EL RATON

El ms comn y conocido es el ratn de casa (Mus musculus), el segundo mamfero ms

extendido del planeta tras el ser humano. Aunque varias especies de ratones habitan en el
mbito domstico, tanto como comensales de los humanos, como mascotas y animales de
laboratorio, otras son de hbitat rural. Puesto que son capaces de consumir las cosechas o las
reservas de alimento humanas, se han desarrollado desde antiguo numerosos medios para
combatir su presencia, incluyendo la domesticacin de depredadores como el gato, el hurn,
la jineta y varias mangostas. En la naturaleza son presa tambin de otros mamferos
carnvoros, aves de presa diurnas y nocturnas, serpientes, grandeslagartos y sapos e incluso
otros roedores.
Todo esto ocasiona que la vida de un ratn rara vez exceda los 3 meses de duracin, aunque
en cautividad pueden llegar a los dos aos. El ratn casero o domstico puede ser una buena
mascota, aunque su principal inters para los humanos radica en sus virtudes como animal de
laboratorio: es fcil de alimentar, ocupa poco sitio, se reproduce con rapidez y es un mamfero,
por lo que muchos de los resultados que tienen los experimentos sobre ellos coinciden
muchas veces con los que tendrn luego sobre los humanos. El ratn domstico es, adems
una de las primeras especies en las que se ha secuenciado su genoma de forma completa,
as como una de las pocas que ha viajado al espacio exterior. En 2006 un grupo de ratones
orbit alrededor de la Tierra sometidos a una fuerza de gravedad como la de Marte.2
Los ratones diferencian los tonos claros y oscuros, pero no pueden distinguir colores. Para
ellos, el mundo est pintado en diversas tonalidades de gris.