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Envejecimiento exitoso
Rosala Rodrguez Garca
El propsito final de un libro como ste es contribuir a que se logre una vejez exitosa.
EL ENVEJECIMIENTO EN MXICO. HAM CHANDE
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la sociedad actual que debe eliminarse. En el proceso de morir an es posible aspirar al xito, no el
de vencer a la muerte, sino en el de morir bien, sin
sufrimientos y soledad innecesarios. La generalizacin de las direcciones avanzadas o testamento de
vida, la apertura del proceso de morir a la sociedad y
la calidad de vida, esto es, vivir bien hasta morir, son
asuntos sociales impostergables. La muerte es una de
las experiencias ms ntimas del ser humano y como
tal debe respetarse.
En otro estudio se interrog a los viejos respecto de sus valores y los que consideraban como factores definitorios de
envejecer bien. Los seis atributos seleccionados fueron los
siguientes: estar activo fsicamente (31%); participar en
forma voluntaria (15%); estar satisfecho con las relaciones
personales (74%); tener mnimos problemas de audicin
o ninguno (62%); no fumar (90%); y no ser obeso (86%).
A pesar de que a simple vista parecen un tanto raros y sin
relacin, es obvio que tambin resumen los aspectos de
estilo de vida, salud y funcionalidad razonable, as como
actitud ante la vida.
Desde el punto de vista de la atencin de la salud, Inui
propone conseguir un estado exitoso de bienestar y capacidad de funcionamiento ante circunstancias cambiantes;
explora indicadores para medir la salud en personas envejecidas con la siguiente propuesta: autopercepcin de la
salud, nmero de visitas mdicas anuales, gastos mdicos
per capita, porcentaje de viejos institucionalizados, cobertura de vacunacin contra la influenza, estado econmico de la poblacin envejecida, cadas que resultan en
hospitalizacin, criminalidad hacia el sector envejecido,
participacin social (libreras, votantes) y cncer avanzado. Si los sistemas de salud actuales se miden con estos
indicadores, est claro que su calificacin sera baja y la de
la mayora sera desastrosa; esto es, no se atiende la problemtica del envejecimiento y se reduce la probabilidad
de envejecer bien. Los factores que Landefeld encuentra
como adversos para la salud geritrica y, por tanto, para un
buen envejecer son: deterioro cognoscitivo, inestabilidad,
depresin y desnutricin. Quizs estos aspectos deban recibir especial atencin en la planeacin de los servicios
de salud. Los cuatro suelen pasarse por alto cuando el
paciente envejecido recibe atencin de personal sin entrenamiento; son asuntos que apenas aparecen en los registros y menos an merecen una intervencin decidida
y experta.
Por ltimo, vale la pena observar y reflexionar respecto de los factores determinantes para una longevidad
excepcional. La muestra fehaciente del buen envejecer:
los centenarios cada vez ms numerosos en el mundo son
otros viejos, los sobrevivientes, una casta aparte a la que
muchos aspiran. Hasta ahora los secretos se relacionan
con la gentica y la capacidad de adaptacin a los cambios. Los centenarios tienen una actitud inusual en la que
suelen dar poca importancia a las cosas y no son presa
de ideas preconcebidas; la flexibilidad y la humildad pa-