La construccin de El Caracol, tambin denominado

Templo de Venus, es un observatorio astronmico de

la poca precolombina situado en el conjunto
arqueolgico de Chichn-Itz, Mxico. Se trata de una
estructura del periodo clsico tardo, datada entorno al
906 d.C. Se cree que su construccin pudo comenzar
entorno al ao 600 d.C y finalizar hacia el 850 d.C
900 d.C El nombre de Caracol proviene de la forma
espiral que se dispone en el interior La forma del
Caracol presenta un cierto paralelismo con los
observatorios modernos. Se trata de un edificio de
plataforma rectangular, similar a muchas otras

pequeas construcciones mayas, con cierta

decoracin como cornisas y esquinas redondeadas.
Sobre esta plataforma se dispone el cuerpo de
observacin, una estructura compleja que se compone
de tres estructuras que se superponen una sobre otra:
la base interior circular alrededor de la cual se edific
encima otro basamento; el cuerpo superior, en el que
se dispone un volumen sobre la base anterior; por
ltimo el remate superior con aberturas para observar
el cielo.del edificio para acceder a la parte superior. El
nombre de Templo de Venus, responde al uso real del
edificio, en el que la observacin de Venus era uno de
los objetos de estudio ms importantes para los
astrnomos mayas, ya que cruzaba el cielo de oeste a
este en determinados momentos del ao y su ciclo era
de 584 das, por otra parte tambin saban que cinco
de estos ciclos de Venus equivalan a ocho aos
solares, y que entonces Venus apareca en los
extremos norte o sur en intervalos de ocho aos. Las
observaciones que se realizaban desde el Caracol
eran intuitivas en muchos casos y no se utilizaba
ningn aparato, tan slo el ojo. De todos los eventos

astronmicos que se pueden producir

(aproximadamente 29 entre eclipses, equinoccios,
solsticios, etc) se

pueden ver reflejados en la

estructura al menos veinte de ellos, a travs

de sus esculturas