1.

INTRODUCCIN

El hombre para vivir inhala aproximadamente 14 mil lts. de aire al da y

slo puede soportar sin la cantidad necesaria 5 minutos, de manera que
este aire nicamente puede presentar un cierto grado de impurezas, fuera
del cual el hombre se envenenara. Por esto, cualquier alteracin al aire
afecta al hombre y a todo lo que lo rodea.
En los ltimos 200 aos, pero principalmente en los ltimos 50, la historia
humana seala la ms extraordinaria revolucin tcnica que ha trado
como consecuencia un dao ambiental, debido al uso indiscriminado de
recursos y a la introduccin de agentes externos en nuestro medio
ambiente. Esto se refiere, entre otras causas, a la combinacin del
crecimiento de las ciudades, con su correspondiente incremento en el uso
de vehculos y a la rpida industrializacin, as como a las deficiencias en
la planeacin y las regulaciones ambientales, las cuales en conjunto han
originado el grave deterioro de la salud y del medio ambiente.
Los resultados obtenidos por la red de monitoreo GEMS/AIR, basados
en aproximadamente 20 aos de coleccin de datos y evaluaciones de
contaminantes atmosfricos en casi 50 pases, muestran que gran parte de
la poblacin mundial vive en ciudades donde las concentraciones de
contaminantes atmosfricos exceden los lmites considerados como
amenaza para la salud (de acuerdo con las recomendaciones de la OMS).
El problema se empeora an ms si consideramos que para el ao 2000,
habitarn en el planeta ms de 6 billones de personas y se espera que casi
la mitad de ellas vivan en reas urbanas1.
Por esta razn y debido a que en 1992 en la Conferencia sobre Medio
Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas se identific la

Referencia 1, vol. 1.

INTRODUCCIN AL MONITOREO ATMOSFRICO

degradacin del ambiente de las ciudades como una de las reas que
requeran atencin inmediata, se plantea la necesidad de desarrollar planes
de control y regulaciones ambientales para las cuales es fundamental el
monitoreo atmosfrico, tanto para la identificacin de fuentes
emisoras,como para proveer la base de datos para el desarrollo de
estrategias de control y para evaluar el xito de las mismas2 .
Este manual ha sido diseado para dar a Latinoamrica informacin
bsica de las metodologas de monitoreo atmosfrico ms usadas y
valoradas a nivel mundial, incluyendo las recomendaciones de los
tcnicos que han trabajado con ellas, de manera que se puedan crear
programas de monitoreo acordes con las necesidades de cada ciudad y se
facilite la armonizacin internacional de las mediciones de parmetros
ambientales. Actualmente la OMS ha desarrollado el programa Air
Management Information System (AMIS) que tiene como objetivo
transferir informacin de concentraciones de contaminantes atmosfricos
y de herramientas en el manejo de calidad de aire entre pases, actuando
como un sistema global de intercambio de informacin en calidad de aire.
El manual consta de siete captulos, conclusiones, referencias, incluyendo
este captulo introductorio y se refieren a:
1. INTRODUCCIN. Se plantea la necesidad de crear programas de
monitoreo atmosfrico que sean acordes con las necesidades de cada
ciudad, pero que faciliten la armonizacin internacional de las
mediciones de parmetros ambientales, para desarrollar planes de
control y regulaciones.
2. ESTRATEGIA DE MONITOREO. Se define el monitoreo atmosfrico y su importancia. Asimismo, se da una gua que abarca la definicin de los objetivos de monitoreo, parmetros ambientales para
cumplir con esos objetivos, definicin del nmero o densidad de
puntos de muestreo, localizacin y requerimientos bsicos de los
sitios de monitoreo (fcil acceso, infraestructura, libre de obstculos y
seguridad contra el vandalismo) y determinacin de tiempos de
muestreo como son duracin de un programa de muestreo, frecuencias
de muestreo y tiempos de toma de muestra, as como un cuadro
comparativo de las diferentes metodologas que se utilizan para llevar
a cabo un monitoreo atmosfrico, con sus ventajas, desventajas y
2

Referencia 1, vol. 1.

INTRODUCCIN

costos aproximados. Dentro de este mismo captulo, tambin se

explica en qu consiste una red de monitoreo.
3. REVISIN DE METODOLOGAS EXISTENTES. Se describen los
tipos de metodologas para monitoreo atmosfrico que existen
actualmente y que son: muestreadores pasivos, muestreadores
activos, analizadores automticos, sensores remotos y bioindicadores.
Se pre-sentan los equipos ms utilizados en cada una de estas
metodologas, con los comentarios y recomendaciones de tcnicos
especializados en ellas. En este mismo captulo se describe el equipo
de laboratorio que se requiere para el anlisis de las muestras
colectadas y se finaliza con la descripcin de una lnea de muestreo y
de una estacin de monitoreo.
4. CONTROLES. Se explica lo que es el aseguramiento y control de
calidad de un sistema de monitoreo atmosfrico y su importancia. Se
presentan los componentes de un plan de aseguramiento de calidad,
describindose operaciones de rutina dentro del mismo,
mantenimiento y calibracin del equipo, tipos de pruebas de
calibracin como comparacin de equipos y Ring Test. Asimismo,
se plantea la importancia del acopio, revisin y validacin de los datos
y por ltimo se presentan los objetivos principales de un plan de
aseguramiento y asimismo control de calidad.
5. NORMAS. Se define lo que es una norma y su importancia,
asimismo se muestra una tabla comparativa de las normas actuales y
guas que han sido establecidas tanto por diferentes organismos que se
encargan de las recomendaciones de estndares de calidad de aire,
como por diferentes pases.
6. EXPERIENCIA DE MONITOREO EN DIFERENTES CIUDADES.
Aqu se presentan las nuevas tendencias en la ubicacin de las
estaciones de redes de monitoreo y ejemplos de diferentes estudios
llevados a cabo con muestreadores pasivos en diferentes partes del
mundo, as como ejemplos de redes de monitoreo que utilizan
diversas metodologas de muestreo dentro de una misma red.
7. EFECTOS DE LA CONTAMINACIN ATMOSFRICA EN LA
SALUD. En este captulo se pretende dar un panorama de los efectos
en la salud debidos a contaminantes atmosfricos, proporcionando

INTRODUCCIN AL MONITOREO ATMOSFRICO

adems un ejemplo de una evaluacin de efectos en la salud a nivel

poblacional.
8. CONCLUSIONES. Se presentan las conclusiones que se obtuvieron
de la lectura de este manual por expertos de diferentes partes del
mundo y principalmente de Latinoamrica en el Seminario
Internacional de Monitoreo Atmosfrico llevado a cabo del 10 al 14
de marzo de 1997 en las instalaciones del IMP en Mxico D.F.
REFERENCIAS. Se renen las diferentes referencias bibliogrficas que
se utilizaron para elaborar este manual y se enumeran de acuerdo a su
orden de aparicin en el mismo.
ANEXOS. Para facilitar al lector el uso de este manual, se incluye una
lista de abreviaturas y acrnimos as como un glosario de trminos.

Finalmente, cabe sealar que aunque en el manual se encuentra

informacin detallada desde regulaciones hasta validaciones de diferentes
equipos de monitoreo, esto no significa que estn exponiendo todas las
tecnologas existentes.

INTRODUCCIN

FUNCIONES DE LA
INTRODUCCIN AL MONITOREO ATMOSFRICO

+
+
+
+
+
+

GUA LOS PASOS A SEGUIR PARA

ESTABLECIMIENTO DE UN PROGRAMA
MONITOREO ATMOSFRICO.

EL
DE

COMPILA RECOMENDACIONES DE EXPERTOS QUE

HAN TRABAJADO CON DIFERENTES EQUIPOS DE
MUESTREO ATMOSFRICO.
PROPORCIONA REFERENCIAS DE DOCUMENTOS
QUE CONTIENEN INFORMACIN DETALLADA
SOBRE DIVERSOS ASPECTOS DEL MONITOREO
ATMOSFRICO Y DE ORGANIZACIONES A NIVEL
MUNDIAL RELACIONADAS CON EL MISMO.
ESTABLECE LA ALTERNATIVA DE LLEVAR A CABO
MONITOREOS ATMOSFRICOS CON REDES DE
MUESTREADORES PASIVOS.
PLANTEA LA IMPORTANCIA Y URGENCIA DE
ESTABLECER MONITOREOS DE PARTCULAS
PM 2.5.
DA UN PANORAMA DEL IMPACTO SOBRE LA
SALUD DE LOS PRINCIPALES CONTAMINANTES
ATMOSFRICOS.