Asociacin de Historia Contempornea

SOBRE EL DICCIONARIO BIOGRFICO ESPAOL DE LA RAH.

La Asociacin de Historia Contempornea fue constituida en 1988
y cuenta en la actualidad con ms de 700 miembros; en los ltimos
veinte aos ha editado 82 nmeros de la revista trimestral Ayer y ha
reunido diez congresos con periodicidad bienal. La AHC es una buena
representacin de la profesin de los historiadores contemporanestas,
como docentes e investigadores, de su evolucin en las ltimas dcadas
y de su situacin actual. Los canales de produccin y difusin de la
historiografa espaola dependen hoy, en buena parte, de la libre y
voluntaria asociacin de los practicantes de la profesin.
La publicacin de las primeras decenas de volmenes del
Diccionario Biogrfico Espaol elaborado desde la Real Academia de la
Historia ha sido motivo de numerosas reacciones que van de la crtica a
la indignacin y la condena, incluyendo la exigencia de rectificacin
planteada por el Gobierno de Espaa a su Director. No han faltado
miembros de la AHC entre quienes han promovido el debate pblico
desde los medios de comunicacin, los departamentos universitarios, la
recogida de firmas de protesta etc. Tambin son numerosos los
asociados que han contribuido a redactar muchas de las 40.000
biografas encargadas por la empresa dirigida desde la Real Academia
de la Historia.
La Junta Directiva de la AHC tiene el propsito de elaborar un
anlisis crtico del DBE, encargando a especialistas la valoracin de
diversos mbitos temticos y cronolgicos, as como el de estudiar,
desde los mtodos y exigencias de la historiografa actual, a la propia
institucin de la Academia, desde sus orgenes hasta su funcin y
formas de reproduccin hasta hoy. Pero tambin, y a pesar de la
complejidad que supone expresar una posicin comn en nombre de la
Asociacin, consideramos necesario manifestar una opinin sobre las
caractersticas y significacin del Diccionario de la RAH, tanto desde la
perspectiva de nuestra profesin de historiadores, como sobre el
impacto que la actuacin de la Academia puede tener en el debate
pblico sobre la asuncin del pasado reciente por la sociedad y la
ciudadana en su conjunto.
Las Academias, Reales o Nacionales, fueron perdiendo o
transformando la funcin que tuvieron inicialmente desde el siglo XVIII
conforme las profesiones, as humansticas como cientficas o tcnicas,
se fueron constituyendo en universidades y centros de investigacin

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estatales. La Real Academia de la Historia, desde principios del siglo
XX, se ha ido convirtiendo en una lejana alegora escasamente
representativa de la profesin de historiador, conservando y
reproduciendo vetustas liturgias, comprensibles cuando son inocuas,
pero menos tolerables cuando acaban repercutiendo negativamente en
la lenta y dificultosa reconstruccin de un consenso historiogrfico y
pblico. Por otra parte, sera injusto olvidar que entre los acadmicos
hay algunos destacados historiadores, varones y mujeres; tambin es
muy probable que la mayor parte de las biografas sean solventes,
reflejo de los avances de la disciplina y producto de investigaciones
recientes.
Las numerosas y diversas reacciones al Diccionario de la
Academia son explicables por estas razones, que tienen mucho que ver
con las categoras historiogrficas que parecen presentes en la
concepcin del mismo, en una dimensin pendiente de evaluar hasta
conocer mejor el conjunto de sus contenidos. Un historiador ya
fallecido, Federico Surez Verdeguer, cabeza de la historiografa ms
conservadora durante el franquismo, mantena la firme conviccin de
que un catlico practicante dispone, para comprender la profunda
evolucin que constituye el Cister, de unos medios que le estn vedados
a un ateo o a un agnstico, como dej escrito en 1976 (Once ensayos
sobre la historia, pg. 27). Este presupuesto conduce lgicamente a que
la biografa de Francisco Franco la escriba un franquista, o la de Jos
Mara Escriv un miembro de su Opus Dei, en ambos casos el
acadmico Luis Surez, quien, siendo juez y parte, se piensa que estar
en mejores condiciones que otros para comprender la significacin
histrica de sus biografiados.
El problema va ms all de este extravagante caso, por cuanto
parece que este viejo paradigma historicista, resucitado ahora con toda
naturalidad, se aplica ms sistemticamente, pues la biografa de
Durruti se le encarga al libertario Abel Paz, la del golpista Alfonso
Armada a su yerno, la del Presidente Tarradellas a su secretario J. M.
Bricall etc. El oficio de historiador se ha construido a lo largo del ltimo
siglo, precisamente, contra el viejo historicismo, que ahora resucita
desde la cpula honorable de la profesin, un presupuesto
metodolgico obsoleto que ha de suponer un lastre para el DBE, tanto
ms pesado cuanto ms se aplique como criterio para atribuir la autora
de los textos.
El reconocimiento del trabajo riguroso que ha fluido hacia los
listados del Diccionario de la RAH exige proponer su revisin, al menos
de la parte relativa a los siglos XX y XXI que conocemos hasta ahora,
porque no refleja el estado actual de nuestra disciplina. Nuestra
Asociacin, como otras similares, carece de financiacin oficial, pero
practica ese hbito, generalizado entre disciplinas cientficas, de
encargar a evaluadores externos el control de calidad y la revisin de los
textos. Consideramos que esta podra ser la va para corregir un

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diccionario que, especialmente en su versin digital, debe atenerse en
su conjunto a los procedimientos regularmente aplicados en nuestra
disciplina.
La revisin es necesaria tambin porque, en lo que se refiere a la
historia ms contempornea y reciente, el DBE es perjudicial para el
mantenimiento y continuidad de los avances historiogrficos y de los
consensos ciudadanos alcanzados desde el final de la dictadura
franquista.
Existe
una
historiografa
revisionista,
relativista,
negacionista (incluso del Holocausto) en los pases de nuestro entorno.
Pero en ninguno ha sido planteada o alimentada desde la cspide
simblica de la profesin, circunstancia que debera ser aprovechada
para estimular y reevaluar el debate profesional y pblico entre
historiadores sobre el pasado de la guerra civil y del franquismo.
30 de junio de 2011
Carlos Forcadell lvarez
Presidente de la Asociacin de Historia Contempornea

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