Cables con cargas distribuidas

Cuando un cable soporta cargas distribuidas, estas se pueden

considerar como cargas concentradas suficientemente prximas, de
tal manera que el cable adquirir una forma curva (poligonal con
infinito nmero de lados). Supongamos inicialmente que la carga es
uniformemente distribuida a lo largo de la horizontal, tal es el caso
de un puente colgante, [Fig. 1-43].

Figura 1-43

Figura
1-44

Sea w la carga uniforme a lo largo

de la horizontal. Para determinar la
forma que adquiere el cable con
este tipo de carga se toma una
porcin de cable desde su punto
mas bajo hasta un punto de
coordenadas (x,y), [Fig. 1-44]. La
tensin en este punto T ser
tangente a la curva.

Tomando momentos con respecto al

punto (x,y) se tiene que

entonces

que es la ecuacin de una parbola, con origen

en el punto ms bajo del cable. Con la
ecuacin [1-21] es posible determinar el valor
de T0, conociendo la posicin de un punto del
cable. Para determinar la tensin en cualquier
punto, considerando el tringulo de fuerzas de
la porcin del cable se tiene que:

[1-21]
[1-22]

De la ecuacin [1-22] se deduce que la mxima tensin estar en el punto ms alto

del cable y que la mnima tensin estar en el punto mas bajo y es T0. La longitud s del
punto ms bajo del cable, a un punto de coordenadas (x,y) es

Esta serie converge para valores de y/x <0,5. Generalmente y/x es mucho menor de
0,5 de tal manera que se obtiene una buena aproximacin con los dos primeros
trminos de la serie.

Cables parablicos

Se puede suponer que los cables de los puentes colgantes estan cargados de esta
forma puesto que el peso del cable es pequeo en comparacin con el peso.
La carga por unidad de longitud (medida en forma horizontal) se representa con w
y se expresa en N/m o en lb/ft. Seleccionando ejes coordenados con su origen en el
punto mas bajo C del cable, se encuentra que la magnitud W de la carga total
soportada por el segmento que se extiende desde C hasta el punto D de
coordenadas x y; y esta regida por W=wx.

De esta forma, las relaciones que definen la magnitud y la direccin de la fuerza en

D, se convierten en:
T =[( T0)2 +w2x2]1/2 tan =wx/t0

Cable parablico
Cuando un hilo est sometido a una carga uniforme por unidad de proyeccin horizontal,
dicho hilo adquiere la forma de una parbola si se desprecia su peso propio respecto al de la
carga que debe soportar. Este caso se presenta, en la prctica, en el clculo de puentes
colgantes, en los que el peso del tablero es mucho mayor que el del cable que lo sustenta.

El tablero, o base del puente colgante, lo podemos representar por una carga vertical, p
(N/m), uniformemente distribuida a lo largo de la proyeccin horizontal del cable. La
transmisin de carga del tablero al cable se realiza mediante unos cables verticales
denominados tirantes, tambin de peso despreciable frente al del tablero.

Al estar sometido el cable a una carga que es constantemente paralela a una direccin fija,
la curva de equilibrio del cable ser una curva plana (ver entrada equilibrio de un cable).
Por otro lado, dicha carga slo tiene componente vertical, por lo que las ecuaciones
escalares obtenidas para el equilibrio de un cable sern, en este caso:

Donde se ha tenido en cuenta que la fuerza resultante actuante sobre un elemento

diferencial de cable lo es segn la horizontal.
De la primera ecuacin obtenemos que la componente horizontal de la tensin, Nx, en cada
seccin del cable es constante y su valor ser igual al de la tensin en el punto ms bajo de
la curva, N0 :

Este valor puede introducirse en el primer miembro de la segunda ecuacin multiplicando y

dividiendo, al interior del parntesis, por dx:

La integracin de esta ltima ecuacin da lugar a:

donde C1 (y, por lo tanto, k1) es una constante y se ha definido, anlogamente al caso de la
obtencin de la ecuacin para la catenaria, un parmetro a de la parbola que tiene unidades
de longitud:

Por ltimo, integrando la ltima ecuacin obtenida, se llega a la ecuacin de la curva de

equilibrio, que podemos ver que, efectivamente, se corresponde con la ecuacin de una
parbola:

Si se trabaja con un sistema de ejes de referencia en cuyo origen la pendiente a la parbola

sea nula, la ecuacin de la curva de equilibrio quedar como sigue:

Esta es la ecuacin de la parbola en los ejes reducidos (x1 e y1)