REDES SOCIALES EN LA POBREZA: LA IDENTIDAD COMO VNCULO

Y EL DISTANCIAMIENTO DEL HBITUS

Alvites Baiadera, Anglica P. (UNVM) angelalvites@yahoo.com.ar
Cantero, Emanuel (UNVM), ethcetera@gmail.com
Demarchi, Luisina (UNVM), luisidemarchi@gmail.com

El trabajo que prefigura en esta ponencia se enmarca en un proyecto de investigacin

ms amplio denominado El barrio: estrategias familiares y efectos de territorio (UNVM)
que se lleva a cabo sobre un barrio perifrico de la ciudad de Villa Maria. A su vez, este
proyecto participa del Programa Reproduccin social y dominacin: la perspectiva de
Pierre Bourdieu (CIFFYH-UNC).
La investigacin desde su postura terica-metodolgica se divide en tres etapas,
girando entorno a la triangulacin metodolgica. En esta etapa se est llevando a cabo un
abordaje cualitativo a travs de entrevistas semiestructuradas, tomando como criterios de
seleccin el tiempo de permanencia en el barrio y la condicin etaria de los agentes
entrevistados, para as proceder al anlisis e interpretacin de los datos y a la consiguiente
refutacin de las hiptesis.
Nuestro trabajo hace hincapi en las redes de identificacin dentro del barrio y las
maneras en que estas redes de identificacin o pertenencia a un grupo determinado se
constituyen como recursos vlidos y posibles de ser reconvertidos y aprovechados.
Partiendo del supuesto de que los agentes se apropian simblicamente del territorio
que ocupan pudindolo convertir en un objeto de distincin social, planteamos la
existencia de una relacin entre las redes sociales semi-institucionalizadas y la
conformacin de la identidad de los agentes, suponiendo que estas redes juegan un papel
relativamente importante para la reconversin e intercambios de recursos. En suma, a
travs de un abordaje cualitativo, lo que se intentar es reconstruir las estrategias de
reproduccin que llevan a cabo las unidades familiares que habitan en barrio y de all
identificar las redes sociales que las mismas establecen entre s para llevar a cabo dichas
estrategias. En este sentido, se buscar ahora hacer hincapi en las redes semiinstitucionalizadas o informales, es decir aquellas que se desvinculan de una institucin o
estructura institucionalizada, las cuales son constituidas por relaciones entre vecinos,
parientes, amigos, etc.
Buscando reconstruir la identidad barrial del Barrio Las Playas, se abordar el
trabajo desde la nocin de redes sociales, en tanto relaciones de intercambio recproco que
caracterizan las estrategias de reproduccin (Bourdieu, 1998) de un sector constituido
socialmente en trminos de pobreza.
En caso del barrio analizado, es importante resaltar sus caractersticas histricas y
fsicas, que lo diferencian de otros barrios similares de la cuidad de Villa Mara. El mismo
nace en las afueras de la ciudad a partir de la construccin de las playas de maniobra del
ferrocarril (de ah su denominacin). Este dato no es menor ya que hasta hace no ms de
veinte aos, no se consideraba parte de dicha ciudad, lo cual an hoy se manifiesta en la
falta de obras y servicios pblicos, en los escasos medios de transporte y en la falta de
identificacin de los habitantes de Las Playas como parte de la ciudad.

Los estudios desarrollados en el territorio nos sealan entonces que Las Playas puede
ser considerado como un barrio popular, cuyos habitantes en trminos generales poseen
un cuadro de disponibilidad patrimonial caracterizado por una escasa acumulacin de
capital cultural y de capital econmico que los sitan en una posicin dominada en
relacin al espacio social global. El mismo presenta caractersticas particulares que pueden
estar relacionados a una identidad barrial en la que se atraviesan dos tiempos histricos
que se entrelazan en el presente: la dinmica que proporcion a la zona el ferrocarril y la
Fbrica Militar de Plvora y la pobreza emergente de la aplicacin de las polticas
neoliberales en los 90, bajo el comn destino de un sentido de segregacin en relacin
al resto de la ciudad de Villa Mara1.
LA IDENTIDAD Y SU CONDICIN VINCULANTE EN LAS REDES
SOCIALES; LAS REDES SOCIALES COMO VNCULO DE CONFORMACIN
DE LA IDENTIDAD
Lomnitz (1978:140) define red social a partir de relaciones de intercambio recproco
de bienes y servicios entre vecinos y parientes que se utilizan como principal mecanismo
de supervivencia ante la inminente falta de seguridad social y econmica propia de los
sectores excluidos de la actividad econmica industrial. Lo que rescatamos de esta teora
es el papel preponderante asignado a las redes en las que circulan los recursos econmicos
y sociales de los agentes del barrio, es decir, a las relaciones de ayuda mutua entre
parientes y vecinos (cercana fsica y confianza como condicin necesaria) que constituyen
un factor central de subsistencia econmica de esos grupos, dado que los proveen de
bienes y servicios que no les son garantizados por otras esferas de la sociedad.
Nuestro enfoque terico propone que estos sectores forman parte de la sociedad,
ocupando los lugares dominados en la estructura social. Esta concepcin de pobreza
permite analizar a los diferentes agentes a partir de lo recursos con que cuentan para llevar
a cabo sus diferentes estrategias (volumen y estructura del capital) y no desde las carencias
que presentan2; es relacional en tanto supone, entre otras cosas, la existencia de pobres y
no-pobres. Por ello es que rompe con la definicin tradicional de pobreza asentada en la
idea de marginalidad, exclusin, carencia.
Gutirrez seala que desde diversos trabajos realizados desde esta lnea terica, el
factor social aglutinante de las redes sociales es la reciprocidad vecinal, en tanto redes de
confianza mutua que permiten la movilizacin recursos sociales. Siguiendo crticamente a
Lomnitz, Gutirrez seala que la reciprocidad depende de varios factores fundamentales:
1

Pensar el barrio como parte de, implica establecer su relacin con una totalidad [] Se habla de proceso
de formacin de los barrios y de stos como un resultado histrico [Por ello, deben buscarse] enfoques que
profundicen [] cmo lo barrial se construye histricamente en trminos de significados compartidos
socialmente (Gravano, 2005: 170).
2

Se entiende por estrategias de reproduccin social en la pobreza, aquellas prcticas que despliegan los
pobres para vivir y sobrevivir,[as] se pueden comprender y explicar en primer lugar, a partir de lo que
tienen y no nicamente de lo que les falta, de lo que poseen y no slo de lo que carecen, y que ello constituye
una gama de recursos econmicos, culturales, sociales y simblicos, en diferente grado, y que tienen
diferentes posibilidades de inversin y de reconversin segn los distintos momentos histricos en que se
realizan las apuestas ( Gutirrez, 2004: 394. Subrayado de la autora).

cercana fsica, confianza e igualdad de carencias ente los contrayentes de la relacin. A

su vez, es el capital social individual, familiar o colectivo ms amplio, como suerte de
poder que puede acumularse y movilizarse [el que...] constituye la base de la conformacin
de diferentes tipo de redes de intercambio de distintas especies de bienes y servicios
(Gutirrez, 2004: 395) (Gutirrez, 2007).
Nuestra propuesta es definir lo identitario como recurso vinculante de estas redes
sociales, pero consideramos que sin embargo la proximidad fsica y la igualdad de
carencias puede que no sean necesariamente los factores aglutinantes de la identidad
Barrial.
Respecto a la igualdad de carencias, nos parece importante relativizarlo en tanto las
capas empobrecidas no necesariamente son homogneas: despus del proceso de repliegue
del Estado de la mano de las polticas neoliberales- se da un proceso de polarizacin
social, sumando a esto el aumento de las diferencias en las condiciones que caracterizan a
los pobres como tal (Svampa, 2003). Sin embargo, cuando hablamos de heterogeneidad,
no solo nos referimos a diferentes situaciones entre un sector que ocupa los lugares ms
desfavorecidos de la estructura social, sino que, incluso en el interior de cada grupo es
posible identificar distintas estrategias llevadas a cabo por las familias para reproducirse
socialmente. Esto pone en juego la idea de que cada familia segn su trayectoria social
cuenta con diferentes capitales acumulados que les permiten resolver sus situaciones
inmediatas, con la puesta en marcha de ciertas prcticas relacionadas en la que movilizan
tales capitales.
En cuanto a la proximidad fsica, estimamos que la emergencia de nuevas
tecnologas y el acceso a las mismas por parte de estos sectores puede implicar una cierta
apertura o acercamiento a la comunidad la ciudad, la regin- en la que se halla insertas.
Puntualmente, el recurso de la telefona celular, la Internet, o el acceso a medios de
transporte econmicos como el ciclomotor o el colectivo, pueden considerarse factores que
diluyan esta distancia con la ciudad, as como la cercana fsica en la que se funda esta
concepcin de la reciprocidad. El espacio puede verse virtualizado y acotado por estas
tecnologas, y en funcin de esto buscamos detectar en que forma la identidad se sigue
fundando, o no, en el territorio; sin embargo, no obviamos por esto que los espacios fsicos
pueden ser reflejo de las relaciones sociales, y que estas tecnologas pueden asimismo
reforzar esta territorialidad de la identidad barrial.
Resumiendo, en esta etapa de la investigacin buscaremos desentraar las redes de
identificacin o pertenencia visibles en y desde del barrio, y de qu maneras estas se
constituyen como recursos vlidos y posibles de ser reconvertidos y aprovechados en el
marco de las estrategias que llevan a cabo los agentes.
LO IDENTITARIO-BARRIAL FRACCIONADO Y EL DISTANCIAMIENTO
DEL HABITUS
Abordando ahora a la concepcin de identidad barrial siguiendo a Gravano, 2003-,
en tanto conjunto de significados compartidos por los vecinos de qu es lo barrial y
mediante los cuales los mismos se identifican con el mismo, buscamos sondear la manera
en que estos procesos de identificacin pueden ser un factor de reforzamiento de estas
redes sociales. Del mismo modo, planteamos esta identidad como un recurso ms en
disputa entre los vecinos, ya que el mismo autor considera que toda identidad nace

necesariamente del choque entre diversas apropiaciones que hacen de la misma los
vecinos.
A diferencia de la concepcin de Gravano que relaciona la identidad con el concepto
de ideologa o imaginario social, delimitaremos tericamente este concepto en tanto
determinado por condiciones objetivas de existencia hechas cuerpo (habitus desde
Bourdieu).
Lo barrial se erigira as como la visin homognea esto es, compartida por todos
los vecinos- de lo que hace a ste en tanto barrio; dentro de este mismo significado
compartido, surgen a su vez diversas apreciaciones del barrio en tanto historia, en tanto
ese barrio y no otro (las cuales pueden definirse temporalmente generacionalmente, por
ejemplo- o espacialmente sectores anexados en etapas posteriores al momento
fundacional del barrio, etc.-). En esta diferenciacin surge una definicin hegemnica o
dxica que define legtimamente al barrio, y puede suponerse que los actores que la
definan sean a su vez los que establezcan las reglas del juego sobre qu es el barrio y que
no.
Lo que est en juego es el propio significado del barrio Las Playas. A este respecto,
Bourdieu (1985) propone que de acuerdo a las disposiciones y posiciones de los agentes en
juego, los discursos de los mismos suelen contraponerse. Este enfrentamiento (entre un
discurso ortodoxo y heterodoxos) rompe y cuestiona la adhesin al mundo del sentido
comn (discurso dxico) profesando pblicamente la ruptura con lo establecido y a su
vez produce un nuevo sentido comn e integra en l, las prcticas y experiencias hasta ese
momento tcitas o rechazadas por todo un grupo (discurso hertico). Al trabajo motor de la
crtica hertica responde el trabajo resistente de la Ortodoxia, que son las prcticas y
estrategias (concientes o no) de los viejos lugareos para defender los significantes por
ejemplo, del barrio obrero y trabajador- expresados en la Doxa.
Es en la constitucin de los diversos grupos donde mejor puede verse la eficacia de
las representaciones, imponindose en sus participantes los principios de di-visin, ms
ampliamente, el poder simblico de todo el teatro que se realiza y oficializa las visiones
del mundo y las divisiones sociales. La relacin entre los principios de divisin y las
divisiones sociales (entre generaciones, sexos, etc.) que constituyen su fundamento y sobre
las variaciones del uso que se hace de esos principios segn la posicin ocupada en el
campo, juega un papel significativo a la hora de identificarse con un grupo o con otro; es
decir, el conjunto de relaciones sociales (redes) que los agentes pueden movilizar en un
momento determinado, que le pueden proporcionar un mayor rendimiento al resto de su
patrimonio (los dems capitales, econmico y cultural especialmente). Asimismo, es
tambin una fuente de poder, y por ello constituye algo que est en juego, que se intenta
acumular y se est dispuesto a luchar (vale aclarar, tal comportamiento en la lucha, no es
necesariamente consciente en un sentido instrumental, tanto como un comportamiento
prctico orientado por los habitus de los sujetos).
Ahora, si tenemos en cuenta que el barrio se concibe como un barrio de viejos
trabajadores -haciendo referencia a la idea de trabajo como ncleo identitario de los
agentes- podra suceder entonces que la crisis de los ltimos 30 aos manifiestan
actualmente un quiebre y transformacin de identidades, tanto entre generaciones, como
entre sujetos de diferentes posiciones en el espacio social. De esta manera, la identidad de
las jvenes generaciones se explica a partir del consumo de determinado bienes culturales
y las generaciones viejas e intermedias sobrellevan una situacin de ambivalencia entre los

viejos ideales laborales y las nuevas significaciones que definen esta esfera, caracterizada
por una relacin instrumental, individualista y consumista (Svampa, 2003).
Kessler (2003) hace referencia al concepto de distanciamiento del habitus como
aquella nueva actitud frente a lo que antes pareca incuestionable, infranqueable y que
constitua los modos de relacionarse y de utilizar el capital social y cultural acumulado
hasta entonces. La situacin de empobrecimiento obliga a los sujetos a reconfigurar la
matriz significativa de percepcin y explicacin del mundo que gua sus prcticas,
relaciones e inversiones sociales y que debe reajustarse a nuevas condiciones objetivas.
Los viejos capitales acumulados pierden la funcin que les era asignada a partir de su
utilizacin como parte de determinada estrategia social. El cambio de posicin en el
espacio social implica la refuncionalizacin de esas estrategias (cuyo objetivo ser ahora
amortiguar los efectos de la cada) a partir de una valoracin diferente de las relaciones
sociales que protagoniza el sujeto.
As, si la redefinicin de la situacin responde a la necesidad de estabilizarla, la
coaccin al cambio lleva al distanciamiento del habitus [que] al debilitar los criterios de
clasificacin del pasado, contribuye a la realizacin de nuevas categorizaciones [...] de
prcticas, personas, creencias y espacios. Los sujetos se esfuerzan por alcanzar un
control simblico de la situacin que les permita sobrellevar los quiebres de la mejor
manera posible (Kessler, 2003:49,50).
Este desajuste entre los subjetivo y lo objetivo es un punto de partida que
pretendemos abordar para explicar los diferentes elementos que constituyen el ser
integrante del barrio, es decir, el sentirse parte o no del mismo. A su vez, esto nos permite
interrogarnos acerca de si es posible definir una identidad barrial propia y en que manera
se vincula a los procesos simblicos de la ciudad Villa Mara - como conjunto social y
cultural.
Por otro lado, el trabajo tomar en cuenta no slo el estado sincrnico de la identidad
barrial, sino asimismo el desarrollo diacrnico de la misma. Esta historizacin nos parece
pertinente, en tanto el barrio tiene una historia particular que la relaciona con un pasado
marcado por la actividad obrera y ferroviaria, o bien, como un barrio trabajador.
El nombre Las Playas hace referencia al nacimiento del barrio como ncleo de
sociabilidad producto de una fuerte actividad laboral cuya fuente eran las playas de
maniobras ferroviarias ubicadas en el barrio. A la vez, su ubicacin geogrfica respecto a
la ciudad lo seala no slo como un barrio marginal respecto al ncleo urbano, sino
tambin como un pueblo aparte de relativa independencia institucional (esto es, el barrio
cuenta con todas las instituciones bsicas y propias: clubes, escuelas primaria y secundaria,
centro de salud, etc.).
En la actualidad, como consecuencia del repliegue del Estado y la pauperizacin de
las condiciones laborales y ramas productivas industriales relacionadas con las actividades
ferroviarias, las playas de maniobras de encuentran cerradas y abandonadas.
Paradjicamente, en lo que queda de la estructura edilicia de las mismas y ciertos vagones
abandonados, viven familias desocupadas, y que se supone- se basan en parte en las
mencionadas redes sociales para subsistir.

Como aproximaciones finales a partir del recorrido terico que expusimos, es

plantearnos las siguientes preguntas que guiarn nuestro trabajo: Cmo se revalorizan los
capitales puestos en juego, en cada estrategia de los agentes, teniendo en cuenta las
trasformaciones objetivas? De que manera la revalorizacin de los capitales se relaciona
al proceso de reconfiguracin del habitus a partir del cambio de las condiciones del campo
social en que se hallan inmersos? Que nuevas estrategias desarrollan los actores para
sobrevivir a este cambio? Que caractersticas asumen las redes que entretejen relaciones
de identificacin barrial? De que manera se delinea el discurso dxico acerca de lo que
es el barrio como campo? Qu significados entran en juego en la constitucin del discurso
dxico? En suma, Qu es Las Playas, cules son sus lmites (simblicos y materiales),
quines son parte del barrio, quienes no?

Bibliografa referida

Bourdieu, Pierre (1998) La distincin. Criterios y bases

sociales del gusto, Buenos Aires, Taurus.

_____________ (1985) Qu significa hablar?, Buenos

Aires, AKAL, pp. 96-104.

Gravano, Ariel (2003) Antropologa de lo barrial: estudios

sobre produccin simbolica de la vida urbana, Buenos Aires, Espacio.

Gutirrez,
Alicia
(2007)
Herramientas
tericometodolgicas de un anlisis relacional para los estudios de la pobreza,
Ciencia, Docencia y Tecnologa, nm. 35, ao XVIII, noviembre, pp.
15-33.

_______________ (2004) Pobre como siempre. Estrategias

de reproduccin social en la pobreza, Crdoba, Ferreyra Editor.

Kessler, Gabriel (2003), Redefinicin del mundo social en

tiempos de cambio. Una tipologa para la experiencia del
empobrecimiento, en Desde abajo. Las transformaciones de las
identidades sociales, Buenos Aires, Ed. Biblos, Univ. Nacional Gral.
Sarmiento.

Lomnitz, Larissa (1978) Cmo sobreviven los marginados,

Mxico, Siglo XXI.

Svampa, Maristella (2003) Identidades astilladas. De la

patria metalrgica al heavy metal en Desde abajo. Las
transformaciones de las identidades sociales, Buenos Aires, Ed. BiblosUniv. Nacional Gral. Sarmiento.