La Trigonometra es la rama de las matemticas que estudia las relaciones entre los lados

y los ngulos de los tringulos. Los babilonios y los egipcios (hace ms de 3000 aos)
fueron los primeros en utilizar los ngulos de un tringulo y las razones trigonomtricas
para efectuar medidas en agricultura y para la construccin de pirmides. Tambin se
desarrollo a partir de los primeros esfuerzos hechos para avanzar en el estudio de la
astronoma mediante la prediccin de las rutas y posiciones de los cuerpos celestes y para
mejorar la exactitud en la navegacin y en el calculo del tiempo y los calendarios.
El estudio de la trigonometra pas despus a Grecia, en donde se destaca el matemtico
y astrnomo Griego Hiparco, por haber sido uno de los principales desarrolladores de la
Trigonometra. Las tablas de cuerdas que construyo fueron las precursoras de las tablas
de las funciones trigonomtricas de la actualidad.
Desde Grecia, la trigonometra pas a la India y Arabia donde era utilizada en la
Astronoma. Y desde Arabia se difundi por Europa, donde finalmente se separa de la
Astronoma para convertirse en una rama independiente que hace parte de la matemtica.
Es as, como en este trabajo, se expondr la historia y desarrollo de la trigonometra y de
acuerdo a esto, fechas, pocas y principales precursores o personajes que lideraron el
proceso o dieron los pasos fundamentales para el posterior desarrollo de esta importante
rama de las matemticas. Junto con esto, una biografa de cada uno de los exponentes y
una lnea del tiempo con personajes y descubrimientos para una mayor comprensin.
HISTORIA DE LA TRIGONOMETRA
La historia de la trigonometra comienza con los Babilonios y los Egipcios. Estos ltimos
establecieron la medida de los ngulos en grados, minutos y segundos. Sin embargo, en
los tiempos de la Grecia clsica, en el siglo II a.C. el astrnomo Hiparco de
Nicea construy una tabla de cuerdas para resolver tringulos. Comenz con un ngulo de
71 y yendo hasta 180 con incrementos de 71, la tabla daba la longitud de la cuerda
delimitada por los lados del ngulo central dado que corta a una circunferencia de radio
r. No se sabe el valor que Hiparco utiliz para r.
300 aos despus, el astrnomo Tolomeo utiliz r = 60, pues los griegos adoptaron el
sistema numrico (base 60) de los babilonios.
Durante muchos siglos, la trigonometra de Tolomeo fue la introduccin bsica para los
astrnomos. El libro de astronoma el Almagesto, escrito por l, tambin tena una tabla de
cuerdas junto con la explicacin de su mtodo para compilarla, y a lo largo del libro dio
ejemplos de cmo utilizar la tabla para calcular los elementos desconocidos de un
tringulo a partir de los conocidos. El teorema de Menelao utilizado para resolver
tringulos esfricos fue autora de Tolomeo.
Al mismo tiempo, los astrnomos de la India haban desarrollado tambin un sistema
trigonomtrico basado en la funcin seno en vez de cuerdas como los griegos. Esta
funcin seno, era la longitud del lado opuesto a un ngulo en un tringulo rectngulo de
hipotenusa dada. Los matemticos indios utilizaron diversos valores para sta en sus
tablas.

A finales del siglo VIII los astrnomos rabes trabajaron con la funcin seno y a finales del
siglo X ya haban completado la funcin seno y las otras cinco funciones. Tambin
descubrieron y demostraron teoremas fundamentales de la trigonometra tanto para
tringulos planos como esfricos. Los matemticos sugirieron el uso del valor r = 1 en vez
de r = 60, y esto dio lugar a los valores modernos de las funciones trigonomtricas
El occidente latino se familiariz con la trigonometra rabe a travs de traducciones de
libros de astronoma arbigos, que comenzaron a aparecer en el siglo XII. El primer trabajo
importante en esta materia en Europa fue escrito por el matemtico y astrnomo
alemn Johann Mller, llamado Regiomontano.
A principios del siglo XVII, el matemtico Jhon Napier invent los logaritmos y gracias a
esto los clculos trigonomtricos recibieron un gran empuje.
A mediados del siglo XVII Isaac Newton invent el clculo diferencial e integral. Uno de los
fundamentos del trabajo de Newton fue la representacin de muchas funciones
matemticas utilizando series infinitas de potencias de la variable x. Newton encontr la
serie para el sen x y series similares para el cos x y la tg x. Con la invencin del clculo las
funciones trigonomtricas fueron incorporadas al anlisis, donde todava hoy desempean
un importante papel tanto en las matemticas puras como en las aplicadas.
Por ltimo, en el siglo XVIII, el matemtico Leonhard Euler demostr que las propiedades
de la trigonometra eran producto de la aritmtica de los nmeros complejos y adems
defini las funciones trigonomtricas utilizando expresiones con exponenciales de nmeros
complejos.