Perfil de Coyuntura Econmica No. 16, diciembre 2010, pp.

117-131 Universidad de Antioquia

117

Empleo formal y empresas modernas*

Carlos Humberto Ortiz**
Jos Ignacio Uribe***
Harvy Vivas****

Introduccin. I. Un Poco de Historia. II. Desindustrializacin y Empleo.

III. La Demanda Laboral como Demanda Derivada. IV. Sobre el Salario Mnimo
y los Costos Para-Salariales.V. Conclusin y una Propuesta Industrialista para Colombia.
Referencias bibliogrficas. Anexos.
Primera versin recibida: Julio 26 de 2010; versin final aceptada: Septiembre 30 de 2010

Resumen: Con base en la Informacin

de la Encuesta Anual Manufacturera de
1956 a 2007, en este trabajo se encuentra
una relacin directa entre la creacin de
establecimientos y la creacin de empleo.
Sin desconocer el efecto del empleo como
costo laboral, se reivindica el carcter del
empleo como demanda derivada de la actividad econmica. Se propone modificar
el modelo de desarrollo para orientar la
economa hacia la diversificacin productiva en actividades intensivas en tecnologa
y capital humano de manera que se genere
empleo de alta calidad.
Palabras clave: Empleo formal, empresas
modernas, costos laborales, demanda
laboral.
*

Abstract: Based on the information of

the Manufacturing Annual Survey from
1956 to 2007, a direct relationship is found
between the creation of establishments and
employment creation. Without ignoring
the effect of employment as labor costs,
it is claimed the nature of employment as
demand derived from economic activity.
It is proposed to amend the development
model to guide the economy towards diversification in technology-intensive activities
and human capital so as to generate high
quality employment.
Key words: Formal employment, modern
firms, labor costs, labor demand.

Este artculo es producto del proyecto de investigacin sobre Transformacin Estructural, Crecimiento
Econmico y Mercado Laboral: Colombia 1925-2005. Grupo de Investigacin en Desarrollo Econmico,
Crecimiento y Mercado Laboral. Se agradece la financiacin de la Vicerrectora de Investigaciones de la Universidad del Valle.

** Profesor Universidad del Valle. Direccin electrnica: carlos.ortiz@correounivalle.edu.co

*** Profesor Universidad del Valle. Direccin electrnica: jose.i.uribe@correounivalle.edu.co
**** Profesor Universidad del Valle. Direccin electrnica: harvy.vivas@correounivalle.edu.co

118
Rsum: Sur la base des informations de
lEnqute annuelle des manufactures de
1956 2007, ce travail est une relation
directe entre la cration dtablissements
et la cration demplois. Sans ignorer leffet
de lemploi que les cots de travail, les
rclamations de la nature de lemploi que
la demande rsultant de lactivit conomique. Est propos de modifier le modle
de dveloppement pour guider lconomie
vers la diversification des activits forte
intensit technologique et le capital humain de faon crer des emplois de haute
qualit.sum:
Mots clef : Lemploi formel, les entreprises modernes, les cots salariaux, la
demande de travail.
Clasificacin JEL: J23, J24, J31, J32, L16,
O14.

Introduccin
Los problemas del mercado laboral colombiano son graves. En forma resumida, el
empleo es escaso y el que hay es mayoritariamente de baja calidad. Las cifras del
DANE para las trece reas metropolitanas
de Colombia son reveladoras. En 2010, la
tasa de desempleo ha oscilado alrededor
del 12% (una de las ms altas de Latinoamrica), y la tasa de subempleo se ha
movido alrededor del 31%. Con respecto
a la tasa de informalidad laboral, la ltima
informacin disponible (ltimo trimestre
de 2008) se situ en 57,7%, es decir, 3 de
cada 5 trabajadores tienen empleos de baja
calidad.
1

Perf. de Coyunt. Econ. No. 16, diciembre 2010

Dado el impacto del mercado laboral en la

calidad de vida de las personas, la problemtica laboral siempre se discute con ahnco.
Pareciera, sin embargo, que la imaginacin
est agotada: el comn denominador de las
propuestas de solucin parten del supuesto
de que los problemas del mercado laboral se
resuelven en el mismo mercado laboral. La
fuente de esta creencia son los economistas
ortodoxos, pues stos creen firmemente
que los problemas laborales se explican
por las inflexibilidades del mercado laboral. En consecuencia, segn esta visin, el
equilibrio del mercado laboral se logra con
la disminucin de las remuneraciones de
los trabajadores y de los costos de entrada
(contratacin) y salida (despido). No es
sorprendente que la cantinela ortodoxa sea
msica para los odos de los empresarios.
Por razones de autoridad acadmica, pero
tambin de prestigio y posicionamiento
social, poltico, funcionarios y periodistas
suelen replicar el argumento en boga1. Para
el caso colombiano en especial, la legin
ortodoxa argumenta que los costos parasalariales son muy altos se sealan en
especial los cobros parafiscales-, y algunos
de sus miembros sealan que el salario
mnimo es excesivo para las condiciones
colombianas.
Ahora bien, este artculo propone sacar a
la luz una propuesta alternativa para atacar
el problema del mercado laboral con base
en un enfoque estructural y sistmico de
la economa. El punto en el cual se hace
nfasis no es que los economistas ortodoxos
no tengan la razn, s la tienen de forma

Fue Keynes (1936) quien plante que los hombres prcticos, que se creen intelectualmente autnomos, son
usualmente esclavos de algn economista difunto.

119

Empleo formal y empresas modernas

parcial, pero fallan al perder de vista la

interaccin del mercado laboral con el conjunto de la economa. Conviene aclarar que
una verdad a medias no es necesariamente
virtuosa: las verdades incompletas pueden
ser ms desorientadoras que los errores
absolutos, pues son verosmiles y distraen
la atencin de los aspectos fundamentales.
Sin ignorar que los costos salariales tienen
un efecto importante sobre la demanda de
trabajo la parte ortodoxa de la verdad,
se ha sostenido de manera alternativaque
la estructura productiva de la economa,
y por tanto la estructura de la demanda
laboral, tambin incide decisivamente en
los problemas laborales. Y esto es as porque slo un grupo reducido de empresas se
caracteriza por alta intensidad tecnolgica,
utilizacin intensiva de trabajo calificado,
aprovechamiento de economas de escala
y alta productividad. Por tanto, el sector
moderno de la economa es limitado, y
slo los afortunados que son contratados
en sus empresas disfrutan de trabajos de
alta calidad, con alta productividad y alta
remuneracin; los dems deben resignarse
a trabajar en actividades de menor productividad y menor remuneracin2.
Justamente, desde la visin estructuralista
se plantea que no basta disminuir los costos
para-salariales para resolver los problemas
del mercado laboral; para aumentar la
calidad del empleo en forma general debe
aumentar la modernidad de la economa y
ello implica crear empresas modernas, en
el sentido que se especific anteriormente.
Por consiguiente, esta es la hiptesis que se
2

explora en este artculo.Una advertencia se

hace conveniente. Este ensayo se enfoca en
las empresas del sector industrial manufacturero cuyo tamao de planta es superior a
10 trabajadores, que es el sector que cubre
la Encuesta Anual Manufacturera (EAM)
del DANE. De acuerdo con la definicin
que utiliza el DANE, basada en el Programa de Empleo para Amrica Latina y el
Caribe (PREALC) y la Organizacin Internacional del trabajo (OIT), el trabajo en
empresas cuyo tamao de planta es mayor
a 10 trabajadores se considera formal. Para
este sector se sustenta la hiptesis de que
generar empleo implica crear empresas. La
misma hiptesis todava est por verificarse
para otros sectores econmicos que tambin generan empleo formal (moderno o
de alta calidad). Esta investigacin se basa
en trabajos previos de los autores (Ortiz,
Uribe y Vivas, 2009; Ortiz, 2004, 2009).
En adelante, los planteamientos que no
se le atribuyen a ningn autor pueden
encontrarse en estas referencias.

I. Un Poco de Historia
Se ha sealado que desde 1980 la economa
colombiana experimenta un proceso de
estancamiento estructural caracterizado por
escasa diversificacin productiva (surgen
firmas en los sectores existentes, pero son
pocos los sectores nuevos que se crean),
disminucin en el ritmo de creacin de
empresas manufactureras, desindustrializacin (prdida de participacin del sector
industrial manufacturero en la generacin
del PIB), prdida de autonoma tecnolgica

Para el caso de los pases subdesarrollados, usualmente pobres y con un desarrollo industrial incipiente, la
visin estructuralista de la economa propone la existencia de segmentos del mercado laboral que se explican
por asimetras tecnolgicas entre los sectores econmicos.

120

Perf. de Coyunt. Econ. No. 16, diciembre 2010

(dependencia creciente del comercio exterior para la provisin interna de maquinaria

y equipo), y una tendencia a la desaceleracin
econmica (la tasa de crecimiento de largo
plazo de finales de los aos 70 que bordeaba
el 6% cae al 2% en 2005). Para efectos de
comparacin, se seala por el contrario que
desde los aos treinta hasta mediados de
los aos setenta la economa colombiana
se diversifica, se crean de forma creciente
plantas industriales, se presenta un proceso
de industrializacin, y se experimenta una
tendencia leve a la aceleracin del crecimiento econmico (la tasa de crecimiento de largo
plazo pasa de niveles de entre 3 y4% en la
dcada de los treinta y niveles cercanos al
6% en los aos setenta).

crecimiento endgeno y de las teoras del

comercio internacional, se ha propuesto
que el sector industrial manufacturero, y en
especial el subsector productor de materias
primas, lider el crecimiento econmico
colombiano hasta mediados de la dcada
de los setenta. Tambin se ha propuesto
que ese liderazgo se sustent en los efectos
directos e indirectos de la diversificacin
productiva, la densificacin del entramado
insumo-producto, el aprendizaje tecnolgico, y la incorporacin de la ciencia y la
tecnologa en las actividades productivas.
Los desarrollos tericos mencionados explican cmo esos efectos inducen el aumento
sostenido de la productividad multifactorial
y del crecimiento econmico.

El avance de la diversificacin econmica

desde los aos treinta a los setenta del
siglo pasado, y el posterior estancamiento
estructural, han sido documentados por
diferentes estudios histrico-econmicos
de Colombia (Poveda Ramos, 1976, 2005;
Chica, 1990; Garay, 1998; Ocampo, 2004;
Kalmanovitz, 2003). La aceleracin en la
creacin de plantas manufactureras desde
los aos treinta hasta 1984, y la posterior
desaceleracin se reporta en Echavarra
y Villamizar (2007). El movimiento
pendular de aceleracin y desaceleracin
econmica, con punto de quiebre hacia
1980, tambin ha sido sealado por varios
autores (Crdenas 2007; y Astorga, Berges
y Fitzgerald, 2005).

Despus de 1980, y principalmente por el

cambio hacia un modelo de desarrollo con
menor intervencin estatal y una apertura
progresiva con claros sesgos de la poltica
econmica a favor de las industrias ya existentes, el sector industrial manufacturero
perdi su liderazgo; ningn otro sector
tom la posta, y la economa se desaceler
tendencialmente. La apuesta que se le hizo
al sector de la construccin como sector
lder sirvi para generar empleo no calificado, pero no aument la productividad
multifactorial ni el crecimiento econmico. El costo econmico y social de esta
reorientacin del modelo de desarrollo fue
alto; si la economa colombiana hubiera
crecido desde 1980 al mismo ritmo de los
aos setenta, 6%, y no a la tasa promedio
anual de 3.1%, como sucedi efectivamente entre 1980 y 2005, el PIB de 2005
habra duplicado el que efectivamente se
gener. El clculo relevante es el siguiente:
(1,06/1,031)25 = 2.

En consecuencia, con base en la visin estructuralista de Kaldor (1961, 1966), Leontief (1963), Hirschman (1958) y Chenery,
Robinson y Syrquin (1986), y tambin en
los desarrollos recientes de las teoras del

121

Empleo formal y empresas modernas

II. Desindustrializacin y Empleo

El estancamiento de la transformacin
productiva tuvo importantes efectos en
la generacin de empleo industrial. Con
base en una proyeccin del empleo total
y del empleo industrial manufacturero
para empresas de ms de 10 trabajadores
(el cual se clasifica por el DANE como
empleo formal), se construye el Grfico 1.
ste muestra que desde 1980 la tendencia
a la creacin de empleo industrial formal
se resiente fuertemente.
La lnea gruesa en el grfico representa la
evolucin del empleo total de la economa;
el eje de referencia es el izquierdo. La
serie correspondiente se construy con
base en los estimativos que ha realizado
el Departamento Nacional de Planeacin

(DNP) desde 1950; su retro-proyeccin

hasta 1925 se llev a cabo con base en
la informacin de la CEPAL (1957). Se
observa claramente que el empleo total
ha aumentado sistemticamente: pasa de
2,4 millones de trabajadores en 1925 a 18,1
millones en 2005 (un aumento promedio
anual de 2,6%). Por otra parte, la lnea con
marcadores redondos muestra la evolucin
del empleo industrial formal entre 1925 y
2005; el eje de referencia es el derecho. Esta
serie se refiere a la informacin del empleo
remunerado que reporta la Encuesta Anual
Manufacturera (EAM) con su proyeccin
de 1953 hasta 1925, la cual se lleva a cabo
con base en la informacin de la CEPAL
(1957) para la industria manufacturera excluyendo la industria artesanal. Se observa
con claridad que el empleo industrial formal
creci fuertemente durante el perodo de
industrializacin: segn nuestras estima-

Grfico 1
Evolucin del Empleo Total y Manufacturero (Miles)
Colombia 1925-2005
20000
18000
16000
14000
12000
10000
8000
6000
4000
2000
0

600
500
400
300
200
100

1925
1929
1933
1937
1941
1945
1949
1953
1957
1961
1965
1969
1973
1977
1981
1985
1989
1993
1997
2001
2005

Empleo Total

Empleo Manufacturero

Fuente: Clculos propios con base en DANE y CEPAL.

122
ciones, en 1925 la industria manufacturera
empleaba 50.403 trabajadores, y para 1979
la cifra llega a 509.192 (un crecimiento
promedio anual de 4,4%). Posteriormente,
con el proceso de desindustrializacin, el
empleo industrial se estanca y ms bien
muestra una tendencia al descenso, para
2005 la industria manufacturera slo emplea 433.389 trabajadores. La lnea vertical
del Grfico 1 muestra que el quiebre de
la tendencia de crecimiento del empleo
industrial se presenta hacia 1979. Cabe
mencionar que el auge econmico del
primer lustro de los aos noventa incidi
positivamente en el aumento del empleo
industrial; pero ese crecimiento no se sostuvo, y despus de la recesin de 1998-1999
el empleo industrial se desplom; de hecho,
en 2005 el empleo formal industrial retorna
al nivel del ao 1975. En consecuencia, la
estructura productiva s importa, puesto
que la desindustrializacin nacional afect negativamente la creacin de empleo
industrial.

III. La Demanda Laboral como

Demanda Derivada
Los economistas, incluyendo los ortodoxos, plantean que la demanda laboral es
una demanda derivada del nivel de actividad
econmica. Por tanto, si las posibilidades
de expansin de las firmas individuales
estn limitadas (por razones que se sugieren
despus), debe existir una relacin directa
entre la generacin de empleo y la creacin de establecimientos. Para examinar
esta hiptesis se compara la evolucin del
nmero de establecimientos y del empleo
en Colombia. La informacin requerida
slo se consigue de forma consistente para

Perf. de Coyunt. Econ. No. 16, diciembre 2010

el sector industrial manufacturero con la

Encuesta Anual Manufacturera (EAM) del
DANE; como se explic anteriormente,
la EAM reporta la actividad de las firmas
industriales con tamao de planta superior
a 10 trabajadores.
Para la construccin de los Grficos 2.A
y 2.B se tom el empleo total generado
y el nmero de establecimientos. El
empleo se mide en el eje izquierdo; y el
nmero de establecimientos se mide en
el eje derecho. El Grfico 2.A reporta
los datos de 1956 a 1968; el Grfico 2.B
reporta los correspondientes de 1971 a
2007. Cabe mencionar que, debido a cambios metodolgicos de la EAM, los datos
del nmero de establecimientos en 1969 y
1970 no son consistentes con los datos de
los perodos anterior y posterior; y entre
estos dos perodos los datos tampoco son
consistentes. En consecuencia, se decidi
presentar la informacin de los dos periodos
mencionados por separado. De cualquier
forma, lo que ambos grficos muestran es
que existe una correlacin contempornea
muy alta entre la evolucin del empleo
industrial y la evolucin del nmero de
establecimientos industriales.
La relacin entre empleo total y nmero de
establecimientos puede estar sujeta a problemas de agregacin, pues no se diferencia
entre sectores ni entre establecimientos pequeos, medianos y grandes. No obstante,
a nivel sectorial tambin se encuentra una
relacin directa, casi proporcional, entre
empleo y nmero de establecimientos.
Como se muestra en los Grficos del Anexo
I para el perodo 1983-2000, el nmero de
trabajadores ocupados por establecimiento
tiende a ser estable en cada sector en todo

123

Empleo formal y empresas modernas

Grfico 2.A
Empleo Total y Nmero de Establecimientos
Industria Manufacturera 1956-1968
320

12,500

300

12,000
11,500

Miles

280

11,000

260

10,500

240

10,000

220

9,500

200

9,000

Empleo Total

Nmero de Establecimientos

Fuente: EAM - DANE

Grfico 2.B
Empleo Total y Nmero de Establecimientos
Industria Manufacturera 1971-2007
700

8,500

650

8,000

600

7,500
7,000

500

6,500

450
400

6,000

350

5,500

300

5,000

1971
1973
1975
1977
1979
1981
1983
1985
1987
1989
1991
1993
1995
1997
1999
2001
2003
2005
2007

Miles

550

Empleo Total

Fuente: EAM - DANE

Nmero de Establecimientos

124
el perodo mencionado. Para un total de
28 sectores, segn la agregacin industrial
a tres dgitos de la Clasificacin Industrial
Internacional Uniforme (CIIU) (ver el
Anexo II), slo en 3 sectores se encuentra una tendencia clara a la disminucin
sostenida del nmero medio de personas
empleadas por establecimiento industrial
(sectores 314, 351 y 355). Por otra parte,
slo en 6 sectores se observan saltos en
perodos breves para volver a la estabilidad
del indicador (sectores 311-312, 322, 352,
361, 362 y 371). As pues, en general se
encuentra una relacin estable por sectores
entre empleo manufacturero y establecimientos industriales. En consecuencia,
para el caso colombiano se encuentra que
el crecimiento econmico industrial y la
generacin de empleo industrial de alta
calidad se relacionan directamente con la
expansin del nmero de establecimientos
industriales.
Con base en la teora microeconmica es
posible postular un escenario en el que la
planta de la firma medida en nmero de
trabajadores tiende a ser constante. Si la
tecnologa de las firmas se caracteriza por
rendimientos decrecientes a escala, y la
productividad marginal de los factores es
decreciente, en condiciones competitivas
con precios dados de los factores- la maximizacin de ganancias define un tamao de
planta ptimo, aquel que satisface la condicin de que el beneficio marginal iguale el
costo marginal; rendimientos decrecientes
a escala a nivel de la firma pueden darse
por la existencia de importantes factores
fijos y/o la incapacidad de aprovechar
economas de escala, lo cual es consistente
con el proceso de desindustrializacin que
vive Colombia desde 1980.

Perf. de Coyunt. Econ. No. 16, diciembre 2010

IV. Sobre el Salario Mnimo y los

Costos Para-Salariales
Es conocido que en Colombia los costos
para-salariales (pagos de pensin, salud,
vacaciones, prima legal, cesantas, intereses
sobre cesantas, bonos obligatorios y cobros parafiscales) representan el 58% de los
costos laborales (por cada $100 de salario
se pagan aproximadamente $58 adicionales
en prestaciones sociales y otros pagos).
Adems, segn Steiner y Garca (2009), la
tasa salarial mnima colombiana representa
el 54%del PIB per cpita, una de las ms
altas de Latinoamrica. Por tanto, segn
estas estimaciones, la tasa salarial mnima
ajustada por los costos para-salariales alcanzara el 85% del PIB per cpita.
En trminos algebraicos, la tasa salarial mnima ajustada por los costos para-salariales
tiene la siguiente estructura:

Donde w es el salario, s es la tasa de costos

para-salariales, pY es el PIB nominal, donde
p es el nivel de precios, Y es el PIB real, y
Q es la poblacin. A la luz de esa frmula
se debe analizar cmo ha evolucionado la
relacin entre el salario real, w(1+s)/p, y el
PIB per cpita en trminos reales, Y/Q; lo
que queda como tarea para el futuro. Por
el momento slo se hace nfasis en que
para los economistas ortodoxos la solucin
del problema laboral colombiano implica
disminuir tanto el salario mnimo, w, como
la tasa de costos para-salariales, s; ellos se
enfocan en el numerador de la frmula. Sin
embargo, es posible una mirada alternativa
que se enfoque en el denominador, o sea el
PIB real per cpita. Desde una perspectiva

Empleo formal y empresas modernas

estructuralista se plantea que el problema

no es tanto que la remuneracin del trabajo sea alta sino que la productividad de
la economa es baja (y por tanto el PIB
per cpita en trminos reales es pequeo).
Como se vio en la seccin anterior, la
orientacin desindustrializante del modelo de desarrollo implic una prdida del
impulso econmico desde 1980, lo que
impidi un mayor crecimiento del PIB per
cpita. El cambio de orientacin del modelo de desarrollo hacia un modelo abierto
sin intervencin gubernamental, implic
prdidas dinmicas de productividad de
la economa y menor crecimiento econmico. Sin embargo, ya embocados en un
proceso de apertura econmica creciente,
el rgimen deba buscar alternativas para
elevar la competitividad; la que se encontr
fue la va fcil de la flexibilizacin laboral,
no la difcil de transformar la estructura
productiva para generar un crecimiento
sostenido de la productividad. Por eso Colombia ha realizado dos reformas laborales
desde 1990 (Ley 50 de 1990, y Ley 789 de
2002), y se apresta para una tercera.
Las consecuencias econmicas perversas
de esta orientacin econmica ya se mencionaron; ms an, hubo consecuencias
polticas y culturales con efectos sociales
nefastos: desde la ideologa que cada rgimen construye se declar al sindicalismo
como peligroso cuando no subversivo.
La violencia contra el sindicalismo en
Colombia, que ostenta la vergenza de
liderar los ndices mundiales, no es ajena
a la construccin de esa ideologa. De toda
esta discusin se deduce que la solucin
del problema laboral no necesariamente
viene por la va del ajuste de los salarios;

125
si no se procura un aumento sostenido de
la productividad, las polticas econmicas
tradicionales podrn repercutir positivamente en las ganancias empresariales en
el corto plazo, pero no se sostendrn en
el largo plazo. Por otra parte, un estudio
acadmico muestra que la supresin de los
costos parafiscales slo tendra un efecto
discreto (de una sola vez) y adems sera
menor: la simulacin con respecto a una
lnea de referencia arroja un bajo impacto
sobre el empleo, y los impactos sobre el
desempleo y la informalidad son mnimos
(OMTSS, 2010).

V. Conclusin y una Propuesta

Industrialista para Colombia
Aunque la visin econmica dominante se
concentra en la importancia de los costos
del trabajo para la generacin de empleo,
factor que no se puede desconocer, este
trabajo hace nfasis en la importancia de
la creacin de empresas modernas como
instrumento de creacin de empleo de alta
calidad. Para ello se reivindica la visin del
empleo como una demanda derivada de la
actividad econmica, la cual se relaciona
directamente con el proceso de diversificacin productiva nacional.
En la medida en que el proceso de diversificacin productiva e industrializacin
nacional se estanc desde por lo menos la
dcada de los ochenta (comparado con el
proceso que vivi Colombia desde la dcada
de los treinta), en este trabajo se propone
que es tiempo de redirigir el rumbo del modelo econmico. Se debe retomar la senda
de la diversificacin productiva con alta
tecnologa y con alta inversin en capital
humano; y ello implica apoyar nuevamente

126
la creacin de firmas que incorporen los
avances tecnolgicos y aprovechen economas de escala. Tambin es fundamental
invertir en el capital humano (educacin
de alta calidad, aprendizaje en la prctica y
formacin para el empleo) de los colombianos. Seguir por la misma va de desarrollo
que se ensay desde mediados de los aos
setenta es casi suicida. Aunque la propuesta
(ya vieja) de liberalizacin comercial con
flexibilizacin laboral sea la preferida por
los empresarios en el corto plazo, es una va
de desarrollo no slo socialmente daina
sino tambin potencialmente contraproducente en el largo plazo. A pesar de lo que
se ha soado con la apuesta aperturista, la
economa colombiana todava depende en
una gran proporcin del mercado interno;
ms an, un anlisis econmico-estadstico
para el Valle del Cauca y para Colombia
(Alonso y Patio, 2007), al cual se le ha
prestado muy poca atencin, propone
que las exportaciones no han jalonado el
crecimiento econmico, sino que ste ha
jalonado las exportaciones.
Cabe advertir que aqu no se sugiere retornar a polticas proteccionistas, lo que se
plantea es que no es la demanda, interna o
externa, la que comanda el crecimiento econmico sino el proceso de diversificacin
productiva. Ahora bien, para adelantar este
proceso se requiere fortalecer la estructura
productiva nacional; y encontrarle salida,
tanto interna como externa, a la oferta
nacional de bienes y servicios cada vez ms
complejos y diversificados3.

Perf. de Coyunt. Econ. No. 16, diciembre 2010

Por otro lado, segn la coyuntura histrica, Colombia tiene la oportunidad de

consolidarse como la potencia industrial
del Grupo Andino; las condiciones estn
dadas y slo se requiere un acuerdo nacional
para llevarlo a cabo. A pesar de la influencia nefasta del narcotrfico, se cuenta con
las condiciones polticas e institucionales
necesarias, la dotacin factorial requerida y
la suerte de que el vecindario no est interesado en apostarle a la poltica del desarrollo
industrial. Sera necesario probablemente
resucitar el Instituto de Fomento Industrial
con participacin privada y pblica, y con
orientacin estratgica para apostarle a la
consolidacin de los sectores existentes y la
creacin de sectores nuevos que tengan el
mayor potencial de impulsar el crecimiento
econmico.
El narcotrfico, con sus efectos violentos y
desinstitucionalizantes, no se podr eludir
en Colombia hasta que no se corrija a nivel
internacional la poltica errnea de represin de la oferta. Mientras ello se logra, se
deben buscar formas polticas internas y
regionales para que su presencia no obstaculice las oportunidades de desarrollo
econmico y social. Lo ms importante es
dinamizar la creacin de empresas modernas, puesto que la insistencia en la creacin
de empresas tradicionales sean grandes o
pequeas no conduce a la industrializacin;
estas empresas no alcanzan usualmente a
explotar economas a escala, y restringen
por la misma razn la maquinizacin y la
utilizacin intensiva de tecnologa.

La economa es un bpedo que corre ms cuando ha completado su desarrollo estructural (llega a adulto) y
se apoya firmemente en las dos patas de la demanda interna y externa.

127

Empleo formal y empresas modernas

Alguien podra argumentar que la propuesta aqu presentada slo nos lleva de
un problema a otro: la creacin de empleo
se sustituye por la creacin de empresas; y
no le faltara razn. Sin embargo, la perspectiva sera ms amplia. Para empezar,
se sacara la discusin del estrecho marco
de los costos del trabajo, y se empezara a
pensar en una poltica industrial que contribuya a movilizar y ensamblar todos los
factores y capacidades que la creacin de
empresas requiere. Por ejemplo, se debera
discutir el enorme costo que significa para
la acumulacin de capital la existencia de

un sector bancario coludido, el cual cobra

tasas de colocacin exorbitantes, pues los
mrgenes de intermediacin de Colombia
son as, y que adems cobra costos de transaccin enormes con la connivencia de los
gobiernos, los cuales, dicho sea de paso, han
sido todos electoralmente financiados por
los representantes del sector mencionado.
Tambin se debe pensar en la eliminacin
de las barreras que impiden el acceso a la
inversin en capital humano (educacin,
aprendizaje en la prctica y formacin para
el empleo).

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Anexo I

Empleo por Establecimiento segn Sector CIIU (tres dgitos)

Encuesta Anual Manufacturera
Colombia 1983-2000

129

Empleo formal y empresas modernas

Fuente: EAM, DANE

Continuacin. Anexo I

130

Perf. de Coyunt. Econ. No. 16, diciembre 2010

Empleo formal y empresas modernas

131

Anexo II
Clasificacin CIIU a Tres Dgitos (DANE)
Cdigo

Denominacin

311-312

Fabricacin de productos alimenticios excepto bebidas

313

Industria de bebidas

314

Industria del tabaco

321

Fabricacin de textiles

322

Fabricacin de prendas de vestir, excepto calzado

323

Industria del cuero y productos de cuero, sucedneos de cuero y pieles, excepto prendas
de vestir

324

Fabricacin de calzado, excepto de caucho vulcanizado o moldeado de plstico

331

Industria de madera y productos de madera y corcho, excepto muebles

332

Fabricacin de muebles y accesorios excepto los que son principalmente metlicos

341

Fabricacin de papel y productos de papel

342

Imprentas, editoriales e industrias conexas

351

Fabricacin de sustancias qumicas industriales

352

Fabricacin de otros productos qumicos

353

Refineras de petrleo

354

Fabricacin de productos diversos derivados del petrleo y del carbn

355

Fabricacin de productos de caucho

356

Fabricacin de productos de plstico n.e.p.

361

Fabricacin de objetos de loza, barro y porcelana

362

Fabricacin de vidrio y productos de vidrio

369

Fabricacin de otros productos minerales no metlicos

371

Industrias bsicas de hierro y acero

372

Industrias bsicas de metales no ferrosos

381

Fabricacin de productos metlicos exceptuando maquinaria y equipo

382

Construccin de maquinaria exceptuando la elctrica

383

Construccin de maquinaria aparatos, accesorios y suministros elctricos

384

Construccin de material de transporte

385

Fabricacin de equipo profesional y cientfico, instrumentos de medida y de control

N.E.P.

390

Otras industrias manufactureras