ALCANCES Y LMITES DE LA JUSTICIA TRANSNACIONAL EN MARTHA

NUSSBAUM
Ana Mara Salazar Canaval

Las teoras de la justicia social deben ser abstractas. Es decir, deben poseer un
grado de generalidad y una fuerza terica que les permita ir ms all de los
conflictos polticos de su tiempo, aunque tengan su origen en dichos conflictos.
Incluso una justificacin poltica requiere este grado de abstraccin: no podemos
justificar una teora poltica a menos que podamos mostrar que es capaz de
perdurar en el tiempo y ganarse el apoyo de los ciudadanos por razones que no
sean exclusivamente instrumentales o autoprotectoras (Nussbaum, 2007: 21).

Introduccin

Este epgrafe es quiz el reto con el que se encuentra Martha Craven Nussbaum (Nueva
York, 1947) al proponer una justicia ms all de las fronteras nacionales. En la discusin
contempornea el ideal de una justicia global ha cobrado gran resonancia por las demandas de
igualdad y respeto a la dignidad de los habitantes del mundo sin importar su lugar de procedencia,
raza, sexo o religin.
Martha Nussbaum es una de las filsofas de mayor reconocimiento en el mbito de la
filosofa poltica y de la tica contempornea. Su propuesta en materia de justicia tiene la
pretensin de reformular la estructura terica del contractualismo occidental para responder a
problemas acuciantes de la actualidad, como extender la justicia social haca las personas con
discapacidad fsica y mental, hacia los animales no humanos y extenderla hacia todos los
ciudadanos del mundo. Con lo anterior pretende brindar nuevas bases tericas para pensar estos
problemas de una forma adecuada desde el enfoque de las capacidades.
El trabajo de Nussbaum se puede rastrear en otros aportes que ha realizado a la Filosofa
como, por ejemplo, la revitalizacin de la tica antigua para nuestros tiempos, el estudio de las
emociones polticas y morales, su visin de un florecimiento humano a partir de la educacin en
las humanidades y su aporte al estudio de las desigualdades de gnero, raza o procedencia social.
En 1986 su produccin intelectual toma un giro considerable gracias a la colaboracin que tuvo
con el economista indio Amartya Sen en World Institute for Development Economic Research.
Este giro se sita en la preocupacin por la fundamentacin y aplicacin de la propuesta del
enfoque de la capacidad, convencindola de que la filosofa debe hacer una contribucin para la
solucin de los problemas econmicos, sociales, polticos y culturales de nuestro tiempo. En otras
1

palabras, esta propuesta es un nuevo enfoque de anlisis y evaluacin hacia la nocin de justicia
social. Cabe resaltar que un aspecto importante del aporte de Nussbaum para este enfoque es
pretender redimensionar la tica antigua, especialmente la aristotlica que busca ser compatible
con el liberalismo que propone.
Segn Nussbaum la justicia transnacional permite dar un enfoque normativo con un
alcance de aplicabilidad universal en cualquier mbito de la vida. Estos elementos son
transversales para la construccin de su propuesta para el desarrollo humano. Para la autora la
nacionalidad o el marco poltico no tiene por qu influir en los criterios ni en los principios de
justicia. Dicho de otro modo, el trmino va ms all de cualquier frontera moral, nacional o
poltica. Bajo esta tesitura su propuesta est sobre los lineamientos de una visin cosmopolita y un
posible ordenamiento global que va ms all de la idea de cooperacin entre los seres y la del
beneficio entre los mismos.
Toda la amalgama de su teora se enmarca en el liberalismo poltico rawlsiano. Sin embargo,
el liberalismo poltico de Nussbaum es redimensionado porque defiende la dignidad humana y no
de la libertad. Por otra parte, enriquece tal tradicin con su perspectiva y aporte del enfoque de
las capacidades. As las cosas, en su propuesta el fundamento son las capacidades en clave de
la dignidad con lo que pretende darle un giro conceptual y terico del liberalismo y tomar distancia
de Amartya Sen, quien fue pionero del enfoque, al igual que de John Rawls y su liberalismo.
Cualquier teora de la justicia no debe estar exenta a alguna modificacin o reformulacin,
incluso en su estructura, puesto que corregir las imperfecciones no debe entenderse como la
decisin de resolver problemas actuales con viejas teoras; sino ms bien en corregir la armazn
terica para mostrar nuevos paradigmas. Nussbaum resucita las concepciones de la solidaridad
humana ms all de las fronteras nacionales. Asimismo, la autora expone que los aportes de Hugo
Grocio a la ley natural son bases slidas para la concepcin global de la justicia. Nussbaum
afirma su propuesta como una contrateora; sin embargo, se debe aclarar que Nussbaum insiste
en reformular y complementar baches del contractualismo rawlsiano (Cfr. Nussbaum, 2007: 229).
De aqu que mi pregunta central es cules son los alcances y lmites de la justicia
transnacional de Martha Nussbaum? responderla me permitir mostrar que sus alcances estn en
la crtica al modelo contractual. Considero que el problema no resuelto por esta tradicin, y en
especial su mejor versin, la rawlsiana, es la justicia transnacional ya que en ella se encuentran las
distintas problemticas de orden social. Adems de considerar que el enfoque de las capacidades
2

es un criterio slido para evaluar las condiciones reales de justicia y dilucidar demandas morales
y polticas como mnimos sociales para las naciones del mundo. No obstante, sus lmites se
expresan en la controversial fundamentacin filosfica que elabora para su enfoque de las
capacidades desde el concepto de la dignidad humana hasta los principios constitucionales que
considera razonables para todas las naciones, lo cual tiene sus implicaciones para una teora de la
justicia con pretensin global. Igualmente, sus lmites se expresan al inscribirse en el liberalismo
poltico rawlsiano porque la aplicacin del consenso traslapado para esta idea de justicia es
insuficiente. La autora falla al tratar de mostrar que se puede alcanzar una lista universal de valores
polticos, como la lista, a travs de dicho mecanismo.
El orden a seguir ser el siguiente. El primer apartado estar dedicado a exponer qu es y en
qu consiste el enfoque propuesto por la autora1. En el segundo apartado se plantear su propuesta
en materia de justicia transnacional. En el tercer apartado expondr por qu para Nussbaum los
sentimientos morales y su relacin con la ley natural son puntos de partida para pensar y, en
buena parte, estructurar una idea de justicia transnacional. El cuarto apartado, las conclusiones,
estar dedicado exclusivamente al balance de su propuesta; alcances, crticas a la fundamentacin
del enfoque y a su teora en materia de justicia.

1. El enfoque de Nussbaum para hablar de justicia

El enfoque, en general, responde a la pregunta [] qu es lo que la gente es realmente
capaz de ser o de hacer [?]2(Nussbaum, 2002: 40) Desde una visin filosfica, tiene como objetivo
dar principios constitucionales bsicos que sean implementados en los gobiernos de todas las
naciones como una demanda mnima para el respeto irrestricto de la dignidad humana (Cfr.
Nussbaum: 2002: 32-33). Al mismo tiempo, el enfoque rivaliza con las mediciones estndar como
el PIB per cpita, la igualdad de utilidad y/o bienes porque indaga sobre qu tan bien le va a las
personas, teniendo una visin ms amplia del desarrollo humano y la calidad de vida.

Nota al lector: Para fines prcticos y en aras de la brevedad he decidido suprimir lo propuesto por Sen y sus
diferencias con Nussbaum. No obstante, estos puntos sern abordados en el primer captulo de la monografa. Este
ensayo pretende darle voz a Nussbaum respecto al problema en cuestin. Asimismo, he optado por no presentar la
explicacin de los otros dos problemas que la autora considera como no resueltos por la tradicin contractual para
entrar a mostrar el problema central en mi monografa. Igualmente, nos sern ignorados en el cuerpo de mi trabajo de
grado.
2
Los corchetes son mos.
3

El desarrollo humano se preocupa no tanto por los productos y bienes que se tienen, sino
por el tipo de vida que tienen las personas. Es decir, cunto tiempo viven, qu tan bien viven, si
sufren de mala salud, sin son analfabetas, etc. Para esto es necesario tomar en cuenta la renta y los
ingresos como lo hacen en teoras como las de Rawls o Nozick; pero es uno de muchos otros
factores, no el nico. El desarrollo humano se preocupa no slo por los valores agregados de una
nacin, sino de cmo esos agregados se reflejan en la vida de los individuos. No se puede capturar
todo en una cifra, pero el desarrollo humano es un esfuerzo en esa direccin.
Las capacidades humanas son consideradas como un ndice de valoracin que permiten
evaluar el bienestar social y la libertad que gozan los ciudadanos. A partir de esta valoracin es
que se puede rastrear la manera en que son tratadas las personas en una sociedad en tanto que se
analiza qu tan justa, digna, libre e igualitaria es. Por lo tanto, las capacidades son las
oportunidades reales que tienen las personas para llevar a cabo la vida que consideran valiosas. Y,
as, tomar como ndice las capacidades abre la posibilidad para evaluar de manera sustancial las
desigualdades e injusticias al interior de una sociedad, logrando desarrollar demandas morales y
polticas para constituir una sociedad justa.
Nussbaum propone su perspectiva del enfoque de las capacidades como criterio evaluativo
para dar respuesta y posible solucin a un conjunto de problemticas actuales. Asimismo, presenta
el enfoque como una base filosfica y prctica para una teora parcial de la justicia, pues dentro
de ste se encuentra la lista de las diez capacidades humanas centrales que son demandas morales
y mnimos sociales con implicaciones polticas. La lista desemboca en principios constitucionales
que deberan ser considerados por todas las Naciones del mundo. Las capacidades centrales y el
enfoque le sugiere a las personas ser o hacer realmente lo que deseen, en arreglo a su dignidad.
La lista tambin establece, segn Nussbaum, la idea de un mnimo social bsico de justicia que al
violarlo se estara transgrediendo la dignidad de las personas. Por lo tanto, la intensin de su
enfoque no slo es revelar problemticas de orden social, econmico, poltico y de gnero sino
darles una posible solucin por medio de una propuesta con carcter filosfico; lo que para la
autora se convierte en nociones bsicas y prcticas para mejorar la calidad de vida de los seres
humanos.
Nussbaum defiende un mnimo social as:
Defender la tesis de que la mejor aproximacin de esta idea de un mnimo social bsico
proviene de un enfoque centrado en las capacidades humanas, es decir, en aquello que la gente
4

es realmente capaz de hacer y de ser, de acuerdo a una idea intuitiva de la vida que corresponda
a la dignidad del ser humano. Identificar una lista de capacidades humanas centrales,
colocndola en el contexto de un tipo de liberalismo poltico que las transforma en metas
especficamente polticas y que las presenta libres de toda fundamentacin especficamente
metafsica (Nussbaum, 2002: 32).

Nussbaum llama inicialmente su propuesta la teora vaga y gruesa del bien (thick vague
theory of the good) (Nussbaum, 1992: 214) pues cuestiona la manera en que las instituciones
ofrecen capacidades a las personas para que funcionen de una manera adecuada3. Su propuesta del
enfoque de las capacidades, de tendencia universalista, parte de ideas intuitivas que estn
presentes en la vida de todas las personas sin importar su cultura ni lugar de origen. De esto emerge
la pregunta qu es aquello que estoy en situacin de hacer y de ser? Para lograr responder a este
interrogante se debe considerar a la persona como un ser libre que planifica su vida en colaboracin
con las otras. Dicha libertad consiste en que sta puede elegir qu culto seguir, as como tambin
es libre de expresar sus opiniones e ideas. De manera que el enfoque responde diciendo: ()
desde luego, en ciertos mbitos de muy especial importancia, usted debera ser capaz de hacer lo
que tiene pensado, y si no es capaz, estamos ante una ausencia de justicia bsica (Nussbaum,
2012: 149).
La propuesta de la autora tiene dos puntos significativos. Por su pretensin de aplicabilidad,
el criterio de evaluacin y medicin son las capacidades que tienen las personas. Esto posibilita
contrastar las situaciones de bienestar en las que se encuentran los ciudadanos de una nacin a
otra. Y, como segundo punto, la propuesta de Nussbaum gira en torno a la dignidad humana, pues
asegura que cada persona debe vivir en ciertas condiciones que garanticen y muestren que
realmente viven en una forma humana4 (Nussbaum, 2002: 115). Este ltimo se constituye como la
demanda normativa que le permite establecer cules son las condiciones mnimas necesarias para
garantizar un funcionamiento verdaderamente humano que dignifique la vida de las personas y
sus elecciones. En consecuencia, la finalidad de su propuesta va ms all de medir la calidad de
vida de las personas; pretende adems llevar a los ciudadanos a un umbral mnimo de dignidad
por medio de la promocin de las capacidades, quienes sern responsabilidad del Estado y de las
instituciones.

Are they giving people what they need in order to be capable of functioning in all these human ways?
Cuando Nussbaum expone ideas como: vivir una vida humana o funcionamiento verdaderamente humano se est
remitiendo a su defensa de un esencialismo aristotlico. Ms adelante volver sobre estas nociones.
4

La propuesta de Nussbaum es extrada de sus lecturas de la tica Nicomaquea y La Poltica

de Aristteles junto con su concepcin de hombre, su lectura de Marx y de Kant. Por ello, en 1992
publica Funcionamiento Humano y Justicia Social. En defensa del Esencialismo Aristotlico5.
Es aqu donde Nussbaum le otorga un sustento terico a su propuesta que la fundamenta en una
idea de esencialismo, cimentada en Aristteles, que discrepa con el relativismo cultural. En
suma, consta de cinco principios: (i) Considera a las personas como un fin en s mismas. (ii)
Promueve la autodefinicin de las personas. (iii) tiene una visin pluralista de los valores, lo que
corresponde a su intensin universal y transcultural. (iv) Delega responsabilidad al Estado y a las
Instituciones para la promocin de polticas pblicas que garanticen el pleno desarrollo y la calidad
de vida de los ciudadanos. (v) Se compone de una lista de capacidades centrales que garantizan
la evaluacin del umbral mnimo para llevar una vida digna (Cfr. Nussbaum, 2012: 41-44).
Las caractersticas la propuesta de Nussbaum. (i) Influencia y perspectiva filosfica.
Nussbaum le otorga parte importante a la filosofa para cimentar su propuesta, ya que argumenta
que sta permite pensar problemas desde diferentes mbitos de la reflexin en la medida en que
promueve el ejercicio crtico de la realidad; dado que, para la autora, teora y prctica no deberan
desligarse. Asimismo su fundamentacin la ubica en la idea aristotlico-marxista de un
funcionamiento verdaderamente humano. Aspecto que permea, para Nussbaum, toda la nocin
de dignidad humana presente en su teora. Qu quiere decir esto? Al respecto Nussbaum plantea
un ejemplo que, parece ser, se deriva de su lectura sobre Marx:
() para ser un modo de funcionamiento verdaderamente humano, debe implicar tanto la
disponibilidad de la razn prctica cuando de la afiliacin. El trabajo debe implicar la
capacidad de que uno se comporte como un ser pensante, no solamente como parte del
engranaje de un mquina, y debe poder hacrselo junto a otros y frente a otros de manera que
implique el reconocimiento mutuo de la condicin humana. (Nussbaum, 2002: 126)

En Crear capacidades. Propuesta para el desarrollo humano (2012) Nussbaum expone

que Aristteles se dedic en reiteradas ocasiones a identificar diferentes niveles de capacidad
humana (o dynamis) (Nussbaum, 2012:152). Entre otras cosas, (ii) el enfoque promueve la idea
de un desarrollo humano a nivel transcultural. Gracias a la defensa de la dignidad humana en su
propuesta, Nussbaum piensa en un enfoque a favor de las necesidades sociales de todos los seres.

Human Functioning and Social Justice. In Defense of Aristotelian Essentialism. Political Theory, Vol. 20, No. 2
(May, 1992) pp. 202-246.
6

Es decir, ste no est pensado ni diseado para una sociedad o cultura en particular; sino que su
objetivo est en desarrollar un enfoque que trascienda las fronteras culturales por medio de las
capacidades humanas centrales. (iii) Tiene una visin universalista del funcionamiento humano
enmarcado en un tipo liberalismo poltico. En primer lugar, para Nussbaum su propuesta es de
alcance universal porque al centrarse en la promocin y proteccin de las capacidades se
garantiza a todos los ciudadanos del mundo el umbral mnimo de dignidad humana. En segundo
lugar, toda su propuesta poltica en materia de justicia est enmarcada en la idea de un liberalismo
poltico de corte social, influencia rawlsiana, puesto que la idea del enfoque de las capacidades
no se centra en una doctrina o valores morales arraigados a una cultura o alguna religin, en
particular. Por el contrario, parte de una concepcin poltica que permite tener un consenso
traslapado entre los personas que se desliga de una concepcin metafsica o particular del bien en
tanto que busca los aspectos comunes que tiene la especie humana.
En resumen, los elementos cruciales en el enfoque de Nussbaum son tres. (i) La lista de las
diez capacidades centrales que contiene el principio de capacidad de cada persona. (ii) La nocin
de dignidad humana que se estructura a partir de una intuicin filosfica de las funciones humanas;
es decir a lo que ya se ha mencionado como la idea aristotlico-marxista; esto en tanto que
Nussbaum le atribuye a la lista su intuicin de dignidad una relacin bidireccional. (iii) El
mnimo social bsico de justicia correlacionado con (i).
La autora identificar una lista de diez capacidades humanas centrales dentro de un tipo
de liberalismo poltico que les permitir transformarse en capacidades sustanciales y no formales
(Cfr. Nussbaum, 2002: 32).Un aspecto relevante es la tesis o idea de que dichas capacidades
pueden ser material de un consenso traslapado6 entre las personas, pues cada una tiene una
visin comprehensiva del mundo7 y del bien, gracias a su inscripcin en el liberalismo
Consenso traslapado (Consenso Entrecruzado): es desarrollado por Rawls en el captulo (conferencia) IV que
titula: La idea de un consenso entrecruzado (Rawls, 1993, p. 165). Aqu Rawls se pregunta: es posible que se d
una sociedad estable y justa, cuyos ciudadanos, libres e iguales, estn profundamente divididos por doctrinas
religiosas, filosficas y morales encontradas e inconmensurables? (Rawls, 1993, p.165) Es decir las anteriores
posturas o doctrinas de cada individuo son igualmente razonables pero en s diferentes; por lo tanto, hay que velar
por la estabilidad y la unidad de la sociedad y esto se logra mediante un consenso que tambin permitir una condicin
de justicia. Teniendo esta concepcin se lograr orientar los actos de los individuos y sus relaciones con las
instituciones.
7
Visin Comprehensiva (Concepcin Comprehensiva) es lo que generalmente se conoce como concepciones
morales que segn Rawls se vuelven comprehensivas si: () incluyen concepciones a cerca de lo que es valioso para
la vida humana, ideales del carcter de la persona, as como ideales de amistad y de relaciones familiares y asociativas,
y muchas otras cosas que informan acerca de nuestra conducta () sobre la globalidad de nuestra vida. (Rawls, 1993:.
43)
6

poltico8. Esto en tanto que la lista se puede considerar como anloga a la lista de los bienes
primarios que Rawls propone en su teora. No obstante, su propuesta es diferente a la de l en la
medida en que se desprende de su concepcin acerca de la igualdad y su manera de definir quin
est mejor y quin no en materia de recursos.
John Rawls se adhiere a la corriente contractualista para dar inicio a su teora sobre la
justicia, dndole as un soporte filosfico, poltico y tico a su propuesta. Su teora consiste en
una Posicin Original en donde sus contratantes (grupo de personas) bajo un velo de la
ignorancia olvidarn su origen, sexo, religin, cultura, posicin social y poltica, etc. Para qu
recurrir a este experimento mental? Rawls considera que desde dicha posicin los contratantes
no pueden saber qu lugar ocupan y ocuparn, con posterioridad al contrato, lo que facilitar la
toma de decisiones justas. Este experimento hace que el procedimiento de fundamentacin y la
toma de decisiones sean equitativos, y que los principios9 puedan aplicarse a la estructura bsica
de la sociedad para que rijan y asignen los derechos, deberes y oportunidades de los ciudadanos
respecto a la distribucin de las ventajas econmicas y sociales. Dentro de la estructura bsica de
la sociedad deben existir y se deben distribuir una serie de bienes primarios, los cuales son
derechos, libertades, oportunidades, ingresos y riquezas (Cfr. Rawls, 1979: 69-70).
De aqu que Nussbaum llame a la teora rawlsiana la teora delgada del bien (thin theory
of the good). Enuncia que los bienes primarios son medios que se ajustan a cualquier concepcin
de vida buena que se tenga. Aqu entra el rasgo distintivo que para Nussbaum la diferencia de
Rawls, pues su propuesta no ve las capacidades como medios sino como fines que configuran lo
que sera una vida humana. Lo anterior es la base para que Nussbaum defienda que su lista de las
capacidades centrales, al igual que los bienes primarios, puede ser aceptada para objetivos
polticos como la base moral de garantas constitucionales, por gente que, de otra manera, tiene
El liberalismo poltico es una idea que surge tras las innumerables crticas que se le realizaron a John Rawls tras la
publicacin de su obra Teora de la justicia (1971) en donde haba cometido errores como plantear el ordenamiento y
estabilidad de una sociedad con la idea de una sola doctrina, pues parte de un supuesto hipottico (Posicin Original)
para fundamentar las directrices de una sociedad. Por supuesto, esto es poco realista porque en las sociedades
contemporneas encontramos una pluralidad de doctrinas, las cuales poder ser o no compatibles entre s, pero que son
igualmente razonables ya sean doctrinas polticas, religiosas o filosficas, dado que son el resultado del razonamiento
humano que est enmarcado en un rgimen democrtico.
9
Los principios rectores de la estructura social bsica que se escogeran en dicho procedimiento para Rawls son
imparciales y justos. De la posicin original Rawls enunciar los dos principios de la justicia los cuales son:
Primero: Cada persona ha de tener un derecho igual al esquema ms extenso de libertades bsicas que sea compatible
con un esquema semejante de libertades para los dems. Segundo: Las desigualdades sociales y econmicas habrn
de ser conformadas de modo tal que a la vez que: a) se espere razonablemente que sean ventajosas para todos, b) se
vinculen a empleos y cargos asequibles para todos. (Rawls, 1979: 67-68)
8

una visin diferente de lo que sera una vida completamente buena para un ser humano
(Nussbaum, 2002: 116) y que, adems, sta tiene como finalidad hacer posible cualquier eleccin
de vida dentro de una sociedad pluralista 10. Otra caracterstica que encontramos en la elaboracin
de la lista por Nussbaum es que ella no pretende elaborar una teora completa de la justicia, sino
que con ella se podr determinar el mnimo social que debe ser respetado en una variedad de
reas.
Ahora bien, despus de discernir ciertas caractersticas fundamentales de la lista, y del
enfoque mismo, sta consta de las siguientes capacidades que para Nussbaum, garantizan el
umbral mnimo de dignidad humana lo que garantizara condiciones de justicia: 1. Vida. 2. Salud
corporal. 3. Integridad corporal. 4. Sentidos, imaginacin y pensamiento. 5. Emociones. 6. Razn
Prctica11. 7. Afiliacin12. 8. Otras especies. 9. Juego. 10. Control del propio entorno. Poltico y
Material (Nussbaum, 2002: 120-123). Aqu se encuentra lo que Nussbaum denomina capacidades
bsicas, que son el fundamento con el que todo individuo nace. De ah que enuncie las

10

No hay que perder de foco que las teoras del Desarrollo Humano, como las de Sen y Nussbaum, no se preocupan
tanto por los productos y bienes que se tienen, sino por el tipo de vida que tienen las personas. Es decir, a diferencia
de Rawls, por ejemplo, no se puede evaluar la calidad de vida de una persona con base a sus ingresos, su renta o su
riqueza ya que no son un material suficiente para determinar su condicin de vulnerabilidad. Ms bien hay que tener
en cuenta qu papel tienen estos agregados en la vida de cada persona.
11
Ser capaz de plasmar una concepcin del bien y de comprometerse en una reflexin crtica acerca del planeamiento
de la propia vida. (Esto implica proteccin de la liberta de consciencia.) (Cfr. Nussbaum, 2002: 122) En Functioning
and Social Justice. In Defense of Aristotelian Essentialism, argumenta ms este funcionamiento que tambin defiende
como una capacidad, diciendo que: Todos los seres humanos participan (o lo intentan) en planificar y dirigir sus
propias vidas, haciendo y respondiendo preguntas acerca de lo que es bueno y cmo deberan vivir. Adems desean
realizar sus ideas en sus vidas- ser capaces de elegir y funcionar de acuerdo a ellas. Esta capacidad general tiene
muchas formas concretas y est relacionada, por vas muy complejas, con otras capacidades, emocionales,
imaginativas e intelectuales. Pero probablemente, un ser que careciera de ellas por completo no sera considerado
plenamente humano en una sociedad. (Nussbaum, 1992: 219) Sobre este punto, Nussbaum est de acuerdo con lo
expuesto por Amartya Sen en su libro La idea de la justicia (2010) ya que la razn prctica, como el ejercicio del
razonar para tomar decisiones, no es en s un medio para alcanzar un fin sino un fin en s mismo. Sen sobre esto afirma
que: Es particularmente importante que una teora de la razn prctica adopte un marco de razonamiento dentro del
cuerpo de una teora especiosa (Sen, 2010: 119). Dentro del plano de la tica, como punto de partida para pensar la
Justicia, la razn prctica y el enfoque de las capacidades, como abierto y plural, son buenos criterios que unidos
amplan el espectro para buscar, como objetivo, las realizaciones humanas desde la justicia social.
12
A) Ser capaz de vivir con y hacia otros, de reconocer y mostrar preocupacin por otros seres humanos, de
comprometerse en diferentes maneras de interaccin social; ser capaz de imaginarse la situacin de otros y de tener
compasin de tal situacin; ser capaz tanto de justicia cuanto de amistad. (Proteger esta capacidad significa proteger
instituciones que constituyen y alimentan tales formas de afiliacin, y proteger asimismo la libertad de reunin y de
discurso poltico.) B) Poseer las bases sociales del respecto de s mismo y de la no-humillacin; ser capaz de ser
tratado como un ser dignificado cuyo valor es igual al de los dems. Esto implica, como mnimo, proteccin contra la
discriminacin basada en la raza, el sexo, la orientacin sexual, la religin, la casta, la etnia o el origen nacional. En
el trabajo, ser capaz de trabar como un ser humano, haciendo uso de la razn prctica e ingresando en significativas
relaciones de reconocimiento mutuo con otros trabajadores. (Nussbaum, 2002: 122) En suma, poder vivir y con para
otros mostrando preocupacin por otros seres humanos para comprometerse en varias formas de interaccin familiar
y social. (Cfr. Nussbaum, 1992: 222)
9

capacidades internas, las cuales pueden ser desarrolladas si el entorno ha sido preparado para
ello. Y finalmente, existen las capacidades combinadas que, segn Nussbaum, podrn entrar en
funcionamiento en la medida en que haya libertad para ello y un apoyo por parte del mundo
material y social. Asimismo, la lista de las capacidades centrales es una lista de capacidades
combinadas que permitirn el desarrollo de las potencialidades y el ejercicio de la razn por parte
de los seres humanos. Aunque Nussbaum considere que todas las capacidades tienen igual
importancia, aclara que la capacidad de razn prctica (numeral 6) y la capacidad de afiliacin
(numeral 7) se destacan en la lista, ya que ambas organizan y abarcan todas las dems dndoles su
funcionamiento verdaderamente humano.
El enfoque propuesto por Nussbaum no es de ndole metafsico porque, al igual que los
bienes primarios de Rawls, no pierde de foco la importancia de hacer posible cualquier eleccin
de un modo de vida, las cuales tienen el derecho de ser apoyadas para fines polticos en una
sociedad pluralista (Cfr. Nussbaum, 2002: 116). La concepcin sobre qu es bueno o no para mi
vida es un ejercicio plenamente autnomo, mientras que las capacidades centrales son mnimos
morales que se convierten en demandas polticas. Parece, entonces, que tal lista son
caractersticas que una persona debe tener y se le debe salvaguardar para que lleve una vida en
donde pueda desarrollar y alcanzar, satisfactoriamente, lo que ella considere valioso. Que la autora
entienda la lista como una idea moral independiente, suscribe que el argumento parte de premisas
ticas y extrae conclusiones ticas, lo que, para ella, salva a su enfoque de cualquier interpretacin
o influencia metafsica (Cfr. Nussbaum, 2002: 130-131).
Enumerar las capacidades desemboca en el enfoque de la igualdad humana en donde las
discriminaciones no tengan cabida y los Estados promuevan para todos los ciudadanos una
igualdad real. Desde esta perspectiva Nussbaum se torna realista pues afirma que:
() es poco probable que se pueda obtener que todos los ciudadanos estn por encima de un
umbral mnimo de capacidades para el verdadero funcionamiento humano sin implementar
ciertas polticas redistributivas, al fin y al cabo que retome el principio de diferencia
rawlsiano.13 (Nussbaum, 2002: 130)

Para dar validez a la anterior asercin, es menester aclarar las nociones de capacidades y
funcionamientos. Por las primeras Nussbaum entender que:

13

Las desigualdades econmicas favorezcan a los menos aventajados.

10

() no son habilidades residentes en el interior de una persona, sino que incluyen tambin las
libertades y oportunidades creadas para la combinacin entre esas facultades personales y el
entorno poltico, social y econmico. Es decir, lo que he denominado como capacidades
combinadas que son la totalidad de las oportunidades que la persona disponga para elegir y
para actuar en su situacin social, poltica y econmica (Nussbaum, 2012: 40).

Mientras que, por funcionamiento entender que es la puesta en prctica de la capacidad,

es decir, que ste est a la libre voluntad de los ciudadanos y no debe estar en el foco del control
poltico, pues de hacerlo se vulnerara la libertad y autonoma de los mismos. La responsabilidad
de los Estados es garantizar las capacidades mnimas y no los funcionamientos de las personas.
Nussbaum enuncia el siguiente ejemplo: La persona que tiene abundancia de comida podr elegir
siempre ayunar, pero existe gran diferencia entre ayunar y pasar hambre, y sta es la diferencia
que quiero captar (Nussbaum, 2002: 132). De igual modo, el enfoque de las capacidades tiene
como directriz el respeto irrestricto hacia las personas, lo que permite que su lista sea vista como
oportunidades para el funcionamiento en donde una persona racional puede o no querer,
razonablemente, adherirse a ellas. Adems, la ausencia de un funcionamiento es signo de que la
capacidad ha sido anulada en su totalidad.

2. Las carencias de la teora rawlsiana para una justicia global.

En las ltimas dcadas las teoras contractuales han llevado la batuta en el pensamiento
sobre la justicia social. Nussbaum parte del anlisis de estas teoras, especialmente la de Rawls,
para mostrar que tienen defectos estructurales en sus propuestas que repercuten en una posible
aplicacin a nivel mundial. La autora afirma que resultados ms prometedores son dados por una
versin del enfoque de las capacidades que sugiere un conjunto de derechos humanos bsicos [las
capacidades centrales], similar a los derechos humanos, como un mnimo de lo que la justicia
requiere para todos (Nussbaum, 2003: 3).14 Nussbaum fundamenta su propuesta de justicia en la
solidaridad humana ya que defiende que hay una responsabilidad moral con las vidas de los
ciudadanos, considerando que los seres humanos poseen determinados derechos inalienables.

Such theories have recently been influential in thinking about global justice. I examine that tradition, focusing on
Rawls, its greatest modern exponent; I shall find it wanting. Despite their great strengths in thinking about justice,
contractarian therories have some structural defects that make them yield very imperfect results when we apply them
to the world stage. More promising results are given by a version of the capabilities Approach, which suggests a set
of basic human entitlements, similar to human rights, as a minimum of what justice requires for all. Nussbaum,
Beyond the Social Contract: Capabilities and Global Justice An Olaf Palme Lecture, delivered in Oxford on 19 June
2003.
14

11

As, se comenzar por presentar las crticas al modelo contractual de Rawls y al

contractualismo en general. Para Nussbaum existen diversas teoras sobre la justicia en el mundo
pero ninguna tiene un alcance universal, no hay teora que vaya ms all de las fronteras de las
naciones. Las races del pensamiento contractual estn en imaginar que todas las personas,
contratantes, son libres, iguales e independientes. Segn Nussbaum, a la hora de fijar un pacto
entre las personas esta idealizacin transgrede la condicin de humanidad en ellas, en especial a
aquellas que se encuentran en situacin de desventaja. Asimismo, nociones de cooperacin y
beneficio mutuo, que presuponen a personas libres, iguales e independientes, no proveen un
acuerdo internacional para una justicia global.
En tal caso, y centrndose en la propuesta de Rawls, Nussbaum encuentra tres elementos que
se destacan del contractualismo que revelan sus limitaciones. (i) Rawls estructura un contrato entre
partes que son aproximadamente iguales en recursos y poderes con el fin de que no haya
dominacin entre ellas. Sobre este punto se muestra la influencia de las circunstancias humeanas
de justicia para justificar su analoga del estado de naturaleza en la posicin original. (ii) Rawls
acude a las circunstancias de justicia para justificar que el contrato sea elaborado para el beneficio
mutuo entre los contratantes. Tales beneficios estn enmarcados en trminos econmicos y
familiares debido a que los ingresos y riquezas determinan las relaciones y las posiciones sociales.
En este punto, que est relacionado con el primero, es necesario acotar que aunque el velo de la
ignorancia, utilizado en la posicin original, introduce contrastes morales en las maneras en que
las personas alcanzan sus propios intereses no es suficiente para cumplir con su finalidad porque:
() mientras el velo limita drsticamente el papel desempeado por el inters una vez que
entra en la posicin original, el inters continua jugando un papel fundamental en determinar
quin est afuera del nivel inicial: a saber, ellos negocian aproximadamente en trminos igual
de poder y recursos, porque un contrato para beneficio mutuo slo tiene sentido entre
equivalentes aproximados, ninguno puede dominar sobre los otros (Nussbaum, 2003: 5)15.

Although the veil of ignorance introduces moral constraints on the ways in which the parties achieve their own
interest, the parties are still imagined as exiting from the state of natures in the first place because it is in their interest
to do so. Thus, while the veil sharply limits the role played by interest once they enter the original position, interest
continues to play a large part in determining who is in and who is out at the initial stage: namely, they bargain with
rough equals in terms of power and resources, because a contract for mutual advantage makes sense only between
rough equal, none of whom can dominate the others. Nussbaum, Beyond the Social Contract: Capabilities and
Global Justice. An Olaf Palme Lecture, delivered in Oxford on 19 June 2003.
15

12

Y finalmente, (iii) las teoras contractuales, sobre todo la rawlsiana, toman al Estado-nacin
como una unidad bsica que desconoce el orden global, tanto poltico como econmico y cultural
en las que se encuentran los diferentes pueblos (Cfr. Nussbaum, 2007: 263). Dicho de otro modo,
tomarlo como una unidad bsica, o cerrada, hace que los contratantes elijan principios para un
Estado tal. Segn Nussbaum, esto se da a partir de que los tericos imaginan a las personas
eligiendo apartarse del estado de naturaleza solo cuando han encontrado principios bajo los cuales
logren tener una vida colaborativa (Cfr. Nussbaum, 2003: 5)16. A pesar de que Rawls parte de una
imparcialidad moral para fundamentar su metodologa, no quiere decir que el carcter moral de la
misma no tenga cabida en la negociacin. Ante esto Nussbaum arguye que:
La parte moral, viene modelada por las restricciones informacionales impuestas por el velo.
Sin embargo, la idea de que las partes son aproximadamente iguales en poderes y capacidades
juega un papel estructural muy importante en el establecimiento de la situacin de la
negociacin. (Nussbaum, 2007: 115)

Lo anterior ser uno de los puntos de quiebre en la teora contractualista desde el anlisis de
Nussbaum ya que desde estados y caractersticas imaginarias se desprende la exclusin y
relegacin de personas reales. Nussbaum interpreta que:
Si el acuerdo de cooperacin es para obtener un beneficio mutuo, los participantes querrn
juntarse con personas de cuya cooperacin esperan obtener algo, no con personas que
requieren unas atenciones inusuales y costosas, sin contribuir demasiado al producto social, y
que, por lo tanto, reducen el nivel de bienestar del conjunto de la sociedad (Nussbaum, 2007,
p. 116-117).

Pese a lo intentos de Rawls por extender su teora al mbito internacional formulando un

derecho de gentes, Nussbaum considera que no lo realiz de manera satisfactoria, de aqu que
elabore su propuesta. El trmino de justicia transnacional es trado a colacin por Nussbaum para
pensar el problema de la justicia como una categora moral del pensamiento poltico. Encuentra
que hasta el momento no hay una teora, parcial o completa, que d cuenta de esta categora de
manera universal o global. Por ello, el punto clave en la propuesta de Nussbaum subyace en este
problema no resuelto por la tradicin hegemnica, dado que en ella se encuentra, por decirlo de

This focus is dictated by their starting point: they imagine people choosing to depart from the state of nature only
when the have found principles by wich to live a co-operative life together. Nussbaum, Beyond the Social Contract:
Capabilities and Global Justice. An Olaf Palme Lecture, delivered in Oxford on 19 June 2003.
16

13

alguna manera, los principios polticos y morales para evaluar la justicia con un alcance para todas
las naciones del mundo. Nussbaum encuentra la necesidad de que la justicia sea extendida a todos
los ciudadanos, en donde nacionalidad y origen no oscurezca el entorno social y sus circunstancias
de justicia. En palabras de Nussbaum:
[Un rea de dificultad] para la tradicin del contrato social tiene que ver con la influencia de
la nacionalidad o del lugar de nacimiento sobre las oportunidades vitales bsicas de las
personas. En un mundo cada vez ms interdependiente, no podemos ignorar los problemas de
justicia planteados por las desigualdades entre los pases ricos y pobres, que afectan a las
oportunidades de vida de sus ciudadanos. El modelo del contrato sirve tpicamente para
construir una sociedad que se pretende autosuficiente y no interdependiente con otras
sociedades. (Nussbaum, 2007: 38)

Las propuestas de John Rawls han sido de gran influencia en el pensamiento de la autora.
Sin embargo, existen algunos puntos de quiebre o distanciamiento entre sus planteamientos, uno
de ellos, y el que aqu nos ocupa para mostrar la propuesta de la justicia transnacional, es su crtica
a lo contenido en El derecho de gentes escrito por el filsofo estadounidense, pues considera que
no es una propuesta viable o sostenible para pensar la justicia con este alcance. Segn la autora:
Su libro [El derecho de gentes]17 se centra en los problemas tradicionales de la ley
internacional; no aborda en ningn momento las cambiantes configuraciones del orden
econmico global, el papel que juegan los acuerdos, las instituciones y las agencias
multinacionales e internacionales, o bien las organizaciones no gubernamentales, los
movimientos polticos y otras entidades que influyen sobre estas polticas, con frecuencia ms
all de las fronteras nacionales. (Nussbaum, 2007: 240)

En el Derecho de gentes18, Rawls pretende plantear los rasgos generales de su teora no ideal
para la justicia y las relaciones internacionales. De hecho, en este libro brota la intensin de
conciliar su teora trascendental (ideal) de la justicia con las condiciones reales de la
interconectividad del mundo. El filsofo norteamericano, parte de las posibles problemticas que
se pueden dar en los pueblos no liberales para instaurar pautas de acciones polticas que regulen
las relaciones entre estos pueblos y los pueblos liberales. Como es caracterstico en el constructo
conceptual de Rawls, aqu tambin se propone crear instituciones polticas que sean morales,
efectivas y factibles para regular las relaciones entre ellos (Rawls, 1997: 5-9). As, el derecho de

17

Los corchetes son mos.

Las cuestiones que se abordarn estarn basadas en el artculo del autor El derecho de gentes publicado en la
Universidad de Harvard, Cambridge., Este artculo forma parte de la versin espaola de la obra de Stephen Schute y
Susan Hurley (eds.) On Human Rights.
18

14

gentes es el conjunto de leyes que los pueblos tienen en comn. A este proyecto Rawls lo llama
utopa realista con la finalidad de ocuparse de algunos problemas concernientes de la poltica
internacional y lo que la define, es decir un pueblo liberal y razonablemente justo. Por tanto, su
propsito es establecer los principios de un sistema de cooperacin internacional en el que todas
los pueblos se conviertan en sociedades decentes, es decir en sociedades liberales.
El objetivo es, entonces, que estas leyes conformen principios de justicia para todos los
pueblos. Asimismo, el autor intenta cimentar el derecho de gentes sobre las bases de lo razonable
y el liberalismo poltico. El reto que tiene Rawls es mostrar cmo el derecho de gentes expresa el
principio liberal de la tolerancia frente a otras formas razonables de ordenar la sociedad y tambin
sobre cmo encontrar un fundamento compartido para un acuerdo y as conformar una sociedad
de los pueblos (Cfr. Rawls, 1997: 6)
Ahora bien, cmo un pueblo puede relacionarse con otro que no est bien ordenado para
conformar la sociedad? Rawls identifica ocho (8) principios que deben satisfacer un derecho de
gentes:
1. Los pueblos son libres e independientes, y su libertad y su independencia deben ser
respetadas por otros pueblos. 2. Los pueblos deben cumplir los tratados convenidos. 3. Los
pueblos son iguales y deben ser partes en los acuerdos que los vinculan. 4. Los pueblos tienen
un deber de no intervencin. 5. Los pueblos tienen el derecho de autodefensa pero no el
derecho de declarar la guerra por razones distintas a la autodefensa. 6. Los pueblos deben
respetar los derechos humanos. 7. Los pueblos deben observar ciertas limitaciones especficas
en la conduccin de la guerra. 8. Los pueblos tienen el deber de asistir a otros pueblos que
viven bajo condiciones desfavorables que les impide tener un rgimen poltico y social justo
o decente (Rawls, 2001: 50)19.

Estos principios son demandas que, a largo plazo, los pueblos bien ordenados, aquellos que
han aceptado los principios de justicia, desde el escrutinio autnomo y pblico, las adopten para
inscribirse en lo estndar de lo decente. Lo anterior no implica que, segn Rawls, todos los pueblos
acojan el liberalismo sino que tengan un comportamiento decente y razonable entre sus relaciones
y responsabilidades en el mbito internacional. Dentro de esta empresa intelectual, Rawls no sale
del esquema trascendental de su teora sobre la justicia pues considera que el contrato social puede
tener un alcance universal. De aqu que siga pensando un ideal de sociedad donde se entra por
nacimiento y se sale por la muerte.

Estos principios fueron extrados del libro El derecho de gentes y Una revisin de la idea de razn pblica
Traduccin, Hernando Valencia Villa. Editorial Paids. Buenos Aires, Argentina.
19

15

Nussbaum le acota a Rawls que tomar el Estado-nacin como una unidad bsica no
garantiza una visin global de la justicia porque la nacin, segn Nussbaum, le otorga una
importancia central a la libertad y la autodefinicin de las personas (Nussbaum, 2012, p. 140). Que
la justicia trascienda las fronteras nacionales ayudar a discernir las oportunidades bsicas que una
persona pueda tener en su vida dado que su gnero, raza, clase o nacionalidad no jugaran un papel
determinante o trascendental a la hora de evaluar sus condiciones sociales, polticas o culturales.
Que el criterio no sea este hara que se someta las condiciones a una justicia internacional en la
cual no est muy claro la atribucin de los deberes y responsabilidades correspondientes a la
procuracin de las capacidades que creamos que todos los ciudadanos y ciudadanas del mundo
deben tener (Nussbaum, 2012: 142).
Nussbaum no parece establecer diferencias tajantes entre los trminos de nacin y
Estado, pero s considera que para una verdadera justicia transnacional se debe partir de la
nacin, pues as se asegurara la responsabilidad y la tarea que tienen los gobiernos de
proporcionar las capacidades centrales de los ciudadanos y ciudadanas. Segn la autora:
Las naciones () son sistemas de principios y leyes cuyos orgenes ltimos hay que buscar en
el pueblo. Son, pues, expresiones importantes de la autonoma de las personas, de su derecho
a vivir regidas por las leyes elegidas por las personas mismas. (Nussbaum, 2012: 139)

Para una justicia con pretensin de universalidad, desde el enfoque de las capacidades, sus
bases no se encuentran en las nociones de beneficio mutuo cuando tratamos temas de
desigualdades mundiales; se debe centrar en las bases de la solidaridad. Es decir que, la justicia
internacional que se basa en las nociones de beneficio mutuo e igualdad aproximada no dan
cuenta de los problemas de justicia econmica en tanto que los derechos que existen en toda
comunidad internacional, incluida la propia soberana nacional, derivan en ltimo trmino de la
dignidad y la sociabilidad del ser humano (Cfr. Nussbaum, 2007: 233). Los deberes que se tienen
para con los ciudadanos y ciudadanas del mundo radican en que se les debe colocar por encima
de un umbral mnimo de dignidad, a saber la lista que se convierte en las demandas polticas
para una justicia global. As, las responsabilidades han de ser asignadas antes de nada a las
instituciones (Nussbaum, 2012: 146) Cules instituciones? Las grandes empresas
multinacionales, las agencias y/o las agencias no gubernamentales. De igual modo, cuando se
reestructure el andamiaje poltico y la reparticin de los deberes y responsabilidades de las
instituciones, se podra pensar en la idea de redistribucin. Pareciera, entonces, que existiese una
16

conexin causal entre nosotros, ya que todas nuestros movimientos dentro de esta economa
global pueden afectar a quien se encuentre en cualquier parte del mundo. De modo que, la crtica
de Nussbaum hacia la tradicin de la justicia internacional est arraigada a la idea de que sta no
tiene en cuenta los constantes cambios de las variantes de un mundo globalizado; en particular las
causas de la pobreza en los pases en va de desarrollo.
Nussbaum con su propuesta pretende romper cualquier tipo de barrera comprehensiva, de
manera que logre ser universalizada por medio de un consenso transcultural20 y una nocin de
justicia que va ms all de las fronteras nacionales; lo que no implica que se altere la cultura o el
ordenamiento poltico de cada nacin. Claro que est que dicho ordenamiento no debe vulnerar la
humanidad de las personas. La autora considera su propuesta como una meta poltica que todas las
naciones del mundo podran acoger para la proteccin de la dignidad humana y los DDHH, desde
el enfoque de las capacidades y la implementacin de una justicia transnacional.
Para Nussbaum las teoras contractuales de la justicia, desde la modernidad hasta Rawls,
tienen algunos defectos estructurales que impiden tener una aplicabilidad a nivel mundial. El
enfoque de las capacidades de Nussbaum sugiere un conjunto de elementos bsicos
(capacidades) similares a los derechos humanos, como un mnimo de lo que la justicia requiere
para todos. (Cfr. Nussbaum, 2004: 3)21 Por lo tanto, su idea de justicia est inmersa dentro su
visin y aplicabilidad del enfoque de las capacidades junto con la idea de justicia distributiva y
su crtica a las deficiencias del contractualismo moderno y contemporneo.
Los resultados de resolver los problemas de la justicia global a partir de un contrato para la
cooperacin internacional y beneficio muto, extendiendo la posicin original, para que los
contratantes estn en una misma posicin son insatisfactorios. Segn Nussbaum, es posible
resolverlos pensando en qu es lo que los seres humanos requieren para vivir una buena vida,
mediante el desarrollo de una concepcin de los fines de la cooperacin social que se centra en el
compaerismo y en el inters propio (Cfr. Nussbaum, 2004: 4).

Consenso traslapado: es posible que se d una sociedad estable y justa, cuyos ciudadanos, libres e iguales, estn
profundamente divididos por doctrinas religiosas, filosficas y morales encontradas e inconmensurables? (Rawls,
1993:165) Es decir las anteriores posturas o doctrinas de cada individuo son igualmente razonables, pero en s
diferentes; por lo tanto, hay que cuidar por la estabilidad y la unidad de la sociedad y esto se logra mediante un
consenso que tambin permitir una condicin de justicia. Teniendo esta concepcin se lograr orientar los actos de
los individuos y sus relaciones con las instituciones.
21
Vase en Beyond the Social Contract: Capabilities and Global Justice. An Olaf Palme Lecture, delivered in Oxford
on 19 June. 2004.
20

17

La idea de cosmopolitismo de Nussbaum est cimentada en el igual valor moral de todos los
seres humanos; pero dirigida especficamente hacia la educacin. Esto con el fin de que desde
temprana edad las personas no slo se sientan parte de sus unidades bsicas (familia, comunidades
religiosas, tnicas o raciales) sino que se reconozcan y sientan humanidad donde quiera que la
encuentren; posibilitando que se tengan obligaciones morales con el resto del mundo (Cfr.
Nussbaum, 1999: 20). Para Nussbaum, esto es posible por medio de la educacin moral kantiana
y la idea de sociabilidad aristotlica.
La responsabilidad moral toma la idea de que los seres humanos son creados iguales y poseen
determinados derechos inalienables para que la toma de decisiones polticas y econmicas sean
consideradas con mayor seriedad, debido a que el criterio evaluativo del ordenamiento
institucional debe centrarse en la proteccin de los derechos humanos.
La implicacin y aplicabilidad que tiene el enfoque enmarcado en una democracia
deliberativa radica en que se deben implementar mecanismos de transicin que velen por la opinin
y visiones de los ciudadanos de manera respetuosa. La autora nos lleva a una pregunta dirigida
hacia la implementacin del enfoque, a saber, cmo procedemos cuando otras concepciones
polticas tienen todava un fuerte respaldo? (Nussbaum, 2002: 151) El mecanismo puede ser
utilizado por agencias internacionales y por ONG para desarrollar programas dentro de las
naciones que an no han hecho propia la idea. Tal mecanismo puede llegar a ser la base de tratados
internacionales, incorporndose de ese modo en la legislacin nacional como tambin en la
internacional.
Uno de los ejes centrales en su propuesta es la cooperacin social, no desde la perspectiva
de beneficio muto sino desde la responsabilidad moral de cada persona; gracias a su
interconectividad y la responsabilidad poltica de las instituciones. Por consiguiente, preguntarse
() [] cmo distribuir los deberes de fomento de las capacidades en un mundo que contiene
naciones, acuerdos y organismos internacionales, grandes empresas, organizaciones no
gubernamentales, movimientos polticos y personas individuales [?] (Nussbaum, 2007: 303), es
a lo que hace frente la justicia transnacional junto con la implementacin de sus principios para la
estructura global.
Las obligaciones morales, para la promocin de las capacidades, son conferidas
directamente en las personas. Sin embargo, Nussbaum distingue que estas obligaciones tambin
deben ser responsabilidad de las instituciones por dos razones, la cuestin de la justicia y la
18

cuestin de la capacidad. En la primera razn Nussbaum afirma que cuando una persona se
preocupa por los pobres de su pas donando parte de su dinero para cubrir sus necesidades que
conlleva un empobrecimiento su economa personal y familiar. Considera que el sistema debe
implementar una carga proporcional a todos; de lo contrario, se estara en una desventaja relativa.
En la segunda razn, la cuestin de la capacidad, define que las naciones y las instituciones
disponen de un poder cognitivo y causal del que los individuos carecen, lo que les da la facultad
de pronosticar y predecir, por ejemplo, las problemticas ambientales y las relaciones econmicas.
Por lo tanto, las instituciones, segn la autora, imponen de manera justa las responsabilidades de
promover y sostener las capacidades al menos hasta un nivel mnimo. No obstante, desde una
perspectiva tica las personas son responsables de hacer ms de lo que las instituciones le exijan.22
(Cfr. Nussbaum, 2007: 303-304)
Los principios generales que deban regir las instituciones nacionales a nivel global para
Nussbaum son seis: (i) La separacin de poderes, unida al control judicial de la
legalidad/constitucionalidad.

(ii)

Descentralizacin23.

(iii)

Deben

existir

agencias

administrativas independientes24. (iv) Instaurar mecanismos para detectar e impedir la corrupcin

tanto en el mbito estatal como en el privado. (v) Debe existir la formacin de un cuerpo jurdico
y policial que proteja las capacidades de los ciudadanos y (vi) En el ordenamiento pblico debe
existir la regulacin de poder para evitar la existencia de desigualdad en su acceso. (Cfr.
Nussbaum, 2007: 307-308) Estos principios nacionales de alcance mundial protegen la libertad
humana en general y la soberana nacional en un mundo de pluralismos.
La reforma de la estructura global, es decir los principios constitucionales, que propone
Nussbaum se divide en cuatro partes: La primera parte est formada por las estructuras nacionales
bsicas que tendran la obligacin de redistribuir una parte de sus riquezas a otras naciones. La
segunda parte la conforma las grandes empresas multinacionales quienes tienen la responsabilidad
de promocionar las capacidades humanas en los pases en donde realicen negocios. La tercera
parte comprende las polticas, los organismos internacionales (como la ONU, la Organizacin

22

La divisin que Nussbaum realiza entre los institucional y lo tico obedece a lo que en el liberalismo poltico se
conoce como lo la esfera pblica y la esfera de las concepciones comprehensivas de valores personales. Su propuesta
liberal necesita de la existencia de una esfera de eleccin tica fuera de aquella que sea polticamente obligatoria
De lo contrario, la esfera institucional se volvera dictatorial y no respetara los valores individuales.
23
Apoya la idea de que la nacin como estructura respeta la autonoma de las personas y la autonoma estatal que no
debe atropellar los derechos fundamentales de los ciudadanos.
24
sta protegera las capacidades que estuvieran relacionadas con la sanidad y el medio ambiente.
19

Internacional del Trabajo, el Tribunal Internacional, etc.), acuerdos econmicos y diversos pactos
comerciales. Y la cuarta parte est formada por organizamos no gubernamentales desde los ms
grandes hasta los ms pequeos. (Cfr. Nussbaum, 2007: 310)25
La estructura obedece al cumplimiento de diez principios, interconectados los unos con los
otros, sustentados en el enfoque de las capacidades. Lo que le da importancia moral a la
soberana nacional, pero con responsabilidad econmica en el plano internacional. Al tiempo que
permite que la justicia se materialice en mltiples relaciones, pues asigna responsabilidades claras
a las instituciones globales y las naciones ms ricas. Tambin, existe una modificacin en las
estructuras internas para cumplir con los deberes econmicos y morales para la nueva explicacin
sobre los fines de la cooperacin internacional. (Cfr. Nussbaum, 2007: 319) Desde la autora, estos
principios son ms amplios y enriquecen mejor justicia global que los principios de Rawls ya que
los que plantea el autor estn bajo la tesitura contractual de Estados, en este caso, libres, iguales
e independientes y que adems son democrticos. Para Nussbaum los principios que propone
para una justicia global no son estticos y son flexibles para ser incorporado a las distintas
Constituciones.
Los principios que adoptara cada nacin para sus Constituciones son: (1).
Sobredeterminacin de la responsabilidad: el mbito nacional interno no puede nunca rehuirla.
Es decir que asignar responsabilidades a las instituciones internacionales no quiere decir que la
estructura domstica se excuse en no cumplir con la responsabilidad de mejorar sus condiciones
y la satisfaccin de las capacidades. Pero, (2) la soberana nacional debe ser respetada dentro de
los lmites de la promocin de las capacidades humanas () los acuerdos y tratados
internacionales desempean un papel coercitivo (Nussbaum, 2007: 312). Por ejemplo, la
financiacin suele ser positiva para esta regulacin. Esto nos lleva a que (3) Las naciones
prsperas se responsabilicen de dar una parcial sustancial del PIB a otras naciones ms pobres.
Esto se traduce en que haya una obligacin para la redistribucin del mismo entre las naciones.
Para Nussbaum que stas repartan el 2% del PIB sera algo razonable pues en comparacin a lo

La distribucin de responsabilidades de cada seccin es una distribucin de tipo tico y que slo es poltica en el
sentido de que tenemos la aspiracin y el deber de hacer que se materialice, puesto que no hay ninguna estructura
coactiva por encima del conjunto que pueda hacer cumplir parte alguna de un conjunto definido de tareas (Nussbaum,
2007: 311)
25

20

que actualmente dan hace una gran diferencia.26 En caso tal que el pas receptor tenga deficiencias
en su estructura democrtica, este porcentaje de ayuda puede estar canalizado a travs de las ONG.
De aqu que, (4) las grandes empresas multinacionales tengan responsabilidades a la hora
de promover las capacidades humanas en las regiones en las que operan. Lo que implica que los
beneficios obtenidos estn encaminados en la promocin de la educacin y la proteccin del medio
ambiente. Para Nussbaum, es una exigencia que debe existir en la conviccin pblica general de
que ese apoyo empresarial es una exigencia de la propia decencia o decoro moral (Nussbaum,
2007: 314) Siguiendo lo que defiende el segundo principio, las empresas deben ser controladas,
hasta cierto punto, por la legislacin interna de cada nacin. El quinto principio se deriva del
primero y del cuarto. ste reza que las principales estructuras del orden econmico mundial
deben estar diseadas de tal modo que sean justas con los pases pobres y en vas de desarrollo
los mecanismos que impulsan esta demanda son las protestas y la presin pblica.
Un punto de mediacin en los criterios de Nussbaum est en el sexto principio, ya que la
autora considera que deberamos cultivar una esfera pblica global tenue, descentralizada, pero
contundente. Es decir que un sistema debe cumplir con poderes coercitivos a escala global, lo
que no entrara a entorpecer la soberana nacional y la libertad de las naciones. Este sistema
incluira un tribunal penal internacional que proteja los derechos humanos y el medio ambiente,
por medio del cumplimiento del impuesto que tendran las naciones industriales y la regulacin
del comercio global. Asimismo, este sexto principio est conectado con el principio siete el cual
considera que todas las instituciones y la mayora de los individuos deberan prestar especial
atencin a los problemas de los desfavorecidos en cada nacin y en cada regin. Lo que incluye
el octavo principio sobre La atencin de los enfermos, las personas mayores, los nios y los
discapacitados que contribuye a que los pases ricos estn obligados a desarrollar una
infraestructura sanitaria y de enfermera necesaria para hacer frente a crisis (Nussbaum, 2007:
317) como el VIH.
El noveno principio est pensando, segn Nussbaum, para que obedecer a la necesidad
especial de salvaguardar la vida de los nios en la esfera familiar. Considerando que la comunidad
mundial ha reaccionado de forma muy lenta al problema de la atencin [haca los nios],
precisamente porque tanto las tradiciones occidentales como las no occidentales han interpretado

Estados Unidos destina actualmente un 0,01% de su PIB a la ayuda exterior; las naciones europeas dedican al
menos el 1%. (Nussbaum, 2007: 312)
26

21

el hogar familiar como un espacio inviolable. (Nussbaum, 2007: 318) La nueva estructura global
debe mediar con la libertad de asociacin para proteger las capacidades de los nios. Finalmente,
el dcimo principio recoge lo dicho en cuatro principios anteriores (3, 4, 6 y 7). Nussbaum seala
aqu que todas las instituciones y todos los individuos tienen la responsabilidad de promover la
educacin como clave para dar oportunidades a las personas actualmente desfavorecidas; el punto
de inflexin en este principio radica en la promocin de la educacin para que las naciones sean
democrticamente ricas. Los agentes que impulsaran mejor esta labor seran las empresas
transnacionales, las organizaciones no gubernamentales y la esfera pblica global.
En resumidas cuentas las diferencias sustanciales que dan lugar a las crticas de Nussbaum
al modelo contractual, en general, se pueden evidenciar en el siguiente cuadro:
ASPECTO

CONTRACTUALISMO

ENFOQUE DE LAS
CAPACIDADES

General

Es un enfoque procedimental de
la justicia, es decir, disea un
procedimiento
que
modela
ciertos elementos clave de la
equidad y la imparcialidad y
confa en esos procedimientos
para generar un resultado justo.

Las circunstancias de la justicia.

Estipula que la justicia solo tiene

sentido cuando las personas se
encuentran en una situacin tal,
para luego abandonar el estado
de naturaleza y establecer un
acuerdo para el beneficio mutuo.

Libres, iguales e independientes.

Establece que los seres humanos

deben poseer esas caractersticas
para ser parte activa del contrato.
En la medida en que las personas
discapacitadas y los animales
no-humanos no poseen estas
facultades, quedan excluidos del
acuerdo.

Parte de un resultado, o de una

comparacin intuitiva de un
contenido
particular,
que
considera
necesariamente
vinculado a una vida acorde con
la dignidad humana. Luego,
busca
una
serie
de
procedimientos polticos que se
acerquen tanto como sea posible
a ese resultado.
Parte
de
la
concepcin
aristotlico-marxista de que el
ser humano es un ser social y
poltico que se realiza a travs de
sus relaciones con otros seres, lo
que
garantiza
un
funcionamiento verdaderamente
humano.
No tiene una necesidad de
establecer que las partes del
contrato sean libres, iguales e
independientes.
No
tiene
contrato
Desarrolla su teora de tal manera
que puedan incluirse las personas
con discapacidad fsica o mental
y adhiere a los animales no
humanos como agentes dignos
de justicia.

22

La finalidad de la cooperacin
social.

Insiste en la idea de que la nica

finalidad del acuerdo para
establecer
unos
principios
polticos es el beneficio mutuo.

Las motivaciones de las partes.

Quin(es) hace el contrato y
para quines lo hace?

Algunos contractualistas confan

en alguna medida en la idea del
beneficio mutuo para generar
principios polticos y todos
parecen sostener que los
sentimientos benevolentes son
insuficientes en s mismos para
dar estabilidad a la sociedad
poltica.

El enfoque de las capacidades

critica
esta
idea
del
contractualismo, dado que niega
que los principios de justicia
deban garantizar tal beneficio;
pues la justicia sigue siendo un
bien en s misma de la cual todos
deben gozar.
Incluye
sentimientos
benevolentes desde el principio
de su descripcin de la relacin
de las personas con su ideal vida
buena. La concepcin poltica de
la persona incluye la idea de una
sociabilidad fundamental y de la
presencia de fines compartidos
entre
los
distintos
fines
perseguidos por cada miembro
de la sociedad. Uno de los
sentimientos que juegan un papel
importante es la compasin, ya
que incluye la idea de que el bien
de los dems es una parte
importante de mis propios fines y
objetivos.

3. El ideal de ley natural y los sentimientos morales para una justicia transnacional
La filsofa norteamericana pretende revivir el enfoque basado en el derecho natural y los
principios bsicos para las relaciones internacionales de Hugo Grocio. Dicho enfoque sugiere,
adems, un modelo para la estructura de las polticas internas de los Estados. Es pertinente
mencionar que la intencin de Nussbaum no es estructurar los principios internos de una Nacin,
sino brindar lineamientos generales para regular las relaciones entre stos y as garantizar un
umbral mnimo de justicia que respete la dignidad humana. Siguiendo a Grocio, Nussbaum
considera que:
() el punto de partida para pensar los principios fundamentales es concebir al ser humano
como una criatura caracterizada a la vez por la dignidad o el valor moral y por la sociabilidad:
por <<un deseo imperioso de compaerismo, es decir, de vida en comn, y no cualquier tipo
de vida, sino una vida pacfica y organizada a la medida de su inteligencia, junto a aquellos
que son sus semejantes>> (Nussbaum, 2007: 53-54)

23

A pesar de que la pretensin de Grocio era consolidar una teora metafsica de la condicin
humana, Nussbaum encuentra en sus argumentos ticos, para construir y consolidar una
concepcin poltica de la persona, pueden ser aceptados por las distintas visiones comprehensivas
del mundo a travs de un consenso entrecruzado. Nussbaum en El ocultamiento de lo humano.
Repugnancia, vergenza y ley (2006) afirma que:
Lo que necesitamos, segn parece, es una concepcin poltica de la persona que encuentre
sentido en el hecho de que todos tenemos cuerpos mortales y que todos tenemos necesidades
() una concepcin poltica liberal no debe construirse sobre una teora metafsica sectaria,
correspondiente a una visin abarcadora de algunos ciudadanos en lugar de otra. En general,
el liberalismo busca la moderacin en cuanto a su apartado de principios y doctrinas, porque
quiere basar su construccin poltica en doctrinas morales que puedan ser apoyadas por todas
las doctrinas abarcadoras de la vida que puedan tener los ciudadanos (Cfr. Nussbaum, 2006:
387).

La justicia transnacional necesita tener en claro cules son las exigencias mnimas y derechos
que una justicia de este alcance debe satisfacer. Nussbaum se apoya en la idea de Grocio segn la
cual no necesitamos partir de la necesidad de un beneficio mutuo para establecer los criterios de
justicia. Segn ella, la idea intuitiva de la dignidad humana y de la sociabilidad son suficientes
para actuar de forma justa. Los ideales de la ley y el derecho natural son bases razonadas que
direccionan las exigencias que las personas pueden y deben exigir en cualquier marco poltico.
Las bases de la teora del derecho natural, respecto a las relaciones entre Estados y las
relaciones internacionales de Grocio, le sirven a Nussbaum para tomar distancia radical a la
defensa hobbesiana de que el espacio internacional deba ser dominado por la fuerza y el poder.
Adems, la autora quiere renovar las bases de Grocio porque, segn ella, el autor no demanda los
derechos de las personas a partir de un procedimentalismo, proceso propio de la teora de la
eleccin racional, sino que parte de una idea intuitiva de la dignidad humana y de la
argumentacin de que ciertos derechos se encuentran implcitos en [esa intuicin] (Nussbaum,
2007: 55). Para la filsofa las circunstancias de la justicia se dan en cualquier espacio donde haya
sociabilidad y vida; idea que se aleja de la eleccin racional y de la presuncin de elegir principios
trascendentales de justicia para formar un contrato entre personas con aproximada igualdad de
condiciones. Partir de esto le da la plena seguridad a Nussbaum de que una concepcin de la
justicia global que est arraigada a estos ideales puede perdurar en el tiempo.
Ahora bien, los tericos modernos contractualistas se mostraron fuertemente escpticos
sobre los sentimientos morales, sus aportes a la justicia y sus principios polticos. Desde el ms
24

aptico y pesimista como Hobbes hasta el autor neutral como Locke, o Hume con su
psicologismo moral, consideraron que la benevolencia y la solidaridad humana no dan radicalidad
para pensar la organizacin de una sociedad que vaya ms all de establecer sus principios sobre
la ventaja mutua. Empero, Nussbaum defiende que el alcance satisfactorio de su teora y del mismo
enfoque se funda en la creencia de que la sociabilidad humana ha estado direccionada por los
sentimientos de solidaridad y benevolencia, los cuales estn en discrepancia con los intereses que
subsumen la concepcin de beneficio mutuo y cooperacin propios del contractualismo.
Siguiendo a la autora, la concepcin de liberalismo que propone Rawls, para una sociedad
bien ordenada, no desconoce la importancia de dedicar especial atencin a la educacin de unos
sentimientos que avalen la concepcin poltica y la conviertan en estable a lo largo del tiempo
(Nussbaum, 2007: 402) Nussbaum cree firmemente que considerar como utpica la propuesta del
enfoque de las capacidades y la justicia transnacional es desconocer el poder que tiene las
variaciones culturales y el rol de la educacin en la conformacin de sociedades y, en s, de
Naciones. Los mbitos que el contractualismo ha dejado sobre la mesa y que por sus bases tericas
es limitado para resolverlos, son las demandas que el enfoque de las capacidades y la justicia ms
all de las fronteras pueden entrar a resolver.
Pese a que Rousseau es un contractualista moderno, en su obra, especial en el Emilio,
adjudica gran parte de las injusticias a la educacin sentimental perversa. Por ello, propone una
educacin basada en la compasin al servicio de la justicia social. Nussbaum considera que la
educacin de los sentimientos morales es una clara alternativa para fomentar el cambio social y el
reconocimiento de la dignidad humana y los claros requerimientos para la justicia y la igualdad.
Para Nussbaum, Rawls sigue la lnea de Rousseau en tanto considera que las emociones son
actitudes inteligentes que pueden ser condicionadas socialmente y que pueden tomar como objeto
los principios de la sociedad si se ensea apropiadamente a hacerlo (Nussbaum, 2007: 404) Por
esta razn, apelar a la educacin de los sentimientos morales y la teora del derecho natural
propuesta por Grocio son considerados para la filsofa requerimientos indispensables para pensar
una justicia que vaya ms all de pretensiones polticas que sectoricen la condicin humana por
las fronteras de cada pas. Nussbaum encuentra en su enfoque criterios slidos y perdurables para
el desarrollo y la justicia internacional. De manera que, las personas del mundo luchan por el
respeto hacia su dignidad y por la exigencia de tener una vida plenamente humana como exigencias
legtimas de justicia.
25

4. Balance
El valor preponderante en el enfoque de Nussbaum es la dignidad humana que defiende
desde una concepcin aristotlico-marxista de un funcionamiento verdaderamente humano, el
cual tiene sus races en la idea de un esencialismo al modo aristotlico. La concepcin esencialista
que arguye Nussbaum pretende: () [Describir las bases para reconocer a otros como humanos
sin importar las diferencias de tiempo y procedencia] repasando totalmente la figura general de la
forma de vida humana, aquellos caracteres que hacen que una vida sea humana donde quiera que
se d27(Nussbaum, 1992: 215). As, sin importar la cultura o concepcin de vida que se tenga
existen rasgos particulares que nos hacen seres humanos- como por ejemplo: la mortalidad, el
cuerpo humano aqu se encuentra las necesidades biolgicas-, la movilidad, sentir placer y dolor,
percibir, imaginar y pensar, entre otras, lo que es el primer nivel que sin estas caractersticas una
vida no podra llamarse humana (Nussbaum, 1992: 221). De manera que lo que se mostr en las
diez capacidades centrales, corresponde al segundo nivel de la teora vaga y gruesa. En
consecuencia, la pretensin poltica del enfoque sera el tercer nivel. Al llegar a este nivel es
menester sealar que es problemtico llegar a pensar que su propuesta tiene como meta el mnimo
social, es decir, que los Estados solamente se queden en hacer que sus ciudadanos solo sean
capaces del mnimo. Una salvedad importante que hace Nussbaum es indicar que el trnsito, por
decirlo de algn modo, entre la vida humana y una buena vida humana (lo que sera una vida
digna) debe estar dirigido por el poder de eleccin y autodeterminacin de los ciudadanos.
No obstante, un lmite de su concepcin de vida buena est precisamente en los umbrales
que ella define pues siempre ser complicado decir dnde hay que situar el umbral o nivelsuperior. Por ejemplo, es ms sencillo diferenciar entre el umbral de la salud corporal y la nutricin
porque as se logra diferenciar que, la segunda, se da por los recursos que las personas tienen para
tenerlo sobre los cuales ellas no tienen control (Cfr. Nussbaum, 1992: 221).
Para garantizar las condiciones de justicia por medio de la gua de la lista Nussbaum le
atribuye que ese funcionamiento humano se da cuando un ciudadano tiene, como mnimo, el
goce de esa diez capacidades centrales que aunque razonablemente pueden ser aceptadas es

27

For it begins from two facts: first, that we do recognize other as human across many divisions of time and place.
Whatever the differences we encounter, we are rarely in doubt as to when we are dealing with a human begin and
when we are not. The essentialist account attempts to describe the bases for these recognitions, by mapping out the
general shape of the human form of life, those features that constitute a life as human wherever it is. (Nussbaum, 1992,
p. 215)
26

problemtico atribuirles esa relacin con la dignidad humana. Es decir que si un Estado garantiza
el total de las capacidades centrales para sus ciudadanos estos son ms dignos que otros
ciudadanos que estn en situacin de desventaja porque gozan parcialmente de la lista?
Con las pretensiones de la autora no se hacen esperar las crticas que reciba su enfoque.
Entre stas se encuentra la crtica por parte del liberalismo pluralista, que argumenta que si se
tomara el funcionamiento como la meta poltica pblica se estara impulsando a los ciudadanos
a funcionar de una manera determinada y nica. As mismo, se estara excluyendo muchas
opciones que los ciudadanos pueden optar de acuerdo a su concepcin de lo bueno y del bien
lo que transgredira, posiblemente, sus derechos (Ncfrussbaum, 2002, p. 131) Aqu es donde cabe
preguntarse Quin no se sume a la lista de las capacidades centrales o al enfoque de
Nussbaum, no es considerado como digno o humano? Por qu deben ser esas capacidades y no
otras? No es una decisin totalmente autnoma la concepcin que se tenga de lo bueno o del
bien? Adems que por tener una meta haca la poltica pblica los gobiernos deben obligar a
las personas a vivir de acuerdo a este enfoque? Anteriormente se haba anotado la aclaracin de
Nussbaum respecto a la razn prctica y la afiliacin quienes son capacidades que
constituyen y aglomeraban el resto de las capacidades para proporcionar un funcionamiento
verdaderamente humano y digno. En cualquier caso, su respuesta ante estos interrogantes ser
negativa, en la medida en que lo que debe primar en el enfoque es la capacidad y no el
funcionamiento porque gracias al uso de la razn prctica las personas podrn determinar y
elegir el modo en como quieran vivir.
Siguiendo a Conill, en Horizontes de economa tica. Aristteles, Adam Smith, Amartya
Sen (2004), Nussbaum apela a la defensa del esencialismo internalista o no metafsico como una
herramienta para mostrar las deficiencias del relativismo y el subjetivismo, en tanto que este
ltimo, para Nussbaum, se convierte en un peligro para la evaluacin tica de las condiciones de
justicia de las personas. Esto recaera en que dicha evaluacin estuviera expuesta en las
contingencias del mercado (Cfr. Conill, 2004: 183) Asimismo, Nussbaum encuentra en Aristteles
una base objetiva suficiente que dar cuenta de la justicia social con un componente tico de alcance
global, ya que su interpretacin aristotlica est basada en auto interpretaciones y autoevaluaciones
de la condicin humana a travs de la historia. Sin embargo, lo curioso es que a pesar de pretender
una concepcin no metafsica, Nussbaum sigue distinguiendo entre propiedades esenciales y
accidentales en lo que llama las funciones humanas. Que Nussbaum despus de haber llamado
27

a su propuesta neo-aristotlica la termine inscribiendo en un liberalismo poltico rawlsiano reduce

las pretensiones transculturales en su idea de justicia. (Cfr. Conill, 2004: 184) De igual modo, su
inscripcin en una nocin de funcionamiento humano que ha llamado marxista hace que su
propuesta caiga en vilo.
Conill objeta el corazn del cimiento filosfico de Nussbaum y la razn prctica que es
preponderante en las capacidades centrales, afirmando que:
Ahora bien, lo curioso es que poco a poco la posicin de Nussbaum se haya ido acercando
cada vez ms a la de Rawls, tal vez porque se ha ido desvelando una convergencia existente
desde el comienzo28, fruto de alguna que otra confusin, por ejemplo, la existente entre
<<eleccin>> (que tiene sentido dentro de una arquitectnica naturalista aristotlica) y
<<autonoma>> (que tendra sentido dentro de una arquitectnica eleuteronmica kantiana),
en definitiva, por haber confundido tal vez el sentido fundamental de lo que significa <<razn
prctica>> en Aristteles y Kant (Conill, 2004: 185).

Con el esencialismo aristotlico Nussbaum pretende redimensionarlo a la esfera pblica a

partir del apoyo por parte del Estado con los recursos necesarios para el desarrollo de las
capacidades centrales. En la lectura de Conill, esto va de la mano con una alternativa, poltica
y econmica, de una democracia social. Lo que cobra curiosidad aqu es que apostar, desde una
visin poltica, a un esencialismo como respuesta a una visin liberal; al final termina
sumergindose en la defensa de un liberalismo poltico rawlsiano. Para Conill, Nussbaum intenta
hacer ver o creer que en el fondo es todo lo mismo o, al menos, resulta convergente (Conill, 2004,
p. 185-186)
Los dos niveles del enfoque de las capacidades de Nussbaum. Estos tienen una
implicacin poltica que se constituye como el tercer nivel de su propuesta que pretende dar, a
partir de una base filosfica, principios constitucionales aplicables en todas las naciones del mundo
para que se garantice el mnimo social bsico de justicia que exige el respeto haca la dignidad
de los seres humanos. La lista de las capacidades centrales, que corresponde al segundo nivel,
enmarcada en el liberalismo poltico entra en contrariedad con el primer propsito que se encuentra
en el primer nivel, es decir los esencial y caracterstico entre todas las vidas humanas. Por ende, la
propuesta y su pretensin poltica termina siendo liberal y no una democracia social de procedencia
aristotlica.

En su defensa esencialista llamar a su propuesta la teora vaga y gruesa y a la rawlsiana la teora delgada y
vaga.
28

28

Jess Conill finaliza sus argumentos en contra de Nussbaum arguyendo que la propuesta
desde un principio resulta inconsistente en tanto que al considerarla como aristotlica no debera,
en un momento ulterior, mezclarla con la propuesta rawlsiana debido a que Rawls considera que
la concepcin aristotlica es una doctrina comprehensiva que no es compatible con su visin del
liberalismo poltico. Siguiendo esta misma lnea, es problemtico atribuirle valores como la
dignidad humana a una visin aristotlica de la vida humana; como tambin el principio de cada
persona como fin que, a lo largo de su argumentacin, no termina fundamentando desde su
defensa del esencialismo con pretensin transcultural y su de obligacin moral universal. (Conill,
2014, p.187)
Se ha notado que la argumentacin de Nussbaum est dirigida en gran parte al aristotelismo,
pero segn su defensa del fundamento filosfico el enfoque, adems de tener pilares aristotlicos,
tiene cimientos en el marxismo y realmente el lugar que le otorga a esta lnea de pensamiento es
muy poca pues tan slo le adjudica la idea de que los seres humanos deben funcionar de una manera
verdaderamente humana. Por lo tanto, el funcionamiento verdaderamente humano, tambin se
lo adjudica a Marx quien consideraba que una persona llega a ser <<verdaderamente humana>>
cuando se considera digna de ser un humano, que sus acciones sean conforme a la razn prctica
y no sean instrumentalizadas ni tratadas como un medio, sino como fin en s mismas. (Nussbaum,
2012, p. 115) Tomando las palabras de Conill, parece que Nussbaum intenta hacer ver o creer
que en el fondo es todo lo mismo o, al menos, resulta convergente.
Sobre los principios constitucionales y el carcter distributivo de la propuesta de Nussbaum,
es significativo que a la hora de pensar una justicia de carcter global se deba tener en cuenta la
distribucin como un elemento relevante a la hora de pensar un contrato global. No obstante, esto
mismo, desde un punto de vista fctico, es casi imposible. Lo que se necesita es erradicar las
principales fuentes que atrofian un desarrollo humano pleno y el empobrecimiento de los
ciudadanos, como lo son los capitales golondrinas y la influencia y el poder que tienen las empresas
transnacionales.
Retomando lo dicho en la introduccin sus alcances se centran en la crtica al modelo
contractual en tanto que el gran problema no resuelto por esta tradicin es la justicia transnacional
pues en ella se encuentran las distintas problemticas de orden social y econmico, entre ellas la
justicia hacia los discapacitados y los animales. Adems de considerar que el enfoque de las
capacidades es un criterio slido para evaluar las condiciones reales de justicia y dilucidar
29

demandas morales y polticas como mnimos sociales para las naciones del mundo. Esto a la luz
de brindar algunos preceptos bsicos constitucionales debe tener en cuenta una nacin para evaluar
la calidad de vida de las personas. No obstante, sus lmites se expresan en la controversial
fundamentacin filosfica que elabora para su enfoque de las capacidades desde el concepto de
la dignidad humana y sus implicaciones para una teora de la justicia con pretensin universal o
global. Adems de evaluar que dentro de estos lmites se encuentra lo problemtico de inscribirse
en un liberalismo que se fundamenta en la dignidad y no en la libertad de las personas.
Francesco Biondo en su artculo Is Martha Nussbaum really political liberal? (2008)
muestra dos problemas que Nussbaum no enfrenta satisfactoriamente cuando inscribe su propuesta
en el liberalismo poltico rawlsiano. El primero radica en los lmites de aplicar el consenso
entrecruzado para aceptar, de manera universal, la lista de las capacidades centrales. El segundo
problema se encuentra en, lo que Biondo llama, la actitud liberal cuando enfrenta temas
conflictivos como la no-discriminacin dentro de las instituciones religiosas. (Cfr. Biondo, 2008:
311) Los problemas sealados versan sobre las preguntas: Cundo miembros de diferentes
comunidades con diversas ideas morales estn dispuestos a cooperar? Cmo una sociedad
moralmente fragmentada puede evitar que las instituciones polticas se despedacen? (Biondo,
2008: 312)29
Segn Rawls, no es imposible encontrar un acuerdo sobre el conjunto de principios polticos
teniendo diferentes concepciones acerca de la vida. Por ello, considera que es por medio de la
creacin de Instituciones polticas liberales y al consenso traslapado que surge la estabilidad
social porque sus principios imparciales, derivados de la eleccin racional, no imponen ninguna
concepcin comprehensiva del bien. Dicho de otro modo, diversas comunidades morales colocan
sus concepciones de justicia para acordar un conjunto de derechos que deberan ser implementadas
por las Instituciones pblicas.
Nussbaum lleva lo planteado por Rawls al plano de las capacidades humanas como
demandas polticas que cualquier ser humano debera tener. Para Biondo, Nussbaum se enfrenta a
las mismas dificultades de Rawls. Sin embargo, a diferencia de Rawls, Nussbaum cree que el
consenso puede ser fructfero incluso cuando trata con doctrinas formadas en comunidades
polticas sin constitucin democrtica. Segn Biondo, Nussbaum falla al reconocer a comunidades

When are members of different communities with diverse moral ideas willing to cooperate? How can a morally
fragmented community avoid letting political instituions falling apart?
29

30

diferentes a las occidentales o polticas liberales como posibles candidatos de un consenso

traslapado. Rawls se cura en salud de esta problemtica diciendo que este tipo de consenso solo
es aplicable a sociedades con Instituciones libres, a saber, sociedades democrticamente liberales.
La presencia de una constitucin democrtica, propia de un tipo sociedad especfica, permite
reconocer un acuerdo de principios como el ms justo entre otros, y a su vez restringido. Nussbaum
plantea universalizar este consenso con la formulacin de su lista de capacidades. Para Biondo, la
pretensin de Nussbaum es inestable porque existe la posibilidad de que el consenso site una
cultura por encima de otra, convirtindose as en un modus vivendi impuesto y no un consenso
libremente acordado. Si es correcto esto, dice Biondo, entonces Nussbaum cree que puede darse
el consenso sin el cumplimiento un consenso constitucional. Por ltimo acerca del acuerdo sobre
una lista de capacidades, Biondo dice que ste es menos un resultado de un consenso traslapado,
y ms un ejemplo de un panorama realista de debates morales, en el cual nuestras intuiciones
son similares a las de muchas otras comunidades. En ltimas, Biondo le critica a Nussbaum la
estabilidad de su propuesta poltica (Cfr. Biondo, 2008: 314-318).
Biondo trata de mostrar mediante ejemplos que la distincin entre la esfera pblica y privada,
de la cual depende en parte la teora de Nussbaum, resulta confusa. El primer ejemplo habla sobre
un gobierno liberal de cara a las instituciones religiosas. Biondo supone el caso de que en una
comunidad religiosa hubiera discriminacin y se pregunta sobre si el gobierno debera intervenir.
El segundo ejemplo expone el caso de un aspirante a rector de una Universidad catlica. El
aspirante posee todas las facultades para desempear el cargo; excepto que no profesa esta fe y
dicha Institucin slo acepta para este cargo sacerdotes ordenados; preguntando Qu debe hacer
el gobierno liberal en esta situacin? Nussbaum falla al presentar un consenso traslapado, basado
en un liberalismo poltico como parte de su teora moral, con objetivos diversos como las
capacidades centrales y los principios constitucionales en tanto intenta demostrar una teora
poltica que pueda ser compartida por diferentes culturas morales, sin importar en cules
instituciones florezca, ni a qu doctrinas polticas se refiera (Cfr. Biondo, 2008: 323)30.
Nussbaum pasa por alto que Rawls construye una teora que se desarrolla en sociedades
particulares, aquellas con constituciones democrticas. Para Biondo, Nussbaum pasa por alto este
punto en tanto que no explica cmo se puede alcanzar un consenso estable. Adems, ella no parece

Nussbaum attempts to depict a political theory that can be shared by diffrent moral cultures, no matter in which
political institutions they flourish, and which political doctrines they refer to
30

31

tomar a cuenta el profundo desacuerdo en ciertos de temas de justicia como lo comprendido en la

esfera pblica y la privada. Este predicamento se vuelve an ms presuroso, ya que la autora acepta
ciertas formas de intervencin del Estado hacia las comunidades no-liberales y sus Instituciones
(Cfr. Biondo, 2008: 323).
La lista propuesta es limitada porque no da cuenta de manera satisfactoria sobre cmo un
acuerdo basado en un conjunto de valores puede perdurar en el tiempo. Para Biondo, parece que
Nussbaum le pide ms al liberalismo de lo que su constructo terico puede ofrecer. Parece entonces
que la pretensin Nussbaum no slo es ensanchar los alcances de la justicia; sino que adems
pretende engrandecer los marcos de la tradicin liberal. Para ello tendra que ser ms radical y
enftica sobre lo concernientes a la esfera pblica y la esfera privada para establecer criterios claros
sobre la justicia. Asimismo, le exigira dar un estudio detallado sobre la autonoma y el libre
albedrio de las personas y los componentes de la lista de las capacidades centrales como
elementos esenciales de la existencia humana, como ella ha pretendido mostrar.
Para concluir, el enfoque de las capacidades propuesto por Nussbaum enriquece la
discusin en sobre el tema de la justicia como criterio moral para evaluar la calidad de vida de los
seres humanos y su desarrollo, puesto que se centra en la capacidad real que se tiene para usar
los bienes materiales y sociales. El

trmino de capacidad es, en suma, el conjunto de

potencialidades de las personas ms las condiciones suficientes para su desarrollo. Considerar la

capacidad, o mejor las capacidades centrales, como un mnimo de justicia social bsico le
permite llevarla a una categora moral y poltica. Algo distintivo de su propuesta es que parte de
las diferencia y no de la igualdad al pretender colocar a todos los ciudadanos del mundo en el
umbral mnimo de sus funcionamientos, es decir, al mismo nivel de capacidad para lograr una
vida digna. Es claro encontrar que Nussbaum defienda la idea de que una nacin puede contar con
gran cantidad de recursos y estos pueden estar mal distribuidos de acuerdo a las circunstancias
materiales de cada ser humano.
La propuesta de Nussbaum como una teora parcial de la justicia social se convierte en un
buen criterio de evaluacin para develar la calidad de vida de los seres humanos. Pero su visin
de la justicia es parcial porque no ofrece una argumentacin sobre cmo distribuir los bienes
despus de que se han llevado a los ciudadanos al umbral mnimo de capacidades. De aqu, me
surgen algunos interrogantes sobre la manera en que fundamenta este umbral y la lista de las
capacidades centrales como elementos de una vida buena acaso la lista presupone una
32

particular concepcin de vida buena? Parece que Nussbaum se libra un poco de este interrogante
cuando afirma que lista est sujeta a modificaciones, pues establece diferencias entre capacidad
y funcionamiento, por ejemplo: no es lo mismo decidir ayunar que pasar hambre porque las
circunstancias materiales te han orillado a eso. As, permitir a los ciudadanos de hacer uso de las
capacidades ofrece libertad para la construccin de su ideal de vida buena, lo que se pretende
con la lista es que se garanticen condiciones de dignidad y justicia.
Sin embargo, considero menester que la autora fundamente de manera ms slida y
coherente el nexo entre la lista y la dignidad humana, puesto que al suponer que son elementos
que son esenciales para la vida humana esta fundamentacin, con pretensin filosfica, debera ser
la lnea ms contundente en la estructura de su argumentacin. As, si justificara de manera
afortunada este punto mostrara de manera fuerte la conexin entre sta y la dignidad como criterio
de justicia. De igual manera, no muestra cul es el paso que sigue para afirmar que desde la idea
aristotlico-marxista, la cual es su visin preliminar para evaluar las condiciones de justicia, pasa
a firmar que su propuesta es un complemento a las reas sin resolver de la teora rawlsiana.
Siguiendo entonces la lnea de Jess Conill, la primera pretensin de redimensionar la tica y el
esencialismo aristotlico para su enfoque y luego pasarlo a las nociones rawlsianas de justicia
hace que Nussbaum se sucumba totalmente en el liberalismo y deje de lado sus pretensiones
preliminares.
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