Neoclasicismo

El trmino Neoclasicismo (del griego - neos, el latn classicus y el sufijo griego - -ismos) surgi
en el siglo XVIII para denominar de forma negativa al movimiento esttico que vena a reflejar en las artes,
los principios intelectuales de la Ilustracin, que desde mediados del siglo XVIII se venan produciendo en
la filosofa, y que consecuentemente se haban transmitido a todos los mbitos de la cultura. Sin embargo,
coincidiendo con la decadencia de Napolen Bonaparte, el Neoclasicismo fue perdiendo adeptos en favor al
Romanticismo.
Orgenes
Con el deseo de recuperar las huellas del pasado se pusieron en marcha expediciones para conocer las
obras antiguas en sus lugares de origen. La que en 1749 emprendi desde Francia el arquitecto JacquesGermain Soufflot, dio lugar a la publicacin en 1754 de las Observations sur les antiquits de la ville
d'Herculaneum, una referencia imprescindible para la formacin de los artistas neoclsicos franceses. En
Inglaterra la Society of Dilettanti (Sociedad de Amateurs) subvencion campaas arqueolgicas para
conocer las ruinas griegas y romanas. De estas expediciones nacieron libros como: Le Antichit di
Ercolano (1757-1792) elaborada publicacin financiada por el rey de Npoles (luego Carlos III de Espaa),
que sirvieron de fuente de inspiracin para los artistas de esta poca, a pesar de su escasa divulgacin.
Tambin hay que valorar el papel que desempe Roma como lugar de cita para viajeros y artistas de toda
Europa e incluso de Amrica. En la ciudad se visitaban las ruinas, se intercambiaban ideas y cada uno iba
adquiriendo un bagaje cultural que llevara de vuelta a su tierra de origen. All surgi en 1690 la
llamada Academia de la Arcadia o Arcades de Roma, que con sus numerosas sucursales ocoloniae por toda
Italia y su apuesta por el equilibrio de los modelos clsicos y la claridad y la sencillez impuls la esttica
neoclsica.
La villa romana se convirti en un centro de peregrinaje donde viajeros, crticos, artistas y eruditos acudan
con la intencin de ilustrarse en su arquitectura clsica. Entre ellos estaba el prusiano Joachim
Winckelmann (1717-1768), un entusiasta admirador de la cultura griega y un detractor del rococ francs;
su obra Historia del Arte en la Antigedad (1764) es una sistematizacin de los conocimientos artsticos
desde la antigedad a los romanos.
En Roma tambin trabajaba Giovanni Battista Piranesi (1720-1778); en sus grabados, como Antichit
romana (1756) o Las crceles inventadas (1745-1760), y transmite una visin diferente de las ruinas con
imgenes en las que las proporciones desusadas y los contrastes de luces y sombras buscan impresionar al
espectador.
El trabajo est cargado de simbolismo: la figura en el centro representa la verdad rodeada por una luz
brillante (el smbolo central de la iluminacin). Otras dos figuras a la derecha, la razn y la filosofa, estn
rasgando el velo que cubre verdad.
La Ilustracin representaba el deseo de los filsofos de la poca de la Razn (filosofa) por racionalizar
todos los aspectos de la vida y del saber humanos. Vino a sustituir el papel de la religin (como
organizadora de la existencia del hombre) por una tica laica que ordenar desde entonces las relaciones
humanas y llevar a un concepto cientfico de la verdad.

Literatura
La Ilustracin fue un movimiento intelectual que provoc que el siglo XVIII fuera conocido como el Siglo de
las Luces. El culto a la razn promovido por los filsofos ilustrados conllev un rechazo del dogma
religioso, que fue considerado origen de la intolerancia, y una concepcin de Dios que pasaba de regir el
mundo mediante las leyes naturales a desaparecer en concepciones ateas del universo. Los ilustrados
promovieron la investigacin de la naturaleza, el desarrollo cientfico-tcnico, la educacin y la difusin
general de todo tipo de conocimientos; fueron los tiempos de L'Encyclopdie. El arte se hizo as ms
accesible y con menos pretensiones, y la literatura se dirigi a un pblico ms amplio, plantendose como
un instrumento social. El aumento del nmero de lectores, especialmente entre la burguesa, plantea la
figura del escritor como un profesional, y la escritura como su fuente principal o secundaria de sustento. 3
Francia fue
la
primera
en
reaccionar
contra
las
formas
barrocas,
y
los
tres
grandes ilustrados, Voltaire, Montesquieu y Rousseau se cuentan entre sus principales exponentes.
Tambin destacaron Pierre Bayle, Denis Diderot, Georges Louis Leclerc y Chamblain de Marivaux. En Reino
Unido tuvo una gran cantidad de adeptos la novela de aventuras, destacando Daniel Defoe, Jonathan
Swift, Samuel Richardson y Henry Fielding, junto a los poetas John Dryden y Alexander Pope.4
De la novela se pas al ensayo como gnero divulgador de ideas por excelencia. La literatura neoclsica
realiz una crtica de las costumbres, incidiendo en la importancia de la educacin, el papel de la mujer y los
placeres de la vida.5 Destacaron en Espaa el fraile benedictino Benito Jernimo Feijoo, Gaspar Melchor de
Jovellanos y Jos Cadalso.
Cobr importancia la fbula, relatos o poesas normalmente ejemplificadas con animales, donde se exponen
enseanzas morales. La fbula se caracterizaba por ser una composicin de carcter didctico, por la crtica
de vicios y costumbres personales o de la sociedad, y por la recurrencia a la prosopopeya o personificacin.
Es el subgnero que ms se adapt a las preceptivas neoclsicas: una composicin sencilla en la que la
naturaleza interviene, y que ensea divirtiendo. Destacaron los fabulistas Flix Mara de
Samaniego y Toms de Iriarte en Espaa, y el francs Jean de la Fontaine.6
En Espaa, hubo una continuidad barroca en la poesa, con autores como Diego de Torres y Villarroel, que
consideraba a Quevedo su maestro; Gabriel lvarez de Toledo yEugenio Gerardo Lobo. La segunda mitad
del siglo XVII mostraba ya una poesa neoclsica, dominada por su admiracin por la ciencia y los temas
filosficos, o centrada en temas anacrenticos y buclicos, y marcada en ocasiones por el fabulismo.
Destacaron Nicols Fernndez de Moratn, autor de Arte de las putas, prohibida por la Inquisicin, que pudo
inspirar los Caprichos de Goya; Juan Melndez Valds y Jos Cadalso, de la escuela salmantina; los
fabulistas Iriarte y Samaniego en Madrid; en la escuela sevillana destacaron Jos Marchena, Flix Jos
Reinoso, Jos Mara Blanco-White y Alberto Lista.7
Se dio tambin una fuerte influencia barroca en el teatro espaol, especialmente durante la primera mitad
del siglo XVIII, con autores como Antonio de Zamora o Jos de Caizares. El teatro en Espaa tuvo
cambios como la prohibicin oficial de representar autos sacramentales, la reaparicin del gusto popular por
el sainete y la transicin de los antiguos corrales a los teatros, como locales adecuados a la nueva
concepcin del teatro. A finales del primer tercio de siglo los dramaturgos espaoles comienzan a seguir los
modelos franceses, como Boileau y Racine, renovando las estticas aristotlicas y horacianas. La obra de
teatro debe ser verosmil, cumplir con las unidades de accin, de espacio y de tiempo, y tener un enfoque
didctico y moral. Destacaron en la tragedia Nicols Fernndez de Moratn, Jos Cadalso, Ignacio Lpez de
Ayala y Vicente Garca de la Huerta; en el ms popular gnero del sainete, destacaron Antonio de Zamora,
el prolfico Ramn de la Cruz e Ignacio Gonzlez del Castillo. Destac especialmente la figura de Leandro

Fernndez de Moratn, creador de lo que se ha dado en llamar comedia moratiniana (La comedia
nueva o El caf, El s de las nias), en que ridiculizaba los vicios y costumbres de la poca, usando el teatro
como vehculo para moralizar las costumbres. Seguidores de esta lnea son tambin Manuel Bretn de los
Herreros y Ventura de la Vega.8
CARACTERSTICAS LITERARIAS DEL NEOCLASICISMO
1. La obra debe tener un fin didctico-moral, es decir su finalidad es la enseanza. Por eso, slo se imitaba
el lado bueno de la naturaleza humana. Esto no impeda que sea agradable y conmueva al pblico.
2. Las obras lricas deben mostrar asuntos ms universales, y dejar lo meramente subjetivo, ntimo y
emotivo.
3.
La
razn
debe
regir
la
literatura
neoclsica.
4. El lenguaje es depurado, desterrando los trminos familiares o pintorescos, impropios para la poesa. A la
vez se busca la pureza, la claridad del lenguaje, y la sencillez en el estilo.
5. El teatro debe seguir las normas rgidas de las tres unidades: accin, tiempo y lugar.
6. El gnero preferido es el ensayo; y la fbula tambin se usa bastante.
7. Verosimilidad, todos los sucedidos deban de ser posibles, por lo que se omita no solo lo inslito y
anormal,
sino
tambin
lo
cotidiano
8.
La
norma
y
el
orden
se
hicieron
indispensables
para
la
creacin
literaria
Entre los autores ms importantes podemos encontrar:
Juan Melndez Valds
Este hombre naci en el ao 1754 en Ribera del Fresno, Badajoz. Es un Poeta y poltico
espaol. Colabor con el gobierno de Jos Bonaparte (Rey de Espaa), por lo que se tuvo que exiliar a
Francia tras la guerra de la Independencia. Se reconoce por ser parte de la Poesa buclica o pastoril donde
aparecen pastores en paisajes cantando y tocando sus flautas. Sus principales obras son: Letrillas como La
flor del Zurgun, Doa Elvira, enriquecida con reflexiones morales esta La oda la noche y la soledad,
escribi varias glogas en las que recupera los temas pastoriles de la buclica y por ultimo escribi
Elegas dedicadas a un amor desconocido del poeta. Muri en Francia en el ao 1817.
Jos Iglesias de la Casa
Naci en Salamanca en el ao 1748, es un poeta espaol perteneciente al grupo literario formado por fray
Diego T. Gonzlez, Jovellanos y Melndez Valds. Es importante su obra satrica, y tambin sus poemas de
metro corto como las letrillas agrupadas con el ttulo de La esposa aldeana. Escribi La niez laureada, en
loor de un nio precoz, y el poema didctico La Teologa. Compuso numerosas poesas religiosas y
profanas. Lo nico que se salva de su produccin son las composiciones jocosas, algunas de las cuales son
notables por su gracia y ligereza. Muri en Salamanca en el ao 1791. En el siglo XVIII tambin se cultiv la
fbula con el objetivo de ofrecer al lector consejos y enseanzas morales puestas en boca de animales.
Grandes fabulistas fueron Iriarte y Samaniego.
Toms de Iriarte
Naci en La Orotava, municipio espaol al norte de la provincia de Santa Cruz de Tenerife, Canarias, en
1750. Sus obras teatrales tuvieron un gran xito al hacer llegar al pblico general la corriente neoclsica.
Adems de su teatro, Iriarte destac con sus poemas agrupados en Fbulas literarias (1782), en clara
competencia con Samaniego. Una de sus fabulas se llama EL burro flautista. Muri en Madrid en 1791
Flix
Mara
Samaniego
Naci en La guardia (lava) en 1745 y muri en el mismo pueblo en 1801. Estudi en Valladolid y viaj por
Francia, cuya influencia se advierte en la nica obra por la que lo conocemos: las Fbulas morales, 157
fbulas distribuidas en 9 libros, escritas para los alumnos del seminario de Vergara
Jos Cadalso

Naci en el ao 1741 fue un literario y militar espaol. Perteneciente a los jovellanos. Cadalso escribi un
libro de versos, Ocios de mi juventud, publicado en 1773. En esta obra Cadalso usa el nombre potico de
Dalmiro, y a veces dialoga mediante la poesa con su amigo, el poeta Juan Melndez Valds. La obra ms
famosa de Cadalso, sus Noches lgubres, fue escrita en 1774 y publicada pstumamente por entregas en
el Correo de Madrid en los aos 1789 y 1790. En 1790 se public El buen militar a la violeta, una stira de la
vida militar. Muri en el ao de 1782.
Fray Diego Tadeo Gonzlez
Naci en Ciudad Rodrigo, en el ao de 1733, fue un poeta espaol, A Fray Luis le debemos su poesa
religiosa, singularmente sus traducciones de los Salmos XI y X y del Magnficat. Junto a ello, y a instancias
de Jovellanos, se incorporar a la llamada Poesa Ilustrada en obras como Las Edades (1776) o A las
nobles artes (1781), bien que ser siempre la vertiente anacrentica y amorosa la que predomine en su
obra. pios son: la imitacin, la simetra, la frialdad y la rigidez