HISTORIA DE LA EMBRIOLOGA

La Embriologa es la ciencia biolgica que estudia el desarrollo prenatal de los

organismos y trata de comprender y dominar las leyes que lo regulan y rigen.
El inters en el estudio del desarrollo prenatal es grande, ello se debe a una curiosidad
natural, por el hecho de que muchos fenmenos de la vida postnatal tienen su origen y
explicacin en la etapa de desarrollo prenatal y es importante conocerlos con el fin de
lograr una mejor calidad de vida en el ser humano.
En la edad antigua surgieron los primeros conocimientos acerca de la incubacin de
huevos, es probable que, desde el momento lejano en que el hombre puso huevos de
gallina en incubadoras artificiales (y esto nos remonta a varios millares de aos), se le
ocurriese romper, de vez en cuando, la cscara de un huevo y observar el espectculo
sorprendente de la transformacin del huevo en pollito.
Luego, los griegos hicieron muchas contribuciones a la embriologa; los primeros
estudios embriolgicos que se registraron se encuentran en los libros de Hipcrates de
Cos (460-377 a.C). Para comprender el desarrollo del embrin humano, recomend:
Tomar 20 huevos y dejar que sean incubados por dos o ms gallinas. A continuacin,
cada da, desde el segundo hasta la rotura del cascarn, tomar un huevo, romperlo y
examinarlo. En forma exacta, se encontrara lo que digo, debido a que es posible
relacionar la naturaleza del ave con la del hombre.
Aristteles (384-322 A.C.) como personificacin de la filosofa y de la ciencia griega;
escribi el primer tratado de embriologa, basndose en sus observaciones directas. Sus
razonamientos fueron tan avanzados para su poca. Aunque el gran sabio descubri
hechos importantes en embriologa comparada y describi de manera general el
desarrollo del embrin de pollo, cay naturalmente en errores entre los cuales se
encuentra el de creer en la generacin espontnea. Arstoteles fue el primero en plantear
la alternativa de si el embrin se encontraba preformado en el huevo y solo tena que
crecer durante su desarrollo, o si por el contrario, se diferenciaba gradualmente a partir
de una masa homognea; l se decidi por esta ltima e inicio una controversia que
durara siglos.
Poco despus aparece Claudio Galeno, (130-201 d.C) un cientfico medico griego,
escribi un libro titulado On the formation of the foetus (sobre la formacin del feto), en
el que describi el desarrollo y nutricin del feto, as como de las estructuras que hoy en
da se conocen como alantoides, amnios y placenta.
El crecimiento de la ciencia fue lento en el periodo medieval y se conoce pocos puntos
importantes acerca de la investigacin embriolgica durante esta poca.
Se atribuye a Constantino de Salermo (120-1087 d.C) describi la composicin y
desarrollo secuencial del embrin en relacin con los planetas y cada mes del embarazo.
En el renacimiento se restaura el inters por el estudio del origen, composicin y
desarrollo de animales y plantas. Es llamativo el avance en la Morfologa, con las
disecciones de personas y animales que han quedado plasmadas en los maravillosos
dibujos anatmicos de Leonardo da Vinci (1432- 1519) fue el primer embrilogo en
hacer las observaciones cuantitativas del crecimiento embrionario, l defini, por

ejemplo, la longitud de un embrin totalmente crecido como un brazo y not que el

hgado es relativamente mucho ms grande en el feto que en el adulto.
Despus de Leonardo nacieron tres grandes embrilogos: Ulisse Aldrovandi y Cesare
Aranzio en Bolonia y Girolamo Fabrizio d'Aquapendente.
Aldrovandi (1522-1605) fue el primer bilogo desde Aristteles en abrir los huevos de
gallinas regularmente durante su perodo de la incubacin, y describir en detalle las
fases de su desarrollo. Giulio Cesare Aranzio (1530-1589) Fue el primero en defender
que la funcin de la placenta era purificar el suministro de la sangre al feto y que vasos
sanguneos fetales y maternos no se conectan. Descubri el vaso que conecta la vena
umbilical a la vena cava inferior que lleva su nombre.
Girolamo Fabrizio d'Aquapendente (1533-1619) en 1604 realiza aportes a la
embriologa comparada al describir detalladamente embriones de distintas especies.
Se debe destacar la contribucin que hizo William Harvey (15781667) en el siglo XVII
al avance de la embriologa. Segn su concepcin, el desarrollo era un proceso
continuo, y el embrin se originaba a partir de una masa homognea que se diferenciaba
progresivamente. Esto trajo a la luz la vieja teora de la epignesis que en forma
primitiva haba sido desarrollada por Aristteles, pero la creencia en la preformacin,
sostenida por los prejuicios, estaba tan arraigada al pensamiento cientfico, que las
contribuciones de Harvey pasaron inadvertidas.
Gaspar Federic Wolf (1733-1794) refundo la teora de la preformacin basndose en los
estudios que realizo, primero, en el estudio del desarrollo de las plantas y,
posteriormente, en el desarrollo del embrin de las aves. Considero que la sustancia a
expensas de la cual se desarrollaba el embrin era de naturaleza granular (posiblemente
clulas o ncleos) y que estos grnulos se organizaban para formar los esbozos de los
rganos, los cuales a su vez se modificaban y constituan los rganos definitivos.
Marcelo Malpigio (1628-1694) es considerado como el fundador de la embriologa.
Utiliz para sus estudios el entonces novedoso microscopio. En su libro De ovo
incubato, describe el huevo de gallina con excelentes figuras, pero que representan
embriones a partir del periodo de 24 hrs. de incubacin en adelante; por sus
observaciones en el huevo, el crey e interpret que en el mismo se vean los rganos
preformados del animal, su trabajo fue el responsable de que se consolidara la teora de
la preconcepcin.
Otros investigadores continuaron los trabajos en esa direccin, pero no fue hasta los
ltimos aos de siglo XIX y comienzos del XX que Juan Driesch (1867-1944) separ
dos blastmeros de erizo de mar y logro el desarrollo de larvas completas a partir de
cada uno de ellos, lo cual corroboro definitivamente el concepto epigentico del
desarrollo.
Gracias a la embriologa, sus estudios y experimentos se han podido desarrollar diversas
tecnologas en los diferentes campos cientficos, tales como la fertilizacin in vitro,
clonacin de especies animales y de plantas, y el descubrimiento del mapa gentico
humano denominado Proyecto Genoma Humano que fue culminado algunos aos
atrs con la colaboracin de numerosos expertos y cuyo resultado permitir hallar la
causa d muchas enfermedades de carcter gentico. Sin embargo, esta es una ciencia

que no detendr su avance porque est en constante desarrollo y aparte es de suma

importancia para la evolucin de las ciencias afines y la vida.
HISTORIA DE LA EMBRIOLOGA

ENSAYO

PRESENTADO A:

VERENA BAYUELO

PRESENTADO POR:

GISELLA DAZ SAUMETT

PROGRAMA DE BIOLOGA
FACULTAD DE CIENCIAS BSICAS
UNIVERSIDAD DEL ATLNTICO