Gregor Johann Mendel (20 de julio de 18221 -6 de enero de 1884) fue un
monje agustino catlico y naturalista nacido en Heinzendorf, Austria que
descubri, por medio de los trabajos que llev a cabo con diferentes variedades del guisante o arveja (Pisum sativum), las hoy llamadas leyes de Mendel que dieron origen a la herencia gentica. Los primeros trabajos en gentica fueron realizados por Mendel. Inicialmente efectu cruces de semillas, las cuales se particularizaron por salir de diferentes estilos y algunas de su misma forma. En sus resultados encontr caracteres como los dominantes que se caracterizan por determinar el efecto de un gen y los recesivos por no tener efecto gentico (dgase, expresin) sobre un fenotipo heterocigtico. Su trabajo no fue valorado cuando lo public en el ao 1866. Hugo de Vries, botnico neerlands, Carl Correns y Erich von Tschermakre descubrieron por separado las leyes de Mendel en el ao 1900. William Bateson acu varios trminos hoy esenciales como "gentica" (trmino que utiliz para solicitar el primer instituto para el estudio de esta ciencia), "alelo" extendiendo las leyes de Mendel a la Zoologa.
Primera ley o principio de la uniformidad: Cuando se cruzan dos
individuos de raza pura, los hbridos resultantes son todos iguales. El cruce de dos individuos homocigticos, uno de ellos dominante (AA) y el otro recesivo (aa), origina slo individuos heterocigticos, es decir, los individuos de la primera generacin filial son uniformes entre ellos (Aa). Segunda ley o principio de la segregacin: Ciertos individuos son capaces de transmitir un carcter aunque en ellos no se manifieste. El cruce de dos individuos de la F1, que es la primera generacin filial, (Aa) dar origen a una segunda generacin filial en la cual reaparece el fenotipo "a", a pesar de que todos los individuos de la F1 eran de fenotipo "A". Esto hace presumir a Mendel que el carcter "a" no haba desaparecido, sino que slo haba sido "opacado" por el carcter "A" pero que, al reproducirse un individuo, cada carcter se segrega por separado. Tercera ley o principio de la combinacin independiente: Hace referencia al cruce poli hbrido (mono hbrido: cuando se considera un carcter; poli hbrido: cuando se consideran dos o ms caracteres). Mendel trabaj este cruce en guisantes, en los cuales las caractersticas que l observaba (color de la semilla y rugosidad de su superficie) se encontraban en cromosomas separados. De esta manera, observ que los caracteres se transmitan independientemente unos de otros. Esta ley, sin embargo, deja de cumplirse cuando existe vinculacin (dos genes estn muy cerca y no se separan en la meiosis).