EFECTOSDELRUIDOSOBRELASALUD,

LASOCIEDADYLAECONOMA

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CONTENIDO

1. Introduccin
2. Efectossobrelaspersonas
a.
b.
c.
d.
e.
f.
g.
h.

Malestar
Interferenciaconlacomunicacin
Perdidadeatencin,deconcentracinyderendimiento
Trastornosdelsueo
Daosalodo
Elestrsysusmanifestacionesyconsecuencias
Gruposespecialmentevulnerables
Lahabituacindelruido

3. Otrosefectos
a. Socialesyeconmicos
b. Sobrelafaunasalvaje
4. Nivelescrticosderuido
5. Referencias

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1. Introduccin
La lista de consecuencias producidas por el ruido es larga, a la mala comunicacin
interpersonal,perturbacindelsueoyestrs,seuneladisminucindelrendimientoy
la concentracin, as como alteraciones cardiovasculares y metablicas que se
manifiestan con aumentos de presin arterial y problemas del ritmo cardiaco, junto
con aumento de los niveles de colesterol y glucosa en sangre. Importantes revistas
cientficascomolaEuropeanJournalofEpidemiology,arrojadatostanrelevantesde
cmo la contaminacin acstica unida a otras variables como el fro, calor, ozono y
partculas como las PM10 y PM 2,5 estn relacionadas con el aumento de ingresos
hospitalarios. El estudio realizado en el Hospital Gregorio Maran de Madrid en
periodo comprendido desde enero de 1995 a finales del mes de diciembre del ao
2000,demuestraqueelruidofuelavariablemedioambientalmsrelacionadaconel
aumentodeingresoshospitalarios.

Esdifcildefinirelruido(1)conprecisin.Sehandadodefinicionesquegiranalrededor
de los conceptos de sonido desagradable, sonido no deseado (quiz la que ms

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aceptacin tiene en estos momentos), sonido perjudicial, perturbador o daino para

quienlopercibe.
Como muy acertadamente indica la etimologa latina (rugitus, rugido) del vocablo
castellano,lafuncindelapercepcindelruidoporlosanimales,incluidoelhombre,
eslaalarma.Encontrasteconello,ladelossonidosnoruidososeslacomunicacin.Si
bien tambin la alarma es una clase de comunicacin: es la comunicacin de que
ocurrealgoamenazante,aloqueurgeprestaratencininmediata,conelconsiguiente
abandonodelaocupacinencursoeinclusodeldescanso.
De ah que todos los animales reaccionen ante el ruido huyendo, escondindose o
enfrentndose agresivamente a su causa. Previamente, si estaban dormidos
despiertan. Los mismos comportamientos se inducen, mediante la secrecin de
adrenalina,antecualquierotrasealdepeligro:Sonloscomportamientospropiosdel
miedo,delestrs.
El hombre no es una excepcin. En l se dan instintivamente las mismas reacciones
aunqueconfrecuenciasmoduladasoinhibidasporlavoluntad,loqueincrementael
niveldeestrs.

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2. Efectossobrelaspersonas

Malestar(2)
Esteesquizelefectomscomndelruidosobrelaspersonasylacausainmediatade
lamayorpartedelasquejas.
Lasensacindemalestarprocedenoslodelainterferenciaconlaactividadencurso
oconelrepososinotambindeotrassensaciones,menosdefinidasperoavecesmuy
intensas,deestarsiendoperturbado.Laspersonasafectadashablandeintranquilidad,
inquietud, desasosiego, depresin, desamparo, ansiedad o rabia. Todo ello contrasta
conladefinicinde"salud"dadaporlaOrganizacinMundialdelaSalud:"Unestado
decompletobienestarfsico,mentalysocial,nolameraausenciadeenfermedad".
Elniveldemalestarvaranosolamenteenfuncindelaintensidaddelruidoydeotras
caractersticas fsicas del mismo que son menos objetivables (ruidos "chirriantes",
"estridentes",etc.)sinotambindefactorestalescomomiedosasociadosalafuente
delruido,oelgradodelegitimacinqueelafectadoatribuyaalamisma.Sielruidoes
intermitenteinfluyentambinlaintensidadmximadecadaepisodioyelnmerode
stos.
Duranteeldasesueleexperimentarmalestarmoderadoapartirdelos50decibelios,
yfuerteapartirdelos55.Enelperiodovespertino,enestadodevigilia,estascifras
disminuyenen510decibelios.

Interferenciaconlacomunicacin
Elniveldelsonidodeunaconversacinentononormales,aunmetrodelhablante,de
entre50y55dBA.Hablandoagritossepuedellegara75u80.Porotraparte,para
quelapalabraseaperfectamenteinteligibleesnecesarioquesuintensidadsupereen
alrededorde15dBAalruidodefondo.

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Por lo tanto, un ruido superior a 35 40 decibelios provocar dificultades en la

comunicacinoralqueslopodrnresolverse,parcialmente,elevandoeltonodevoz.
Apartirde65decibeliosderuido,laconversacinsetornaextremadamentedifcil.
Situacionesparecidassedancuandoelsujetoestaintentandoescucharotrasfuentes
de sonido (televisin, msica, etc.). Ante la interferencia de un ruido, se reacciona
elevandoelvolumendelafuentecrendoseasunamayorcontaminacinsonorasin
logrartotalmenteelefectodeseado.

Prdidadeatencin,deconcentracinyderendimiento
Es evidente que cuando la realizacin de una tarea necesita la utilizacin de seales
acsticas, el ruido de fondo puede enmascarar estas seales o interferir con su
percepcin.Porotraparte,unruidorepentinoproducirdistraccionesquereducirnel
rendimiento en muchos tipos de trabajos, especialmente en aquellos que exijan un
ciertoniveldeconcentracin.
En ambos casos se afectar la realizacin de la tarea, apareciendo errores y
disminuyendolacalidadycantidaddelproductodelamisma.
Algunos accidentes, tanto laborales como de circulacin, pueden ser debidos a este
efecto.
Enciertoscasoslasconsecuenciassernduraderas,porejemplo,losniossometidosa
altos niveles de ruido durante su edad escolar no slo aprenden a leer con mayor
dificultad sino que tambin tienden a alcanzar grados inferiores de dominio de la
lectura.

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Trastornosdelsueo
Elruidoinfluyenegativamentesobreelsueodetresformasdiferentesquesedan,en
mayoromenorgradosegnpeculiaridadesindividuales,apartirdelos30decibelios:
1. Medianteladificultadoimposibilidaddedormirse.
2. Causando interrupciones del sueo que, si son repetidas, pueden llevar al
insomnio.Laprobabilidaddedespertardependenosolamentedelaintensidad
delsucesoruidososinotambindeladiferenciaentrestayelnivelpreviode
ruidoestable.Apartirde45dBAlaprobabilidaddedespertaresgrande.
3. Disminuyendo la calidad del sueo, volvindose ste menos tranquilo y
acortndose sus fases ms profundas, tanto las de sueo paradjico (los
sueos) como las noparadjicas. Aumentan la presin arterial y el ritmo
cardiaco,hayvasoconstriccinycambiosenlarespiracin.
Comoconsecuenciadetodoello,lapersonanohabrdescansadobienyserincapaz
de realizar adecuadamente al da siguiente sus tareas cotidianas. Si la situacin se
prolonga,elequilibriofsicoypsicolgicosevenseriamenteafectados.
Con frecuencia se intenta evitar o, al menos paliar, estas situaciones mediante la
ingestindetranquilizantes,elusodetaponesauditivosocerrandolasventanaspara
dormir. Las dos primeras prcticas son, evidentemente, poco saludables por no ser
naturales y poder acarrear dependencias y molestias adicionales. La tercera hace
tambinperdercalidadalsueopordesarrollarsesteenunambientemalventilado
y/oconunatemperaturademasiadoelevada.

Daosalodo
Elefectodescritoenesteapartado(prdidadecapacidadauditiva)nodependedela
cualidadmsomenosagradablequeseatribuyaalsonidopercibidonidequestesea

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deseadoono.Setratadeunefectofsicoquedependenicamentedelaintensidad
delsonido,aunquesujetonaturalmenteavariacionesindividuales.

Enlasorderatransitoriaofatigaauditivanohayanlesin.Larecuperacines
normalmentecasicompletaalcabodedoshorasycompletaalas16horasde
cesarelruido,sisepermaneceenunestadodeconfortacstico(menosde50
decibeliosenvigiliaode30duranteelsueo).

La sordera permanente est producida, bien por exposiciones prolongadas a

nivelessuperioresa75dBA,bienporsonidosdecortaduracindemsde110
dBA, o bien por acumulacin de fatiga auditiva sin tiempo suficiente de
recuperacin. Hay lesin del odo interno (clulas ciliadas externas de la
superficievestibularydelasdesostndeDeiters).Seproduceinicialmenteen
frecuenciasnoconversacionales,porloqueelsujetonolasueleadvertirhasta
queesdemasiadotarde,salvocasosexcepcionalesdeautoobservacin.Puede
ir acompaada de zumbidos de odo (acfenos) y de trastornos del equilibrio
(vrtigos).

Elestrsysusmanifestacionesyconsecuencias
Las personas sometidas de forma prolongada a situaciones como las anteriormente
descritas (ruidos que hayan perturbado y frustrado sus esfuerzos de atencin,
concentracinocomunicacin,oquehayanafectadoasutranquilidad,sudescansoo
susueo)suelendesarrollaralgunosdelossndromessiguientes:

Cansanciocrnico

Tendenciaalinsomnio,conelconsiguienteagravacindelasituacin.

Enfermedades cardiovasculares: hipertensin, cambios en la composicin

qumica dela sangre, isquemias cardiacas, etc. Se han mencionado aumentos
de hasta el 20% o el 30% en el riesgo de ataques al corazn en personas
sometidasamsde65decibeliosenperiododiurno.

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Trastornosdelsistemainmuneresponsabledelarespuestaalasinfeccionesya
lostumores.

Trastornos psicofsicos tales como ansiedad, mana, depresin, irritabilidad,

nuseas,jaquecas,yneurosisopsicosisenpersonaspredispuestasaello.

Cambios conductuales, especialmente comportamientos antisociales tales

comohostilidad,intolerancia,agresividad,aislamientosocialydisminucinde
latendencianaturalhacialaayudamutua.

Gruposespecialmentevulnerables
Ciertos grupos son especialmente sensibles al ruido. Entre ellos se encuentran los
nios,losancianos,losenfermos,laspersonascondificultadesauditivasodevisiny
losfetos.Estosgrupostienden,porrazonesdecomodidad,aestarpocorepresentados
enlasmuestrasdelasinvestigacionesenlasquesebasalanormativasobreruidospor
loquemuchasvecesseminusvaloransusnecesidadesdeproteccin.

Lahabituacinalruido
Sehancitadocasosdesoldadosquehanpodidodormirjuntoaunapiezadeartillera
que no cesaba de disparar o de comunidades que, a pesar de la cercana de un
aeropuerto,logranconciliarelsueo,auncuandosteseadepocacalidad.Escierto
queamedioolargoplazoelorganismosehabitaalruido,empleandoparaellodos
mecanismosdiferentesporcadaunodeloscualessepagaunpreciodistinto.
El primer mecanismo es la disminucin de la sensibilidad del odo y su precio, la
sorderatemporalopermanente.Muchasdelaspersonasalasqueelruidonomolesta
diran,silosupiesen,quenooyenelruidooquelooyenmenosqueotrosomenosque
antes.Naturalmentetampocooyenotrossonidosquelessonnecesarios.

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Mediante el segundo mecanismo, son las capas corticales del cerebro las que se
habitan.Dichodeotraforma,omoselruidoperononosdamoscuenta.Duranteel
sueo, las seales llegan a nuestro sistema nervioso, no nos despiertan pero
desencadenanconsecuenciasfisiolgicasdelasquenosomosconscientes:frecuencia
cardiaca, flujo sanguneo o actividad elctrica cerebral. Es el llamado sndrome de
adaptacin.

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3. Otrosefectos

Socialesyeconmicos

La combinacin de todos los factores anteriormente descritos ha convertido en

inhspitas muchas ciudades, deteriorando en ellas fuertemente los niveles de
comunicacin y las pautas de convivencia. En consecuencia, un nmero creciente de
ciudadanoshafijadosuresidenciaenlugaresinicialmentemssosegados.
No es ste el lugar ms apropiado para analizar con detalle todas las distorsiones
sociales y econmicas que as se estn creando. Junto con las ciudades, se estn
abandonandoestilosdevidaydeconvivenciaquehanduradomilenios,sinqueexistan
porelmomentoalternativaseconmicaypsicolgicamenteaceptables
SegnlaDGdeMedioAmbientedelaComisindelaUE,"enlaactualidad[principios
de2001]lasprdidaseconmicasanualesenlaUninEuropeainducidasporelruido
ambiental se sitan entre los 13.000 y los 38.000 millones de euros. A esas cifras
contribuyen,porejemplo,lareduccindelpreciodelavivienda,loscostessanitarios,la
reduccin de las posibilidades de explotacin del suelo y el coste de los das de
abstencinaltrabajo".Ejemplosdeefectosno incluidosenlaestimacinsonlabaja
productividad laboral, la disminucin de los ingresos por turismo de ciertas ciudades
histricas,losdaosmaterialesproducidosenedificiosporsonidosdebajafrecuencia
yvibraciones,etc.

Sobrelafaunasalvaje
Esteaspectonohasidoexploradoansuficientemente.

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Losresultadosdelasinvestigacionesdisponiblesapuntanaefectosnegativossobrela
nidificacin de las aves, los sistemas de comunicacin de los mamferos marinos y
otrospeordefinidos.
Esdetemerquesloestemosviendoelpicodelicebergyquestosnoseansinounos
pocosejemplosdeunefectomuchomsgeneralyquepuedeestarocurriendoagran
escala: la contribucin del ruido al desplazamiento de muchas especies animales de
sus hbitats y rutas naturales, as como a la creacin de impedimentos a sus
costumbresdereproduccinyalimentacin.

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4. Nivelescrticosderuido
A partir de los valores indicados en la primera columna se empiezan a sentir,
dependiendodelasensibilidadindividual,losefectossealadosenlasegunda.

Nivelderuido
(dB)

Efectosnocivos
Dificultadenconciliarelsueoy
perdidaenlacalidaddeldescansonocturno
Dificultadenlacomunicacinverbal
Probableinterrupcindelsueo
Malestardiurnomoderado
Malestardiurnofuerte
Comunicacinverbalextremadamentedifcil
Prdidadeodoalargoplazo
Prdidadeodoacortoplazo

30
40
45
50
55
65
75
110140(3)

(MsdetallesenValoresRecomendadosporlaOMS)

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5. Referencias

1. OrganizacinMundialdelaSalud(OMS)."GuidelinesforCommunityNoise."
(http://www.who.int/docstore/peh/noise/guidelines2.html).Ginebra,1999.
(PuedeverseunatraduccinespaoladesuResumenEjecutivoen
http://www.cepis.opsoms.org/bvsci/e/fulltext/ruido/ruido2.pdf)
2. Dr.JuanJimnezCervantes,Incidenciasdelruidoenlasalud.Trabajo
presentadoenlasJornadascontraelRuidoorganizadasporlaAsociacinde
VecinosdeSanLorenzoUniversidaddeMurcia.Murcia,1999.
3. Dr.AlbertoFernndezAjuria,EscuelaAndaluzadeSaludPblica,conferencia
pronunciadaenlaIJornadacontraelRuido,PuertoReal,26demayode2001.
4. ExposicindemotivosdelaPropuestadedirectivadelParlamentoEuropeoy
delConsejosobreevaluacinygestindelruidoambientalpresentadaporla
Comisin.
5. DefensordelPuebloAndaluz,Informesobrecontaminacinacsticaen
Andalucaderivadadeactividadesrecreativasyconsumodebebidasenlasvas
pblicas.Mayode1996
6. PedroMiguelLanasUgarteburu,Conocimiento,evaluacinycontroldelruido,
AsociacinparalaPrevencindeAccidentes.SanSebastin,2000
7. Dr.AndrLooten,PrsidentdeL'UECNA,MembretitulaireduConseilNational
duBruit(France),Lebruitdesaroports:Impactsurlasant
(http://ufcna.com/nuisances05.html).(Expospourlesjournestechniquessur
lesaroportsinternationauxetlapolitiquedestransports),Madrid,1994
8. OrganisationforEconomicCooperationandDevelopment(OECD),Thestateof
theenvironment.Paris,1991(Dobrisreport).

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9. EuropeanEnvironmentAgency.Informe2001sobreindicadoresambientales
(Noise_TERM_2001)
10. Dr.FernandoPimenteldeSouza.LaboratriodePsicofisiologia,ICBUFMG,Belo
Horizonte,Brasil.Efeitodorudonohomemdormindoeacordado
(http://www.icb.ufmg.br/lpf/pimentel,sobrac2000.html).BeloHorizonte,2000.

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ValoresrecomendadosporlaOMS

Valoreslmiterecomendados

Recinto

Efectosenlasalud
Malestarfuerte,dayanochecer
Malestarmoderado,dayanochecer
Interferenciaenlacomunicacinverbal,
dayanochecer
Perturbacindelsueo,noche
Perturbacindelsueo,ventanaabierta
(valoresenelexterior)
Interferenciaenlacomunicacin,
perturbacinenlaextraccinde
informacin,inteligibilidaddelmensaje

LAeq(dB)
55
50
35

30
45

Tiempo(h)
16
16
16

8
8

LAmax,fast(dB)

45
60

35

Durantela
clase

Dormitoriosdepreescolar,
interior

Perturbacindelsueo

30

Escolar,terrenosdejuego

Malestar(fuentesexternas)

55

Perturbacindelsueo,noche
Perturbacindelsueo,dayanochecer
Interferenciacondescansoy
restablecimiento

30
30
1

Horasde
descanso
Duranteel
juego
8
16

Daosalodo

70

24

110

100

110

85

110

Daosalodo(valoresencampolibre)

85

110

Daosalodo(adultos)
Daosalodo(nios)

1402
2
120

Perturbacindelatranquilidad

Exteriorhabitable
Interiordeviviendas

Dormitorios
Fueradelosdormitorios
Aulasdeescolarypreescolar,
interior

Salasdehospitales,interior
Salasdetratamientoen
hospitales,interior
Zonasindustriales,
comercialesydetrfico,
interioryexterior
Ceremonias,festivalesy
actividadesrecreativas
Altavoces,interioryexterior
Msicaatravsdecascosy
auriculares
Sonidosimpulsivosde
juguetes,fuegosartificialesy
armasdefuego
Exterioresenparquesyreas
protegidas

Daosalodo(asistenteshabituales:<5
veces/ao)
Daosalodo

Notas

1
Tandbilcomosepueda.
2
Presinsonorapico(noLAmax,fast),medidaa100mmdelodo.
3
Laszonastranquilasexterioresdebenpreservarseyminimizarenellaslaraznderuidoperturbador
asonidonaturaldefondo.
4
Bajoloscascos,adaptadaacampolibre.

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Notas
1.

CATALN,SOROLL,RENOU.EUSQUERA,ZARATA.GALLEGO,RUIDO.ALEMN,LRM,GERUSCH.
FRANCS,BRUIT.INGLS,NOISE.ITALIANO,RUMORE.PORTUGUS,RUDO,BARULHO.

2.

TRADUCIMOS POR "MALESTAR" EL TRMINO INGLS "ANNOYANCE" POR CONSIDERAR QUE SE

"MOLESTIA" QUE ES EL EMPLEADO
HABITUALMENTE.
APROXIMA MS A SU SIGNIFICADO QUE EL DE

3.

PARA SONIDOS IMPULSIVOS. VALORES DEPENDIENTES DE LA DURACIN DEL SONIDO Y DEL

NMERODEEXPOSICIONESALMISMO.

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