Alcoholismo

El alcoholismo es un padecimiento que genera una fuerte necesidad de ingerir alcohol, de forma que existe una dependencia fsica del
mismo, manifestada a travs de determinados sntomas de abstinencia cuando no es posible su ingesta. El alcohlico no tiene control
sobre los lmites de su consumo, el cual va en aumento a medida que se desarrolla tolerancia a esta droga.
quien tiene un padre o una madre con alcoholismo tiene mayor probabilidad de adquirir esta enfermedad, una puede ser el estrs o los
problemas que tiene la persona que lo ingiere...
Algunos otros factores asociados a este padecimiento son la necesidad de aliviar la ansiedad, conflicto en relaciones interpersonales,
depresin, baja autoestima y aceptacin social del consumo de alcohol.

Tipos de alcoholismo
Hay dos tipos:
Tipo I: es caracterstico de personas adultas, las cuales pueden tener una etapa de grandes ingestas puntuales
separadas por tiempos de abstemia pero que sin embargo van siendo ms pequeos hasta poder alcanzar una gran
dependencia, acompaada progresivamente por el desarrollo de enfermedades hepticas.
Tipo II: se desarrolla en hombres durante la adolescencia y est asociado a menudo a un historial violento y arresto
policial. No se caracteriza por un aumento progresivo del consumo de alcohol. Algunos estudios han determinado
una menor expresin de la enzima monoamino oxidasa en este grupo, lo que se ha correlacionado con una menor
produccin de serotonina (relajacin y activacin del sistema nervioso simptico) en el sistema nervioso central.
Sntomas
Las personas que sufren de alcoholismo o de abuso de alcohol con frecuencia:
Siguen bebiendo, a pesar de que ven afectada la salud, el trabajo o la familia.
Beben solos/as.
Se vuelven violentos/as cuando beben.
Se vuelven hostiles cuando se les pregunta por la bebida.
No son capaces de controlar la bebida: son incapaces de suspender o reducir el consumo de alcohol.
Inventan excusas para beber.
Dejan de lado el trabajo o el colegio por beber.

Disminuye su desempeo.
Tratan de conseguirlo de cualquier manera.
Dejan de tomar parte en actividades debido al alcohol.
Necesitan consumir alcohol la mayora de los das para lograr "estar bien".
Se descuidan para comer o no comen bien.
No les importa o ignoran cmo estn vestidos o si estn limpios.
Tratan de ocultar el consumo de alcohol.
Tiemblan en las maanas o despus de perodos sin beber.
Los signos de la dependencia del alcohol abarcan:
Lapsus de memoria (lagunas) despus de beber compulsivamente.
Una necesidad creciente de ms y ms alcohol para sentirse embriagado.
Sntomas de abstinencia alcohlica cuando no se ha tomado un trago por un tiempo.
Enfermedades relacionadas con el alcohol, como hepatopata alcohlica.
Impacto social[editar]
El alcoholismo supone un serio riesgo para la salud que a menudo conlleva el riesgo de una muerte prematura como
consecuencia de afecciones de tipo heptica como lacirrosis heptica, hemorragias internas, intoxicacin
alcohlica, hepatocarcinoma, accidentes o suicidio.
El alcoholismo no est fijado por la cantidad ingerida en un periodo determinado: personas afectadas por esta
enfermedad pueden seguir patrones muy diferentes de comportamiento, existiendo tanto alcohlicos que consumen
a diario, como alcohlicos que beben semanalmente, mensualmente, o sin una periodicidad fija. Si bien el proceso
degenerativo tiende a acortar los plazos entre cada ingesta.
El consumo excesivo y prolongado de esta sustancia va obligando al organismo a necesitar o requerir cantidades
crecientes para sentir los mismos efectos, a esto se le llama "tolerancia aumentada" y desencadena un mecanismo
adaptativo del cuerpo hasta que llega a un lmite en el que se invierte la supuesta resistencia y entonces "asimila
menos", por eso tolerar ms alcohol es en s un riesgo de alcoholizacin.
Las defunciones por accidentes relacionados con el alcohol (choques, atropellamientos y suicidios) ocupan los
primeros lugares entre las causas de muerte en muchos pases. Por ejemplo, en Espaa se considera que el consumo
de alcohol-etanol causa ms de 100.000 muertes al ao, entre intoxicaciones por borrachera y accidentes de
trfico.6

A su vez, la Secretara de Salud de Mxico reporta que el abuso del alcohol se relaciona con el 70 % de las muertes
por accidentes de trnsito y es la principal causa de fallecimiento entre los 15 y los 30 aos de edad. Se estima que
27 000 mexicanos mueren cada ao por accidentes de trnsito y la mayora se debe a que se encontraban bajo los
efectos del alcohol.7

El alcoholismo, tambin conocido como "sndrome de dependencia al alcohol," es una enfermedad que se caracteriza por
los siguientes elementos:
Deseo insaciable: el deseo o necesidad fuerte y compulsiva de beber alcohol.
Prdida de control: la inhabilidad frequente de parar de beber alcohol una vez la persona ha comenzado.
Dependencia fsica: la ocurrencia de sntomas despus de abstinencia tales como vmitos, sudor, temblores, y
ansiedad cuando se deja de beber despus de un perodo de consumo de alcohol en grandes cantidades. Estos
sntomas son usualmente aliviados cuando se vuelve a beber alcohol o se toma alguna otra droga sedante.
Tolerancia: la necesidad de aumentar la cantidad de alcohol ingerida para sentirse endrogado o intoxicado ("high").
El alcoholismo es un problema que tiene poco que ver con el tipo de alcohol que se consume, cuanto tiempo se ha
estado bebiendo, o la cantidad exacta de alcohol que se consume. Sin embargo, el alcoholismo tiene mucho que ver con
la necesidad incontrolable de beber de la persona. Esta definicin de alcoholismo nos ayuda a entender porque para la
mayora de los alcohlicos un "poco de fuerza de voluntad" no es suficiente para dejar de beber. El alcohlico o la
alcohlica se encuentra frequentemente bajo el control de un deseo poderoso o necesidad de ingerir alcohol, una
necesidad que puede sertirse tan fuerte como la necesidad de agua o comida. A pesar de que algunas personas se
pueden recuperar sin ayuda, la mayora de las personas alcohlicas necesitan ayuda externa para recuperarse de esta
enfermedad. Con ayuda, apoyo y tratamiento, muchas personas son capaces de dejar de beber y de rehacer sus vidas.
Muchas personas se preguntan: Por qu algunas personas pueden beber alcohol sin problemas, mientras que otras son
totalmente incapaces de controlar sus hbitos de beber alcohol? Investigaciones recientes costeadas con fondos de
NIAAA han demostrado que para muchas personas la vulnerabilidad al alcoholismo es heredada. Sin embargo, es
importante reconocer que los factores en el ambiente de la persona tales como las influencias de los compaeros y la
disponibilidad de alcohol influyen significativamente. Ambos factores, los heredados y los del ambiente, son llamados
"factores de riesgo." A pesar de estos factores, el riesgo no determina el destino. El hecho de que el alcoholismo tiende a
ser comn en algunas familias no significa que el hijo o la hija de un padre o una madre alcohlica automaticamente
desarrollar alcoholismo.

Cules son las seales de que existe

un problema de alcohol?
Cmo puede usted saber si usted o alguien cerca de usted tiene un problema de alcohol? El contestar las siguientes
cuatro preguntas le podra ayudar a reconocer si existe un problema de alcohol. (Para ayudarle a recordar estas
preguntas, recuerde que la primera letra de la palabra clave de cada una de las preguntas en ingls forman la
palabra "CAGE.")
Ha pensado usted alguna vez que debe disminuir o cortar ("Cut") la cantidad de bebidas alcohlicas que usted
toma?
Le ha molestado ("Annoyed") la gente al criticar sus hbitos de beber alcohol?
Se ha sentido usted alguna vez mal o culpable ("Guilty") debido a sus hbitos de consumo de alcohol?
Ha tomado usted un trago o bebida alcohlica acabndose de despertar en la maana para tranquilizar sus
nervios, para abrir los ojos ("Eye opener"), o deshacerse de los efectos despus de una borrachera ("hangover")?
El contestar "S" a una de estas preguntas sugiere la posibilidad de que existe un problema de alcohol. Si usted contest
que "S" a ms de una de las preguntas es muy probable que exista un problema de alcohol. En cualquiera de estos
casos, es importante que usted vea a un doctor(a) o enfermera(o) inmediatamente para que discuta sus contestaciones a
estas preguntas. El(ella) puede ayudarle a determinar si usted tiene un problema relacionado a sus hbitos de consumo
alcohol, y si usted tuviese un problema, esta persona le puede recomendar lo que debe hacer al respecto.
Aunque usted haya contestado que "No" a todas las preguntas, usted debe buscar ayuda profesional si tiene problemas
relacionados con el alcohol que afectan su trabajo, sus relaciones con otras personas, su salud o le causan problemas
con la ley. Los efectos del abuso del alcohol pueden ser extremadamente serios, y pueden llegar a ser fatales para usted
y para las personas a su alrededor.

La Decisin de Obtener Ayuda

Reconocer que se necesita ayuda con un problema de alcohol no es fcil. Sin embargo, tenga presente que
mientras ms pronto una persona obtiene ayuda, mejores son las probabilidades de que l(ella) se recupere
exitosamente.
Si le incomoda el discutir sus hbitos de consumo de bebidas alcohlicas con su doctor(a) o enfermera(o), puede
que sta sensacin se origine en las creencias errneas acerca del alcoholismo y las personas alcohlicas. En
nuestra sociedad, prevalece el mito de que los problemas de alcohol son de alguna manera una seal de debilidad
moral. Como resultado, usted puede pensar que el buscar ayuda significa el admitir algn tipo de defecto

vergonzoso en usted. La realidad es, sin embargo, que el alcoholismo es una enfermedad que muestra una seal
de debilidad tan fuerte como la que produce el asma o la diabetes. Por otra parte, el tomar los pasos necesarios
para identificar un posible problema de bebida tiene una enorme recompensa--la oportunidad de una vida
saludable y llena de satisfaccin.
Cuando usted visite su doctor(a) o enfermera(o), l(ella) le har un nmero de preguntas acerca de su consumo
de alcohol para determinar si usted est teniendo problemas relacionados a sus hbitos de beber alcohol. Trate
de contestar estas preguntas con la mayor honestidad que le sea posible. Tambin le harn un examen fsico. Si
su doctor(a) o enfermera(o) concluye que usted tiene una dependencia de alcohol, l(ella) puede que le
recomiende que vea a un especialista de diagnstico y tratamiento de alcohol. Usted debe participar activamente
en la toma de decisiones y en la seleccin del tratamiento. Adems debe asegurarse de que se le explique todas las
opciones de tratamiento disponibles.
El alcohol destruye el cuerpo.
Consideremos el corazn. Es un rgano maravilloso y capaz de llevar a cabo un trabajo enorme. Sin embargo, cuando la sangre
contiene demasiado alcohol se altera el funcionamiento del corazn y ste deja de latir rtmicamente. Su marcha se acelera y deja
de ser eficiente. Cuando la persona ha bebido durante demasiado tiempo, el corazn falla.
El alcohol reduce el tamao del cerebro. Produce una contraccin de los vasos sanguneos que irrigan este rgano. Por eso la
gente se siente tan mal despus de beber. Adems, destruye las delicadas clulas del cerebro, y eso es algo muy malo, porque ellas
no pueden regenerarse; es decir no se reproducen. Lo que una vez era una parte til del cerebro se convierte en tejido cicatrizal
intil. Y sabido es que las clulas cerebrales muertas no ayudan en el colegio a pasar los exmenes ni a resolver los complicados
problemas de la vida.
Veamos ahora cmo reacciona el cerebro cuando entra en contacto con el alcohol:
(a) Elimina las inhibiciones, (b) Neutraliza el dominio de s mismo y de la voluntad, (c) Echa a perder el juicio, (d) Proporciona una
falsa sensacin de confianza. (e) Hace hablar demasiado, (f) Entorpece los sentidos, (g) Impide hablar clara y correctamente, (h)
Desorganiza la coordinacin de los movimientos, (i) Hace ver doble, (j) Hace ms lenta la respiracin, (k) Hace descender la
temperatura por debajo de la normal. (1) Hace caer al bebedor en el estupor de la inconsciencia, (m) Si el bebedor ingiere suficiente
alcohol, termina por matarlo.
El hbito de tomar bebidas alcohlicas daa a otras personas. Miles mueren en accidentes causados por ebrios. Decenas de
miles quedan mutilados o desfigurados por el resto de sus vidas. Pero eso no es todo. Los bebedores perjudican a su familia. Privan

a sus hijos de alimentacin adecuada y de ropa decente. Hacen sufrir cruelmente a su cnyuge. Castigan injustamente a los hijos y
los privan de su compaa. Adems, muchos crmenes se cometen bajo la influencia del alcohol. Y numerosas mujeres bebedoras
dan a luz hijos con defectos fsicos o con problemas cerebrales.
El hbito de beber destruye la amistad. Aunque algunos alcohlicos parecen ser amigos de todo el mundo, en realidad el hbito
de beber no ayuda a encontrar buenos amigos ni a conservarlos. Lamentablemente muchos piensan que deben consumir bebidas
alcohlicas para ser aceptados por los de ms. Si una persona tiene que beber para encontrar amigos, qu tiene que hacer para
conservarlos? Tal vez seguir bebiendo hasta arruinarse el hgado, el corazn y el cerebro? Hay miles de personas que no beben y
que sin embargo tienen amigos excelentes.
El alcohol no sirve para fortalecer la amistad. Hace perder los amigos. El alcohlico primero se pelea consigo mismo. Sabe que el
alcohol daar su organismo, y sin embargo contina bebiendo. El alcohol le provoca un conflicto que l no est preparado para
resolver. Si sigue bebiendo, llegar a aborrecerse. Pero cuando una persona hace lo que sabe que es correcto, se siente muy a
gusto consigo misma, se acepta a s misma y termina siendo mejor amiga de los dems.
La peor experiencia del alcohlico, sin embargo, es su abandono de Dios. El hbito de beber comienza como algo que la persona
puede tomar o dejar a voluntad. Luego se convierte en una muleta y la persona se da cuenta de que ya no puede dejarlo. Final
mente las bebidas alcohlicas se convierten en un dios que es adorado por el alcohlico. Pero nuestro bondadoso Padre celestial y
Dios, no quiere perder ni siquiera al borracho ms empedernido. Aunque los alcohlicos reniegan de l, en su amor y paciencia los
busca para ayudarles a rehabilitarse.
Algunos sostienen que hay ventajas ocultas en el hbito de beber; pero deben estar muy escondidas porque resulta muy difcil
encontrarlas. En cambio, es sumamente fcil hallar las ventajas de la abstinencia.
VENTAJAS
Primera ventaja:
Mejor salud. Cada vez que una persona introduce en su cuerpo sustancias perjudiciales se expone a tener problemas de salud. La
persona que no bebe puede evitar las muchas enfermedades producidas por el alcohol. Se ver libre de la permanente ansiedad y
nerviosismo provocados por la posibilidad de convertirse en alcohlico. Los har dueos de una mente despejada, de buena
coordinacin de los movimientos y de un funcionamiento excelente de sus rganos internos.
Segunda ventaja:
Vida ms larga. El abstemio disfruta de mejor salud durante ms aos que el bebedor. Como promedio, el no bebedor vive doce
aos ms que el alcohlico. Tal vez esto no parezca demasiado para el muchacho o el joven, pero tiene un inmenso valor para los
que han llegado a los 50 55 aos.
Tercera ventaja:
Seguridad en el trabajo. Nadie puede mantener a una familia sin trabajar. Lamentablemente el hbito de beber hace perder su
trabajo a muchos que lo necesitan. En cambio, el alcohol no puede privar de su trabajo a los abstemios.

Cuarta ventaja:
Un mejor juicio. El juicio y las reacciones de los abstemios son de mejor calidad que el juicio y las reacciones de los que se
entregan a las bebidas alcohlicas. Los abstemios evitan numerosos errores y ridiculeces mentales y fsicos que pueden costarles
muy caros.
Quinta ventaja:
Vida familiar ms feliz. Los abstemios tienen hogares ms felices. Un hogar donde reinan la paz y la tranquilidad es un lugar ideal
para el desarrollo de los hijos. Mucha gente desea tener felicidad en el hogar pero no lo consiguen. El abandono de las bebidas
alcohlicas es un primer paso dado hacia la felicidad de la familia.
Sexta ventaja:
Armona personal. Los que no beben disfrutan de mayor armona en la mente, en el cuerpo y en el espritu. Les causa satisfaccin
el hecho de no estar esclavizados al alcohol, sirven de ejemplo para sus amigos y mantienen una relacin satisfactoria con Dios,
quien desea lo mejor de la vida para sus hijos.

La Recuperacin
Tratamiento del Alcoholismo
La naturaleza del tratamiento depende de la gravedad del problema de alcoholismo de la persona y de los
recursos que estn disponibles en su comunidad. El tratamiento puede incluir desentoxificacin (el proceso de
eliminar alcohol del cuerpo sin peligro); el tomar medicamentos recetados tales como disulfiram (Antabuse ) o
naltrexone (ReVia ) para ayudar a prevenir el volver a beber alcohol una vez que se ha parado de beber alcohol;
y consejera individual o de grupo. Hay tipos de consejera muy prometedores en los cuales se le ensea a los
alcohlicos en recuperacin a identificar situaciones y sentimientos que promueven la urgencia de beber alcohol.
La consejera tambin le ayuda a desarrollar otras estrategias para enfrentarse a estas situaciones y sentimientos
sin incluir alcohol. Cualquiera de estos tratamientos puede ser administrado en un hospital, en una facilidad de
tratamiento residencial o como tratamiento ambulatorio.
Debido a que la participacin de la familia es importante en el proceso de recuperacin, muchos programas
ofrecen consejera matrimonial como parte del proceso de tratamiento. Algunos programas tambin pueden
ayudarle a identificar otros recursos vitales en la comunidad tales como la asistencia legal, asistencia de trabajo,
guarderas de nios, y clases para aprender a ser mejores padres.
Alcohlicos Annimos
(TM)

Virtualmente todos los programas de tratamiento incluyen el asistir a reuniones del programa de Alcohlicos
Annimos (AA), el cual se autodescribe como "una asociacin mundial de hombres y mujeres que se ayudan
mutuamente a mantenerse sobrios (sin beber alcohol)." Mientras que AA es generalmente reconocido como un
programa efectivo de ayuda mutua para alcohlicos en recuperacin, no todas las personas responden
positivamente al estilo y mensaje de AA, por lo que hay otras estrategias disponibles. Hasta las personas que son
ayudadas por AA usualmente encuentran que AA funciona mejor en combinacin con otros elementos de
tratamiento tales como la consejera y la asistencia mdica.
Se puede curar el alcoholismo?
A pesar de que el alcoholismo es una enfermedad tratable, todava no existe una cura. Esto significa que un
alcohlico que ha estado sobrio (sin beber alcohol) por un perodo largo de tiempo y que ha recuperado su salud,
l(ella) todava es susceptible a sufrir una recada y tiene que continuar evitando todo tipo de bebida alcohlica.
"Disminuir" la cantidad de alcohol que se consume no funciona; se necesita eliminar por completo el alcohol
para lograr una recuperacin exitosa.
En todo caso, hasta algunas de las personas que estn determinadas a mantenerse sobrias (sin beber alcohol)
pueden sufrir uno o varios "deslizes" o recadas, antes de lograr sobriedad por largo tiempo. Las recadas son
bien comunes y stas no significan que la persona ha fallado o que no puede eventualmente recuperarse del
alcoholismo. Recuerde que cada da que un alcohlico en recuperacin se ha mantenido sobrio antes de una
recada es tiempo extremadamente valioso, para ambos, tanto para la persona en recuperacin como para su
familia. Si una recada ocurre, es muy importante que la persona trate de parar de tomar alcohol otra vez y que
obtenga la ayuda que sea necesaria para poder abstenerse de beber alcohol.
Ayuda para el Abuso de Alcohol
Si su proveedor de salud determina que usted no es dependiente del alcohol, pero s determina que usted exhibe
un patrn de abuso de alcohol, l(ella) puede ayudarle a:
Examinar los beneficios de dejar un patrn de beber alcohol poco saludable.
Establecer su meta o lmite de consumo de alcohol. Algunas personas seleccionan abstenerse de tomar
alcohol, mientras que otras prefieren limitar la cantidad de alcohol que beben.
Examinar las situaciones y sentimientos que promueven su patrn de consumo de bebidas alcohlicas que
es poco saludable.

 Desarrollar estrategias para que pueda mantener su meta de controlar la cantidad de alcohol que
consume.
Muchas personas que han parado de beber despus de haber experimentado problemas relacionados con el
alcohol deciden asistir a las reuniones de AA para obtener informacin y apoyo, a pesar de que no han sido
diagnosticadas como alcohlicas.