ENSAYOS INDUSTRIALES

Dpto. de Ingeniera Mecnica y Naval

Facultad de Ingeniera
Universidad de Buenos Aires

CREEP
Comportamiento de Materiales a Alta
Temperatura
Luis A. de Vedia
Hernn Svoboda

Buenos Aires
2002

10.2 Ensayos Industriales

Creep

10. CREEP
10.1 Deformacin de materiales a alta temperatura.
Las deformaciones elsticas y plsticas que sufre un material se suelen
idealizar asumiendo que las mismas se producen de manera instantnea al
aplicarse la fuerza que las origina. La deformacin que puede desarrollarse
posteriormente en algunas situaciones y que progresa en general con el
tiempo, se conoce con el nombre de creep.
Para los materiales metlicos y los cermicos, la deformacin por creep
se torna significativa por encima del rango de temperaturas 0.3/0.6 Tf, donde Tf
es la temperatura absoluta de fusin del material. Por el contrario, para los
vidrios y polmeros la temperatura a la cual los fenmenos de creep se tornan
imortantes se encuentra alrededor de la temperatura Tg de transicin vtrea del
material. De manera que mientras los metales en general no sufrirn efectos de
creep a temperatura ambiente, muchos vidrios y polmeros lo harn.
La adecuada seleccin de materiales para servicio a alta temperatura es
un factor esencial en el diseo resistente al creep. En general, las aleaciones
metlicas empleadas contienen elementos tales como Cr, Ni, y Co en distintas
proporciones segn las caractersticas especficas buscadas. Las grandes
diferencias que los distintos materiales pueden presentar en la resistencia a la
deformacin a alta temperatura pueden verse en la Fig. 10.1, donde se
muestran resultados de ensayos de corta duracin que establecen las
condiciones de tensin-temperatura necesarias para producir una deformacin
permanente de 3% en 10 minutos.

Fig. 10.1

Ensayos Industriales

Creep 10.3

Dado que la actividad qumica de los materiales aumenta con la temperatura,

las consideraciones relacionadas con la resistencia a la corrosin y oxidacin
se tornan esenciales en la seleccin de materiales para servicio a temperaturas
elevadas. La Fig. 10.2 muestra en forma esquemtica la resistencia
comparativa al creep y a la oxidacin de distintos materiales estructurales
comunes.

Fig. 10.2

10.2 Ensayos de Creep.

El mtodo ms comn y simple de ensayo de creep es aplicar una
carga constante a una barra en tensin o en compresin a la temperatura de
inters. La Fig. 10.3 muestra esquemticamente una mquina para tal tipo de
ensayo.

Fig. 10.3

10.4 Ensayos Industriales

Creep

Los resultados de tales ensayos se pueden representar en un grfico

deformacin vs. Tiempo, que adoptan en general la forma que se muestra en la
Fig. 10.4.

Fig. 10.4

La curva anterior es tpica de un ensayo a tensin ingenieril o carga

constante. Pueden identificarse en ella tres etapas denominadas creep
primario, secundario y terciario respectivamente. Durante la etapa I o de creep
primario, la velocidad de deformacin d/dt disminuye progresivamente hasta
alcanzar un valor constante que marca el comienzo de la etapa II de creep
secundario tambin llamada de creep estacionario. Finalizada esta etapa se
observa un aumento de la velocidad de deformacin que conduce a fenmenos
de estriccin y rotura (etapa III). Estos cambios en la velocidad de deformacin
se ilustran esquemticamente en la Fig. 10.5.

Fig. 10.5

Ensayos Industriales

Creep 10.5

En un ensayo a tensin verdadera constante, la etapa III suele estar

ausente y el grfico correspondiente sera el indicado por la curva punteada de
la Fig. 10.4.
Los ensayos para caracterizar el comportamiento al creep de materiales
metlicos se encuentran cubiertos en la norma ASTM E-139. El parmetro
habitualmente empleado para caracterizar dicha resistencia en ensayos de
corta duracin (normalmente 1000 horas o menos) es el tiempo a ruptura tr
para una dada tensin ingenieril y una dada temperatura (Rupture Creep
Tests). Un ejemplo de tales resultados puede verse en la Fig. 10.6 para una
aleacin de base Fe para alta temperatura.

Fig. 10.6

Dado que en un ensayo a tensin verdadera constante, la etapa III

difiere notablemente con respecto a un ensayo a carga constante, aqul puede
prolongarse de 2000 a 10000 horas o ms. En este tipo de ensayos de larga
duracin, el parmetro ms importante es la velocidad de deformacin
estacionaria o mnima ds/dt. Este tipo de resultados se muestra en la Fig. 10.7
para un acero al C para recipientes de presin.

Fig. 10.7

10.6 Ensayos Industriales

Creep

A veces se requieren curvas tensin-deformacin para valores de tiempo

constante, llamadas por lo tanto curvas tensin-deformacin iscronas. La Fig.
10.8 muestra en forma esquemtica la construccin de estas curvas (Fig.
10.8c), y cmo a partir de ellas puede obtenerse el mdulo secante ES
correspondiente a un valor especfico de deformacin (Fig. 10.8d).

Fig. 10.8

En los polmeros por ejemplo, es frecuente utilizar curvas de tensindeformacin iscronas para determinar el mdulo secante ES para un dado .
Tales valores de Es son luego graficados en funcin del tiempo para
caracterizar el comportamiento del material en la forma en que lo muestra la
Fig. 10.8d.
Finalmente la Fig. 10.9 muestra curvas de vida para cloruro de polivinilo
a temperatura ambiente para tres valores de deformacin y para el inicio de la
estriccin.

Ensayos Industriales

Creep 10.7

Fig. 10.9

Mientras que en los ensayos de corta duracin (Rupture Creep Tests), la

deformaciones involucradas son del orden del 50%, en los de larga duracin
normalmente no superan 0.5%.

10.3 Mecanismos de deformacin por creep.

Los mecanismos fsicos de deformacin por creep difieren con los
materiales. Aun para un mismo material, diferentes mecanismos pueden actuar
bajo distintas combinaciones de tension y temperatura. Dado que el
movimiento de tomos, vacancias, dislocaciones o molculas en un material
slido se produce por difusin. La cintica de estos fenmenos est controlada
por la ecuacin de Arrhenius

= Ae

Q
RT

(10.1)

donde A es una constante del material, Q la energa de activacin

correspondiente al fenmeno que controla la velocidad de deformacin (P.Ej.
difusin de vacancias u algn otro), R es la constante de los gases ideales y T
la temperatura absoluta.
En materiales cristalinos, es decir en cermico y en metales, los
mecanismos intervinientes en el fenmeno de creep pueden clasificarse en dos

10.8 Ensayos Industriales

Creep

tipos: flujo difusional y creep de dislocaciones. Algunos autores reconocen

tambin el mecanismo de deslizamiento de borde de grano como un tercer tipo.
Una ecuacin que ha sido propuesta para el creep estacionario en
materiales cristalinos, es
Q
A1 m RT
= q e
d T

(10.2)

donde d es el tamao de grano promedio. El coeficiente A1, los exponentes m y

q, y la energa de activacin Q dependen del material y del mecanismo de
creep particular actuante. La forma de la (10.2) nos dice que todos los
mecanismos son trmicamente activados. Sin embargo hay una dependencia
dbil con la inversa de T.
El flujo difusional puede ocurrir a bajas tensiones pero requiere altas
temperaturas. Este mecanismo implica el movimiento de vacancias y ocurre por
la formacin espontnea de vacancias en las regiones de los bordes de grano
que se encuentran esencialmente normales a la tensin aplicada. Esta
distribucin desigual produce un flujo de vacancias hacia zonas de menor
concentracin como se muestra en la Fig. 10.10 por medio de las flechas de
lnea llena. Acompaando a este flujo de vacancias habr un flujo de tomos
en sentido contrario como lo muestran las flechas de lnea punteada.

Fig. 10.10

Obsrvese que como resultado de estos mecanismos de difusin de

vacancias y de tomos, se producir una redistribucin del material que
conduce a un estiramiento en la direccin de la tensin aplicada.
Si las vacancias se mueven a travs de la red cristalina, el fenmeno se
denomina creep Nabarro-Herring. En este caso se ha determinado que m = 1 y
q = 2. En cambio, si las vacancias se mueven a lo largo de los bordes de grano,

Ensayos Industriales

Creep 10.9

el proceso se llama creep Coble, y en este caso es m = 1 y q = 3. Las energas

de activacin involucradas en ambos procesos corresponden a las de
autodifusin de vacancias o de difusin de vacancias en borde grano
respectivamente.
El creep de dislocaciones involucra el movimiento de dislocaciones
adems del de vacancias. Consecuentemente se requieren altas tensiones
pero el proceso puede desarrollarse a temperaturas intermedias en las que el
flujo difusional es escaso. El mecanismo es complejo y no est totalmente
comprendido aunque se estima que el movimiento no conservativo de
dislocaciones por trepado debe jugar un papel importante en el mismo. En este
caso de ha determinado que m vara para distintos materiales entre 3 y 8
(tpicamente m = 5) y la energa de activacin coincide con la de autodifusin,
lo que da pi a la hiptesis acerca del rol del mecanismo de trepado. No hay en
cambio dependencia con el tamao de grano (q = 0).

10.1 Relaciones entre temperatura, tiempo, tensin y velocidad

de deformacin.
Dado que los ensayos de corta y larga duracin son esencialmente
similares aunque difieran en el rango de tensiones y de temperaturas, es
razonable esperar que exista algn tipo de relacin que permita vincular los
resultados de ambos tipos de ensayos. Por ejemplo, Monkman y Grant
identificaron la siguiente relacin emprica entre el tiempo de ruptura tr medido
en un ensayo de corta duracin, y la velocidad de creep estacionario d/dt
medida en una ensayo de larga duracin

log t r + m log s = B

(10.3)

donde m y B son constantes que dependen del material.

Se ha determinado que para diversas aleaciones de aluminio, cobre,
titanio, base nquel y base hierro, es 0.77 < m < 0.93 y 0.48 < B < 1.3. La (10.3)
nos dice que al menos en una primera aproximacin el tiempo de ruptura es
inversamente proporcional a la velocidad de creep estacionario.
Se han desarrollado un nmero de otras relaciones para vincular la
deformacin en el creep primario con el tiempo bajo carga y la temperatura. Por
ejemplo, definiendo al Temperatura Homloga Th como el cociente T/Tf, resulta
que para 0.05 < Th < 0.3 y para pequeas deformaciones, muchos materiales
exhiben un comportamiento de creep logartmico definido por

lnt

(10.4)

donde representa la deformacin verdadera y t el tiempo bajo carga.

10.10 Ensayos Industriales

Creep

En el rango 0.2 < Th < 0.7n se ha empleado la relacin

= o + t m

(10.5)

donde o es la deformacin instantnea que acompaa a la aplicacin de la

carga y , m constantes del material. La (10.5) describe los que se denomina
creep parablico. Dado que durante el creep primario es 0 < m< 1, tanto la
(10.4) como la (10.5) reflejan una velocidad decreciente de deformacin con el
tiempo. De la (10.5) surge inmediatamente por derivacin

t n

(10.6)

donde n = m-1, o bien m = 1-n.

Se ha establecido que en general n disminuye con el aumento de la
tensin y de la temperatura. Es as como a bajas temperaturas homlogas,
cuando n =1, la (10.6) describe el creep logartmico. A mayores temperaturas,
en el rgimen de creep parablico, es m = 1 n.
Para proveer la transicin de la etapa I a la II, se adiciona otro trmino que
tiene en cuenta la contribucin del creep estacionario a la deformacin total

= o + t + s t
m

(10.7)

Dado que tanto la vida al creep de un material como la deformacin total

es fuertemente dependiente de la velocidad de creep estacionario, es
importante analizar las variables que afectan a sta. En general puede
escribirse

s = f (T , , , m1, m2 )
donde m1 representa el grupo de variables que corresponden a propiedades
intrnsecas del la red cristalina del material, tale como el mdulo de corte G, y
la estructura cristalina. En cambio m2 agrupa las variables que representan
factores metalrgicos tales como el tamao de grano y de subgrano, la energa
de apilamiento e historia termomecnica ( que a su vez son dependientes de T,
y ), etc.

Ensayos Industriales

Creep 10.11

Ahora bien, a temperaturas homlogas Th > 0.5 el modo de creep

dominante es el estacionario. La suposicin ms simple es que el proceso es
trmicamente activado por lo que sigue una ley de tipo Arrhenius, es decir

s = Ae

Q
RT

(10.8)

donde Q es la energa de activacin para el proceso que controle la velocidad

de deformacin.
Tomando logaritmo de la (10.8), resulta

log s

I
F
Q 1
= log A + logG e J = C
H K 2.3R T

Q
RT

de manera que en un grfico log (ds/dt) vs. 1/T, obtenemos rectas de

pendiente Q/2.3R. Un ejemplo de este tipo de curvas se muestra en la Fig.
10.11 para el xido cermico TiO2.

Fig. 10.11

10.12 Ensayos Industriales

Creep

Si consideramos ahora un cambio pequeo en la temperatura T = T2

T1, de modo que podamos razonablemente asumir que el mecanismo que
controla el proceso no se modifica, segn (8) podemos escribir

A = s1 e
de manera que resulta

Q
RT1

= s2 e

F I
R lnG
GH JJK
Q=
FG 1 1 IJ
HT T K

Q
RT2

s1

s2

(10.9)

La (10.9) nos permite calcular la energa de activacin del proceso

responsable de la deformacin. La forma habitual de efectuar esta
determinacin es mediante un ensayo de creep diferencial que consiste en que
despus de obtenida una cierta deformacin a temperatura T1, la misma se
modifica abruptamente a T2, la que puede estar levemente por debajo por
arriba de la anterior. Se registra entonces la nueva velocidad de creep
estacionario y los correspondientes valores se introducen en la (10.9).
Se ha determinado que en general para los metales y los cermicos, la
energa de activacin medida a temperaturas homlogas Th > 0.5, coincide con
la energa de activacin de autodifusin, lo que sugiere que ste es el
mecanismo dominante en creep a tales temperaturas. A temperaturas Th < 0.5,
la energa de activacin disminuye y se torna variable con la temperatura lo que
pone de manifiesto al participacin de otros mecanismos en el fenmeno de
creep.
Es posible establecer para un dado material lo que se conoce como un
mapa de mecanismos de deformacin. Estos mapas nos dan informacin sobre
los mecanismos dominantes a distintas combinaciones de tensin y
temperatura. Un mapa de deformacin simplificado debido a Ashby, se muestra
en la Fig. 10.12. Los detalles de un mapa de un material en particular variarn
con los detalles especficos de su procesamiento, por ejemplo con el tamao
de grano.

Ensayos Industriales

Creep 10.13

Fig. 10.12

10.2 Parmetros que vinculan la temperatura y el tiempo.

Estimacin de vida.
La forma habitual de efectuar predicciones de vida al creep es emplear
datos obtenidos en ensayos de corta duracin, pero a temperaturas por encima
de la temperatura de servicio de inters. Bajo estas condiciones, se asegura
que el mismo mecanismo de deformacin acta tanto en el ensayo como en
servicio ya que de haber cambios en los mecanismos, estos se pondran de
manifiesto prematuramente durante el ensayo a mayor temperatura. La
extrapolacin resulta entonces ms confiable que la que puede realizarse a
partir de datos obtenidos a temperatura constante. Esta metodologa requiere
el empleo de un parmetro temperatura-tiempo. Consideraremos a
continuacin uno de los ms empleados, llamado de Larson-Miller.
Este parmetro tiene como premisa bsica que la energa de activacin
se mantiene constante. De modo que escribiendo la (10.1) en forma diferencial,
resulta

d = A( )e

Q
RT

dt

(10.10)

10.14 Ensayos Industriales

Creep

donde hemos admitido una posible dependencia de A con .

Integrando la (10.10) y descartando la constante de integracin de
manera de considerar slo el creep estacionario, se obtiene

s = A( )te

Q
RT

(10.11)

La (10.11) nos dice que si se representa la deformacin para una dada

tensin en funcin del parmetro

= te

Q
RT

(10. 12)

que se conoce como parmetro temperatura-tiempo compensado de SherbyDorn, se obtendr una nica curva.
Tomando logaritmos de la (10.12) se obtiene

log = log t log e

Q
RT

y llamando M = log e = 0.434, resulta

MQ
log t = log +
RT

(10.13)

de manera que representando log t vs. 1/T para tensin constante,

obtendremos las curvas que se muestran en la Fig. 10.13 que deben converger
en el punto log t = log = -C1 si se asume que no depende de la tensin.
Para la mayora de las aleaciones C1 vara entre 15 y 25 segn el material.
A partir de la (10.13) podemos definir el parmetro de Larson-Miller (LM), como

T (log t + C1 ) =
donde C1 suele tomarse igual a 20.

MQ
= P1
R

(10.14)

Ensayos Industriales

Creep 10.15

Fig. 10.13

La (10.14) nos dice que para una dada tensin, el parmetro de L-M
permanece constante para distintas combinaciones de T y t, lo que nos permite
efectuar predicciones a largo plazo a partir de datos de corto plazo obtenidos a
mayor temperatura. El tiempo t que figura en la (10.14) puede ser el tiempo a
ruptura tr o el tiempo correspondiente a una dada cantidad de deformacin.
La capacidad de normalizacin del parmetro L-M queda de manifiesto
considerando los datos de tiempos de ruptura de la aleacin de la Fig. 10.14 y
su representacin en funcin del parmetro L-M en la Fig. 10.15.

Fig. 10.14

10.16 Ensayos Industriales

Creep

Fig. 10.15