Propiedades Minerales PDF

6.
Propiedades fsicas de minerales

6.1. Propiedaes mecnicas
Estas propiedades tienen gran importancia prctica, pues estn vinculados con la
influencia mecnica de las fuerzas exteriores durante la compresin, la traccin o el impacto y se
expresan en la variacin de su forma e integridad se distinguen las deformaciones elsticas,
frgiles y plsticas.
6.1.1. Dureza
Por dureza se entiende el grado de resistencia que puede ofrecer un mineral o un cristal
cualquiera a la destruccin mecnica baja la accin de un cuerpo ms resistente. El valor de la
dureza depende mucho de los enlaces qumicos y del tipo de dichos enlaces. Los cristales inicos
tiene la dureza baja o moderada en comparacin con los cristales covalentes, que en general son
duros. Los cristales con tipo mixto del enlace qumico poseen generalmente dureza reducida. La
dureza depende tambin del tipo de la red cristalina: el valor es bajo para los cristales con la red
de capas, acuosa o molecular, mientras que los cristales con la estructura de armazn son ms
duros.
La valoracin del grado de dureza de los cristales depende en mucho de los mtodos de
medicin. En la prctica mineralgica corriente se emplea el mtodo ms sencillo de
determinacin de la dureza, estableciendo la dureza relativa (mtodo del rayado). Si un cristal
raya a otros, es decir, se deja en l una huella, el primer cristal es ms duro que el segundo. En
este caso se emplea la escala de Mohs que consta de diez patrones minerales, donde cada uno
pueda rayar todas las anteriores (Tabla 6.1):
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Grado de la dureza
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
Fundamentos de Mineraloga
Mineral y su formula
Talco Mg3(Si4O10)(OH)2
Yeso Ca(SO4) 2H2O
Calcita Ca(CO)3
Fluorita CaF2
Apatito Ca5(PO4)3(F,Cl)
Ortosa K (AlSi3O8)
Cuarzo SiO2
Topacio Al2(SiO4)O
Corindon Al2O3
Diamante C
Constituyente
Grafito de lapiz
Ua
Moneda de cobre
Vidrio comun
Cuchillo de acero
Lima
Tabla 6.1. Escala Mohs de minerales.

Hay que subrayar la relatividad de la escala de Mohs; si el talco tiene una dureza igual a 1
y el yeso, igual a 2, esto no significa que el yeso es 2 veces ms duro que el talco. Lo mismo
concierne a otros minerales de patrn.
De lo anterior confirmar las determinaciones ms exactas de la dureza, que se efectan
con la ayuda de instrumentos especiales, llamados esclermetros (medidores de dureza). En este
caso la microdureza (H) se calcula por la frmula siguiente: H= 0.7 P/d
kgf/mm 2, donde P -
una carga determinada (mkg), d - el dimetro de las huellas despus de la penetracin de una
pequea pirmide de diamante. Los valores de la microdureza para los minerales de patrn de la
escala de Mohs, muestran que la dureza del diamante es cinco veces mayor que la del corindon y
en tres rdenes ms alta que la del talco (Tabla 6.2):
Tabla 6.2. Microdureza de los minerales de la escala de Moos.
Mineral
Talco
Yeso
Calcita
Fluorita
Apatita
Ortoclasa
Cuarzo
Topacio
Corindn
Diamante
UMSNH-IIM.Depto de Geologa y Mineraloga
H kgf/mm2
2.4
36
109
189
536
795
1120
1427
2060
10060
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Siempre hay que tener en cuenta que para los cristales de diferentes sistemas existe la
anizotropa de la dureza, por ejemplo: para el diamante la dureza en las caras del octaedro (111)
es mayor que en las del rombododecaedro (110); las caras del cubo (100) tienen la menor dureza.
La estructura heterognea tambin influye a la dureza de los cristales. En el caso general la
dureza depende del tipo de la estructura cristalina, de las distancias entre los planos de la red, de
la valencia, del nmero de coordinacin, etc.
6.1.2. Exfoliacin (Clivaje)

Denomina Exfoliacin a la capacidad que tienen los cristales y los granos cristalinos de
dividirse o hendirse con arreglo a determinados planos cristalogrficos, paralelos a las caras
efectivas o posibles (Fig. 6.1). La posicin de estas caras se puede determinar mediante los
mismos smbolos que se usan para caracterizar la posicin de las caras.
Figura 6.1. Exfoliacin en los diferentes cristales: en la Halita (a,b) por el cubo (100) en tres
direcciones; en los cristales de la Fluorita (c,d) por el octaedro (111) en cuatro direcciones.
Esta propiedad de los cristales y minerales depende exclusivamente de la estructura
interna cristalina y en primer lugar de las fuerzas de cohesin entre los distintos planos de la red
tridimensional (Fig. 6.2). Sern mayores, cuanto menor sea esta distancia y viceversa, sern
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menores, cuanto mayor sea la distancia. En los cristales reales la Exfoliacin se complica
debdo a que, adems de las fuerzas de cohesin, hay enlaces de diferente carcter qumico. Para
la evaluacin prctica de la Exfoliacin existe la escala de cinco grados:
Figura 6.2. Planos de exfoliacin son paralelos a los planos (AB) de la red
tridimensional con distancias mximas entre los planos. La existencia de la exfoliacin por
otra direccin (CD) es menos probable.
1. MUY PERFECTA. Los cristales son capaces de dividirse en finsimas lminas, hojas
de superficie lisa especular (micas, yeso, cloritas). Es bastante difcil lograr una fractura distinta
de su Exfoliacin.
2. PERFECTA. Al golpe mecnico se obtienen siempre fragmentos parecidos a
verdaderos cristales con las superficies planas brillantes (galena, gema, calcita, fluorita etc.) Es
bastante difcil lograr fracturas en otras direcciones (que no coinciden con la Exfoliacin).
3. MEDIANA. En los fragmentos de los cristales se ven perfectamente tanto los planos de
Exfoliacin como las fracturas irregulares en direcciones casuales (feldespatos, piroxenos).
4. IMPERFECTA. Las superficies de Exfoliacin regulares son raras. Comnmente, las
fracturas presentan superficies irregulares (apatito, berilo).
5. MUY IMPERFECTA. Se observan las superficies irregulares de fractura (cuarzo,
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casiterita). En dependencia del carcter de esas superficies, la fractura en los minerales puede
ser
concoidea (cuarzo, sulfuros), irregular (apatito, casiterita) y de otros tipos.

En los cristales de una misma sustancia la Exfoliacin se puede observar en varias
direcciones de igual o diferente grado de perfeccin (por ejemplo: los feldspatos tienen dos tipos
de Exfoliacin; segn el tercer pinacoide (001) es perfecta y segn el segundo pinacoide (010) es
mediana.
Los planos de exfoliacin de numerosos minerales, se orientan de distinta manera en los
distintos tipos de estructuras cristalinas: en las estructuras de coordinacin con enlace inico,
(galena, gema) son los del cubo (100); en la calcita son rombodricos (1010), en los silicatos de
cadena (piroxenos) son prismticos (110); en los silicatos con capas aninicas (micas, cloritas)
son las del prinacoide (001). El nmero de direcciones de la exfoliacin y los ngulos entre ellos
son tambin las caractersticas importantes para la determinacin de los cristales y minerales.
Cuando en los cristales se producen superficies planas por rotura, a lo largo de alguno de
dichos planos predeterminados, se dice que tienen particin o disyunsin. Las causas de este
fenmeno en general son las fronteras entre los cristales maclados y las impurezas e inclusiones
orientadas mecnicas de otras sustancias. Por ejemplo, corindn tiene dos sistemas de particin:
por (1011) y (1120) y por (0001) que explican correspondientemente a estas causas.
Las fuerzas mecnicas exteriores aplicadas a un cristal, causan deformaciones que pueden
ser plsticas o elsticas. Si la fuerza P no sobrepasa cierto lmite al cesar la accin de esta fuerza,
desaparece la deformacin causada por ella. Esta deformacin se le denomina elstica. Al
aumentar la fuerza P, se puede llegar a tal valor de la misma, en que el cuerpo no vuelva a
adquirir completamente su volumen primitivo y conserva parcialmente la deformacin. Esta
deformacin se denomina plstica.
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La deformacin plstica de los cristales se lleva a cabo por dos vas: el deslizamiento y
la formacin mecnica de maclas (maclado mecnico).
El deslizamiento consiste en el desplazamiento paralelo de las capas del cristal segn un
plano constante denominado plano de deslizamiento.
La magnitud de desplazamiento de
diferentes capas es directamente proporcional a la distancia de las mismas al plano de

deslizamiento, las partculas del cristal conservan su mutua orientacin paralela. El plano y la
direccin de deslizamiento, consisten en el sistema de este fenmeno.
Los sistemas de deslizamiento de algunos cristales metlicos son los siguientes:
Metal
Plano de
deslizamiento
Direccin
Cd
Mg
Cu Ni
Ag -Fe
(0001) (0001) (111) (111) (111) (110)
(1120) (1120) (101) (101) (101) (111)
En el maclado mecnico tambin se producen desplazamientos de las capas segn el

plano de la macla, pero en este caso el desplazamiento se subordina a alguna ley de maclado.
Las partculas varan su orientacin. El proceso de mezclado mecnico, se llev a cabo por las
direcciones determinadas y distancias atmicas, que no pueden ser ms que los parmetros de la
red. El maclado mecnico se aparece en el caso cuando el deslizamiento se dificulta. Entre los
cristales metlicos el maclado mecnico es mucho ms fcil para los hexagonales, muchos ms
difcil para los cbicos (red de malla centrada).
6.2. Propiedades pticas
El color de los minerales es lo primero que llama nuestra atencin cuando los vemos, por
cuya razn es uno de sus caracteres mas importantes. En la naturaleza existe la extraordinaria
diversidad de matices de la coloracin de los minerales. En algunos minerales, el color es una
propiedad fundamental directamente relacionada con su constitucin. En este caso el color sirve
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como medio de identificacin importante (malaquita, azurita,pirita etc.). El color de otros

minerales puede ser cambiarse (esfalerita, turmalina, fluorita etc.). Todo esto sucede cuando en la
composicin qumica de los minerales entran los elementos cromoforos: los elementos del grupo
de hierro (Fe, Mn, Cu, Cr, Co, Ni), lantanoides y actinoides.
Otros factores son las imperfecciones estructurales y defectos en la estructura cristalina,
que pueden ser debidas a la presencia de iones extraos o a espacios vacos. En algunos minerales
que son habitualmente incoloros, pueden estar las inclusiones de los minerales colorados,
lquidos y gases, los cuales dan en el resultado la coloracin a los compuestos incoloros. En
algunos minerales se observa a veces "un juego de colores" determinado por la interferencia de la
luz incidente, debido a de reflexin de las superficies internas de las hendeduras de la exfoliacin.
Este fenmeno se llama la irisacin (los colores del arco Iris). En este caso, la coloracin no tiene
nada que ver con la constitucin del propio mineral.
Adems, en el proceso de la determinacin de los minerales se usa el color de su raya.
Bajo esta denominacin se entiende el color del polvo fino del mineral. El polvo se obtiene
fcilmente al trazar con el mineral una raya sobre la superficie mate de una placa de porcelana
llamada biscuit. El polvo queda como huella en la placa, presentando el color caracterstico del
mineral, pues a veces los minerales con el color igual tienen el diferente color de su raya. Esta
diferencia es un ndice diagnostico e importante para algunos minerales.
El brillo de los minerales depende de los ndices de refraccin y de refleccin. Los grados
de intensidad del brillo de los minerales, establecidos por via puramente prctica, encajan casi
enteramente en la escala siguiente:
1. Brillo vtreo (tiene el reflejo del vidrio) tienen 60% de los minerales.
2. Brillo diamantino (tiene un reflejo fuerte y brillante como el diamante).
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3. Brillo semimetlico (submetlico).

4. Brillo metlico
Los minerales con el brillo metlico tienen una raya negra o muy oscura, los minerales
con el brillo semimetlico tienen una raya clara o coloreada.
El otro factor importante que influye en los resultados de reflexin de la luz es el carcter
de la superficie que refleja. En los minerales de aspecto fibroso paralelo se observa un brillo
sedoso. Los minerales transparentes con un aspecto tabular y con la exfoliacin acentuada,
poseen un brillo anacarado. Las masas terrosas de fina dispersin son de microporosas y tienen
un brillo mate.
Las propiedades pticas de los cristales estn en la correspondencia con las leyes de la
ptica geomtrica. Estn vinculadas con la variacin de la velocidad de la luz, que atraviesa los
cristales transparentes, y se describe a base de las nociones de la naturaleza electromagntica de
la luz. De acuerdo con esas nociones, la luz se caracteriza por la longitud de onda y la amplitud
de las oscilaciones armnicas de las componentes elctrica y magntica del campo
electromagntico en las direcciones perpendiculares entre s y al rayo luminoso (Fig. 6.3). En la
luz corriente, las oscilaciones suceden perpendicularmente al rayo luminoso en todas las
direcciones radiales, mientras que en la luz planamente polarizada stas se efectan slo en un
plano de polarizacin. La simetra de las propiedades pticas de los cristales a travs de los
cuales la luz monocromtica pasa a la misma velocidad sin tener en cuenta su direccin de
vibracin, se denominan cristales istropos.
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Figura 6.3. Campos elctrico y magntico como componentes de la radiacin

electromagntica planamente polarizada
Todos los cristales del sistema cbico se comportan como istropos. En estos cristales la
direccin de vibracin de un rayo de luz, es siempre perpendicular a la direccin de la luz (Fig.
6.4).
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Figura 6.4. Refraccin de la luz en los cristales istropos (a) y anistropos (b).
Los cristales que pertenecen a los sistemas de media y de baja simetra son aniztropas
respecto a la luz; a travs de ellos, un rayo de luz puede pasar con velocidades considerablemente
distintas para las diferentes direcciones de vibracin dentro del cristal (ver Fig. 6.4). El ngulo
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que forman las direcciones de vibracin y la direccin del rayo puede ser diferente de 90.
Respecto a las propiedades pticas todos los cristales se dividen en tres grupos:
a) Opticamente istropos (sistema cbico);
b) Opticamente anistropos uniaxiales (sistemas: trigonal, tetragonal, hexagonal);
c) Opticamente anistropos biaxiales (sistemas: rmbico, monoclnico, triclnico).
En los cristales del sistema cbico, un rayo de luz propaga en todas las direcciones con la
misma velocidad, es decir, ellos se caracterizan por un ndice de refraccin.
Los cristales anistropos, originan dos ondas luminosas polarizadas en dos planos
mutuamente perpendiculares. A cada onda la caracteriza una superficie especial de propagacin;
una esfera o elipsoide para los cristales uniaxiales, y superficies de orden superior, para los
biaxiales.
Las superficies de ambas ondas pueden tocarse en dos puntos (cristales uniaxiales), o
cortarse en cuatro puntos (cristales biaxiales). Estos puntos determinan los ejes pticos, es decir,
las direcciones en que sin birrefrigencia, se propaga la luz en el cristal. En esta direccin que
coincide con el eje de simetra principal de los cristales los valores de los ndices de refraccin
son iguales.
Normalmente a los ejes pticos estn las secciones circulares de los elipsoides. La
superficie construida con los ndices de refraccin segn las direcciones de las oscilaciones, se
denominan indicatriz ptica. Tiene la forma de elipsoide de revolucin (cristales uniaxiales - Fig.
6.5) o de elipsoide triaxial (de tres ejes desiguales) para los cristales biaxiales (Fig. 6.6). En los
cristales uniaxiales una onda que se propaga, por el eje ptico, se llama ordinaria y se caracteriza
por un ndice de refraccin constante (no). Otra onda que se llama extraordinaria tiene el
diferente ndice de refraccin (ne) en las diferentes direcciones.
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Figura 6.5. Superficies de las ondas luminosas para los cristales de categora
mediana.
Figura 6.6. Indicatrices pticas de los cristales uniaxiales positivo (a) y negativo (b).
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En los cristales de simetra baja dos ondas son extraordinarias y sus ndices de
refraccin son diferentes por las diferentes direcciones.
Los cristales se denominan pticamente positivos, si el eje ptico en los uniaxiales o la
bisectriz aguda del ngulo de los ejes pticos, en los biaxiales, coincide con la direccin de
oscilaciones de las ondas de menor ndice de refraccin, los cristales se denominan pticamente
negativos.
Los fenmenos de interferencia de las dos ondas polarizadas observadas con el
microscopio polarizante en luz paralela convergente, permiten determinar las constantes pticas
ms importantes y el sistema de simetra del cristal.
El microscopio polarizante es uno de los ms importantes aparatos utilizados en el estudio
de las propiedades pticas de los cristales. En el microscopio para la transformacin de la luz
ordinaria a la luz polarizante se usan los prismas de Nicol o los productos artificiales
(polaroides). Para los prismas de Nicol (nicoles) se utiliza la calcita incolora completamente
transparente (el espato de Islandia) Fracturado segn el plano de Exfoliacin, el paraleleppedo
de forma alargada se talla segn la pequea diagonal; se tallas y pulen las caras extremas de
modo que forman un ngulo de 68 con las laterales, se pegan de nuevo las dos partes segn la
superficie del tallado con blsamo del Canad. Al penetrar en el prisma (Fig. 6.7) la onda
corriente se descompone en dos ondas planopolarizadas, ordinaria (o) y extraordinaria (e). La
primera onda, que tiene en la calcita un ndice constante de refraccin No. = 1.658, al llegar a la
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Figura 6.7. Propagacin de la luz en el prisma Nicol.

capa de blsamo del Canad, que tiene un ndice de refraccin n = 1.54, sufrir una
reflexin interna completa y absorber el engaste pintado de negro del prisma.
La onda extraordinaria tiene un ndice variable de refraccin. En direccin
paralela a las aristas grandes del prisma es de 1.516. Al pasar de la calcita a la capa de
blsamo del Canad y otra vez a la calcita, la onda extraordinaria casi no se refracta, ya
que las de onda extraordinaria casi no se refracta, ya que las magnitudes 1.516 y 1.54
son casi iguales. Por lo tanto, del ncol sale solamente la onda extraordinaria plano
polarizado. En el microscopio hay dos ncoles: el polarizador (en el cual entra la luz) y
analizador, que permite analizar la onda que pasa por el polarizador. Si el polarizador y
el analizador son paralelos, la luminosidad es mxima; si estn cruzadas, la luminosidad
es mnima, es decir, hay absorcin completa. Los cristales del sistema cbico son
oscuros entre los ncoles cruzados. Los cristales aniztropos (de los sistemas medios
o bajos) tienen el color de interferencia en la misma posicin de los ncoles.
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Los mtodos pticos de la investigacin de los minerales y rocas permiten

determinar las caractersticas exactas de sus propiedades cristalopticas. Estas
caractersticas (constantes) importantes son:
1. Forma y tamao de los granos,
2. Exfoliacin y ngulo entre las grietas de la Exfoliacin,
3. Color y pleocroismo,
4. ndice de refraccin,
5. Isotropa y anisotropa,
6. Birefregncia y colores de interferencia,
7. Extincin.
Las constantes pticas investigan en las secciones delgadas (preparacin
esmerilada de 0.02 a 0.03 mm de espesor) de las rocas que son pegadas por el blsamo
de Canad entre dos lminas de vidrio. Las constantes pticas determinan con la ayuda
de los diferentes mtodos, por ejemplo: para la determinacin de los ndices de
refraccin se usan tres mtodos principales: Mtodo de Becke (lnea de BECKE);
Mtodo del Refractmetro (de reflexin total interna); Mtodo de inmersin (con el
uso de los lquidos especiales).
Muchos minerales pueden determinarse con toda precesin sobre la base del
conjunto de propiedades fsicas caractersticas: pticas (color de los minerales y de la
raya, brillo) y mecnicas (dureza y exfoliacin). En algunos casos ayudan a identificar
los minerales o comprobar la identificacin varias propiedades que son tpicas solo para
ciertos minerales. Estas propiedades
son las siguientes: densidad, magnetismo,
propiedades elctricas, juego de colores, luminescencia, solubilidad, fusibilidad,

fragilidad, maleabilidad, elasticidad, radioactividad, olor, sonido, coloracin de la llama,
etc. Veamos algunos ejemplos concretos en el mundo mineral.
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6.3. Densidad
La densidad relativa de las sustancias cristalinas depende ante todo de la
composicin qumica, del tipo de la estructura atmica (empaquetamiento), del peso
atmico de los elementos constituyentes, sus dimensiones y valencias. La densidad real
de los cristales habitualmente es menor que la densidad ideal de los mismos. Esta
diferencia es la consecuencia de la presencia de los defectos estructurales en las redes de
los cristales reales.
La densidad de las sustancias naturales (minerales) medida en unidades de masa
por unidad de volumen (g/cm3), oscila dentro de amplios lmites de 1 a 23 g/cm3
(minerales del grupo de platino). Los minerales ms difundidos en la corteza terrestre,
por ejemplo, los silicatos (componentes de las rocas ms comunes y abundantes) tienen
una densidad de 2,5 a 3,5 g/cm3.
Como regla, los minerales, que contienen metales pesados de la parte inferior de
la Tabla Peridica de Dimitry Mendeleev poseen mayor densidad (Metales nativos,
Sulfuros). Todos los minerales integrados por elementos de la parte superior de la tabla
peridica pertenecen a los ligeros (Sales oxigenadas, Halogenuros).
Para los minerales que representan series isomorfas, el aumento (o disminucin)
de la densidad es proporcional a la variacin de la composicin qumica, por ejemplo en
la serie siguiente: Forsterita Mg2 (SiO4) 3,2 g/cm3 Fayalita Fe2 (SiO4) - 4,35 g/cm3.
Las modificaciones polimorfas son los ejemplos buenos de la dependencia de la
densidad del tipo estructural o del empaquetamiento (Grafito 2,3 g/cm3 Diamante 3,5
g/cm3; Cuarzo 2,35 g/cm3 Estischovita 4,35 g/cm3). En el caso general los cristales
con la estructura ms compacta tienen mayor densidad en comparacin con los
minerales y cristales de estructura de capas, de cadena, de armazn.
La densidad de un mineral de composicin determinada es constante y su
Ostrooumov M.
101
determinacin es, con frecuencia, un valor importante de la identificacin de un

mineral. Las considerables fluctuaciones de la densidad que se observan en un mismo
mineral son relativamente raras y se deben, adems del isomorfismo, a las minsculas
inclusiones de otros minerales, comprendidos burbujas de gases y lquidos.
Se aprovecha mucho la diferencia de la densidad de los minerales en el
enriquecimiento y la concentracin de las menas, donde se emplean los distintos
mtodos de gravitacin. Con la ayuda de los ltimos separan los minerales no metlicos
(cuarzo, calcita, barita etc.). Durante el enriquecimiento se obtienen menas
concentradas, con alto contenido de minerales tiles. Son conocidos varios mtodos de
determinacin de la densidad de los cristales. Entre ellos son mas usados los mtodos
picnomtricos e hidrostticos.
6.4. Propiedades magnticas
Las propiedades magnticas de los cristales surgen y se manifiestan en el campo
magntico. Son muy pocos los minerales que poseen gran imantacin, suficiente para
atraer la aguja magntica o el aserrn de hierro. La mayora de los minerales manifiesta
las propiedades magnticas slo en un campo magntico fuerte de gran intensidad.
La induccin magntica, la cual es creada por el campo magntico, vara en
presencia del mineral. Como medida de su variacin sirve la permeabilidad magntica
de los minerales ( mag.) y la susceptibilidad magntica ( = -1 mag.) relacionada con
ella, que determina la dependencia de la imantacin M (momento magntico) que nace
en el mineral con respecto de la intensidad del campo magntico H:
M= H o bien =M/H
En funcin del valor de la susceptibilidad magntico y la imantacin de los
cristales
se
distinguen
los
siguientes
tipos:
diamagnticos,
ferromagnticos, antiferromagnticos, ferrimagnticos.
paramagnticos,
La Fig. 6.8 muestra la
Ostrooumov M.
102
estructura magntica de diferentes tipos.
Figura 6.8. Estructura magntica de los cristales: diamagntico (a), para

magntico (b), ferromagntico (c), antiferromagntico (d) y ferrimagntico (e).
Los cristales diamagnticos (cobre, plata, oro nativo, la halita, el cuarzo, etc.)
consisten de los tomos no magnticos, en los cuales los momentos magnticos de los
electrones aislados (no apareados) son compensados. La susceptibilidad magntica
tiene el valor negativo y muy bajo.
Los cristales de otros tipos contienen los tomos magnticos, tanto los componentes
principales as como las impurezas. Estos cristales se diferencian por la disposicin de
sus ejes magnticos, que depende de una orientacin de los spines. As en los cristales
paramagnticos (pirita, siderita, cromita, etc.) existe una orientacin catica de los
spines y slo una pequea parte de los ejes magnticos es orientada conforme a la ley
del campo magntico. El valor de es positivo, pero bajo.
Los cristales ferromagnticos se caracterizan por su alto valor positivo de la
Ostrooumov M.
103
susceptibilidad magntica, que depende de la posicin paralela de los ejes magnticos.

A los ferromagnticos con muy alta imantacin pertenecen el hierro nativo, el
ferroplatino.
Los cristales antiferromagnticos se distinguen por el hecho de que bajo la
influencia del campo cristalino los spines de los iones ferromagnticos vecinos tienen
una orientacin antiparalela. En el caso cuando existe una compensacin completa de
los momentos magnticos, el valor de es positivo y bajo (hematita). Este valor es
muy alto en los cristales antiferromagnticos que se caracterizan por una compensacin
incompleta de los momentos magnticos (cristales Ferrimagnticos: Magnetita,
Pirrotita).
Los minerales ferri- y ferromagnticos, pertenecen a los minerales fuertemente
magnticos, pero se diferencian por tener menor valor de la imantacin, lo cual
principalmente est vinculado con la presencia de cationes y aniones no magnticos.
Entre ellos la que
mayor imantacin tiene es la Magnetita.
Son menos
magnticos: la pirrotita, la titanomagnetita, la jacobsita, la maghemita, la cubanita y

otros minerales ms raros. Los minerales ferrimagnticos se caracterizan por su alta
imantacin remanente y manifiestan propiedades magnticas
al faltar el campo
magntico.
La separacin magntica de los minerales y la concentracin de las menas que
contienen ferrimagnticos se basan en la contraste de las propiedades magnticas y se
realizan en los separadores electromagnticos con intensidad regulable del campo
magntico heterogneo.
6.5. Propiedades elctricas

La totalidad de los fenmenos que estn relacionados con la polarizacin
Ostrooumov M.
104
elctrica, son en general las propiedades elctricas. Esta polarizacin en ciertos casos es
espontnea, es decir, no aparece bajo la influencia
externa.
En otros casos esta
caracterstica es el resultado del calentamiento, del cargamento mecnico, del campo

elctrico.
Son muy importantes las propiedades piro- y piezolctricas de los cristales. Los
fenmenos piroelctricos consisten en los siguientes: si trasladamos un cristal a un
medio de mayor o menor temperatura del que se hallaba antes del experimento, en
ciertas caras del cristal aparecen cargas elctricas. Este fenmeno se observa solamente
en los cristales dielctricos, que tienen ejes polares
"especiales".
Estos ejes se
denominan los que no tiene ejes congruentes iguales o simtricas respecto a un plano.
Ejes polares se denominan los ejes cuyos extremos opuestos no pueden coincidir
mediante operaciones con los elementos de simetra que hay en el cristal dado. Los ejes
polares y por lo tanto, los fenmenos piro- y piezoelctricos, puede haberlos solamente
en las diez clases de simetra: L1, L2, L3, L4, L6, P, L22P, L33P, L44P, L66P (Fig. 6.9).
Figura 6.9. Fenmeno de piezo-ypiroelectricidad en los cristales con las

direcciones polares: en el tpico piroelctrico turmalina (a) y en el tpico
piezoelctrico cuarzo (b).
Por primera vez, este fenmeno se observ en los cristales de turmalina de la

clase L33P y vin muy netamente expresado.
El polo que al aumentar la temperatura adquiere una carga positiva, se denomina
Ostrooumov M.
105
anlogo (+) el opuesto, antlogo (-). Existe tambin el efecto inverso, cuando bajo la
influencia del campo elctrico cambia la temperatura del cristal (efecto calorimtrico).
Este fenmeno tiene gran aplicacin en la tcnica.
Por ejemplo: los cristales
piroelctricos se usan como los detectores de la temperatura (con la precisin 10-9 C)

de la radiacin infrarroja, de la tensin, para la transformacin de la energa solar en la
elctrica.
Las cargas elctricas aparecen en ciertas partes del cristal, incluso cuando el
cristal dielctrico se somete a accin de fuerzas exteriores aplicndole tensiones
mecnicas, presiones (Fig. 6.10). La fuerza aplicada puede ser positiva (traccin) o
negativa (compresin); en ambos casos, las cargas de un mismo lugar del cristal tienen
signos contrarios. Este fenmeno se denomina efecto piezoelctrico directo. Se ha
establecido que el cristal sometido a la accin de un campo el elctrico se deforma
elsticamente, es decir, se dilata o contrae.
Este fenmeno se denomina efecto
pizoelctrico inverso.
Las cargas aparecen en los extremos de las direcciones polares. Por eso, los
efectos piezoelctricos, tanto directo, como inverso, pueden tener lugar solamente en los
cristales que no tienen centro de simetra, en 20 clases de simetra (de ellos se excluye la
clase 3L44L36L2 del sistema cbico, ya que todas las constantes piezoelctricas que le
correspondan son iguales a cero.
Ostrooumov M.
106
Figura 6.10. Fragmento de la estructura cuarcfera de los iones: a) de Slice

(+) y Oxgeno (-), b) efecto piezoelctrico al deformar un cristal de cuarzo paralelo
y perpendicularmente al eje de segundo rden (b).
Tanto el efecto directo como el inverso, se utilizan ampliamente en la tcnica
para resolver problemas muy diversos: determinacin de la presin en el nima del
can, al efectuar el disparo, estabilizacin de las longitudes de onda de las
transmisores de radio, determinacin de las profundidades ocenicos, transmisin de
radio seales dirigidas, es decir, que pueden ser captadas por el receptor a que van
destinadas.
Como cristales piezoelctricos se utilizan principalmente el cuarzo la
turmalina, la boracita y la sal de Rochelle (o de Seignette).

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6.

Propiedades fsicas de minerales

Tabla 6.1. Escala Mohs de minerales.

6.1.2. Exfoliacin (Clivaje)

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concoidea (cuarzo, sulfuros), irregular (apatito, casiterita) y de otros tipos.

diferentes capas es directamente proporcional a la distancia de las mismas al plano de

En el maclado mecnico tambin se producen desplazamientos de las capas segn el

como medio de identificacin importante (malaquita, azurita,pirita etc.). El color de otros

3. Brillo semimetlico (submetlico).

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Figura 6.3. Campos elctrico y magntico como componentes de la radiacin

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Figura 6.7. Propagacin de la luz en el prisma Nicol.

o bajos) tienen el color de interferencia en la misma posicin de los ncoles.

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Los mtodos pticos de la investigacin de los minerales y rocas permiten

son las siguientes: densidad, magnetismo,

propiedades elctricas, juego de colores, luminescencia, solubilidad, fusibilidad,

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determinacin es, con frecuencia, un valor importante de la identificacin de un

ferromagnticos, antiferromagnticos, ferrimagnticos.

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La Fig. 6.8 muestra la

estructura magntica de diferentes tipos.

Figura 6.8. Estructura magntica de los cristales: diamagntico (a), para

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susceptibilidad magntica, que depende de la posicin paralela de los ejes magnticos.

mayor imantacin tiene es la Magnetita.

magnticos: la pirrotita, la titanomagnetita, la jacobsita, la maghemita, la cubanita y

6.5. Propiedades elctricas

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En otros casos esta

caracterstica es el resultado del calentamiento, del cargamento mecnico, del campo

Figura 6.9. Fenmeno de piezo-ypiroelectricidad en los cristales con las

Por primera vez, este fenmeno se observ en los cristales de turmalina de la

Por ejemplo: los cristales

piroelctricos se usan como los detectores de la temperatura (con la precisin 10-9 C)

Este fenmeno se denomina efecto

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Figura 6.10. Fragmento de la estructura cuarcfera de los iones: a) de Slice

Como cristales piezoelctricos se utilizan principalmente el cuarzo la

turmalina, la boracita y la sal de Rochelle (o de Seignette).

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