LA MINERIA DEL ORO EN COLOMBIA

Colombia es uno de los pases con ms biodiversidad en el mundo es muy rico en fauna y
flora, posee un clima tropical que nos permite el cultivo de muchas plantas y hortalizas en
cualquier poca del ao, a diferencia de otros pases que tienen que tener calendario
especial para cultivo por las estaciones, hoy en da el 40% del territorio esta concesionado
o solicitado por empresas multinacionales para realizar proyectos de extraccin de
minerales e hidrocarburos. Con esto podemos observar que el gobierno quiere convertir el
pas en una potencia minera, lo cual conlleva a unas consecuencias ambientales que de no
ser manejadas en vez de producir ganancias econmicas para la nacin estaramos
incurriendo en el deterioro de muchos ecosistemas que se encuentran alrededor de estos
sitios de explotacin.
Colombia es un pas que explota muchos recursos naturales dentro de los cuales
encontramos metales como el oro y el hierro entre otros, piedras preciosas como las
esmeraldas, minerales dentro de los cuales se encuentra el carbn, la sal, todo material para
construccin, se puede afirmar que toda explotacin minera es peligrosa y difcil para que
los mineros protejan su salud y a su vez el medio ambiente. (Bauer, 2011)
Qu es el oro? Es un elemento metlico, denso y blando, de aspecto amarillo brillante,
su smbolo es au, su explotacin en Colombia es muy comn ya que el pas es rico en este
metal en el mundo es conocido como leyenda el DORADO, emplea mtodos de minera
subterrnea y a cielo abierto, mueve volmenes de materiales en los rangos de pequea,
mediana y gran minera su produccin en el pas est dada por el 5% a gran minera de 60
65 % por minera mediana y el 15% a pequea minera, la obtencin del metal en el pas se
realiza en gran medida a pequea escala y de manera artesanal, el 80% de su produccin
corresponde a minas de aluvin y el resto a yacimientos tipo filonio las dos empresas ms
importantes en el pas que se dedican a la extraccin de este metal, son Mineros de
Antioquia con material aluvial y la Frontina Gold Mine con minera filn. En los siguientes
departamentos encontramos la extraccin de oro: Antioquia, Caldas, Risaralda, Quindo,
Valle, Cauca, Nario, Sur de Bolvar, Guaina, Choco y Putumayo en algunos de estos
departamentos su extraccin es ilegal y ha dejado muchas consecuencias negativas para el
medio ambiente, la salud de sus pobladores adems de pobreza absoluta. (Urbano, 2012)
En su extraccin utilizamos compuestos como mercurio, cianuro y otros elementos de alta
toxicidad que al ser manipulados en forma inadecuada ocasionan grave dao a la salud y al
medio ambiente. La minera del oro a gran escala usualmente involucra la utilizacin de
cianuro para los procesos de extraccin del metal. Este anin es controlado en piscinas, y
luego de varios ciclos de utilizacin es tratado para disminuir su toxicidad. La
contaminacin en mayor escala se origina durante el proceso de beneficio en la etapa de
amalgamacin y quema de esta, por consiguiente crea la emisin y vertimiento de este
metal al aire y a los cuerpos de agua; concibiendo un alto riesgo para los trabajadores, sus
familias y la poblacin cercana en general. Nadie puede ignorar que la tcnica de
amalgamacin es ampliamente difundida ya que requiere menor tecnologa y menor
inversin de capital, generando contaminacin para el medio ambiente; dado que el

mercurio inorgnico se puede acumular en los sedimentos y en los cuerpos de agua; en este
punto los microorganismos como bacterias sulfato reductoras que viven all, pueden
convertirlo a la forma orgnica conocida como metilmercurio para luego ser acumulado por
los peces y as llegar al hombre. Algunas investigaciones sobre el mercurio concluyen que
las personas o poblaciones expuestas a niveles bajos de mercurio orgnico pueden
desarrollar alteraciones en las funciones del sistema nervioso con consecuencias
neurofisiolgicas graves; particularmente en el desarrollo de los fetos y en los nios
pequeos. El mercurio inorgnico tambin puede ser absorbido, pero por lo general en
menores cantidades y con menor eficiencia que el metilmercurio; los problemas de salud
causados por la intoxicacin aguda con mercurio metlico y sus compuestos orgnicos se
producen por la inhalacin de vapores o ingestin de compuestos mercricos. (PIRAZAN,
2003).
Por lo anterior se considera que las causas del problema por el mal uso del mercurio y otras
sustancias toxicas, as como malas prcticas en la minera en Colombia, son patrones
educativos y culturales que forman efectos negativos en el ambiente y ms grave an en la
salud humana, para resolver estos problemas es importante que en Colombia se
implementen en la extraccin del oro proyectos de produccin ms limpia la cual se
enuncia mas adelante.
Por otra parte a la hora de extraccin de este metal se utilizan explotaciones con
motobombas o monitores que desprenden y lavan el material del flanco de una montaa o
de terrazas cerca de las orillas de los ros o quebradas. El mineral se beneficia en un
canaln donde se deposita mercurio, con prdidas de oro fino y produciendo
contaminacin y sedimentacin en suelos y aguas. Los trabajos de explotacin con
buldzeres y retroexcavadoras, equipos que se podran considerar de mediana tecnologa,
ocasionan en muchos casos graves problemas al ecosistema. Los daos se originan cuando
despus de definir los sitios inters, mediante una prospeccin somera, se talan los bosques
y la maquinaria empieza a retirar la capa vegetal y el estril que recubren las capas de
importancia econmica; estos materiales se depositan sin ningn orden aportando
sedimentos en los ros y en efluentes cercanos e interviniendo sin control grandes reas.
En el pas se estn implementando las tecnologas de produccin ms limpia para mitigar
los impactos que genera la extraccin del oro la cual es una estrategia ambiental preventiva
e integrada, aplicada a procesos, productos y servicios para mejorar la eficiencia y reducir
los riesgos a los humanos y al ambiente. La produccin ms limpia - PML es una
herramienta para el desarrollo sostenible, su fin es el de implementar prcticas de
produccin que conduzca a la armona entre el hombre y la naturaleza. La produccin ms
limpia describe un acercamiento preventivo a la gestin ambiental, es un amplio trmino
que abarca lo que algunos pases/instituciones denominan eco eficiencia, minimizacin de
residuos, prevencin de la contaminacin, o productividad verde. Por tal razn no debe ser
considerada solamente como una estrategia ambiental, est relacionada tambin con
beneficios econmicos; es una estrategia que adems de proteger el medioambiente,
beneficia al consumidor y al trabajador mientras que mejora la eficiencia industrial, los
beneficios y la productividad.

Si los trabajadores aplican gestiones y procesos remuneradores con produccin ms limpia

encaminados a un progreso continuo, mediante el control y el uso racional de las materias
primas y la energa, el mejor manejo o eliminacin de algunas materias txicas, la
reduccin de la cantidad de las emisiones contaminantes y los desechos, se vern
compensados no slo con el incremento de su produccin sino tambin con el aumento de
sus ingresos, lo que les permitira mejorar la calidad de vida y la comunidad se beneficiar
con mejores condiciones del medio ambiente. Siempre que las condiciones lo permitan, es
importante pensar en una minera de transferencia, es decir, ubicar en los espacios vacos
dejados por la explotacin el material estril producto de las labores, en minera a cielo
abierto como en subterrnea. (VERBEL, 2012)
Los materiales estriles deben en lo posible ser depositados en lugares aptos para luego
retrnalos a las excavaciones, as como aprovechar las colas provenientes del beneficio de
minerales como material de relleno subterrneo. Se debe evitar la compra de material de
relleno con una buena disposicin del material estril producido en la mina. Se requiere un
planeamiento minero que permita disear los mtodos de explotacin y sistemas de
desage, iluminacin, ventilacin, transporte, preparar adecuadamente la explotacin con el
fin de obtener una mayor eficiencia productiva y evitar la alta prdida del mineral por falta
de conocimiento de las caractersticas del yacimiento. (energia, 2007)
En sntesis Colombia es un pas muy rico que poco a poco ha explotado sus recursos
generando unos impactos que en la mayora de los casos es negativos para el medio
ambiente, la extraccin del oro a su paso a dejado pobreza y muchas enfermedades a causa
de la mala utilizacin del mercurio adems de otros elementos txicos que son nocivos para
la salud, es importante saber que en algunos departamentos esta prctica es ilegal manejada
en la mayora de los casos por grupos al margen de la ley, con este ensayo busco una
reflexin para estos mineros que no han implementado las nuevas tecnologas de
produccin ms limpia, hay que darle un giro a la poltica implementada por el gobierno
que no se preocupa por el medio ambiente, salud y problemas socioculturales derivados de
la minera, en el pas se han generado unos recursos que se han utilizado en muchos
proyectos en los departamentos donde se explotan estos minerales, pero se debera financiar
proyectos de investigacin que procuren el cuidado del medio ambiente e implementacin
de tecnologas que no sean nocivas para la salud ni destructivas con el medio ambiente. Sin
embargo no estoy de acuerdo que se quiera reducir en gran medida las prcticas de
explotacin artesanal, dado que se le quita el sustento a muchos mineros que viven de
extraccin del oro y mucho menos para entregrselo a las Grandes Multinacionales que se
estn robando las regalas con proyectos que no tienen ningn beneficio a la comunidad.
Queda demostrado que no todo lo que brilla es oro ya que la extraccin deja la tierra
desolada como si fueran desiertos donde en muchos casos ya nunca vuelve a producir
nada, adems de contaminantes y enfermedades cuando no se hace su extraccin de forma
segura.

Bibliografa

Bauer, B. (2011). MINERIA EN COLOMBIA A QUE PRECIO. Colombia: Editorial

CDICE Ltda.
energia, S. o. (2007). PRODUCCIN MS LIMPIA EN LA MINERA DEL ORO EN
COLOMBIA. 16, 25,32.
PIRAZAN, J. D. (2003). MINERA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA. Bogota.
Urbano, D. F. (14 de Junio de 2012). ECO PORTAL.NET. Recuperado el 11 de octubre de
2014, de http://www.ecoportal.net/EcoNoticias/Mineria_a_cielo_abierto_impacto_en_la_salud_humana
VERBEL, J. O. (2012). EFECTOS DE LA MINERA EN COLOMBIA SOBRE LA SALUD
HUMANA. Boyaca: Environ Res.