Universidad Andrs Bello

Facultad de Ingeniera
Ingeniera Civil
BATIMETRA
Conceptos de Batimetra
- Batimetra:
El trmino Batimetra, procede del griego; el Diccionario de la Real Academia de la Lengua, lo
define como el arte de medir las profundidades. En Topografa, se entiende por Batimetra, al
levantamiento del relieve de superficies subacuticas, tanto en el fondo del mar, cursos de agua,
embalses, etc.
Al igual que en Levantamientos convencionales, en un Levantamiento Hidrogrfico, la finalidad ser
la obtencin de las coordenadas (X, Y, Z) de todos los puntos.
La parte ms compleja y que caracteriza a los diversos mtodos de levantamientos batimtricos, es
la determinacin de la profundidad. Esta operacin se denomina generalmente operacin de
sondeo.
La profundidad de un punto se obtendr midiendo la distancia vertical entre el nivel del agua y la
superficie del fondo. Para obtener la verdadera cota del punto levantado, se deben tener en cuenta,
por ejemplo, la correccin por marea u oleaje.

Figura 1: Medicin de la profundidad, efecto de marea y oleaje.

- Marea:
La marea es el movimiento peridico de ascenso y descenso del nivel del mar. Esta onda de marea
es fundamentalmente la manifestacin de las fuerzas de atraccin gravitacional que ejercen los
cuerpos celestes sobre la Tierra en rotacin, en especial la Luna y el Sol, lo cual es conocido como
marea gravitacional. Las mareas se miden con Maregrafos.
Tipos de Marea:
Diurna: Solo hay un momento de marea alta y otro de marea baja al da.
Semidiurna: Existen dos momentos de marea alta y dos de baja en un perodo lunar.
Mixta: Cualquier tipo de marea que se encuentre entre las dos anteriores.

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- Pleamar:
Nivel mximo alcanzado por una marea en creciente.
- Bajamar:
Nivel mnimo alcanzado por una marea en vaciante.

Figura 2: Ejemplos de altura de marea

- Nivel Medio del Mar: (N.M.M.)
El nivel medio del mar se calcula en base a la observacin horaria de la altura de la marea y puede
ser definido en una primera aproximacin como el plano en torno al cual oscila la marea. El mtodo
ms sencillo consiste en determinar el promedio aritmtico.
Para fines prcticos, el nivel medio del mar corresponde al promedio de las alturas horarias de la
marea y puede ser diario, semanal, mensual y anual.
- Nivel de Reduccin de Sondas: (N.R.S.)
Es el plano al cual estn referidas las sondas o profundidades de una localidad. Las necesidades de
navegacin requieren que la carta nutica en la cual se insertan las sondas muestre la mnima
profundidad que se puede encontrar en un punto, por lo tanto, usualmente se adopta como dtum
de la carta algn nivel relacionado con las bajamares.

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Al no existir uniformidad en cuanto a la eleccin de este plano, se reconoci internacionalmente
que el dtum de marea de la carta nutica deber ser un plano tan bajo que la marea rara vez
descienda bajo l. Normalmente, el dtum de la carta nutica es tambin el dtum utilizado en las
predicciones de marea que se incluyen en las tablas de marea.
Cada pas adopta el N.R.S. de acuerdo con las caractersticas del rgimen de marea de sus costas.
Dado que el tipo de marea predomina en el litoral chileno corresponde al de marea semidiurna
mixta, se adopta para nuestras costas como nivel de reduccin de sondas el plano determinado por
la mayor bajamar en sicigias (Luna Llena o Nueva), estando la Luna en el perigeo (La Luna se
encuentra a su menor distancia de la Tierra).
Sin embargo, Factores meteorolgicos y/o geomorfolgicos pueden ocasionar que la mayor
bajamar en una localidad ocurra en das apartados de las sicigias y perigeos. Por tanto, considerando
un criterio conservador, al disponerse de una serie de observacin de la marea en un perodo, una
buena aproximacin en la determinacin del N.R.S. la entrega el nivel que alcanza la mayor bajamar
registrada en el perodo.

Figura 3: Esquema de planos de marea

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Levantamiento Batimtrico
Estos levantamientos se refieren a los trabajos necesarios para la obtencin de los planos de masas
de aguas, lneas de litorales o costeras, relieve del fondo de lagos y ros, ya sea para fines de
navegacin, para embalses, toma y conduccin de aguas, cuantificacin de recursos hdricos, etc.
a) Zonas de Estudio
En primer lugar, hay que dividir el entorno marino en dos zonas muy distintas entre s, en cuanto a
caractersticas de la zona, tecnologa necesaria, etc.:
Litoral.
Corteza ocenica.
Litoral:
Las zonas de litoral suelen verse afectadas por la accin de las corrientes, la erosin, el transporte
y depsito de sedimentos, y la actividad humana (contaminacin, infraestructuras, etc.).
Si consideramos las zonas menos profundas del mar (con una profundidad inferior a los 20 m),
cartografiarlas no es sencillo debido a la continua accin del hombre (el trfico continuo de
embarcaciones recreativas, de pesca, de transporte; la creacin de infraestructuras, extracciones
para playas, etc.), la accin de las mareas y sus movimientos, etc. Para no considerar el efecto de
las mareas, el nivel del mar se mide respecto al nivel medio de la bajamar. Suelen realizarse
Levantamientos de Lnea de Costa, Lnea de Baja marea, Lnea de alta marea, etc.

Figura 4: Batimetra de litoral

Corteza Ocenica:
Se conoce como corteza ocenica (Oceanic Crust) aquella zona de la litsfera que comprende los
fondos marinos ms profundos (Kilmetros).

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El conocimiento y cartografa de la corteza medio-ocenica ha sido especialmente detallado; debe
realizarse tanto a escala global, como mediante cartografas locales, lo que ha llevado a un
desarrollo de metodologa y aparatos concretos para este tipo de estudios.

Figura 5: Batimetra de corteza ocenica (3D)

b) Mtodos Topogrficos en Batimetra
Mtodos de posicionamiento planimtrico.
Mtodos de posicionamiento altimtrico.
Mtodos de posicionamiento 3D.
Como hemos indicado anteriormente, el objetivo de los levantamientos batimtricos es la
determinacin de las coordenadas X, Y, Z de los puntos del fondo. Hasta poca reciente los trabajos
necesarios para ello se dividan en dos partes, separando la metodologa de obtencin de los datos
en planimetra y altimetra.
En cada punto observado se meda la situacin horizontal y la profundidad por separado. En la
actualidad la metodologa GPS hace posible aunar ambas tareas.
Una batimetra realizada por mtodos clsicos precisa en primer lugar que se realicen una serie de
trabajos topogrficos terrestres para poder representar la lnea de costa (implantacin de una red
bsica, trabajos de nivelacin y la radiacin).
En una segunda fase se realiza el levantamiento del relieve submarino, que es el fin de todas estas
operaciones. Para las tareas de georeferenciacin (enlace con un sistema de coordenadas
existente), se aplican los mtodos estudiados en los temas anteriores, determinando con precisin
la posicin de un determinado nmero de bases sobre el terreno cercanas a la zona de trabajo. Estas
bases pueden estar referidas directamente a los vrtices geodsicos o bien a otras bases de orden
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superior, todo ello depender de la distancia existente entre la zona de trabajo, de los vrtices
geodsicos y de las necesidades del trabajo.
Mediante mtodos altimtricos determinamos las altitudes de los distintos vrtices de la red
altimtrica refirindolas a la superficie del Nivel medio del mar o Nivel de Reduccin de Sonda.
Apoyndonos en estas bases establecidas, y con sus coordenadas perfectamente definidas, se
observarn los puntos que representan la lnea de costa y los accidentes del terreno.
Efectuado el levantamiento de la lnea de costa, se procede a realizar el levantamiento batimtrico
propiamente dicho. Este proceso se realiza en dos etapas:
1) Determinar la posicin de la embarcacin. Esto depender de si existe visual posible con las
bases terrestres previamente determinadas, determinando desde ellas por mtodos topogrficos la
posicin del barco. En caso contrario tendramos que apoyarnos en visuales astronmicas.
2) Sondar, es decir, determinar la cota submarina correspondiente a cada punto.
Por ltimo, acabaremos representando grficamente sobre un plano los datos procesados y
procedentes de las medidas efectuadas anteriormente expuestas. En el levantamiento batimtrico
los puntos se organizan en curvas de nivel batimtricas.
Mtodos de posicionamiento planimtrico:
El levantamiento topogrfico de las costas realizado desde tierra, se realiza como en cualquier
trabajo topogrfico, pero para determinar la posicin planimtrica de un punto marino
(materializado por la embarcacin que efecta el sondeo), cuya profundidad queremos medir, es
necesario recurrir a procedimientos especiales.
Existen varios mtodos de posicionamientos para obtener las coordenadas (X, Y) de los puntos
submarinos, mtodos que han ido evolucionando a medida que lo han hecho las tecnologas:
Mtodos directos: Es el ms bsico y se utiliza para poca precisin. Se fundamenta en la
materializacin de una alineacin, por medio de una cuerda atada a cada extremo de la orilla, a
distancias determinadas. El mtodo consiste en colocar el buque en cada marca de la cuerda y
determinar en estos puntos la profundidad. Est limitado por las dimensiones de trabajos y la
precisin requerida.
Radiacin: Se realiza con una estacin total situado en tierra en un punto de coordenadas
conocidas, y que se ha orientado a otro punto de coordenadas tambin conocidas. El prisma va en
la embarcacin. El mayor inconveniente es el movimiento del barco y el oleaje del agua. El prisma,
que refleja la onda emitida por el distancimetro, est en continuo movimiento y esto provocar
una prdida de seales.
Metodologa GPS: Los equipos GPS han hecho posible la aplicacin de las observaciones a satlites
en la determinacin de la posicin de puntos en la superficie terrestre o en embarcaciones. Los
escasos tiempos de observacin que se requieren permiten alcanzar elevadas precisiones, evitando
la excesiva influencia del movimiento de la embarcacin.
Se necesita situar una estacin de referencia en tierra y llevar un receptor en la embarcacin.

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Radiobalizas: Esencialmente consiste en la medicin de distancias entre el buque y dos puntos de
coordenadas conocidas, por medio de ondas electromagnticas, comparando diferencias de fase o
de tiempos. Este mtodo tiene un alcance de 1200 Km. con ondas UHF u 80 Km. con microondas.
Mtodos de posicionamiento altimtrico:
La determinacin altimtrica consiste en determinar la cota de los puntos midiendo la distancia
vertical existente entre la superficie del agua y el punto en el fondo. Estas cotas habrn de referirse
siempre, a las coordenadas (X,Y) del punto en el que se est situado en el momento de la obtencin
de la profundidad. A esta determinacin altimtrica del relieve submarino se la denomina operacin
de sondeo. Se debe realizar un trabajo previo que consiste en situar un origen altimtrico (punto de
cota conocida) en tierra, respecto al cual se determina la cota de la superficie de agua.
El sondeo es la parte definitiva de cualquier batimetra y aporta los elementos suficientes para
garantizar la seguridad en la navegacin al facilitar informacin de las profundidades submarinas.
El instrumento que se utiliza para la medicin de profundidades se denomina SONAR: Sound
Navigation and Ranging. Son aparatos que graban informacin de transmisiones bajo el agua. Consta
de un emisor de ondas de sonido y de un receptor. Las ondas regresan tras rebotar en algn cuerpo
material. Mediante el sonar, la medida de la profundidad es continua a lo largo de la lnea que sigue
la embarcacin, pudindose obtener bien en un registro grfico o en un medio magntico.
Podemos encontrar los siguientes equipos:
Escandallo: Las primeras sondas eran simples pesos de plomo de forma tronco cnica (especie de
plomada) atados a una cuerda (sondaleza), que se dejaba caer hasta tocar el fondo. Este tipo de
sonda slo se utiliza hoy en da para trabajos muy expeditos y cercanos a la costa.

Figura 6: Escandallo

Sondas mecnicas: Formada por una bobina de cuerda de acero y un dispositivo de

registro de profundidades. Est influenciada por las corrientes, lo que le hace perder la
verticalidad pudiendo estar afectados los resultados de un gran error de desplazamiento.
Sondas elctricas: En estos aparatos se aplica la electricidad reemplazando
ventajosamente a las sondas anteriores. Un cilindro vertical lleno de mercurio hasta cierta
altura, va sujeto a una cuerda que contiene tejido un doble conductor flexible y aislado; los
dos extremos de los hilos son los reforos de una pila que se halla en el buque y terminan
en una caja cilndrica; en el circuito, cerca de la pila, va un timbre; el cilindro se halla
completamente cerrado. Mientras desciende el escandallo, el mercurio ocupa la parte baja
del cilindro, no hay contacto y el circuito est abierto; pero en el momento en que el cilindro
ha tocado fondo se inclina, y el mercurio cubre los reforos, los une elctricamente, y cierra
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el circuito haciendo sonar el timbre. Luego se hace girar un tambor, que pone en
movimiento a un contador que seala la profundidad.
Sondas acsticas: (Ecosonda) Permiten una mayor rapidez en el levantamiento, a la par
que proporcionan una mejor representacin del fondo submarino, al registrar de una forma
continua la lnea que se va levantando. El principio fundamental consiste simplemente en
registrar el tiempo que transcurre desde que un impulso sonoro es emitido desde el buque
y recogido nuevamente en l tras reflejar en el fondo del mar. Como la velocidad del sonido
en el agua es conocida, el problema se reduce a medir el tiempo empleado en el doble
recorrido.

Figura 7: Ecosonda

Mtodos de posicionamiento 3D:

Como se ha indicado el problema en los levantamientos batimtricos es correlacionar la
posicin planimtrica y la determinacin de la profundidad para no introducir errores en la
determinacin de la posicin del punto situado por debajo de la superficie del agua, y que
va a ser el que se represente en la cartografa final. El problema del movimiento en la
superficie se consigue disminuir al aumentar la rapidez en la determinacin de las
coordenadas del punto radiado. Existe gran variedad de mtodos para realizar los
levantamientos batimtricos, pero sin lugar a dudas, el ms extendido y utilizado
actualmente, es el mtodo combinado de GPS + Ecosonda digital.

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Figura 8: Mtodo de posicionamiento 3D (GPS + Ecosonda)

c) Aplicaciones de Batimetra en Obras de Ingeniera

En obras de ingeniera, las aplicaciones principales son:
Obras portuarias, tanto en la construccin de nuevos proyectos como en
rehabilitacin, drenado, ampliacin, o trabajos de otros ya existentes.
Emplazamiento de los rompeolas, espigones, etc. en puertos y zonas costeras.
Simulacin y prediccin de movimientos de agua en zonas de inters, a travs de
modelos matemticos y a partir de modelos digitales del terreno.
Tendidos de lneas subacuticas, como pueden ser lneas elctricas y fibra ptica, u
otro tipo de conductos como gasoductos, oleoductos, etc.
Prospecciones petrolferas, tanto en tareas de anlisis de las posibilidades de una
zona, como del emplazamiento de las plataformas en s.
Navegacin y posicionamiento de equipos, sumergibles tripulados, y seguimiento
durante y despus de la inmersin.
Optimizacin de transportes navales, mediante el estudio de las mejores
alternativas a partir de modelos digitales del terreno.
Estudio y determinacin de posibles vas de depsito y movimiento de sedimentos.
Estudio de los movimientos tectnicos, erupciones volcnicas, etc.
Determinacin de volmenes;
Etc.

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