SEGUNDA LEY DE NEWTON

La aceleracin de un objeto es directamente proporcional a la fuerza neta que acta sobre l e

inversamente proporcional a su masa. De esta forma podemos relacionar la fuerza y la masa de un
objeto con el siguiente enunciado:

Una buena explicacin para misma

es que establece que siempre que un cuerpo ejerce

una fuerza sobre un segundo cuerpo, el segundo cuerpo ejerce una fuerza sobre el primero cuya magnitud es
igual, pero en direccin contraria a la primera. Tambin podemos decir que la segunda ley de Newton

responde la pregunta de lo que le sucede a un objeto que tiene una fuerza resultante diferente de
cero actuando sobre l.
La Segunda ley de Newton se encarga de cuantificar el concepto de fuerza. Nos dice que la fuerza
neta aplicada sobre un cuerpo es proporcional a la aceleracin que adquiere dicho cuerpo. La
constante de proporcionalidad es la masa del cuerpo, de manera que podemos expresar la relacin
de la siguiente manera:

F=ma
La expresin de la Segunda ley de Newton que hemos dado es vlida para cuerpos cuya masa sea
constante. Si la masa varia, como por ejemplo un cohete que va quemando combustible, no es
vlida la relacin F = m a. Vamos a generalizar la Segunda ley de Newton para que incluya el caso
de sistemas en los que pueda variar la masa.
Para ello primero vamos a definir una magnitud fsica nueva. Esta magnitud fsica es la cantidad de
movimiento que se representa por la letra p y que se define como el producto de la masa de un
cuerpo por su velocidad, es decir:

p=mv

Definicin de Masa, Inercia: Qu es la masa? Newton mismo us el trmino masa como

sinnimo de cantidad de materia. Esta nocin no es muy precisa. Con ms precisin podemos
decir que la masa es una medida de la inercia de un cuerpo. Mientras ms masa tenga un cuerpo,
es ms difcil cambiar su estado de movimiento. Es ms difcil hacer que comience a moverse
partiendo del reposo, o detenerlo cuando se mueve, o hacer que se mueva hacia los lados salindose
de su trayectoria recta. Un camin tiene mucho ms inercia que una pelota de tenis que se mueva a
la misma velocidad, siendo mucho ms difcil cambiar el estado de movimiento del camin.
Para cuantificar el concepto de masa debe definirse un patrn. En unidades del Sistema
Internacional (SI), la unidad de masa es el kilogramo (kg). El patrn actual es un cilindro de
platino-iridio que se conserva en la Oficina Internacional de Pesas y Medidas cerca de Pars, cuya
masa, por definicin, es exactamente un kilogramo. En unidades CGS, la unidad de masa es el
gramo (g) y 1g = 10-3 kg. En el sistema ingls, la unidad de masa se llama slug.
No debe confundirse la masa con el peso. La masa es una propiedad de un cuerpo, es una medida
de su inercia o cantidad de materia. El peso es una fuerza, la fuerza que la Tierra ejerce sobre el
cuerpo. Para aclarar la diferencia, supongamos que llevamos un objeto a la Luna. All pesar la
sexta parte de lo que pesaba en la Tierra, pero su masa seguir siendo la misma.
Aceleracin, Fuerza Neta: La Primera ley de Newton afirma que en ausencia de fuerza neta
sobre un cuerpo, ste permanece en reposo, o si est en movimiento, contina movindose con
velocidad constante (conservando su magnitud y direccin). Pero, qu sucede si una fuerza
acta sobre un cuerpo? La velocidad debe cambiar, o sea, una fuerza neta origina una
aceleracin.
La relacin entre aceleracin y fuerza podemos encontrarla en experiencias cotidianas. Pensemos
que empujamos un carrito de supermercado. La fuerza neta que se ejerce sobre el carrito es la fuerza

que yo aplico menos la fuerza de friccin en las ruedas. Si la fuerza neta es F, la aceleracin ser a,
si la fuerza es 2F, la aceleracin ser 2a, y as sucesivamente. Por tanto, la aceleracin de un cuerpo
es directamente proporcional a la fuerza neta aplicada. Pero la aceleracin depende tambin de
la masa del objeto. Si mantengo la fuerza neta F y aumento la masa al doble, la aceleracin ser a/2.
Oseas podemos afirmar:
Se escoge la unidad de fuerza de tal modo que la constante de proporcionalidad en
as: a = F/m

, sea 1, y

Notemos que mediante esta segunda ley podemos dar una definicin ms precisa de fuerza, como
una accin capaz de acelerar un objeto.
Cuando la masa est en kilogramos y la aceleracin en metros por segundo al cuadrado, la unidad
de fuerza se llama Newton (N), 1 N = 1kgm/s2.
En el sistema ingls, la unidad de fuerza es la libra. Se define como el peso (que es una fuerza) de
un cuerpo cuya masa es 0.45359237 kg en determinado lugar de la Tierra en el que la aceleracin
de gravedad sea 32.1734 pies/s2.