MOVIMIENTO RECTILINIO

(Luis E. Cuarn C.)

Y puesto que l posea una gran inclinacin a la raciocinacin, quiso adivinar, de qu
modo se mueve un tomo tan pequeo y si posee este algunas ideas, voluntad y libertad
Voltaire, Micromegas
Introduccin
Todo lo que existe natural o social se encuentra en movimiento, en cambio, en
transformacin; es decir que el movimiento es un estado natural de todo lo que existe. Para
percatarse de ese movimiento es necesario establecer un sistema de referencia, puntos o
estados de comparacin, que sirven para observar los cambios producidos por el
movimiento. El movimiento, comprendido en esta generalidad puede corresponder con los
vocablos 'cambio' y 'devenir'. En principio, el movimiento tiene diferentes formas de
ocurrencia o lo que es lo mismo, hay diferentes especies de movimientos. As, el problema
del movimiento es uno de los problemas fundamentales de la filosofa, de las ciencias
naturales como tambin lo es de las ciencias sociales.
El movimiento no es mas que un atributo de la materia, abarca todas y cada una
las transformaciones, cambios o procesos que se ocurren en la naturaleza, desde el
simple desplazamiento de una partcula de un lugar a otro hasta el pensamiento mismo.
Para las ciencias naturales es de importancia el estudio del movimiento mecnico
de los objetos. Todos los cuerpos que nos rodean estn en movimiento indistintamente
que sean grandes como las estrellas o pequeos como los tomos. El movimiento
mecnico en su forma mas elemental consiste en el cambio de posicin que sufre un
objeto respecto de otro que se usa como referente. En el desarrollo histrico de las
ciencias naturales, se avanz en la explicacin inicial del simple desplazamiento de un
objeto cuando cambia de lugar y de los cambios de posicin de los cuerpos celestes; un
esfuerzo mayor se hizo para comprender y formular la teora del movimiento molecular y
atmico; luego se pudo explicar muchas de las formas del movimiento se dan en los
procesos biolgicos; otro paso gigantesco se dio al formular la teora sobre el
movimiento de partculas a velocidades comparables con la velocidad de la luz y el
comportamiento de las micro partculas. As, vemos que la mecnica se halla, desde
hace mucho tiempo, fuertemente estructurada, ha encontrado un buen nmero de las
leyes que rigen la naturaleza en cuanto al movimiento mecnico; no es as, o al menos
no de la manera tan estructurada el estudio del desarrollo del pensamiento y por ende el
del movimiento de las sociedades. La teora cientfica de los movimientos sociales y del
pensamiento, se esconde, se oscurece, se distorsiona mediante de aparatos ideolgicos
que actan a favor de quienes se han apropiado de manera privada de los medios de
produccin.
Todo movimiento va unido, de un modo o de otro, a cierto desplazamiento, ya sea
de los cuerpos celestes, las masas terrestres, las molculas, los tomos, las formas de
pensar o la organizacin de la sociedad para producir; tambin, el movimiento, implica
el tiempo como un resultado material del suceder de los eventos que le ocurren a los
objetos.
El movimiento mecnico, que est ligado al desplazamiento de los cuerpos,
involucra el cambio de posicin de dichos objetos que se mueven; es la base del
funcionamiento de las mquinas y aparatos tecnolgicos.
Uno de los tipos de
movimientos que le ocurren a los cuerpos es el movimiento de translacin, en el que
todos los puntos del cuerpo se desplazan de forma absolutamente igual; otro es el
movimiento de rotacin en el cual los puntos del cuerpo en rotacin describen
circunferencias.
Al enfrentarse a la tarea de proponer soluciones a problemas de movimiento
mecnico se puede abstraer la forma y dimensiones del objeto bajo la idea de punto
material. Debe entenderse como punto material a la abstraccin de un cuerpo en donde
1

no interesa la forma ni las dimensiones del mismo en tanto que ellas no sean
determinantes en la solucin del problema de movimiento mecnico planteado. Si a un
pasajero le interesa saber el tiempo que demora en ir de Popayn a Cali en avin, no es
necesario precisar el movimiento particular de las partes aisladas de la aeromquina,
aqu se puede equiparar el avin con un punto material; anlogamente se puede la tierra
o los astros celestes del sistema solar en su movimiento de traslacin. Claro, si se
indaga sobre las causas del cambio de da a noche y viceversa, no se puede considerar
a la tierra como un punto material, sino que se debe tener en cuenta su forma, sus
dimensiones, su rotacin entorno de su eje, su inclinacin respecto de un plano orbital,
su balanceo, etc. Es decir, que se debe ser cuidadoso de considerar un cuerpo como
punto material, un cuerpo puede considerarse un punto material en algunas situaciones
mientras que en otras es imposible hacerlo.
Que el movimiento mecnico corresponda a la variacin mutua de la disposicin de
los cuerpos implica que no se puede hablar de movimiento si se piensa en un objeto
completamente solitario, sin la compaa de al menos otro cuerpo. No se podra referir a
la posicin de dicho objeto solitario porque no existira un referente respecto del cual
hacer la localizacin de ese objeto. El referente escogido es el centro del sistema de
referencia a seguir en el estudio del movimiento, si se tiene diferentes sistemas de
referencia el movimiento del objeto puede tener diferentes descripciones. Ejemplo, una
persona que esta sentada dentro de un tren en movimiento puede afirmarse que est en
reposo con respecto del asiento pero que est en movimiento respecto de un rbol al
lado de la va frrea.
El movimiento ocurre en el espacio-tiempo, por lo
tanto para describir el movimiento de un objeto hay que
determinar para cada momento la posicin en el espacio y
la variacin de dicha posicin mientras cambia el tiempo.
Sistema de referencia.
A un cuerpo de referencia que se le enlazan los
famosos ejes coordenados y los respectivos cronmetros
sincronizados, se denomina sistema de referencia. En
principio todo cuerpo puede tomarse como referencia pero
puede resultar no muy cmodo, es por esto que la seleccin del sistema de referencia
debe realizarse con previo anlisis de la realidad objetiva. Lo tradicional es que el
famoso sistema coordenado sea el compuesto por tres rectas perpendiculares entre si,
que concurren a un centro en el que se encuentra el objeto de referencia y donde la
posicin de un punto est caracterizada por las coordenadas (x,y,z). Este modo de
sistema coordenado no es el nico, hay sistema de coordenadas cilndricas, esfricas o
generalizadas por ejemplo.
Posicin.
La posicin de un objeto puede comprenderse como la ubicacin del mismo respecto
de otro cuerpo que se ha tomado como referencia. En el caso del un movimiento rectilneo
las diferentes posiciones que toma un cuerpo pueden ubicarse sobre una lnea recta y por lo
tanto en este movimiento slo es necesario un eje coordenado.
Cuando
la
trayectoria
que
X
describe el objeto en movimiento es una
a
b
lnea recta se habla de movimiento
0
rectilneo.
En la grfica adjunta el
x-x0
xo
vector desplazamiento est definido por
x
el vector dirigido de a a b cuya
magnitud es x-xo.

El movimiento Rectilneo y la ley de movimiento.

Se puede afirmar que un objeto est en movimiento rectilneo cuando la trayectoria
que describe, en el sistema de referencia, es una recta. En este caso es muy cmodo
escoger un eje coordenado y hacerlo coincidir con la trayectoria del mvil. Entonces, en
cada momento de tiempo, el punto material en movimiento tendr un punto de ese eje
asociado a su nueva posicin, es decir que una coordenada definida que permitir
localizarlo en cada instante. Encontrar la frmula que liga a dicha coordenada del mvil con
el tiempo es lo mismo que encontrar la ley del movimiento de dicho cuerpo. Para el caso de
un movimiento rectilneo que ocurre sobre el eje X, la ley del movimiento sera una funcin
del tiempo que en general tiene la forma: x=f (t)
Velocidad.
Se puede entender como velocidad al cambio de la posicin de un objeto en el
transcurrir del tiempo. Es decir la razn del vector desplazamiento entre el intervalo de
tiempo durante el cual se produce el desplazamiento. Esto se puede escribir:
, o lo que es lo mismo

v =

v =

xx o
tt o

x
, donde la letra griega se puede leer como variacin
t

de... o cambio de.... Esta razn, para un intervalo de tiempo suficientemente grande, solo
puede entenderse como una velocidad promedio o velocidad media. Si se quiere hablar de
una velocidad instantnea se debe tomar intervalos de tiempo tan pequeos como se
quiera, intervalos de tiempo tan pequeos que se acerquen al valor de cero.
En el sistema internacional la velocidad se mide en metros sobre segundos (m/s), en
el sistema cegesimal se mide en centmetros sobre segundo (cm/s), en el sistema ingls se
mide en pies sobre segundo (ft/s); pero, tambin se usan otras unidades tales como
kilmetros por hora (Km/h).
Si manipulamos la ecuacin

v=

xx o
tt o

se obtiene que

xx o=v (tt 0)

o lo

que es lo mismo x=x o +

v ( tt 0 ) .
Si convenientemente se hace coincidir la posicin inicial (x o) con el cero del eje
coordenado y si el tiempo se mide desde cuando el cuerpo se encuentra en la posicin
inicial se tiene que t0=0, de esta manera la ecuacin se simplifica todava ms quedando
x=v t .
Las anteriores ecuaciones son vlidas para el clculo de la velocidad media o
promedio pero cmo entender matemticamente la velocidad instantnea?
Hemos dicho que la velocidad instantnea se puede encontrar asumiendo que se
puede trabajar sobre intervalos de tiempo tan pequeos como se quiera, esto es que (t-t 0) se
acerque a cero. La situacin aqu descrita se puede expresar matemticamente como:

xx 0
(t t 0) 0 tt 0

v = lmite

v = lim

t 0

x dx
=
t dt

Aceleracin.
Es frecuente que la velocidad de un cuerpo en movimiento est cambiando
continuamente, cuando esto ocurre se dice que el movimiento de dicho cuerpo es acelerado
o que tiene aceleracin. Entonces, al cambio de velocidad en el transcurrir del tiempo se
conoce como aceleracin. Cuando el tiempo considerado, para los clculos, no es
infinitamente pequeo la aceleracin se denomina media o promedio y la frmula
matemtica es

a =

vv 0 v
. En el sistema internacional de unidades la aceleracin
=
tt 0 t

se mide en m/s2 y en el sistema c.g.s se mide en cm/s2, etc.

La aceleracin media es una buena aproximacin a lo que realmente est ocurriendo
con el mvil en un punto determinado; sin embargo, es de nuestro inters saber el valor

instantneo de la aceleracin en dicho punto. Para ello, tomamos un intervalo de tiempo en

rededor de dicho punto que sea tan pequeo, de tal manera que se acerque a cero, que nos
permita hacer el clculo de lo que deseamos: la aceleracin instantnea. Para ello
procedemos de forma anloga a como lo hicimos con la velocidad, de esta manera tenemos
que

v v 0
(t t ) 0 tt 0

a= lmite
0

a= lim

t 0

v dv
=
t dt

Movimiento rectilneo uniformemente acelerado.

Este movimiento tiene como caracterstica que la velocidad del mvil cambia de una
manera uniforme solamente en cuanto a la cantidad o lo que es lo mismo que la aceleracin
es constante y no altera la direccin del movimiento. Esto garantiza que el movimiento sea
rectilneo y con cambio de velocidad progresivamente uniforme.
Como la aceleracin no vara (es constante), la aceleracin media corresponde a la
aceleracin instantnea en cualquier punto del movimiento. Por lo tanto podemos escribir

vv 0 v
=
,
si despejamos
la velocidad en esta ecuacin tenemos
tt 0 t
v =v 0 +a (tt 0) , si el tiempo se empieza a contar desde que la velocidad es la velocidad
inicial v 0 entonces t0 es igual a cero. De tal manera que la ecuacin queda:
v =v 0 +at
a=

Esta ecuacin permite calcular la velocidad instantnea del mvil en cualquier

momento t.
Encontremos ahora una expresin que nos permita encontrar la posicin del mvil en
funcin del tiempo.
A sabiendas que la aceleracin es constante podemos decir que
partiendo de la expresin xx o=v (tt 0)
expresin equivalente, tenemos:

xx o=

v =

v 0 +v
2

y remplazando la velocidad promedio por su

v0 + v
( tt 0 ) ; pero la velocidad es
2

v =v 0 +at , que al reemplazarla en la

ecuacin de la posicin que estamos construyendo tenemos

v 0 +(v 0 + at)
(t t 0 )
2
2 v +at
xx o= 0
(tt 0 )
2
at
xx o=v 0 ( t t 0 ) + (tt 0 )
2
xx o=

Pero hemos considerado que el origen de tiempos coincide con la velocidad inicial, es
decir que t0=0, entonces

xx o=v 0 (t ) +

at
(t ) , lo que es lo mismo
2

xx o=v 0 t +

a t2
2

Finalmente si la posicin inicial se encuentra el origen x0=0, y

x=v 0 t+

at
2

Como tambin es conveniente disponer de una ecuacin que nos de la velocidad en

relacin con la posicin x, procedamos a encontrarla.
Despejando el tiempo en
valor en

at 2
x=v 0 t+
2

v =v 0 +at , tenemos

obtenemos

x =v 0

t=

vv 0
, y sustituyendo este
a

( v v
)+
a
0

[a (

v v 0 2
) ]
a
2

(vv 0)
vv 0
a
x=v 0
+
a
2

; x=

v v 0v 20 v 22 v v 0 +v 20
;
+
a
2a

v 20 v 2
x=
+
2a 2a

, ordenando queda

2 v v 02 v 20 v 22 v v 0 + v 20
x=
+
2a
2a
2 ax=v 2 v 20

Un cuadro consolidado de las ecuaciones para el movimiento uniformemente

acelerado sera:
Referencia
Ecuacin
2
Posicin respecto del tiempo
at

x=v 0 t+

Velocidad respecto del tiempo

Velocidad respecto de la posicin

v =v 0 +at
v 2v 20=2 ax

Considrennos en seguida unos ejemplos de movimiento uniformemente acelerado

Ejemplo 1. Movimiento Rectilneo Uniforme
Es un caso especial y muy interesante que se produce cuando la aceleracin es nula o
vale cero, esto arroja que la velocidad permanezca constante, es decir que v=v o. As las
ecuaciones se reducen a: x=vt
Ejemplo 2. Cada libre de los cuerpos
Cuando un cuerpo cae gracias a la atraccin gravitatoria que ejerce la tierra lo hace
con una aceleracin ms o menos constante. Prescindiendo de la resistencia que hace el
aire se encuentra que los cuerpos, independiente de su tamao o masa, caen con la misma
aceleracin siempre que la cada se realice en el mismo sitio de la superficie terrestre y si la
distancia recorrida no es demasiado grande. Este tipo de movimiento se designa como
cada libre.
La aceleracin de un cuerpo que cae libremente se denomina aceleracin debida a la
gravedad y se representa por la letra g. En la superficie terrestre y sobre el ecuador la
aceleracin de la gravedad es aproximadamente 9.8 m/s2 o 980 cm/s2.
Las ecuaciones que explican el movimiento de cada libre son las mismas del
movimiento uniformemente acelerado con los ajustes respectivos del caso, tales como: en
lugar de utilizar la letra x para describir la posicin del mvil se lo hace con la letra y, en
cuanto que el movimiento se hace sobre el eje vertical del sistema coordenado que es
comnmente reconocido por dicha letra; si es en realidad una cada se presupone obvio
que la velocidad inicial v0 es nula y la aceleracin ahora ser de forma especfica la
aceleracin de la gravedad g. Con estos ajustes las ecuaciones quedan:
Referencia
Posicin respecto del tiempo
Velocidad respecto del tiempo
Velocidad respecto de la posicin

Ecuaciones
m.u.a

at 2
x=v 0 t+
2
v =v 0 +at
v 2v 20=2 ax

Ecuaciones
cada libre

g t2
y=
2
v =g t
v 2=2 gx

Si un cuerpo se lanza de forma vertical hacia abajo y despreciando el rozamiento con

el aire en las ecuaciones de cada libre aparece la velocidad inicial con la que fue lanzado y
las ecuaciones toman la forma:
mua

cada libre
2

Lanzamiento vertical hacia

abajo
2

g t2
2
v =g t
v 2=2 gx

at
2
v =v 0 +at
v 2v 20=2 ax

gt
2
v =v 0 + g t
v 2v 20=2 gy

y=

x=v 0 t+

y=v 0 t +

Si el lanzamiento vertical se realiza hacia arriba es importante reflexionar sobre el

sentido de los diferentes vectores que a su vez determinan el signo positivo o negativo: la
posicin y la aceleracin de la gravedad cuantificndose hacia abajo mientras que la
velocidad y la velocidad inicial hacia arriba. Despus de un ordenamiento apropiado las
ecuaciones quedan:
mua

at 2
2
v =v 0 +at
2
2
v v 0=2 ax
x=v 0 t+

cada
libre

g t2
2
v =g t
2
v =2 gx
y=

hacia abajo

g t2
2
v =v 0 + g t
2
2
v v 0=2 gy
y=v 0 t +

Lanzamiento vertical
hacia arriba

g t2
2
v =v 0g t
2
2
v v 0=2 gy
y=v 0 t

Antese que en forma intencional se ha colocado en las tablas de ecuaciones la

totalidad de las estudiadas, esto para que quede en evidencia que todas las ecuaciones
corresponden a movimiento rectilneo uniformemente acelerado.
Ejercicios propuestos
1. Haga un listado de 20 conceptos extrados del presente documento y con cada uno
de ellos componga 2 oraciones verdaderas, a la luz de la fsica.
2. Con 15 de los conceptos del listado anterior, haga un mapa conceptual.
3. Realice 2 experimentos sobre movimiento rectilneo.
4. Un cuerpo se mueve, partiendo del reposo, con una aceleracin constante de de 30
Km/h2. Calcular a) la velocidad instantnea al cabo de 5 s, b) la velocidad media o
promedio durante los 5 primeros segundos del movimiento, c) la distancia recorrida
desde el inicio del movimiento hasta los 5 primeros segundos.
5. La velocidad de un vehculo aumenta uniformemente desde 15 Km/h hasta 50 Km/h
en 15 s. Calcular a) la velocidad media en Km/h y en m/s, b) la aceleracin en Km/s,
c) la distancia en metros y en kilmetros recorrida durante los 15 s.
6. Un automvil que marcha a una velocidad de 60 Km/h, aplica los frenos y al cabo de
5 s la velocidad a disminuido a 10 Km/h. Calcular a) aceleracin, b) distancia
recorrida en estos 5 s.
7. Al dejar caer una bola de acero desde lo alto de un edificio se mide un tiempo de
cada de 4 s. Calcule la velocidad final y la altura del edificio.
8. Desde un puente se lanza, verticalmente hacia abajo, una piedra con una velocidad
de salida de 5 m/s. Si la piedra se demora 3 s en cayendo calcular la velocidad de la
piedra en el momento de incidir en el agua y la altura del puente.
9. Desde que altura debe caer el agua de una presa para golpear la rueda de una
turbina con una velocidad de 50 m/s.

10. Una ametralladora antiarea dispara un proyectil verticalmente hacia arriba con una
velocidad de 500 m/s. Calcular: a) La mxima altura que alcanza el proyectil, b) El
tiempo durante el cual el proyectil asciende, c) la velocidad instantnea a los 40 s y
60 s d) en que instante el proyectil pasa por un punto a 2 Km de altura.
11. Se lanza verticalmente una pelota de forma que al cabo de 3 s regresa de nuevo al
punto de partida. Calcular la velocidad inicial con la que se lanz.
12. Un cuerpo cae por un plano inclinado que forma un ngulo de 30 grados con la
horizontal. Suponiendo que no hay rozamiento, calcular la velocidad del cuerpo al
cabo de 7 s de iniciar el movimiento que parti del reposo y el tiempo que tardara en
recorrer 15 m.
13. Dos autos se mueven en lnea recta en direcciones opuestas y acercandoce

con velocidades constantes v1= 20 m/s y v2 = 30 m/s respectivamente. Si en

cierto momento los autos se encontraban separados una distancia L = 50 m,
determinar despus de cunto tiempo (en segundos) se encuentran los autos.
14. Una persona gasta un minuto en descender por una escalera elctrica que a
su vez est descendiendo. Si la persona duplica su rapidez gasta 45
segundos. Cunto tiempo en segundos gastar en descender una persona
que simplemente esta parada en la escalera?
15. Enumere los prrafos que tiene el presente documento y por cada uno de
ellos extraiga la idea principal.