EL PASADO EN EL PRESENTE,.

Equivalencias de otras unidades de tiempo en siglos

100 aos son un siglo.
Un milenio son 10 siglos.
1. Definicin de las regiones indgenas de Mxico
Apuntes metodolgicos
La definicin de los lmites al menos probables de lo que hoy en da constituyen las regiones indgenas de Mxico no es tarea
fcil debido a la compleja e intensa dinmica que caracteriza a los propios pueblos indgenas, la diversidad de grupos etnolingsticos
y sus variantes lingsticas, sus volmenes de poblacin, patrones de asentamiento, modos de vida y formas de relacin la mayora
de las veces subordinada y discriminatoria con el resto de la sociedad nacional. Este ltimo factor, asociado a la apropiacin de sus
territorios por los grupos sociales dominantes, al mestizaje y al paulatino proceso de abandono de sus lenguas y, en cierta medida, de
sus identidades y culturas desde el siglo XVI, ha tenido como resultado una extensa y compleja
gama de dinmicas que dificultan la definicin precisa de los territorios indgenas.
En trminos cuantitativos, esta complejidad se expresa en el hecho de que 60 por ciento de la poblacin indgena, aproximadamente
6.02 millones de personas, vive en los municipios indgenas stos son cuando la poblacin indgena representa ms del 40 por
ciento del total municipal, mientras que el resto, es decir, cerca de 4.2 millones, habita en municipios donde su representacin
proporcional es minoritaria. Esta distribucin poblacional responde tanto a particularidades histricas locales como a la fuerte
migracin a las grandes ciudades del pas o la de los jornaleros agrcolas. Es importante sealar que la poblacin indgena se
encuentra presente en una cuarta parte de las localidades del pas, casi en la totalidad de los municipios slo 30 de ellos no tienen
presencia indgena y en todas las entidades federativas.
El trmino regin hace referencia al espacio en el que se integran aquellos elementos que pertenecen a un nivel ms pequeo
municipios o localidades, que se encuentran dentro de una entidad mayor a travs de la red de relaciones diversas que se establecen
entre ellas. sta, a su vez, se distingue, al menos hipotticamente, de otras unidades regionales con las que puede o no mantener
determinadas formas de contacto. En general, existen dos grandes conglomerados de trabajos que aluden al concepto y a la definicin
de las regiones: por un lado, los de tipo acadmico y, por otro, los dirigidos a la planeacin del desarrollo. El primero reconoce la
existencia de la regin por s misma, identifica lmites, composicin y todos aquellos elementos especficos sobre
la temtica tratada, y en su delimitacin no se consideran los lmites municipales.
El segundo grupo de trabajos orientados a la planeacin del desarrollo, se refiere a la regin como una unidad de accin de polticas y
programas de gobierno, y tradicionalmente se define por un conjunto de municipios.
Por otra parte, los principales elementos que se toman en cuenta para la configuracin de una regin tambin son dos: el de la
poblacin o demogrfico y el espacial o territorial. Los criterios asumidos como prioritarios para definir los lmites regionales se
derivan de la participacin de la poblacin en los procesos econmicos, para lo cual normalmente se deben identificar los diferentes
tipos de actividades que desarrollan los seres humanos para subsistir produccin, intercambio y consumo, as como los
geogrficos y ecolgicos.
Cabe sealar que la integracin de una regin no depende slo de la distribucin, el tipo y la intensidad de las actividades
productivas, en trminos del peso de los fenmenos y dinmicas demogrficas en su configuracin, sino de la relacin entre la
dispersin y la concentracin de los asentamientos humanos; fenmenos comnmente asociados a aspectos econmicos, culturales
y sociales. En este sentido, los patrones de asentamiento de la poblacin indgena no slo responden a procesos econmicos, sino
tambin a otros de carcter histrico, geogrfico y cultural, lo que explica la dispersin de sus localidades, cuyo anlisis a travs de
los cortes generalmente usados para distinguir lo rural y lo urbano son a todas luces insuficientes. Baste mencionar
que entre los pueblos indgenas que habitan en el Gran Nayar y en la Sierra Tarahumara, predominan patrones de asentamiento de
enorme dispersin, vinculados a sus particulares
sistemas cosmolgicos y de creencias, aunadas a las condiciones de carcter geogrfico imperante, por lo que la mayora de su
poblacin habita en localidades menores a 100 habitantes.
La poblacin se convierte entonces en uno de los elementos imprescindibles en el anlisis regional, segn las tendencias de sus
fenmenos, como seran la fecundidad, la mortalidad y la migracin. La interrelacin de estos fenmenos con los factores
econmicos, sociales y culturales, entre otros,
son los que dan lugar a la dinmica de una regin. Por otro lado, la conceptualizacin de las unidades regionales no debe perder de
vista que pocas veces stas son autosuficientes; toda regin se encuentra en constante interrelacin con otros complejos regionales. Si
bien, en la actualidad las actividades industriales son responsables, en gran medida de la dinmica de una regin, stas tambin
dependen de otras que se identifican con los sectores primario y terciario, por lo que tanto al interior como en su relacin con otros
complejos regionales, la especializacin de la produccin, las relaciones sociales de produccin, los factores polticos, el intercambio
de bienes y el consumo tienen una participacin decisiva en la conformacin de la dinmica regional. Otros elementos vinculados a
los sistemas culturales, como las fiestas o los movimientos de poblacin, debido a factores sagrados y religiosos, por ejemplo las
peregrinaciones, pocas veces se toman
en cuenta, aun cuando constituyen mecanismos sociales que refuerzan las redes de relaciones, as como el intercambio de bienes y
servicios, entre otros.
Adems, es importante anotar que en toda regionalizacin su construccin requiere partir del supuesto de la presencia de ciertos
elementos de carcter homogneo que le otorgan continuidad, y de ninguna manera constituye una entidad total, cerrada y uniforme.
Por el contrario, es necesario reconocer que, independientemente de las motivaciones y objetivos presentes en la definicin
de las regiones indgenas revisadas, y en la medida en que lo que se busca es identificar y establecer parmetros de fenmenos y
caractersticas que prevalecen a travs de redes de relaciones, stas son heterogneas a su interior. Y es precisamente esta
heterogeneidad la que permite que tanto en el espacio como en el tiempo, pero sobre todo entre los grupos sociales y las
personas que en ellas viven o llevan a cabo sus actividades, sea posible la permanencia de ciertas formas de vida, intercambios,
culturas y economas, cuyas relaciones dan lugar a la dinmica que les otorgan el carcter de regin. En el caso de Regiones

indgenas de Mxico es importante sealar que tericamente se parti del concepto de regin cultural, con la finalidad de
identificar
aquellos elementos y procesos hasta cierto punto comunes o paralelos entre las diferentes regiones indgenas de Mxico, lo cual se ha
tratado de aprehender a travs de la caracterizacin de la diversidad etnolingstica y la distribucin de los pueblos indgenas en el
territorio nacional. Por ello, es necesario ubicar dichos territorios donde las comunidades indgenas, en su mayora vinculadas
con poblacin mestiza, realizan los procesos que permiten su reproduccin,generando una dinmica econmica, social y cultural que
resulta particular.1
4. Regiones indgenas
La pobreza que prevalece en los municipios indgenas se hace patente al revisar los principales indicadores de marginacin,
encontrndose que 82.6 por ciento de ellos estn en condiciones de alta y muy alta marginacin.5
En lo que se refiere a la poblacin indgena, 74.4 por ciento vive en municipios con condiciones de alta y muy alta marginacin, y
como dato importante 80.3 por ciento de la poblacin monolinge se encuentra en la misma situacin. Este factor debe tomarse en
cuenta en los futuros planes y programas de desarrollo, pues es necesario considerar a este sector de la poblacin para la difusin de
campaas diversas en sus lenguas maternas. Para identificar las condiciones existentes en materia de fecundidad y mortalidad
infantil, la Direccin de Informacin e Indicadores de la CDI realiz una serie de ejercicios estadsticos con base en las estimaciones
realizadas por el Consejo Nacional de Poblacin (CONAPO) a nivel municipal,6 los cuales permitieron establecer cuatro estratos que
delimitan condiciones mnimas y mximas en materias de fecundidad y mortalidad infantil
para la poblacin indgena; se identificaron 632 municipios en condiciones de alta y muy alta tasa global de fecundidad (TGF)7 (70
por ciento), tambin se encontr que 717 municipios presentan una alta y muy alta tasa de mortalidad infantil (TMI), referida al
nmero de muertes de menores de un ao por cada 1 000 nacidos vivos (79 por ciento).8
En materia migratoria,9 321 municipios se consideran como expulsores de poblacin, de ellos, 273 son municipios en condiciones de
alta y muy alta marginacin que equivalen a 85 por ciento. En contraparte, slo ocho municipios presentan condiciones de muy baja
marginacin y al mismo tiempo son considerados como centros de atraccin: tres municipios en la regin Maya y cinco en la regin
Valles Centrales, dos de stos se caracterizan por contar con fuerte inversin en materia turstica, como son Benito Jurez y Cozumel,
en Quintana Roo. La actividad econmica de cada regin muestra un aspecto global de las condiciones de trabajo entre la poblacin
indgena residente en los municipios que conforman las regiones aqu propuestas, y el resultado estadstico presenta un panorama
diverso, no concentrado en la actividad agrcola como se esperara. De ah que se registre un paulatino abandono de las actividades
relacionadas al sector primario (52.4 por ciento), con el correspondiente incremento en los sectores secundario y terciario (19.6 y 28
por ciento, respectivamente).
El anlisis de la actividad entre el total de la poblacin muestra cmo se reducen estas diferencias, aunque las principales actividades
corresponden al sector terciario con 43.1 por ciento de la poblacin econmicamente activa (PEA) ocupada. Desde esta perspectiva,
el estudio particular de cada regin plantea diferencias importantes frente al total regional, por ejemplo las regiones MayoYaqui, Purpecha, Mazahua-Otom, Valles Centrales, Chontal de Tabasco y Maya emplean menos de una cuarta parte de la poblacin
ocupada total en el sector primario. Nueve regiones emplean en labores agrcolas a ms de la mitad de la poblacin ocupada:
destacan en esta situacin la Selva Lacandona, el Norte de Chiapas y los Chimalapas, esta ltima con 78.9 por ciento de la poblacin
ocupada en este sector. Entre la poblacin indgena, 19 regiones registran porcentajes superiores al 50 por ciento de la poblacin
ocupada en el sector primario, la situacin se acenta en las regiones Selva Lacandona y Norte de Chiapas al concentrar a ms del 80
por ciento de la poblacin ocupada en el ramo. El empleo en el sector secundario no registra valores importantes en las regiones
indgenas, nicamente seis de ellas presentan valores superiores al 25 por ciento del total de la poblacin ocupada en el ramo
manufacturero, y de ellas slo dos, la Purpecha y la Mazahua-Otom, rebasan 30 por ciento del total de la poblacin. Entre la
poblacin indgena ocupada se observan ligeras variaciones, en siete regiones ms del 25 por ciento de la PI trabaja en el sector
secundario, y en cinco de ellas este sector de actividad econmica sobrepasa a la poblacin ocupada en el sector primario. La regin
Purpecha tiene la proporcin ms alta del sector con 44.8 por ciento, 18 puntos porcentuales por arriba del sector primario y 16 del
sector terciario. Las regiones con menor participacin indgena en el mbito industrial, todas ellas por debajo del 10 por ciento, son
de nueva cuenta la Selva Lacandona, el Norte de Chiapas y los Chimalapas, sin embargo, la participacin de la poblacin indgena en
los Chimalapas es mayor que la de la poblacin en su conjunto, 8.9 por ciento total y 9.6 entre la poblacin indgena. En estas
regiones con menos de 10 por ciento de poblacin ocupada en el sector industrial se incluye la regin Frontera Sur, 7.5 por ciento de
la poblacin indgena, lo que puede causar sorpresa por la presencia de la ciudad de Tapachula. Respecto al sector de servicios, en el
conjunto de las regiones, es el que
mayor porcentaje de poblacin emplea (43.1 por ciento), sin embargo, el estudio individual nos permite apreciar que slo ocho estn
por encima del conjunto. Este resultado se debe a la influencia que ejercen al interior de la regin la existencia de ncleos urbanos,
as como el tipo de actividad econmica predominante en cada una de ellas. Por lo que no debe extraarnos que las regiones Maya y
Valles Centrales estn dentro de este rubro, pues all se encuentran importantes centros tursticos como las ciudades de Cancn y
Oaxaca, o centros de produccin petrolera como Minatitln, en la regin de los Tuxtlas. Entre la poblacin indgena el porcentaje de
ocupacin en el sector de servicios es menor (28 por ciento), sin embargo, es el ms importante en las
regiones Maya y Valles Centrales, 46.7 y 45.9 por ciento, respectivamente, situndolo muy por encima de los sectores primario y
secundario. Como se mencion lneas arriba, la existencia de zonas tursticas en ambas regiones favorece la ocupacin en los mbitos
comercial y de servicios.
Respecto a otros municipios de inters, puede apreciarse una ocupacin equilibrada con un ligero predominio del sector terciario,
32.5 por ciento para el sector primario, 32 por ciento en el secundario y 35.5 por ciento en el ramo de los servicios. Al comparar estas
proporciones con la poblacin en
su conjunto, se observa que la mitad de la poblacin se emplea en el sector de servicios, y apenas 18.8 por ciento en cuestiones de
ndole agropecuaria, solamente dos puntos porcentuales por arriba del nacional. La tabla D muestra las condiciones generales de
ocupacin entre la poblacin total e indgena de acuerdo con el sector productivo en que se emplean por regin indgena.
Mexicas o Aztecas
Los mexicas llamados tambin aztecas fueron un pueblo indgena de filiacin nahuatl que tras una larga peregrinacin fund
Mxico-Tenochtitln. Hacia el siglo XV esta ciudad se convirti en el centro de uno de los Estados ms extensos que conoci la
Mesoamrica precolombina.

Los mexicas procedan, segn parece, de un lugar llamado Aztatln o Aztln, que segn varias leyendas
significa "lugar de garzas", por lo cual se les conoce mejor bajo el nombre de aztatecas o aztecas, aun
cuando ellos preferan denominarse culhuas-mexicas.
Se dice que Aztatln estaba situado en una isla de la laguna de Mexcaltitln en la costa de Nayarit y que
el grupo sali de ah entre el 890 y el 1111, atravesaron primero algunas regiones del norte de Jalisco y
despus, siguiendo el curso del ro Lerma, partes de Guanajuato y Michoacn. Realizaron un largo
peregrinaje por diversos lugares hasta que, entre 1273 y 1276, se establecieron en Chapultpec.
En realidad, hasta su llegada a Chapultpec, los mexicas slo permanecan, en calidad de "temporeros o
paracaidistas", unos aos en cada lugar por donde pasaban, pues todas las tierras estaban ocupadas y
nadie les quera como vecinos por ser muy pendencieros, practicar formas crueles de sacrificios humanos, y tener la costumbre de
robarse a las mujeres casadas.
En Chapultpec, sitio estratgico de fcil defensa, se sintieron al fin seguros y desde all comenzaron a merodear por los lugares
prximos, hacindose, como siempre, odiosos a sus vecinos. Estos, cansados de soportarlos, formaron una coalicin con casi todos
los seoros del Valle de Mxico, encabezados por el de Xaltocan y, en 1319, lograron derrotar a los aztecas gracias a una
estratagema urdida por los tepanecas: stos les hicieron creer que necesitaban su ayuda militar para combatir a los de Culhuacan. As
lograron que salieran de Chapultpec todos los guerreros quedando slo los ancianos, las mujeres y los nios, a quienes fcilmente
pudieron aprisionar.
Desmoralizados, los mexicas fueron vencidos por los culhuas y quedaron como sus cautivos o siervos,
confinados en Tizapan, lugar poblado de serpientes. Los de Culhuacan esperaban que stas hiciesen
perecer a muchos de los prisioneros, pero result que los mexicas consiguieron exterminarlas.
Ms tarde, los culhuas, que sostenan una ardua lucha contra los xochimilcas, utilizaron a los mexicas
como soldados mercenarios para vencer a sus enemigos y les ofrecieron la libertad a cambio de 8.000
prisioneros xochimilcas. Por ser reducido el grupo mexica y no poder conducir hasta Culhuacan a los
8.000 prisioneros, se contentaron con cortarles las orejas y llevar stas, en sacos, a Coxcoxtli, seor de
Culhuacan, el cual, horrorizado, les concedi la libertad y les permiti establecerse en Mexicatzingo.

Vista del actual lago

de Chapultpec, en
Ciudad de Mxico.

Edificaron all de inmediato un templo en honor a Huitzillopochtli y pidieron a Coxcoxtli una hija "para
tenerla como una reina y venerarla como una diosa". Sin saber que los mexicas se proponan desollarla, el
seor culhua accedi e incluso acept la invitacin que le hicieron para que l mismo fuera a
reverenciarla. Cuando se percat de lo que haban hecho se enfureci e hizo
que sus sbditos persiguiesen sin tregua a los mexicas y los arrojaran a los
carrizales que haba a orillas del lago, en donde encontraron refugio en un

islote abandonado.
Fundacin de Tenochtitln
En aquel islote fue donde, segn la historia, vieron la seal expuesta por Huitzillopochtli: el guila
devorando una serpiente sobre un nopal y empezaron a edificar Tenochtitln en 1345. Doce aos despus
otro grupo mexica se estableci en un islote contiguo, fundando Tlatelolco en 1357. Hacia 1371, ambos
grupos alcanzaron el rango de seoros Tlatelolco y Tenochtitln.
Ms tarde, luego de innumerables guerras tribales, aliados ahora con el seor tepaneca de Tlacopan
(conocida luego como Tacuba), tuvieron que continuar luchando contra varios seoros que haban
formado parte de aquel imperio, y por eso les fue preciso llevar al cabo numerosas conquistas como la de
Xochimilco en 1430 y la de Tetzcoco en 1431.

Seal divina
asentarse.

para

As fue como, en 1434, se constituy una Triple Alianza integrada por los seores de Tetzcoco, de Tenochtitln y de Tlacopan
(Tacuba) que, de comn acuerdo, se repartieron los territorios hasta entonces sojuzgados y establecieron adems el convenio de que
los seoros que posteriormente dominasen deberan pagarles tributo: dos quintas partes a Tetzcoco, otras tantas a Tenochtitln y slo
una a Tacuba.
Merced a estas alianzas con pueblos de la cuenca lacustre del valle de Mxico los mexicas sometieron a
varios pueblos indgenas y ocuparon el centro y el sur del territorio actual de Mxico.
Despus de la formacin de la triple alianza, el modelo poltico del Estado Mexica se asent
definitivamente como una monarqua electiva. Un consejo se encargaba de elegir al emperador, al cual se
le daban facultades absolutas y sin restriccin. Sin embargo, se sospecha que un emperador, Tizoc, fue
envenenado por el consejo, por ser considerado inepto y dbil.

Tenochtitln.

Las conquistas de los mexicas duraron cuarenta aos. Tenan su propio

calendario, este consista en una piedra tallada de 1,2 metros de ancho y 3,6 de
dimetro y pesaba ms de 24 toneladas. El calendario tena 20 das, tambin
se poda ver el da del fin del mundo, los huracanes, fuegos que era cuando
un volcn hacia erupcin, las lluvias, el dios sol y el universo.

Para los mexicas la capital del imperio no solo era el centro del imperio, sino tambin del mundo, y en su
corazn se hallaba el recinto sagrado donde se celebraban diariamente sus sangrientos rituales.
A la llegada de los espaoles, los mexicas mantenan relaciones de tensin tanto con sus aliados como
con los pueblos sometidos, a los que se les imponan fuertes cargas tributarias.

Calendario azteca.

Esta situacin fue aprovechada por los recin llegados en 1519, que rpidamente establecieron alianzas con los zempoaltecas y los
tlaxcaltecas. El fin del Estado mexica ocurri en 1521, con la derrota final de Tenochtitln a manos de los espaoles.
Tenochtitln estaba ubicado en la zona lacustre de la cuenca de Mxico, sobre un islote al occidente del lago de Texcoco.
La extensin geogrfica del estado mexica ocupaba la mayor parte del centro y sur de la actual Repblica Mexicana, se extenda,
desde el poniente del valle de Toluca, abarcando casi todos los estados de Veracruz, Puebla, en el centro, Hidalgo, Mxico y Morelos,
en el sur; gran parte de los estados de Guerrero y Oaxaca, as como la Costa de Chiapas hasta la frontera con Guatemala.
Sin embargo, quedaban fuera de su dominio los seoros de Meztitln (en Hidalgo), Teotitln y Tututepec (en Oaxaca), Purepechas
(en Michoacn), Yopitzingo (en Guerrero) y Tlaxcala.
La cuenca de Mxico es una entidad geogrfica de ms de 7.800 kilmetros cuadrados de superficie que se localiza en la parte
meridional del Altiplano Central en la Repblica Mexicana.
Se trata de una cuenca limitada por cadenas de altas montaas en forma de anfiteatro. Donde el nivel era bajo y las aguas dulces,
como en los lagos de Xochimilco y Chalco, era posible el cultivo chinampero.
Entre los 2.270 y los 2.750 metros sobre el nivel del mar est comprendida la zona de somonte, cuyas
tierras frtiles son propicias para el desarrollo de bosques as como para la prctica agrcola extensiva. A
partir de los 2.750 metros sobre el nivel del mar las laderas estn dominadas por bosques de conferas y
pobladas por fauna mayor.
Pese a estar situada al sur del Trpico de Cncer, la cuenca de Mxico tena en la poca prehispnica un
clima templado con precipitaciones medias de 700 milmetros anuales.
Los estados sometidos por el pueblo mexica no formaban un sistema poltico unificado sino, mejor dicho,
un sistema de tributo a Tenochtitln. Entre los pueblos nahuas, el dirigente ms importante era llamado
huey tlatoque (gran jefe), tambin conocido como huey tlahtoani (el que habla).
Chinampas
Xochimilco.

en