Introduccin

Hagfish, o por su nombre en espaol Myxine son una clases de peces agnatos, fcilmente de
asegurarlos o nombrarlos como FOSILES VIVIENTES. Al llamarlos peces agnatos indicamos la no
presencia de una mandbula, adems de una diversa series de aspectos en su morfologa; muy
estudiados desde el punto de vista evolutivo. Estos animales poseen un tiempo de antigedad
aproximado de 300 MILLONES DE AOS, sin embargo en todo ese tiempo sus cambios han sido
muy pocos.

Pero ahora, estimado lector, muy aparte de la importancia de este animal en el estudio de la
evolucin de los vertebrados, es su INCREIBLE mecanismo de defensa. Cuando son mordidos,
ellos secretan una baba de sus poros la cual reacciona inmediatamente con el agua, expandiendo
dramticamente el tamao de esta. Esto se traduce en una sustancia viscosa y gelatinosa alrededor
del animal evitando ser depredado. Es este el motivo de este pequeo texto.

Teniendo la nocin del tema de trabajo adjunto el nombre del artculo, en el cual baso mi trabajo, y
adems un breve resumen de este. Se plantearan 2 preguntas las cuales sern respondidas
inmediatamente conforme el resumen avanza.

Hagfish slime ecomechanics: testing the gill-cloggin hypothesis

Jeanette Lim, Douglas S. Fudge, Nimrod Levy and John M. Gosline
Department of Zoology, University of British Columbia, 6270 University Boulevard, Vancouver, BC, V6T 1Z4

Resumen:
Los peces Myxine son largos y vermiformes con la sustancial capacidad de expeler baba cuando son
atacados, esta baba al reaccionar con el agua forma un alto nmero de fibras microscpicas las
cuales aumentan disminuyen la fluidez del agua. Sin embargo la funcin ecolgica precisa de la
baba an no est clara. Es esta situacin lo que nos lleva a esta primera pregunta:
1. Cul es la funcin ecolgica de la baba?
Lo primero que podramos evocar en nuestras cabezas seria simplemente Mecanismo de
defensa, lo cual no es nada errneo, pero por qu no ir ms all y preguntarnos por una

exacta funcin desde un punto de vista ecolgico. Si tal vez aun no es capaz de comprender
mi pregunta, la volver a plantear con un punto de vista diferente y a partir de esta
formulare una segunda pregunta.
Si pensamos en la lista comn de depredadores de los peces Myxine incluiremos una
determinada lista de aves marinas, pinnipedios (focas y otros) y cetceos, sin embargo
misteriosamente esta lista exhibe una falta de peces como depredadores (Martini, 1998;
Fudge, 2001). Este hecho nos lleva a especular que la baba secretada funciona como una
defensa contra los depredadores que respiran por medio de branquias al asfixiarlos por
medio de la baba. (Fernholm, 1981; Martini, 1998).

En el artculo se prueba esta teora mediante la experimentacin con las branquias de un pez real y
unas branquias falsas, el experimento consisti en probar si la baba de los peces Myxine son
capaces de matar a los peces asfixiando y sofocando sus branquias. Dando un resultado positivo
sobre esta hiptesis.
Sin embargo an nos queda una pregunta por formular, y respecta ms desde un punto de vista
evolutivo. A lo largo de todo este trabajo hemos mencionado 2 cosas: la antigedad del pez y su
muy propicio mecanismo de defensa. Pero si afirmamos que estos peces son muy antiguos nuestra
pregunta sera
2. Por qu no han existido cambios evolutivos en estos peces?
La respuesta de esta pregunta recae sobre todo ya antes explicado y est en su propio
mecanismo de defensa. Esto se traduce en un altsimo xito evolutivo por parte de este
mecanismo de defensa que las necesidades de cambiar son nulas, pues la misma baba ha
sido capaz de literalmente tachar de la lista de depredadores a los peces, y si hacemos un
recuento del nmero de peces en comparacin de cetceos, focas y aves marinas; el primero
an sigue ganando, y no por poco. Este mecanismo de defensa se ha quitado de encima a
todos ellos, Es por esto que estos animales no han presentado cambios evolutivos drsticos
o al menos forzados por sus depredadores, todo lo contrario, se han mantenido de esa
manera.

Referencias bibliogrficas

 Lim, J; Fudge, DS; Levy, N; Gosline, JM (January 31, 2006). "Hagfish slime
ecomechanics: testing the gill-clogging hypothesis". Journal of Experimental Biology