Facultad de Ingeniería Escuela de Ingeniería Química PDF

FACULTAD DE INGENIERA
ESCUELA DE INGENIERA QUMICA
Es tado d el Arte de la s tecno logas utilizadas

para m inimizar el ar ras tr e de lqu idos en
separado res lquido- vapor en u n proceso de
aco nd icio nam iento de gas
Mara Clara Omaa Prez (9822440)

Tutor(a) Acadmico: Ing. Ana Damin Katrib
Tutor(a) Industrial: Ing. Mara Rosa Torres Rodrguez
Caracas, Septiembre 2005
DERECHO DE AUTOR
Quien suscribe, en condicin de autor del trabajo titulado Estado del Arte de las
tecnologas utilizadas para minimizar el arrastre de lquidos en separadores
lquido-vapor en un proceso de acondicionamiento de gas, declara que: Cedo a
ttulo gratuito, y en forma pura y simple, ilimitada e irrevocable a la Universidad
Metropolitana, los derechos de autor de contenido patrimonial que me corresponden
sobre el presente trabajo. Conforme a lo anterior, esta cesin patrimonial slo
comprender el derecho para la Universidad de comunicar pblicamente la obra,
divulgarla, publicarla o reproducirla en la oportunidad que ella as lo estime
conveniente, as como, la de salvaguardar mis intereses y derechos
que me
corresponden como autor de la obra antes sealada. La Universidad en todo momento

deber indicar que la autora o creacin del trabajo corresponde a mi persona, salvo
los crditos que se deban hacer al tutor o a cualquier tercero que haya colaborado o
fuere hecho posible la realizacin de la presente obra.
Autor: Mara Clara Omaa Prez

C.I: 15.501.023
En la ciudad de Caracas, a los 19 das del mes de Septiembre del ao 2005.
APROBACIN
Considero que el Trabajo Final titulado
ESTADO DEL ARTE DE LAS TECNOLOGAS UTILIZADAS PARA

MINIMIZAR EL ARRASTR E DE LQUIDOS EN SEPARADORES
LQUIDO-VAPOR EN UN PROCESO DE ACONDICIONAMIENTO
DE GAS
elaborado por la ciudadana
M ARA CLARA OMAA PREZ
para optar al ttulo de
INGENIERO QUMICO
rene los requisitos exigidos por la Escuela de Ingeniera de Produccin y Qumica de
la Universidad Metropolitana, y tiene mritos suficientes como para ser sometido a la
presentacin y evaluacin exhaustiva por parte del jurado examinador que se designe.
En la ciudad de Caracas, a los 09 das del mes de Septiembre del ao 2005.
Ing. Ana Damin

Tutor Acadmico
ACTA DE VEREDICTO
Nosotros, los abajo firmantes, constituidos como jurado examinador y reunidos en
Caracas, el da 19 de Septiembre de 2005, con el propsito de evaluar el Trabajo
Final titulado
ESTADO DEL ARTE DE LAS TECNOLOGAS UTILIZADAS PARA

LQUIDO-VAPOR EN UN PROCESO DE ACONDICIONAMIENTO
DE GAS
presentado por la ciudadana
M ARA CLARA OMAA PREZ
para optar al ttulo de
INGENIERO QUMICO
emitimos el siguiente veredicto:
Reprobado ( )
Aprobado ( )
Notable ( )
Sobresaliente ( )
Observaciones:________________________________________________________
____________________________________________________________________
____________________________________________________________________
____________________________________________________________________
Ing. Ana Damin
Ing. Mara Rosa Torres
Ing. Carmen Rueda
AGRADECIMIENTO
El proyecto aqu presentado representa la culminacin de un captulo de mi
vida que ser inolvidable, mi formacin profesional en la Universidad
Metropolitana. En esta etapa de mi vida, tuve el privilegio de compartir con personas
que me ensearon a perseguir da a da el camino a la excelencia.
Principalmente mi agradecimiento va dirigido a todos los profesores de mi
apreciada Escuela de Ingeniera Qumica, especialmente a mi tutora acadmica, la
Ing. Ana Damin, de quin, tuve la suerte de recibir extraordinarias clases durante
mis estudios universitarios y a quin agradecer eternamente todo el cario y apoyo
que me brind. A la Ing. Karina lvarez, de quin me complace haber sido alumna,
preparadora y amiga, y a quin siempre admirar por su inquebrantable bsqueda
de la excelencia. A mis queridos profesores del Departamento de Qumica, de
quienes nunca olvidar sus oportunas orientaciones y el especial cario y ejemplo
que me brindaron; especialmente el Prof. Gerardo Camacho, quin, durante los aos
que tuve la honra de ser su alumna y preparadora, confi plenamente en mi y fue
primordial en la formacin de mi carcter personal y profesional.
En la ltima etapa de mi formacin profesional, tuve el orgullo de formar
parte de un maravilloso grupo de trabajo, en la compaa DITECH, S.A. a quienes
estar eternamente agradecida por la oportunidad y el apoyo ofrecido en mi primer
encuentro con el mundo profesional.
Un agradecimiento especial a mis compaeros de estudio y amigos, con
quienes compart aos maravillosos, llenos de sobresaltos, propios de la etapa que
vivamos, alegras y hermosos recuerdos que jams olvidar.
Finalmente quiero agradecer, a toda mi familia, a mis amados padres,
quienes con su sabidura guiaron mi camino y me ofrecieron palabras de aliento
para seguir adelante; a mis hermanas quienes apoyaron siempre mis decisiones. A
mis queridsimos abuelos, quienes me recibieron en su hogar durante este tiempo,
brindndome su apoyo y amor incondicional, a quienes admiro y estar agradecida
por siempre; a mis queridas tas: Mara Carolina Prez, quin me proporcion
fortaleza y compaa, y Mara Carolina Manrique cuyo apoyo, confianza y oportuna
ayuda me permitieron culminar satisfactoriamente este perodo de mi educacin; a
todos mis tos y primos por cada granito de arena aportado y por supuesto a Dios
que nos mantiene con salud y nos permite vivir.
Gracias a todos por haber sido la parte ms maravillosa de
este captulo de mi vida!
Caracas, Septiembre de 2005
Universidad Metropolitana
Tabla de contenido i
TABLA DE CONTENIDO
LISTA DE TABLAS Y FIGURAS...vii
RESUMEN......xi
INTRODUCCIN ...1
CAPTULO I. TEMA DE INVESTIGACIN.....4
I.1 Planteamiento del problema..5
I.2 Objetivos del proyecto...7
I.2.1
Objetivo general.........7
I.2.2
Objetivos especficos.........7
I.3 Justificacin del problema.....9

CAPITULO II. MARCO TERICO...10
II.1 Marco conceptual.11
II.1.1 Separadores..11
II.1.2 Principios de separacin..12
II.1.2.1 Momentum....12
II.1.2.2 Asentamiento por gravedad......12
II.1.2.3 Coalescencia.....13
II.1.3 Partes de un separador.13
II.1.3.1 Seccin primaria...14
II.1.3.2 Seccin secundaria o de asentamiento......14
II.1.3.3 Seccin de coalescencia....14
II.1.3.4 Seccin de recoleccin de lquido o sumidero .....15
II.1.4 Clasificacin de los separadores segn su funcin..15
II.1.4.1 Separadores bifsicos....15
II.1.4.2 Separadores trifsicos ...17
II.1.4.3 Separadores tetrafsicos....18
II.1.5 Clasificacin de los separadores segn la forma .18
II.1.5.1 Separadores esfricos....18
II.1.5.2 Separadores cilndricos.....19
Tabla de contenido ii
II.1.5.3 Separadores de dos barriles......22

II.1.5.4 Separadores centrfugos....23
II.1.6 Dispositivos internos del separador.26
II.1.6.1 Dispositivos de entrada.....26
II.1.6.2 Eliminadores de neblina...30
II.1.6.3 Rompe vrtices.....42
II.1.6.4 Placas rompe espuma....44
II.1.6.5 Placas rompe olas.....45
II.1.7 Problemas operacionales que pueden presentarse en los separadores.46
II.1.7.1 Arrastre de lquidos (carryover)...46
II.1.7.2 Arrastre de vapor (carryunder ).47
II.1.7.3 Formacin de espuma...48
II.1.7.4 Taponamiento del eliminador de neblina.49
II.1.7.5 Flujo de avance.52
II.1.7.6 Bajas temperaturas52
II.2 Bases tericas...52
II.2.1 Teora de asentamiento....53
II.2.1.1 Ley de Newton......58
II.2.1.2 Ley Intermedia......59
II.2.1.3 Ley de Stokes59
II.2.1.4 Ley de Stokes-Cunningha m......60
II.2.1.5 Movimiento Browniano61
II.2.2 Variables operacionales incidentes en el arrastre de lquidos..62
II.2.2.1 Velocidad del vapor......63
II.2.2.2 Dimetro de la partcula65
II.2.2.3 Coeficiente de arrastre......67
II.2.2.4 Factor de carga..69
II.2.2.5 Relacin lquido- vapor.74
II.2.2.6 Nivel del lquido...75
II.2.2.7 Tiempo de residencia76
Tabla de contenido iii
II.2.2.8 Tendencia a for mar espuma......79

II.2.3 Propiedades fsicas de la mezcla incidentes en el arrastre de
lquidos79
II.2.3.1. Densidad del lquido.79
II.2.3.2. Densidad del vapor...80
II.2.3.3. Viscosidad del lquido......80
II.2.3.4. Viscosidad del vapor.81
II.2.3.5. Tensin superficial81
II.2.4 Condiciones de operacin que inciden en el arrastre de lquidos....81
II.2.4.1. Presin de operacin.81
II.2.4.2. Temperatura de operacin82
II.2.4.3. Flujos....83
II.2.5 Incidencia de la instrumentacin en el arrastre de lquidos.83
II.3 Estado del Arte84
II.3.1 Tecnologas y tendencias.84
II.3.1.1. Eliminadores de neblina tipo malla......85
II.3.1.2. Eliminadores de neblina tipo vanes......88
II.3.1.3. Internos ciclnicos90
II.3.1.4. Otras tecnologas......95
II.3.1.5. Internos de superficie tratada99
II.3.2 Modelado computarizado..103
II.4 Antecedentes..104
II.5 Marco referencial...105
II.5.1 Resumen de la empresa DITECH, S.A..105
II.5.2 Proyecto Acondicionamiento de Gas en Fuentes de Produccin
(AGFP) .....105
II.5.2.1. Planta de Refrigeracin Mecnica con Propano.106
II.5.2.2. Planta de Enfriamiento por Aire.106
II.5.3 Carryover en la red norte de PDVSA....108
II.5.4 Evaluacin de los separadores lquido-vapor....109
Tabla de contenido iv
CAPITULO III. MARCO METODOLGICO...112

III.1 Tipo de investigacin..113
III.2 Diseo de investigacin..114
III.3 Variables y operacionalizacin...114
III.4 Unidad de estudio y poblacin...115
III.4.1 Separadores lquido-vapor de la Estacin de Flujo Carito.115
III.4.2 Separadores lquido-vapor de la Estacin de Flujo Musipn.116
III.4.3 Separadores lquido-vapor de la Estacin de Flujo Santa Brbara.116
III.5
Tcnicas e instrumentos de recoleccin de datos......116
III.6 Procedimiento metodolgico..117

III.6.1 Procedimiento metodolgico para realizar el Estado del Arte...117
III.6.1.1 Fase Heurstica.....117
III.6.1.2 Fase Hermenutica...118
III.6.2. Procedimiento metodolgico para realizar la evaluacin de los
separadores lquido-vapor del proyecto AGFP...118
III.6.2.1 Configuracin geomtrica del separador lquido-vapor..119
III.6.2.2 Verificacin del tiempo de residencia del lquido segn los
niveles de lquido en los separadores.......119
III.6.2.3 Verificacin del arrastre de lquido en el vapor de salida de
los separadores.....120
CAPITULO IV. ANLISIS Y RESULTADOS....121
IV.1 Tecnologas y tendencias actuales para evitar el arrastre de lquido en los
separadores lquido-vapor122
IV.2 Dispositivos internos de los separadores lquido-vapor.122
IV.3 Incidencia de las condiciones de operacin en el carryover......124
IV.4 Efecto de la instrumentacin del equipo en el carryover...124
IV.5 Evaluacin de la configuracin de los separadores lquido-vapor.....125
IV.6 Verificacin del tiempo de residencia de lquido segn los niveles del
separador......126
Tabla de contenido v
IV.7 Verificacin del arrastre de lquido en el vapor de salida de los

separadores......127
CAPITULO V. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES....129
V.1
Conclusiones...130
V.2
Recomendaciones...134
V.2.1 Recomendaciones para el proyecto Acondicionamiento de Gas es
Fuentes de Produccin....134
V.2.2 Recomendaciones para Estudios y Proyectos DITECH, S.A.135
V.2.3 Recomendaciones generales...135
REFERENCIAS BIBLIOGR FICAS ...136

APNDICES142
APNDICE A. NOMENCLATURA Y ABREVIACIONES.........143
APNDICE B.....146
APNDICE C.....148
APNDICE D .....150
APNDICE E.....152
APNDICE F. 154
APNDICE G. DIAGRAMAS DE FLUJO DE PROCESOS....156
APNDICE G.1 Diagramas de flujo de procesos de la Planta de Refrigeracin
Mecnica con Propano para el Gas del Nivel de 60 psig y la
Planta de Enfriamiento por Aire para el Gas del Nivel de 450
psig de la Estacin de Flujo Carito........157
psig de la Estacin de Flujo Musipn........................160
psig de la Estacin de Flujo Santa Brbara....163
Tabla de contenido vi
APNDICE H. HOJAS DE DATOS DE LOS SEPARADORES LQUIDOVAPOR ....166

APNDICE H.1 Hojas de datos del separador lquido-vapor V-601 diseado
para la Planta de Refrigeracin Mecnica con Propano para
el Gas del Nivel de 60 psig de la Estacin de Flujo
Carito.167
para la Planta de Enfriamiento por Aire para el Gas del
Nivel de 450 psig de la Estacin de Flujo Carito..169
el Gas del Nivel de 60 psig de la Estacin de Flujo
Musipn.171
Nivel de 450 psig de la Estacin de Flujo Musipn..173
el Gas del Nivel de 60 psig de la Estacin de Flujo Santa
Brbara..175
Nivel de 450 psig de la Estacin de Flujo Santa Brbara.177
APNDICE I ... ...179
Lista de tablas y figuras vii
LISTA DE TABLAS Y FIGURAS

TABLAS
1. Clasificacin general de la orientacin de los separadores cilndricos segn el
servicio que prestar la unidad, 22
2. Principales ventajas y desventajas de los separadores centrfugos, 25
3. Caractersticas generales de los eliminadores de neblina tipo malla, 35
4. Principales caractersticas de los eliminadores de neblina tipo vanes, 38
5. Principales caractersticas de los eliminadores de neblina centrfugos, 39
6. Principales caractersticas de los eliminadores de neblina tipo lechos de fibra, 41
7. Rango de valores para los que aplica la Ley de Newton, 58
8. Rango de valores para los que aplica la Ley Intermedia, 59
9. Rango de valores para los que aplica la Ley de Stokes, 60
10. Rango de valores para los que aplica la Ley de Stokes-Cunningham, 61
11. Rango de valores para los que aplica el Movimiento Browniano, 61
12. Tamao de la partcula a fijar para el dimensionamiento de un separador sin
eliminador de neblina segn el servicio que se requiere, 66
13. Tamaos de las partculas segn la aplicacin en procesos tpicos, 67
14. Rango de valores obtenidos para el trmino, 69
15. Valores tpicos del factor de carga utilizados para el dimensionamiento de
separadores lquido-vapor con eliminador de neblina tipo malla, segn la
configuracin del separador, 70
16. Valores del factor de carga K propuestos en separadores lquido-vapor segn la
orientacin del separador, 73
17. Valores del factor de carga K permitidos en separadores lquido-vapor segn el
disengaging height o altura por encima del eliminador de neblina tipo malla de
densidad 12 lb/ft3 , 73
18. Factor de correccin del K seleccionado, segn el valor admisible en funcin de
la presin de operacin del separador, 74
Lista de tablas y figuras viii
19. Siglas segn las cuales se identifican los niveles de lquido en un separador
lquido- vapor, 75
20. Tiempos de retencin tpicos segn la gravedad API del crudo en separadores
lquido- vapor, 77
21. Condiciones de operacin de las Plantas de Refrigeracin Mecnica con Propano
del Gas de Nivel de 60 psig y las Plantas de Enfriamiento con Aire del Gas de
Nivel de 450 ps ig de todas las Estaciones de Flujo, 110
22. Flujos msicos de los separadores de la Estacin de Flujo Carito, 125
23. Flujos msicos de los separadores de la Estacin de Flujo Musipn, 125
24. Flujos msicos de los separadores de la Estacin de Flujo Santa Brbara, 126
25. Tiempo de residencia del lquido en cada nivel de los separadores de la Estacin
de Flujo Carito, 126
de Flujo Musipn, 126
de Flujo Santa Brbara, 127
28. Velocidad crtica y velocidad del vapor en los separadores de la Estacin de Flujo
Carito, 127
Musipn, 127
Santa Brbara, 128
31. Valores del factor de carga del sistema, utilizados para el dimensionamiento de
separadores lquido- vapor, segn el tipo de eliminador de neblina y las
condiciones del servicio para las cuales se disea, 151
32. Tiempos de retencin de las partculas lquidas, en funcin de la distancia a
recorrer entre dos niveles de lquido, para separadores de orientacin horizontal y
vertical, 153
33. Descripcin de las actividades a realizar en cada etapa de diseo, asociadas a un
proyecto de ingeniera realizado en una empresa consultora, 155
Lista de tablas y figuras ix
FIGURAS
1. Secciones de un separador lquido-vapor, 13

2. Esquema de un separador esfrico, 19
3. Esquema de un separador lquido-vapor vertical, 20
4. Esquema de un separador lquido-vapor horizontal, 21
5. Esquema de un separador de dos barriles, 23
6. Esquema de un separador ciclnico, 24
7. Diversas configuraciones de las placas deflectoras, 27
8. Deflector de entrada tipo media esfera, 28
9. Distribuidor de entrada en forma de T en un separador vertical, 29
10. Dispositivo ciclnico de entrada, 30
11. Eliminador de neblina tipo malla de configuracin cilndrica, 32
12. Seccin anterior y posterior de un eliminador de neblina tipo malla, 33
13. Tipo de tejido de alambre metlico tpico de un eliminador de neblina tipo
malla, 34
14. Eliminador de neblina tipo malla co-tejida que incluye filamentos de fibra de
vidrio, 34
15. Esquema de la captura de las partculas en un arreglo de vanes con flujo
vertical, 37
16. Eliminador de neblina tipo cicln, 40
17. Rejillas rompe vrtices, 43
18. Placas rompe vrtices, 43
19. Placas rompe espuma, 44
20. Placas rompe olas, 46
21. Diagrama de fuerzas que actan sobre una partcula lquida en una corriente de
vapor, 53
22. Niveles de lquido en un separador lquido-vapor, 75
23. Equipo coalescedor, 100
Lista de tablas y figuras
24. Esquema de un coalescedor con superficie tratada qumicamente (izquierda) y

otro coalescedor con superficie no tratada (derecha), 101
25. Configuracin de los eliminadores de neblina en las diversas orientaciones en que
pueden ser instalados en los separadores lquido-vapor, 147
26. Grfica para estimar el coeficiente de arrastre, 149
27. Instalacin de un eliminador de de neblina tipo MistFix adentro y afuera de un
recipiente, 180
xi
RESUMEN
ESTADO DEL ARTE DE LAS TECNOLOGAS UTILI ZADAS PARA
LQUIDO-VAPOR EN UN PROCESO DE ACONDICIONAMIENTO DE GAS
Autor: Mara Clara Omaa Prez
Tutor Acadmico: Ana Damin Katrib
Tutor Industrial: Mara Rosa Torres Rodrguez
Caracas, Septiembre de 2005

El Estado del Arte presentado tuvo como objetivo recopilar la informacin disponible
sobre las tecnologas y tendencias actuales, con respecto a la disminucin del arrastre
de lquidos en el tope de los separadores lquido-vapor, diseados en los procesos de
acondicionamiento de gas. La informacin recopilada ser aprovechada por el
Departamento de Procesos de Estudios y Proyectos DITECH, S.A. para ampliar el
tema e incluirla al proyecto realizado para PDVSA bajo el nombre de
Acondicionamiento de Gas en Fuentes de Produccin.
Para lograr el objetivo del proyecto, fue necesario estudiar como inciden algunas
variables de diseo, operacin y propiedades de la mezcla a separar, as como
tambin, comprender la influencia de la instrumentacin normalmente instalada en
estos equipos, para evaluar los separadores diseados en el proyecto mencionado y
anexar la informacin sobre los mtodos para minimizar el arrastre de lquidos en lo s
separadores.
Finalmente se expusieron propuestas que pretenden incluir tecnologas innovadoras
existentes en el mercado mundial, que en teora deberan disminuir las consecuencias
indeseables del fenmeno estudiado, as como el uso de programas de modelaje en el
diseo de los separadores.
Introduccin 1
INTRODUCCIN
Los equipos de compresin en las plantas de acondicionamiento de gas de PDVSA en
el Distrito Norte de Monagas, presentan desde hace tiempo fallas peridicas debido a
la presencia de lquidos en el gas de succin proveniente de las Estaciones de Flujo de
dicha red. Las paradas de plantas y fallas en estos equipos, afectan la red de
distribucin y originan la quema de gas rico que pudo haber sido comprimido.
Estas indeseables consecuencias, han hecho que hoy en da el monitoreo y control del
arrastre de lquidos en los separadores de produccin de las Estaciones de Flujo del
distrito, adquiera una gran importancia; por esta razn, PDVSA solicit un estudio
para solventar la problemtica asociada al fenmeno del arrastre, a fin de evitar el
impacto en la capacidad de operacin y transferencia del gas natural en la red.
El estudio denominado Acondicionamiento de Gas en Fuentes de Produccin, fue

solicitado a la consultora Estudios y Proyectos DITECH, S.A, empresa dedicada a
la ingeniera, procura y construccin de proyectos integrales orientados a la industria
petrolera en Venezuela. El Departamento de Procesos de DITECH, S.A, promovi la
elaboracin del Estado del Arte sobre las tecnologas, mejoras, patentes y tendencias
actuales para minimizar el arrastre de lquidos en estas unidades, debido a la
necesidad de estar a la vanguardia de un mercado cambiante, en una poca en la que
la tecnologa avanza velozmente; adems de considerar, que las razones del arrastre
de lquidos en separadores bifsicos, conocidas ampliamente, son analizadas rara vez
a fondo.
Introduccin 2
Podra decirse que el siglo XXI, desde el punto de vista tecnolgico, es una poca
marcada por la miniaturizacin de las cosas. Hoy en da, cuando se habla de
equipos ms pequeos (al contrario de lo que poda pensarse dcadas atrs), se alude
a equipos que en general aportarn mayores eficiencia s, menores tamao s, utilizarn
tecnologas ms innovadoras, pero como es de esperarse sern ms costosos. Sin
embargo, en los procesos de acondicionamiento de gas, el costo implicado en una
mejor separacin del lquido, es pequeo en comparacin a los costos que implicara
el dao de equipos aguas abajo o la parada de una planta.
En los procesos de separacin mecnica, la disminucin del tamao no

necesariamente implica entonces una elevacin en el costo total de la facilidad y a
largo plazo se observarn los beneficios de la instalacin de equipos ms eficientes,
compactos, que disminuyen el rea fsica requerida para la instalacin y el tamao de
los dispositivos internos que se instalan en l. Estas razones, han causado el auge de
la nueva era de la tecnologa centrfuga, que ha trado equipos ms eficientes, de
menor tamao y peso, factores sumamente importantes por ejemplo en instalaciones
costa afuera.
La tecnologa compacta en separacin fsica, no slo ofrece ventajas en cuanto a las

dimensiones de los equipos, sino que adems permite trabajar con servicios
propensos a la formacin de espumas y al manejo de slidos, sin que estos sean un
problema ms; sin embargo, esta tecnologa an se encuentra en la etapa de
desarrollo.
Introduccin 3
En cuanto a la evaluacin de los procedimientos utilizados en la separacin mecnica,

estos se ve n obstaculizados ya que no existen metodologas aceptadas universalmente
para realizar dicho proceso evaluativo. Por esta razn, el proyecto de investigacin
realizado pretend i realizar recomendaciones en base a suposiciones tericas, que
posteriormente podran ser examinadas empricamente.
El presente informe consta de un primer cap tulo sobre el tema de investigacin, en el

que se plantea el estudio , los objetivos perseguidos y la justificacin del tema
desarrollado. Posteriormente en el segundo captulo, se presenta el marco terico, en
el cual se definen los conceptos y bases tericas ms importantes para comprender el
estudio realizado, el Estado del Arte elaborado, una pequea resea sobre las
investigaciones realizadas anteriormente y el marco referencial en el que se desarroll
el proyecto de ingenier a, producto del cual surgi el tema de investigacin. En el
tercer captulo, se describe el proceso metodolgico seguido para cumplir con los
objetivos del proyecto, un cuarto captulo presenta los resultados obtenidos y el
anlisis realizado. Por ltimo en el quinto captulo, se exponen las conclusiones y
recomendaciones. Adicionalmente se agregaron algunos documentos del proyecto
Acondicionamiento de Gas en Fuentes de Produccin, necesarios para comprender el
proceso en estudio.
CAPTULO I
TEMA DE IN V ES TI GACIN
Captulo I. Tema de investigacin 5
I.1 Planteamiento del problema

Estudios y Proyectos DITECH, S.A entreg en Abril de 2005 la ingeniera bsica
del proyecto Acondicionamiento de Gas en Fuentes de Produccin (AGFP) a
Petrleos de Venezuela S.A, estudio cuya finalidad es, minimizar la formacin de
condensados de hidrocarburos y agua, en los gasoductos de recoleccin que
transportan el gas natural de la Red Norte en el Distrito Monagas.
Estos gasoductos transportan el gas desde las Estaciones de Flujo Carito, Musipn y
Santa Brbara todas en el Estado Monagas, hasta el Centro Operativo Muscar, para su
procesamiento y posterior transferencia y distribucin. El diseo del proyecto
incluy, entre otras cosas, la ingeniera bsica de los siguientes procesos:
La Planta de Refrigeracin Mecnica con Propano, para el tratamiento del gas del
nivel de 60 psig.
La Planta de Enfriamiento por Aire, para el tratamiento del gas del nivel de 450
psig.
La operacin a que se refiere este proyecto, frecuentemente se ve desmejorada, por el

arrastre de lquidos que ocurre en los separadores, en la corriente gaseosa de salida, lo
cual puede daar severamente equipos aguas abajo en la lnea de gas, adems de tener
un impacto directo indeseable, en la operacin y capacidad de transferencia del gas
natural en la red.
Debido a este problema, surgi la necesidad de conocer el Estado del Arte, sobre las
tecnologas y mejoras que se implementan actualmente en el mundo, en aras de
minimizar el arrastre de lquidos en los separadores lquido-vapor.
Esta investigacin incluy tambin la identificacin de la incidencia en el arrastre de

las variables de diseo de los separadores, las condiciones de operacin, la
instrumentacin y los internos diseados para las unidades, y las propiedades fsicas
del lquido y del vapor que se manejan en los separadores que se disearon para cada
planta; debido a que estas caractersticas pueden incidir de una u otra forma a
maximizar el arrastre en los separadores en estudio.
I.2 Objetivos del proyecto

I.2.1 Objetivo general
Efectuar una investigacin completa del Estado del Arte, sobre las tecnologas,
tendencias y mejoras que se aplican satisfactoriamente en el mundo, para
minimizar el arrastre de lquido en la corriente de vapor de salida de separadores
lquido- vapor, con el fin de evaluar los separadores diseados para el proyecto
Acondicionamiento de Gas en Fuentes de Produccin.
I.2.2 Objetivos especficos

Explorar las tecnologas, mejoras y tendencias actuales, que se llevan a cabo en
el mundo, para evitar el arrastre de lquidos, en el vapor de salida, de los
separadores lquido-vapor con el fin de realizar el Estado del Arte.
Identificar las variables de diseo y las propiedades fsicas de los fluidos, que
intervienen en el arrastre de lquidos, en el vapor de salida, de los separadores
lquido-vapor.
Evaluar los dispositivos internos de los separadores, como variables que actan
sobre el arrastre de lquidos, en el vapor de salida, de los separadores lquidovapor.
Evaluar las condiciones de operacin de los separadores lquido-vapor
diseados en el proyecto Acondicionamiento de Gas en Fuentes de Produccin

con el fin de conocer su posible incidencia en el arrastre de lquidos.
Evaluar la incidencia de la instrumentacin de los equipos diseados, en el
arrastre de lquidos, en el vapor de salida, de los separadores lquido-vapor.
Comparar el Estado del Arte con la tecnologa diseada para el proyecto
Acondicionamiento de Gas en Fuentes de Produccin, con el fin de realizar
reco mendaciones actualizadas, de los separadores lquido-vapor.
I.3 Justificacin del problema

La gran importancia en la determinacin del tratamiento que este problema recibe en
la actualidad, radica en que si bien es cierto que se sabe que esta situacin se produce
en los procesos de acondicionamiento de gas, tambin es cierto que las tendencias
mundiales y las tecnologas implementadas para tratar este tipo de inconvenientes
mejoran a medida que avanzan los aos, por lo cual fue necesario detenerse a estudiar
de qu manera y cules son las variables que inciden en el arrastre de lquidos y cmo
est siendo tratado el tema actualmente en el mundo.
De esta forma la realizacin de esta investigacin intent poner de manifiesto los

posibles mecanismos que permitan mejorar la operacin de estas unidades y as
implementar la mejor solucin para satisfacer las expectativas de calidad, que el
cliente (PDVSA), demanda de la compaa (Estudios y Proyectos DITECH, S.A).
Adems, este estudio permiti al Departamento de Procesos de Estudios y Proyectos

DITECH, S.A mantener actualizada la informacin que ya posee, sobre las variables
ms importantes que se deben considerar, en la evaluacin de separadores lquidovapor y las tecnologas exitosas, actualmente en uso, para su utilizacin en proyectos
futuros. Esta investigacin permiti hacer una actualizacin en el procedimiento de
diseo de separadores lquido-vapor del Departamento de Proceso, al cual se
incorporaron algunas recomendaciones producto de este proyecto de inves tigacin.
CAPIT ULO II
MARCO TERI CO
Captulo II. Marco terico 11
II.1 Marco conceptual

El proceso de separacin mecnica de distintas fases, es una de las operaciones
bsicas en la produccin, el procesamiento y el tratamiento del gas natural y el
petrleo (Arnold, 1999).
Esta operacin unitaria, permite separar los diversos componentes de una mezcla de
gas natural, hidrocarburos y agua, de forma tal de optimizar el procesamiento y la
comercializacin del crudo y el gas. Este proceso se lleva a cabo en un recipiente
conocido generalmente como separador.
El diseo correcto de este recipiente, es extremadamente importante, debido a que el

proceso de separacin, es frecuentemente la operacin unitaria inicial en una planta
qumica, y un diseo incorrecto del mismo, puede traer consecuencias indeseadas
aguas abajo de la planta.
II.1.1 Separadores
Segn Martnez (2004): Un separador es un dispositivo mecnico usado en la
separacin de lquidos (agua, hidrocarburos, glicol, aminas, etc.) de los gases. Es
un tambor metlico (generalmente de acero) que opera a una presin dada, el cual
es utilizado para separar una mezcla , de forma tal, que la porcin de la fase vapor
salga por la parte superior del recipiente y los condensados 1 por la parte inferior.
Segn el autor citado previamente, se conoce como condensados a los lquidos producidos por los efectos de la
condensacin. An cuando se puede referir a hidrocarburos en estado lquido y agua, se utiliza especficamente en
algunos casos para denominar a los hidrocarburos que se forman de los vapores del gas natural como
consecuencia de los cambios de presin y temperatura.
II.1.2 Principios de separacin

PDVSA (1995a), describe los principios fundamentales que tienen que tenerse en
cuenta en la separacin fsica de varias fases, como se enumeran a continuacin.
Sin embargo, aunque toda separacin puede emplear uno o ms de estos
principios, se debe tener en cuenta que las condiciones para que dos fases sean
separables son: que exista un diferencial entre las densidades de ambos fluidos y
que las fases sean inmiscibles entre s.
II.1.2.1 Momentum
Alonso (1995), define el momentum lineal de una partcula como : el producto
de su masa por su velocidad. Esta es una cantidad vectorial y tiene la misma
direccin que la velocidad. Es un concepto que combina dos elementos que
caracterizan el estado dinmico de una partcula (p. 82).
En otras palabras, el momentum, es la cantidad de movimiento que tiene un

fluido de cierta densidad. As, cuando una mezcla bifsica es sometida a un
cambio violento en su direccin, ambos fluidos alcanzarn diferentes
velocidades debido a que poseen distintas densidades.
II.1.2.2 Asentamiento por gravedad

La separacin por gravedad resulta, cuando la fuerza gravitacional que acta
sobre la partcula lquida, supera a la fuerza de arrastre que el vapor ejerce
sobre la partcula a separar.
II.1.2.3 Coalescencia
Es el fenmeno por medio del cual partculas lquidas de tamao pequeo (que
no se separan fcilmente por la accin de la gravedad), se unen entre s para
formar partculas de mayor tamao, que s pueden separarse posteriormente por
asentamiento gravitatorio .
II.1.3 Partes de un separador

An cuando los separadores pueden tener distintas configuraciones, generalmente
poseen una seccin primaria o de entrada, una seccin secundaria donde las fases
fluyen libremente y una seccin de recoleccin del lquido separado. Sin embargo
puede existir una cuarta seccin, si los separadores poseen una zona en el tope en
donde se pueden colocar dispositivos internos de coalescencia, que permiten
aumentar la eficiencia de separacin, tal y como se muestra en la figura 1.
Fuente: Elaboracin propia.
Figura 1. Secciones de un separador lquido-vapor
Estas secciones o zonas pueden ser descritas de la siguiente manera:
II.1.3.1 Seccin primaria

Es aquella parte del separador en la cual ocurre la separacin inicial y en donde
se separan esencialmente la fase lquida y la fase vapor, debido al cambio de
momentum . Puede contener una boquilla de entrada, que puede dirigir el fluido
tangencialmente o un deflector de entrada
para aprovechar los efectos
inerciales de un cambio abrupto en la direccin para separar la mayor cantidad

posible de lquido de la corriente de vapor.
II.1.3.2 Seccin secundaria o de asentamiento

Es la parte libre del separador en la cual, tericamente, el vapor fluye a una
velocidad relativamente baja y con poca turbulencia; en esta parte del
separador, las partculas lquidas (aquellas que llegan a cierto tamao), son
separadas del flujo de vapor debido a la accin de la gravedad, mientras que el
resto de las partculas lquidas (aquellas que no alcanzan el tamao necesario),
flotarn en el vapor.
En esta seccin del recipiente, se utiliza nicamente la aceleracin de la

gravedad como mecanismo para inducir la separacin de las fases. Se disea en
base al rea del equipo, tal que no haya reatrapamiento de las partculas ya
separadas.
II.1.3.3 Seccin de coalescencia

Es la seccin del separador en la cual se utilizan dispositivos de choque, en
donde las partculas lquidas ms pequeas colisiona n para unirse entre s, y

convertirse en partculas de mayor tamao para que puedan ser separadas
posteriormente por asentamiento gravitatorio. En esta parte del separador, se
eliminan las partculas lquidas ms pequeas de la corriente de vapor, segn el
criterio de arrastre que se emplee.
II.1.3.4 Seccin de recoleccin de lquido o sumidero

Es el espacio del separador adoptado para recoger el lquido decantado
proveniente de las secciones anteriormente descritas. El lquido, es recolectado
en el fondo del recipiente, el cual deber tener un volumen dado, dependiendo
de los requerimientos del sistema, del tiempo necesario para desgasificar el
lquido recolectado y para prevenir los tapones, mejor conocidos segn su
nombre en ingls como slugs, adems del volumen mnimo requerido de
emergencia para que los controladores funcionen correctamente.
II.1.4 Clasificacin de los separadores segn su funcin

Los separadores pueden ser clasificados en diversas categoras segn la funcin
que realiza; a continuacin se presenta un resumen de los tipos de separadores
segn las fases que separa, teniendo en cuenta que la mezcla de alimentacin
puede ser bifsica, trifsica o tetrafsica, segn lo expuesto por Martnez (2004).
II.1.4.1 Separadores bifsicos

Son recipientes utilizados para separar mezclas bifsicas, y se pueden
subdividir en:
a) Separadores lquido-vapor
Tal y como su nombre lo indica, este tipo de unidades separa mezclas
bifsicas compuestas por una fase vapor y una fase lquida. En esta categora
se pueden encontrar algunos separadores conocidos especficamente segn la
actividad a desarrollar como:
Depurador
Scrubber :
Son
separadores
sencillos,
utilizados
principalmente para remover pequeas cantidades de lquido de una gran

cantidad de vapor. Son recipientes diseados generalmente, de forma
vertical y se colocan en la succin de compresores, aguas arriba de
contactores y sistemas combustibles, o como separadores secundarios
aguas abajo de un separador primario (Campbell, 1976).
Slug Catcher: Es un separador diseado particularmente para recibir
grandes volmenes de lquido en intervalos irregulares.
Line Drip : Tpicamente utilizados para altas re laciones vapor- lquido, en
las que se desea asegurar que la lnea de salida slo contenga vapor.
Tanques Flash 2: Son recipientes utilizados para separar el vapor que se
produce debido a la expansin de un lquido.
Knock Out Drums (KOD) o Trampas: Son recipientes diseados para
disgregar mezclas con una relacin vapor/lquido alta, es decir la cantidad
de vapor a manejar es grande con respecto a la cantidad de lquido. Estos
2
Segn Martnez (2004), en la Ingeniera Qumica, el trmino flash, se utiliza para precisar el cambio sbito que
sufre un fluido al disminuir bruscamente la presin.
separadores tienen poca capacidad para la retencin del lquido, el cual

generalmente se encuentra en forma de niebla 3.
Separadores ciclnicos: Son separadores que emplean como fuerza

motriz para la separacin la fuerza centrfuga, en lugar de la fuerza de
gravedad.
Filtros Separadores: Separadores que poseen elementos filtrantes

diseados especficamente para retener partculas de un tamao
determinado. Este tipo de equipos, contiene un filtro coalescente para la
separacin inicial del lquido y el vapor y posee adems, un eliminador de
neblina capaz de remover las partculas lquidas que puedan haber
quedado retenidas en el vapor.
b) Separadores lquido-lquido
La mezcla bifsica est compuesta por dos fases lquidas inmiscibles. En
esencia, es una unidad exacta a un separador lquido-vapor, pero con
velocidades mucho ms bajas y en las que la separacin es mucho ms
difcil.
II.1.4.2 Separadores trifsicos

Son recipientes que se utilizan para separar mezclas en las que se encuentran
una fase vapor y dos fases lquidas inmiscibles de densidades distintas.
La niebla o neblina es el trmino utilizado para definir las partculas de tamao pequeo de lquido, que se
encuentran dispersas en el vapor que fluye con el a la misma velocidad. Mientras menor sea el tamao de las
partculas, ms se asemejaran las caractersticas del lquido a las del vapor que lo transporta, (Martnez, 2004).
II.1.4.3 Separadores tetrafsicos

Son recipientes que se utilizan para separar mezclas trifsicas que incluyen una
seccin para la separacin de la espuma que se forma (Martnez, 2004).
II.1.5 Clasificacin de los separadores segn la forma

La seleccin de la configuracin de un separador, debe fundamentarse, tanto en la
optimizacin del diseo (dependiendo del servicio para el cual se requiere) como
en la factibilidad econmica. Para ello es importante tener en cuenta el servicio
para el cual se disea la unidad, as como tambin algunas variables que se pueden
manipular, de manera que se puedan disminuir los costos del equipo.
Tal y como lo expone PDVSA (1995a), los separadores se pueden clasificar segn
su forma en:
II.1.5.1 Separadores e sfricos

Estos separadores son de forma esfrica, y se utilizan en servicios en los que se
tienen gases a altas presiones, en los que se requieren tamaos compactos y
cuando los volmenes de lquidos que se tienen son pequeos.
Este tipo de separadores no es muy utilizado en la industria petrolera, debido a

que tienen una capacidad de almacenamiento de lquidos muy pequea y
adems su construccin es difcil (Arnold, 1999).
A continuacin se presenta un esquemtico de un separador esfrico:
Fuente: G.P.S.A (1998).
Figura 2. Esquema de un separador esfrico.
II.1.5.2 Separadores cilndricos

Son separadores cuyo cuerpo (espacio entre los cabezales) es un cilindro de
acero, generalmente; stos pueden ser a su vez divididos segn su orientacin
en horizontales y verticales.
A continuacin se muestran las principales
ventajas que ofrece cada configuracin.

a) Separadores verticales
Su uso es ms frecuente cuando:
Se tienen altas relaciones vapor- lquido, es decir, servicios en los que hay
mayor cantidad de vapor que de lquido.
Se tiene poco espacio horizontal (ejemplo : tecnologa costa afuera).
Se manejan mezclas que contienen slidos o arenas, debido a la facilidad
que ofrecen para su remocin.
Se esperan grandes variaciones en el flujo de vapor.
Se necesita una mayor facilidad para controlar el nivel de lquido.
Se requiere una mayor facilidad para la instalacin fsica de la

instrumentacin de control, alarmas e interruptores.
A continuacin, en la figura 3 se muestra un esquema tpico de un separador

vertical:
Figura 3. Esquema de un separador lquido-vapor vertical.
Esta configuracin ofrece menor factibilidad a que se produzcan slugs y

flujos de avance. En este tipo de separadores, la separacin en la zona de
asentamiento es ms difcil, debido a que las partculas lquidas caen en
contracorriente al flujo de vapor.
Adems el uso de eliminadores de neblina puede reducir significativamente

la altura de la unidad.
b) Separadores horizontales
Su uso es ms frecuente cuando:
Se tienen bajas relaciones vapor-lquido, es decir, cuando se tienen
servicios en los que hay mayor cantidad de lquido que de vapor.
Se tiene poco espacio vertical.
Se manejan mezclas con tendencia a formar espumas y emulsiones.
Se va a realizar una separacin lquido- lquido o una separacin trifsica
o tetrafsica.
Se requiere desgasificar un lquido, debido a que esta configuracin tiene
mayor rea superficial para realizar esta accin.
Se requiere tener una mayor facilidad para realizar el mantenimiento y
supervisin del equipo.
A continuacin en la figura 4 se muestra un esquemtico de un separador

horizontal:
Figura 4. Esquema de un separador lquido-vapor horizontal.
Esta configuracin tiene mayor factibilidad de que se produzcan slugs y de

que se forme el flujo de avance. Sus fundaciones son menos costosas que las
de los separadores verticales equivalentes y para una cantidad dada de vapor,
requieren menor dimetro que un separador vertical. En este tipo de
separadores, la separacin en la zona de asentamiento es ms fcil, debido a
que las partculas lquidas caen perpendicularmente al flujo de vapor. En la
tabla 1 se exponen las configuraciones de los separadores segn el servicio
requerido.
Tabla 1. Clasificacin general de la orientacin de los separadores cilndricos segn el servicio que
prestar la unidad.
Servicio
Orientacin
Acumulador de reflujo
KO de gas combustible
Free water KO o separadores de produccin
Horizontal
Vertical
Horizontal
Flare KO
KO en la succin de un compresor
Separador lquido-vapor de entrada en una estacin de flujo
Separador del efluente de un reactor (mezcla lquido-vapor)
Horizontal
Vertical
Horizontal
Vertical
II.1.5.3 Separadores de dos barriles

Segn Arnold (1999), los separadores de dos barriles suelen ser un poco ms
pequeos que los separadores convencionales de posicin horizontal
equivalentes (ve r figura 5), en los que el tamao de la cmara de recoleccin
inferior vendr dado por la capacidad de suministro del lquido que se necesite
segn se requiera.
Estos separadores tampoco son muy utilizados en la industria petrolera, debido

a que la diferencia de beneficios con respecto a los separadores horizontales
convencionales no justifica los costos adicionales.
Figura 5. Esquema de un separador de dos barriles.
II.1.5.4 Separadores centrfugos

Un separador centrfugo es, segn Martnez (2004), un separador cuyo fin es
disgregar las diferentes fases (vapor, petrleo, agua y/o arena) en la corriente de
alimentacin, mediante el uso de fuerzas centrfugas o vrtices; el cual trabaja
con un mecanismo patentado, cuyo diseo y aplicacin depender del
fabricante. Generalmente poseen un dispositivo cnico central y la alimentacin
ingresa de forma tangencial en el recipiente.
Los separadores ciclnicos trabajan bajo el principio de que la separacin de
partculas puede ser intensificada por la imposicin de una fuerza centrfuga.

El principio bsico del patrn de flujo involucra un vrtice doble (tal y como se
puede observar en la figura 6), con el vapor movindose en espiral hacia arriba
y el lquido se desliza cayendo por las paredes del dispositivo.
La velocidad espiral en el separador, puede superar varias veces la velocidad de

entrada y los patrones de flujo son tales que las velocidades radiales son
direccionadas hacia las paredes, haciendo que las partculas lquidas choquen
contra las mismas y caigan al fondo de la unidad.
Fuente: Factory Direct Pipeline Products, Inc. (2005).
Figura 6. Esquema de un separador ciclnico.
Este tipo de separadores definen la nueva tecnologa en separacin mecnica, la

cual an se encuentra en perodo de desarrollo . Principalmente se diferencian de
los separadores cilndricos convencionales, en que la fuerza motriz en la que se

basa la separacin es la fuerza centrfuga, generada por la accin giratoria de la
corriente de alimentacin, lo que produce la disgregacin de las partculas
slidas o lquidas que pueden encontrarse en la corriente de vapor.
El auge de esta nueva tecnologa se debe a que un separador ciclnico puede

manejar velocidades ms elevadas, y en consecuencia el recipiente tendr
menores dimensio nes y menos peso, en comparacin con un separador
convencional, razn por la cual este nuevo tipo de separadores puede ser muy
beneficioso en instalaciones con restricciones de espacio o peso, como por
ejemplo, en plataformas costa afuera, adems de resultar
atractivo
econmicamente.
Generalmente son utilizados para la recuperacin de glicol, utilizado en los

procesos de deshidratacin del gas. Las principales ventajas y desventajas se
muestran en la tabla 2.
Tabla 2. Principales ventajas y desventajas de los separadores centrfugos.
Ventajas
Desventajas
Mayores eficiencias de separacin

Son autolimpiantes
Mayores cadas de presin

Limitaciones por costos
Pueden manejar altos caudales

Los separadores ciclnicos, no suelen utilizarse en operaciones de produccin,

debido a que son muy sensibles a cambios en la razn de flujo y tienen cadas
de presin superiores a los separadores convencionales.
II.1.6 Dispositivos internos del separador

Con el propsito de optimizar el proceso de separacin, minimizar problemas de
operacin aguas abajo de los separadores, prevenir el arrastre de lquidos, y
mejorar la eficiencia de los equipos, se incluyen dentro del recipiente diversos
dispositivos, denominados genricamente como internos, entre los cuales se
encuentran:
II.1.6.1 Dispositivos de entrada

Los internos de entrada, se colocan en el separador para inducir el cambio de
momentum de la corriente de alimentacin o para conseguir una distribucin
ms uniforme de las fases y disipar as, la energa cintica del fluido que entra
al recipiente, antes de que el mismo alcance la seccin de asentamiento en el
separador.
Este tipo de internos se pueden clasificar en:
a) Placas deflectoras
Estos internos de choque, comnmente denominados por su nombre en
ingls como baffles, se colocan despus de la boquilla de entrada para que
se produzca el encuentro del fluido que alimenta a la unidad con una
superficie, y ocurra el cambio de direccin de la mezcla, producindose as

la variacin del momentum de las fases.
Hay diversas geometras para la construccin de las placas deflectoras,

pueden ser de forma cnica, en codo de 90, como media esfera, placas
planas o placa con ngulo (como se puede observar en las figuras 7 y 8); de
tal manera que se produzca el cambio violento en la direccin y la velocidad
de los fluidos alimentados, y se produzca la separacin inicial entre el vapor
y el lquido.
Fuente: PDVSA (1995a).
Figura 7. Diversas configuraciones de las placas deflectoras.
Fuente: http://www.peerlessmfg.com/pdf/care_13vane_sep.pdf
Figura 8. Deflector de entrada tipo media esfera.
Tal y como lo exponen Arnold (1999) y PDVSA (1995a), el diseo de las

placas deflectoras, depende principalmente de los soportes estructurales
requeridos para resistir la carga de impacto a la cual sern sometidas. Las
placas deflectoras en forma de cono o semiesfera, son ms ventajosas,
debido a que estas configuraciones crean menores perturbaciones que las
placas planas o con ngulos, minimizando as el reatrapamiento o los
problemas de formacin de emulsiones.
b) Distribuidores de flujo
En esta categora se pueden incluir varios dispositivos, tales como: la tubera
partida (es una tubera a la que se le han hecho abierto unos orificios o
ranuras laterales para producir el esparcimiento de las fases), los difusores en
forma de Y o T con los cuales se desea conseguir desviar el flujo hacia las
paredes del recipiente, y los distribuidores patentados, los cuales distribuyen
los fluidos generando patrones organizados dentro del separador.
Fuente: PDVSA (1995 b).
Figura 9. Distribuidor de e ntrada en forma de T en un separador vertical.
c) Ciclones de entrada
Los deflectores de entrada de tipo ciclnico, utilizan la fuerza centrfuga
para separar la mezcla lquido vapor. En la mayora de estos internos, la
alimentacin se introduce tangencialmente y posee un conducto ciclnico o
varias chimeneas (como en el caso de los tubos vrtices), que obliga al
fluido a correr rpidamente por las paredes del dispositivo.
Aunque los ciclones de entrada producen una gran cada de presin ofrecen
las siguientes ventajas:
Contribuyen en la prevencin de formacin de espumas.
Reducen el tamao y el peso de equipos nuevos.
Se pueden tener menores tiempos de residencia con igual eficiencia.
Son de fcil instalacin.
El diseo de este tipo de internos depende de la patente de cada fabricante

aunque generalmente poseen una configuracin parecida al mostrado en la
figura 10.
Fuente: Aker Kvrner (1997).
Figura 10. Dispositivo ciclnico de entrada.
II.1.6.2 Eliminadores de neblina

Los eliminadores de neblina o extractores de niebla 4 , son accesorios utilizados
para hacer coalescer las partculas lquidas de tamao pequeo, que no son
separadas por la accin de la gravedad.
Todos los eliminadores de neblina funcionan, de manera tal que intervienen en

el balance natural de las fuerzas sobre la partcula ; al reducir la velocidad del
vapor, introduciendo fuerzas adicionales (como por ejemplo la fuerza
A este tipo de internos, se les conoce comnmente bajo el nombre de demister; el uso la palabra
demister para denominar a este tipo de internos, no es totalmente correcta, debido a que Demister es
una marca registrada por Koch-Glitsch, LP.
centrfuga) o aumentar el efecto de la fuerza gravitacional incrementando el

peso de la partcula al hacer crecer su dimetro.
Los eliminadores de neblina pueden ser de forma rectangular o cilndrica y ser

colocados en posicin horizontal o vertical, en las distintas configuraciones de
los separadores (ver figura 25 en el apndice B).
Si bien los criterios de diseo dictarn las pautas para ciertos valores, se debe
dimensionar el separador con un espacio mnimo de 12 pulgadas de
disengaging height (altura por encima del dispositivo hasta
la tangente
superior ), y de 6 a 18 pulgadas desde la boquilla de entrada al separador hasta la

cara de choque del eliminador.
Entre los principales tipos de extractores de niebla se pueden enumerar:

a) Mallas
Son los extractores de niebla ms comunes. Una malla, consiste en una
almohadilla tejida que impide el paso de part culas de cierto tamao hacia la
parte superior del separador, las cuales quedan aglomeradas en las fibras del
dispositivo hasta adquirir el tamao suficiente, de tal manera, que el peso de
la partcula supere la fuerza de arrastre producida por el vapor (que fluye a
travs de la malla) y la tensin superficial5 de la partcula, permitiendo que
sta pueda caer a la seccin de recoleccin del lquido (ver figura 11). La
5
La tensin superficial de un fluido, es la fuerza que se opone al aumento del rea del mismo
(Castellan, 1998, p.433)
parte tejida de la malla, debe ser suficientemente firme para crear un puente
entre los soportes del eliminador y al mismo tiempo tener bastante espacio
libre para permitir el flujo de vapor a travs de ella.
Fuente: Amistco Separation Products, Inc. (2004).
Figura 11. Eliminador de neblina tipo malla de configuracin cilndrica.
Segn Fabian, et al., (1993), cuando el flujo a travs de la malla es

horizontal, el fabricante debe tener especial cuidado en el diseo del
eliminador, ya que las partculas lquidas capturadas en la parte ms alta de
la malla, podran drenar con un determinado ngulo, desde la seccin de
choque de la malla hacia la parte interior de la misma (ver figura 12),
mientras avanzan arrastradas por el flujo de vapor, como consecuencia de la
fuerza resultante entre la atraccin gravitacional (en direccin vertical) y la
fuerza de arrastre de vapor sobre la partcula (en direccin horizontal). De
esta manera, la malla puede resultar inundada en la cara interna a la seccin
de coalescencia, disminuyendo el rea libre de la misma, lo que trae como
consecuencia el atrapamiento de lquido en el vapor. Sin embargo, Martnez
(2004) considera, que el diseo correcto de una malla con orientacin
vertical (equivalente al flujo de vapor horizontal a travs de la misma),
permite ganar espacio y aumentar la eficiencia de la separacin. De la misma
manera, Calvert, 1972 citado por Perry, et al., (1999b) experiment con
mallas horizontales y verticales, encontrando mejor drenaje en las mallas
verticales con flujo horizontal, adems de que permiten mayores veloc idades
del vapor a travs de ellas sin que se produzca reatrapamiento (14-89).
Fuente: Elaboracin propia a partir de la figura de ACS Separations & Mass-Transfer Products.
Figura 12. Seccin anterior y posterior de un eliminador de neblina tipo malla.
Sobre las desventajas de este tipo de eliminadores, PDVSA (1995a) expone

principalmente el hecho de que el vapor es forzado a fluir a travs de los
mismos canales por los cuales se drenan las partculas lquidas. Este flujo en
sentidos contrarios puede traer como consecuencia la inundacin de la malla,
en caso de que el lquido se acumule al no poder descender, lo que se traduce
en la restriccin del flujo de vapor.
Adems, este tipo de dispositivos pueden fracturarse si la pr esin en la

unidad disminuye violentamente y son ms propensos a quedar obstruidos
por la deposicin de slidos como asfaltenos, parafinas, arenas, etc. Las
principales ventajas de los eliminadores de neblina tipo malla son:
Bajos costos de instalacin.

Altas eficiencias de remocin de slidos, las cuales dependern del tipo
de tejido y del espesor de la malla.
Bajas cadas de presin
Poseen grandes reas superficiales y volmenes vacos.
El diseo de estos internos depende del fabricante y pueden ser clasificadas

segn la densidad de la almohadilla, el dimetro del alambre o el tipo de
tejido de la malla (ver figura 12 y 13).
Figura 13. Tipo de tejido de alambre metlico tpico de un eliminador de neblina tipo malla.
Figura 14. Eliminador de neblina tipo malla co-tejida que incluye filamentos de fibra de vidrio.
En el artculo publicado por Fabian, et al., (1993) titulado Demystifying the

selection of mist eliminators, los autores exponen que las mallas son los
eliminadores de neblina ms utilizados y que poseen ciertas caractersticas

generalizadas tales como se enumeran en la siguiente tabla.
Tabla 3. Caractersticas generales de los eliminadores de neblina tipo malla.
Caractersticas de la malla
Espesor (Casos Especiales)
3 - 7 in (12 in)
Densidad
5 a 12 lb/ft3
Material
Acero inoxidable, nquel, cobre,

aluminio, acero al carbono,
aluminio, polietileno, etc.
Cada de presin
< 1 in de H2 O
Porcentaje del flujo de diseo del

separador para el cual la malla
funciona correctamente
30 110 %
Dimetro de los alambres
0,004 - 0,011 in
Dimetro de la malla
Puede ser inferior al dimetro del

separador
Porcentaje de volumen vaco
95 99 %
Eficiencia segn el mximo

dimetro de partcula a separar
99% de partculas = 10 m
Fuente: Elaboracin propia a partir de los valores expuestos por Fabian, et al., (1993).
Aunque la eficiencia de las mallas depende de la distribucin de los tamaos

de las partculas, en casos de mallas de muy altas eficiencia s, que han sido
especificadas correctamente, estas pueden llegar a tener eficiencias como la
presentada en la tabla anterior (Arnold, 1999).
Estos valores varan dependiendo del fabricante; sin embargo, la experiencia

ha demostrado que la distribucin de tamaos de las partculas lquidas,
depender de la velocidad de flujo de alimentacin a la unidad, del nmero
de restricciones y de la cada de presin en la tubera de entrada.
b) Vanes
Los eliminadores de neblina tipo vanes, o venas en espaol, estn formados
por un laberinto constituido por lminas de metal colocadas paralelamente,
que pueden tener una serie de bolsillos (simples o dobles) para recolectar las
partculas lquidas coalescidas.
A travs de los canales, la trayectoria del vapor es sometida a cambios

peridicos (ver figura 14), mientras que las partculas lquidas, tienden a
seguir en lnea recta y son atrapadas en los bolsillos del eliminador, donde
coalescen y caen a la seccin de recoleccin del recipiente 6.
Este tipo de eliminador es ms utilizado cuando el lquido contiene

partculas slidas cuando existen altas cargas de lquido en la mezcla o
cuando se tienen lquidos ms viscosos.
Para evitar el rearrastre, en algunos eliminadores tipo vanes suele colocarse un colector o tubo de
drenaje para guiar el lquido recolectado a fluir hacia el sumidero del separador sin que partculas del
mismo queden atrapadas en el vapor que asciende, y sean arrastradas nuevamente hacia la salida por el
tope del separador.
Figura 15. Esquema de la captura de las partculas en un arreglo de vanes con flujo vertical.
La desventaja de estos dispositivos es su elevado costo, mientras que las

principales ventajas son: las altas eficiencias y la durabilidad, ya que al ser
construidos en forma compacta no tienden a desarmarse o partirse. La
eficiencia de los vanes (tambin denominados aletas), es mayor a la
eficiencia ofrecida por las mallas, debido a que el lquido recolectado es
drenado perpendicularmente al flujo de vapor, tal y como lo describe
PDVSA (1995a).
La eficiencia del extractor, depende de la configuracin de las aletas, el

espaciamiento entre las lminas, y el ancho y la profundidad de los bolsillos
recolectores. An as, cuando la mezcla posee una gran cantidad de
partculas lquidas muy pequeas (menores a 10 micrones), su eficiencia
disminuye rpidamente. Adems este tipo de eliminadores tolera mayores

velocidades de vapor que las mallas. Entre las principales caractersticas de
los eliminadores de neblina tipo vanes se pueden encontrar:
Tabla 4. Principales caractersticas de los eliminadores de neblina tipo vanes.
Caractersticas de los vanes

Distancia entre placas
Profundidad del vane en la direccin del flujo
Rgimen de flujo de vapor entre las lminas
Cada de presin
Mximo dimetro de partcula a separar por un vane
estndar
Mximo dimetro de partcula a separar por un vane de
alta eficiencia
0,2 - 3 in
6 12 in
Laminar
0,4 0,6 in de H2 O
= 40 m
= 15 m
Fuente: Elaboracin propia a partir de los valores expuestos por Fabian, et al., (1993).
El diseo y el funcionamiento de este tipo de dispositivos dependern

adems del diseo por parte del fabricante de la temperatura y la presin de
operacin, de la cantidad de lquido atrapado, de la presencia de slidos, del
tamao de las partculas a recolectar y de las propiedades fsicas tanto de la
fase lquida, como de la fase vapor. Este tipo de internos debera ser
tomando en consideracin, cuando la presin de operacin del separador est
por encima de los 300 psig y ms de 4 pies de dimetro, segn TECHNIP
(2000).
c) Centrfugos
Son dispositivos que permiten la separacin de las partculas lquidas por
medio de fuerzas centrfugas. Son ms eficientes y menos susceptibles a

taponamientos que las ma llas y las vanes, pero no son muy utilizados en
estaciones de flujo para operaciones de produccin, debido a que las
eficiencias de remocin son susceptibles a pequeas variaciones en los flujos
y producen grandes cadas de presin, segn PDVSA (1995a). Adems,
cuando las velocidades son muy altas, se pueden producir desgastes y
abrasiones obligando a cambiar el dispositivo frecuentemente, lo que resulta
costoso. Pueden utilizarse las vanes estacionarias, los ciclones, o los
multiciclones.
Algunas de las principales caractersticas de los eliminadores de neblina

centrfugos se exponen en la siguiente tabla.
Tabla 5. Principales caractersticas de los eliminadores de neblina centrfugos.
Caractersticas de los eliminadores centrfugos

Dimetro de los tubos vrtices
Eficiencia en la retencin de partculas
= 2 m
Eficiencia en la retencin de partculas
= 8 m
Cada de presin
2 in
85 %
99 %
140 in de H2 O
Fuente: Elaboracin propia a partir de los valores expuestos por PDVSA (1991).
Este tipo de dispositivos, segn TECHNIP (2000), debe ser utilizado cuando
la presin de operacin del separador sobrepasa los 1000 psig, en recipientes
de ms de 4 pies de dimetros. En estos, el vapor girar en torno al eje del
cilindro y saldr por la parte superior, mientras que el lquido caer al fondo
por la fuerza centrfuga que lo separar debido a la diferencia de densidades
que existe entre ambas fases (ver figura 15).
Figura 16. Eliminador de neblina tipo cicln.
Son generalmente utilizados, cuando las diferencias de densidades entre las

fases que componen la mezcla son muy pequeas y cuando el flujo de vapor
es mucho mayor que el del lquido. El diseo de los multiciclones incluye
varios tubos centrfugos en paralelo, para obtener altas velocidades y
eliminar as partculas muy pequeas.
d) Lechos de fibra
Aunque este tipo de eliminadores de neblina es raramente utilizado en
separadores lquido-vapor, los lechos de fibra son extractores que operan de
la misma manera que los eliminadores tipo malla, pero que son utilizados
slo cuando se requiere una eficiencia muy alta con respecto al arrastre de
lquidos, debido a que sus altos costos y sus elevadas cadas de presin, los
hacen poco viables.
A travs de este tipo de eliminadores, el flujo de la mezcla lquido-vapor es

horizontal y a co-corriente, y el rea superficial de estos eliminadores puede
llegar a ser entre 3 y 150 veces el rea de una malla de igual volumen
(Fabian, et al., 1993).
El espesor de los lechos de fibra segn Perry (1999b) vara de 1 a 3 in,

aunque pueden llegar a tener un espesor mayor. De la misma manera que los
dems tipos de eliminadores de neblina, su funcionamiento se ve afectado
por las propiedades fsicas de las partculas lquidas, el flujo de vapor, la
temperatura, la presin, el tamao de la partcula lquida y la cantidad de
lquido atrapada. Entre las principales caractersticas de los eliminadores de
neblina de lecho de fibra se encuentran:
Tabl a 6. Principales caractersticas de los eliminadores de neblina tipo lechos de fibra.
Caracterstica de los lechos de fibra
Dimetro de partcula a ser retenido
Fibra de vidrio o fibras de

polipropileno
0,1 - 3 m
Eficiencia en la retencin del lquido
99,97%
Cada de presin
2 - 20 in de H 2 O
Dimetro de las fibras
< 0,001 in
Material
Fuente: Elaboracin propia a partir de los valores expuestos por Ludwig (2001) .
II.1.6.3 Rompe vrtices

Un vrtice es un remolino, en el cual los fluidos adquieren un movimiento
rotacional creando un embudo en el fondo del recipiente, por el cual puede
escapar el vapor cuando se abre la vlvula de control del lquido.
Por esta razn, en los separadores lquido-vapor, suelen instalarse dispositivos

que evitan la formacin de vrtices y sus indeseables consecuencias.
Tal y como son descritos en el PDVSA (1995b), existen dos tipos de rompe
vrtices:
a) Rejillas rompe vrtices

Los rompe vrtices tipo rejilla, estn compuestos por un tro de placas
cuadradas colocadas en posicin horizontal y de forma tal que su centro est
alineado con la boquilla de salida del lquido (figura 17).
En 1998, Estopian, citado por Zabala (2005) dijo que: cada una de stas
placas consiste en un grupo de barras entrecruzadas y que se encuentran
espaciadas uniformemente (p. 25).
Este tipo de rompe vrtice tiene la ventaja de ser el ms efectivo; sin

embargo, es ms costoso que la placa, pero su colocacin se justifica cuando
hay mltiples salidas de lquido o cuando la boquilla de salida es muy grande
y el uso de la placa es complejo.
Fuente: PDVSA (1995b).
Figura 17. Rejillas rompe vrtices.
b) Placas rompe vrtices

Las placas rompe vrtices son circulares y se colocan en posicin horizontal
sobre la boquilla de salida del lquido, como se muestra en la figura 18. Este
tipo de rompe vrtice es ms econmico pero puede ser una solucin poco
prctica, cuando el dimetro de la boquilla de salida del lquido es el 15%
del dimetro del separador o mayor, o cuando se tienen mltiples salidas de
lquido, casos en los que el uso de la rejilla es ms adecuado.
Figura 18. Placas rompe vrtices.
II.1.6.4 Placas rompe espuma

En los separadores lquido-vapor, suelen instalarse dispositivos que evitan la
formacin de espumas y sus indeseables consecuencias. Tal y como expone el
PDVSA (1995b), existen varias soluciones para evitar este problema como:
a) Placas rompe espuma

Una de las soluciones ms efectivas es colocar una serie de placas paralelas
longitudinales direccionadoras del flujo en la zona de retencin de
lquidos (PDVSA, 1995a, p. 14) para forzar a la espuma a pasar entre ellas,
de forma tal de ayudar a la coalescencia (figura 19). Con estas placas se evita
que el vapor en forma de burbujas ascienda a travs del lquido y se forme la
espuma.
Figura 19. Placas rompe espuma.
b) Adicin de qumicos
Una solucin para la disminucin de la formacin de espuma es agregar
aditivos qumicos a la mezcla de entrada, esta solucin aumenta la capacidad
del separador, pero no debe tomarse en cuenta un tipo de aditivo especfico,
en el diseo del recipiente, ya que las caractersticas de la mezcla y de la

espuma pueden variar con el tiempo y aumentarn el costo de la unidad.
Es importante resaltar que el uso de aditivos qumicos, es frecuentemente

utilizado como solucin, ya que an cuando stos son costosos, permiten
mayores capacidades de flujo que las especificadas en el diseo del
recipiente.
c) Otras soluciones
Pueden buscarse soluciones ms especficas y efectivas, como por ejemplo,
se puede disear el recipiente ms largo y aumentar la presin, teniendo en
cuenta que la construccin de separadores ms grandes, es menos costoso a
presiones elevadas.
II.1.6.5 Placas rompe olas

Cuando se disean separadores en posicin horizontal que tienen grandes
longitudes, suele darse el flujo de avance u oleaje en la seccin de recoleccin
del lquido. Para evitar la propagacin de olas o cambios en la direccin
longitudinal debido a la entrada de slugs en los separadores, se colocan placas
en sentido perpendicular al flujo, es decir, en posicin transversal a la unidad tal
y como se muestra en la figura 20, las cuales son beneficiosas en el control de
nivel.
Figura 20. Placas rompe olas.
II.1.7 Problemas operacionales que pueden presentarse en los separadores

Los principales problemas operacionales que se pueden presentar en los
separadores mecnicos, segn lo expuesto por Arnold (1999) y PDVSA (1991),
son:
II.1.7.1 Arrastre de lquidos (carryover)

El arrastre de lquidos, conocido tambin por su nombre en ingls carryover ,
est definido como la dispersin fina o neblina de lquido que empieza a ser
arrastrada hacia el nivel superior. Esto es causado por una excesiva velocidad
del vapor (Martnez, 2004).
El carryover, ocurre cuando partculas lquidas escapan con el vapor en la

salida, y puede ser un indicador de alto nivel de lquido, dao en los
dispositivos internos del recipiente, espumas, diseo incorrecto, taponamiento
en la salida, o que la rata de flujo de operacin excede la rata de diseo (Arnold,
1999). Sobre las causas del arrastre de lquidos en el tope del separador,
Martnez (2004) expone principalmente tres razones a considerar:

La incapacidad del recipiente para manejar la cantidad de lquido que se
introduce, situacin que sobrepasar el nivel del lquido permitido y en
consecuencia el tiempo de residencia del vapor ser insuficiente para
separarse del lquido, quedando ste ltimo atrapado en la corriente de salida
del vapor y fluyendo hacia la parte superior de la unidad.
Cuando el caudal de alimentacin es mayor al calculado como valor de
diseo, aumentar la velocidad del vapor dentro del recipiente y generar el
carryover de la fase lquida, hacia el tope del separador.
El aumento de la velocidad del vapor tambin puede ser una consecuencia de
un aumento de la presin de operacin (manteniendo constante el caudal de
diseo), lo que producir el arrastre de lquido en la corriente de vapor,
adems de que en algunos casos puede traer como resultado que el
eliminador de neblina se fracture.
An cuando el valor permitido para el arrastre de lquidos, vara segn las

exigencias del proceso, segn el GPSA (1998) el arrastre en los separadores
debe ser menor a 0,1 galones de lquido por cada milln de pies cbico de gas
(a condiciones estndar), en la salida del recipiente. Las soluciones para
aminorar el arrastre de lquidos, sern expue stas y desarrolladas posteriormente.
II.1.7.2 Arrastre de vapor (carryunder)

El arrastre de vapor en la salida del lquido, ocurre cuando burbujas de vapor
escapan con la fase lquida recolectada en el sumidero, y puede ser debido a un

nivel bajo de lquido, vrtices o una falla en el control de nivel del recipiente
(Arnold, 1999). Para evitar esto, se colocan rompe vrtices en el fondo de la
unidad, debido a que un arrastre de vapor por la boquilla de salida del lquido
puede afectar el proceso aguas abajo del separador.
II.1.7.3 Formacin de espuma

La tendencia a formar espuma de una mezcla lquido- vapor, afecta severamente
el desempeo del separador; ya que cuando el nivel de la espuma sobrepasa la
altura de la boquilla de entrada, el vapor que se introduce como alimentacin,
impulsar la fase espumosa hacia la parte superior del separador, produciendo
un arrastre de lquido severo en la lnea de vapor.
Sobre la razn para la formacin de espuma, Arnold (1999) indica, que la

aparicin de impurezas, distintas al agua, es la principal causa, debido a que
estas son difciles de remover antes de que la corriente se introduzca en el
separador. Segn el mismo autor, los principales problemas producidos por la
espuma son:
Afecta el control mecnico del nivel del lquido, debid o a que los
dispositivos de control debern manejar tres fases en vez de dos.
La espuma ocupa mucho espacio en el recipiente, debido a que tiene una alta
relacin volumen-peso, esto reduce el espacio disponible para la recoleccin
del lquido o la seccin libre para el asentamiento por gravedad.
Cuando la espuma se hace incontrolable, se hace imposible lograr una

separacin lquido-vapor sin que ocurra arrastre de vapor en la salida de
lquido o arrastre de lquido en la salida del vapor.
El diseo adecuado de un separador, segn PDVSA (1991), se debe considerar

el uso de una superficie coalescedora y el tiempo suficiente para que la espuma
se rompa antes de que sobrepase la altura de la boquilla de entrada, con el fin de
evitar que la espuma sea un problema grave. Adems, si se conoce con
anterioridad la tendencia de la mezcla a formar espuma, uno de los mtodos
ms econmicos para eliminar este problema, es la instalacin de placas
deflectoras de espuma.
Con respecto a la cantidad de espuma que se pueda esperar, Arnold (1999)

advierte que depender tanto de la cada de presin a la que sea sometido el
lquido como a las caractersticas del mismo a las condiciones del separador, y
que en algunos casos particulares, el efecto de la temperatura puede ser
significativo.
II.1.7.4 Taponamiento del eliminador de neblina

El taponamiento de los eliminadores de neblina, trae como consecuencia la
formacin de caminos preferenciales y la reduccin del rea libre para que el
vapor fluya a travs del mismo, situacin que resulta en una mayor cada de
presin del vapor a travs del eliminador, y que en algunos casos, puede incluso
conducir a una fractura del eliminador de neblina. Frecuentemente, el

taponamiento de los tambin llamados extractores de neblina, se debe al
incrustamiento de coque, productos de corrosin de las fibras del eliminador,
materiales pegajosos (asfaltenos y parafinas) o slidos, tales como:
a) Asfaltenos
Los asfaltenos del petrleo, son una familia de compuestos hidrocarburos
que presentan un comportamiento global caracterstico y que exhiben
estructuras moleculares complejas, las cuales estn formadas principalmente
por azufre, nitrgeno y oxgeno y otros elementos que se encuentran en
menores proporciones.
Los asfaltenos son compuestos que quedan como fraccin insoluble luego de
tratar una mezcla bajo determinadas condiciones (como por ejemplo el
residuo de la destilacin al vaco); la composicin de estas fracciones vara
dependiendo del tipo de petrleo. Estos son slidos que pueden ocasionar el
taponamie nto de los extractores de niebla, sobre todo en los eliminadores
tipo malla trayendo como consecuencia el taponamiento del mismo.
b) Parafinas
Algunos separadores pueden verse afectados por la acumulacin de
parafinas en los eliminadores de neblina tipo malla, los cuales son
propensos a ensuciarse y en algunos casos a taparse. Una de las soluciones
ms frecuentes, es el uso de eliminadores de neblina tipo cicln; adems, las

bocas de visita y boquillas deben permitir la introduccin de vapor, solventes
y otros tipos de limpiadores de internos al separador (Arnold, 1999).
c) Slidos
Las arenas o slidos son un problema en los separadores, debido a que
producen taponamientos de los internos y acumulacin en el fondo del
separador. Este problema puede ser disminuido mediante el uso de drenajes,
boquillas de limpieza por inyeccin de lquidos, boquillas de remocin de
slidos y inclinacin de recipientes horizontales, y construccin de los
mismos con materiales resistentes a la corrosin, entre otros (PDVSA,
1995a).
Unos de los principales problemas ocasionados debido a las fallas en los

eliminadores de neblina, por taponamiento, es que si estos internos se fracturan,
partes de los mismos se desprendern y pueden llegar restos de ellos a otros
equipos aguas abajo, ca usando daos indeseables a los mismos.
Adems, sobre las fallas en los eliminadores de neblina, Lieberman, et al.

(2002) explica, que estas promueven caminos preferenciales con velocidades
altas, en las partes del extractor que no estn obstruidas, lo cual puede resultar
en un reatrapamiento de lquido, y significar un arrastre mayor al que se hubiese
producido si no se colocara un eliminador de neblina.
II.1.7.5 Flujo de avance

Se denomina flujo de avance al tipo de flujo inestable o de oleaje que se da
como consecuencia de los slugs de lquido que entran a la unidad, o como
consecuencia de una distancia muy larga sin ningn tipo de dispositivo de
choque en un separador horizontal.
II.1.7.6 Bajas temperaturas

Segn el PDVSA (1991) esta condicin no se produce muy a menud o. En estos
casos, las bajas temperaturas, de la misma manera que las altas presiones,
pueden ocasionar la formacin de hidratos de gas, ya que, como se sabe, el gas
natural o el gas asociado, contienen vapor de agua que puede condensarse y
formar hidratos. Para solucionar este problema se debe aplicar calentamiento de
forma de que no se produzca la condensacin.
II.2 Bases tericas

Cuando se desea dimensionar un separador lquido-vapor, la velocidad mxima que
podrn alcanzar las partculas lquidas, es el parmetro principal a calcular por el
ingeniero que pretende realizar dicho diseo, de manera que stas puedan ser
separadas de la fase vapor sin que ocurra el carryover.
Para ello, es necesario estudiar el comportamiento de dichas partculas cuando caen a

travs del vapor dentro del separador y los fenmenos que determinan que esto
suceda.
II.2.1 Teora de asentamiento

Cuando existe un movimiento relativo entre una partcula y un fluido circundante,
el fluido ejercer una fuerza de arrastre sobre la partcula que cae bajo la influencia
de la gravedad; la partcula acelerar hasta que se produzca el equilibrio entre las
fuerzas que actan sobre ella. A partir de ese momento, su aceleracin ser nula y
la partcula caer a una velocidad constante, conocida como la velocidad terminal
de la partcula.
Para analizar el movimiento de las partculas lquidas atrapadas en la corriente de

vapor en un separador, se comenzar por hacer las siguientes suposiciones:
Las partculas en estudio son esferas slidas y rgidas.
Se estudia una sola partcula.
Se estudian las tres fuerzas que actan sobre la partcula, tal y como puede
observarse en la figura 21.
Se estudia el comportamiento de partculas lquidas en separadores
verticales, en los que el vapor fluye verticalmente, cont rario al flujo de
lquido, el cual cae en la direccin de la gravedad.
Fuente: Zabala (2005).
Figura 21. Diagrama de fuerzas que actan sobre una partcula lquida en una corriente de vapor.
a) Fuerza de arrastre
La fuerza de arrastre ejercida sobre la partcula esfrica por el flujo de vapor,
en direccin opuesta a la velocidad de dicha partcula, est dada por la ecuacin
general, derivada por Sir. Isaac Newton, la cual en resumen expresa que la
esfera debe desplazar un volumen de gas igual al rea proyectada por la esfera
en la direccin del movimiento del fluido y viene expresada segn Perry
(1999a) como:
FD =
V 2t C D A P
2
Ec. 1
b) Fuerza de flotacin
La fuerza de flotacin que experimenta la partcula, se debe al Principio de
Flotacin de Arqumedes, que afirma que todo cuerpo sumergido en un fluido
experimenta un empuje vertical y hacia arriba igual al peso de fluido
desalojado (Garca, 2005), y est dada por:
FB = V g V P
Ec. 2
c) Fuerza gravitacional
La fuerza gravitacional que acta sobre la partcula en direccin opuesta a la
fuerza de flotacin, se debe a la fuerza que ejerce la tierra sobre los cuerpos
debido a la accin de la gravedad, y segn Jekel, et al. (2001), est dada por:
FG = L g VP
Ec. 3
Tal y como lo expresa el autor citado en el prrafo anterior, el balance de fuerzas

en la partcula puede establecerse gracias a la Ley de Newton expresada como :
F (t) = m
i
r
a (t) = 0
Ec. 4
i =1
Al sustituir las fuerzas que actan sobre la partcula en la ecuacin (4), y tomando
como positiva la direccin de la fuerza de gravedad, se tiene:
n
F (t) = [F ] [F ] [F ] = 0
i
Ec. 5
i =1
Sustituyendo las ecuaciones (1), (2) y (3) en la ecuacin (5) se obtiene:
[ L g VP ] [ V g VP ] V t
CD A P
=0
2
Ec. 6
Agrupando trminos resulta:
g VP ( L V ) =
V 2t C D A P
2
Ec. 7
Teniendo en consideracin que para el anlisis del asentamiento gravitatorio de

partculas lquidas en un flujo de vapor, se sup uso que dichas partculas son esferas
rgidas, el volumen de dichas partculas vendr dado por :
VP =
4 DP
AP
3 2
Ec. 8
Sustituyendo entonces la ecuacin (8) en la ecuacin (7) se obtiene:

2 C D AP
4 D
g P A P ( L V ) = V t
3 2
2
Si se multiplica la ecuacin (9) por el trmino
2
AP
Ec. 9
se obtiene la siguiente
ecuacin:
4
g D P ( L V ) = V 2t C D
3
Ec. 10
Despejando de la ecuacin (10) la velocidad termina l, resulta:

t =
4 g D P ( L V )
3 C D
V
Ec. 11
Sin embargo, debe acotarse, que si se requiere un estudio estricto, debera tener se
en cuenta que (al contrario de lo supuesto para el anlisis desarrollado con la
finalidad de obtener la ecuacin que determina la velocidad terminal de las
partculas lquidas a ser separadas) las partculas en el separador estarn en un
ambiente ms concentrado, y de tal modo no deberan ser estudiadas como si
fuesen un slo ente descendiendo, y correspondera aplicarse los conceptos para el
asentamiento obstaculizado, mejor conocido como unhindered settling7 .
Debido a que no existen grandes diferencias (desde el punto de vista prctico en la

separacin lquido-vapor) entre la velocidad terminal obtenida en la ecuacin (11)
a travs del asentamiento gravitatorio y la correccin que se hara a dicho
parmetro por el asentamiento obstaculizado, este tema no se desarrollar con
mayor profundidad.
Como puede observarse en la ecuacin (11), el clculo de la velocidad terminal de

las partculas lquidas, implica conocer las densidades de las fases a manejar, el
7
Segn Perry (1999a), el asentamiento obstaculizado, es una correccin que se hace a la velocidad
terminal hallada segn la teora de asentamiento gravitatorio, debido a que se toma en cuenta que no es
una partcula nica sino un conjunto de ellas expuestas a interacciones hidrodinmicas entre s.
dimetro de partcula que se desea separar y el coeficiente de arrastre segn el

rgimen en que se encuentra la mezcla en el separador.
Este ltimo parmetro, supone que el ingeniero que disea, conozca el rgimen de
flujo en el interior de la unidad, el cual viene dado por el nmero de Reynolds de
la partcula, expresado como:
Re =
D P t V
V
Ec. 12
De esta manera, en la ecuacin (12) se puede observar que el nmero de Reynolds,

a su vez, es funcin de la velocidad terminal, razn por la cual el proceso habra de
ser iterativo y tedioso. En adicin, el nmero de Reynolds est definido en un
rango de valores muy extenso; debido a esto, es preciso definir la velocidad
terminal en cada uno de stos regmenes y para ello se deben considerar las
distintas leyes que aplican para cada rgimen.
Cada una de las leyes que se estudian a continuacin, estn definidas para un
rgimen de flujo determinado, el cual aplicar para un determinado rango de
valores del nmero de Reynolds, para los cuales se ha estudiado como vara el
coeficiente de arrastre. En cada rgimen de flujo se aplicar la ley correspondiente
para el rango de valores del dimetro de partcula para los cuales est definido; en
este sentido, para cada una de las leyes existir un dimetro crtico de las
partculas a separar el cual vendr dado por la siguiente expresin:

1
D P C = K CR
3
2V
g V ( L V )
Ec. 13
II.2.1.1 Ley de Newton

La Ley de Newton para la fuerza de resistencia sobre una esfera, aplica para el
rgimen de flujo turbulento, esta regin est delimitada por los valores
encontrados en la tabla 7.
Tabla 7. Rango de valores para los que aplica la Ley de Newton.
Variable
Ley de Newton
Re (adim)
500 < Re < 200.000
CD (adim)
0,44
D P (m)
1500 < DP < 100.000
KCR (adim)
2360
Fuente: Elaboracin propia a partir de los valores expuestos por Ludwig (2001).
Tomando entonces el valor del coeficiente de arrastre de la tabla 7, y debido a

que para la regin de flujo turbulento este parmetro puede considerarse
constante, segn la Ley de Newton la ecuacin (11) se puede simplificar como:
t = 1, 74
g D P ( L V )
V
Ec. 14
II.2.1.2 Ley Intermedia

La Ley Intermedia, aplica para el rgimen de flujo transitorio, regin que est
delimitada por los valores encontrados en la tabla 8.
Tabla 8. Rango de valores para los que aplica la Ley Intermedia.
Variable
Ley Intermedia
Re (adim)
2 < Re < 500
CD (adim)
18,5
Re 0 , 6
D P (m)
100 < DP < 1500
KCR (adim)
43,5
Si se sustituye la ecuacin (12) y la expresin para el coeficiente de arrastre

expuesto en la tabla 8, segn la Ley Intermedia la ecuacin (11) se puede
expresar como:
0,153 g 0, 71 D1P,14 ( L V )0, 7

t =
0V, 29 0V, 43
Ec. 15
II.2.1.3 Ley de Stokes

La Ley enunciada por Sir. George Stokes en 1851, fue derivada a partir de las
fuerzas ejercidas sobre una partcula esfrica pequea, que fluye a travs de
fluido viscoso con cierta velocidad.
La Ley de Stokes, aplica para el rgimen de flujo laminar, regin delimitada por
los valores encontrados en la tabla 9.
Tabla 9. Rango de valores para los que aplica la Ley de Stokes .
Variable
Ley de Stokes
Re (adim)
0,0001 < Re < 2
D P (m)
24
Re
3 < DP < 100
KCR (adim)
33
CD (adim)
Si se sustituye la ecuacin (12) y la expresin para el coeficiente de arrastre

expuesto en la tabla 9, segn la Ley de Stokes la ecuacin (11) se puede
expresar como:
g D 2P ( L V )
t =
18 V
Ec. 16
II.2.1.4 Ley de Stokes -Cunningham

Para partculas muy pequeas se aplica la correccin a la Ley de Stokes
conocida como la Ley de Stokes-Cunningham. Esta ley es significativa slo
para partculas de dimetros pequeos, debido a que para partculas de ms de
16 micrones slo corrige en menos de 1 %, Perry (1999a).
Sin embargo, como puede observarse en la tabla 10, el dimetro de partcula

que concierne a esta ley es muy pequeo, con respecto a los tamaos de
partculas considerados para los diseos de separadores lquido- vapor; por esta
razn la correccin de Cunningham no ser desarrollada con mayor
profundidad ya que carece de fines prcticos en el tema correspondiente a este
proyecto de investigacin.
Tabla 10. Rango de valores para los que aplica la Ley de Stokes -Cunningham.
Variable
Ley de Stokes-Cunningham
Re (adim)
Re < 0,0001
CD (adim)
D P (m)
24
Re
0,1 < DP < 3
II.2.1.5 Movimiento Browniano

El Movimiento Browniano es el fenmeno fsico estudiado en 1827 por Robert
Brown, quien estudi el movimiento al azar de partculas microscpicas
suspendidas en un lquido o en un gas (Britnica, 1997).
De la misma manera que ocurre con la correccin de Cunningham, el

Movimiento Browniano no ser desarrollado con mayor profundidad por
carecer de fines prcticos, debido a que aplica para partculas con dimetros
muy pequeos.
Tabla 11. Rango de valores para los que aplica el Movimiento Browniano.
Variable
Movimiento Browniano
Re (adim)
Re < 0,0001
D P (m)
0,001 < DP < 0,1
II.2.2 Variables operacionales incidentes en el arrastre de lquidos

An cuando no fue el objetivo de este proyecto realizar un procedimiento para el
dimensiona miento de un separador lquido-vapor, se consider necesario estudiar
algunos parmetros involucrados en el proceso de diseo y su posible incidencia
en el arrastre de lquidos en el tope de los separadores, debido a que errores en los
clculos de estas variables, pueden influir indeseablemente en el diseo de los
recipientes, y afectar la eficiencia de los mismos.
Es necesario acotar, que el estudio realizado sobre la incidencia de las variables

operacionales seleccionadas, se limit al efecto que podran ocasionar las mismas
en el diseo de separadores de orientacin vertical. Este criterio, fue seleccionado
en base al conocimiento de que el procedimiento para dimensionar un separador
lquido- vapor, difiere dependiendo de la orientacin del recipiente, y que los
separadores evaluados, son separadores lquido-vapor, en posicin vertical,
diseados con eliminadores de neblina tipo malla y baffles de 90 adosados a la
boquilla de entrada.
La seleccin de estas variables se bas en el estudio de las ecuaciones implicadas

en el diseo de separadores lquido- vapor, as como tambin las leyes que rigen la
separacin, tales como la Ley de Newton, la Ley de Stokes, la modificacin hecha
a esta ltima por Cunningham, la Ley Intermedia, el Movimiento Browniano y los
estudios realizados por diversos autores.
II.2.2.1 Velocidad del vapor

Con respecto a la velocidad del flujo de vapor en el separador, se deben definir
principalmente los siguientes concepto s:
a) Velocidad terminal
La velocidad terminal, como se expuso anteriormente, es la velocidad
relativa (constante) con que cae la partcula lquida en el separador a travs
del flujo de vapor, una vez que las fuerzas ejercidas sobre dicha partcula se
equilibran y viene expresada por la ecuacin (11). Esta velocidad es utilizada
en el dimensionamiento de separadores lquido- vapor que no poseen
dispositivos internos de coalescencia, debido a que la separacin en el
recipiente, en la seccin en que ambas fases fluyen libremente, se basa
nicamente en las fuerzas ejercidas sobre las partculas lquidas tal y como
se dedujo en el apartado II.2.1.
b) Velocidad crtica
La velocidad crtica es la velocidad mxima permisible que puede alcanzar
el flujo de vapor en la seccin de asentamiento del separador sin que se
produzca arrastre de lquido. La velocidad crtica se expresa segn la
ecuacin (17), deducida por Souders y Brown en 1934. Esta velocidad es
utilizada en el dimensionamiento de separadores lquido-vapor que poseen
eliminadores de neblina, debido a que la separacin en el recipiente, no slo
ocurre en la seccin secundaria (donde se produce el asentamiento
gravitatorio, cuya teora fue explicada con anterioridad); sino que dicha
separacin de las fases tambin se ve afectada por el elemento de choque.
C = K
( L V )
V
Ec. 17
c) Velocidad de diseo
La velocidad de diseo es el valor que se toma para realizar el
dimensionamiento del vapor, en un separador nuevo que se va a construir.
Su valor depende de los criterios de diseo, sin embargo Ludwig (2001)
propone utilizar como velocidad de diseo el 75% de la velocidad crtica (o
la velocidad terminal en el caso que corresponda).
D = 0,75 C
Ec. 18
d) Velocidad del vapor

La velocidad del vapor, en el caso de un separador ya construido, vendr
dada por la expresin:
V =
QV
AT
Ec. 19
Segn el GPSA (1998), frecuentemente se encuentran separadores sin

eliminadores de neblina, que han sido diseados utilizando la velocidad crtica
en lugar de la velocidad terminal. Aunque utilizar una constante que agrupe el
coeficiente de arrastre, el dimetro de partcula y otros parmetros, puede
parecer incorrecto, esto se justifica en ocasiones debido a que:
La seleccin del dimetro de partcula es un valor promedio y arbitrario,

ya que la distribucin de las partculas segn su tamao no se puede conocer
con exactitud.
Las partculas lquidas no son esferas rgidas en concentraciones diluidas,
tal y como se supuso para realizar la deduccin de la velocidad terminal.
En cuanto a la incidencia de la velocidad del vapor en el arrastre de lquidos en

los
separadores
lquido-vapor, para que este
fenmeno
no
ocurra,
tericamente debe suceder:

En el caso del diseo de un separador, que la velocidad de diseo no
exceda la velocidad crtica o terminal (dependiendo del caso).
En el caso de la evaluacin de un separador, que la velocidad del vapor
en el recipiente, no exceda la velocidad crtica o terminal (dependiendo del
caso).
Esta condicin se debe cumplir, para que las partculas lquidas tengan mayor
velocidad que el vapor, de forma tal que ste no arrastre al lquido en su
ascenso por el separador. Tambin se debe tener en cuenta, que velocidades
muy altas del vapor, producirn el arrastre de las partculas pequeas en la
seccin de asentamiento y el reatrapamiento de lquido a travs de los
eliminadores de neblina en el tope del separador.
II.2.2.2 Dimetro de la partcula

La seleccin del dimetro de partcula lquida a separar es arbitraria y se fija
dependiendo del servicio para el cual se disea, tomando un valor promedio,

bien sea a criterio del ingeniero que va a realizar el dimensionamiento o segn
las especificaciones del diseo que se requiere.
El dimetro de partcula, es un parmetro de vital importancia con respecto a la

eficiencia del separador, ya que si el recipiente es capaz de separar partculas
muy pequeas, se tendr un proceso de separacin muy eficiente, gracias a la
disminucin del arrastre de lquidos por el tope de la unidad.
Se debe tener en cuenta que altas cadas de presin en el separador promovern

la formacin de partculas ms pequeas.
A continuacin se muestran algunos valores que pueden tomarse como

referencia para el dimensionamiento de separadores segn el tipo de servicio
para el cual se disea.
Tabla 12. Tamao de la partcula a fijar para el dimensionamiento de un separador sin eliminador de
neblina segn el servicio que se requiere.
Servicio
Dimetro de partcula (m)
Flare KOD
Separador vertical y horizontal
500
150
Separador de reflujo
Separador a la entrada de una torre
con riesgo de espuma
Separador en la succin de un
compresor
Separador de gas combustible
225
50
50
50
Fuente: Elaboracin propia a partir de valores recomendados por TECHNIP (2000) y TECHNIP (2003).
A modo de informacin general, se presenta la tabla 13, en la que se pueden

encontrar los rangos tpicos de los dimetros de partculas que se pueden
encontrar en algunos procesos qumicos.
Tabla 13. Tamaos de las partculas segn la aplicacin en procesos tpicos.
Procesos tpicos
Condensados de plantas compresoras a elevadas
presiones
Atrapamiento de partculas provenientes de
evaporadores, y torres de destilacin y absorcin
Rango del dimetro

de partcula (m)
0,5 - 25
3 - 350
Condensados de enfriadores inter-etapas en

plantas compresoras
Spray producido por el estallido de burbujas en la
interfase lquido vapor
Atrapamiento desde enfriadores de agua y torres
de enfriamiento por spray
20 - 1000
Condensados de enfriadores de vapor
100 - 500
5 - 100
100 - 500
Fuente: Elaboracin propia a partir de la figura 1 de Enhanced Separation Technology (2002).
II.2.2.3 Coeficiente de arrastre

Segn el GPSA (1998) el coeficiente de arrastre es funcin de la forma de la
partcula y del nmero de Reynolds de la misma, el cual se define tal y como se
expuso en la ecuacin (12); de esta manera, el coeficiente de arrastre vara en
funcin del rgimen de flujo.
El coeficiente de arrastre ha sido estimado para tres rangos de valores del

nmero de Reynolds tal y como se puede observar en la tabla 14. Sin embargo,
en el ao 1985, Gerhart citado por Jekel, et al (2001), estim el coeficiente de
arrastre para nmeros de Reynolds menores a 200.000 como:

CD =
24
6
+
+ 0 ,4
Re 1 + Re
Ec. 20
An as, para obtener el coeficiente de arrastre tendra que conocerse el nmero

de Reynolds, que como se sabe depende a su vez de la velocidad terminal.
Por esta razn, y para evitar el mtodo de ensayo y error, el GPSA (1998)
plantea el siguiente procedimiento para encontrar el coeficiente de arrastre,
utilizando un mtodo grfico que se puede describir de la siguiente manera:
a) A travs de la siguiente frmula se calcula el trmino C D Re 2 como:
C D Re 2 =
0,95 10 8 V D 3P ( L V )
2V
Ec. 21
b) Con el valor obtenido a partir de la ecuacin (21) que representa la abscisa

de la figura 26 (ver apndice C) se estima el coeficiente de arrastre.
Para conocer el rgimen de flujo que predomina en el caso de estudio,

Estopian, 1998, citado por Zabala (2005) consider los lmites inferior y
superior del nmero de Reynolds de la Ley Intermedia y los evalu en las
ecuaciones del coeficiente de arrastre para cada rgimen, para posteriormente
calcular los lmites del trmino C D Re 2 encontrndose los resultados obtenidos
en la tabla 14:
Tabla 14 . Rango de valores obtenidos para el trmino
C D Re 2 .
Ley
Stokes
Intermedia
Newton
Nmero de Reynolds
<2
2 - 500
500 200.000
Coeficiente de arrastre
24
Re
18,5
Re 0 , 6
0,44
C D Re 2
< 48,82
48,82 110.000
> 110.000
Fuente: Elaboracin propia a partir de valores expuestos por Zabala (2005).
Otro mtodo diferente al grfico utilizado por el GPSA (1998) para encontrar el
valor del coeficiente de arrastre, utilizado por TECHNIP (2000), es calcular el
valor del coeficiente de arrastre como 8 :
C D = e [6 , 4348
1 ,1457 Ln ( X ) + 0 , 0578 ( LnX
)2 9 , 4 10 4 (Ln
X )3
Ec. 22
Donde X = C D Re 2 parmetro calculado a travs de la ecuacin (21), de la

misma manera que el mtodo sugerido por el GPSA (1998).
II.2.2.4 Factor de carga

El factor de carga del sistema, o constante K en la ecuacin (17), es calculado
empricamente segn el fabricante del eliminador de neblina, ya que ste
depende de varios factores como: el tamao de la partcula a separar, la carga
de lquido, el tipo de interno, la presin de operacin, la presencia o no de
slidos en la mezcla, la viscosidad del lquido, la viscosidad del vapor, la
TECHNIP (2000) acepta este mtodo como vlido, debido a que el error del coeficiente de arrastre
obtenido a travs de la ecuacin (22) es menor al 4% en el rango de valores de CD Re 2 de 10 a 106 .
Adems la precisin del mtodo grfico depender de la pericia del lector.
geometra del equipo, el coeficiente de arrastre, la altura por encima del

eliminador o disengaging height y la tensin superficial, entre otros.
Se ha encontrado un valor de K igual 0,157 ft/s que generalmente es utilizado

para dimensionar separadores; sin embargo, este valor es producto de suponer
un coeficiente de arrastre de 0,44 (aplicable slo para la ley de Newton, y un
dimetro de partcula de 77 m aplicable para la ley de Stokes). La mayora de
la bibliografa consultada indica que el factor de carga, debe ser corregido
segn la orientacin del separador, el tipo de eliminador de neblina, la presin
de operacin y el tipo de mezcla que se maneja (para un dimensionamiento ms
estricto del separador); por esta razn, se presentan a continuacin algunos
valores de K que deberan ser utilizados, en el dimensionamiento preliminar,
debido a que el valor final debe ser consultado con el fabricante del equipo.
En el caso de un dimensionamiento de un separador horizontal o cilndrico que

se disea con eliminador de neblina, se pueden considerar los valores
presentados en la tabla 15.
Tabla 15. Valores tpicos del factor de carga utilizados para el dimensionamiento de separadores
lquido-vapor con eliminador de neblina tipo malla, segn la configuracin del separador.
Separador
Factor K (ft/s)
Horizontal
Vertical
0,40 0,50
0,18 0,35
Esfrico
0,20 0,35
Fuente: GPSA (1998)
La API (1989), propone los mismos valores expuestos por el GPSA (1998) en
la tabla 15, sin embargo incluye las siguientes correcciones:
El valor expuesto en la tabla 15, para separadores verticales es permitido
para separadores de 10 pies de altura. Para separadores de 5 pies de altura se
debe escoger un valor de K de 0,12 a 0,24 (ft/s).
El valor expuesto en la tabla para separadores horizontales es permitido
para recipientes de hasta 10 pies de longitud. Para separadores de mayor
longitud, el fac tor escogido de la tabla 15 debe ser multiplicado por el
L
siguiente factor:
10
0 , 56
, donde L es la longitud del separador.
Con respecto a la orientacin del separador, en los estudios realizados por

Monnery, et al (2000), el autor expone que la experiencia ha demostrado que
las velocidades horizontales pueden ser mayores que las verticales, debido a
que en los separadores horizontales, el anlisis de fuerzas difiere del realizado
para separadores verticales [en los primeros la fuerza de arrastre y de gravedad
no se oponen en un slo vector, tal y como lo hacen en los separadores
verticales]. Por esta razn, el autor citado propone la correccin9 del factor K
de acuerdo a la orientacin del separador de la siguiente manera:
K H = FK V
Ec. 23
Los factores de correccin del factor de carga, son empricos o calculados en base al hecho de que
una partcula requerir menor tiempo, para caer en direccin vertical, que para hacerlo en la direccin
horizontal entre las boquillas de entrada y de salida del lquido. (Monnery, et al., 2000)
F=
LE
HV
Ec. 24
En el caso de conocer el tipo de eliminador de neblina y las condiciones del

servicio para los cuales se disea, se pueden tomar los valores de la tabla 30
(ver apndice D). En la industria nacional, PDVSA (1991), propone el uso de
los siguientes valores del factor de carga, segn el tipo de orientacin del
separador.
Tabla 16. Valores del factor de carga K propuestos en separadores lquido-vapor segn la
orientacin del separador.
Separador
Relacin de las tasas de flujo
K (ft/s)
WL
0,1
WV
0,35
0,1
Vertical
WL
1,0
WV
WL
1,0
WV
2,5
L
4,0
D
0,25
0,20
0,40
Nota: mnimo permisible L = 7,5 ft
4 ,0
Horizontal
L
6,0
D
L
6,0
D
0,50
L
0,5
LB
0,05
Nota: mximo permisible K = 0,7

Donde:
LB
= 6,0
D
Fuente: Elaboracin propia a partir de la informacin expuesta por PDVSA (1991).
En el caso de un separador ya construido, en el cual se desea aadir un

eliminador de neblina, se pueden considerar los valores del factor de carga de la
tabla 17 en funcin de la altura que se debe dejar libre por encima del
eliminador, conocida como disengaging height.
Tabla 17. Valores del factor de carga K permitidos en separadores lquido-vapor segn el
disengaging height o altura por encima del eliminador de neblina tipo malla de densidad 12 lb/ft 3.
Disengaging height (in)
Mximo K permitido (ft/s)
0,12
0,15
0,19
0,22
0,25
0,29
0,32
10
0,35
11
0,38
12
0,40
13
0,42
14
0,43
Fuente: Ludwig (2001).
En el caso de la variacin del factor de carga por efectos de la presin de

operacin, K debe multiplicarse por un factor de correccin, tal y como se
especifica en la tabla 18.
Sin embargo, segn TECHNIP (2000), cuando la presin de operacin

sobrepasa los 1000 psig, el valor de K debe ser consultado directamente con el
fabricante del interno.
Tabla 18. Factor de correccin del K seleccionado, segn el valor admisible en funcin de la presin
de operacin del separador.
Presin (psia)
Factor de correccin
15
73
0,94
145
0,90
290
0,85
580
0,80
1160
0,75
Fuente: Fabian, et al (1993).
El factor de carga del sistema puede incidir en el arrastre de lquidos en el tope

de los separadores lquido-vapor, no slo en el valor final de la velocidad del
vapor, sino tambin en que si se toman valores de K muy bajos, las partculas
lquidas pueden permanecer en la trayectoria del vapor y pasar a travs del
dispositivo de coalescencia sin ser recolectado.
II.2.2.5 Relacin lquido-vapor

Los flujos a manejar en el separador, tanto de vapor como de lquido, se deben
tomar en cuenta principalmente, cuando se hace la seleccin del tipo de
separador a disear para que la eleccin de la orientacin del recipiente sea la
ms ptima, ya que un separador diseado incorrectamente puede ocasionar
arrastres excesivos de lquidos en el vapor de salida.
II.2.2.6 Nivel del lquido

En un separador, generalmente existen varios niveles de lquido que se denotan
bajo las siglas correspondientes, segn la Industria Petrolera Petroqumica
Carbonfera Nacional (IPPCN).
Tabla 19. Siglas segn las cuales se identifican los niveles de lquido en un separador lquido-vapor.
Nivel del lquido
Siglas en Ingls
Siglas en espaol
Nivel alto-alto
HHLL
NAAL
Nivel alto
HLL
NAL
Nivel normal
NLL
NNL
Nivel bajo
LLL
NBL
Nivel bajo-bajo
LLLL
NBBL
Figura 22. Niveles de lquido en un separador lquido-vapor.
Es importante tener en cuenta que los niveles HLL y LLL se conocen como
niveles de operacin, ya que ellos delimitan el volumen definido como
volumen de operacin, liquid hold up o surge volumen. El cual se fija para
asegurar el control adecuado de la unidad de manera que se asegure la
continuidad de las operaciones durante perturbaciones operacionales (PDVSA
1995b). El nivel mnimo LLLL y mximo HHLL del lquido se definen para
asegurar un tiempo de respuesta por parte del operador o de los controles, en
caso de contingencia.
Cabe destacar que las variaciones en el nivel del lquido en separadores

horizontales son crticas 10 , debido a que el aumento del nivel se traduce en una
disminucin del rea del vapor, con una consecuente disminucin en el tiempo
de retencin de las partculas lquidas, haciendo que gotas de menor tamao no
sean separadas y que disminuya as la eficiencia del separador y aumentando las
posibilidades de que se creen slugs en el recipiente.
II.2.2.7 Tiempo de residencia

El tiempo de residencia o de retencin, es el tiempo promedio que debe ser
retenida una partcula lquida en el separador para asegurar el equilibrio
lquido-vapor a la presin de operacin y se expresa como:
10
Siempre que se disea un separador horizontal, se hace bajo la premisa de que el nivel del lquido no
supera el 50% del volumen total del recipiente, o de lo contrario se presentarn problemas
operacionales.
tR =
V
QL
Ec. 25
Generalmente, el trmino tiempo de residencia se usa para referirse al perodo

que debe transcurrir para que una partcula lquida se desplace desde un nivel a
otro en el recipiente. De esta manera, puede definirse como tiempo de
residencia de operacin o surge time al tiempo que tarda el flujo lquido en
recorrer la distancia conocida como volumen de operacin o surge volumen.
Este lapso, se establece en funcin al servicio, a los requerimientos de control y
a los equipos aguas abajo del separador PDVSA (1995b).
Frecuentemente la gravedad API del fluido determina el tiempo de residencia a

utilizar en el dimensionamiento de separadores lquido-vapor de manera que se
garantice la separacin, a continuacin se presentan algunos valores
recomendados por API1 (1989) para el tiempo de retencin:
Tabla 20. Tiempos de retencin tpicos segn la gravedad API del crudo en separadores lquido-vapor.
Gravedad del crudo
Tiempo de retencin (min)
> 35 API
20 - 30 API
1a2
10 - 20 API
2a4
Fuente: API (1989).
Generalmente los tiempos de retencin se estiman en funcin del lapso que

debe tardar una partcula lquida en recorrer la distancia que existe entre dos
niveles de lquido (vase la tabla 31 en el apndice E).
Sin embargo, se han encontrado referencias en las que se habla de tiempo de

residencia del vapor, con el cual se refieren al tiempo que debe tardar el vapor,
desde que entra en el recipiente, hasta que sale de l; siendo este tiempo de
residencia el que podra incidir en el carryover, ya que de no ser seleccionado
correctamente, el tiempo que tarda el vapor en recorrer la seccin de
asentamiento, no ser suficiente para la separacin de las fases y el lquido ser
arrastrado hasta el tope de la unidad.
Cabe destacar que cuando se evala un separador horizontal, frecuentemente se

comparan los tiempos de residencia de las partculas lquidas en la seccin libre
del separador y el tiempo de residencia del vapor, de modo que se verifique que
las primeras abandonen el recipiente en menor tiempo; mientras que en la
evaluacin de separadores verticales el criterio utilizado para chequear el
arrastre de lquidos es chequear que la velocidad del vapor sea menor que la
velocidad crtica.
En los recipientes horizontales el tiempo de residencia de una partcula es

mayor que el tiempo que la misma necesitara para recorrer los niveles de
lquido en un separador vertical, por esto que los separadores horizontales
permitan velocidades ms elevadas del vapor, sin que ocurra arrastre de
lquidos.
II.2.2.8 Tendencia a formar espuma

La formacin de espuma en el separador, como ya se expuso anteriormente, es
uno de los factores que afectan el desempeo correcto de estas unidades y que
conducen a inundaciones en los eliminadores de neblina y al arrastre de
lquidos. Debido a que la espuma tendr menor densidad que el lquido se
mantendr en un nivel ms alto y una vez que la espuma sobrepasa la altura de
la boquilla de entrada del separador, el vapor la desplazar hacia la parte
superior del separador produciendo un arrastre masivo (Lieberman, et al.,
2002). Adems la espuma perturba el sistema de control de la unidad.
II.2.3 Propiedades fsicas de la mezcla incidentes en el arrastre de lquidos

Adems de las variables estudiadas en el apartado anterior, se consider la
incidencia en el arrastre de lquidos, de algunas de las propiedades fsicas tanto del
lquido como del vapor.
II.2.3.1. Densidad del lquido

Cuando se defini el momentum de la mezcla en la seccin II.1.2.1, se explic
que es la cantidad de movimiento que adquiere una fase al ser sometida a un
cambio en su direccin; la variable responsable de que dicha fase alcance cierta
velocidad es la densidad que sta posee; de manera que, mientras el lquido sea
ms denso ms rpida ser la razn de asentamiento de estas partculas, lo que
permitir menores tiempos de residencia del lquido en la seccin de
asentamiento, para una eficiencia de separacin dada (Lieberman, et al., 2002).
La densidad del lquido, segn Amistco (2004) afecta adems el tamao del
eliminador de neblina.
II.2.3.2. Densidad del vapor

De manera similar al efecto de la densidad del lquido, la densidad del vapor
afectar la separacin de las fases, aunque en este caso mientras la densidad del
vapor sea meno r, ms rpida ser la razn a la cual las gotas se asientan.
Tal y como lo expresa Amistco (2004), a elevadas presiones, la densidad del

vapor tiende a ser tan elevada como la densidad del lquido, lo que resulta en
una separacin ms difcil, debido a que en estos casos, el vapor arrastra con
mayor fuerza las partculas lquidas en su trayectoria a travs del eliminador de
neblina, impidiendo que el dispositivo las capture.
II.2.3.3. Viscosidad del lquido

Segn Amistco (2004), si la viscosidad del lquido es muy elevada, el drenaje
del mismo en el eliminador de neblina ser impedido, lo que producir
inundaciones de los extractores, disminucin de la velocidad de vapor y de las
cargas de lquido permitidas, provocando un arrastre severo de lquido en el
separador.
En estos casos se recomienda utilizar eliminadores de neblina tipo vanes con

bolsillos dobles, debido a que estos internos son los mejores en el manejo de
lquidos viscosos, sin que se produzca taponamiento del extractor.
II.2.3.4. Viscosidad del vapor

En cuanto a la viscosidad del vapor, mientras mayor sea este parmetro, mayor
dificultad tendrn las partculas lquidas para separarse de la fase vapor, lo que
significar mayor arrastre de lquidos en el tope del separador; de esta manera
mientras ms baja sea la viscosidad del vapor, tal y como lo expresa Lieberman,
et al. (2002), ms rpida ser la razn de asentamiento.
II.2.3.5. Tensin superficial

Como se explic anteriormente, la tensin superficial es la fuerza que se opone
al aumento del rea del fluido; esto significa que a menores valores de tensin,
menor es la resistencia que opone la partcula lquida a aumentar de tamao, y
su separacin ser ms difcil. Adems la tensin superficial vara inversamente
con el nmero de Weber que es una estimacin del tamao mximo de
estabilidad de una partcula en un flujo bifsico (BP, 1980). El nmero de
Weber es adimensional y se expresa como:
We =
2t V D P
Ec. 26
Cuando el nmero de Weber alcanza valores crtico, las partculas lquidas

estallan, creando gotas muy pequeas que eventualmente sern arrastradas por
el vapor.
II.2.4 Condiciones de operacin que inciden en el arrastre de lquidos

II.2.4.1. Presin de operacin
Como se ha expuesto anteriormente, varios factores son funcin de la presin a
la que opera el recipiente en el que se lleva a cabo la separacin, como por

ejemplo el tipo de interno de coalescencia a utilizar, la correccin que se hace al
factor de carga escogido, la posible formacin de hidratos (cuando se manejan
presiones elevadas), y algunas otras consideraciones en el dimensionamiento
del recipiente. Adems cambios en la presin de operacin del sistema pueden
promover la deposicin de asfaltenos y parafinas, debido a que puede disminuir
las solubilidades de estos compuestos en la mezcla.
Sin embargo la influenc ia ms notable de este parmetro de operacin, se

encuentra en que en el dimensionamiento de separadores crticos (aquellos
separadores que operan por encima de 435 psig) el dimensionamiento debe
basarse en el modelado dinmico del comportamiento de las fases dentro del
recipiente mediante programas de simulacin (TECHNIP, 2003).
II.2.4.2. Temperatura de operacin

Con respecto a la temperatura de operacin, sta puede influir de la misma
manera que la presin, como agente promotor de la deposicin de asfaltenos y
parafinas, y adems es un factor determinante en la formacin de hidratos de
gas, en el caso de que la temperatura en el separador sea muy baja, ya que el
vapor de agua puede condensarse.
Adems como es bien sabido, las propiedades fsicas como la densidad y la

viscosidad son funcin de la temperatura, en este sentido, cambios en la
temperatura de la mezcla pueden ocasionar variaciones en las propiedades del
lquido y del vapor con sus subsiguientes consecuencias.
II.2.4.3. Flujos
Es importante tener en cuenta que las variaciones en los caudales, afectan
directamente el funcionamiento de los internos instalados, seleccionados en
base a criterios de capacidad de lquido y vapor a manejar en el separador y que
adems producen los denominados slugs en la seccin de recoleccin del
lquido, que perturban la eficiencia de la unidad.
II.2.5 Incidencia de la instrumentacin en el arrastre de lquidos

En los separadores generalmente existen algunos instrumentos para controlar
varios parmetros como presin, temperatura, nivel del lquido o para cumplir con
requerimientos de seguridad. En todo caso, el parmetro que puede afectar el
arrastre de lquidos en los separadores lquido-vapor es el control de nivel, ya que
perturbaciones en el nivel del lquido producen flujo de avance, slugs, y espumas
que promueven la inestabilidad de la mezcla en el recipiente y aumentan las
posibilidades de arrastrar partculas lquidas en la corriente de vapor. Adems, se
debe tener especial atencin en la localizacin del instrumento de lectura del nivel,
ya que en caso de que el nivel del lquido pueda llegar a niveles inferiores, las
lecturas pueden ser errneas y el desempeo del controlador del nivel en el
recipiente ser deficiente. En los lazos de control de nivel, bsicamente existe un
transmisor de nivel del lquido, un controlador de nivel, que genera la seal que
va dirigida a la vlvula de control, luego de pasar por un convertidor I/P. Adems
posee interruptores por alto nivel (activan la apertura total de la vlvula de
control, para evitar el carryover), e interruptores de bajo nivel (permiten cerrar

totalmente la vlvula de control, para evitar carryunder). El separador puede
contar con un visor de nivel de lquido en la seccin de recoleccin, para dar
apoyo al operador y verificar el nivel de los lquidos en campo.
II.3 Estado del Arte

El Estado del Arte, es un estudio que consiste en la bsqueda de informacin
exhaustiva (en diversas fuentes bibliogrficas) relativas al tema que se desea
investigar; ste consta de todos aquellos adelantos que se han hecho en el campo de
estudio y en este caso en particular, pretende investigar, cuales son las tendencias
actuale s en el mundo para tratar el fenmeno conocido como carryover. El material
investigado se clasific en las siguientes categoras:
II.3.1 Tecnologas y tendencias

El Estado del Arte realizado pretende resumir la s tecnologas utilizadas
actualmente para minimizar el arrastre de lquidos en separadores lquido-vapor, y
hacia adonde apuntan las tendencias tecnolgicas en el siglo XXI. Desde hace ms
de medio siglo, se han desarrollado dispositivos especiales para remover la neblina
de las corrientes de gas. Tradicionalmente, los dispositivos ms populares para
reducir el arrastre de lquidos en separadores lquido-vapor han sido los
eliminadores de neblina tipo malla.
Para el desarrollo y mejoramiento de este tipo de internos de coalescencia,

diversas compaas del mundo entero emplean al ao miles de horas hombre, con
el propsito de mejorar sus productos en un mercado que cada da se hace ms

competitivo a medida que entra mos en el siglo XXI.
Recientemente se han desarrollado tecnologas que han permitido un gran progreso

en el diseo de los eliminadores de neblina, en la seleccin de los materiales a
partir de los cuales se fabrican y de los nuevos diseos a partir de las experiencia s
obtenidas de las distintas aplicaciones.
Se puede decir que en la actualidad se vive una especie de era ciclnica , a la

cual se suma el uso de internos de superficie tratada qumicamente , las cuales
se perfilan como la competencia ms agresiva de los internos tradicionales. Sin
embargo, hoy en da existen mayores expectativas con respecto a los eliminadores
de neblina y muchos de los avances encontrados, an se encuentran en su etapa de
desarrollo.
Dado que e l rea a la que concierne este trabajo de investigacin, depende no slo
de la teora sino de resultados empricos producto del ensayo y error, an habr de
transcurrir algn tiempo antes de que se pueda asegurar si los nuevos avances
realmente son ms eficientes que los mtodos tradicionales. A continuacin se
presentan las tecnologas, patentes, y tendencias encontradas en la realizacin del
Estado del Arte:
II.3.1.1. Eliminadores de neblina tipo malla

La tecnologa utilizada para fabricar los tradicionales eliminadores de neblina
tipo mallas, ha mejorado con el pasar de los aos. Hoy en da se encuentran
mallas con diferentes tipos de tejidos y materiales, capaces de conseguir una

separacin de partculas ms fina. Las mallas renovadas , por denominarlas de
un modo diferente a las tradicionales, tienen altas eficiencias de remocin y
mayores flexibilidades en el flujo de diseo; adems, estas mallas renovadas,
han sido diseadas en base a resultados experimentales, que en la mayora de
los casos producen beneficios ms acordes con la prctica que aquellos
encontrados a partir de bases tericas, en lo que al tema de separacin fsica se
refiere.
Aunque este tipo de eliminador de neblina es el dispositivo ms utilizado en

recipientes de separacin mecnica en refineras y plantas petroqumicas, las
mallas siguen teniendo la desventaja del taponamiento. A continuacin se
muestran las principales mallas encontradas en el mercado actual y sus
proveedores:
a) MistFix TM
Fabricado por:
Patentado por:
Caractersticas
Amistco Separation Products, Inc.

Amistco Separation Products, Inc. (Patente
US 5.985.004)
Es un eliminador de neblina de malla tejida
en forma de cilindro.
El MistFix se introduce verticalmente en el
recipiente, por la boquilla de salida del
vapor.
Es un excelente sustituto de las mallas
convencionales debido a que evita entradas
peligrosas a los recipientes, el corte de
recipientes que no tienen accesos y adems
ofrecen mayor rapidez para ser cambiados
por mantenimiento.
Es excelente para ser aadido a recipientes
que fueron diseados sin internos.
Fuente: http://www.amistco.com/PRODUCTS/ELIMINATORS/mistfix.html
b) VKR EnhancedTM
Fabricado por:
Knitmesh
Patentado por:
BECO Engineering (Patente US 5.439.510)
Este tipo de eliminador de neblina, diseado

en 1995, tiene un alto desempeo debido a
que utiliza elevadas velocidades, lo que
aumenta el impacto inercial de las partculas
Caractersticas
lquidas contra las fibras.
Adems, tiene unos canales recolectores de
lquido en forma de V estratgicamente
localizados en la parte inferior de la malla.
Fuente: http://hub12.data-centre.info/knitmesh/data/vkr_mist_eliminators.pdf
c) Mist-M asterTM
Fabricado por:
Enhanced Separations Technologies, Ltd
Patentado por:
BECO Engineering
Caractersticas
Eliminador de neblina tipo malla de alta

capacidad, su diseo es beneficioso para
contrarrestar problemas de drenaje y de
inundacin del extractor debido a que
posee unos drenajes para el lquido
Fuente: http://www.becoengineering.com/mistelimination.html
d) Demister
Fabricado por:
Koch-Glitsch, LP.
Patentado por:
YORKMESHTM
El extractor de neblina YorkmeshTM style

82 DEMISTER utiliza una combinacin
de alambres metlicos y de fibras de
polister para asegurar un 99,9% de
remocin de partculas de 2 a 5 m de
Caractersticas
dimetro. Sin embargo pueden ser hechos
de diversos metales o plsticos para ofrecer
una alta eficiencia de separacin, bajos
costos de instalacin y bajas cadas de
presin.
Fuente: http://www.koch-ottoyork.com/products/DEMISTER.htm
II.3.1.2. Eliminadores de neblina tipo vanes

De la misma manera, la tecnologa utilizada para fabricar los tradicionales
eliminadores de neblina tipo vanes tambin ha mejorado. Actualmente, se
encuentran vanes de alta eficiencia que utilizan los bolsillos, simples o dobles,
y los canales de drenaje de lquido, para conseguir una separacin de partculas
ms eficiente.
Los eliminadores de neblina tipo vanes, permiten el manejo de lquidos ms

viscosos y mayores velocidades que las mallas, pero su principal desventajas es
su alto costo y la sensibilidad a variaciones en el flujo. A continuacin se
muestran algunos vanes y los proveedores que los fabrican:
a) Eliminador de neblina tipo vane de configuracin radial (construida para

los separadores VRF).
Fabricado por:
NATCO Group
Eliminador de neblina colocado en los separadores Vertical

Radial Flor (VRF).
Es un eliminador de neblina con diseo
circular, instalado de manera que el vapor
fluya radialmente desde el centro del
extractor hacia los bordes traseros.
El diseo radial es especialmente
beneficioso para equipos existentes en los
Caractersticas
que se requiere aumentar la capacidad sin
cambiar todo el recipiente.
Debido a que el rea superficial de entrada
de la vena es muy pequea, las velocidades
alcanzadas por el vapor son ms elevadas,
lo que aumenta la eficiencia de captura de
la partcula.
Fuente: http://www.natcogroup.com/Content.asp?t=ProductPage&ProductID=37
b) FLEXICHEVRON
Fabricado por:
Koch-Glitsch, LP.
Patentado por:
YORKMESHTM
Caractersticas
Estos eliminadores de neblina, son placas deflectoras en forma de zig-zag, que

pueden ser diseadas para flujos horizontales o verticales.
Estos extractores recolectan prcticamente el 100% de las partculas entre 8 y 40
m, segn sean diseados.
Pueden fabricarse de materiales como aleaciones de metales, plsticos reforzados
por fibras y plsticos trmicos.
Ideal para mezclas con lquidos viscosos.
Tienen cadas de presin muy pequeas y manejan cargas con grandes cantidades
de lquido.
Fuente: http://www.koch-ottoyork.com/products/FLEXICHEVRON.htm
c) Double-pocket vanes
Fabricado por:
Estos eliminadores de neblina son

diseados con un factor de carga de 1,15
ft/s, lo que permite velocidades ms
elevadas que se traducen en una eficiencia
del 100% en la remocin de partculas
mayores a 8 m.
Caractersticas
Las vanes de bolsillos dobles de Amistco,
ofrecen altas eficiencias ya que pueden
operar para el doble de las capacidades que
las venas convencionales.
Los bolsillos previenen el reatrapamiento
del lquido separado.
Fuente: http://www.amistco.com/PRODUCTS/ELIMINATORS/msh_vne.html
d) AZGA Z
Fabricado por:
Merpro Ltd.
AZGAZ es un separador lquido-vapor

que utiliza la fuerza centrfuga y el
movimiento rotacional a travs de aletas
fijas. Es compacto y aunque no maneja
slugs, tiene bajas eficiencias y es
susceptible a la erosin y a los
taponamientos, separa el 99% de partculas
mayores a 11 m.
Caractersticas
La cada de presin de este separador
puede llegar a ser muy pequea, de hasta
2,4 in de agua dependiendo de las
condiciones de flujo.
El mantenimiento del recipiente es mnimo
y necesita poco de controles o entradas por
operadores.
Fuente: http://www.merpro.com/PRNFrontend/upload/MTD08%20Azgaz.pdf
II.3.1.3. Internos ciclnicos

La tecnologa ciclnica, denominada anteriormente como la tecnologa que
define la nueva era, revoluciona lo s procesos de separacin al utilizar fuerzas
centrfugas, en contraposicin a la fuerza de gravedad y la coalescencia
utilizada en los separadores tradicionales.
Los separadores ciclnicos, ofrecen las ventajas de evitar la espuma, proveer

mayores eficiencias con equipos ms compactos, y eliminar los taponamientos
o las inundaciones de los eliminadores de neblina convencionales. Las
desventajas presentadas por estas innovadoras unidades, son las altas cadas de
presin que presentan, el hecho de no manejar bien los slugs, y que la eficiencia
de remocin cae con las variaciones en los flujos de entrada. A continuacin se
presentan los ciclnicos encontrados actualmente y los proveedores que los
fabrican:
a) Compact Cyclone Inlet Device (G-Sep CCI)
Fabricado por:
Aker Kvrner ASA.
Patentado por:
Aker Kvrner ASA.
Caractersticas
Este dispositivo de entrada ciclnico

patentado, es instalado en separadores
lquido-vapor por gravedad para lograr la
separacin primaria de las fases.
Son varios tubos ciclnicos que utilizan la
fuerza centrfuga para separar las fases.
Permiten mayores velocidades y cambios
de direccin ms bruscas.
Previene la formacin de espumasen las
mezclas .
Fuente:
http://www.akerkvaerner.com/Internet/IndustriesAndServices/OilAndGas/SeperationTechnologya
ndProcessSystems/WellstreamseprationOiltreatment/CompactCycloneInletDevice.htm
b) Porta-Test RevolutionTM
Fabricado por:
NATCO Group
Caractersticas
El Porta-Test Revolution es un
dispositivo ciclnico de entrada que
controla la formacin de espumas y mejora
el manejo de fluidos en el separador.
Son una serie de tubos centrfugos
conectados, a la boquilla de entrada del
separador.
La entrada de los fluidos es tangencial y
llegan a utilizar una fuerza centrfuga
equivalente a 200 veces la fuerza de
gravedad.
Minimiza el tamao de los recipientes,
aumenta la eficiencia para capacidades de
flujos ms elevados, elimina el uso de
qumicos antiespumantes y reduce el
arrastre de lquidos fuera del separdor.
c) SpiraFlowTM
Fabricado por:
CDS Engineering.
Caractersticas
Este eliminador de neblina, consiste en un

grupo de tubos ciclnicos a travs de los
cuales el flujo puede ser horizontal o
vertical. El dimetro de cada tubo es de 2 a
3 in, el cual es seleccionado en base a la
eficiencia y la cada de presin requeridas.
Uno de los mayores beneficios es su
elevada capacidad para manejar altos flujos
de vapor y las ventajas para romper las
espumas que puedan formarse.
Una vez ms, la tecnologa ciclnica ofrece
la ventaja de que se disean recipientes
ms pequeos, de alta presin a menores
costos. Este dispositivo separa partculas
mayores a 5 m (en condiciones
atmosfricas).
Fuente: http://www.cdsengineering.nl/
d) TwisterTM Supersonic Separator
Fabricado por:
Twister BV
Caractersticas
El separador supersnico TwisterTM es una combinacin nica de procesos

fsicos que combina la aerodinmica, la termodinmica y la dinmica de fluidos
para conseguir un proceso revolucionario de acondicionamiento de gas.
La separacin a velocidades supersnicas se lleva a cabo en un dispositivo
tubular compacto.
Su boquilla de entrada permite una expansin del vapor saturado de la
alimentacin, con su consecuente disminucin de presin y temperatura. De
esta manera pueden condensar hidrocarburos en forma de niebla, los cuales son
separados por fuerzas centrfugas de ms de 300.000 g en su aleta supersnica.
Posteriormente el flujo bifsico con elevada vorticidad, se separa y recupera
entre 65 y 80% de su presin inicial.
Finalmente el lquido separado es recolectado en una cmara compacta para la
desgasificaci n.
Fuente: http://www.twisterbv.com/
e) GLCC Gas-Liquid Cylindrical Cyclone

Derechos de autor : Universidad de Tulsa.
Caractersticas
El GLCC es un separador simple,

comp acto, ligero en peso, bajo en costo y
eficiente,
desarrollado
por
Tulsa
Universitys
Separation
Technology
Projects (TUSTP) en 1994.
Requiere de poco mantenimiento y es de
fcil instalacin y operacin.
Es un cambio revolucionario en el rea de
la tecnologa de separacin compacta.
El GLCC reduce adems la formacin de
espuma y disminuye los tiempos de
residencia. An est desarrollndose, por
lo que hay poca experiencia prctica al
respecto. Sin embargo, al contrario de los
separadores convencionales, el GLCC ha
sido diseado y desarrollado en base al
modelaje con CFD.
Como todos los ciclnicos, sus cadas de
presin son altas y su entrada inclinada es
beneficiosa para minimizar el arrastre de
lquidos, debido a que provee una
separacin inicial en la boquilla de
entrada, y produce el movimiento
descendiente en espiral del lquido en la
alimentacin.
Fuente: http://www.tustp.org/about_the_glcc.html
f) Separador Helicoidal DHELIX

Proveedor:
INTEVEP PDVSA.
Caractersticas
El Separador Helicoidal DHelix de

INTEVEP (filial de PDVSA), aprovecha la
fuerza centrfuga y de corte para producir
la separacin de la mezcla lquido-vapor.
Entre sus ventajas principales se encuentra
su bajo costo, su configuracin compacta
y el hecho de que es adecuado para
separacin en pozos, lneas y en la
medicin.
Sin embargo es una tecnologa que se
encuentra an en la fase de desarrollo
(muestra piloto).
Fuente: PDVSA - INTEVEP
g) Separador Gasunie TM
Proveedor:
CDS Engineering.
Es un separador lquido-vapor ciclnico

con aspas de geometra ptima, que
producen el movimiento rotatorio de la
mezcla. La fuerza centrfuga resultante,
hace que las partculas lquidas y slidas
sean desplazadas hacia las paredes del
recipiente, a travs de la cuales drenan
hacia abajo a la zona de recoleccin del
lquido, en la que se encuentran unos
Caractersticas
baffles fijos que detienen el vrtice del
lquido y un plato bloqueador que previene
que este sea reatrapado en la fas e vapor.
Este separador es compacto y ligero, pero
produce una alta cada de presin, no
maneja slugs y es de baja flexibilidad.
Es de fcil mantenimiento y tiene baja
tendencia a taponarse.
Muy recomendable para utilizar en plantas
costa afuera.
Fuente: http://www.cdsengineering.com/product_cyclone.html
h) Separador Expro Mega Flow

Proveedor:
EXPRO Group.
Caractersticas
Es un separador que combian la separacin

vertical y horizontal, pero que adems
posee configuracin esfrica, y que utiliza
fuerzas centrfugas y vrtices invertidos
para conseguir la separacin de las fases.
Provee dos etapas de separacin: en la
primera, el lquido es separado del vapor a
travs de la fuerza centrfuga y es
recolectado en el sumidero de fondo,
mientras que en la segunda fase, el lquido
atrapado en el vapor es separado por un
aumento de la fuerza centrfuga.
Es compacto, puede manejar flujos
elevados y provee altas eficiencias. An
as las cadas de presin son elevadas,
tiene baja capacidad para manejar
variaciones en el flujo y an no ha sido
aprobado para crudos pesados.
Puede manejar un amplio rango de
temperaturas y altas presiones de
operacin.
Fuente: http://www.exprogroup.com/corpus/separators/separators.asp
II.3.1.4. Otras tecnologas

a) Combinacin de mallas y vanes
Estudio realizado por: Amistco Separation Products, Inc.
Caractersticas
Amistco propone que la combinacin de eliminadores de neblina tipo malla y

tipo vane puede ser de gran valor en ciertas aplicaciones.
La colocacin de un eliminador tipo vena despus de una malla combina la
elevada eficiencia de la malla, con el valor superior de la vena, de esta manera
la malla servir como aglomerador o coalescedor de partculas pequeas,
mientras que las partculas reatrapadas en el vapor aguas arriba de la malla, se
encontrarn por debajo del lmite de tamaos de las partculas que pueden ser
atrapadas por la vena. El factor de carga del sistema vendr dado por la vena.
En aplicaciones de mallas cotejadas, en las que la velocidad de reatrapamiento
es excepcionalmente baja, es indispensable colocar un eliminador tipo vena
antes de la malla. Esto lograr combinar la elevada eficiencia de la malla, con
la gran capacidad de las venas de manejar elevadas cargas y manejar slidos. El
factor de carga de esta combinacin vendr dado por la malla.
Fuente: http://www.amistco.com/PRODUCTS/ELIMINATORS/msh_vne3.html
b) DC Coalescer
Patentado por :
Knitmesh.
Caractersticas
El DC Coalescer fue desarrollado a partir de un concepto inventado por el

Instituto de Ciencia y Tecnologa de la Universidad de Manchester.
La esencia del diseo es utiliza dos materiales con diferentes energas
superficiales (generalmente metal y plstico).
El principio se basa en bajas energas de superficie para dar como resultado una
separacin eficiente; adems de que la razn de coalescencia aumenta
significativamente cuando las partculas capturadas se encuentran en la unin de
ambos materiales.
Fuente: http://hub 12.data-centre.info/knitmesh/data/coalescers2.pdf
c) York-EvenflowTM
Fabricado por:
Koch-Glitsch, LP.
Patentado por:
Koch-Otto YorkTM
Caractersticas
Es un dispositivo de entrada tipo vena

utilizado para disminuir el momentum de la
corriente de alimentacin, lo que permite
la remocin primaria del lquido y una
mejor distribucin del vapor.
Adems este dispositivo reduce la
velocidad del vapor que fluye sobre la
superficie del lquido, previniendo el
reatrapamiento.
Fuente: http://www.koch-ottoyork.com/products/EVENFLOW.htm
d) E-Pack
Fabricado por:
BECO Engineering.
El relleno tipo filtro, son cubos de de

pulgada descargados al azar que forman
una almohadilla que permite separar el
lquido y el vapor.
Tiene una alta eficiencia para partculas de
Caractersticas
3 m y puede tolerar slidos.
Su mayor ventaja, con respecto a los
eliminadores tradicionales, es la poca
probabilidad de inundacin del relleno.
e) Horizontal Dual Flow Separators Lower Flowing Velocities to Reduce

Size
Fabricado por:
NATCO Group.
Caractersticas
El Separador horizontal Dual Flow ofrece una alternativa para reducir la

velocidad horizontal de las fases, ya que ste parmetro es el responsable del
rea requerida.
Maneja flujos ms grandes sin necesidad de aumentar el tamao del recipiente.
La boquilla de entrada est localizada en el centro del recipiente, en la cual se
incluye un dispositivo para controlar el momentum del fluido de entrada, con la
caracterstica de que dicho dispositivo est diseado para dividir el flujo
uniformemente hacia las dos boquillas de salida, en cada extremo.
Adems tiene instalados los dispositivos para la eliminacin de la niebla y las
placas en las salidas para prevenir la formacin de vrtices.
Fuente: http://hub12.data-centre.info/knitmesh/data/coalescers2.pdf
f) SchoepentoeterTM
Fabricado por:
Sulzer Chemtech.
Patentado por:
Shell
Caractersticas
El SchoepentoeterTM es un dispositivo de
entrada tipo vena que provee de una
excelente distribucin, separacin de fases
y que produce una cada de presin
despreciable.
Requiere de boquillas de entrada de menor
dimetro que los internos convencionales.
El diseo de este dispositivo peude ser
adaptado segn los requerimientos del
servicio.
Estudios de modelaje con CFD pueden
ayudar a mejorar el diseo del dispositivo
cuando deba trabajar en condiciones
crticas.
Fuente:http://www.sulzerchemtech.com/eprise/SulzerChemtech/Sites/products_services/masstrans
fer/shell.html
g) Compact Porta-Test Whirlyscrub V

Fabricado por:
NATCO Group.
Caractersticas
Separador capaz de capturar hasta 99,9%

de partculas mayores a 10 m.
Son pequeos, livianos, disminuyen la
formacin de espuma y la eficiencia de
separacin mejora a medida que el flujo de
vapor aumenta.
La separacin primaria se da cuando el
vapor entra tangencialmente y se crea una
fuerza centrfuga que enva las partculas
lquidas hacia las paredes del recipientes.
La separacin secundaria, ocurre a medida
que el vapor gira en el centro del separador
y entra en el tubo vrtice, en el cual
aumenta la velocidad del vapor. El lquido
que pudiera ser separado en esta seccin y
10% del vapor, salen por una abertura
lateral y regresa a la seccin primaria.
h) Flexifiber
Fabricado por:
Koch-Glitsch, LP.
Patentado por:
YORKMESHTM
Caractersticas
Los
eliminadores
de
neblina
FLEXIFIBER, son lechos de fibra
empacada entre dos pantallas paralelas o
concntricas. Los soportes son fabricados
segn las necesidades del cliente y de
materiales como: aleaciones metlicas,
plsticos o FRP, mientras que los lechos
son hechos de cermica, vidrios especiales,
carbn, polipropileno, y fibras de polister,
entre otros.
Pueden llegar a separar un 99,95% de
partculas submicrnicas (0,1 m) y la
cada de presin puede alcanzar 1,5 in de
agua.
Fuente: http://www.koch-ottoyork.com/products/FLEXIFIBER.htm
II.3.1.5. Internos de superficie tratada
Los coalescedores (como el desarrollado por Knitmesh), son unas de las

unidades ms innovadoras en la separacin lquido-vapor. Segn Wines (2003),
el desempeo de estas unidades es superior al de los separadores por gravedad,
a las mallas, a las venas, a los filtros y a los lechos de fibra. Los coalescedores
son especialmente diseados para separar partculas muy pequeas y pueden ser
construidos de vidrio, metal, polmeros y fluoropolmeros; generalmente
difieren en sus configuraciones, pero tienen en comn el gradiente del tamao
de poro, que va desde poros de tamaos pequeos a poros ms grandes, en la
direccin del flujo. Estos equipos operan en tres etapas:
a) Separacin de slidos.
b) Coalescencia de pequeas partculas.
c) Separacin de las partculas coalescidas, de la corriente de vapor que se

purifica.
A continuacin se muestra una unidad coalescedora, en la cual las partculas
mayores a 300 m son removidas por asentamiento gravitatorio, posteriormente
el vapor fluye verticalmente a travs de los tubos coalescedores, a travs de los
cuales fluye radialmente desde el interior de los cartuchos a travs del medio
coalescedor. Las partculas en la entrada se distribuyen en rangos desde 0,1 m
hasta 300 m, y luego de pasar por el medio coalescedor, estas aumentan su
tamao. Una de las ventajas de este tipo de interno, es que el reatrapamiento
disminuye debido a que la ve locidad del vapor se puede manipular al
seleccionar el dimetro ptimo de los cartuchos.
Fuente: Wines (2003).
Figura 23. Equipo coalescedor.
Existen
tambin
coalescedores
de
elevada
eficiencia,
construidos
principalmente a partir de fibra de vidrio. Actualmente se est implementando

el uso de coalescedores de superficie tratada qumicamente para mejorar la
coalescencia y se ha comprobado el aumento de los flujos permitidos, mejoras
en el drenaje del lquido separado y la separacin de partculas ms pequeas.
El tratamiento qumico de la superficie, elimina las partculas lquidas de la

parte superior del cartucho interno del coalescedor, tal y como se puede
observar en la figura 24, razn por la cual se pueden per mitir velocidades ms
elevadas, sin correr el riesgo de que se de el reatrapamiento.
Figura 24. Esquema de un coalescedor con superficie tratada qumicamente (izquierda) y otro
coalescedor con superficie no tratada (derecha).
Dicho tratamiento qumico, que se realiza a la superficie del coalescedor,
induce a la superficie caractersticas oleofbic as e hidrofbicas. Esta tcnica

desarrollada por Pall Corporation logra su efecto a travs del ngulo de
contacto de las partculas, por definicin, el grado con el cual una partcula se
difunde, es medido por el ngulo de contacto entre el lquido y el slido, as
cuando una en superficie no se crea la pelcula lquida (las gotas se deforman
menos), significa que el ngulo es mayor a 90, mientras que cuando dicha
superficie se moja, el ngulo tiene a ser 0. El grado con que las partculas
mojan las fibras del coalescedor, tiene un efecto significativo en el desempeo
del mismo.
En los casos en los que el medio no ha sido tratado qumicamente, las partculas
lquidas se introducen en lo s poros de las paredes del medio coalescedor y
forman una capa lquida hasta que dichos poros se llenan completamente, al
aumentar la presin del vapor se produce la expulsin de la gota lquida, de tal
manera, que sta es fragmentada en partculas ms pequeas que pueden ser
reatrapadas posteriormente.
Con este tratamiento superficial, no slo se evita que este inconveniente suceda,
sino que adems, las gotas coalescen a lo largo de la pared con el mayor tamao
posible que pudieran haber obtenido a travs del fenmeno de la coalescencia,
cayendo posteriormente por gravedad sin que haya reatrapamiento.
En las superficies de los coalescedores no tratados, las gotas no mojan las
paredes de los poros, la seccin capilar no se bloquea y por consiguiente no

ocurre la atomizacin; adems, el tratamiento qumico de la superficie provee al
coalescedor, propiedades tales que no existe el taponamiento, al prevenir que
las partculas se adhieran a las fibras debido alas propiedades oleofbicas e
hidrofbicas que le imparte. Esto alarga el servicio de vida de los coalescedores
con tratamiento superficial, adems de lograr que el coalescedor trabaje con
menor volumen de retencin (debido a que las partculas drenan rpidamente
gracias a las bajas atracciones entre las fibras del coalescedor y las gotas de
lquido formadas), lo permite que haya mayor espacio para el flujo de vapor y
menores cadas de presin a travs del dispositivo.
Dado que el principal efecto del tratamiento superficial es mejorar el drenaje de

las partculas liquidas, se logra el manejo de mayores cantidades de lquido por
unidad de rea en el dispositivo, se pueden tener mayores velocidades del vapor
en el recipiente (minimizando el dimetro del mismo) y se producen menores
cadas de presin.
II.3.2 Modelado computarizado

En los ltimos tiempos, los problemas presentados en los separadores lquidovapor, han derivado la necesidad de perfeccionar el dimensionamiento de estos
equipos, para esto, la mayora de empresas que fabrican separadores lquidovapor, hacen uso de programas de computacin para modelar el patrn de flujo
dentro de los recipientes, predecir las velocidades y obtener los perfiles de
presin. Una de las herramientas ms utilizadas es el CFD. Tal y como se

expuso anteriormente, TECHNIP (2003), recomienda el uso de simulaciones
CFD para equipos de separacin que operan a condiciones crticas (presiones
mayores a 435 psig).
Computationtal Fluid Dynamics (CFD) es una herramienta matemtica capaz

de simular una amplia gama de flujos de diversos fluidos. Varios programas de
CFD integrados han sido empleados en el estudio del flujo en separadores, y los
efectos producidos en estos recipientes debido a la configuracin de las
boquillas de entrada, los distribuidores de flujo, los internos, las boquillas de
salida, la formacin del flujo de avance. (Frankiewicz, et al., 2002).
En las versiones ms actualizadas de este tipo de programas, se utilizan

modelos multifsicos avanzados para seguir las trayectorias de burbujas de
vapor, gotas de condensados y hasta de partculas slidas. Esto trae como
beneficios, la incorporacin de mejoras al diseo sin la necesidad de construir
los equipos y de hacer pruebas extensas para probar los modelos pilotos.
II.4 Antecedentes
Estudios y Proyectos Ditech, S.A., solicit la elaboracin del Estado del Arte de las
tecnologas, mejoras, patentes, y nuevas tendencias que se utilizan actualmente en el
mundo para minimizar el carryover en separadores lquido- vapor, debido a que la
compaa no posee informacin sobre los adelantos tecnolgicos relativos este tema
actualmente.
II.5 Marco referencial

II.5.1 Resumen de la empresa DITECH, S.A
Estudios y Proyectos DITECH, S.A es una empresa consultora dedicada a la
ingeniera, procura y construccin de proyectos integrales, orientados hacia los
sectores Petrolero, Petroqumico, Gas, Industrias Bsicas, Naval, Portuario,
Industrial, Qumico, Transporte e Infraestructura... [quienes ofrecen] servicios de
alta calidad, capacidad tecnolgica, abarcando todas las fases de desarrollo de los
proyectos. (DITECH, 2005).
II.5.2 Proyecto Acondicionamiento de Gas en Fuentes de Produccin (AGFP)

En una consultora de ingeniera, todo proyecto de diseo incluye un estudio entre
los cuales se puede encontrar la ingeniera conceptual, la ingeniera bsica o la
ingeniera de detalle (ver tabla 32 en el apndice F). Tal y como se explic en el
captulo I, DITECH, S.A entreg a PDVSA, en el primer semestre del presente
ao, la ingeniera bsica del proyecto AGFP, con la finalidad de minimizar la
formacin de condensados de hidrocarburos y agua, en los gasoductos de
recoleccin que transportan el gas natural de la red norte en el Distrito Monagas.
Segn la informacin recopilada en el proyecto AGFP, los diferentes gasoductos

de recoleccin que transportan actualmente el gas desde las Estaciones de Flujo
(Santa Brbara, Carito y Musipn y los Complejos Operativos Tejero y Amana)
hasta el Centro Operativo Muscar, para su procesamiento y posterior transferencia

y distribucin, se encuentran distribuidas en tres redes de acuerdo al nivel de
presin que manejan. La red de 1200 psig lleva el gas de separacin de 1200 psig
desde las Estaciones de Flujo y Plantas Compresoras hasta Muscar; las redes de
450 y 60 psig manejan el gas de estos niveles de separacin desde las Estaciones
de Flujo interconectndolas con las Plantas Compresoras (Amana, Tejero y
Muscar).
El proyecto AGFP consisti , entre otras cosas, en la ingeniera bsica de:
II.5.2.1. Planta de Refrigeracin Mecnica con Propano

En el proceso de recuperacin de lquidos mediante refrigeracin con propano,
el gas proveniente del depurador de produccin de 60 psig de la respectiva
Estacin de Flujo, es enviado hacia un intercambiador gas/gas donde es
preenfriado, antes de ingresar a un chiller de propano, perteneciente al Paquete
de Refrigeracin con Propano.
El gas de proceso a la salida del chiller disminuye su temperatura, condensando

los hidrocarburos ms pesados, los cuales son recuperados en un separador de
gas de salida. La
corriente
gaseosa a la salida del separador ingresa al
intercambiador gas/gas, donde entra en contacto con la corriente de gas de

alimentacin, aumentando su temperatura para su posterior incorporacin al
gasoducto de 60 psig.
Por otra parte, los condensados del separador, son enviados por control de nivel
y a travs de un orificio de restriccin, hacia un separador de baja presin. Este

recipiente maneja tambin los lquidos generados en el separador de gas de
salida de la Planta de Enfriamiento con Aire del Gas del nivel de 450 psig de la
misma Estacin de Flujo. El gas de salida del separador de baja presin, ser
destinado a un futuro sistema cerrado de alivio de la Estacin de Flujo, mientras
sirve de variable para controlar la presin del equipo. El lquido de fondo, agua
e hidrocarburos, ser dirigido al sistema de condensados ECACP de PDVSA.
II.5.2.2. Planta de Enfriamiento por Aire

En el proceso de enfriamiento por aire, el gas proveniente de los depuradores de
produccin de 450 psig de la respectiva Estacin de Flujo es preenfriado en
unos intercambiadores gas/gas. Posteriormente, este gas entra a un
aeroenfriador para reducir aun ms su temperatura y de esa forma condensar el
agua y los hidrocarburos presentes en la corriente de alimentacin.
Ms detalladamente, el gas que sale del enfriador por aire entra a un separador
de salida, para retirar los condensados formados por el enfriamiento. El gas de
salida de esta unidad es utilizado para preenfriar la corriente de alimentacin a
la planta en el propio intercambiador gas/gas, antes de incorporarse al sistema
de transferencia de gas de 450 psig, con destino hacia la Planta Compresora.
Los condensados de mediana presin sern enviados mediante control de nivel

en el separador, y a travs de un orificio de restriccin, hacia el separador de
baja presin, localizado en la Planta de Refrigeracin Mecnica con Propano
de la misma Estacin de Flujo, dedicado al manejo de los lquidos de los

nuevos procesos a instalar pa ra acondicionar el gas de los niveles de 450 psig y
60 psig. El destino final de los lquidos ser el sistema de inyeccin de agua
(PIA) de PDVSA.
En el apndice G, se pueden observar los diagramas de flujo de procesos de las

plantas anteriormente descritas.
El proyecto solicitado tuvo como objetivo solventar la problemtica asociada a la

condensacin de agua e hidrocarburos en los gasoductos, que impacta
directamente sobre la operacin y la capacidad de transferencia de gas natural en
la red de PDVSA del Distrito Norte, Monagas. Esta problemtica, se debe (entre
otras razones), al arrastre de lquido presentado frecuentemente en los separadores
lquido- vapor en los procesos de separacin.
II.5.3 Carryover en la red norte de PDVSA

Segn Torres (2005), el estudio aqu presentado, obedece a que en todas las
estaciones de flujo y descarga de PDVSA en Oriente, el arrastre de lquido ha
aumentado en gran escala, ya que frecuentemente, se encuentra abundante
presencia de lquido en las tuberas de gas, lo que permite inferir que existe un
excesivo arrastre de lquido a la salida de los separadores lquido-vapor.
El monitoreo y control de arrastre en las Estaciones de Flujo del Norte de Monagas
ha adquirido gran importancia motivado a las fallas recurrentes que han tenido los
equipos de compresin ubicados en las Plantas Tejero, Amana y Muscar por la
presencia de lquidos y slidos en el gas de succin. Las paradas de estos equipos
afectan el manejo de gas del Distrito y generan la quema de gas rico que puede ser
comprimido (Blanco, 2002).
Con la realizacin del Estado del Arte sobre las tecnologas implementadas
actualmente en el mundo para minimizar el arrastre de lquidos en la corriente
gaseosa de salida en los separadores lquido-vapor, se pretende entregar un anexo
al proyecto AGFP, en el cual se identificarn y determinarn, como inciden las
condiciones de operacin, los parmetros de dimensionamiento, los internos y la
instrumentacin en los separadores diseados, adems de realizar
una
investigacin que resuma las diferentes alternativas que se implementan hoy en da

(a nivel mundial) por diversas empresas para solventar esta situacin.
II.5.4 Evaluacin de los separadores lquido -vapor

La operacin a que se refiere este proyecto, frecuentemente se ve desmejorada, por
el arrastre de lquidos que ocurre, en la corriente de vapor en el tope de los
separadores, lo cual puede daar severamente equipos aguas abajo en la lnea de
gas, adems de tener un impacto directo indeseable, en la operaci n y capacidad
de transferencia del gas natural de la red.
La investigacin aqu presentada fue dedicada al estudio de los separadores de gas

de salida diseados para cada estacin de flujo. Los separadores que se estudiarn,
fueron diseados en orientacin vertical, con una placa deflectora de 90 en la
entrada, una placa rompe vrtice en la seccin de recoleccin del lquido y un
eliminador de neblina tipo malla en el tope del separador; los resultados
experimentales sealan que esta solucin no es suficiente o que los internos no
estn trabajando eficientemente, razn por la cual se considera conveniente
estudiar la correccin de estas deficiencias, para mejorar el proceso y producir un
beneficio econmico al cliente.
Los separadores evaluados fueron diseados para las Plantas de Refrigeracin

Mecnica con Propano del Gas de Nivel 60 psig y las Plantas de Enfriamiento por
Aire del Gas de Nivel 450 psig para las Estaciones de Flujo Carito, Musipn y
Santa Brbara. En cada una de las tres (3) estaciones de flujo hay un separador de
gas de salida para el gas de nivel de 60 psig y un separador de gas de salida para el
gas de nivel de 450 psig, siendo estudiados en total seis (6) separadores lquidovapor. Las condiciones de operacin de los separadores diseados para cada una
de las plantas se muestran en la siguiente tabla.
Tabla 21. Condiciones de operacin de las Plantas de Refrigeracin Mecnica con Propano del Gas de
Nivel de 60 psig y las Plantas de Enfriamiento con Aire del Gas de Nivel de 450 psig de todas las
Estaciones de Flujo.
Planta
Estacin de
Flujo
Flujo de diseo
del vapor
(MMPCED)
Flujo de diseo
del lquido
(BPD)
Refrigeracin Mecnica con

Propano del Gas de 60 psig
Santa
Carito
Musipn
Brbara
Planta de Enfriamiento por Aire

del Gas del nivel 450 psig
Santa
Carito
Musipn
Brbara
20
36,4
76
63,39
70
61,9
37,5
100
51
26
T (F)
149
134.8
130
166
153
138
P (psig)
87
96
72.2
474
506
468
Fuente: Elaboracin propia a partir de la informacin del proyecto AGFP.
En el proyecto AGFP, se utilizaron los siguientes criterios de diseo para evitar el

arrastre de lquidos:
0,1 gal / MMPCE, segn el GPSA (1998).
En la seccin de separacin lquido-vapor, en caso de requerir gotas menores a

150 m en la salida, se especific un eliminador de neblina tipo malla.
Se utilizaron recipientes verticales por manejar mezclas con alta relacin en flujo
msico gas-lquido (mayor cantidad de vapor que de lquido).
En el captulo III, se presentan los procedimientos utilizados para realizar la

evaluacin de los separadores, y en el captulo IV se exponen los resultados obtenidos
de la evaluacin realizada a los separadores aqu descritos.
CAPIT ULO III

M ARCO METODOLGI CO
Captulo III. Marco metodolgico 113
III.1 Tipo de investigacin

Segn la metodologa de la investigacin holstica, se llev a cabo un estudio de tipo
exploratorio, en el cual se busc informacin sobre el arrastre de lquidos en los
separadores lquido-vapor y se realiz el Estado del Arte de las tecnologas aplicadas
actualmente en el mundo, para corregir el problema anteriormente mencionado.
La segunda etapa, supuso la conceptualizacin del tema, a travs de la ejecucin de

una investigacin de tipo analtica, en la cual se examinaron los factores que
posiblemente estn involucrados en tal fenmeno. Fue igualmente conveniente
realizar una investigacin evaluativa, que tuvo como finalidad, determinar la aptitud
de los separadores lquido-vapor diseados, con el propsito de minimizar la
problemtica estudiada, para as conocer, si stos cumplan con los requisitos
indispensables para corregir la situacin.
Una vez finalizado el estudio del Estado del Arte y la evaluacin de los separadores
diseados para la ingeniera bsica del proyecto AGFP, se llev a cabo una
investigacin comparativa, cuyo objetivo principal fue contrastar ambos resultados,
que sirvieron para hacer algunas recomendaciones sobre el diseo de los equipos
estudiado s, de acuerdo a las tendencias actuales, de forma tal, que cumplieran
acertadamente, con el aumento de la eficiencia,
en el proceso de separacin
mecnica; finalmente esto constituy una investigacin proyectiva.
III.2 Diseo de investigacin

El estudio del Estado del Arte realizado en base a las diversas fuentes de informacin,
constituy la base fundamental para el entendimiento de la situacin que se presenta
en las unidades estudiadas y de cmo hay que enfrentar el problema. Las fuentes de
informacin utilizadas fueron: documentos tcnicos, manuales de diseo de
ingeniera, libros, publicaciones cientficas, y datos secundarios, 1 que constituyeron el
marco terico del tema de investigacin, y que, segn el tipo de las fuentes de
informacin, se pudo definir como un diseo documental.
Desde la perspectiva de temporalidad, el tipo de diseo en el que se fundament el

tema desarrollado, se defini como transeccional, debido a que el Estado del Arte se
sustent en tecnologas modernas y tendencias actuales; mientras que en funcin del
manejo de las variables, el diseo de la investigacin fue no experimental, ya que se
fundament en el estudio de un fenmeno observado y no provocado.
III.3 Variables y operacionalizacin

En la evaluacin de los separadores lquido- vapor, los cuales deben cumplir con
ciertas normas y criterios de diseo preestablecidos, una de las variables ms
importantes fue la velocidad del vapor. Esta depende de diversos factores, conocidos
como dimensiones de la variable 2 entre las que se encontraron, la densidad del
Los datos secundarios son registros que provienen de la prctica y han sido obtenidos por otros
investigadores o instituciones.
2
Las dimensiones son los factores de los cuales es funcin dicha variable, estos pueden ser medidos
por separado y en conjunto forman la variable.
lquido y la densidad del vapor, el coeficiente de arrastre y el dimetro de partcula, o

el factor de carga (segn sea el caso). Otra variable de gran importancia fue la
configuracin
del
separador,
cuyas
caractersticas
principales
estuvieron
determinadas por el flujo de lquido y vapor que maneja la unidad y por la tendencia
de la mezcla a formar espumas en la misma.
Con respecto a los dispositivos internos, que presentan mayor incidencia en esta
investigacin, se les pudo dividir en dos categoras: internos de entrada e internos de
coalescencia; las caractersticas consideradas fueron: el cambio de momentum que se
desea lograr para los primeros, y para los segundos el dimetro de partcula a separar
y la eficiencia de separacin requerida. Por ltimo, fueron objeto de estudio las
condiciones de operacin (flujo, presin y temperatura) de los separadores lquidovapor y la instrumentacin.
III.4 Unidad de estudio y poblacin

Las unidades de estudio de la presente investigacin, fueron los seis separadores de
gas de salida diseados para las plantas de Refrigeracin Mecnica con Propano y la s
plantas de Enfriamiento por Aire de las Estaciones de Flujo Carito, Musipn y Santa
Brbara, todas ellas en el Estado Monagas, Venezuela.
A continuacin se presentan los datos de cada uno de los recipientes.
III.4.1 Separadores lquido -vapor de la Estacin de Flujo Carito
En el apndice G.1 se puede encontrar el diagrama de flujo de la Estacin de Flujo
Carito. En este diagrama se observan los separadores de gas de salida, el recipiente
V-601, ubicado en la Planta de Refrigeracin Mecnica con Propano y el V-301

ubicado en la Planta de Enfriamiento por Aire. En los apndices H.1 y H.2 se
muestran las hojas de datos de stos separadores respectivamente.
III.4.2 Separadores lquido -vapor de la Estacin de Flujo Musipn

Musipn. En este diagrama se observan los separadores de gas de salida, el
recipiente V-701 ubicado en la Planta de Refr igeracin Mecnica con Propano y el
V-401 ubicado en la Planta de Enfriamiento por Aire. En los apndices H.3 y H.4
se muestran las hojas de datos de stos separadores respectivamente.
III.4.3 Separadores lquido -vapor de la Estacin de Flujo Santa Brbara

Santa Brbara. En este diagrama se hallan los separadores de gas de salida, el
recipiente V-801, ubicado en la Planta de Refrigeracin Mecnica con Propano y
el separador V-501 ub icado en la Planta de Enfriamiento por Aire. En los
apndices H.5 y H.6 se muestran las hojas de datos de stos separadores
respectivamente.
III.5 Tcnicas e instrumentos de recoleccin de datos

Los datos recolectados provinieron del proyecto realizado por DITECH, S.A. bajo el
nombre de Acondicionamiento de Gas en Fuentes de Produccin (AGFP), el cual
consisti, entre otras cosas, en la ingeniera bsica de las plantas mencionadas en el
punto III.4.
En el diseo realizado para AGFP, como en todo proyecto de ingeniera desarrollado

hoy en da, fue ineludible la utilizacin de programas de simulacin de procesos
qumicos, como herramienta de apoyo que facilita el clculo de las unidades de
procesos y que produce resultados ptimos.
Tambin se utilizaron las hojas de clculo del Departamento de Procesos de

DITECH, S.A., para realizar el diseo de los separadores lquido-vapor, basados en
los criterios de diseo (establecidos por PDVSA) y con el apoyo de los
conocimientos tcnicos y cientficos del ingeniero, dando como resultado el
complemento final del diseo del equipo y/o proceso.
III.6 Procedimiento metodolgico

III.6.1. Procedimiento metodolgico para realizar el Estado del Arte
Cuando se va a realizar una investigacin, como se explic anteriormente, una de
las primeras etapas para su ejecucin es la revisin del Estado del Arte sobre el
tema que se va a ni vestigar. En la bsqueda de la informacin necesaria para
realizar el Estado del Arte, se establecieron los recursos o fuentes a ser
consultadas, y posteriormente se realiz la revisin de las mismas, etapa que se
desarroll en dos fases, siguiendo los perodos descritos por Naranjo, et al. (2003):
III.6.1.1 Fase Heurstica

La fase heurstica, es la etapa en la que se realiz la bsqueda y seleccin de las
fuentes de informaci n que fueron investigadas. Para el presente estudio, se
recopil informacin a partir de revistas cientficas especializadas en el rea,

proyectos realizados por empresas, informacin en la web, libros especializados
sobre el tema, tesis universitarias y publicaciones especficas del tema hechas
por autores individuales, adems de la informacin obtenida de las empresas
que fabrican este tipo de unidades y los dispositivos internos que pueden ser
instalados en las mismas.
III.6.1.2 Fase Hermenutica

La fase hermenutica, es el perodo durante el cual las fuentes seleccionadas
fueron analizadas, se comentaron y se cataloga ron, de acuerdo a la relevancia
de la informacin encontrada para la investigacin realizada. En esta etapa se
seleccion la informacin imprescindible.
Una vez culminada la fase hermenutica, se establec ieron los criterios para la
metodologa a utilizar en la evaluacin de los separadores lquido-vapor del
proyecto AGFP.
III.6.2. Procedimiento metodolgico para realizar la evaluacin de los

separadores lquido-vapor del proyecto AGFP
La metodologa seguida en la evaluacin de los separadores que conforman la
unidad de estudio de la presente investigacin, se bas en la teora de asentamiento
gravitatorio y el estudio de las variables incidentes en el carryo ver, expuestos en el
captulo anterior, adems de la metodologa propuesta por Zabala (2005) para la
evaluacin de tales recipientes.
A partir de esto, el procedimiento seguido se resume a continuacin:
III.6.2.1 Configuracin geomtrica del separador lquido-vapor

Con el propsito de confirmar que la configuracin escogida en el diseo
realizado de los separadores en el proyecto AGFP fue la correcta, se
compararon los flujos msicos 3 de las fases vapor y lquido.
Posteriormente, se analizaron los diversos factores que tal y como se explic en

la seccin II.1.5.2, influyen en la eleccin de una orientacin especfica.
III.6.2.2 Verificacin del tiempo de residencia del lquido segn los niveles
de lquido en los separadores
Para verificar que la poblacin de separadores estudiada cumpliera con los
criterios preestablecidos para los tiempos de residencia del lquido se calcularon
los tiempos de retencin de la siguiente manera:
a) Se calcul el rea transversal del recipiente como:
(D )
AT =
4
Ec. 27
b) Se calcul el tiempo de residencia como:
t Rn =
H n AT
QL
Ec. 28
Debido a que para ambas fases, en las hojas de datos de los separadores lquido-vapor del proyecto
AGFP se encuentran reportados los flujos volumtricos, los datos de los flujos msicos se tomaron del
reporte de las corrientes arrojado por las simulaciones realizadas. Estos valores se pueden observar en
las tablas de resultados de la seccin IV.5.
III.6.2.3 Verificacin del arrastre de lquido en el vapor de salida de los

separadores
Para verificar el arrastre de lquidos en el vapor de salida de los separadores
diseados en la ingeniera bsica de AGFP, se calcularon los valores de la
velocidad crtica y la velocidad del vapor en el separador, para posteriormente
compararlas.
Para el clculo de las velocidades se utiliz el siguiente procedimiento:
a) Se calcul la velocidad del vapor a partir de la ecuacin (19).

b) Se calcul la velocidad crtica a partir de la ecuacin (17).
Para el clculo del factor de carga K, se utiliz el valor de 0,35 ft/s

reportado para separadores verticales con eliminadores de neblina tipo
mallas (interno diseado en los separadores evaluados) y se corrigi segn la
presin de operacin a partir de los valores de la tabla 18, tal y como se
expuso en la seccin II.2.2.4.
CAPIT ULO IV
AN LIS IS Y RES UL TAD OS
Captulo IV. Anlisis y resultados 122
A continuacin se presentan y se analizan los resultados obtenidos de al evaluacin

de los separadores lquido-vapor descritos en la seccin III.4.
IV.1 Tecnologas y tendencias actuales para evitar el arrastre de

lquido en los separadores lquido-vapor
A partir de la informacin recopilada para el Estado del Arte, se puede decir que
actualmente se vive una nueva era tecnolgica, en la que la principal innovacin en
los procesos de separacin mecnica, la constituye la tecnologa ciclnica. Adems
las tendencias actuales incluyen tanto el tratamiento qumico de las superficies de los
dispositivos internos, como el uso de programas de computacin para modelar el
comportamiento de los fluidos en el recipiente y los patrones de velocidades de las
fases.
IV.2 Dispositivos internos de los separadores lquido-vapor

En cuanto a los dispositivos internos que se instalan en los separadores para mejor la
eficiencia de separacin, se pudo verificar que ciertame nte estos aparatos pueden ser
beneficiosos, siempre y cuando se diseen correctamente, ya que de lo contrario
pueden llegar a ocasionar mayor arrastre de lquidos u otros problemas operacionales,
que los que habran habido si no se hubiesen instalado.
Los internos que se instalan en la seccin de entrada, son primordiales y aunque

muchas veces no se les otorga la importancia debida, se encontr que los patrones de
flujo, velocidades y la distribucin de las fases en el separador, dependern del
tratamiento que reciba la mezcla alimenta al ponerse en contacto con estos internos.
Adems, estos dispositivos deben soportar el impacto de entrada, disipar la energa y
permitir una separacin inicial, evitando la atomizacin del lquido en partculas muy
pequeas o la formacin de espumas, factor crucial en el posterior funcionamiento del
separador.
Los dispositivos internos que se colocan en la seccin de recoleccin, tienen una gran
importancia en cuanto a la disminucin del arrastre de vapor en la corriente de salida
lquida, la formacin del flujo de avance y la formacin de vrtices, que interrumpen
el funcionamiento correcto de la unidad, afectando la eficiencia del proceso de
separacin. Sin embargo, los dispositivos estudiados con mayor detenimiento, fueron
los dispositivos de coalescencia, ya que stos son los internos que afinan finalmente
la eficiencia de la separacin.
Se encontr que los dispositivos en la zona de coalescencia, han avanzado mucho en

los ltimos tiempos, se han desarrollado tecnologas innovadoras para hacer que las
tradicionales mallas y venas recolecten partculas lquidas ms pequeas, manejen
mayores flujos, y permitan mayores velocidades del vapor reduciendo as el rea del
recipiente para disminuir los costos. Se han desarrollado los ciclones, que han
demostrado elevadas eficiencias, desempeos libre de espumas y que resultan en
unidades ms compactas, perfectas para utilizar en facilidades costa afuera; aunque
tienen restricciones en cuanto al manejo de slugs y que producen mayores cadas de
presin, no obstante esta tecnologa an se encuentra en una etapa de progreso.
IV.3 Incidencia de las condiciones de operacin en el carryover

En cuanto a las condiciones de operacin del proceso, el parmetro ms influyente es
el flujo que manejar la unidad. El caudal manejado indicar inicialmente el tipo de
separador a disear y la relacin de las fases guiar inicialmente, la seleccin de la
orientacin del separador.
No obstante, la presin y la temperatura no dejan de ser parmetros importantes en el

desempeo del separador, ya que cuando alcanzan valores crticos los resultados
esperados segn la teora varan en alto grado y es necesario hacer uso de
herramientas de computacin que ayuden a comprender mejor el proceso, antes de
pasar a la fase de construccin con sus implicaciones econmicas.
Adems se debe tener en cuenta que los valores de presin y temperatura, influirn en
la deposicin de asfaltenos y parafinas, al disminuir su solubilidad en el medio.
IV.4 Efecto de la instrumentacin del equipo en el carryover

Con respecto a la instrumentacin diseada en las unidades, tienen gran importancia,
el control del nivel del lquido, ya que el aumento de este parmetro disminuye la
eficiencia de la separacin reduciendo el espacio de la seccin de asentamiento y
promoviendo la formacin de espumas, adems de crear problemas operacionales en
el recipiente.
IV.5 Evaluacin de la configuracin de los separadores lquidovapor

Los separadores lquido-vapor estudiados, son de configuracin cilndrica y todos
fueron diseados con orientacin vertical; a continuacin se muestran los flujos de
lquido y vapor manejados en los recipientes, y las relaciones msicas de las fases.
Tabla 22. Flujos msicos de los separadores de la Estacin de Flujo Carito.
Planta
Refrigeracin Mecnica
con Propano
Enfriamiento por Aire
Separador
QL (lb/h)
QV (lb/h)
Relacin
vapor-lquido
V-601
1.006
70.750
70,3
V-301
1.453
185.600
128
Fuente: Elaboracin propia a partir de los datos de los separadores del proyecto AGFP.
Tabla 23. Flujos msicos de los separadores de la Estacin de Flujo Musipn.
Planta
con Propano
Separador
QL (lb/h)
QV (lb/h)
Relacin
vapor-lquido
V-701
900,4
99.970
111
V-401
740,9
151.200
204
Tabla 24. Flujos msicos de los separadores de la Estacin de Flujo Santa Brbara .
Planta
con Propano
Separador
QL (lb/h)
QV (lb/h)
Relacin
vapor-lquido
V-801
416,1
22.280
53,5
V-501
254,8
12.250
48,1
Se puede observar que debido a que todos los separadores tienen elevadas relaciones
vapor- lquido, la configuracin vertical fue escogida acertadamente, ya que los
recipientes manejarn grandes cantidades de vapor.
IV.6 Verificacin del tiempo de residencia de lquido segn los

niveles del separador
Se verific que los tiempos de residencia obtenid os en la evaluacin de los
separadores, reportados en las tablas que se presentan a continuacin, cumplen con
los lmites propuestos en la bases y criterios del cliente para el proyecto AGFP (ver
tabla 31 en el apndice E).
Tabla 25. Tiempo de residencia del lquido en cada nivel de los separadores de la Estacin de Flujo
Carito.
Planta
Separador
Refrigeracin
Mecnica con
Propano
Enfriamiento
por Aire
Tiempo de residencia en el nivel (min)

tHHLL
tHLL
tNLL
tLLL
tLLLL
V-601
26
20
20
26
39
V-301
25
19
19
25
38
Musipn.
Planta
Separador
Refrigeracin
Mecnica con
Propano
Enfriamiento
por Aire

tHHLL
tHLL
tNLL
tLLL
tLLLL
V-701
47
35
35
47
71
V-401
39
29
29
39
58
Santa Brbara.
Planta
Separador
Refrigeracin
Mecnica con
Propano
Enfriamiento
por Aire

tHHLL
tHLL
tNLL
tLLL
tLLLL
V-801
25
18
18
25
37
V-501
32
24
24
32
48
IV.7 Verificacin del arrastre de lquido en el vapor de salida de los

separadores
Con respecto al arrastre de lquidos en los separadores verticales estudiados, el
parmetro evaluado fue la velocidad del vapor permisible en el recipiente.
Tabla 28. Velocidad crtica y velocidad del vapor en los separadores de la Estacin de Flujo Carito.
Planta
Separador
v (ft/s)
c (ft/s)
Refrigeracin Mecnica con Propano
V-601
3,70
3,53
V-301
1,82
1,58
Tabla 29. Velocidad crtica y velocidad del vapor en los separadores de la Estacin de Flujo Musipn.
Planta
Separador
v (ft/s)
c (ft/s)
V-701
3,80
3,81
V-401
1,80
1,53
Tabla 30. Velocidad crtica y velocidad del vapor en los separadores de la Estacin de Flujo Santa
Brbara.
Planta
Separador
v (ft/s)
c (ft/s)
V-801
2,51
3,33
V-501
0,36
1,30
En contraposicin a lo esperado, se obtuvieron valores de velocidades del vapor

mayores a las velocidades crticas, en los recipientes V-601, V-301 y V-401 (ver
tablas 28 y 29) y aunque el valor de la velocidad del vapor del recipiente V-701
(tabla 29), est por debajo del valor crtico, la diferencia se considera despreciable,
por lo que se asumi que en este recipiente tambin ocurre el arrastre terico de
lquidos, de la misma manera que en los recipientes anteriormente mencionados.
En los separadores de la Estacin de Flujo Santa Brbara (tabla 30) se observa que
no existe tericamente arrastre de lquidos.
Puede notarse que la diferencia en las velocidades comparadas no es muy elevada,

por lo que se considera como solucin, aumentar la velocidad del vapor permitida
en el recipiente. Para esto, el factor de carga del eliminador de neblina necesitar
tomar un valor ms elevado, lo que se consigue con la instalacin de venas de alta
eficiencia en lugar de eliminadores de neblina tipo malla. Puede tambin
considerarse el uso de programas de modelado CFD en los recipientes V-301 y V401 ya que operan a presiones mayores a los 435 psig, para una comprensin ms
efectiva del comportamiento de la mezcla dentro del recipiente (TECHNIP, 2003).
CAPIT ULO V
CONCLUSIO NES Y R ECOM ENDAC IO N ES
V.1
Capitulo V. Conclusiones y recomendaciones 130
Conclusiones
Se concluye que las variables que inciden en el arrastre de lquidos en los
separadores lquido-vapor en base al procedimiento de diseo que se utiliza en el

Departamento de Procesos de DITECH, S.A, son:
P La relacin msica lquido -vapor influye directamente en la seleccin del
tipo, configuracin y orientacin del separador.
P Valores muy bajos de la velocidad del vapor, resultan en mayor arrastre de
partculas pequeas, que pasan a travs del interno de coalescencia sin ser
interceptados; mientras que velocidades excesivas producirn la inundacin
de eliminadores tipo malla en el tope de la unidad. Adems, la velocidad del
vapor en el recipiente debe ser menor que la velocidad crtica o terminal para
evitar el arrastre de lquidos aguas abajo del separador.
P El dimetro de la partcula seleccionado en separadores que no poseen
internos instalados es crucial debido a que definir el diseo, el costo y la
eficiencia de la unidad. Seleccionar dimetros de partcula muy pequeos
traer como consecuencia grandes espacio s requeridos para la retencin de
las partculas, aumentando el tamao de los recipientes, y en consecuencia el
diseo de las unidades es poco prctico y costoso.
P El factor de carga del sistema en recipientes que incluyen internos en su
diseo, es un parmetro que define la velocidad permisible a manejar en el
separador.
P El coeficiente de arrastre el cual depender de las propiedades fsicas de la
mezcla a separar y del rgimen de flujo dentro de la unidad.

P El nivel del lquido, parmetro que afecta la separacin en recipientes
horizontales, mientras que en configuraciones verticales, su control es menos
crtico.
P Los tiempos de retencin del lquido en la seccin de recoleccin, los
cuales deben permanecer en los rangos establecidos segn los criterios de
diseo manejados, de manera que las fases puedan ser separadas antes de
salir de la unidad.
P Los tiempos de retencin del vapor en la seccin de asentamiento que
deben ser superiores al tiempo de retencin de las partculas lquidas en
dicha seccin, de manera que stas no sean arrastradas por el vapor en su
salida del recipiente.
P La formacin de espuma en el separador, que producir el reatrapamiento
del lquido separado en la fase vapor.
Se encontr que las propiedades fsicas de la mezcla que intervienen en el arrastre,
son:
P Las densidades de las fases, entre las cuales debe haber una diferencia
significativa, ya que mientras ms se asemejen los valores de estos
parmetros, ms difcil ser la separacin.
P La viscosidad del vapor, debido a que mientras ms elevado sea el valor de
esta propiedad, ms difcil ser separar las partculas lquidas atrapadas en el
vapor.
P La viscosidad del lquido, ya que a mayores viscosidades, aumentar el

tiempo de residencia del lquido en el eliminador ocupando mayor el rea del
mismo, promoviendo la creacin de caminos preferencial para el vapor y el
aumento de la velocidad a travs del extractor.
P La tensin superficial del lquido, en la cual se basa la estabilidad de las
partculas lquidas formadas, y de la cual depender la forma que stas
adoptan, afectando el anlisis terico realizado para establecer el
procedimiento de diseo de los separadores.
Se verific la incidencia de los internos en el carryover segn el tipo de
dispositivos, encontrndose que :

P Los internos diseados para la seccin de entrada son los responsables de la
distribucin de las fases en el separador y en consecuencia de la capacidad
de separacin inicial de la mezcla. A mejor separacin inicial, mejor ser el
desempeo de los dems internos instalados en el recipiente.
P Los internos colocados en la seccin de recoleccin del lquido, evitan los
problemas operacionales que influyen en el desempeo del recipiente como
el carryunder, la formacin de vrtices, de espumas y del flujo de avance.
P Los internos de coalescencia son los encargados de afinar la separacin
lograda por asentamiento gravitatorio, por lo que su correcto funcionamiento
es crucial en la disminuci n del arrastre de pequeas partculas aguas abajo
de los separadores.
Igualmente se comprob la incidencia de las condiciones de operacin de los
separadores lquido-vapor, obtenindose que :

P El efecto producido por valores crticos de la presin y temperatura,
afectan el comportamiento de la mezcla y el diseo del recipiente. Adems
cambios en estas propiedades promueven la deposicin de asfaltenos y
parafinas, al disminuir la solubilidad de estos compuestos.
P Las variaciones en los flujos de operacin, afectan el desempeo de los
internos instalados en la unidad, adems de producir los slugs en el fondo del
recipiente.
Se verific la importancia del control de nivel diseado en los equipos, el cual es
imprescindible, ya que en el caso del aumento en el nivel del lquido la eficiencia

de separacin se ve afectada directamente, al reducir el espacio de la seccin de
asentamiento y la formacin de espumas en niveles ms crticos, con las
subsiguientes consecuencias; mientras que en el caso de la disminucin, se
producen problemas operacionales en el recipiente.
Se elabor el Estado del Arte de las tecnologas innovadoras y tendencias
actuales en el campo de la separacin fsica de mezclas lquido-vapor,

encontrndose como principales avances el mejoramiento de las tecnologas
tradicionales, el uso de la tecnologa ciclnica, el tratamiento qumico de la
superficie de los internos de coalescencia y el uso de programas de computacin
para el modelado de fluidos multifsicos.
Se evaluaron los separadores lquido-vapor diseados para el proyecto
Acondicionamiento de Gas en Fuentes de Produccin, a fin se compararlos con la

tecnologa investigada y proponer mejoras en sus diseos. Se concluy que an en
los nuevos diseos de los separadores de gas de salida, de las Estaciones de Flujo
Carito y Musipn, existe arrastre tericamente, razn por la que se proponen
mejoras en estos recipientes.
V.2
Recomendaciones
V.2.1 Recomendaciones para el proyecto Acondicionamiento de Gas es

Fuentes de Produccin.
Para disminuir el arrastre de lquidos en el separador, tericamente basta con
lograr que la velocidad crtica sea mayor a la velocidad del vapor, por lo que se
recomienda cambiar el tipo de internos de coalescencia diseados en los
recipientes, a fin de aumentar la velocidad permisible en el separador. Para esto se
puede:
Colocar un eliminador de neblina tipo vane antes del eliminador tipo malla
diseado, con la finalidad de aumentar el factor de carga del sistema y permitir

mayores velocidades a travs del eliminador de neblina, sin que aumente el
arrastre de lquidos en la salida del vapor. An as debe estudiarse la
interferencia en el espacio geomtrico en el separador.
Tambin se puede colocar un eliminador de neblina tipo vane en lugar de un
eliminar de neblina tipo malla, y en la salida del recipiente adaptar una malla tal
y como lo propone AMISTCO Separation Products, Inc. (ver figura 27 en el
apndice I).
V.2.2 Recomendaciones para Estudios y Proyectos DITECH, S.A.

Se debe tener en cuenta la informacin recolectada sobre la influencia de las
variables de diseo, las propiedades fsicas de la mezcla, las condiciones de
operacin y la instrumentacin, en el procedimiento de diseo de separadores
lquido- vapor del Departamento de Procesos de DITECH, S.A.
As mismo es importante incluir la informacin recopilada sobre las nuevas

tecnologas disponibles con respecto a los dispositivos internos de los separadores,
y estudiar la inclusin del uso de los programas de modelado dinmico en el
diseo de los separadores que operan a presio nes por encima de 435 psig, segn lo
establecido por TECHNIP.
V.2.3 Recomendaciones generales

Se propone fomentar el estudio experimental del arrastre de lquidos en
separadores lquido-vapor que manejan crudos venezolanos, a fin de confirmar las
aseveraciones tericas que se exponen en esta investigacin. Adems, se puede
impulsar el estudio del tratamiento oleofbico e hidrofbico de las superficies de
los internos de coalescencia, de manera que se pueda comprobar si es posible
realizar dicha tecnologa en el pas.
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APNDICES
AP ND ICE A
NOM ENC LATUR A Y ABR EVIAC IO N ES
Apndice A 144
NOMENCLATURA
AP: rea de la partcula lquida (ft 2 )
AT : rea transversal del separador (ft2) 1
a(t): Aceleracin de la partcula lquida en funcin del tiempo (ft/s2 )
C D: Coeficiente de arrastre (adim)
D: Dimetro del recipiente (ft)
DP: Dimetro de la partcula lquida (ft)
DPC: Dimetro crtico de la partcula lquida (ft)

F: Factor de correccin para el factor de carga horizontal (adim)
FB: Fuerza de flotacin (lb/ft .s2 )
FD: Fuerza de arrastre (lb/ft.s2 )
FG: Fuerza de gravedad (lb/ft .s2 )
g: aceleracin de gravedad (ft/s2 )
Hn: Altura del nivel correspondiente de lquido (ft)
HV: Altura vertical desde la boquilla de entrada hasta el nivel del lquido (ft)
K: Factor de carga del sistema (ft/s)
K CR: Constante de proporcionalidad (adim)
K H: Factor de carga del sistema para separadores horizontales (ft/s)
K V: Factor de carga del sistema para separadores verticales (ft/s)
L: Longitud del separador (ft)
LB: Longitud de la base del separador ( ft)
LE : Longitud efectiva del separador (ft)
mP : Masa de la partcula lquida (lb)
P: Presin de diseo del separador (psig) 3
Q L: Flujo de lquido en el separador (ft 3 /min) 4
Q V: Flujo de vapor en el separador (ft3/s) 5
1
Aplica en el caso estudiado (separador verticales).

En el caso de las tablas, los dimetros de las partculas a separar estn indicados como valores en
micrones, ya que en cuanto a criterios son ms utilizadas estas unidades. Sin embargo, en todas las
ecuaciones, ste parmetro debe ser introducido en las unidades indicadas en esta seccin.
3
En el caso de la tabla 18, se utilizan unidades absolutas lo que resulta en unidades de psia.
4
En el caso de tablas, se indica si se refiere al flujo msico o volumtrico de la fase y sus respectivas
unidades.
2
Apndice A 145
Re: Nmero de Reynolds (adim)

tR : Tiempo de retencin del lquido (min)
T: Temperatura (F)
C: Velocidad crtica del vapor (ft/s)
D: Velocidad de diseo del vapor (ft/s)
t : Velocidad terminal (ft/s)
V: Velocidad del vapor (ft/s)
V: Volumen del lquido dentro del separador (ft3 )
VP: Volumen de la partcula lquida (ft 3 )
We: Nmero de Weber (adim)
WL: Tasa de flujo de la fase lquida (lb/s)
WV: Tasa de flujo de la fase vapor (lb/s)
Smbolos griegos
V: Viscosidad del vapor (lb/ft.s)
L : Densidad del lquido (lb/ft3 )
V: Densidad del vapor (lb/ft 3 )
: Tensin superficial del lquido (lb f/ft)
ABREVIACIONES
MMPCE: Millones de pies cbicos estndar
BPD: U.S Barriles por da
En el caso de tablas, se indica si se refiere al flujo msico o volumtrico de la fase y sus respectivas
unidades.
AP ND ICE B
Fuente: Amistco Separation Products, Inc.
Figura 25. Configuracin de los eliminadores de neblina en las diversas orientaciones en que pueden ser instalados en los
separadores lquido-vapor.
Apndice B 147
AP ND ICE C
Figura 26. Grfica para estimar el coeficiente de arrastre.
Fuente: GPSA (1998).
Apndice C 149
AP ND ICE D
Fuente: Elaboracin propia basada en los valores expuestos por Ludwig (2001) y Arnold (1999).
Tabla 30. Valores del factor de carga del sistema, utilizados para el dimensionamiento de separadores lquido-vapor, segn el tipo de eliminador
de neblina y las condiciones del servicio para las cuales se disea.
Apndice D 151
AP ND ICE E
Apndice E 153
Tabla 31. Tiempos de retencin de las partculas lquidas, en funcin de la distancia a recorrer entre
dos niveles de lquido, para separadores de orientacin horizontal y vertical.
Orientacin
del recipiente
Horizontal
Vertical
Niveles del
lquido
Tiempo mnimo de retencin de las

partculas lquidas entre los niveles (min)
LLLL LLL
12
LLL HLL
35
HLL HHLL
12
LLLL LLL
LLL HLL
34
HLL HHLL
Fuente: Elaboracin propia a part ir de la informacin en las bases y criterios de diseo del proyecto AGFP.
AP ND ICE F
Fuente: Elaboracin propia a partir de la informacin expuesta por Baumeister (s.f.).
Tabla 32. Descripcin de las actividades a realizar en cada etapa de diseo, asociadas a un proyecto de ingeniera realizado en una empresa
consultora.
Apndice F 155
AP ND ICE G
DIA GR AM AS D E FLUJ O DE P RO CESOS
APN DIC E G.1

Diagramas de flujo de proce s os de la Planta de Re frige rac i n Me cnica con
P ro pa no pa ra e l Gas del N ive l de 60 ps ig y la Pla nta de Enf riamiento po r Ai re
pa ra e l Gas de l N ive l de 450 ps ig de la Es taci n de Fl ujo Ca rito
APN DIC E G.2

Diagramas de flujo de proce s os de la Planta de Re frige rac i n Me cnica con
P ro pa no pa ra e l Gas del N ive l de 60 ps ig y la Pla nta de Enf riamiento po r Ai re
para el Gas de l N ivel de 450 ps ig de la Es taci n de Fl ujo M us ipn
APN DIC E G.3

D iagra mas de flujo de proce s os de la Planta de R efrigerac in Me cnica con
P ropa no pa ra e l Gas de l Nive l de 60 ps ig y la Pla nta de E nfria mie nto po r Ai re
pa ra e l Gas de l Nive l de 450 ps ig de la Estacin de Fl ujo Santa Brbara
AP ND ICE H
HOJAS DE DA TOS D E LO S S EP ARADOR ES
LQUID O-VAP OR
APN DIC E H.1

Hojas de datos del s e para do r l qui do-va po r V-601 dis eado pa ra la
Pla nta de Re frige raci n Me cnica co n Pro pano
pa ra el Gas de l N ivel de 60 psig de la
Es tacin de Fl ujo Ca ri to
APN DIC E H.2

Pla nta de E nfria mie nto po r Ai re pa ra e l
Gas de l Nive l de 450 psig de la
Es taci n de Fl ujo Ca ri to
APN DIC E H.3

Es taci n de Fl ujo M us ip n
APN DIC E H.4

Es taci n de Fl ujo M us ip n
APN DIC E H.5

Estacin de Fl ujo Santa B rbara
APN DIC E H.6

Es tacin de Fl ujo Santa B rbara
AP ND ICE I
Fuente: Amistco Separation Products, Inc.
Figura 27. Instalacin de un eliminador de de neblina tipo MistFixTM adentro y afuera de un recipiente.
Apndice I
180
Estado del Arte de las tecnolog as utilizadas

para minimizar el arrastre de l quidos en
separadores l quido-vapor en un proceso de
acondicionamiento de gas
Mara Clara Omaa Prez
Tutor Acadmico: Ing. Ana Damin
Tutor Industrial: Mara Rosa Torres
Estado del Arte de las tecnologas utilizadas

para minimizar el arrastre de lquidos en separadores
lquido--vapor en un proceso de acondicionamiento de gas
lquido
C
O
N
T
E
N
I
D
O
Estudios y Proyectos DITECH, S.A

Planteamiento del problema
Objetivo general
Objetivos especficos
Justificacin
Marco terico
Estado del Arte
Marco metodolgico
Anlisis y resultados
Conclusiones
Recomendaciones

lquido
Estudios y Proyectos DITECH, S.A

Es una empresa consultora dedicada
a la ingeniera, procura y construccin
de proyectos integrales, orientados
hacia los sectores Petrolero,
Petroqumico, Gas, Industrias Bsicas,
Naval, Portuario, Industrial, Qumico,
Transporte e Infraestructura...
abarcando todas las fases de
desarrollo de los proyectos
Fuente: R.R.H.H DITECH, S.A
Fuente: http://www.ditharris.com.ve/

lquido
PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

La situacin
Fallas en Plantas Compresoras
La causa
Presencia de lquidos en el gas
Las consecuencias
Afectan
la operacin y capacidad de
transferencia del gas natural del distrito Monagas
Generan la quema de gas rico

lquido
PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA (Cont.)

DITECH, S.A
Requiere la elaboracin del Estado del Arte, sobre las
tecnologas, mejoras y tendencias actuales que se implementan
en el mundo, en aras de minimizar el arrastre de lquido en los
separadores lquido-vapor.
Estudio de la incidencia en el arrastre de:
Las variables de diseo

Las condiciones de operacin
La instrumentacin
Los dispositivos internos
Las propiedades fsicas de la mezcla

lquido
OBJETIVO GENERAL
Efectuar una investigacin completa del Estado
del Arte, sobre las tecnologas, tendencias y
mejoras que se aplican satisfactoriamente en el
mundo, para minimizar el arrastre de lquido en la
corriente de vapor de salida de separadores
lquido-vapor, con el fin de evaluar los
separadores diseados para el proyecto
Acondicionamiento de Gas en Fuentes de
Produccin.

lquido
OBJETIVOS ESPECFICOS
Explorar las tecnologas, mejoras y tendencias actuales,

actuales que
se llevan a cabo en el mundo, para evitar el arrastre de
lquidos, en el vapor de salida, de los separadores lquidovapor con el fin de realizar el Estado del Arte.
Identificar las variables de diseo y las propiedades fsicas de

los fluidos, que intervienen en el arrastre de lquidos, en el
vapor de salida, de los separadores lquido-vapor.
Evaluar los dispositivos internos de los separadores, como

variables que actan sobre el arrastre de lquidos, en el vapor
de salida, de los separadores lquido-vapor.

lquido
OBJETIVOS ESPECFICOS (Cont.)
Evaluar las condiciones de operacin de los separadores

lquido-vapor diseados en el proyecto Acondicionamiento de
Gas en Fuentes de Produccin con el fin de conocer su
posible incidencia en el arrastre de lquidos.
Evaluar la incidencia de la instrumentacin de los equipos

diseados, en el arrastre de lquidos, en el vapor de salida,
de los separadores lquido-vapor.
Comparar el Estado del Arte con la tecnologa diseada para

el proyecto Acondicionamiento de Gas en Fuentes de
Produccin, con el fin de realizar recomendaciones
actualizadas, de los separadores lquido-vapor.

lquido
J
U
S
T
I
F
I
C
A
C
I
O
N
Necesidad de actualizar la informacin

Conocida
Situacin
Abandonada
Crticamente importante
Aportes
Estudio del arrastre de lquidos en separadores para el

Departamento de Procesos de DITECH, S.A
Actualizacin de las tecnologas para mejorar la separacin

lquido-vapor
Mejoras en el procedimiento de diseo de separadores

lquido -vapor del Departamento de Procesos de DITECH, S.A

lquido
MARCO TERICO
Conceptos
Separador
Principios de separacin
Momentum
Asentamiento por gravedad
Coalescencia
Partes de un separador
Seccin primaria
Seccin secundaria o de asentamiento
Seccin de recoleccin de lquido o sumidero
Seccin de coalescencia

lquido
Conceptos (Cont.)
Clasificacin de los separadores
Segn su funcin
Bifsicos
~
Lquido-vapor
Lquido-lquido
Trifsicos
Tetrafsicos
Segn su forma
Esfricos
Cilndricos
~ Verticales
~
Horizontales
De dos barriles
Centrfugos
Dispositivos internos de los separadores

Internos de Entrada
Cambio de momentum en la alimentacin

Distribucin uniforme de las fases
Disipar la energa cintica del fluido
Placas deflectoras
Distribuidores de flujo
Ciclones de entrada

lquido
Conceptos (Cont.)
Eliminadores de Neblina
~
~
~
~
Rompe vrtices
~
~
Rejillas
Placas
Rompe espuma
~
~
~
Malla
Vanes
Centrfugos
Lechos de fibra
Placas (correctivo)
Adicin de qumicos (preventivo)
Otras soluciones
Placas rompe olas
Problemas operacionales
Arrastre de lquido
Formacin de espuma
Taponamiento del eliminador
de neblina
Flujo de avance (oleaje)

lquido
Bases tericas
Teora de asentamiento
Suposiciones:
Esferas slidas y rgidas
Una sola gota
Actan tres fuerzas sobre la gota
Separador vertical
Fuerza de arrastre
FD =
V C D A P
2
2
t
Fuerza de flotacin
Fuente: Zabala (2005).
FB = V g VP
Fuerza de gravedad
FG = L g VP

lquido
Bases tericas (Cont.)

Tabla 1. Valores del Nmero de Reynolds, el dimetro de partcula y el coeficiente de
arrastre para cada ley aplicable, segn el rgimen de flujo de la mezcla en el
separador.
Ley que aplica segn
el rgimen de flujo
Nmero de
Reynolds (adim
(adim))
Dimetro de partcula
( m )
Coeficiente de
arrastre (adim
(adim))
Ley de Newton
200.000 - 500
100.000 1.500
0,44
Ley Intermedia
500 - 2
1.500 - 100
Ley de Stokes
2 0,1
100 - 3
24 . Re
-1
Ley de Stokes Cunningham
0,1 0,0001
3 0,1
24 . Re
-1
Movimiento
Browniano
< 0,0001
< 0,1
24 . Re
-1
18,5 . Re
-0,6

lquido

Variables operacionales incidentes en el arrastre de lquidos
Velocidad del vapor

Velocidad terminal
t =
4 g D P ( L V )
3 CD
V
Velocidad crtica
C = K
Velocidad con que cae la gota a travs del vapor
( L V )
V
Velocidad mxima permisible del vapor
Velocidad del vapor

V =
QV
AT
Velocidad del vapor en el recipiente

lquido

Variables operacionales incidentes en el arrastre de lquidos (Cont.)
Dimetro de partcula
Tabla 2.
Tamao de la partcula a fijar para el dimensionamiento de un separador sin

eliminador de neblina segn el servicio que se requiere
Servicio
Dimetro de part
Di
partcula (
( m)
Flare KOD
500
Separador vertical y horizontal
350
Separador de reflujo
225
Separador a la entrada de una torre con riesgo de espuma
50
Separador en la succin de un compresor
50
Separador de gas combustible
50

lquido

Coeficiente de arrastre
CD =
Funcin del Nmero de Reynolds
24
6
+
+ 0, 4
Re 1 + Re
Re =
DP t V
V
Factor de carga del sistema K

Calculado empricamente
C = K
Es funcin de:
El tamao de la partcula
La carga de lquido
El tipo de interno
La presin de operacin
La presencia de slidos
( L V )
V
La viscosidad del lquido
La viscosidad del vapor
La geometra del equipo
El coeficiente de arrastre
La altura por encima del eliminador
La tensin superficial

lquido

Factor de carga del sistema (Cont.)
~
~
~
~
Correcciones
Orientacin del separador
Tipo de eliminador de neblina
Presin de operacin
Tipo de mezcla que se maneja
Tabla 3. Valores tpicos del factor de carga

utilizados para el dimensionamiento de
separadores
lquido-vapor
con
eliminador de neblina tipo malla, segn
la configuracin del separador
Separador
Factor K (ft
(ft/s)
/s)
Correccin del factor K segn la

orientacin del separador
Horizontal
0,40 0,50
Vertical
0,18 0,35
K H = F KV
Esfrico
0,20 0,35
F=
LE
HV

lquido

Relacin lquido-vapor
Seleccin del tipo de separador a disear
Nivel del lquido
Fuente: PDVSA (1995)

lquido

Tiempo de residencia
tR =
V
QL
Establecido segn
Servicio
Control
Equipos aguas abajo
Gravedad API
Tabla 4. Tiempo mnimo de residencia del lquido en los

niveles de un separador lquido-vapor
Orientacin
Orientaci
del
recipiente
Vertical
Niveles del
l quido
Tiempo m
mnimo de retenci
retenci n
de las part
part culas llquidas
entre los niveles (min
(min))
NBBL NBL
NBL NAL
34
NAL NAAL

lquido

Tendencia a formar espuma
Afecta el desempeo del separador

Perturba el sistema de control de la unidad
La espuma se mantiene en un nivel ms alto

lquido

Propiedades fsicas incidentes en el arrastre de lquidos (Cont. )
Densidad del lquido

Mientras el lquido sea ms denso
ms rpida ser la razn de asentamiento de las gotas
Densidad del vapor

Mientras el vapor sea menos denso
ms rpida ser la razn a la cual las gotas se asientan
Mientras mayor sea la diferencia de densidades entre las fases

ms fcil ser la separacin

lquido

Viscosidad del lquido

Mientras el lquido sea menos viscoso
menor ser el arrastre de lquidos en el separador
Valores elevados promueven la inundacin del interno
Viscosidad del vapor

Mientras el vapor sea menos viscoso
menor ser el arrastre de lquidos en el separador
Valores elevados impiden la separacin de las gotas

lquido

Tensin superficial
Mientras menor sea la tensin superficial
El drenaje se ver menos impedido en el eliminador
Altas tensiones superficiales promueven la inundacin del eliminador de neblina

y la formacin de espumas
Incidencia de las condiciones de operacin en el arrastre
Presin
Promotor de la deposicin de asfaltenos y parafinas
Correccin del factor de carga K
Separadores crticos
> 435 psig
Uso de programas de
simulacin dinmica

lquido

Incidencia de las condiciones de operacin en el arrastre (Cont. )
Temperatura
Promotor de la deposicin de asfaltenos y parafinas
Ocasiona cambios en las propiedades fsicas de la mezcla
Flujos
Afectan la capacidad de los internos (inundacin)
Creacin de slugs
Incidencia de la instrumentacin
Control de nivel
Localizacin de la instrumentacin
Lecturas errneas

lquido
ESTADO DEL ARTE

Eliminadores de neblina tipo malla
MistFixTM
VKR EnhancedTM

(Patente US 5.985.004)
BECO Engineering
(Patente US 5.439.510)
Fuente: http://www.amistco.com
Fuente: http://hub12.data-centre.info/knitmesh/data/vkr_mist_eliminators.pdf

lquido
ESTADO DEL ARTE (Cont.)

Eliminadores de neblina tipo malla (Cont.)
Mist-MasterTM
Demister
Enhanced Separations
Technologies, Ltd
Koch-Glitsch, LP
Fuente: http://www.koch-ottoyork.com/products/DEMISTER.htm

lquido

Eliminadores de neblina tipo vane
Eliminador de neblina tipo vane de configuracin radial
(construida para los separadores VRF)
NATCO Group

lquido

Eliminadores de neblina tipo vane (Cont.)
FLEXICHEVRON
Koch-Glitsch, LP
Fuente: http://www.koch-ottoyork.com/products/FLEXICHEVRON.htm

lquido

Eliminadores de neblina tipo vane (Cont.)
Double pocket vanes
AZGAZ
Merpro Ltd
Fuente: http://www.amistco.com/PRODUCTS/ELIMINATORS/msh_vne.html
Fuente: http://www.merpro.com/PRNFrontend/upload/MTD08%20Azgaz.pdf

lquido

Eliminadores de neblina tipo ciclnico
Compact Cyclone Inlet Device
(G-Sep CCI)
Porta-Test RevolutionTM
Aker Kvrner ASA
NATCO Group
Fuente: http://www.akerkvaerner.com

lquido

Eliminadores de neblina tipo ciclnico (Cont.)
SpiraFlowTM
CDS Engineering
Fuente:
http://www.cdsengineering.nl/
TwisterTM Supersonic Separator

Twister BV
Fuente: http://www.twisterbv.com/

lquido

GLCC Gas-Liquid Cylindrical Cyclone
Universidad de Tulsa
Fuente:
http://www.tustp.org/about_the_glcc.html

lquido

Separador GasunieTM
Separador Expro Mega Flow
CDS Engineering
EXPRO Group
Fuente: http://www.cdsengineering.com/product_cyclone.html
Fuente: http://www.exprogroup.com/corpus/separators/separators.asp

lquido

Otras tecnologas
Combinacin de mallas y vanes
Fuente: http://www.amistco.com/PRODUCTS/ELIMINATORS/msh_vne3.html

lquido

Otras tecnologas (Cont.)
DC Coalescer
Knitmesh

lquido

York-EvenflowTM
E-Pack
Koch-Glitsch, LP
BECO Engineering

lquido

Horizontal Dual Flow Separators Lower
Flowing Velocities to Reduce Size
NATCO Group
SchoepentoeterTM
Patentado por Shell
Fabricado por Sulzer Chemtech
Fuente: http://www.sulzerchemtech.com

lquido

Compact Porta-Test Whirlyscrub V
Flexifiber
Koch-Glitsch, LP
NATCO Group
Fuente: http://www.koch-ottoyork.com/products/FLEXIFIBER.htm

lquido

Internos de superficie tratada (Pall Corporation)
Simulacin
dinmica
computarizada
Computationtal Fluid
Dynamics (CFD)

lquido
MARCO METODOLGICO
Procedimiento para realizar el Estado del Arte
Fase heurstica
Fase hermenutica
Bsqueda
Analizar
Seleccin
Catalogar
Seleccionar
Procedimiento para evaluar los separadores (AGFP)

Configuracin geomtrica del separador lquido-vapor
Verificacin del tiempo de residencia del lquido
Calcul el rea transversal del recipiente
(D )
AT =
4

lquido
MARCO METODOLGICO (Cont.)

Calcul del tiempo de residencia
t Rn =
H n AT
QL
Verificacin del arrastre de lquido
Calcul de la velocidad crtica

C = K
Factor K corregido por presin
Calcul de la velocidad del vapor
CRITERIO
VV < VC
( L V )
V =
V
QV
AT

lquido
ANLISIS Y RESULTADOS
Configuracin geomtrica del separador lquido-vapor
Tabla 5. Flujos msicos de los separadores en las distintas estaciones
Q V (lb
lb/h)
/h)
Relacin
Relaci
vapor--lquido
vapor
1006
70750
70,3
V-301
1453
185600
128
con Propano
V-701
900,4
99970
111
V-401
740,9
151200
204
con Propano
V-801
416,1
22280
53,5
V-501
254,8
12250
48,1
Estaci
Estaci
n de Flujo
Planta
Carito
con Propano
V-601

Musipn
Santa Brbara
Separador QL (lb
lb/h)
/h)

lquido

Tabla 6. Tiempo de residencia en cada nivel del lquido
Estacin
Estaci
de Flujo
Carito
Musipn
Santa
Brbara
Planta
Separador
Refrigeracin
Mecnica con
Propano
Tiempo de residencia en el nivel (min

(min))
tHHLL
tHLL
tNLL
tLLL
tLLLL
V-601
26
20
20
26
39
V-301
25
19
19
25
38
Refrigeracin
Mecnica con
Propano
V-701
47
35
35
47
71
V-401
39
29
29
39
58
Refrigeracin
Mecnica con
Propano
V-801
25
18
18
25
37
V-501
32
24
24
32
48

lquido
Verificacin del arrastre de lquido

Tabla 7. Velocidad crtica y velocidad del vapor de los separadores
Estacin de
Flujo
Carito
Musipn
Santa Brbara
Planta
Separador v (ft/s) c (ft/s)
Refrigeracin
Mecnica con Propano
V-601
3,70
3,53
V-301
1,82
1,58
Refrigeracin
Mecnica con Propano
V-701
3,80
3,81
V-401
1,80
1,53
Refrigeracin
Mecnica con Propano
V-801
2,51
3,33
V-501
0,36
1,30

lquido
CONCLUSIONES
Las variables operacionales que inciden en el carryover son:
La relacin lquido-vapor (seleccin del tipo, configuracin y orientacin)

La velocidad del vapor (menor que la velocidad crtica para evitar arrastre)
El dimetro de la gota (eficiencia y espacio)
El factor de carga del sistema (define la velocidad permisible)
El coeficiente de arrastre (depende del rgimen de flujo)
El nivel del lquido (crtico en recipientes horizontales, oleaje)
Los tiempos de retencin del lquido (separacin de las fases)
Los tiempos de retencin del vapor (arrastre de lquido)
La formacin de espuma (arrastre)

lquido
CONCLUSIONES
Las propiedades fsicas de la mezcla que inciden en el carryover son:
La densidad de las fases (a menor diferencia, ms difcil la separacin)

La viscosidad del vapor (mientras ms viscoso, ms difcil la separacin)
La viscosidad del lquido (aumenta el tiempo de residencia del lquido en el
eliminador promoviendo el taponamiento)
La tensin superficial (promotor de la inundacin del eliminador)

lquido
CONCLUSIONES
Los dispositivos internos inciden en el carryover de la siguiente forma:
Internos de entrada (separacin inicial y distribucin uniforme de las fases)

Internos en el sumidero (evitan problemas operacionales en el fondo)
Internos de coalescencia (afinamiento final de la separacin)

lquido
CONCLUSIONES
Las condiciones de operacin que inciden en el carryover son:
La presin (promotor del taponamiento de las mallas)

La temperatura (promotor del taponamiento de las mallas)
Los flujos (afectan el desempeo de los internos y forman los slugs)
Con respecto a la instrumentacin, es de vital importancia el control
de nivel (problemas operacionales, reduccin del espacio libre y

formacin de espumas).
En la elaboracin del Estado del Arte se encontr el uso de la
tecnologa ciclnica, el tratamiento qumico de las superficie de los

internos y el uso de programas de simulacin dinmica (CFD) en el
diseo de separadores a condiciones crticas.
Tericamente se predice que existe arrastre de lquidos en los
separadores evaluados en las Estaciones de Flujo Carito y Musipn.

Musipn

lquido
RECOMENDACIONES
Para el proyecto AGFP:
Para la disminucin del arrastre de lquidos se puede aumentar la velocidad

crtica permisible del vapor en el separador, esto se puede lograr:
1.
Utilizar una combinacin de vane y malla
Aumento de K permite
mayores velocidades
Factor a tenerse en cuenta
Espacio geomtrico que
ocupar en el separador

lquido
RECOMENDACIONES
2. Cambiar la malla por un vane y colocar un MistFixTM en la salida del vapor

lquido
RECOMENDACIONES
Para Estudios y Proyectos DITECH, S.A:
Tomar en cuenta la informacin sobre la incidencia de las variables

operacionales, las propiedades fsicas, las condiciones de operacin y la
instrumentacin en el diseo de separadores lquido-vapor.
Incluir la informacin recopilada en el Estado del Arte, en la seccin de
internos en el procedimiento de diseo del Departamento de Procesos.
Generales:
Fomentar el estudio experimental del arrastre de lquidos en separadores

lquido-vapor.
Impulsar el estudio del tratamiento qumico de la superficie de los internos
de coalescencia.

lquido
GRACIAS

lquido
Fuente: G.P.S.A (1998).

lquido
Fuente: Elaboracin propia a partir del GPSA.

lquido

lquido

lquido
Fuente: http://www.fdpp.com/mall/1tc.asp

lquido

lquido
Fuente: http://www.peerlessmfg.com/pdf/care_13vane_sep.pdf

lquido

lquido
Fuente: Aker Kvrner (1997).

lquido
Fuente: Elaboracin propia a partir de la figura

de ACS Separations & Mass-Transfer Products.
Las mallas pueden ser de forma

rectangular o cilndrica y ser
colocadas en posicin
horizontal o vertical

lquido
Fuente: http://www.cdsengineering.com
Fuente. http://www.haywardindustrial.com

Fuente: http://www.joyindustries.com
Fuente: http://www.peerlessmfg.com

lquido

lquido

lquido

lquido

lquido

lquido
Grficamente
C D Re 2 =
0,95 10 8 V D 3P ( L V )
2V
Fuente: GPSA (1998).
Matemticamente
C D = e [6 , 4348 1 ,1457 Ln (X )+ 0 , 0578 ( LnX )
9 , 4 10
( Ln X
)3 ]
Donde:
X = C D Re 2

lquido
Tabla 8. Factor de correccin del K seleccionado, segn el valor admisible

en funcin de la presin de operacin del separador.
Presi
Presi
n (psia
(psia))
Factor de
correcci
correcci
n
15
73
0,94
145
0,90
290
0,85
580
0,80
1160
0,75
Fuente: Fabian, et al (1993).

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FACULTAD DE INGENIERA

ESCUELA DE INGENIERA QUMICA

Es tado d el Arte de la s tecno logas utilizadas

Mara Clara Omaa Prez (9822440)

corresponden como autor de la obra antes sealada. La Universidad en todo momento

Autor: Mara Clara Omaa Prez

En la ciudad de Caracas, a los 19 das del mes de Septiembre del ao 2005.

ESTADO DEL ARTE DE LAS TECNOLOGAS UTILIZADAS PARA

En la ciudad de Caracas, a los 09 das del mes de Septiembre del ao 2005.

Ing. Ana Damin

ESTADO DEL ARTE DE LAS TECNOLOGAS UTILIZADAS PARA

Ing. Ana Damin

Ing. Mara Rosa Torres

Ing. Carmen Rueda

I.3 Justificacin del problema.....9

II.1.5.3 Separadores de dos barriles......22

Tabla de contenido iii

II.2.2.8 Tendencia a for mar espuma......79

CAPITULO III. MARCO METODOLGICO...112

Tcnicas e instrumentos de recoleccin de datos......116

III.6 Procedimiento metodolgico..117

IV.7 Verificacin del arrastre de lquido en el vapor de salida de los

REFERENCIAS BIBLIOGR FICAS ...136

APNDICE H. HOJAS DE DATOS DE LOS SEPARADORES LQUIDOVAPOR ....166

Lista de tablas y figuras vii

LISTA DE TABLAS Y FIGURAS

Lista de tablas y figuras viii

Lista de tablas y figuras ix

1. Secciones de un separador lquido-vapor, 13

Lista de tablas y figuras

24. Esquema de un coalescedor con superficie tratada qumicamente (izquierda) y

Caracas, Septiembre de 2005

El estudio denominado Acondicionamiento de Gas en Fuentes de Produccin, fue

En los procesos de separacin mecnica, la disminucin del tamao no

La tecnologa compacta en separacin fsica, no slo ofrece ventajas en cuanto a las

En cuanto a la evaluacin de los procedimientos utilizados en la separacin mecnica,

El presente informe consta de un primer cap tulo sobre el tema de investigacin, en el

Captulo I. Tema de investigacin 5

I.1 Planteamiento del problema

La operacin a que se refiere este proyecto, frecuentemente se ve desmejorada, por el

Captulo I. Tema de investigacin 6

Esta investigacin incluy tambin la identificacin de la incidencia en el arrastre de

Captulo I. Tema de investigacin 7

I.2 Objetivos del proyecto

I.2.2 Objetivos especficos

Captulo I. Tema de investigacin 8

diseados en el proyecto Acondicionamiento de Gas en Fuentes de Produccin

Captulo I. Tema de investigacin 9

I.3 Justificacin del problema

De esta forma la realizacin de esta investigacin intent poner de manifiesto los

Adems, este estudio permiti al Departamento de Procesos de Estudios y Proyectos

Captulo II. Marco terico 11

II.1 Marco conceptual

El diseo correcto de este recipiente, es extremadamente importante, debido a que el

Captulo II. Marco terico 12

II.1.2 Principios de separacin

En otras palabras, el momentum, es la cantidad de movimiento que tiene un

II.1.2.2 Asentamiento por gravedad

Captulo II. Marco terico 13

II.1.3 Partes de un separador

Fuente: Elaboracin propia.

Figura 1. Secciones de un separador lquido-vapor

Estas secciones o zonas pueden ser descritas de la siguiente manera: