Dispositivos de proteccin

Todo circuito debe contar con algn tipo de dispositivo de proteccin

contra sobrecorriente debidamente calibrado as como medios para
llamar la atencin sobre su correcto o incorrecto funcionamiento
Los aparatos de proteccin son elementos destinados a proteger la
carga, los aparatos de maniobra y los conductores de un circuito.
En general todo circuito debe llevar varias protecciones en forma
escalonada y debidamente dimensionadas. La mas debil es la que se
encuentra prxima a la carga

Dispositivos de proteccin
Las ultimas protecciones en colocarse son las que van en las lneas de
alimentacin y protegen todo el circuito.
Los dispositivos de proteccin comnmente utilizados en los circuitos
industriales pueden ser agrupados en dos categoras manuales o
automticos.
Los dispositivos automticos mas empleados son los reles trmicos,
termomagenticos, y electromagnticos.
Los dispositivos manuales mas comunes son los fusibles y los breakers o
disyuntores.

Fusibles
Un fusible es un hilo o trozo de metal de corta longitud calibrado
especficamente para transportar corrientes por debajo de un valor
predeterminado . (ejm: 30 A).
Los fusibles pueden ser de varios tipos, dependiendo tanto de su forma
como de la rapidez con que actan.

Segn su forma existen fusibles de botella, de cartucho, etc.

Atendiendo a su velocidad, se habla de fusibles de accin rpida o de
accin lenta. Estos pueden soportar corrientes de sobrecarga
relativamente altas en forma momentnea sin destruirse.

Breakers
Tambin denominados disyuntores son dispositivos diseados para permitir la
conexin y desconexin manual de un circuito cuando la corriente a travs del
mismo esta dentro de los limites permisibles y desconectarlo automticamente
sin destruirse cuando esta supera un valor predeterminado.
Estn formados internamente por una lamina bimetlica que se calienta por
efecto del paso de la corriente y cuando llega a un valor limite, la lamina se dobla
lo suficiente para liberar un mecanismo que abre los contactos.
La mayora de breakers incluyen un circuito electromagntico que abre
instantneamente el sistema en caso de cortocircuito.

Reles trmicos
Los reles trmicos son elementos de proteccin contra sobrecargas
basados en el principio de deformacin bimetlica bajo la accin del
calor.
Este efecto es usado para accionar unos contactos auxiliares, los cuales
desenergizan el circuito protegido y enegizan al mismo tiempo un
elemento de sealizacin.
El bimetal esta formado por dos elementos de diferente coeficiente de
dilatacin generalmente hierro y niquel. El calor necesario es producido
por una resistencia arrollada alrededor del bimetal.

Reles trmicos
Una ves disparado el rele trmico este es devuelto a su estado natural de
forma manual o automtica.
En el mtodo manual el operario presiona un botn generalmente de color
azul (RESET) que lleva el trmico para este propsito.
En el modo automtico el trmico se rearma por si mismo una ves que el
bimetal vuelve a su temperatura normal. Algunos trmicos admiten un solo
mtodo de rearme, mientras que en otros es seleccionable.

Reles trmicos
Una variante de los reles trmicos convencionales son los reles trmicos
diferenciales, los cuales detectan corrientes de fuga provocados por
desequilibrios en redes trifsicas.
Al ser detectada la falla en cualquiera de las tres fases, se accionan los
contactos auxiliares del rele trmico y se interrumpe automticamente el
circuito de mando.
En la actualidad la mayora de reles trmicos son tambin diferenciales y se
fabrican para un rango de corrientes determinado, ejm: 6 a 13 A.
Seleccionable mediante un potencimetro incorporado.

Reles termomagnticos
Son dispositivos que protegen simultneamente contra sobrecargas y
cortocircuitos.
La proteccin contra sobrecargas la realiza de una manera idntica a la de los
reles trmicos.

Para la proteccin contra cortocircuitos que es instantnea cuentan con una

bobina a travs de la cual circula la corriente del circuito de potencia y unos
contactos auxiliares.
Ambos ajustes se realizan en forma independiente.

Guardamotores

Los guardamotores son dispositivos de maniobra y proteccin de

accionamiento manual y de desconexin manual o automtica.
La desconexin automtica se produce por accionamiento de un rele
termomagntico incorporado.
Por tanto los guardamotores protegen contra sobrecargas y
cortocircuitos, y permiten desconectar los motores de la red durante
trabajos de mantenimiento o mientras se realizan modificaciones en las
instalaciones.

Mantenimiento
Generales
Si un contactor no funciona o lo hace en forma deficiente, lo primero
que se tiene que hacer es revisar los esquemas y el montaje fsico de
los circuitos de mando y de potencia.
Revisar el estado de los conductores y las conexiones a los bornes,
muchas fallas son causados por contactos falsos, tornillos flojos,
alambres rotos, etc

Mantenimiento bobina
Nunca alimente la bobina de un contactor AC con DC, ni viceversa,
excepto si el contactor utiliza una bobina DC precedida de un
rectificador.
Nunca energice la bobina de un contactor si la misma no tiene el ncleo
y la armadura instalados, o si estos no pueden juntarse por alguna
razn.
Las bobinas estn normalmente diseadas para operar con tensiones
dentro del 10% de la tensin nominal. Por fuera de este rango puede no
trabajar confiablemente.

Mantenimiento ncleo y armadura

Si el ncleo y la armadura no se juntan o separan correctamente
durante las maniobras de cierre o apertura, se originan zumbidos, ruidos
y vibraciones que pueden estropear el contactor a corto o mediano
plazo.
Estos efectos pueden ser debido a una tensin de alimentacin muy
baja, resortes muy tensos o fatigados, presencia de cuerpos extraos en
la superficie del entrehierro, etc.
Utilizar productos especiales formulados para limpiar la superficie del
ncleo y la armadura. Nunca las raspe, lije o lime.

Mantenimiento Contactos
Los contactos principales de los contactores requieren de un mantenimiento
peridico para que el contacto se establezca siempre en forma optima.
Los contactos principales van sufriendo con el tiempo sntomas de desgaste,
por lo cual es necesario verificar peridicamente la cota de presin.
Un deterioro prematuro puede ser debido por ejemplo a que el contactor no
corresponde a la potencia nominal del motor o al numero y frecuencia de
maniobras requerido por la aplicacin.

Mantenimiento Contactos
Al cambiar los contactos se debe tener en cuenta las siguientes recomendaciones:

Cambiar todos los contactos y no solamente el daado.

Alinear los contactos respetando la cota inicial de presin.
Verificar la presin de cada contacto con el contactor en
funcionamiento.
Verificar que los tornillos y tuercas queden bien apretados.
Los contactos auxiliares tambin necesitan mantenimiento
peridico.

Mantenimiento Carcasa
Si se presenta algn tipo de rotura, parcial o total, de la carcasa de un
contactor, no utilizar pegantes de ningn tipo para repararla. Se debe
remplazar completamente.