La candela (smbolo cd) es una de las unidades bsicas del Sistema Internacional,

de intensidad luminosa. Se define como:

La intensidad luminosa en una direccin dada, de una fuente que emite una
radiacin monocromtica de frecuencia 54010 12 hercios y de la cual la intensidad
radiada en esa direccin es 1/683 W vatios por estereorradin.1
Esta cantidad es equivalente a la que en 1948, en la Conferencia General de
Pesas y Medidas, se defini como una sexagsima parte de la luz emitida por un
centmetro cuadrado de platino puro en estado slido a la temperatura de su punto
de fusin (2046K).

Luminosidades tpicas en candelas (cd)[editar]

Dado que resulta un poco ms complejo evaluarlas tericamente, la valoracin de
las intensidades medidas en candela son sealadas a travs de algunos ejemplos:

Fuente

Luminosidad
Potencia aproximada
aproximada
en vatios (W)
en candelas (cd)

vela, buja o candela

no notoria
de cera

1 cd

Led poco luminoso

decenas
de milivatios

decenas
de milicandelas

Led de potencia

algunos vatios

algunas candelas

Lmpara
incandescente

40 W

40 cd

Lmpara
incandescente

100 W

130 cd

Lmpara fluorescente

40 W

200 cd

Proyector
potencia

de

alta decenas de
de vatios

miles millones
candelas

de

Luminosidad con fotpica (negro) y escotpica.(verde)

Espectro lumnico visible.

La curva de sensibilidad

Para ser de utilidad prctica la candela debe poder indicar la intensidad luminosa
de una fuente de luz de cualquier color. Por ejemplo en la realizacin de un panel
luminoso donde se ubican dispositivos que emiten luces de diversos colores se
debe tener una medida o mensura que indique cmo son percibidos por el ojo
humano.
Ya que el ojo humano no posee la misma sensibilidad a los diversos colores (es
mxima para el color verde, y siempre ms baja para el rojo).
Este problema es similar a aquel de la percepcin de los sonidos donde se
encuentra establecida una curva que define la sensibilidad del odo humano a las
diversas frecuencias (ver diagrama de igual intensidad sonora donde, para la
precisin, se tienen ms curvas de la potencia necesaria para obtener una misma
intensidad sonora y por esto invertidas respecto a aquella de la luminosidad).
Para los colores ha sido definido un estndar de sensibilidad para un ojo normal
en una curva obtenida con un test sobre muestras o ejemplos representativos de
la
poblacin
humana.
La curva obtenida es generalmente llamada y tiene un valor de longitud de
onda de aproximadamente 555 nmdescendiendo hasta cero sea hacia longitudes
de onda ms cortas luego del color violeta o, por el contrario, hacia longitudes de
onda mayores que la del color rojo.