Gnesis

histrica
de la
Estadstica
de
Fermi-Dirac

GEMMA MARA FERNANDEZ CRISTBAL

Gnesis histrica de la Estadstica de Fermi- Dirac

1.- Introduccin.
Es conocido por investigadores, cientficos y estudiantes, incluyendo tambin un
amplio sector de la poblacin, que el lenguaje de las ciencias son las matemticas.
Gauss cit una frase clebre que ha pasado a la posteridad:
Las Matemticas es la reina de las ciencias y la teora de nmeros es la reina de las
Matemticas.

Una de las reas de las matemticas sobre las que en ocasiones los
investigadores basan parte de los resultados obtenidos en su observacin es la
estadstica. Para algunos ha significado su herramienta con la cual le dan el valor del
rigor cientfico, sin considerar que gran parte de esta rea est basada en una
realidad: los errores tericos y los que el investigador pueda cometer al tomar una
mala muestra para sus observaciones.
La naturaleza de la estadstica se basa en la observacin. Sin embargo, la eleccin
de los elementos que van a representar su anlisis no tienen, en la mayora de veces,
una metodologa basada sobre la teora generada en la propia estadstica; la mayora
de ocasiones la eleccin de los elementos que intervienen en el estudio estadstico es
muy subjetivo, ya que depende de la experiencia generada por el investigadores, la
cual en algunas ocasiones puede arrojar resultados confiables, pero no en todos. Por
ello algunos investigadores tratan de descartar su uso y utilizar otro tipo de
experimentos que eviten el uso de estadstica.
Sobre esto ltimo, Rutherford dijo:
Si tu experimento necesita estadstica, deberas haber hecho uno mejor.

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2.- Un poco de historia.

La representacin de informacin ha tenido desde siempre un factor importante
en la forma de la vida social del hombre, as podemos analizar que el hombre primitivo
utilizaba smbolos para representar la informacin que obtena, era clsico representar
mediante smbolos la informacin del nmero de objetos que tena o de los miembros
de los primeros grupos sociales.
Desde tiempos muy remotos se ha intentado dar una explicacin mediante
nmeros a cualquier hecho cientfico de la historia, pero no es hasta mediados del
siglo XVII cuando se comienza a gestar el trmino con el que hoy conocemos
estadstica.
Fue el alemn Kollegen Hermann Conring a quien se le atribuye el intentar
describir los hechos del estado. l mejora y perfecciona la sistematizacin de la
informacin contenida en datos. Sin embargo, es su seguidor Godofredo Achenwall
quien le da el nombre de estadstica, cuyo origen etimolgico deriva de la palabra
estado en alemn, y de Italia, status, que significa situacin, posicin o estado.
Compatible adems con su acepcin en griego statera cuyo significado conduce a
algunas actividades de medida realizado por el estado como lo es balanza o medida.
Con el paso de los aos, la estadstica tuvo que emigrar a nuevas formas de
pensamiento, debido al cambio de las matemticas. Con el tiempo, resultar
imprescindible en reas como la sociologa, la biologa (con los trabajos de Mendel y
de su primo Galton), la fsica (con los trabajos de Maxwell, Boltzmann, Fermi, Dirac,
Bose, Einstein, Schdinger, entre otros), rea en la que al querer explicar la
termodinmica de las partculas y la necesidad de hacer uso la mecnica cuntica
form lo que ahora se conoce como mecnica estadstica (estadstica de Bose-Einstein
y la estadstica de Fermi-Dirac, la primera para partculas de espn entero como los
fotones entre otros y las segunda para las partculas de espn fraccionarios como los
electrones).

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3.- Principio de Exclusin de Pauli.

En 1925, el fsico cuntico Wolfgang Pauli descubri el principio de exclusin,
principio que sirvi como base de la Estadstica de Fermi-Dirac. Establece que:
"Dos electrones en la corteza de un tomo no pueden tener al mismo tiempo los
mismos nmeros cunticos".
En fsica cuntica, el principio de exclusin es, para los cientficos de la
especialidad, una regla que establece que dos partculas en el mismo estado (idntico
espn, momento angular, etc.) no pueden existir en el mismo lugar y al mismo tiempo;
no pueden tener ambas la misma posicin y la misma velocidad, dentro de los lmites
fijados por el principio de incertidumbre.
Aplicando esta regla, los fsicos han logrado una importante distincin en la
categora de las partculas: partculas que estn sujetas a la exclusin de Pauli
(fermiones) y partculas que no sometidas a ello (bosones).
Por otra parte, a travs del principio de exclusin se puede explicar por qu las
partculas materiales no colapsan en un estado de casi extrema densidad, bajo la
influencia de las fuerzas producidas por las partculas de espn 1, 1 y 2: si las
partculas materiales estn casi en la misma posicin, deben tener entonces
velocidades diferentes, lo que significa que no estarn en la misma posicin durante
mucho tiempo.
Sin la existencia del principio de exclusin, se hace difcil imaginar cul sera la
estructura de la naturaleza.
La derivacin del principio de Pauli es sencilla, si nos basamos en el artculo de
partculas idnticas. Los fermiones de la misma especie forman sistemas con estados
totalmente antisimtricos, lo que para el caso de dos partculas significa que:

La permutacin de una partcula por otra invierte el signo de la funcin que

describe al sistema). Si las dos partculas ocupan el mismo estado cuntico |>, el
estado del sistema completo es |>. Entonces,

El estado no puede darse. Esto se puede generalizar al caso de ms de dos partculas.

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4.- Papel de Enrico Fermi y Paul Dirac.

Fermi y Dirac derivaron la estadstica objeto de nuestro estudio, la Estadstica de
Fermi-Dirac. Lleva el nombre de ambos debido a que fue descubierta por cada uno de
ellos de forma independiente. Segn Dirac, fue estudiada por primera vez por Fermi
(de ah que sea definida en numerosas publicaciones como Estadstica de Fermi,
solamente), y a las partculas correspondientes se las denomin fermiones,
definindose como uno de los dos tipos bsicos de partculas que existen en la
naturaleza (el otro tipo son los bosones). Los fermiones se caracterizan por tener spin
semientero (1/2,3/2...).
APUNTES SOBRE LA VIDA DE ENRICO FERMI (1901-1954).-

Enrico Fermi (Roma, 29 de septiembre de 1901 Chicago, 28 de noviembre de

1954) fue un fsico italiano conocido por el desarrollo del primer reactor nuclear y sus
contribuciones al desarrollo de la teora cuntica, la fsica nuclear y de partculas, y la
mecnica estadstica. En 1938 Fermi recibi el Premio Nobel de Fsica por sus trabajos
sobre radioactividad inducida producida por los neutrones y por las reacciones
nucleares provocadas por neutrones lentos, y es considerado uno de los cientficos
ms destacados del siglo XX.
En 1926, Fermi descubri las leyes estadsticas, conocidas hoy en da como la
estadstica de Fermi, por la cual las partculas son gobernadas conforme al principio
de exclusin de Pauli. Tales partculas se llaman ahora fermiones en su honor.
Fue nombrado profesor de la ctedra de fsica terica de la universidad de Roma,
un puesto que conserv hasta 1938 en que, inmediatamente despus de recibir el
premio Nobel, escapa a Estados Unidos para evitar el fascismo de Mussolini y, con ello,
la persecucin de su esposa, que era juda.

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En Estados Unidos continu su carrera, donde desarroll plenamente sus estudios

y descubrimiento.
Sus grandes contribuciones cientficas fueron:
-Estadstica de Fermi-Dirac.
-Teora de la desintegracin .
-Produccin de nuevos elementos radiactivos usando fuentes de neutrones.
-Primera reaccin nuclear controlada.
-Construccin de la primera bomba atmica.
Se lo reconoce como un fsico con grandes capacidades tanto en el plano terico como
experimental, se dice de l que es el ltimo fsico completo. El elemento Fermio, que fuera
producido en forma sinttica en 1952, fue nombrado en su honor.

APUNTES SOBRE LA VIDA DE PAUL ADRIEN MAURICE DIRAC (1902-1984).-

Paul Adrien Maurice Dirac, (Bristol, 8 de agosto de 1902 Florida, 20 de octubre

de 1984) fue un fsico terico britnico que contribuy de forma fundamental al
desarrollo de la mecnica cuntica y la electrodinmica cuntica. Ocup la Ctedra
Lucasiana de matemticas de la Universidad de Cambridge, si bien pas los ltimos
diez aos de su vida en la Universidad Estatal de Florida. Entre otros descubrimientos
formul la ecuacin de Dirac que describe el comportamiento de los fermiones y con la
cual predijo la existencia de la antimateria. Dirac comparti el premio Nobel de fsica
de 1933 con Erwin Schrdinger, "por el descubrimiento de nuevas formas productivas
de la teora atmica."
Dirac es ampliamente considerado como uno de los fsicos ms importantes de
todos los tiempos. Fue uno de los fundadores de la mecnica cuntica y la
electrodinmica cuntica, siendo considerado por algunos fsicos como el fsico ms
relevante del siglo XX.

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Sus primeras aportaciones incluyen el clculo moderno de operadores para la

mecnica cuntica, que l llam Teora de Transformaciones, as como una versin
temprana de la formulacin de integrales de camino. Tambin cre un formalismo de
muchos cuerpos para la mecnica cuntica que permita que cada partcula tuviera su
propio tiempo.
Su ecuacin de ondas relativista para el electrn fue el primer planteamiento
exitoso de una mecnica cuntica relativista. Dirac fund la teora cuntica de campos
con su interpretacin de la ecuacin de Dirac como una ecuacin de muchos cuerpos,
con la cual predijo la existencia de la antimateria as como los procesos de aniquilacin
de materia y antimateria. As mismo, fue el primero en formular la electrodinmica
cuntica, si bien no pudo calcular cantidades arbitrarias debido al lmite de distancias
cortas que requiere de la renormalizacin.

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5.- Estadstica de Fermi-Dirac.

Entre 1923 y 1925 se hace patente el inters de Fermi por problemas en Mecnica
Estadstica Cuntica, con numerosas publicaciones:
-

Sobre la teora de Stern de la constante absoluta de la entropa en un gas

perfecto monoatmico (1923).
La probabilidad del estado cuntico (1923).
Consideracin de la cuantizacin del sistema que contenga elementos
idnticos (1924).
Equilibrio trmico de ionizacin (1924).
Sobre la teora del cuerpo slido (1925).

Pauli publica su principio de exclusin (1925).

Inmediatamente Fermi publica dos artculos:
- Cuantizacin de los gases ideales (1926)
- La cuantizacin del gas perfecto monoatmico (1926).
Con estas publicaciones, Fermi:
-

Utiliza un potencial armnico (en vez de un pozo cuadrado infinito) para

confinar el gas.
Asume que solo puede haber un tomo en cada nivel cuntico.
Calcula correctamente los niveles de energa del oscilador armnico (mecnica
cuntica antigua).
A altas temperaturas recupera la formulacin clsica.
S (T = 0) = 0.
Fermi asume que todos los tomos obedecen el principio de exclusin de Pauli:
ahora se sabe que no es cierto.

Fermi lo aplica al tomo de Helio que es un bosn.

Con todos los estudios y publicaciones realizados, tanto Fermi como Dirac llegaron
a establecer, de forma independiente, la estadstica de Fermi-Dirac, que es la forma
de contar estados de ocupacin de forma estadstica en un sistema de partculas
(fermiones). Define la estadstica de un sistema de partculas idnticas con la
restriccin de que dos de ellas no pueden ocupar el mismo estado cuntico,
cumpliendo fielmente el Principio de Exclusin de Pauli.
A todas las partculas a las que puede aplicarse la Estadstica de Fermi- Dirac se le
conoce con el nombre de fermiones (definidos como uno de los dos tipos bsicos de
partculas que existen en la naturaleza, que se caracterizan por tener spin semienteros
(1/2, 3/2,..)), en oposicin a los bosones (el segundo tipo bsico de partculas en la
naturaleza), que son aquellas partculas que transmiten las cuatro interacciones
fundamentales y no estn sujetas al Principio de Exclusin de Pauli.

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Forma parte de la Mecnica Estadstica. Y tiene aplicaciones sobre todo en la Fsica

del estado slido.
La energa de un sistema mecanocuntico est discretizada. Esto quiere decir que
las partculas no pueden tener cualquier energa, sino que ha de ser elegida de entre
un conjunto de valores discreto. Para muchas aplicaciones de la fsica es importante
saber cuntas partculas estn a un nivel dado de energa. La distribucin de FermiDirac nos dice cunto vale esta cantidad en funcin de la temperatura y el potencial
qumico.
FORMULACIN MATEMTICA.Calculamos el nmero W de microestados correspondientes a un macroestado
determinado de un sistema de N fermiones. Un macroestado vendr determinado por
el conjunto de nmeros {ni} que nos indica que el nmero de partculas ni que existen
en cada nivel energtico Ei, cuya degeneracin designamos por gi. Por el principio de
exclusin de Pauli, como mximo puede existir una partcula por compartimento, es
decir,

Si ni compartimentos de una celda estn llenos, (gi - ni) estn vacos. Por el clculo
de nmeros combinatorios, sabemos que el nmero de formas distintas de distribuir gi
objetos de dos categoras, siendo ni los de una categora y (gi - ni) los de otra:

Segn eso, el nmero total de formas en que podemos poner N partculas en las
celdas con n1 en la primera celda, n2 en la segunda, etc., es:

Planteamos ahora el problema de saber, en el caso de un sistema en equilibrio, es

decir, un sistema en el que se conservan el nmero de partculas, N, y su energa total,
E, cual es, de todos los posibles macroestados, el ms probable. Para ello
plantearemos la hiptesis de que todos los microestados son igualmente probables,
con lo cual, el macroestado con mayor nmero de microestados ser el ms probable.
Segn eso, el conjunto de nmeros {ni} que maximiza a W ser el macroestado
buscado.
Puesto que lnW vara montonamente con W, calcularemos el mximo de lnW en
vez del de W. De la expresin anterior podemos deducir:

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Suponiendo que gi y ni son grandes, y (gi - ni) >> 1, por la frmula de aproximacin de
Stirling:

tenemos:

Considerando las variables ni continuas y teniendo en cuenta que g i permanece

constante,
el
mximo
de
lnW
lo
obtenemos
resolviendo:

Las variaciones dni no son independientes debido a las condiciones restrictivas

concernientes a la conservacin de la energa y al nmero de partculas:

Por lo tanto, para encontrar el mximo buscado aplicamos el mtodo de los

multiplicadores de Lagrange con las condiciones anteriores, es decir:

de donde resulta:

y tomando antilogaritmos:

El cociente (ni/gi) = n(Ei) se denomina ndice de ocupacin de un compartimento

de energa Ei. Este valor representa el nmero medio de partculas por compartimento
a dicha energa.

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La identificacin de las constantes y con magnitudes termodinmicas del sistema

se realiza considerando dos sistemas, uno con energa E, distribucin ni y espectro Ei, y
otro con energa (E + dE), distribucin (ni + dni) y espectro (Ei + dEi). Obtenemos:

Si sustituimos Eidni, resulta:

y tambin:

El espectro Ei cambia solamente con el volumen V del sistema, ya que viene

determinado por las condiciones de contorno del problema. Podemos escribir
entonces:

Por otra parte sabemos que la primera ley de la termodinmica:

siendo T la temperatura, S la entropa, P la presin y el potencial electroqumico. Si

consideramos adems la definicin microscpica de la entropa:

donde k es la constante de Boltzmann, podemos identificar, comparando las

ecuaciones:

Finalmente, resulta:

La f0 (Ei) es la llamada funcin de distribucin de Fermi - Dirac. Por la definicin

de ni y gi, f0 (Ei) representa la probabilidad de que un estado de energa e contenga una

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partcula (fermin). Es usual denominar al potencial qumico, , en el caso de

fermiones, nivel de Fermi que, en general, ser funcin de la temperatura. Su valor
para T = 0, que representaremos por
Fermi ( tiene dimensiones de energa).

recibe el nombre de energa de

En la siguiente figura se representa la forma de f0 (Ei) para distintos valores de la

temperatura, y donde Ei se ha tomado como variable continua:

En el cero absoluto, todos los estados que corresponden a una energa menor que
el nivel de Fermi estn ocupados, mientras que los estados de energa superior estn
vacos. A temperaturas superiores, los niveles de energa inferior a pero prximos a
l comienzan a despoblarse en beneficio de los que ponen una energa superior.
Podemos observar que para cualquier temperatura T > 0 C se tiene:

y, por tanto, los estados con energa menor que la del nivel de Fermi, siempre tienen
(ni/gi) > 1/2 y los que poseen una energa superior, (ni/gi) < 1/2.
Otro punto a sealar es que en rigor, las curvas de la figura anterior slo poseen
significado para ciertos valores de Ei, pues como sabemos, los posibles valores de la
energa de una partcula localizada en una cierta regin del espacio, tienen espectro
discreto.

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INTERPRETACIN FSICA.
Para bajas temperaturas, la distribucin de Fermi es una funcin escaln que vale
1 si < y 0 si > . Esto quiere decir que las partculas van colocando desde el nivel
ms bajo de energa hacia arriba debido al Principio de exclusin de Pauli hasta que se
hayan puesto todas las partculas. La energa del ltimo nivel ocupado se denomina
energa de Fermi y la temperatura a la que corresponde esta energa mediante f = kBTf
temperatura de Fermi.
Se da la circunstancia de que la temperatura de Fermi de la mayora de metales
reales es enorme (del orden de 10000 Kelvin), por tanto la aproximacin de decir que
la distribucin de Fermi-Dirac sigue siendo un escaln hasta temperatura ambiente es
vlida con bastante precisin.
La distribucin de Fermi-Dirac tiene importancia capital en el estudio de gases de
fermiones y en particular en el estudio de los electrones libres en un metal.

APLICACIONES.
La conductividad en los metales puede ser explicada con gran aproximacin
gracias a la estadstica de Fermi-Dirac aplicada a los electrones de valencia o "gas
electrnico" del metal.

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6.- Bibliografa.
- Mecnica Estadstica. Brey Abalo, J., De la Rubia Pacheco, J., De la Rubia
Snchez, J.
- es.wikipedia.org
- www.unex.es/fisteor/juan/
- www.uam.es
- www.physica.cn

Gemma Mara Fernndez Cristbal