LA PRESA HOOVER

La Presa Hoover esta situada en el Cañón Negro del Río Colorado

en el desierto de Mojave a 48 km al sureste de Las Vegas
separando los estados de Nevada y Arizona. Con una altura de 221
metros y una anchura en su base de 201 metros fue durante un
periodo la presa más grande del mundo con una capacidad de
35.200 Hm3 de agua.
Historia
Antes de la construcción de la presa, la cuenca de Río del Colorado
se desbordaba cuando la nieve de las Montañas Rocosas se derretía.
Estas inundaciones ponían en peligro a las comunidades agrícolas río
abajo. Además de la esencial prevención de inundaciones, una presa
haría posible la extensión de la agricultura de regadío en la región
seca. Esto también proporcionaría un suministro de agua para Los
Ángeles y otras comunidades de California del Sur.
Planificación y acuerdos
Se creó una comisión en 1922 con un representante de cada uno de
los estados de la cuenca y uno del Gobierno Federal . El
representante del gobierno era Herbert Hoover, entonces el
Secretario de Comercio bajo el Presidente Warren Harding. En enero
de 1922, Hoover se encontró con los gobernadores estatales
de Arizona, California, Colorado , Nevada, Nuevo
México, Utah y Wyoming para lograr un arreglo equitativo para
repartir las aguas del Río Colorado. El acuerdo, firmado el 24 de
Noviembre de 1922, dividía la cuenca del río en mitades superiores e
inferiores y los estados dentro de cada región decidirían cómo sería
dividida el agua. Este acuerdo, conocido como el Compromiso de
Hoover, preparó el terreno para el proyecto de la presa.

El 21 de Diciembre de 1928, el Presidente Calvin Coolidge firmó el

proyecto de ley aprobando el Proyecto. La apropiación inicial de la
construcción fue hecha en julio de 1930, cuando Herbert Hoover ya
había sido nombrado Presidente.
Contratistas
El contrato para construir la presa fue concedido a Six
Companies. Durante el vertido del hormigón y la parte
de curación de la construcción, eran necesarios tubos de
agua refrigerada en el hormigón húmedo. Six Companies,
Inc., hizo la mayor parte de este trabajo, pero descubrió
que un proyecto de refrigeración tan grande estaba fuera
de su capacidad. Por ello la Union Carbide Corporation
fue contratada para colaborar en la parte de refrigeración
del proyecto de presa.

Six Companies, Inc. fue contratada para construir una

nueva ciudad para los trabajadores de la construcción, que
sería llamada Boulder City.
Frank Crowe
La construcción
Los trabajos preliminares para aislar y proteger la obra de las
inundaciones se construyeron dos ataguías . La construcción de
la ataguía superior comenzó en septiembre de 1932, cuando el
río aún no había sido desviado. Un dique temporal en forma de
herradura protegió la ataguía sobre el lado de Nevada del río.

Después que los túneles del lado de Arizona fueron

completados, y el río desviado, el trabajo adquirió un ritmo
mucho más rápido. Una vez que las ataguías fueron completadas
y la zona de trabajo drenada, la excavación para
la cimentación de la presa comenzó. Para apoyar la presa
sobre roco sólida, era necesario quitar todo el material flojo
hasta que la roca sólida fuera alcanzada. El trabajo sobre las
excavaciones de cimentación fue completado en junio de 1933.
Durante las excavaciones para la cimentación fueron retirados
aproximadamente 1.150.000 m³ de material.
El desvío del río
Para desviar el flujo del río alrededor de la obra de
construcción, se construyeron cuatro túneles de
derivación por las paredes del cañón, dos sobre el lado
de Nevada y dos sobre el lado de Arizona. Estos túneles
tenían 17 m de diámetro. Su longitud combinada era de
casi 4880 m. Se comenzó a realizar los túneles de
Nevada en mayo de 1931.

Un poco después, el trabajo comenzó sobre dos túneles

similares en la pared del cañón de Arizona. En marzo de
1932 comenzó el trabajo en el revestimiento de los
túneles con hormigón. El revestimiento de hormigón es
de casi un metro de espesor, reduciendo el diámetro de
túnel terminado a 15 m.
El vertido del hormigón
El primer vertido de hormigón se realizó en la presa el 6 de
junio de 1933. Ninguna estructura de la magnitud de la Presa Hoover
había sido construida antes.. Uno de los problemas que afrontaron los
diseñadores era la retracción del hormigón en la presa. Más que como
un bloque único de hormigón, la presa fue construida como una serie
de ménsulas trapezoidales para permitir disipar el enorme calor
producido por el curado del hormigón. Los ingenieros calcularon que si
la presa fuera construida en un solo bloque, el hormigón habría
necesitado 125 años para enfriarse a temperatura ambiente.
Las tensiones resultantes habrían agrietado la presa y ésta se habría
destruido.

Cuando se vertía el hormigón, el agua del río circulaba por tubos de

acero. Una vez que el hormigón había recibido una primera
refrigeración inicial, enfriaban el agua en una planta de refrigeración
sobre la ataguía inferior y la encauzaban de nuevo por los tubos para
terminar la refrigeración. Cuando cada bloque se había enfriado
adecuadamente, los tubos se cortaban y se les inyectaba lechada a
presión.
 La central eléctrica
La excavación para la central eléctrica se realizó junto con las
necesarias para la cimentación de la presa y estribos. Las excavaciones
para la estructura en forma de U localizada en la base río abajo de la
presa se completaron a finales de 1933. Conjuntamente a éstas
labores, el primer vertido de hormigón fue realizado en noviembre de
1933. Los generadores en la Central eléctrica de la presa comenzaron
a transmitir la energía eléctrica del Río Colorado una distancia de 364
kilómetros a Los Ángeles, California el 26 de octubre de 1936.
Unidades de generación adicionales fueron añadidas hasta 1961. El
agua que fluye del Lago Mead a la central eléctrica alcanza una
velocidad de aproximadamente 135 kilómetros por hora cuando
alcanza las turbinas.

Los diecisiete generadores de turbina principales en ésta central

eléctrica generan un máximo de 2074 megavatios de energía
hidroeléctrica. Todas las centrales hidroeléctricas generan una cantidad
variable de energía que, según la demanda, varía a lo largo del día. De
hecho, una gran ventaja de la energía hidroeléctrica es la capacidad de
responder rápida y fácilmente dicha variación de demanda.
Foto durante el traslado de la tubería forzada (penstock pipe) de 30 pies
(9,144 metros) de diámetro en la construcción de la Presa Hoover.
Uso para transporte por carretera
La Presa Hoover también sirve como un cruce para
la U.S.Route 93 (Nevada) Esto cambió en octubre
de 2010 cuando el Puente Mike O'Callaghan-Pat Tillman
Memorial fue inaugurado como parte del Proyecto de
Carretera de la Presa de Hoover.

El tramo de la Ruta estadounidense 93 que cruza la Presa

Hoover es inadecuado para el aumento del tráfico. Tiene un
único carril para cada dirección, varias curvas estrechas y
peligrosas y distancias de visibilidad escasas. Tras el 11 de
septiembre de 2001, el tráfico de camiones sobre la Presa
Hoover ha sido desviado al sur en un esfuerzo para
salvaguardar la presa de explosiones. La carretera de circulación
y el puente son necesarios para mejorar los viajes, sustituir la
calzada peligrosa, y reducir la amenaza de un ataque o un
accidente potencial.
CONCLUSIONES:
 Periodo de construcción: 20 de abril de 1931, 1 de
marzo de 1936
 Coste de construcción: 49 millones de dólares (676
millones con ajuste de inflación).
 Muertes: 96
 Altura: 221 m.
 Longitud: 379, 2 m.
 Grosor 200 m en su base, 15 m en la coronación.
 Hormigón: 3,33 millones de m³.
 Potencia: 2074 megavatios.
 Accidentes durante la construcción: 107.
 Tráfico sobre la presa: entre 13.000 y 16.000
personas/día.
 Área del lago embalsado: 639 km².
 Volumen embalsado: 35,3 km³.