacantidaddedinerocomprandottulosdelestado
antiguosyenelsegundocasodisminuiralacantidaddedineroalemitiryvendernuevosttulosdel
estado.
Recuerdoquedejovenleenunlibrodeeconoma,cuyosttuloyautornoconsigorecordar,queel
orotenaunasvirtudescasimsticassobreelbienestarhumanopuestoqueacadanuevo
descubrimientodeesemetal,enCalifornia,enSudfricaoenAustralia,leseguaunaexpansindel
comercioydelaeconoma.Paraunqumicocomoyoresultadifcilcreerenlasvirtudesmsticasde
cualquiermetal,aunqueseaeloro.Tardveinteaoshastaqueviculeralaexplicacindeesa
ilusinquimrica.Elsiglopasadohasidounapocaenque,sinquequieneslovivanentendieranen
absolutoloquesuceda,lacienciahizoaumentarelingresodelmundoenormementemedianteel
consumodeldepsitodeenergapreservadoenelcarbn.Claro,sielsuministrodealimentos
aumentasinqueseemitannuevosticketsderacionamiento,quienposeaunviejoticketpuedeobtener
mscomida,mientrasquesilaemisindeticketsaumentaparipassuenelincrementodealimentos,
losantiguosposeedoresdeticketsobtienenlamismacantidaddecomidaqueantesyelincrementode
comidaquedadisponibleparaotragentenueva.Portanto,cadaaumentodelacantidaddedineroen
esaeradeespectacularprosperidad,yafueraacausadeldescubrimientodeminasdeoroodela
innovacindeloscheques,tenaelefectodequelanuevaprosperidadnobeneficiabanicamentea
losacreedoresdelacomunidadsinoqueunapartebeneficiabaaotragentedelocualsederivabauna
prosperidadgeneral.Hubierasidomuchomsfcilimprimirnuevodinero,simplemente,yusarlopara
comprarlaDeudaNacional.Peropaslaoportunidadytalveznosepresentenuncams.
QuienesnoestnalcorrientedelaspropuestasdeGESELLenelcontinenteeuropeoydeKITSONen
estepas,talvezmepreguntencmoesposiblefijarelpoderdecompradeldinero.Larespuestaes
sencilla.Hayqueimprimirmsdinerocuandolosprecios,enpromedio,comoindiquenlosndices,
tiendanabajar,yhayqueretirareldinerodecirculacincuandolospreciostiendanasubir.Conel
sistemaactual,esosasuntosquesonvitalesparaelbienestareconmicodelacomunidadsedejanal
azardeunaextraacombinacindesuertefsicayastuciahumana:nuncaningunarazacuidtanpoco
desudestino.
Eldinero,yasesabe,noslotienelafuncindemedidadelvalorsinotambindemediode
intercambio,ydedepsitodevalor.Encuantoaestoltimo,lahumanidadestpidiendolaluna.La
riquezanoesunfondo,noesundepsito,sinounlujo.Traslaexperienciadelaguerranoconcibo
queningunanacinseatanpococivilizadacomoparaconsiderarelorocomounvalorestable.Sise
desmonetiza,dndevasuvalor?Aldasiguientenoquedaraniunaminaabierta,pueselmundo
tieneyasuficienteoroparaarreglardientesydorarcucharillasdetdurantecientosdeaos.Trasla
experienciadelaguerranadiepuedetampocoencontrardefectosalpapelcomomediodeintercambio,
porsupuestocontalquesucirculacintuvieraporobjetivoelmantenerconstanteelpromediode
preciosalolargodelossiglos.
Lasnacionescivilizadastienenmuchocuidadoenvigilarelsistemadepesosymedidas,reclutan
inspectoresparaevitarlastrampas,conservaneninstitucionesestatalesrplicasexactasdelmetro,el
kilogramoyellitro.Peroestapasinporlaexactitudafectasolamenteunladodelosdosquehayen
todatransaccin,ynoesmsqueunfraudesofisticado.Alagentenoleinteresalamagnitudabsoluta
delospesosymedidasloquetieneimportanciaprcticaeslamedidarelativa,esdecir,noslo
cuntocarbnhayenunsacoocuntacervezaenunapinta,sinotambincuntodinerocuestaese
carbnyesacerveza.
TenemosacasounaOficinaEconmicaNacionalcuyatareaseaestabilizarelpoderdecompradel
dinero,ydisponemosdeunaorganizacindeinspectores,paralelaalaquevigilalospequeosfraudes
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depesoomedida,quevigilealasorganizacionesquemanipulanconlalibraesterlina?Nuestro
sistemaconsisteensellarunbrazodelabalanzayceremoniosamenteprotegerlodelvientoydelos
falsificadoresmientrasquelacalibracindelotrobrazoseencargaaunaclasedepersonasqueviven
delnegociodelamanipulacin.Porejemplo,sesabedeungrupodefinancierosamericanosque
habiendovendidoobligacionesbritnicasycompradoobligacionesnorteamericanasenelmercadode
futuros,sacaron11.000.000librasdelBancodeInglaterraylaspusieronencirculacinenAmrica,
conelresultadodequelospreciosdelosttulosvendidoscayeronmuchoylosdelosttulos
compradosaumentaroncorrespondientemente.Comoeloronuncaconstituyemsqueunpequeo
porcentajedeldinerototaldeunpas,lareduccinoaumentodelabasedeoroproduceelaumentoo
disminucindevaloresmuchsimomayor,ylosfinancierosqueestnensituacindetransportara
voluntaddeunladoaotrounospocosmillonesdeestemetalpreciosopuedenmuyfcilmenteycon
seguridadadquirirlariquezadeotrasgentes.
Sindudaelejemplocitadoesextremado,perocuandoseinvestigaquincuidadelosinstrumentos
quefijanelpoderdecompradeldinero,seaclaranmuchascosasqueparecaninexplicables.Esas
facultadescorrespondenabancosprivados,comoelBancodeInglaterra,queactanenintersnode
lacomunidadsinodelosacreedoresdelacomunidad.Sieldineroencirculacinpermanece
constante,loscambiosenelingresorealafectanlaproporcinrelativadetodoelingresoquese
quedanlosacreedoresencambio,unaumentodeldineroencirculacindisminuyelaparterelativay
poresoseledaelmalnombredeinflacin,mientrasqueunadisminucindeldineroencirculacin
aumentasuparterelativayporesoselellamafinanzassensatas.
Conloquequedadichodelasconfusionessobreelconceptoautnticoderiqueza,puedeentenderse
yaporqulasbendicionesdelacienciahantenidounarepercusintanlimitada.Lacivilizacinha
estadoenloquerespectaasusinteresesmsvitalesnoenlasmanosdequienesmshancontribuidoa
suriqueza,sinoenlasdesusacreedores,ensentidoliteral,ycadavez,conelsistemaactual,vaaestar
msenmanosdeesosacreedores.Esoproporcionaunremediofcilyprcticoparalosmalesqueesta
civilizacinhaheredado:instituyamosunaorganizacinquecadavezquesedebateunamedida
averigeculeslaopinindelaCitydeLondresydeloscapitanesdelasfinanzasylosbancos,y
hagamosexactamentelocontrario.Seguroqueentodaslasocasionesacertaremos,siempreque
nuestropuntodevistaseaelbienestardelacomunidadynoelbienestardelosacreedoresdela
comunidad.

Segundaconferencia(Presidente:RectorSenter)
Algunasdelaspreguntasalfinaldelaprimeraconferenciahacentalveznecesarioqueexplique
algunasdudas,nacidasposiblementedehaberincluidoaRUSKINentreloseconomistas.Aunquemis
propiosjuiciossonmuyparecidosenciertosaspectosalosdeRuskin,debodecirqueloshepensado
yomismosinconoceraunlosescritosdeRuskinsobreestostemasyqueloshededucidodelos
principiosdelasmquinastrmicasynodelosprincipiosdelatica.Squeesunacuestinpunzante
ladesilaeconomadebepreocuparsedelatica,peronadiepuedenegarquelaeconomadebe
entenderlaingenieradelavida.Silaeconomaesunaciencia,entoncesbuscalaverdadloque,en
palabrasdeHUXLEY,implicalaveracidaddelpensamientoydelaaccin,yelhacerfrentealmundo
talcomorealmentees,unavezdespojadodelvelodeengaoconquemanospiadosashancubierto
susrasgosmsfeos.Losengaosporelladoticooporelladoestadsticotienenhoypocointers,
perolaeconomatodavatienequeconseguirunaemancipacincientficaparecidaalaquelogrla
biologaentiemposdeHuxley.Hequeridopronunciarestasconferenciasprecisamenteporquepienso
quelaaplicacindelosprincipioscotidianosdelaingenieratermodinmicaalamquinadelavida
sirveparamostrarlosengaosdelossistemaseconmicosdelasociedad.
UndistinguidoeconomistacriticaRUSKIN,creoquesinrazn,sobrelabasedeesacitadeRuskin,de
queenelintercambionohaybeneficio.Soymuyconscientedequeesdebuenestiloconsiderarque
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Ruskinestpasadodemodacomoeconomista,aunqueenmiopininnohatranscurridoauneltiempo
precisoparapoderjuzgarlo.Ahorabien,encuantoalacitaconcreta,quenohaybeneficioenel
intercambio,lanicadudapuedesurgirdeunadiferenciaenladefinicindebeneficio.
Conelintercambiosepuedeganarmuchodineroperonosepuedeproducirmuchariquezase
beneficialaaltasociedad,yporesoalcomercianteseleremunerabienyelcomerciantepuede
adquirirmuchariqueza.Peronohaybeneficio,pueslasumatotalderiquezapermaneceinafectada
porelintercambioylagananciadelcomercianteestsiempreequilibradaporunaprdida,paracada
signomshayunsignomenos.[8]
LapalabraeconomafueusadaporARISTTELESparadesignarlaadministracindelacasa,en
contrasteconlacrematstica,elartedecomerciaryganardinero.Cuandoenmiconferenciaacusa
loseconomistasdeconfundirdeudaconriqueza,estabadiciendoalgoparecidoaloquedijo
Aristteleshace2.250aos.Uncomerciantedejamonesquecargueunmargendegananciadel10por
cientoesoesloquelllamabeneficiopuedecomprardiezjamonesporlamismasumaque
recibealvendernueve.Lepuedeagradarpensarquehaganadounjamndebeneficio,perodesde
luegonohaproducidoningnjamn.Sihabadiezjamonescontinahabiendodiezjamones,mientras
quesihubierahabidorealmenteunjamndeganancia,ahorahabraonce.Esosdiezjamones
representanelbeneficioalolargodetodalavidadeciertonmerodecerdosdosymedio
exactamentealimentados,comodicelacancininfantil,conpielesdepatata,queasuvezderivaron
suvalornutritivode1aradiacinsolar.Comolariquezaesunaformadeenergatilincorporadaa
algnobjeto,laleydelaconservacindelaenergaseleaplica,yportantoparacadasignomshay
unsignomenos.Peroenestecaso,porfortuna,elmsseleacreditaalacuentadenuestroplaneta
mientrasqueelmenosselecargaalacuentadelsol,ydesdeelpuntodevistaterrqueoesoequivale
aunacreacinrealderiqueza.Lasleyesdelamateriaydelaenerganopermitendecirotracosa.
Laproposicincontraria(paracadasignomenoshayunsignoms)noseaplicaalariqueza,porque
loquenosinteresanoeslacantidadtotaldeenerga,sinosudisponibilidadysabemosqueexistela
tendencianaturalaquetodalaenergadisponible,queformariqueza,pasemsomenosrpidamente
alsumiderouniversaldecalordetemperaturauniforme.
Ladenunciadelasimposturasdelossistemaseconmicostomamuchsimotiempoy,comotodava
hemosdeconsiderarlanaturalezadelcapitalydelausura,convienedeciralgoahorasobrela
realidad:cmoseproducelariquezayculessonloslmites,siexisten,delariquezadeuna
comunidadqueestinteligentementeencaminada?
Hastaahorahemosconsideradonicamenteelprimerfactor,esdecir,unflujodeenergacontinuoy
disponible.Siesosedierademanerailimitadaycontroladaporelhombretalcomosecontrolala
energadeloscombustibles,estefactornoimpondraningnlmitealaproduccinderiqueza.
Inclusoestadistincinqueactualmentehayquehacernecesariamente,entreelusovitalyeluso
laboraldelaenerga,perderaimportancia,pueslacuestinnoestantoqueseaimposible(excepto
conayudadelasplantas)produciralimentossintticamente,comoquenoespracticableconelprecio
actualdelaenerga.Enelsiglopasado,acualquieraquehubieraseguidoestalneadepensamientole
habraparecidoquelaslimitacionesdeesteprimerfactordelariquezadebenimponersiempre
barrerasalaambicinyalaexpansinhumanas.Peroahorasabemosquenoesas.Lossucesos
extraordinariosquehanocurridodesdeprincipiosdeestesigloenelestudiodelaradioactividadyde
laestructurainternadeltomo,pruebanqueenmaterialesordinariosresideunacantidaddeenerga
delordendeunmillndevecesmayorquelaquepuedeobtenersedeuncombustibleporcombustin,
perotambinindicanqueparaliberaresaenergahacefaltaconseguirprimerolatransmutacinde
unoselementosenotros.Loselementosradioactivosestnenunprocesodetransmutacinnaturalque
nisepuedepararnisepuedeimitar.Laenergadelradio,unelementoquedurantemilesdeaos
emitetantocalorcadadosdascomosupropiopesoencombustibledaraalquemar,provienedela
insospechadaenergacontenidaenlaestructuradeltomoderadio,ensutransformacinentomos
deplomoyhelio.[9]
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Noeseseprimerfactor,sinounsegundofactorenlaproduccinderiquezaelqueahoralimitay
probablementelimitarsiemprelaprosperidadhumana.Eselconocimientoo,mejordicho,la
ignorancia.Duranteaosyaoslahumanidadsehelencimadelasactualesminasdecarbnyse
muridehambrecercadelNigaraqueahoratrabajaparaproducirmsalimentos.Todoslosfactores
queexplicanlaexpansinfenomenaldelltimosiglotranscurridoyaexistandesdeantes,excepto
uno:elconocimientodecmocontrolarelcapitaldeluzsolarguardadoenloscombustiblespara
poderusarloparalavida.Lomismosucedeahora.Estamostanlejosdeusarlosdepsitosdeenerga
quesabemosquetenemosalrededorenabundanciailimitadacomoestabanlossalvajes,quetodava
nohabanaprendidoaencenderelfuego,depoderutilizarlafuerzaquehadadograndezaanuestra
poca.Elintersqueelpblicoprestaaestamateriaesinferioralqueconcedeaunpartidodeftbol
oauncombatedeboxeoy,comosehadichohacepoco,elfuturodelacivilizacindependedelas
vacacionesdeveranodelasuniversidades,queeselmomentoenqueloshombresdecienciadisponen
deunaspocassemanasparainvestigarsininterrupcin.
Yonopiensoquelaadquisicindelconocimientopuedadividirseendoscompartimientoscerrados,
investigacinpuraeinvestigacinaplicada,tareasacadmicasytareastcnicas,descubrimientose
innovacionesprcticas,elevandoelprimeroaunacumbrequeslounospocospuedenalcanzary
situandoelsegundosloalgomsaltoqueelniveldeltrabajadorrutinarionormalmenteeficiente.Sin
embargo,esinnegablequeelconocimientocientficopuroadquiridoporelgustodesaberms,sin
ningnfinutilitarioalavista,invariablementeprecedeporlomenoscronolgicamenteacualquier
granavancedelatecnologa.Ahorabien,enamboscamposhacefaltacualidadesmentalesyde
temperamentomuyparecidasyenambos,parallegaralosnivelesmsaltos,hacefaltaesacualidad
indefinibleyevasivaquecaracterizamoscomogenio,comotalentoextraordinario.Elgeniotieneun
rasgoencomn:crearalgonuevo,yentodacreacineltodoessiempremayorquelasumadelas
partesquelocomponen.Quienesadoptanlafilosofadequedesdeelelectrn,pasoapaso,cadauno
deesospasoscasitrivial,sehallegadohastaelesprituhumano,creentambinquesepuedepasarde
losiniciosmshumildesdelainteligenciaporencimadelnivelanimalalasalturasdellogro
intelectualdelascienciasexactas.Paraellos,elgenioesslolasumaacumulativadepasos
infinitamentepequeosdelprogresointelectualqueempezconlaaparicindelhombre.Amijuicio
estoescomodescribirunaobramaestradelapinturacomoelresultadodemuchsimaspinceladas
pequeitasocomodecirqueunasintonaesunaacumulacindevibracionessonoras.Eltodoes
mayorquelaspartes.Peronosloesesto.Todosconocemosladiferenciaquehayentreleero
traducirunidiomaextranjeroyhablarlo.Cuandoahoraseexigealosestudiantesqueantesdeobtener
sugradopasenunaodeinvestigacin,senotaclaramenteladiferenciaentreconocerlos
descubrimientosdenuestrocampodeestudiotanbienomejorquequienesloshicieron,ysercapazde
lograrelmspequeoavancenosotrosmismos.
Delmismomodoquemeveoforzadoatrazarunalneaentrelavidaylosmecanismosinanimadosen
elsentidodequenohayunacadenacontinuadeevolucindesdeeltomoalavida,tambintrazouna
lneaentrelaasimilacinylacreacindeconocimiento.Lospasosinfinitesimalesdelprogreso
intelectual,queahoraparecentanpequeosretrospectivamente,tuvieronunavezuncarcterdistinto.
Porqu,sino,huboqueesperaraNEWTONparadescubrirlaleydelagravedadoaBENJAMIN
FRANKLINparadescubrirlanaturalezadelosrelmpagos?Lamentehumanapresentaunapeculiaridad
notable.Todoslosprofesoressabemosquelosmejoresestudiantessoncapacesdeadquirirlos
conocimientosdelpasadoydeseguirlosquesevanlograndohoy,demaneraquealosveinteaos
muchasvecestienenunaamplituddeconocimientosmayorquelospropiospionerosdeesoscampos
deestudio.Noobstante,cunraroes,porlomenoshastaahora,queestosrepositoriosde
conocimiento,bienequipadosyacabados,seancapacesdeavanzarniunsolopasopropio,quenosea
deimitacinyquesobrevivacienaoshastaconseguirelhonordeparecertrivial.Esposibleque
prontopodamossaberalgosobrelanaturalezadelacreacinintelectual,queesalgodistintodela
mmica.Pero,hastaentonces,lariquezadelmundo,nosloespiritual,sinotambinmaterial,debeser
atribuidaenltimainstanciaalaaccindemuypocasmentes.
Y,traslaenergayelgenio,llegamosaltrabajo,queeselfactordelaproduccinderiquezacuya
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accinhasidoyaantesadecuadamentereconocida.Porlomenoshastaahoraestefactornoha
supuestounlmiteparalaexpansindelariqueza,sinoquehaidocreciendoparipassuconella,
aunqueesciertoqueentodoslospaseseuropeosytambinenAustraliaparecequeelaumentode
poblacinsehaestancadodefinitivamente.Esprobablequepodamosevitarunaretrogresindel
conocimientoyaadquirido,inclusosilahumanidadtuvieraquepasarenelfuturoporotraEdad
Oscuracomoenelmedioevo.Loslogrosintelectualesdehoyesprobablequeseconserven.Aspues,
supuestounciertoniveltecnolgicoquepuedamantenersesinnecesidaddementalidadescreativas
comolasquehemencionado,laproduccinderiquezapodrmantenersedegeneracinengeneracin
conlacontribucindeltrabajo,incluyendoenestetrminotodoslostiposdetrabajoimitativoy
rutinario,seamentalomanual.
Tenemospuestresfactores,dosdeellosconelcarcterdecontribucionescontinuasquenuncase
acabanelflujodeenergaylaatencinfsicaomentalnecesariaparautilizarloyeltercero,la
creacindeconocimiento,conelcarcterdeavancesdiscontinuosqueunavezconseguidosestn
disponiblesparasiempre.Esteltimofactorlimitaelritmodeexpansindelariquezaaunque,
estrictamentehablando,nocontribuyaennadaasuproduccinactual:esprivilegiodelgenioeldotar
alaposteridadmsqueasuscontemporneos.
Amedidaquepasaeltiempo,elcarcterdelariqueza,queeseldeflujoynoeldefondoquepueda
almacenarse,senosharmspatente.Hemosdeabandonarlavisinsubjetivaalaqueestamos
acostumbradospornuestrosmediosdevidaynuestracuentaenelbanco.Elmundodebera
reconsiderardesdeunpuntodevistacientficoesasnormassocialesquepermitenquealgunos
individuosahorrenyacumulenriquezas.Lasnormasdeberanser,porelcontrario,queelingreso
sirvieraparacosasdebeneficiopblicoynosloindividualcomo,porejemplo,proveerparael
perododeinfancia,deadolescenciaydevejezproveertambinparalacreacincientficagenialy
paraladifusindesusresultados.Esodebehacersedesviandoaestosfinesunapartedelingreso,yno
mediantedeudas(enlaformadecrditos)queunosindividuosleganasusherederosyquesehinchan
hastaelabsurdoconlaspretensionesridculasdelusurero.
Comolaguerrahaenseadomuchoalpblicoengeneralsobrelanaturalezarealdeldinero,la
espinosacuestindeloquesesuelellamarcapitaldeberaserfcilderesolver.Delmismomodoque
eldineroesunpapelquedaderechoarequisarunapartedelingreso,elcapitalesunrecibodepapel
porelgastoderiqueza.Loseconomistas,quehansidoenseadosdesdeniosenelorigenmticodel
hombrenarradoenelGnesis,tenanaficinainventar,paraexplicarelorigendelcapital,un
RobinsonCrusoemticodelaboriosidadeingenioexcepcionales,quesehabaconvertidoenelprimer
capitalista.Perosi,conelavancedelconocimiento,elprimitivoAdnharesultadoserunanimal,los
conocimientosmodernosnosenseanqueelprimercapitalistafueunaplanta.
Lagrandezamaterialycientficadenuestrotiemposedebealaacumulacinprimitivadeenerga
solarenlosbosquesdelaeracarbonfera,guardadahastahoyenlaformadecarbn.Lasplantas
acumularonnosotrosnoacumulamos,nosotrosgastamos.
Cuandoelcarbnsequema,yaestquemado,nopodemosquemarloyconservarloalmismotiempo
enelstanodecasa,ymenosaunpodemosircobrandointersporl,atantoporciento,quees
precisamenteloquesucedeconelllamadocapitaldeleconomistaydelosempresarios.Aqude
nuevoeleconomistaestconfundiendolaverdaderariquezaconnuestraviejaamigaladeuda.La
riquezanohasidoahorrada,sinogastada,recibiendoacambiounaespeciedereciboquedaasu
poseedorelderechopuramenteconvencionaldeobteneruntantoporcientoporaoshastaquese
pagueestadeuda.
Elcapitalistaquieretenertodaslasventajas.Quiereservistocomounbenefactorpblicoporquegasta
suriqueza,noenemborracharsesinoenempresasquehaganaumentarelingreso.Sideverdadlograra
esto,seraciertamenteunbenefactorpblico.Pero,habiendogastadolacomunidadlariquezaqueel
capitalistadispona,stequierequeseledevuelvaenterayademsconinters.Lasconsecuenciasde
estaabstinenciason,comosedice,quelacivilizacinestcayendoenmanosdejudos.En
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comparacinconesto,laprodigalidadmsdescontroladadelprimercapitalistahubierasidounmal
menor.
Desdeluego,seraunatareacolosalmentedifcilelgastarsabiamentelariquezademaneraque
realmentesehicieraaumentarelingreso.Honorseadadoalsentidodeempresayalaenerga
comercialytcnicadelosgerentesyobrerosquelogranconvertirelcapitalriquezaenunaumentode
ingreso.Peroencuantoalosindividuosquemeramenteprestanlariquezagastada,porejemplo,el
accionistaordinariodeunasociedadannima,esossonporsupuestoeltipodebenefactorespblicos
quesesoladenominarusureros.Todoslosomos,hoyenda,desdequefueposiblecomprarbonosde
DeudadeGuerradevalornominaldeunalibraesterlinaporquincechelinesyseispeniques,cobrando
despusinterscompuesto.Lahistoriaregistracambiosenormesenlasnormaslegalesysociales
respectoalintersyalausuraportanto,laeconomapoltica,quedebetenerencuentaesas
convencionessocialesnomenosquelasleyesdelaenerganuncapuedeserconsideradaunaciencia
enelsentidoquelosonlaqumicaylafsica.ParaARISTTELES,unusureroeraunapersonaqueni
siquieramerecaeldesprecio.Hoy,inclusolosrectoresdenuestrasantiguasuniversidadesenlasque
dicenreverenciarelpensamientoylaculturagriegos,estntanenamoradoscomocualquierotra
personadelasvirtudesdelinterscompuesto.
ElcrticomsdurodelausurafuesindudaMARTNLUTERO,yensudenunciavigorosahayuna
lucidezqueanosotroslosmodernosnosharafalta.Silatuviramos,notoleraramoslasnocionesde
economaquepodemosleerenlosdiariosyorencualquierclub.
Inclusolospaganospudieron,conayudadelarazn,concluirqueunusureroesun
ladrnyunasesinoculpable,peronosotros,loscristianos,lesdamostantohonorque
casilesadoramosacuentadesudinero...Lausuraesunmonstruoenorme,unaespecie
dehombreloboquetodolodesola,msqueCaco...Cacoeselvillanoqueesunusurero
falsamentepiadosoyquerobayconsumetodo,yquenoreconocerpblicamenteloque
haceyquepiensaquenadieledescubrir,puesalosbueyesquerobaparallevarlosasu
establoleshacecaminarhaciaatrs,demaneraque,porsushuellas,parecequehayan
salidodesuestablo.Delmismomodo,elusurerofingequesirvealmundoyquele
regalabueyes,cuandodehechotodolodestrozaytodoselocomelsolo.
Hayqueadmitirqueseradifcilencontrarunamejordefinicindelausuraquelaqueaquseda
bueyesrobadosaquienessehacecaminarhaciaatrsdemaneraque,porsushuellas,parecenoque
hanentrado,sinoquehansalidodelestablo.Laeconomaortodoxacontemporneaatribuyeal
usurero,quedesarrollaladeuda,elmritoquedeberaatribuiralcientfico,quedesarrollalariqueza.
Semedirqueelgastodecapitaltieneresultadosvisibles,quelosrecibosdepapelsecorresponden
conactivostangibles,pues,porejemplo,enunacompaadeferrocarrilsehallanlosvagones,las
mquinasylasvas.Perosielferrocarrilnodieradividendos,loquesepodradevolveralos
accionistasseraelvalorcomochatarradeesematerial.Alhacerseelmundomsviejo,elgasto
inicialenunaempresadebeserrenovadoperidicamenteparacompensarladepreciaciny,adems,
lastcnicasymtodosdefabricacinsetornanobsoletosconelavancedelconocimiento.Noporeso
cesaladeudahacialosaccionistasoriginales.Losferrocarrilessiguenpagandodividendossobreel
capitalyagastadoaunque,comoenelcasodeloscanalescompradosporlosferrocarriles,ahorano
danyaningningreso.Meparecequeesmeramentecuestindetiempohastaqueestosucedacon
todoslostiposdegastodecapital.Laformanormaldecapitalessimplementedeuda,uncrdito
permanentecontraelingresofuturoderiqueza.Seexageramucholaimportanciadelosactivos.Siel
mundosededicaraalaconstruccinconlamismafeconquesededicaladestruccindurantela
guerra,ysilosusurerospermitieranhacerlo,todalacivilizacinpodraseguramenteserreconstruida
segnunplanmodernoytodalaindustriaexistentepuestaaldaenmenostiempoquetoma
HrculeslimpiarelestablodeAugeasoporlomenosenmenostiempoqueelquetomlaltima
guerra.
LavastaherenciaderiquezaquelacienciahizodisponiblealiniciodelsigloXIX,enlamedidaen
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quesehagastado,hasidosustituidaporrecibosdepapelquedanintersaperpetuidad.Capitalquiere
decir,meramente,larentadivididaporeltipodeintersymultiplicadapor100.Sitengounapatente
cadaaomeproporcionauningresodemillibras,suvalorcapitalizadoesdeveintemillibrassiel
tipodeinterseselcincoporciento,ylapodrvenderporesasuma.Elcapitaldelmundosupone,
segnesadefinicin,unasumarealmenteinconcebible:nuncahaexistidoenunmomentodadotal
cantidadderiqueza.Loqueesorepresentanoesriquezasinoelgastodecapitalacumuladode
generacioneshumanas.Durantelaguerra,elcapitaldeestepasaumentunossietemilmillonesde
libras,quereportaunintersanualpermanentede350millonesdelibras.Semedirquetodoel
mundoreconocequeesoesdeuda,peronosedistingueennadadelllamadogastoencapital
productivo,encuantostetambinesdeuda,esdecir,uncrditoquetieneunapersonacontrael
ingresodelacomunidad,esdecir,riquezaparaelpropietarioindividualydeudaparalacomunidad.
Enlacontabilidadnacional,esos350millonesdelibrasnoestantoungastocomounasimple
transferencia,pagadaenformadeimpuestoydevueltaalosposeedoresdeesosttulosdelaDeudade
Guerra,Porpersona,representaocholibras,trecechelinesycuatropeniques,eincluyetodavadiez
chelinesdeladeudadelaguerranapolenica.Esteprocesodeendeudamientoslopuedeteneruna
conclusin.Duranteuntiempoesposiblequelosadelantoscientficosconsiganaumentaranualmente
elingresodemaneraqueesospagosenconceptodeintersseantodavaposibles,peroalfinalnohay
dudaquetodoelingresoquedarabajocontroldelusurero.Habrunapequeapartedelapoblacin
quegozardelaposicindeunaclasedegrandesrentistasquevivendelintersylamayorpartedel
restodelapoblacinpadecerhambreamenosqueseanmantenidosporlaslimosnasdelEstado.Es
obvioqueeseprocesoestyabastanteavanzadoenestepas,puestoqueunacuartapartedela
poblacinestdesempleadayelgastoeneducacinnacionalesslounacuartapartedeloquese
gastapagandointersalosposeedoresdelaDeudadelaGuerra.
Lariquezaesunflujoynopuedeserahorrada.Hayquegastarlaamedidaquellega,yaseaen
consumooenuntipodecapitalquesirvarealmenteparaproducirriquezafutura.Encuantoal
consumo,lavidaesconsumodesdelacunaalatumba,consumodeeseflujooriginariodeenergaque
debemosalsol.Losesfuerzosdelfinancieroydelricoparaconvertirlavidaenunbalancedepartida
dobleconsudebeyhaberequilibradossonesfuerzosquelapropianaturalezacondenaalfracaso.La
vidaesungastocontinuoderiquezayfueRUSKIN,denuevo,ynoloscrematistasmodernos,quien
estabadeacuerdoconlaciencia.Encuantoalgastoencapital,aunquesuintencinseaaumentarel
flujoderiquezayaunquelologreduranteunciertoperodoque,desdeluego,nopuedeserinfinito,es
tambingasto,tantocomoelconsumo.Aspues,eseroderiquezaestdividido,yunapartedeles
cuidadosamentemedidoyregistradocomounaacumulacindecapitalcrditoscontralahumanidad.
Loshombresdeciencia,decorazninocenteyalmabenevolente,imaginanquealhaceraumentarel
ingresodisponibleparalavidaestnbeneficiandoalacomunidad.Pero,esas?Cuantomayorseael
ingreso,cuantomayorseaelflujoporencimadeloquesenecesitaparaelconsumoinmediato,tanto
mayoressernlasdeudasincurridasporlacomunidadytantomayorserlaimposibilidaddepagarlas.
Todossabemosquelariquezarealsepudresiesalmacenadaencambio,lariquezaregistraday
medidaenlaformadecapitalvadandointersyvaaumentandoficticiamenteadinfinitum.Ahora
bien,aunquelosprincipiosylaticadelaconductayconvencioneshumanastengansuspropios
cdigosynormas,encualquiercasodebenconformarsealosprincipiosdelatermodinmicaenvez
deircontraellos.Unchfertienesindudaunesprituporencimadelmecanismodesucoche,perosi
eseespritulemovieraaintentarhacermarcharelcochecongasolinayagastada,leconsideraramos
unasno.
EntiemposdeMARTNLUTERO,losusurerosnohabanlogradoaunelxitoqueahoratienenalfingir
quesirvenalmundoyqueregalanbueyes.Loseconomistasprofesionalessonlasvctimasms
fcilesdeesteengao.As,J.M.KEYNES,(1920)ensusConsecuenciaseconmicasdelapaz,[10]
parecequecreeenserioquelariquezaynoladeudaaumentasegnlaleydelinterscompuesto,
loquecontraponealaleydeMalthusdelincrementodelapoblacin.Asdice:Unaprogresin
geomtricapuedecompensarotraprogresingeomtrica,yaselsigloXIXpudoolvidarlafertilidad
delaespeciehumanaalcontemplarlasmareantesvirtudesdelinterscompuesto.Paral,elcapital
esunavastaacumulacindelariquezafijada,enpeligrodeserprematuramenteconsumidoenuna
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guerra.Locomparaaunpastelque,unda,debidoalasvirtudesdelinterscompuesto,sertan
grandequellegueparatodos.Enesedaseacabaraeltrabajoexcesivo,elamontonamientoen
viviendaspequeasylasubalimentacin,ylahumanidad,teniendoaseguradaslasnecesidadesylas
comodidadesdelcuerpo,podradedicarsealmsnobleejerciciodesusfacultades.Delpastelseha
dichoconraznqueesimposiblecomerloyconservarloalmismotiempo,ymeparecequeesporeso
queelSr.Keynesserefieredemaneraalgomsticaalapeculiaridaddelcapitalcomoacumulacinde
pastel:Seahorraparalavejezoparaloshijosperosloenteora,pueslavirtuddelpastelconsista
enquenoseraconsumidonunca.
TenemostambinenlamismavenalaspropuestasdelMayorDOUGLASydelSr.ORAGEparasalvaral
sistemaeconmico,abasedequelasvirtudesvertiginosasdelosinteresesydividendosestnal
alcancedelamayoraynoslodeunospocos.Noquierodecirquesusistemanosupongaunagran
mejorasobreelactual.Enrealidad,casicualquiersistemaseramejorqueelactual,administrado
nicamenteenfavordelosacreedoresenvezdeenfavordeloscreadoresydelosconsumidoresde
riquezadelacomunidad.Peromianlisismellevaaconcluirquesupropuestaseraentodocasoun
paliativotemporal,puescualquiersistemabasadoenlausuraesinestable.
Esunamaravillacmoalgunagentequenoseenfrentaalarealidadentodasuvida,viviendotodasu
existenciadeformaartificialenalgunaciudaddivorciadadecualquiercontactoconlanaturaleza
primitiva,seacostumbraasuponerquelasconvencionessocialesqueregulansusnegociosysus
mediosdevidapuedeaplicarseengeneralalaeconomadelmundo.Acualquiermiembrodeuna
comunidadagrcola,queconocecmoseproducerealmentelariqueza,leresultaraimposible
arrodillarseparaadorarlainstitucindelausuradeesamaneraingenua.Tampocoungobierno
laboristaseravctimadelaconfusinentredeudayriquezaquecaracterizaalospolticosortodoxos
actuales.Desdeluego,podemosrepetiraquloqueantessedijo,quelacomunidadensuluchaporla
existenciapareceunejrcitocuyosoficialesfuerancasitodosdelenemigo,pueselgobiernoest
estrechamenteasociadoconquienesvivendelarenta,delintersydelaganancia,yportantono
contribuyensinoquedetraenpartedelingresoderiquezadelacomunidad.
Noesposibleemparejarpermanentementeunaconvencinhumanaabsurda,talcomoelincremento
espontneodeladeuda,conlaleynaturaldeldecrementoespontneodelariqueza.Tantodaqueel
incrementodeladeudasehagasegnlaregladelinterssimpleodelinterscompuesto.Laregladel
interscompuestoporahoranuncahapodidooperar,porrazonesobvias,durantegrandesperodosde
tiempo.Peroelhechosignificativoypreocupanteesqueesareglaabsurdaahorafuncionacadavez
ms,concentrandoeldineroenmanosdelostrustsycombinacionesdelosfinancieros.Algunosde
ustedeshabrnodolahistoriadelarecompensaquesolicitelhombrequeenseajugaralajedrez
alEmperadordeChina,recompensaqueparecamuymodesta.Enefecto,pidiungranodetrigoen
elprimercuadrodeltablero,dosenelsegundo,cuatroeneltercero,ochoenelcuarto,yas,en
progresingeomtrica,hastaelcuadro64.Lahistoriadicequefuefcilcumplirhastalaprimera
mitaddeltablero,peroqueantesdellegaralostrescuartosdeltableroelEmperadortuvoque
renunciaracumplirsupromesapuessusemisariosleinformaronquenohabaenelreinotrigo
suficiente(23millonesdetoneladas).Sielasuntohubieracontinuadohastaelfin,lacantidadde
granoshubierasidode2elevadoala63potenciamsomenosunmillndemillonesdetoneladas
,queesmsdeloquelapoblacinactualdelmundopodraconsumirenunperodomayorqueel
cubiertoportodalahistoriaescrita.Esaeslaregladelinterscompuesto.Unalibraesterlinade
deuda,alinterscompuestode5,5porcientoanual,doblaenunos12,5aosyseconvierteen1.024
librasen125aosyenmsdeunmillnen250aos.Siloshombresdecienciahandehacer
aumentarlariquezadelmundosloparaeso,suentusiasmoporhacerelbienpuedeagotarse
rpidamente.Esesistemadeeconomaslopodramantenersemedianteunperpetuoincrementodel
ingresomediantedescubrimientoscientficose,inclusoas,aunqueelsigloXXfueratanprolficoen
descubrimientoscomoelsigloXIX,nohayescapeposibledelaruinabajolaregladelausurayla
dominacindelusurero.
Paraconcluir,consideremoselaspectodeeselocosistemaquemsalarmaamuchaspersonas
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sensatas,sufininevitableenunaguerramundial,alaluzdemianlisisdelariquezaydela
produccinderiqueza.Recuerdenqueesimposibleahorrar.Elingresoderiquezahayquegastarlo
necesariamente,talcomollega,yaseaenconsumooengastoencapital.Esteltimoescomoun
gravamensobreelingresofuturo,alproducirmsbienesyservicioscontalqueseobtengauna
ganancia.Perocomolasmasasnorecibenesaganancia,nopuedencompraresaproduccin
aumentada.Loseconomistasclsicosyadescubrieronquelossalariossonelpoderdecompra
necesarioparamantenerlaofertadetrabajo,esdecir,paraproporcionarcomidaycobijoparael
trabajadorysufamiliaenlascondicionesdevidanecesariasyacostumbradasparasutipodetrabajo.
Alhacercompetirahoralafuerzadetrabajocontralafuerzainfinitamentemayorymsdcildela
naturalezainanimada,seabarataesafuerzadetrabajo.Duranteuncortoperodoqueahorasecierra,y
acostadeunterriblesufrimiento,eltrabajohumanodesplazadoencontrunasalidasloacausadela
partecadavezmayordelingresodedicadoalgastoencapital.Peroelmundosevallenando,ysus
mercados,abiertosinicialmentealexcesodeproduccindelasnacionesindustrializadasacambiode
alimentos,sevancerrando.Deahresultalarivalidadmsfieraentrenacionesporconseguir
mercados,yparalasnacionesindustrializadaselarmamentoconstituyelanicacosaquepuede
fabricarseenabundanciacasiilimitada.Ahorabien,losarmamentosylaguerranoproducencomida.
Slodeterminanladistribucinentrenacionescompetitivas,ytiendenadestruirlacapacidadde
produciralimentosdetalmaneraquehastalasnacionesvictoriosasdehechopierden.RUSKINestuvo
unavezmsadelantadoasutiempo.Slolparecehabertenidosuficienteveracidaddepensamiento
ypoderdepenetracinmsalldelasconvencionessocialesparadarsecuentadequeelobjetivode
esapersecucinfrenticadelagananciaerailusorio,ensentidofsico.
Elcapitalescomounarazsinfuncinvitalhastaqueproducefruto.Elcapitalqueslo
producecapitalesunarazqueproduceraz,unbulboqueproduceotrobulboynunca
unatulipa.LaEconomaPolticadeEuropasehadedicadohastaahoraaproducir
bulbosnuncavionipensenalgocomounatulipa.No!haproducidotalvezbulbos
hervidos,perlasdevidriocomolasdelprncipeRupert[11],convertidasenpolvo,yojal
porlomenosfuerapolvodevidrioynoplvoraexplosiva...
RUSKIN,
Mianlisisnohaavanzadomsall,miconclusinesqueeldominiodelusureroenelcampopoltico
ysocialsehatornadoimposibleydebedesaparecer.Entiemposdeaumentodelingreso,yantesde
quelacargadelosinteresesdelasdeudasacumuladassobreelingresoigualesucrecimientoanual,el
usurerofuetalvezuncapatazeficiente,aunquebrutal,ypuedeserqueelseuelodelagananciayel
intersprivadofueraunprincipiosocialaceptabledegobierno.Peroenlaactualidad,cuandolos
usurerosdelmundoestndispuestos,sisusexpectativasnosecumplen,apedirengarantadesus
crditos,comoSHYLOCK,unalibradecarnehumanacercanaalcorazn,sufutilidadypretenciosidad
sonmanifiestas,yhacefaltavolveraunaformadegobiernosegnprincipiosverdaderamente
econmicos,nocrematsticos.Lasleyesdeenergabajolasquevivelahumanidadproporcionanuna
baseintelectualalasociologayalaeconoma,ymuestranclaramenteculessonalgunasdelas
causasprincipalesdelfracasodenuestraytambin,creoyo,delfracasodetodaslasdemsgrandes
civilizacionesanteriores.Esasleyesnonosdantodalaverdad,peronopuedenserfalsasenlamedida
enquesoncorrectasenfsicayenqumica.Creoqueconalgunaampliacinymodificacinpodran
darunpuntodepartidacientficocomnatodosquienessepreocupanmsdelosinteresespblicos
quedesuintersparticular,parapoderempezarareconstruirelmundodeunamaneraqueestms
conformeconlosgrandeslogrosintelectualesquehancaracterizadolapocaactual.Elprimerpaso
haciaestaUtopacientficaseraeldelimitardebidamentelosderechosdelosacreedoresdela
comunidad,reprimiendoaldemoniodeladeudaqueengaaalosignorantesbajoeldisfrazdela
riqueza.

Bibliografa
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FORD,HENRY(1923)MyLifeandWorkLondon,Heinemann
KEYNES,J.M.(1919)EconomicConsequencesofthePeaceLondon,Macmillanand
Co
RUSKIN,JOHN(1877)UntoThisLastBoston,GeorgeAllen
SMITH,ADAM(1776)AnInquiryintotheNatureandCausesoftheWealthofNations
UniversityofGlasgow.W.StrahanT.Cadell.ExisteunaversinencastellanoUna
investigacinsobrelanaturalezaycausasdelariquezadelasnaciones,Alianza
Editorial,2003

Notas
[1]:N.deE.:dosconferenciasalossindicatosdeestudiantesdelBirkbeckCollegeydelLondon
SchoolofEconomics,10y17denoviembre1921.PublicadooriginalmenteporHendersons,Londres,
mayode1922.Laversinpresente,incluyendolasnumerosasnotasdeedicin,correspondeconla
edicinpreparadaporJoanMartnezAlier:
MARTNEZALIER,JOAN(ED)(1995)LosprincipiosdelaEconomaEcolgica
ColeccinEconomayNaturaleza,SerieTextosbsicos,vol.1.Fundacin
Argentaria,VisorDistribuciones,Madrid.
[2]:EstasconferenciasdebenmuchoamilargacontroversiaporcartaconelDr.H.LYSTERJAMESON,
cuyalamentablemuertehasidoanunciadaenlosdiarios.ElDr.Jamesonsostenaeneconomael
puntodevistaneomarxianooproletarioylafilosofadeterministao,comoyolallamo,ultra
materialista.Mipropiopuntodevistaadquiriclaridadycontornosmsdefinidosgraciasaesta
controversia.
[3]:N.deE.:estafamosacitadelDiscursodelMtodoesconocidaporlosecologistasprecisamente
comocompendiodeloqueelecologismotratadeevitar,queelhombresecomportecomodueoy
poseedordelanaturaleza.Ahorabien,culeraelsentidoconqueSODDYempleeladjetivo
cartesianoparasueconoma?ComoexpliquenlaIntroduccin,eraconlaintencindedestacarque
esaeconomaerarealmentecientfica,adiferenciadelaeconomaortodoxaqueeraescolsticay
metafsica.
[4]:N.deE.:eldemoniodeMAXWELL,colocadoenlaranuradeunamembranaqueseparadospartes
deunrecipientedegas,dejapasarlasmolculasrpidashaciaunladonicamente,aumentandoasla
diferenciadetemperaturaentreambaspartes,venciendolaleydelaentropa.Lacuestin,sin
embargo,esconquenerga(einformacin)trabajaeldemonio.
[5]:N.deE.:ladistincindeSODDYentreesosdostiposdeusodeenergaessimilaraladeLOTKA,
entreelusoendosomticoyelusoexosomtico.
[6]:N.deE.:desdeluegonoeraporprimeravez.SODDYignorabaeltrabajodePODOLINSKY,queuna
laecologaenergticayelmarxismo,peroseguramenteconocaalgunostrabajosdeGEDDES,ysobre
tododeWILHELMOSTWALD,queeraqumico,profesordeuniversidad,ypremioNobelcomoSODDY
.AsuvezOSTWALDestuvoinfluidoporPFAUNDLER,unfsicoaustriacoautordeunartculo
publicadoen1902,Laeconomamundialalaluzdelafsicadondeseunalacrticadela
economa,laecologaenergtica,yunaperspectivasocialdarwinistaconalarma,genuinaoretrica
,poreldestinodelarazablanca,pordecirlocomoSODDY.
[7]:SiKARLMARXhubieravividodespusynoantesdelestablecimientodeladoctrinamodernade
laenerganohaydudaquesuagudayeruditamentehubieracaptadosusignificacinparalasciencias
sociales.Perotalcomofueronlascosas,yparahacerlejusticia,hayquedecirquelnotratde
averiguarlanaturalezarealdelariquezasinoqueseconcentrtotalmenteenelproblemadesu
equivalentemonetario,estoes,sobreelvalordecambioynosobreelvalordeuso.
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Paraquenosememalentienda,quieroponernfasisaquenqueestoyusandoeltrminoenergaen
estasconferenciasenelsentidocientficomsestricto,comoenergapotencialocinticatalcomolo
entiendeelfsicooelingeniero,ynuncaenelsentidovagoyequivocadodeenergamental,quees
algodistinto,queyollamoladireccinyguadelaenergafsica.Enestesentidoestrictodela
palabraenerga,nopuedesostenersequeelorigendelariquezaseasolamenteeltrabajohumano,
puesnohaydistincinrealenlafsicaentrelaenergaanimadaeinanimada.Perocomolariquezano
essloenergadisponible,sinoenergadisponibleoalgnproductodeelladirigidahacialotil,el
trabajohumano(estoes,algunaformadeactividadhumanainteligentequetalveznecesitesloun
mnimodeenergafsica)eshabitualmenteaunquenosiempreunfactoresencialenlacreacindela
riqueza.
[8]:N.deE.:sedir,talvez,queSODDYdesconocalosbeneficios(enelsentidodemayorproduccin
apartirdeunosrecursosdados)quenacendelcomercioacausadelaespecializacinenlas
produccionesconmenorescostesdeoportunidad.Apartedelossupuestosrestrictivosdeladoctrina
delasventajascomparadas,hayenelcontextodeladiscusindeSODDYlacuestindecmomedir
esosincrementosdeproduccin,siconlacontabilidadeconmicahabitualoteniendoencuentala
prdidaderiquezaautnticaqueelaumentodeproduccinimplica.
[9]:N.deE.:SODDYhabadescubiertolatransmutacindeltomoderadioenhelio,yhabarecibido
elPremioNobelen1921porsutrabajosobreistoposradioactivos.Fuealolargodesuvidaaveces
optimistayavecesescpticorespectodelusocivildeunatecnologanuclearqueaceleraray
controlaraelprocesodefusinnatural,yllamtempranamentelaatencinhaciaelusomilitar.
[10]:N.deE.:traduccincastellana,Calpe,MadridBarcelona,1920,pp.2223.
[11]:N.deE.:elprncipeRUPERTdelPalatinadoguerreenlasguerrascivilesinglesasdels.XVII,y
construyunlaboratoriocientficoenWindsor.
Edicindel3092008
Traduccindelingls:J OANMARTNEZALIER
Revisin:CARLOSPRADOS
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DepartamentodeEstructurasyFsicadelaEdificacinDepartamentodeUrbansticayOrdenacindelTerritorio

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