El origen etimolgico del trmino hardware que ahora vamos a analizar en
profundidad lo encontramos claramente en el ingls. Y es que aquel est conformado por la unin de dos vocablos de la lengua anglosajona: hard que puede traducirse como duro y ware que es sinnimo de cosas. La Real Academia Espaola define al hardware como el conjunto de los componentes que conforman la parte material (fsica) de una computadora, a diferencia del software que refiere a los componentes lgicos (intangibles). Sin embargo, el concepto suele ser entendido de manera ms amplia y se utiliza para denominar a todos los componentes fsicos de una tecnologa. En el caso de la informtica y de las computadoras personales, el hardware permite definir no slo a los componentes fsicos internos (disco duro, placa madre, microprocesador, circuitos, cables, etc.), sino tambin a los perifricos (escners, impresoras). El hardware suele distinguirse entre bsico (los dispositivos necesarios para iniciar el funcionamiento de un ordenador) y complementario (realizan ciertas funciones especficas). En cuanto a los tipos de hardware, pueden mencionarse a los perifricos de entrada (permiten ingresar informacin al sistema, como el teclado y el mouse), los perifricos de salida (muestran al usuario el resultado de distintas operaciones realizadas en la computadora. Ejemplo: monitor, impresora), los perifricos de entrada/salida(mdems, tarjetas de red, memorias USB), la unidad central de procesamiento o CPU (los componentes que interpretan las instrucciones y procesan los datos) y la memoria de acceso aleatorio o RAM (que se utiliza para el almacenamiento temporal de informacin). En el caso de lo que es la memoria RAM tenemos que subrayar adems que existe una clasificacin de la misma en dos grandes categoras. As, por un lado, tenemos lo que se conoce como dinmicas, el conjunto de tarjetas que en los ordenadores estn conectadas al bus de memoria de la placa base, y por otro lado estn las especiales. Estas ltimas, al contrario que las anteriores, no se utilizan en las computadoras como memoria central. Entre estas ltimas habra que destacar las VRAM (Video Random Access Memory), las SRAM (Static Random Acces Memory) y las NVRAM (Non-Volatile Random Access Memory). La historia del desarrollo del hardware, por otra parte, marca diversos hitos y etapas. Se habla de una primera generacin (con tubos de vidrio que albergaban
circuitos elctricos), una segunda generacin (con transistores), una tercera
generacin (que permiti empaquetar cientos de transistores en un circuito integrado de un chip de silicio) y una cuarta generacin (con el advenimiento del microprocesador). El avance en los estudios sobre nanotecnologa permite prever la aparicin de un hardware ms avanzado en los prximos aos. Adems de toda la informacin expuesta hasta el momento tampoco podemos pasar por alto lo que se conoce como hardware libre. Este es un concepto de gran importancia en el sector pues hace referencia al conjunto de dispositivos que se caracterizan por el hecho de que cualquier persona, bien de forma gratuita o bien mediante el pago de una determinada cantidad, puede acceder de manera pblica a lo que son sus especificaciones. En concreto, este tipo de hardware puede clasificarse tomando como punto de partida su naturaleza, lo que dar lugar a dos categoras (esttico o reconfigurable), o segn su filosofa. En este ltimo caso nos encontraremos, por ejemplo, con el libre hardware design o con el open source hardware.
Lee todo en: Definicin de hardware - Qu es, Significado y
septiembre 1, 2006 Se le llama hardware a los componentes fsicos de una computadora, se clasifican generalmente en bsicos y complementarios, los principales son:
Unidad Central de Proceso Se le puede denominar como el
cerebro de la computadora.
Tarjeta Madre Es donde se encuentran las conexiones bsicas a
traves de circuitos impresos en ella para todos los componentes de la computadora.
El Bus Son los circuitos impresos de la tarjeta madre por donde
pasan los datos que irn de ordenador a ordenador.
La Memoria Es la capacidad de almacenar informacin, existen
dos tipos de memoria: la memoria ROM y la RAM; la ROM es una memoria de solo lectura y en ella est instalado el programa
bsico de iniciacin, la RAM es una memoria de acceso aleatorio
(puede leerse y escribirse), en ella son almacenadas tanto las instrucciones que necesita ejecutar el microprocesador como los datos que introducimos y deseamos procesar, as como los resultados obtenidos.
Memorias Auxiliares Se utiliza para almacenar informacin en
dispositivos fuera de la computadora, los principales son: el disquete, cinta de respaldo y CD-ROM.
Fuente de Poder le suministra energa regulada al
microprocesador y a los circuitos ya que la ms pequea variacin de voltaje podra quemar dichos circuitos.
Tambin existen otros dispositivos que son fundamentales para la
computadora, estos se dividen en tres diferentes tipos: los perifricos de entrada, los de salida y los de entrada/salida; los principales son: De entrada:
El Teclado es el dispositivo mediante el cual le podemos dar
rdenes al microprocesador a travs del lenguaje escrito.
El ratn nos permite simular el sealamiento dentro de la
pantalla para acceder a diferentes acciones.
Escner Son prcticamente pequeas copiadoras que digitalizan
punto por punto una imagen y la transfieren a la memoria de la computadora en forma de archivo.
De salida:
El monitor en este dispositivo se proyectan los datos de
tipo texto o grficos procesados por la computadora.
La Impresora vacan la informacin contenida en la memoria
principal en papel.
De entrada/salida:
Fax/Modem se utiliza para establecer una conexin con otras
computadoras mediante lenguaje binario o para conectarse a la red.