Naci en East Kibride, fue hermano mayor de John Hunter. A los 13 aos estudi teologa en la universidad de Glasgow y posteriormente, estudi medicina en 1737, bajo la tutela de William Cullen, se form en anatoma en el hospital de St. George y se especializ en obstetricia, promoviendo la especialidad a rango mdico, basada en principios cientficos. Dentro de sus aportaciones de anatoma se dedic a dibujar teros grvidos demostrando sus relaciones con el resto de los rganos, publicndolos en el libro Anatomy of the human gravid uterus, siendo este libro un ejemplo sin par de la ilustracin anatmica. Se dedic de lleno al estudio y enseanza de la anatoma, en 1743 present un trabajo sobre la estructura normal y patolgica de los cartlagos articulares en la Royal Society, realiz trabajos sobre las dilataciones de la aorta, aneurismas y sinfisiotoma. Describi la membrana decidua uterina (membrana de Hunter) las comunicaciones arteriovenosas y la estructura de la circulacin placentaria, as como a lnea alba Inici en los estudios de anatoma y ayudo a su comienzo medico a su hermano 10 aos menor, John Hunter. Una discusin sobre la prioridad en el descubrimiento de la circulacin placentaria termino separndolos. En 1764, se le nombr mdico de la reina Carlota de Mecklenburgo-Strelitz, trayendo al mundo al futuro rey Jorge IV Falleci en 1783, posterior a un EVC, antes de morir pronunci unas palabras que han quedado registradas en la historia Si tuviera la energa para tomar una lapicera, podra escribir que cosa fcil y placentera es morir