AMENAZAS NATURALES

Una definicin ampliamente aceptada caracteriza a las amenazas naturales como

"aquellos elementos del medio ambiente que son peligrosos al hombre y que
estn causados por fuerzas extraas a l". En este documento el trmino
"amenazas naturales" se refiere especficamente, a todos los fenmenos
atmosfricos, hidrolgicos, geolgicos (especialmente ssmicos y volcnicos) y a
los incendios que por su ubicacin, severidad y frecuencia, tienen el potencial de
afectar adversamente al ser humano, a sus estructuras y a sus actividades. La
calificacin de "natural" excluye a todos los fenmenos causados exclusivamente
por el hombre, tales como las guerras y la contaminacin. Tampoco se consideran
amenazas que no estn necesariamente relacionadas con la estructura y funcin
de los ecosistemas como por ejemplo, las infecciones.
INUNDACIONES
Se pueden distinguir dos tipos de inundaciones: (1) desbordamiento de ros
causadas por la excesiva escorrenta como consecuencia de fuertes
precipitaciones, y (2) inundaciones originadas en el mar, o inundaciones costeras,
causadas por olas ciclnicas exacerbadas por la escorrenta de las cuencas
superiores. Los tsunamis son un tipo especial de inundacin costera.
a. Inundaciones Costeras
Las Olas ciclnicas son un crecimiento anormal del nivel del mar asociado con
huracanes y otras tormentas martimas. Las olas ciclnicas estn causadas por
fuertes vientos de la costa y/o por celdas de muy baja presin y tormentas
ocenicas. El nivel de las aguas est controlado por los vientos, la presin
atmosfrica, las comentes astronmicas existentes, las olas y el mar de fondo, la
topografa de la costa y la batimetra y la proximidad de la tormenta a la costa.
Generalmente, las destrucciones causadas por olas ciclnicas se pueden atribuir
a:
- El impacto de las olas y de los objetos asociados con el pasaje del (rente de la
ola;
- Las fuerzas hidroestticas/dinmicas y los efectos de las bombas de carga de
agua. Los danos ms significativos resultan a menudo del impacto directo de las
olas sobre las estructuras fijas. Los impactos indirectos causan inundaciones y
socavamiento de infraestructuras tales como autopistas y vas de ferrocarril.

La inundacin de los deltas y otras zonas costeras bajas est exacerbada por la
influencia de las mareas, las olas de tormenta y por el frecuente movimiento en los
canales.
b. Desbordamiento de Ros
El desbordamiento de los ros ocurre cuando se excede la capacidad de los
canales para conducir el agua y por lo tanto se desbordan las mrgenes del ro.
Las inundaciones son fenmenos naturales y puede esperarse que ocurran a
intervalos irregulares de tiempo en todas los cursos de agua. El establecimiento
humano en un rea cercana a planicies de inundacin es una de las mayores
causas de daos causados por inundaciones.
AMENAZAS SOCIONATURALES
Son aquellas que se expresan a travs de fenmenos que parecen ser productos
de la dinmica de la naturaleza, pero que en su ocurrencia o en la agudizacin de
sus efectos, interviene la accin humana
Visto de otra forma, las amenazas socio-naturales pueden definirse como la
reaccin de la naturaleza frente a la accin humana perjudicial para los
ecosistemas. Las expresiones ms comunes de las amenazas socio-naturales se
encuentran en las inundaciones, deslizamientos, hundimientos, sequas, erosin
costera, incendios rurales y agotamiento de acuferos.
La deforestacin y destruccin de cuencas, la desestabilizacin de pendientes por
el minado de sus bases, la minera subterrnea, la destruccin de los manglares,
la sobre explotacin de los suelos y la contaminacin atmosfrica, forman parte de
las razones que dan explicacin a estas amenazas. Existe coincidencia en torno a
la necesidad de prever la acentuacin de amenazas ya conocidas y la aparicin de
nuevas, relacionadas con cambios climticos inducidos por la contaminacin
atmosfrica, el agotamiento de la capa de ozono y la acentuacin del efecto
invernadero; cambios en el nivel de los mares, aumento y recurrencia de
huracanes, agudas precipitaciones y sequas, forman parte de los pronsticos
climatolgicos para el prximo siglo.