JUDITH BUTLER

EL GRITO DE ANTIGONA

Prefacio
Rosa Valls
.

Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta obra puede ser reproducida o
transmitida por cualquier medio sin previo consentimiento de su editor.

Ttulo:
EL GRITO DE ANT GONA
Autora: Judith Butler
Traductora: Esther Oliver
Edita: El Rourc Editorial, S.A.
San Gabriel, 50 - Esplugues de Llobregat
08950 Barcelona
www.elrourc.com

Primera edicin: 2001

D.L.: B-39009
ISBN: 84-7976-023-0
Fotocomposicin: Augusta Print, S.A. - Esplugues de Llobregat
Impresin: I.G.O.L., S.A. - Esplugues de Llobregat
Diseo Portada: Erncst Alcoba Gmez

NDICE

Agradecimientos.......................................................................

Prefacio- Rosa Valls ..... . ........... . . ..... ... ..... .... .......... .. ....

11

l. El grito de Antgona . .. ..... ...... .... .... . .. ... ....... ...... ........... ... .... .

13

2. Leyes no escritas, transmisiones aberrantes ............... .. ... .

45

3. Obediencia Promiscua .... .............. .. ... ................... .............

79

. .

. .

. .

AGRADECIMIENTOS

Estas ponencias se expusieron originariamente com o l as Wel lek

Library Lectures en mayo de 1998 e n l a Universidad de California,
Irvine, como l as Messenger Lectures en septiembre de 1998 e n l a Uni
versidad de Comell, y en la Universidad de Princeton en n ovie mbre de

1998 como l os Christian Gauss Semin ars . Quiero agradecer primera

mente a l as personas que asistieron a cada u n o de estos actos por su s
n u merosos e interesantes comentarios . Tambin me gustara hacerlo
con la Fundacin G uggenheim, que me proporcion u na beca para rea
l izar l as revisiones del manuscrito durante l a primavera de 1999. Qui
siera dar l as g racias profu n damente a Liana Theradoutou por su ayuda
con el texto griego y a Mark G riffith por haberme ayudado con J os
m atices de l a obra e n su contexto clsico y haber compartido con m igo
parte de s u profu ndo con ocimiento sobre Antg on a. Cualquier error e n
l o expuesto, por descon tado, q ueda n icame n te baj o m i responsab il i
dad. Tambin quisiera agradecer a M ichael Wood sus entu s iastas lectu
ras, a Mark Poster sus relevantes crticas, a Jonathan Cu l ler su valiosa
implicacin en el trabaj o, a Joan W. S cott l as provocaciones que se
u nen a u n a larga amistad, a Drucil l a Comell insistir que tratara el paren
tesco, a Wendy Brown trabaj ar conm ig o sobre l as bases, a A n na Tsing
tomar una versin anterior del argumento, y a Bettin a Men cke sus astu
tos comentarios sobre el proyecto en el Forum Einstein de Berl n e n
j u nio d e 1997. Estudiantes del Berkl ey S u m mer I nstitute d e 1999 leye
ron todos l os textos de esta obra con entu siasmo y j uicio crtico, y tam
bin Jo hicieron quie nes estudiaban en e l Semin ario de Literatura Com
parada sobre Antg on a e n otoo d e 1998. Agradezco tambin a
estudiantes y profesorado del Berkley S um mer Research Semin ar sus
maravill osas interpretaciones del material . Estoy especialmente agrade
cida a Stuart M urray, que me ayud en l a preparacin final del docu
mento. Su apo11acin ha sido m u y valiosa para m . Asimismo, doy gra7

lias a Annc Wagner por haberme introducido al trabajo de Ana Men

dicta, y a Jennifer Crewe por su paciencia editorial. Finalmente, dar las

Nota de Judith Butler sobre las Traducciones

g rac ias a Fran Bartowski, Homi Bhabha, Eduardo Cadava, Micherl

Todas las traducciones al ingls de las obras de Sfocles son de la edicin

ld1er. Carla Freccero, Janet Halley, Gail Hershatter, Debra Keates,

Hugh Lloyd Jones, publicada en Loeb Library Series (Cambridge: Harvard

Biddy Martn, Ramona Naddaff, Denise Riley y Kaja Silverman por s u

University Press,

apoyo.

Grene en Sophocles T: Oepidus the King, Oedipus at Colonus, Antigone, eds.

1994). En ocasiones, tambin cito la traduccin de David

David Grene and Richard Lattimore (Chicago: University de Chicago Press,

1991 ) . Todas las referencias indicadas despus de cada cita de la obra indican
los nmeros de las lneas.

Nota sobre las Traducciones al castellano

Las citas se han traducido del ingls al castellano, manteniendo los mati
ces de las diferentes versiones en ingls utilizadas por Judith Butler.

PREFACIO

Con la publicacin de la l tima obra en solitario de Judith Butl er, El

R ou re compl eta la publicacin de una tril og a sobre algu nos de l os
debates clave que estn configurando a nivel internacional los feminis
mos del siglo XXI. Primero fue Mujeres y transformaciones sociales,
donde tres autoras de diferentes posiciones y l ugares abordan un di
l og o en torno a esos debates: J udith Butl er, El isabeth Beck-Gernsheim
y Ldia Puigvert. Luego vino Las otras mtjeres, donde Ldia Puigve rt
abre espacio para l as m uj eres sin estudios universitarios, cu yas voces
han sido silenciadas hasta ahora, incl uso en el propio movim iento femi
nista. Final mente, se publ ica El grito de Antgona, donde J udith Butler
se

pregunta cuestiones como lo diferente que h ubiera sido e l psicoan

l isis si h u biese tomado como punto de partida Antgona en l ugar de

Edi po. Esta triloga l ogra dos buenos comple mentos en dos l ibros
publ icados por Paids : El gnero en disputa, la obra de Butler q ue se
considera clave para l a teora queer, y El normal caos del amor del q ue
El isabeth Beck-Gernsheim es coautora.
J udith Butler es la autora ms citada en la actual idad en los estudios
de gnero. Tambin e s la feminista ms citada en otro tipo de mb i tos,
desde la sociologa a l as e xposi ciones de arte. Entre su extensa obra,
hay que destacar tres l ibros, El gnero en disputa, Boddies that matter y
El grito de Antgona, y sus dos captu los en Mjeres y transformaciones
sociales. El gnero en disputa aborda un cuestionamiento profundo de

las ideal izaciones de las ex presiones de gnero preponderantes en l a

teora feminista y que frecuentemente l o reducen a l as nociones gene
ralmente aceptadas de mascu l inidad y feminidad. P lantea que l as prc
ticas sexuales no normativas ponen en tel a de j u icio l a estabilidad del
gnero como categora de anl isis. En Bodies that Matter (todava no
traducido al castel lan o), la autora revisa alguna de l as concepciones de
11

1-J gh1ero en disputa (como e l l ugar que ocupa l a materialidad del

Lucrpo) y responde a diversas crticas . En sus dos captul os de Mujeres
,. lmnsf'ormaciones sociales, e ncontramos l as dos ltimas contribucio

ms de Butler, escritas durante e l ao 200 1 .

El repl anteamiento profundo de las expresiones de gnero ha lle

vado a Butler a cuestionarlas en su presencia actual a travs de l a vigen

Lia de la cultura clsica. Antgona h a sido reivindicada como la m ujer
i11surgente ante e l poder del estado. S in embargo, esa rebelda n o sirve
dL' mode l o unvoco a seguir, entre otras cosas, porque termin l levn
dol a a la m uerte. A l a l uz de las actuales reflexiones sobre gnero, Ant
gona se nos presenta de forma ambivalente: por u n lado, nos nuestra los
l mite s de un parentesco n ormativo que decide que es posib l e y no es
posib l e vivir; por otro lado, nos indica que l a rebelda l l e v a a l a auto
dLst ruccin . Ese dob l e sabor de l a rebelda de las m ujeres recuerda al
quL' deja l a pel cu l a Thelma y Louise, aunque en esta obra el tema se
(ksarro l l a con una profundidad que l leva a replantearnos n uestras con
L'L'pciones sobre l os gneros.
Tengo u n a amiga que frecuente mente dice: con lo feliz que era yo
;tntL'S!, e xpresin que reflej a l os sin sabores de u n a liberacin que en
Lst a sociedad no es ningn camino de rosas para l as m uj eres. M i cues1 iommiento

es siempre parecido: pues vuelve a tu vida anterior. Su res

puesta tambi n tiende a repetirse: ahora y a no sera feliz de aquella

1mnera, ya soy demasiado con sciente de l as limitaciones que tena. En
1 1 1 i opinin (y, e n e l fondo, tambin e n l a suya), n uestra liberacin nos
Ita l l evado por caminos distintos a l os de Antgona y a los de Thelma y
l .ouise. Reflexionar con este l ibro sobre l a ambivale n cia de A ntgona
puede ayudarnos a i n clinarla h acia su lado ms positivo e n los diferen
tes aspectos de n uestras vidas.

Rosa Valls
Profesora de la Universidad de Barcelona
12

CAPTULO

El grito de Antgona

CAPTULO

El grito de Antgona

H ace algu nos aos e mpec a pen sar en Antgona al preguntarme

qu haba pasado con aquel los esfuerzos fem i n i stas por enfrentarse y
desafiar al estado. M e pareci que Antgona fun ci onaba como una con
tra-figura frente a l a tendencia defendida por algu nas fem i n i stas actua
les que buscan el apoyo y l a autoridad del estado para poner en prcti ca
objeti vos pol ti cos fem i n i stas . E l l egado del desafo de Antgona se
d i l ua en los esfuerzos contemporneos por reconstru i r l a opo s i ci n
polt i ca como marco legal y bu scar l a l eg i t i m i dad del estado en l a adhe
sin de l as demandas femi ni stas. Por ejemplo, encontramos una defensa
de Antgona en Luce Irigaray, como referente de la oposici n fem i n i sta
al estati smo y ejemplo de anti -autoritari smo. 1
Pero, qu1e n e s esta "Antgona" que yo pretenda u sar co mo
ej emplo de ci ertas tenden ci a s fem i n i st as ? 2 Tenemos, por s upuesto,
l a obra de S focles " A n tgona", que e s , despu s de todo, una fi cci n
que n o pe rm i te ser ut i l i zada co mo ej emplo a seg u i r s i n correr e l
r iesgo de caer e n l a i rrea l i dad. E s t o n o h a i mped i d o q u e m ucha
1

Vase Luce lrigaray, 'The Eterna! Trony of the Community", in Speculum of'the Other Woman.
(lthaca, Cornell Univcrsity Press, 1985), ["La eterna irona de la comunidad" en SJeculum: Esp
culo de la otra mujer, trad. de Baralides Alberdi Alonso ( M adrid: Sal ts, 1978)];'The Uni versal as
Mediation" y "The Female Gender", en Sexes and Genealo:ies, trad. de Gil lian Gill (New York :
Columbia Uni versity Press, 1993); "An Ethics of Sexual Difference" en An Ethics of Sexual Dif
ference, trad. de Carolyn B u rke y G i llian G i l l (London: The Athlone Press, 1993).
2

M i texto no considerar la figura de "Antgona" en el mito griego o en otras tragedias clsicas o

modernas. La figura a la que aqu me refiero est restri ngida a su apariencia textual en las obras de
Sfoc les A nt:ona, Edipo en Colono y, de forma obl icua, en Edipo rey. Para un tratamiento ms
exhaustivo de la figura de Antgona vase George Stei ner, A ntigones. (reprint, N ew Haven: Yale
U niversity Press, 1996), [Ant:onas: una potica y una filosofa de la lectura, trad. Al berto L.
B ixio ( Barcelona: Ediorial Gedisa, S . A . , 1 996)1.

15

gente la considere representativa de m u chos te mas. H e g e l l a identi

Lo primero que m e impresion fue l a manera en la que Hegel y

fica con u n a tran sicin de la n orma del m atriarcado a l a del patriar

cado, pero tam b in con el prin cipio del pare n tesco. I rigaray, aunque

Lacan haban ledo Antgona, as como la forma en que Luce lrigaray y

otras 3 l a haban interpretado: no como una figu ra pol tica con u n dis

dude de la fu n cin represen tativa de A n t gona, tambin in siste e n

curso desafiante de implicaciones pol ticas, sin o como alguien que arti

e l l o : "Si e m pre v a l e l a p e n a refl e x ionar s obre s u eje m p l o com o

cu la una oposicin prepol tica a la pol tica, representando el parentesco

figu ra histrica y como ide n tidad e identificacin para muchas nias

Y m uj eres de hoy. En esta reflexin, debe m os abs traer a An tgona de

l os dis cu rs os seductores y red uccion is tas, y e s cu char lo q u e e l l a

tiene q u e d e cir sobre e l g obiern o d e l a polis, s u orden y s u s l eyes"
(Speculum, 70).

como la e.f'era que condiciona la posibiLidad de una poltica sin tener

que participar nunca en ella. Real mente, qu izs es la interpretacin de
H egel la que cobr ms fama y la que an prevalece en teora l iteraria y
dis curso filosfico; en ella, Antgona re presenta el parentesco y su diso
l u cin , y Creon te, un orden tico y una au toridad estatal e mergentes,
basados en principios de universalidad .

Pero podemos considerar a Antgona, por s misma, representante

de un cietto tipo de pol tica feminista, precisamente cuando su carcter
representativ o est en crisis? Como espero demostrar en las pgin as
siguientes, e l l a ape nas representa los principios normativos del paren
tesco, ya que est impl icada en rel aciones incestu osas que enturbian su
posicin dentro del mismo y representa u n feminismo que podra, en

N o obstante, aunque espero volver a hablar de esto a l fin al del

capt u l o, lo segu nd o q ue ms me impresion fue la forma en que el
parentesco aparece en el l mite de lo q u e Hegel l l ama "el orden
tico"4 , la esfera de la participacin pol tica, pero tambin de las nor
m as cu lturales viables, lo q ue en trmin os hegelianos es el mbito que
legitima e l Sittlichkeit (aquel las normas articu ladas que gobie rnan las

cualq uier caso, estar al margen del mismo poder al cual se opone . De

fronteras de la in tel igibil idad cul tural ) . Dentro de la teora ps icoana l

hecho, no es que, como ficcin , el carcter mimtico o representativo

tica con tempornea, basada en presu posiciones estructural istas y qui

de Antgona se ponga en cuestin, sino que, como figu ra pol tica.

zs im pulsada principa l me n te por los trabaj os de Jacq ues Lacan, esta

apunta ms all, no a l a pol tica como cuestin de representacin , sino

re l acin se interpreta de un modo an ms dispar. En su V// Semina

esa posibil idad poltica que surge cuando se muestran los lmites de la

rio\ Lacan ofrece u n a in terpretacin de An tgona que la sita en los

representacin y la represen tatividad.

Dej adme que os cuente cmo he l legado hasta aqu. No s oy

e x perta en este tema, ni tampoco pretendo serlo. Le Antgona, al
igual que l o hicieron m u ch os y m u chas humanistas, porque l a obra
plantea cuestiones acerca del p arentesco y del estado q ue se h an repe
tido en n u m e rosos contextos h istricos y culturale s . Empec a leer
Antgona y sus crticas para ver s i se poda hacer de e l l a un m od e l o
pol tico com o figura fem e n i n a que desafiaba a l estado a travs de
pode rosos actos fsicos y l ing sticos. Pero encontr algo distin to de
lo que esperaba.
16

l mites de los mbitos de lo imaginario y lo simbl ico, in terpretndose

'Vase Patricia Milis. eu. Feminist

lnterpre/alions o{ Hegel (College

"

Park: Pennsylvannia Statc.

I<J96). especialmente la propia contribucin ue Milis al libro. Vase tambin Caro! Jacobs, "Dus

ting Antignne" (MNL 3. no.5 119961: X90-917), un excelente ensayo sobre i\ntgona 4ue tonla

interpretaciones ue lrigaray sobre Antgona y demuestra la imposibilidad lic representacin mar

cada por la figura ue Antgona.
4

G.W.F. Hegel. /he Phenomenolog\'

o{'Spirit.

trad. A. V. Millcr (Lonuon: Oxroru University

Press, 1977). pp.2661l. IG.W.F. Hegel, Fenomnwloga

del

es1'ritu, trad. Wcnccslao Roces

(Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1966)1. Tollas las citas 4uc aparezcan a partir uc aqu

corresponden a este texto y al texto alemn: Phiinomenlogie

des Geistes

Werke (Frankfurt: Suhr

kamp Vcrlag. 1970).

5

Jac4ues Lacan, The Seminar of Jacques Laum. Book VII: The J..'thics o{" Psyc/wanalysis, IY59-

60, eu. Jacques-Aiain Miller. trad. Dennis Poner (New York: Norton, 1992), pp243-90. IJacqucs

LJcan, F/ seminario:

Li/Jru

VII. la tica de/psicoanlisis IYSY-1960. trad. Diana S. Rabinovich

(Buenos Aires: Ediciones Paids SAICF, 1992)1.

17

como una representac in i naugural del s i mbol i s m o, del mbi to de las

q u e ali v i a el v i olento olvido de l as pri mari as relaci ones de pare ntesc o

leyes y n or m as que gobi ernan l a adq u i sic i n del habla y de la capac i

e n la i n staurac in de la autor idad s i m blica m asc u l ina. Para Irigaray,

dad d e habl ar. Esta reg u l ac i n tiene l u gar a l c onvertir i n stantnea

me nte c i ertas re lac i ones de pare n tesco en norm as s i mb l i cas. 6 Al ser

Antgona significa la transicin de u na norma legal basada en la mater

n idad, basada en el parentesco, a una norma legal basada en la paterni

simb l i cas , estas normas n o s on prec i samente soc i ales, por lo q u e

dad. Pero, qu e s l o que, prec i samente, descarta esto l t i m o c omo

pode mos dec i r que Lac an parte de Hegel a l u t i l i zar u na n ocin i deal i

parentesco? El l ugar s i mbl i co de la m adre es ocupado por el padre,

l.ada del pare ntesco baj o l a presuposicin d e una i ntel i g i b i l i dad cultu

pero para empezar qu es lo que establ eci estos l ugares? N o se trata,

ra l . Al m i s m o t i empo, Lacan c on t i n a el l egado hegel i ano separando

despus de todo, de la m i sma nocin de parentesco pero con el nfasi s

esta esfera i deal i zada del pare n tesco, la esfera s i mbli ca, de la esfera
de lo soc i a l . Para Lacan, la idea de parentesco est en rarec ida en la
medida en que perm i te una estructura l i ng stica, presu pone una i n te
lig i b i l idad s i mbl ica y, adems, se sustrae del dom i n i o de lo soc i a l .
Para H ege l , e l parentesco es prec i samente u n a re lac i n d e "sangre"
ms que de normas ; o sea, el parentesco todava no ha penetrado en l o
soc i a l , ya q u e l o soc i al s e i n i c i a a travs d e u n v i olento ree mplaza
miento del paren tesco.
La separac in entre el parentesco y lo social prevalece i ncl uso en las
pos i c i ones estructural i stas m s anti- hegel i anas. Para Irigaray, e l poder
insurrecto de Antgona es aqul que permanece fuera de lo pol ti c o;
An t gona representa el parentesco y, con ello, e l poder de las re lac i ones
de "sangre", a las que l ri garay no se refera en s u sen t i do l i tera l . Para

esta autora, la sangre representa algo corporal mente m uy especfico y

grfico, que los pri nci p i os abstractos de i gualdad pol tica no s lo no
han conseguido aprehender, s i n o que deben exc l u i r ri gurosamente e ,
incl uso, an i q u i lar. De este modo, dando significado a l a palabra "san
gre", A ntgona no representa prec i samente un v nculo consangu neo,
si no ms bien algo parec ido a "un derramamiento de sangre"- algo que
debe subs i s t i r para que los estados autoritarios se m antengan. Lo feme
nino, por dec irlo de al guna manera, se convierte en esta subsi stencia, y

p uesto e n lugares disti ntos?

El contexto de la lectura de l rigaray es c l aramente el de Hege l ,

q u i en en The Phenomenology (f"Spirit re i v i ndica que Antgona es " l a
eterna i rona d e la c om u n idad". E l l a e s t fuera de los tr m i nos de l a
p ol i s, pero, por dec i r l o de alguna mane ra, es una extraa s i n la q ue la
p ol i s no hubi ese p od ido e x i stir. Las i ron as son , s i n duda alguna,
m uc h o m s p rofundas de lo que Hegel las entendi : despus de todo,
e l l a habla y lo hace en p b l ico, prec i samente cuando h ub i e ra debido
estar rec l u ida en el mbito pri vado. ;,Qu c lase de d i scurso pol ti co es
ste que transgrede las m i smas fronteras de lo pol tico, q ue pone
escandalosamente en c uestin l os l m i tes q ue debieran determ i n ar su
d i scurso? Hegel proclama que Antgona representa la ley de los d i oses
del h ogar (com b i nando l os d i oses chthon i c de la trad i c i n griega con
los Penates romanos) y que Creonte representa la l ey del estado. H egel
i n s i ste en que, en el conflic to en tre el l os, el parentesco debe ceder el
paso a un estado autori tari o, como rb i tro fi nal de j ust i c i a . En otras
palabras, Antgona representa el umbral entre el parentesco y el estado,
una transicin en la Fenomenologa q u e no es prec i samente un Aufhe

bung, ya q u e Antgona es sobrepasada s i n haber sido n unca protegida

c uando surge el orden tico.

la "sangre" se transforma en la figura grfica para esta l nea recurrente

de parentesco, un a reconfiguracin del smbolo de la lnea de sangre

La heren c i a hegel iana de la i nterpretac i n de Antgona parece asu

mir la separaci n del parentesco y el estado, aunque se p l antea entre

1'

Kaja Silverman se distingue de otras tericas lacanianas por su insistencia en que la ley del

p;rcntcsco y la ley del discurso debieran ser consideradas separables una de la otra. Vase Kaja
.
Silvcnnan, Male Subjeclil'ily al the Margins (New York: Norton, 1992).

IS

ambos una relacin esenc i al . As, cada esfuerzo i nterpretativo por atri
b u i r un carcter representativo al p arentesco o al estado t iende a vac i l ar
19

y perder coherencia y estabilidad.? Esta vacilacin tiene consecuencias

n iendo Antgena a Creonte como e l encuentro entre las fuerzas del

no slo por el esfuerzo en determinar la fu ncin representativa de cual

parentesco y l as del estado, el poder no l ogra tener en cuenta l as formas

quier personaje, sino tambin por el esfue rzo para pl antear la re lac in

en q ue Antgena ya ha surgido del parentesco, siendo ella m isma h ija de

entre parentesco y estado, una rel acin que -espero demostrar- tiene
relevancia para quienes leemos esta obra en el contexto contempor

un v ncu l o incestuoso, fiel a un amor imposible e incestuoso por su her

mano 9 ; tampoco cmo sus acciones l levan a ciertas personas a conside

neo, en el q u e las pol ticas del parentesco han trasl adado un cl sico

rarla "varonil" y, de esta forma, crear dudas sobre el modo en q u e el

dilema occidental a la crisis actual. La obra plantea dos cuestiones: por

parentesco debe garantizar el gnero; cmo su lenguaje, paradjica

un lado, si puede e x istir parentesco - y por parentesco no me refiero a

me nte, se apro x i ma ms al lenguaje de autoridad y accin soberana de

"famil ia" espec ficamente - sin el apoyo y la mediacin del estado, y

Creonte; y cmo el mismo Creonte asu m e su soberana slo en virtud

por el otro, si puede e x istir el estado sin la familia como un sistema de

del v n c ulo de parentesco que posibil ita esta sucesin, cmo l l ega a

apoyo y de mediacin del mismo. Es ms, se puede sostener la inde

debil itarse por e l desafo de Antgena y, finalmente, por s u s propias

pendencia en tre ambos trminos c uando el parentesco representa una

acciones, derogando de una sola vez las normas que aseguran su l u gar

am enaza para la autoridad del estado y ste se alza en una violenta opo

en el parentesco y en la soberana. En e fecto, el texto de Sfocles deja

sicin contra el parentesco? Esto supone un prob lema textual de c ie rta

c l aro q u e ambos estn metafricamente implicados la una con e l otro,

imrortancia cuando Antgona emerge de su crimin alidad para hablar en

sugiriendo q u e no e x iste, de hecho, oposic in entre ambos. 10 Adems,

el nombre de la pol tica y de la ley: el la adopta el propio lenguaje de l

en la medida en que ambos personajes, Creonte y Antgona, estn rela

estado con tra el c ual se rebe la, y la suya se convierte en una pol tica no

cionados quis micamente, no parece q u e haya una fc il separacin

de rureza opositora sino de lo escandal osamente impuro. X

entre e l l os, y que el poder de Antgona, hasta el punto en q u e lo sigue

ejerciendo por nosotras, est rel acionado no slo con la forma en que el

Cuando rele la obra de Sfoc l es, qued impresionada de una forma

perversa por la ceguera que aquejaban estas interpretaciones. En efecto,
la ceguera en el texto- del centinela, de Tiresias - parece repetirse inva

parentesco hace su reivindicacin desde e l lenguaje del estado, sino

tam bin con la deformacin social tanto del parentesco idealizado
como de la soberana poltica que surge como consecuencia de su acto.

riabl emente en las interpretaciones del texto parcial mente ciegas. OpoEn su comportamiento, e l l a transgrede tan to l as normas de gnero
7 Para una interesante discusi<n sohrc c<mo

la idcntificaci<n del phlico puede camhiar en fu n

Li<in de l a ohra: vase Mark (]rillith. ""lnt rmluction" en Sophocles llnligone (Camhridge: Cam
lnidc llniversily Prcss.
H

1 !)99) pp . .'iX-66.

i\qu se dehc aclarar que estoy sustancialmente de acu erdo con la p rc tens i <n de Pcter Euhen d e

que "" la s po l a r i d ad es entre las l eyes del hogar y la c i udad. la naturalc1:a y la cultura, lu mujer y el
ho111hrc. eros y la r;un . lo d i vino y lo humano no son mils persuasiv;L corno andam i o i n tros
pcLtivo desde el punto de vista de la caracteri zacin de Antgona q u e desde el punt o de vista de
( 'rL"<lllle". vase Pt'ter Fuhcn. "' An t i go ne and the L1nguages of Politics". en Corrup!in. Yowh:
/'olilicll!luullioll. Oenwcralic Cuilure. and Polilical Theory ( Prineeton: Pri nccton U n i versit y
l'rcss. 1997). p . l 7 0 . Para profundizar sobre y en contra de esta perspectiva, vase Victor Ehren
IK-qc. Sop/Jo,!es aiUI Pe rieles. An tgon<J es c ri m ina l slo en lu medida q ue ocupa un punto de ten
si in dentro de un sentido a m b ig uo de la ley. Jcan-Paul Vernant y Pierre Vi dai - Naq uet argumentan
q11c ""lk las d o s actitudes qu.: ;\ntgonu sita en contlicto. n i nguna podra ser huena en s misma
.,inLoncc<kr a la otra lugar. s i n recon ocer preci samt:nte lo que la l i mita y pone en duda." Vase
"Tcnsionc:.s y amhi g e dad es en la tragedia griega", Milo y /rugedia en la Grecia Allligua, trad.
M;mo ;\ n n i ii o (Madrid: Taurus, 197- cop. l ), p.36.
241

corno las de parentesco, y aunque l a tradic in Hege l iana inte rpreta su

destino corno u n indicio seguro de q u e esta transgresin es ine vitable
mente fatalista y fracasa, tambin es posible otra l ectura seg n l a c u al
e l l a e x pone e l carcter social mente contingente del paren te sco, slo
para convertirse en otra ocasin de l a crtica l iteraria para una reesc ri
t u ra de esa continge ncia como necesidad inmutable.
9

Para un art cu l o muy i n teresante q u e es ta b lece un marco psicoanal tico para con s i de rar l a s un io
i n cestuosas de Antgona, vase Patricia J. Johnson, "Woman's Third Facc: A P.sychosocial

nes

Reconsideration of Sophocles' Allligune'' en Are1husa 30 ( 1997):

369-39.

lO

Para una lectura estructuralista de la obru que asume u na oposicin constante entre Creonte y
A ntgona , vase Charles Sega ! , lnlerpreling Greek. Tragedy: Mylh, Poe!ry, Texl (lthaca: C ornel l
University Press, 1 96) [lnlerprelundo la /raf{edia [{riega: elmilo. la poesa y ellexlo].

21

pus de q u e Creonte, su to y rey, hiciera pblico u n decreto prohi

h ic e n i tampoco vi q u i n l o h i zo" ( 25 ), como si haberlo v i to pudi era

s i g n i fi c ar haber l o hecho, o haber s i do c m p l i ce en e l l o . El es con s

biendo u n entierro as. S u hermano, Polin ices, encabeza e l ej rc ito ene

c i e n te de q u e i n formando q ue ha vi sto e l hecho se i m p l i c a e n e l l o , y

El crimen de Antigona fue, como sabis, enterrar a su hermano des

migo con tra e l rgi men de su propio hermano en Tebas con e l fi n de

le ruega a Creonte q u e rec onozca l a d i fere n ci a en tre su test i mo n i o y

conseg u i r lo que consi dera que es su lugar legtimo como heredero del

e l hecho en s mismo. Pero la di stincin no es slo d i fc i l de estable

re in o. A m bos, Pol i n ices y su hermano Eteoc lcs, m u ri eron , despus de

cer por Creontc, s i n o q u e perdu ra como u n a fatal ambigedad e n el

lo cual Creonte, el t o por parte materna de los hermanos fal l ecidos, al

t e x to . E l coro espec u l a que ''esta acc i n debe habe r sido p romov ida

consi derar que Pol i n ices ha sido infiel le niega un funeral aprop iado, e

por l os Dioses" ( 2 9), permanec iendo apare n te mente escptico a q u e

inc l uso q u iere e x poner su cuerpo desn udo, deshonrado y saqueado.11

h a y a sido ej ecu tado por u n h u m ano. A l fi nal de l a obra, Creonte

;\n t gona acta, pero cul es su actuacin? Ella entierra a su hermano

e

i ncluso lo enti erra dos veces. La segu nda vez los guard ias de nuncian

haberla visto. Cuando e l l a comparece ante Creon te, acta otra vez,
ahora verbalmente, rehusando n egar su i m pl icacion d i recta en el acto .
En e fecto, lo que ella rechaza es la pos i bi lidad l i ngst ica de separarse
del hecho, afi rmndolo ambigu amente s i n del atarse, sin dec ir, s i m p l e
mente, "yo lo h i ce".
En reali dad, e l hecho en s m i sm o parece deambu lar a lo largo de la
obra. amenazando con su atribucin a ciertas personas, apropiado por
algunas q ue nunca hubiesen podido hacerlo, o repudiado por qui enes s
hubieran .podido hacerlo. En todos los casos, el acto est mediatizado por
actos de habla: el guardia dice que la ha visto; ella dice q ue lo ha hecho.

e x c l ama q u e los s u i c i d i os de su mujer e h ijo son sus actos, momento

e n e l que l a respuesta a qu es l o q u e s i g n i fica ser re spon sable de u n a
acc in, se vuelve completamente ambigua. Todo el mundo parece ser
c o n s c i e n te de que e l acto es transfe r i b l e desde el que l o hace, e
i n c l u so, en medio de la prol i ferac i n retrica de las negac iones, Ant
gona reconoce q u e no puede neg ar q u e el acto es suyo. B i e n , pero
p uede afi rmarlo?

A trav s de qu l e n g u aj e An tgona as u m e la autora de s u ac to o

b i e n re h sa negarlo? Reco rdari s q u e A n t gona se nos prese n ta a
travs del acto e n el q ue desafa la sobe ran a de Creonle, rebat iendo
e l poder de un decreto p resentado como u n i m perati vo, que tiene el
poder de hacer l o que d i ce , proh i biendo e x p l c i tamente a c u a l q u i era
enterrar e l cuerpo. De e ste modo, Antgona m u estra e l frac aso i locu

El n ico modo en q ue la persona autora se re l ac i ona con el acto es

c i o nario del man i fi e sto de Crcontc, tomando s u re spue sta l a fo rma

lravs ele l a afi rmacin l i n gst i c a de la cone x i n . Ismene dec l ara

ve rbal de u n a rea fi rmac i n de soberan a, re h u sando no asoci ar el

que d i r q u e lo h i zo si Antgona le autoriza, pero A n t gona no le deja.

h e cho con s u perso n a : "Yo d i go q u e lo h i c e y n o l o n i ego" (43 ),

La pri mera vez q u e e l ce n t i n e l a i n fo rma a Creonte, al ega, "yo no lo

t raducido menos l i te ra l mente por G rcne como "S, confieso: n o

11

negar mi ac to" [en gri ego Creonte d i c e , "phes, e katarn e i n e dedra

!'rom a Zcitlin ofrece una contribucin importante a l problema del entierro e n AniRom1 y en

l:difW ('11 Colono. argumentando que en Antgona, C reonte oscurece e fectivamente la lnea entre la

vida y la muerte que el acto del entierro debe trazar. ''El rec hazo de Crennte contra el entierro".
al orden cultural en su totalidad....pero tambin se puede interpretar como una

cscrihc .. .ofende

olcnsa contra el tiempo en s mismo" ( 152). Para Zcitlin, Antgona sobrevalora la muerte y oscu
rL-cc la distincin entre la vida y la muerte desde otra pe r spectiva . Argumenta, plena de pe rspica
ci<l. que ..el anhelo de Antgona de morir antes de su hora es tambin una regresin a fuentes ocul
tas de l a familia de la cual procede" ( 153). Vase Frnma Zeitlin , "Thebes: T heat re of Self and
Society: reimpreso en .lohn J. Winkler and Froma Zeitlin, Nothing todo with Diony.1os1 Athenian
/Jmnlll in its Social Contexr (Princeton: Princeton U niver sit y Press, 1990), pp. 150-167.

22

kenai tade" y An t g o n a responde: "kai p h e m i d rasai kouk aparn ou

m a i to ne" J.

"Si, l o confieso" o "Yo digo q u e l o h ice" -de este modo e l l a con

testa a la p regunta que se le plan tea desde otra autori dad, y concede la
autoridad que este otro ti ene sobre ella. "No voy a negar mi acto"- "no
23

lo n iego" , no voy a verme forzada a negarl o, rechazar el verme obli

tesco. Este hecho me l leva a la confusa cuestin de si Antgona repre

gada a e l l o por el l eng uaje de otros y l o que no negar es mi acto -u n

senta al parentesco y, si esto es as, qu especie de parentesco debe ser.

acto q u e s e convierte e n posesi v o, u n a posesin g ramatical q u e cobra

En algn momento el l a parece estar obedeciendo a l os dioses, y Hegel

sentido slo en el contexto de la escena en la q ue ella reh sa una confe

puntualiza que se trata de los dioses del hogar: ella declara que, por

sin forzada. E n otras pal abras, decir "yo no voy a negar m i acto" es

supuesto, no obedecer l a orden de Creonte porque no es una ley emitida

rechazar l levar a cabo una negativa, pero no es precisamente rei vindicar

por Zeus; por consiguiente, rei vindica que la autoridad de Creonte no es

el acto . Decir "S, lo h i ce" es reivindicar el act o pero tam bin es come

la misma que la de Zeus (496-50 1 ) y aparentemente est mostrando su fe

ter otro acto en la m isma reivindicaci n, en el acto de hacer pblicos l os

en la ley de l os dioses. Pero ella no se mantiene siempre fie l a esta te, tal

propios hechos, u n n uevo acto criminal que redobla y toma el l ugar del

y como podemos ver en u n pasaje no muy conocido en el que reconoce

anterior.

que no hubiera hecho lo mismo por otros miembros de su familia:

Es bastante interesante el hecho de q u e los dos actos de An tgona,

el entierro y su desafo verbal, coi ncidan con las ocasiones en que el
coro, Creonte y l o s men saj eros l a l l aman "varonil " . 1 2 Efectivamente,
Creonte, escandal izado por su desafo, toma la determ i n acin de q u e
mientras l v i v a ''ninguna m uj e r gobernar" (5 1 ), su giriendo que s i
e l l a gobierna, l morir. Y en un momento determinado l e habla enfa
dado

H emn, q u e est con An tgona y en contra de l : " Un carcte r

insoporta b l e , in te rior al de u n a mujer!" (74 6 ) . An teriormente, hab l a

sobre su temor a l l egar a ser debilitado co mpl etamente por e l la: s i los
poderes que han provocado este acto se quedan sin castigo, "Ahora no
soy hombre , ella es e l h ombre [aner]" (52 8 ) . A s , An tgona parece asu

N u nca jams, ni aunque mis h ijas e hijos o mi esposo

estu vieran muertos y convertidos en polvo hu biera asu
mido esta responsabilidad, en contra de los ciudadanos.
En virtud de qu l ey digo esto? S i mi esposo h ubiera
fal lecido podra tener otro, y tener un h ijo o una h ija con
otro hom bre, pero con mi padre y mi madre all abaj o en
el Hades, nunca podra tener otro hermano. Fue por esta
ley que os hice un honor especial, pero parece que seg n
Creonte l o hice m a l y mostr una gran impruden cia, o h
hermano m o. Y ahora l me l l eva a s d e s u s manos, sin
matrimonio, sin enlace n u pcial, s i n haber participado del
(900-920)
matrimonio o de la crianza de los hijos.

mir la forma de una cierta soberana mascu l ina, u na viril i dad que no se
puede comparti r, que req u iere que su otro sea tanto fe menino como
i n ferior. Pero hay una preg u n ta que persiste : h a asum ido verdadera
me nte esta virilidad? h a vencido la soberana del gn ero?

An tgona apenas representa aqu a du ras penas la san tidad del

pare n tesco, ya que es por su hermano o, como m n imo, en su no mbre,
por lo que e l l a est dispuesta a desafi ar la ley, pero no por todos sus
parientes. Y au nque e l l a reclama actuar en el nom bre de una ley que

Esto, por supuesto, nos hace volver a la cuestin de cmo esta figura
desafiante, mascu l ina y verbal l lega a representar los dioses del paren-

desde l a perspectiva de C reonte es sancionable por su cri mi n alidad, su

l ey no parece tener n inguna posibilidad de aplicacin. Su hermano n o
e s , desde su punto de vista, reprodu cib le, esto quiere decir que l as con

l ! N icoic

Loraux indica que e l luto n o es nicamente la tarea de l a mujer, s i no algo que s e lleva a
' : h" prcrcrcntementc dentro de los l mites del hogar. Cuando el l uto de la mujer se hace pblico,

,. "rdLn c v i c o amenaza con una prdida del yo. Para sus comentarios breves pero profundos
' ' > I n , ,. e n t ierro de Antgona, vase N i cole Lorau x , Moth.ers in Mouming, Ir. Corinne Pache
i l l l 1 .1l:: C"rncll U n i vcrsity Prcss, 1 998), pp 25-27, 62-64. Vase tambin Nicole Loraux. 'La
" ' " " d" ;\ n t i gonc", M,;tis 1 ( 1 986): 1 994- 1 99 5 .

diciones bajo las cuales la ley l lega a ser aplicable no son reproducibles.
sta es una ley del ej emplo, por l o tanto, una ley que no es generaliza
ble ni tampoco e xtrapolable, es una ley form ulada precisamente a travs
del ej em plo especfico de su misma aplicacin y, por con s iguiente, no
es una ley de carcter ordinario, general i zab le.
25

As, e l l a no acta en nombre del dios del parentesco, s i n o tran s

mente mediante su rechazo a respetar s u orden, e incluso el l e nguaje

grediendo los m andatos de estos dioses, transgresin que confiere a

utilizado para manifestar este rechazo tiene asimilados muchos trmi

las re laciones de parentesco una dimen sin prohibitiva y normati va

nos de l a misma soberana que e l l a rechaza. Creonte espera que sus

pero que a l a vez tam bin desvela s u v u l n erabil idad . Por su lado,

palabras gobiernen l as actuaciones de Antgona, y ella l e co ntesta opo

H egel reiv indica q ue e l acto de A n t gona es opuesto al de Creonte ,

nindose a sus discu rsos como soberano afirmando su propia sobera

los dos actos se reflljan, ms que se oponen el uno al otro, sugiriendo

n a. El hecho de reivindicar l l ega a ser un acto que reitera el acto, lo

que si el u n o representa el pare ntesco y el otro el estado , slo pueden

afirma, e x tendiendo el acto de insubordinacin l levando a cabo su reco

represen tarse a t ravs de l a i mpl icac in del uno en e l idioma del otro.

nocim iento a travs del leng uaje. Este reconoc i m iento, paradj ica

Al habl arl e , e l l a se hace varo n i l y Creonte se debil ita, y de esta forma

mente, requiere un sac rificio de autonom a al m i smo tie mpo que se

n inguno de los dos man t i enen su pos icin dentro del gne ro y aparece
la alteracin d el paren tesco para desestabil i1.ar el gnero a lo largo de
la obra

El acto de Antgona es, de hec ho, ambiguo desde el principio. No es

l leva a cabo: e l l a se a firma a s m i sma a travs de la voz del otro. de ese

alguien a quien e ll a se opone. Entonces, su autonoma se obtiene a tra
vs de la ap ropiacin de la voz autoritaria a la que ella se resiste, una
apropiacin que encuentra en su interior sim u l tneamente el rechazo y
la asimilacin de esta fuerte autoridad. l :l

solamente el acto desafian te que supone ent errar a su hermano, sino

tam bin el acto verbal con el que contesta a Creonte su pregunta; enton
ces esto es un acto l i ngstico. H acer pblico el acto propio mediante el

len guaje signj fica en ci erto sentido completar el acto, el mome nto que

tam bin le im p l ica a e l l a en el exceso de masc u l i n i dad l lamado orgu l lo

En tonces, en la medida en q u e el la empieza a actuar a t ravs del len

guaje, tambin parte de s m i sma. S u actuacin no es nu nca excl usi va
l llcntc

suya, y aunque e l la utiliza el lenguaje para exp licar su acto, para

afi rmar su mascu l i n idad y una autonoma desafi ante, slo puede l l evar

Desafiando al estado, Antgona reitera el acto desafiante de su h er

mano, lo que significa que repite el desa fo que, al afi rmar su l eal tad
hacia su hermano, la s i ta en una posicin en la que puede l legar a sus
tituirlo y, en consecuenc ia, reemplaza rlo y te rritorializarlo. E l l a as ume
la mascu l inidad vencindola, pero slo la vence ideal i zndola. En u n
momento dado su acto parece afirmar su rivalidad y superioridad hacia
Polin ices: e l l a pregu n ta, "Y aun as, ,cmo hu biera podido adq u irir yo
ms gl oria que enterrando a mi hermano ? " (502).

a cabo es t a actuacin a travs de la apropiacin de l as mismas normas

del poder a l as que se opone. En efecto, lo que da poder a estos actos
v erba les es la operacin normativa de poder q ue personalizan, sin q u e
l l egu en a serlo exactamente.

i\. n tgona l l ega, entonces, para actuar de formas que son considera

No slo el estado presupone el parentesco y el parentesco presupone

el estado, sino que los "actos" realizados en nombre del u n o o del otro
son articulados en el idioma del otro, de esta forma la distincin entre
ambos se confu nde a nivel retrico poniendo en j uego l a estabil idad de
la distincin conceptual entre ambos.

das 1 1 1ascu l inas, no slo porque desafa a la ley sino tambin porque se
apropia de la voz de la ley para cometer un acto en con tra de la ley
m isma. 1 :lla no slo delinque al rechazar el decreto, sino q ue tambin lo
hace al no qu erer negar su responsabilidad, de forma que se apropia de
L 1 retri c a de la a ccin del m ismo Creonte. S u accin aparece p recisa-

Para una discusin excelente sobre el sitio y e l estilo del disc u rso interprelativo en los discursos

pblicos de Atenas, y en concreto los captulos 3 y 4 , vase Josiah Obcr, The A thenian Revolution:
Essays On Ancient Greek Democracy ami Political Theory ( Princeton: Princeton University
Press, 1996). Para un ensayo maravilloso y p rofundo, vase Ti mothy Gould, "The Unhappy Per
formati ve" en Performativity a mi Petformance, eds. Andrcw Parker and E ve Kosovky Sedgwick
( N ew York : Routedge, 199 5 ) , pp. 19 -44.

27

A unq u e tratar l as contri b u ciones de Hegel y Lacan m s e n p ro

fundi d ad en e l prximo captu l o , nos p uede servir de ayuda m i rar l as
difere n tes formas en l as que el pare n tesco , el orden social y el estado

E n la Fenomenologa de Hege l , Antgona aparece como una figura

que ser transfigurada y superada en e l curso de la descripcin de sus
actuaciones. Para Hegel , no obstante, Antgona desaparece como poder

estn repres entados en sus tex tos de formas variadas y hasta i n versas .
El estado no aparece en la discusin de Lacan sobre Antgona, ni tam
poco e n el anl isis sobre la cu ltura de Lvi-Strauss realizado anterior

femen i n o convirti ndose en el poder de la madre cuya n i ca tarea, en

mente al de Laca n . El orden social est basado, p re fe rentemente , en

una e s truct u ra de com u n icabilidad e inte l i g i bil idad entendida com o
simb l ica. Y aunque para estos dos tericos l o simb l ico no es la natu

ciudadano g uerrero . Entonces, la ciudadana reclama un rechazo par

raleza , a pes ar de e l l o institucional izan l a estructura del pare ntesco en

forma s que no son p recisamente maleables. Segn H ege l , e l paren
tesco perten ece a la esfera de l as normas cu l turales, pero esta esfera

d ebe s er anal i zada desde su rel acin de su bordin acin respecto al

e stad o , au n q u e ste depende para s u e xisten cia y man tenimie n to de
esta m isma estructura.

l os desig n ios espirituales, es p roducir un h ij o para ofrecerlo a los pro

psitos del estado, un h ij o que v i ve con la familia para l l egar a ser u n
cial de las relaciones de parentesco que llevan a definir la existencia
del ciudadano masculino, y sin embargo el parentesco permanece como
lo n ico que puede producir ciudadanos varones.
Segn Hege l , Antgona no encuentra su l ugar dentro de l a ciudada
n a porque no es capaz de ofrecer o recibir el reconocimiento dentro del

orden tico. 1 5 El n i co tipo de reconocim i ento que e l l a p uede tener (y

aq u es importante recordar que e l reconocimiento es, por defi n icin de
Hege l , recproco) es de y por su hermano. El l a slo puede adquirir reco

Cie rtam e n te, Hegel puede reconocer la forma en q u e el estado pre

supon e las rel aciones del patriarcado, pero arg u menta q ue el ideal para
l a ra mi l ia e s preparar a los hombres jvenes p ara la guerra, ya q ue

sern q uien es defiendan las fro n teras de la nacin, q uienes se enfren

l e n en tre e l l os en la l u cha por la vida y la m uerte de las naciones, y
q u ie n es ide al me nte deci di rn estar baj o un rgimen l egal en e l que se
: 1 h s 1 rae rn en cierto modo del nacional Sittlichkeit que estructura su
parl icipaci n . 1 4
'' 1

k:.- 1 ; horda la cuestin de Anlgona e n tres discusiones separadas y no siempre mantiene u n a

d i '< ' " " " " c ons i stente d e l significado de l a ohra: en L a Fenomeno/o;a del Esprilu, que conforma
, 1 1 < >< " de l a dis cusin aqu y en el captu l o 2 de este texto; en l a Filoso ffa del Derecho. donde
"1 ' ' " " , . . " ' " que l a fa m i l i a debe existir en una relacin recproca con e l estado; y di spersa en varios
1 1 1 ) ' ' " . . -, de' l a Fs l !'lica, pero concretada en el segundo lomo, e n l a seccin fi nal, "111. Poesa Dra1 1 1 . 1 1 > < .1 . . . L'<ljl tul o 1 1 1. en la suhseccin, "Desarro llo de l a poesa dramtica y sus especies", e n e l
" l '" l l . u l " " 1 1 d e s e n l ;1c e trgi co" . En este l t i m o texto. Hegel argumenta q u e amhos, Creonlc y
,\ 1 1 1 1 ) ' " " " c onsti tuyen figuras trgicas, " . . . q u e estn haj o el poder de aq uello contra lo cual com1 ; 1 1 < ' 1 1 \ d i ! C r c n c i a de la d i scusin elptica de An tgona e n la Fenomen ologa del espritu, en la
cu;d ;\ 1 1 1 1 ona es suplantada por Crconte, aqu se les posi ciona en una relacin de tragedia recalgo i n n1anente en ambos, A n tgona y Creonte, que e l los atacan de alguna manera, de
1 " """ " I I<Y
, s t , " " "1" so n as idos y destrozados por algo i ntrnseco a su propio ser real." Hegel concluye esta
d 1 sc u s u 11 con un e l og i o extremo para l a obra: "Antgona me parece l a ms magnfica y satisfacto
ri" ohra de arte d e esta clase." Vase la ohra de Hegel, Aesthetics: Lecturcs on Fine Art. Volumc
I I . I L IIIS. T. M . K n ox ( O x ford: Clarcndon Press, 1 9 75), pp. 1 2 1 7- 1 2 1 8 .

2S

nocim iento del hermano (y por consiguiente no acepta dej arle ir) y por
q ue, segn Hege l , aparentemente no hay n i ngn deseo en esta rel acin.
Y si l o h ubiere, no habra ninguna posibilidad de ser reconocido. Pero
po r qu?
H egel no nos dice e xactamente por qu l a aparente falta de deseo
entre hermano y hermana los califica para e l reconocimie n to dentro de
los trm i nos del parentesco, pero su visin i m p l ica que el incesto cons
tituira una imposibilidad de reconocimiento; en otras pal abras, que e l
esquema d e inteligib i l idad cultural , de Sittlichkeit, de l a esfera en l a

1 4 (Con/. )

En e l ensayo. "The Woman i n Whitc : On t h e Reccption o f Hcgc l ' s ' A ntigonc'" ( The

2 !, no. / (Fa/! /989): 65-89), M artin Donougho argumenta que l a v i sin hegeliana
de A n l gona fue l a ms i n l'luycntc del siglo XIX, tal vez contestado ms fuertemente por Gocthe.
quien mostr su perspec t i v a escptica en sus cartas a Eckcrmann. Gocthc puso en cuestin si la
tensin entre fa m i l i a y estado era central en la obra y sugi ri que la relacin incestuosa entre Ant
gona y Polin ices no es el modelo ej emplar de lo "cthical" [tico] (7 1 ) .
Owl ofMinervu

15

Por supuesto, las mujeres n o eran ci udadanas en la Atenas c l sica. aunque l a cultura estaba

i mbuida de valencias de fem i n idad. Para una discusin muy til sobre esta paradoja, vase N icole
Loraux , The Children o(AIIzena: A thenian Ideas Ahout Cilizenship ami /he Di visin Be/Ween !he
Sexes tr. Caroline Levine (Princcton : Prinecton U n i vcrsity Press, 1 9 9 3).

29

cual e l reconoc i m iento recproco es posible, pres upone u n a estab i l i dad

prepol tica del parentesco. Impl ci tamente, H egel parece entender q u e
l a prohi b i c in d e l i ncesto refu e rza e l parentesco, pero no e s esto l o q u e
d i c e explc itamente. A l contrari o, sostiene que l a relacin de sangre
hace i mpos i b l e e l deseo entre hermana y hermano, y e n tonces es l a
mi sma sangre l a q u e estabi l i za e l parentesco y s u dinm ica i n terna de
reconoc i m i ento. De este modo, seg n H egel , An tgona no desea a su

en la que u na persona i n tenta e ncontrarse a s m is m a en l a Otra sl o

para hal lar que este reflejo es e l sign o d e l a expropiacin y auto-prdida
de u n a m i sma. De esta manera, en e l apartado anterior, acerca del tema
de la Fenomenologa, no pued e e x i stir reconoc i miento s i n deseo. S i n
embargo para An tgona, seg n Hege l , e l reconoci m iento con deseo no
es posi ble. De hecho, para e l la, en la esfera del parentesco, y con su her
mano, slo e x i ste reconoci m i e n to baj o la condicin de q ue no haya

hermano, y as la Fenomenologa se convierte en el i n stru menLo te x tual

de l a p roh i bicin del i ncesto, que afecta a l o que no se nombra, lo que

deseo.

subsecuentemente se desmiente a travs de l os v nculos con sanguneos.

La lectura que h ace Lacan de Antgona, a la que volver en el pr

x i mo captu lo, tambin nos sugi ere que e x i ste u na ci erta s ituacin ideal

De hecho, l o que res u l t a parti c u l armente extrao es que en la d i scu

de parentesco, y que a travs de Antgona podemos acceder a esta posi

cin s i mb l i ca. Lacan no cree que e l l a a m e e l conten ido de l o que es su

sin anterior sobre e l reconoci m iento en l a Fenomenologa, el deseo

( 1 67 ) l lega a ser un deseo de reconoci m i en to, un deseo que busca su

reflejo en la Otra persona, u n deseo que busca negar l a al teridad de la
Otra, un deseo que se encuentra en l a obligacin de necesi tar a la Otra,
al guien que tememos ser o que tememos que nos pueda capturar; por l o
tanto, s i n esta apasionada u n i n con stitutiva no puede h aber reconoc i
m i en to alguno. E n l a di scusin anterior, e l drama d e l reconoci m iento

hermano, sino su "Ser pu ro", u na idea l i zacin del ser que pertenece a la
c s rcra de lo si mbl i co. Lo s i m blico se asegu ra y se mantiene preci sa
mente med i an te u n a evacuaci n o n egacin de la persona; de este
modo, una posicin s i m bl ica n unca es conmensurada con e l i n di v i duo
que l a ocupa; asu m e s u e statu s como s i mb l i co prec isamente e n run
cin de su i nconmensurabi l idad .

recproco em pieza cuando u n a conciencia descubre que se ha perdido

en la Otra, q u e se h a sal ido de s m i s ma, que se encuentra a s m i sm a
Lomo Otra o , e n real i dad, e n la Otra. De esta forma, el reconoci m iento

L' lllpieza con l a idea de que u n a est perd i da en l a Otra, que ha sido
: 1 propiada en y por u na alteridad que es y no es s m i sma, y viene mot i
v ada por e l deseo d e encontrarse a u n a m i sma reflej ada al l , donde el
re fl e jo no es una expropi ac i n fi n a l . Real mente, la conciencia busca
u n a recuperaci n de s m i sma, sl o para reconocer que no hay regreso
d L' l a al teridad al yo i n i ci al , tan sl o una transfi gurac in basada en l a
i 1 1 1 posi b i l i dad d e l regreso.

As, en " I ndependenci a y sujecin de la autoconciencia: Seoro y

serv idu mbre", e l reconoci m i e n to est moti vado por e l deseo de ser
reconoc ido y es, en s m i smo, u na forma c u l t ivada de deseo; no slo l a

s i m pl e c reencia o negacin de l a alteridad, si n o l a compl ej a d i nmica

JU

As, Lacan presupone que e l hermano ex i ste a u n n i ve l s i mbl ico y

que es a l a quien rea l me n te A ntgona ama. Qu ienes siguen a Lacan
ti enden a separar de lo social el s i m bol i sm o del pare ntesco, por eso
dejan l os con ven i os social es del parentesco como algo in tacto e i n trata
b le, como aquel lo q u e la teora social puede estudiar en un reg i stro dife
re nte y en un momento d i s ti n to . Tales v i si ones separan lo q ue es soc i al
de lo que es s i mbl ico tan slo para con servar u n sentido i nv ariable del
parentesco den tro de lo si mbl i co . Lo s i m bl i co, que nos da u na idea
del paren tesco corno u n a funci n del l enguaje, se separa de los conve
n i os soc i ales del parentesco, pre suponiendo que a ) e l parentesco se i ns
ti tuye en el momento en que el n i o o la n i a accede al lenguaj e b) e l
parentesco es u n a funcin del l e ngu < e y no u n a i nstitucin soc i al mente
al terable, y e) lengu aj e y pare ntesco no son i n stitucio nes socialmente
al terables, o al menos no fci l mente a l te rables.
31

Antgona, que desde Hegel hasta Lacan ha sido identificada como

defensora de un parentesco marcadamente no social, que s igue las normas
que condicionan la i ntel igibilidad de l o social, sin e mbargo representa, por
dec irlo as, una fatal aberracin de l parentesco. L v i -Strauss remarca en

q u i assure la prise de la c u lture sur la n<lturel" ( 24,2 8 ) . Lvi -Strauss

defi ne claramente cmo la d i ficul tad est en determ i nar el estatu s de
esta proh ibi c in u n i versal como se ve cuando escribe,

qu se basa la i nteriorizacin de l os roles que definen la funcin de l a

fam i l i a cuando escribe que " e l hecho d e ser u n a norma, completamen te

La proh i bicin del i ncesto no t iene un origen ni pura

mente cul tura l n i naturaL tampoco es u na mezc l a de e l e
mentos de l a natural eza y la c u l tura. Este hecho es un
paso fu ndamental l l a dm<lrchc fondamcnta l e 1 debido al
cual y por e l c u a l , pero por e nc i m a de todo, a travs del
cual se l ogra l a t ransicin de l a nat uraleza a la c u l t u ra .
En u n sen t i do pertenece a l a nat u ralel'". a, por lo q ue se
presenta como una cond icin general de c u l t ura. Conse
cuentemente, no debiramos sorprendernos que s u
caracters t i ca for m a l , su u n i versa 1 idad. haya s i do
tomada de l a naturaleza l te n i r de la naturc J . N o obstante,
en otro sentido es c u l tura, ejerc i e ndo e i m pon iendo su
regl amento a fenmenos que i n i c i a l mente no estn s uje
(24. 28-29)
tos a el lo.

i ndependiente de sus modal idades, est efecti vamente en la esencia de la

prohibicin d el incesto" (32,37). 1 6 Entonces, no es s i m plemente que l a
prohi bicin sea u n a norma como tal, s i no q u e esta prohibicin conl l eva la
ideal idad y persistencia de la norma en s m isma. "La norma", escribe, "es
por un l ado social , en tanto que es norma, y pre-social, en su universali
dad y en el tipo de rel aciones en l as que i mpone su pauta" ( 1 2, 1 4) . Por

l t i mo, mantiene q ue el tab del i ncesto no es exc l u s ivamente biolgico

( aunque s parcialmente), ni exclusivamente cultural, sino que exi ste pre
fe rentemente "en el mbito de lo cul tural", como parte de una serie de
normas que generan la posibi l idad de l a cultura y que son disti ntas de l a
cultura q u e e l l as generan, pero n o absol utamente distintas.

En el captu lo t i tu l ado "El Probl e ma del I ncesto", Lv i-Strauss

expl ica claramente que el conj u n to de normas q ue propone son estricta
mente acordadas, es decir, ni b i o l g icas. ni c u l turales. Escribe "es ver
dad q ue, a travs de su u n i versal i dad, l a proh i b i c in del incesto t iene
que ver con la n atura l eza [ touche a l a nature l , p .ej . con l a biologa o la
psicologa, o con las dos. Pero lo q ue se puede tomar como ci erto [ i l
n ' est pas moins certai n ] e s e l hecho d e q ue ser norma ya e s u n fen
meno soc i a l , y pertenece al m u ndo de l as normas [ l ' u n i vers des regles],
por lo tanto de l a cul tura, y de l a sociologa, cuyo estudio es l a cultura"

( 24, 2 8 ) . Expl icando ms ade l an te las consecuencias para una etnolog a

v i able, Lv i - S trauss defiende que se debe reconocer " l a nica norma
pre-em i nente y u n i versal que asegura el alcance de la c u lt ura por
encima de l a natura leza [ la Regle par excel l ence, l a seu l e u n i versel l e et
16

C l aude L v i -Strauss, The Elementary Stmctures of Kinship, cd. Rodncy Needham, tr. James

Harle Bell and .lohn R i c hard Von S t u rmer ( Boston: Beacon Press, 1 969) , 1 Las estructurasjimda

mentules del mrentesco. tr. Maric Therese Ce vasco ( B reelona: Ed i c i ones Pa ids Ibrica, S . A . ,
1 98 1 ) [ . Las c i tas en el tex t o se refieren pri mero a la paginacin en ingls y lueg o a l a paginacin
en francs.

32

Au nque L v i - S trauss i n s i ste en q ue l a proh i b icin no es ni lo uno

( n atural ) ni lo otro ( c u l tura l ) , tambin propone pen sar sobre l a pro h i bi
cin co mo e l "e n l ace l l e l i eu l" en tre l a natura leza y l a c u l t u ra. Pero si
esta re l ac i n es de mutua exc l usin, es d i fc i l entender l a como un
e n l ace o, menos an, como una transic i 6 n . 1 7 De ah que parel'". ca q ue s u
texto est navegando e n t re estas d i fcrcntcs pos i c i ones, entendiendo la
norma como algo parc i a l mente con st i tu ido por l a nat uraleza y la c u l
tura. pero n o exc l u s i vamen te, s i no como a l g o exc l u s i vo de ambas cate
goras, como una transicin, a veces como casual o como e n l ace y otras
veces como estructural entre naturaleza y c u l t ura.
Las Estructuras Fundamentales del Parentesco fue publ icado e n
1 947, y a lo l argo d e seis aos Lacan desarro l l s u estud io m s s i ste17

Para una crt ica breve pero astuta de la naturaleza/d i s t i ncin c u l t ur a l en relacin con e l tab del

i ncesto, 4uc demuestra ser a l a vez fundamental e i m pensable, vase "Structure . Sign, and Play"

Writing und Difference. tr. A lan Bass ( C h ieago: U n i ve rs i t y of C h i cago Prcs s ) particu larmente
pp. 2S2-284. [ " La estruc t u ra, e l s i gno y e l j uego en el d i sc u rso de las ciencias h u manas'' de Jac
ques Derrida La escritura y la dif'erencia, tr. Patricio Pealver ( Barcelona: A n t h ropos, 1 98 9 ) 1 .
en

33

mtico de lo s im b l i CO , aquel l as n ormas q ue con v i erten l a c u l tura e n

posible e i ntel i g i b l e , q u e n i p ueden reducirse completame n te a su
carcter soc i a l , ni est a r di vorci adas de l de forma perm anente. U na d e
l as cuestiones q u e d i s c u t i r e n los pr x i mos captulos es s i debemos
evaluar crticamente e s tas normas q ue gobiernan la i n tel ig ibil idad c u l
tural pero q ue 110 s e p u eden reducir a u n a c u l tu ra dada. Adems, cmo
'
operan estas norma s ? Por u n la do, e x p l i camos la prohi bicin del
i ncesto como u n a no r m a u n i versal, pero Lv i-S traus s apunta q u e no
siempre es as. l n o v a ms a l l, y no se pregunt a q u formas t o ma

v ncu l o con su hermano. l 9 Y Lacan, por s u p uesto, sosti e n e q u e no es

a l hermano en

su

conten ido a quien e l l a ama, sino a su ser e n s -pero

dnde nos l l e v a todo e sto? qu c l ase de posi c i n o l ug a r es ste?

Segn Lacan, A n t gona b u sca un deseo q u e tan slo puede l le varl a a
l a m u e rte prec isame n te porq u e pretende desafi ar l a s normas s i m bl i
c a s . Pero e s sta l a m a nera correcta de i n te rpretar s u deseo? O e s
q u e l o s i m bl ico e n s m is m o h a generado u n a c r i s i s q ue afecta s u
propia i n te l i g i b i l i d ad ? Pode mos ace ptar q u e A n t gona n o se s i e n te
confu s a sobre q u i n es s u hermano o q u i n es su padre , q ue e l l a n o

e s t a norma c uando n O se s i g ue, n i tampoco s i al reconocer l a pro h i b i

c i n s e debe tener e n c uenta e n qu casos sta n o exi s te para l legar a ser
real mente operac iona l .

est v i vi endo, por dec i r l o as, l a s eq u i vocac i ones q u e e n maraan l a

p u reza y l a u n i versal i dad de esas n or m a s estruct ur a l i stas?

De forma ms esp ec fi ca, nos podemos pregu n tar hasta q u pu nt o

e sta norma, e n tendid a co m o proh i b i c in, p uede operar efect ivamen te

mas s i mb l i cas no son l as mi smas q u e l as soc iales. Lo " s i m bl ico"

l l ega a ser u n trm i no tcn ico para Lacan e n 1 95 3 , y term i n a por ser su

sin prod u c i r o mant e n e r e l e s pectro de s u p ropia transgre s i n . O t ra

cuestin a p l an tear es s i tales n o rm a s p roducen c o n form idad, o s i l o
q u e hace n es c rear u n conj u nto d e confi g u rac i on es soc i al es q u e exce

S t rau ssian os d e l tr m i n o. L o "si m bl i co" es defin ido como e l rei no d e

l a l e y que regula e l deseo e n e l complej o d e Ed i po. 2 0 Este complejo se

Casi todas l as tericas y tericos de Lacan i n s i sten e n q u e l as nor

den y desafan l as no rmas por las que h a n s i do c readas. I n terpreto

esta c u e s t i n de acu e rd o co n l o que Foucau l t ha se a l ad o como l a
d i me n s i n producti va y exces i va d e l as normas d e l estruct ural i s mo.
Aceptar la efi c a c i a fi na l de u n a n o rm a e n l as descripciones tericas
q ue una m i sma pers o na se h a ce e s co m o v i v i r b aj o su propio r g i
m e n , aceptar l a fuerr. a de s u s decretos, por dec i rl o as. E x i s te a l g o
i n t e resante y c om n e n l as m l ti p l e s l ec t u ras d e esta obra de S fo
cles, y es l a idea de q ue no hay i ncesto si h ay amor; u n o se puede p re
g u n tar s i l a lec t u ra de l a obra se c o n v i e rte, con estos auspicios, en
una ocasi n para re forzar q ue s e c u m p l a la n orma: no hay i ncesto
8
aq u y no p u ede ha be rlo. 1 H egel e s un c l aro ej e m p l o de este hecho,
dada s u i n s i stenc i a e n q ue l o n i c o que hay entre hermano y herm a n a
es l a au se n c i a de de s eo. I nc l u so Martha N u s s ba u m , e n s u s refl e x i o
nes sobre l a o b ra, rem arca q ue A n t gona no parece tener u n fuerte
Va se tambi n l a di s cusi n b re v e sobre l o s i nc e stuosos lazos fraternos desde 1 780 hasta 1 9 1 4
( ) corgc S t e i n e r, A m igon es. pp. 1 2 - 1 5 . [G eorge Stein e r, Antfionas: una potica y una .filosofa
tf1 la lectura. tr. A lberto L. Bix io ( B arce lona : Ed i torial Gedisa, S. A. , 1 996 ) j .
IX

l'll

J4

propia manera de conceptual i zar los u sos matemticos ( form a l ) y Lv i

e x pl ica como u n a deri vac in de l a pro h i bi c in s i mbl ica o pri m ari a del
i n cesto, una pro h i b ic i n que tiene sentido solamente e n trm i n os de
relaciones de parentesco en l as q ue hay varias "posic iones" estab lecidas
dentro de la fam i l i a, s i g u i en do un mandato exogm ico. En otras pal a
bras, u n a madre es a l g u i e n con qu i e n su h ij o o h ija no tiene re l ac iones
sex uales, y u n padre es alguien con q u i e n s u h ijo o h ija no t iene rel acio
nes sexuales, una madre e s q u i e n tiene solamente rel ac i one s sexuales
con e l padre, etc. Estas re l aciones de prohi bi c i n e stn cod i ficadas de
acuerdo con l a "posi c in" que ocupa cada m iembro de la fam i l i a. Estar
19

Martha C. Nusshaum, "fh.e Fragility 1(Goodne.1s: Luck l//1(1 Ethics in Greek Tragedy anJ Philo
La .fi"agilid(/(1 del
bien: jrtuna y tica e11 la tragedia y la .filoso(a griega. Ir. Antoni o Balleste ros ( M adri d : Visor
D istri buciones. S . A . , 1 99 5 ) j . Para un argumento ms fu e rte y anti psicoanalt i co contra la inter
sopliy (Camhridge: Camhridge Uni vcrsity Prcs s ) p . 59: j M artha C . N u ssbaum,

pre tacin de la relacin Antgona-Polinices como un lazo incestuoso, vase Jean-Pierre Vernant y
Pie rre Vidai-Naquet, "Oedi pus Without the Complex." en Myth and Tragedy in Ancient Greece, tr.
Janet Lloyd (New York: Zone Books. 1 990) pp. 100- 1 02 , ["Edipo s i n comp lejo"', Mito y trage
dia en la Grecia antigua t r. A n a l riarte ( Madrid: Taurus Ediciones, S.A . -Grupo Santi l lana, 1 989 ) [ .
20

Dylan Evans, A n lntmducrory Dictiomwry of Lacanian Psychoanalysis (London: Routelcdge,

1 996), p . 202.

35

en una pos ic i n sign i fica ade ms tener un s i t i o en l a encrucijada de

re laciones sexuales, como m n i mo de acuerdo con la concepcin s i m
b l i ca o normati v a de l o que esa "posicin" es en concreto.

La tradic in estruct u ra l i sta dentro del pensam iento psicoanal i sta h a

eje rc i do u n a gran i nfl uencia e n e l cine fem i n i sta y e n l a teora l i terari a,
as como los enfoq ues fem i n i stas lo han hecho e n e l psi coanl i s i s a tra
vs de las d i ferentes d i sc i p l i nas. De hecho, prestamos atencin a u n a
g ran cant idad d e "posic iones" den t ro d e l a n ueva teora c u l t u ra l , y n o
s ie m pre tenemos conciencia de s u orige n . Esto tambin abri cami n o a

no q u iere dec i r "cul t u ral mente variable" o "contingente", sino que con
ceptual i za e n base a l as n or m as "un i versales" de l a c u l tura. E ntonces,
para este autor, l as n ormas c u l t u rales n o son al terables (como argu
ment G ay l e Rub n con posterioridad), aunque l o q ue oc u rre e s que l as
moda l i dades en las que stas aparecen son variables. Adems, e stas
normas son las que transforman l as rel aci ones bi olgicas en c u l tu ra, s i n
pertenecer a una c u l t u ra espec fica. N i ng u na c u l t u ra en particu l ar puede
l l egar a ser l o s i n estas normas, y stas son i rred uci b l e s a c u a l q u ie ra de
las c u lt uras que el l as m i s mas sostienen. La exi stenci a de una norma c u l
t ur a l u n i versal y eterna, q ue J ul i et Mi tche l l l l ama " l a l ey u n i versal y pri
mord i aJ " 2 1 , es la base de la nocin Lac a n i an a de lo s i m b l ico y de los

l a c rtica queer del fe m i n ismo q ue ha tenido, y c on t i n a ten iendo, u nos

e sfuerzos posteriores para separar l o que es si mbl ico de l as esfe ras de

e fectos provechosos que crean desacuerdo de ntro de los estudios d e

lo biolgico y l o soc i a l .

gnero y d e sex u a l i dad. Desde e s t a perspectiva, n o s preguntamos :

,ex i ste una v ida soc i a l para e l pare n tesco, una q ue pueda dar buena
cabida a los cambios dentro de las rel ac iones de parentesco? Como sabe
cual q u ier persona fam i l i aril'.ada en l os estudios contemporneos de
gnero y sexual i dad, sta no es una tarea fc i l , dada la herencia del tra
bajo terico que se deriva de este paradigma estructurali sta y de sus pre
cu rsoras y precurs res Hege l i anos.

E n Lacan, l o q u e es cu l tu ra l mente " u n i ve rsal" e s entendido como

normas s i m bl icas o l i ngsticas, y estas normas son l as que cod i fi can
y expl ican l as rel ac iones de paren tesco. La gran posibi l i dad de una refe
re ncia pronomi n a l , de u n "yo", un ' ' t " , u n "nosotras" y "el l as",
depende de esta forma de parente sco que ac la e n y como lenguaje.
Este paso de l o cul tural haci a l o l i ng stico es e l q ue e l m i smo Lv i
S t rauss t rata haci a e l fi n a l d e Las Estructuras EleiiJ.entales del Paren

Mi v i sin es que l a d i st i ncin e n t re l o si mbl ico y l a l ey soc i al n o

tesco. En Lacan, lo si mb l ico aparece defi n i do en trm i nos de estructu

puede sostenerse, no t a n slo porque l o si mbl ico es en s m i smo u n

ras l i ngsticas q ue son i rreducibles a l as formas soc ia l e s que el

resu l t ado de l a sedi mentac in de l as prcticas soc i ales, sino porq ue l os

l e nguaje toma y, de acuerdo con los t rm i nos estructura l i stas, se le atri

cambios rad icales que se dan en e l parentesco prec i san de u na rearti c u

buye el establec i m iento de las condiciones u n i versales bajo l as cuales l a

l ac i n d e l os presupuestos estructura l i stas d e l psicoan l i s i s y , por l o

sociabi l i dad o l a comunicabil idad d e cualquier u so del lenguaje s e con

tanto, d e l a teora contempornea sobre e l gnero y l a sexuali dad.

v i erte en posible. Esto fac i l ita la con s i guie nte d i st i ncin e n tre l as vi sio
nes s i mbl icas y soc i ales del parentesco.

Con esta tarea en mente, v o l ve mos a la escena del tab de l i ncesto,

de donde emerge l a pregunta: Cul es e l estatus de e stas prohibiciones
y de estas posiciones? En Las Estructuras Elementales del Parentesco
Lv i -Strauss dej a c l aro que no h ay n ada e n b i o l og a que necesi te del
tab del i ncesto, que ste es el mecanismo por e l que la b i o l oga se
transforma e n c u lt ura, y e ntonces n i es biolgico ni c u l t u ral, aunque l a
c u l tura prec isa e n s m isma de l a b i o l oga. Por "cu ltural" L v i -S trau ss
36

Por lo tanto, una n orma social no e s exactamente lo m i smo que una

"pos i c i n s im b l i ca" que, en e l sentido l acani ano del tr m i no, parece
gozar de u n carcter cuas i -eterno, a pesar de l as l i mi taciones ofrec idas
J u l i e t M i tchc l l . Psvcho(lna/\sis (//Id Feminis111 ( New York : Random House, 1 974), p. 370:
I J u l i e t M i tt.:hcll, Psicomlisis ..f'elninismo, t r. Horac io Gonzlc1. Trejo ( B arcelona: Editorial Ana

21

grama, S.A . . 1 976)j.

37

en l as notas fin ales de varios seminarios de gente experta. Quienes estn

estn en desacuerdo conmigo tienden a clam ar, con cierta e xasperacin,

de la parte de Lacan casi siempre insisten en que, por eje mplo, sera u n

"Pero es la l ey !", pero qu tipo de estatus tiene tal enunciado? " Es la

error coger la posicin simblica del padre, q u e despus d e todo es una

l ey ! " se convierte en el e nunciado que atri buye a la ley p erformati v a

posicin paradi gmticamente s i m bl ica y errnea, y confundirla con l a

m en te l a mi sma fuerza que l a propia l ey dice ejercer. "Es l a l ey " es u n

posicin al terable y constituida s ocial mente q ue l os padres h a n i d o asu

signo d e l ealtad h ac i a l a l ey, u n signo d e l deseo por h acer q ue l a ley sea

mi endo a lo l argo del t i empo. L a v i sin l acan iana i nsi ste en que e x i ste

i n d i sputable, un i m p u l so teleo lgico de l a teora del p s icoan l i s i s q u e

una demanda i deal e i nconsc ie n te sobre la vida social que no puede ser

procura desarticul ar cualqu ier crtica al padre s i mb l i co, l a l ey del

m ismo psicoanl isis. E ntonces, el estatus conferido a l a ley es precisa

reducida a c au sas y efectos soc i ales i ntel igi bles. E l l ugar s i mbl i co del

P?dre no cede a l as demandas de una reorganizac i n social de l a pater

mente el estatus q u e se le da al falo, e l l ugar s i mb l ico del padre, lo

mdad . Lo si mblico es, prec i samente, lo que pone l m i tes a todos y cada

i n d i sputable e i n co n te stable. La teora expone s u propia defe n sa tauto

uno de los e sfuerzos u tpicos por reconfigurar y revi v i r las rel ac i ones
de parentesco a c i erta di stancia de la escena edipa J . 22

lgica. La ley que est mas al l de las leyes fi nalmente pondr fi n a la

ansiedad producida por una rel acin crtica hacia l a mx i m a autoridad,
q ue c l aramente no sabe c undo dete nerse: un l m i te a lo social, lo sub

Cuando e l estudio de l paren tesco se combin con el estudio de l a

l i ng stica e structura l , l as posi c iones d e paren tesco fueron elevadas a l
estatus de u n cierto orden de posiciones l i n g sticas s i n las cuales n i n
g u n a signi fi c acin sera procedente, n i ng u n a i n te l i g i b i l idad podra ser
posible. Cules son l as con secuencias de convertir c iertas concepcio
nes de paren testo en atemporal e s y e l evarlas al estatus de estructuras
e l ementales de i ntel i gi b i l idad? Es esto mej or o peor que defe nder q u e
e l parentesco es u n a forma natura l ?

versi vo, a l a posi bil idad de agencia y cambio, un l m ite al q u e nos afe
rramos, s i ntomt i camente, como l a derrota fi nal de n uestro propio
poder. Q uienes la defienden rei v i ndican q ue estar s i n una ley como
sta es puro vo l u n tarismo o anarq u a rad i cal ! Lo es? Y aceptar esta
ley como juez fi nal de l a v ida del pare n tesco? N o nos sirve esto para
resol ver por med ios teleolg i cos di lemas concretos sobre l os acuerdos
sex uales hu manos q ue no tienen formas n ormativas defi n idas?

CieJtamente, podemos reconocer que e l deseo est radical mente con

S i u n a norma soc i al no e s l o m i s mo que u n a posicin s i mbl ica,
entonces una posicin simb l ica, entendida aqu como e l i deal sed i
mentado de l a norma, parece sal i r de s misma. L a d i stincin en tre
ambas no se p uede sostener, ya que en cada una de e l l as nos referiremos
i nevi tablemente a normas soci al es, pero con distintas modalidades. La
forma ideal e s todava una n orma continge n te, au nque es una forma
cuya cont i n gencia se h a considerado necesaria, una form a de cos i fi ca
cin con graves consecuencias para las rel aciones de g nero. Q u i enes
22_ Para

una hi storia interesante sobre lo s i m bl ico y un relato polmico sobre las posiciones sim
bohcas del sexo dentro de las estructuras contemporneas de parentesco, vase M ichel Tort "Arti
fices d u pere," Dialogue: Recherche.1 diniques et sociologiques sur le couple et la f'amille J 04

( 1 9!19) : 46-60; "Symboliser le Diffrend,"

Psychoanalystes 33 ( 1 989):

9- 1 8; y "Le N om du pere

tncertam: Rapport pour l e m i n i stere de l a j usticc" (no publicado, el autor lo tiene archivado) .

38

dicionado sin tener que sostener que est total mente determi nado, y que
e x isten estructuras que hacen posi b l e e l deseo sin defender q ue stas
sean i n sensi bles a u n a articulacin re iterat iva y transformadora. Esta
idea del deseo es apenas un retorno al "ego" o a las nociones l i berales
c l sicas de l i bertad, pero i nsiste en el hecho q ue l a norma tiene una tem
poral idad que abre paso a u na subvers in desde dentro y a u n futuro que
n o puede ser plenamente anticipado. Y a pesar de todo, A nt gon a no
puede entregarse totalmen te a dicha s ubversin y futuro, porqu e l o que
l a l leva a la cris i s e s l a propia funcin representativa, e l m ismo horizonte
de i ntel i g i bilidad en el cual ella acta y a part i r del cual permanece de
alguna manera como i m pe nsable. Antgona es descendiente de Edipo, l o
que n o s plantea e l siguiente i nterrogante : q u puede surgir d e l a heren
cia de Edipo cuando l as normas que ste ciegamente desafa e i n st itucio39

nal iza ya no contienen l a estab i l idad q ue les atri buy Lvi-S trauss y el

a u n a fam i l i a o v i v i r, psquicame n te, en el cruce de l a fam i li a, en m u l ti

psicoanl i s i s estructural ista? En otras palabras, A ntgona es alguien para

p l i c idad d e si tuaciones fam i l i ares e n l as que puede haber ms d e u n a

q u ien l as posiciones si m blicas se han convertido en i ncoherentes, con

m ujer que acta como m adre, m s de u n hombre que acta como padre,

fu ndiendo hermano y padre, e mergiendo no como una madre sino - en

sentido etim olg ico - "en el l ugar de la madre'' 23 . S u nombre es tambin

i nterpretado como "antigeneracin" (gon [ generation 1 )24. A s , e l l a se

l i a e s frg i l , porosa y expansiva. Es tambin u n momento en e l q u e

n i ngn padre, n i n g u n a m ad re, n i nguno de l os dos, o con medi o-her

manos que a la vez son amigos -ste es un m omento en e l que la fami

encuen tra a una d istancia de lo que represen ta, y lo que representa n o

fam i l i as heterosexuales y gays a veces s e mezc l an , o en el q u e fami l i as

est n i mucho menos c laro. S i l a estab i l i dad d e l l u gar maternal no se

gays toman form as n uc l eares y no n u c leares. Cul ser e l l egado de

puede asegurar, y t ampoco la del paternal, qu le pasa a Edi po y a l a

Ed ipo para q u ienes se h an formado en estas si tuaciones, donde los roles

proh ibicin que defiende? Qu h a engendrado Edi po?

n o estn muy c laros, donde e l l ugar del padre est d isperso, donde el
l u gar de l a madre est ocupado de m l ti pl e s formas o desplazado,

Planteo esta p regu n ta, por s upuesto, en u n momento en el que l a

donde lo s im blico en su estancamiento es i n sosten i bl e ?

fam i l i a e s ideali zada nostlg icamcntc e n d i ferentes formas c u l t ural es;

una poca en l a q ue el Vaticano p rotesta contra l a homosexual idad, no

De alguna m anera, A n t gona representa los l m i tes de l a i ntel i g i b i l i

slo ac usndola de ser u n ataq ue a l a fami l i a s i no tambin a la noci n

d a d e xpuestos e n l o s l m i tes d e l pare ntesco. Pero lo h ace d e u n a forma

m i s ma de lo h u mano, donde ser h u mano, para alg una gen te, i m p l i c a

no muy pu ra. y que se ra d i fc i l romantizar o considerarl a como ejem

partici pac i n en l a fami l ia, en s u concepcin normativa. Pregu nto esto

plo a seguir. Despus de todo, A n tgona se apropia del posi c i onam iento

en un momento e n el que los h ijos e h ijas, debido al d i vorc i o y lo s

y el lenguaje de q u i e n e l l a se opone. a s u me la sobera n a de C reonte, e

segundos matri monios. debido a l as m i graciones, el e x i l io y si tuaciones

de refugio, dcbit'lo a d i ferentes t i pos de mov i l idad g l oba l , pueden ir de

i nc luso re i v i ndica la g lori a des t i n ada a su hermano, s i n t iendo u n a

extraa leal tad hac i a a s u padre, u n i d a a l a travs de su prop i a maldi

una fami l i a a otra, de una fam i l i a a n i nguna fa m i l ia, de n i nguna fam i l i a

cin. S u destino no es tener una vida para v i v i r, estar condenada a m ori r

a n tes de n i nguna pos i b i l idad de v i da. Esto p lantea l a cuestin de cmo

--- -----

----

R o b e n (lraves_ The G rcd Myths: 2 ( London : Pcn g u i n . 1 !)(>0), p. :-lXO I Rohcrt Graves_
/.ns lllitos griegos. I r. L u i s Echvarri ( M;dri d : Al ian1.a Editoria l . S . A . , 1 999) 1 . Estoy agradecido al
;rtc u l n de C'aml .f;c oh citado anteriormcnte por esta l t i nw rel'crcncia.

.1

V a se

el paren tesco aseg ura l as con di c i ones de i n te l i g i b i l i dad por las que l a
vida s e conv ierte e n v i v iblc, y por las q ue tambin se condena y s e cie
rra. La muerte de A n t gona es s i empre doble a l o l argo de toda l a obra:

! Vase Scth Bcrnanlcte, "/\

Rcad i ng o r Sophoc l e s ' s /\ ntigone 1". lmny,r!'lolion: Joumul o(l'oli

4. no.3 ( 1 97)): 1 )(>. lkrnardcte c i t a a q u a W i l am o w i t/. Moe l l cndorr, !l ischrlos
ln l ermf u tio n en 92. no. J. para apoyar su tr;du ccin. Stath i s Gourgouris orrece los si gu i e nt e s
co t n e nt ar i o s prov o c at i v os sobre "thc rich po l y v a l c n c e or A n t ig o n c ' s namc" l l a rica pol i valencia

e l l a rei v in dica no haber v i v i do, n o haber amado, y no haber ten ido des

lml !'ftilo.w'flr

cendenc ia, pero tambin que ha estado sometida a la m a l d i c i n que

del nombre de A n t g on a l :

el resto de sus das. As, la m uerte significa la v ida no v i v ida, de m anera

l .a prepnsici n ({llfi sign i fica a l a vez "en oposicin a " y 'en compensaci<n de'"; gonu p e rt ene c -e a
u 1 1a l n e a de deri vados de genos ( fam i l ia, l i n aje, descendencia) y sign i fica s i m u l tneamente des
cendencia. gcncraci<n, matriz. sem i l la_ nacin1 icnto. Sobre la hase de esta pol i fona et i molgica ( l a
l u c h a por el sign i ri cado e n e l mk l e o d e l m ismo nombre). podemos argumentar q u e A n t gona
encarna tanto una oposi cin en tre el parentesco y l a )(1/is (en compensaci<n por su derrota por las
reformas de l a demos), como una oposicin a l parentesco cxpresda por su ad hesin a s u h er m a no
por medio de u n deseo pclj udi c i a l , .fi/iu 111 s a l l del parentesco. !
l'n

el captu l o .. Philosophy's Need for A n l igonc" de Strathis Gourgouris,

Lilerature as Theorv

(/i1r 1111 !lmim VIhiml Era) (Swndford : Stanford U n i versity Press, forthcoming).
40

Edipo lanz sobre sus prop ios h ijos e h ij as, "sirv iendo a l a m uerte" para
q u e c u ando se va acercando a esa t u m ba en v i da que le ha preparado
Creonte, se encuen tra con el que s iempre ha sido su destino. Es ste
q u izs el deseo i n v i v i b l e con e l que v i ve, el propio i ncesto, q ue h ace de
su v i d a u n a m uerte e n v ida, q u e n o tiene espacio e n los trm i nos q u e
confieren i n tel ig i b i l i dad sobre l a v ida? A medida q u e se acerca a l a
t um ba, donde debe ser enterrada en v i da, remarca:
41

"Oh tumba, oh cmara nupc ial, oh subterrnea morada

que me habr de guardar siempre, donde me encam i no
para reu n i rme con los m os [tous emautes]" (891 -893) .
La muerte es representada como un tipo de matr i monio con aq uella
gente de s u fam i l i a que ya ha fal l ec i do, reafi rmando as la cualidad de
muerte de esos amores para los que no exi ste l ugar v i able y vivi ble en l a
cultura. I ndudablemente es i mportante, por un l ado, rechazar su conclu
sin de que no tener descendenc i a sea en s m i smo un dest i no trgico y,
por otro l ado, rechazar la concl usin de que el tab del i ncesto deba
deshacerse para que el amor pueda florecer l i bremente por todas partes .
Pero n i l a vuel ta a l a norma l i dad fam i l i ar n i l a celebrac in de prcticas
i ncestuosas son aq u e l objetivo. De todas formas, su disc urso ofrece

parentesco en l a rearticulacin de sus trmi nos? Qu nuevos esquem s

de i ntel ig i b i li dad convierten a nuestros amores e n l egtimos y reconoc i
bles, y a n uestras prdi das e n verdaderas? E sta pregunta reabre la rela
c in e n tre e l parentesco y las epi stemologas v igentes de i ntel i g i b i l i dad
c u ltura l, y ambas hac i a l a posi b i l i dad de transformac in soc i a l . Esta
cuestin, q u e parece tan difc i l de plantear a travs del parentesco, es
automticamente suprim ida por aq uel l as person as que i ntentan que l as
versiones normati vas del parentesco sean esenc i al es para e l fu nci ona
m iento de la cultura y la lgica de l as cosas, una cuestin a menudo e l i
m i nada por q u i enes, desde e l terror, di sfrutan d e la autoridad l t i ma de
Jos tabcs que estabi l i zan la estructura soc ial como verdad eterna, s i n
jams preguntarse q u pas con l o s herederos d e Edipo?

una alegora de la cri s i s del parentesco: qu acuerdos sociales pueden

ser recon ocidos como amor l eg ti mo, y qu perdidas h u manas pueden
ser e x p l c i tamente l l o radas como prdidas reales y consccuenciales?
A n t gona rechaza obedecer cualquier ley que no reconozca pbl ica
men te su prdida, y de esta forma di buj a esa situacin que tan b i en
conocemos donde e x i sten prdi das -por ej emplo, a causa del S I DA
que no pueden l l orarsc p b l i camente. A qu c l ase de muerte en v i da
han sido condenadas estas personas?
Aunque An tgona muere, su acto permanece en e l lenguaje, pero
cul es su ac to? Este acto, que es y no es suyo, supone una trasgresin
de las normas de parentesco y de gnero que pone de man i fi esto e l
carcter p recario"dc esas normas, su imprevi sta y m ol esta transferibi l i
dad, y su capaci dad para ser reiteradas e n contextos y de formas q u e
nu nca podremos anticipar completamente .
Antgona no representa e l pare n tesco e n s u forma i deal , s i n o ms
b i en su deformac in y desplazami e n to, pon i endo en cri s i s los reg me
nes v i gentes de representac i n y p l anteando l a cuestin de cules
podran haber s i do l as cond i c i o nes de i ntel i g i b i l i dad que hubi eran
hecho pos i b l e su v i da, en real i dad, qu red soste n i b l e de relac i ones
hacen pos i b l e n uestras v i das, aquellas personas q u e confundimos el
42

43

CAPTULO

Leyes No Escritas,
Transmisiones aberrantes

CAPTULO 2
Leyes No Escritas, Transmisiones aberrantes

En e l l t i mo captulo he hablado del acto de Antgona, de la re i

v i n d i cac in q u e supon e e l acto del enti e rro, del acto q ue c u m p l e la
re i v i nd icacin del desafo . S u acto l e l l eva a l a m u e rte, pero l a re l a
c i n e n tre e l ac to y s u dese n l ace fat al no es prec i samente causal .
Acta, desafa a la ley a sabi endas q u e la muerte es el cast i go, pero
,q u es lo que i m p u l sa su acc i n ? Y q u i m p u l sa su acc in hac i a la
m uerte ? Se ra ms senc i l l o si pudi ramos dec i r q u e C reonte la mat,
pero Creonte solamente la de stierra a u n a muerte en vida y es dentro
de e sa tumba donde e l l a se q u ita la v i da. Sera pos i ble dec i r q u e e l l a
e s autora d e su pro p i a m uerte, pero c u l es e l legado fctico q u e se
constit uye a travs del i n stru mento de su age n c i a ? Es su fatal idad
u n a n eces idad? Y s i n o e s as, baj o q u condici ones no necesarias
l l ega su fata l i dad a parecer una necesidad?
Ella intenta hab lar den tro de la esfera pol tica con el lenguaje de la
soberana, que es el i nstrumento del poder pol tico. Creonte hace pblica
su proclama y pide a su guardia que se asegure de que todo el mundo sea
conocedor de sus palabras. stas son las reglas mediante las que hago
grande a nuestra ci udad" ( 1 90), y, au n as, su enunciac in no es suficiente.
Tiene que ped i r a su guardia que transmita su proclama, oponindose uno
de sus miembros: " Psalc ese peso a otro hombre ms joven ! " ( 2 1 6 ).
Al empezar l a obra nos damos cuenta de que fsmena no ha odo l a
proc l ama que A ntgona c o m u n i c a sobre lo q u e "Creonte h a hecho a
toda la ci udad" ( 7 ) y, por tanto, el soberano acto de habla de Cteonte,
p ara que tenga poder, parece depender de l a recepc in y trans m i s i n
por parte de l a gen te subordi nada a su poder: puede caer e n odos sor
dos o q u e muestren res i stencia y, en consecuencia, no logre v i ncular a
47

q u i enes va dirigido. S i n embargo, lo q ue est c l aro es que Creonte

q uiere que sus pal abras sean conoc idas y cumpl i das por toda la pol i s .
D e manera s i m i lar, An tgona no renuncia a la pos i b i l idad d e que s e
conozca su desafo. Cuando I smena l e aconsej a a l pri ncipio d e la obra
"No le hab l e s a nadi e de este acto antes de tiempo" ( 84 ) , An tgona res
ponde " Ah, dselo a toda l a gente ! Te od iar an ms si permaneces en
s i l encio y no l o proclamas a todo el mundo" ( 86-87 ) . Al i gual que Cre
onte, A nt gona q u i ere que su acto de hab la sea rad ical y comprehen s i
vamente pblico, tan pblico como e l propio ed icto.
Aunque su desafo es odo, e l prec io de su d i scurso es la m uerte. Su
lenguaje no es e l de una agencia pol tica que asp i re a la su perv i vencia.
Sus palabras, entendi das como actos, estn quismi camente re laciona
das con la lengua verncula del poder soberano, hablan en esa lengua y
contra e l l a, dan i mperativos y los desafan al m i s m o tiempo, hab i tan el
lenguaj e de la soberana en e l m i smo momen to en e l que ella se opone
al poder soberano y es excl u i da de sus l m i tes. Lo que todo esto sugiere
es que e l l a no puede hacer su re i v i ndicacin fuera del lenguaje del
estado, pero tampoco esa rei v i ndi cacin que quiere hacer puede ser as i
mi lada plenamente por el estado ' .

Pero si sus acciones no aspi ran a la superv i vencia poltica, residen de

forma no menos problemtica en la esfera de las re lac i ones de paren
tesco. Hay qu ienes critican la obra respondiendo con una ideal i zac in de
las relaciones de parentesco que n iega el desafo que se hace contra stas,
como si les molestara la propia deformac in del parentesco que Antgona
l leva a cabo y augura. E x i sten dos formas ideali zadas de paren tesco que
han de ser consideradas en este punto: se dice que Antgona respa ldaba
una de el las al representar sus lm ites ; la otra la respaldaba al consti tuir su
l m i te. La pri mera es la de HegeL quien seala que Antgona representa
las leyes del parentesco, l os dioses del hogar, u na representacin que
conduce a dos ex traas consec uenc ias : u na, segn Hege l , que su i ns i s
tencia a la hora de representar esas leyes es l o que prec i samente consti
tuye u n c ri men en un orden legal ms pblico, y dos, que el la, en carna
c in de este dom i n i o femen i no del hogar, se torna i n nombrable en el
texto, que la propia representacin que encarna, segn se dice, requ iere
q u e su nomhre sea obv iado en el tex to de Lo FenomeJw!ogo del Esp
ritu. La segunda es la de Lacan, quien sita a Antgona en el u m bral de lo
s i mbl ico, entendido como el registro l i ngstico en el que las re laci ones
de parentesco se i nstalan y mantienen. l entiende que la muerte de Ant
gona vi ene precipitada precisamente por la i nsoportahi l idad si mblica de
su deseo. Aunque yo me di stancio de estas dos lecturas consecuencialcs,
tamb in i n tento reel aborar algunos aspectos de ambas postu ras en la

1 A lgu nos comc n l ar i stas po l l i cos de

J; obra. como kan lkthkc Eh ls1ai n. h a n sugerido que i\ ni

n: prcsc n l a a la sociedad c i v i l . q u e su relacin con Hcrmn y el coro. en panicular. rc p re se n l a
una voz"' q u e no es n i l a d..: l a fa m i l i a n i l a d e l estado. Exi ste. c laramc nlc. un j u ic i o co m u n i l ar i o
e x p rc s ad o por el coro. pero sera errneo conc l u i r a partir de e l l o que la com u n i dad fu n c iona como
una L'Si'cra sc p; r ra d a o sc pa r; J bl c de la fa m i l i a o d e l e st a do . Yo op i n o que no exisle n i ng u n a voz IHl
c on t a rn i n ada con la q uc A rl l go n a hahk. l o q u e q u iere dec i r q u e e l l a n o pu e de representar ni l o
fe m e n i n o sobre (o c o n l r a ) el estado. ni representar una ve r s i n de l a fam i l ia como d i stinla del
poder c s l a l a L V ase J ca n B e i h k c E h l s l a i n . " A n t i gone's Daughtcrs"', e n /Jc/1/ocmcv 2, n" 2 ( ab r i l
de 1 982 : 46-59. Sey l a B e n habib exa m i n a la a m b i v alencia q u e se d es p re nd e de la c;mcepci6n q u e
h ace H e g e l de las mujeres y sostiene q u e A n l gona n o t i e n e c a b i d a e n e l a v a nce d i alctico de l a
u n i versa l idad. Esto se lllUCslra claramente e n La.fi'nomenlof<a dl'i espritu y parece t a m b i n des
prenderse de las oposiciones m a n le n i d as con Lafilosofi'a del derecho. tal y como muestra B c n h a
hib. Pero sera i n teresante lener en cue n ta la afi rmac in de H ege l en la :.1ttico, se g n la cual l a
u n i versal idad d e A n t g o n a h a d e s e r h a l l a d a en s u " pa l h o s . Vase Hef<el 's A esthetics: Lectures on
Fine Art, Volume /, trad. T M. Knox ( O x ford: Clarendon Press, 1 975 ) , p. 232. Ac erca de su a n l i
s i s, vase Sey l a B e n h a hi h , Situating t h e Se!( Gende1; Communitv. a11.d Postmodernism i n Con
remporary Ethics (New Yo rk: R o ut l ed g e , 1 992), pp. 242-259. Ace ca de este tema, vase tambi n
Valerie Harto u n i , "Antigone's D i l c m m a s : A Problem o f Po l i tical Members h i p" , Hypatia 1 , n " 1
(pri mavera de 1 986): 3-20; M a ry Dietz, " C i l i zensh i p w i l h a Fe m i n i s t Face", Political Theorv
- 1 3,
n 1 ( 1 985 ) : 1 9-37.
gon;

48

e x pl icacin que ofrezco de las siguientes preguntas: Supone la muerte

de Antgona una leccin necesaria sobre l os l m i tes de la i nte l i g i b i l idad
c u l tural, los l mites de las re laciones de parentesco i nteligibles, una lec
cin que nos retrotrae a nuestro sentido aprop iado del l m ite y la restric
cin? Significa la muerte de Antgona la superacin del parentesco por
parte del estado, la necesaria subordinacin de aq ul a ste? O su
m uerte es, prec isamente, un l m ite que ha de ser ledo como una accin
de poder pol tico que determ ina qu formas de re laciones de parentesco
sern i ntel igibles, qu maneras de v i v i r pueden ser aceptadas?
En Hegel, el parentesco es rigurosamente d i fe renciado de la esfera
del estado, si b ien es una precond ic in para la apari cin y la reproduc
c i n del aparato estata l . En Lacan, el pare ntesco, c o mo fu ncin de lo
49

si mbl ico, es rigurosamente d i soci ado de la esfera de lo soc i al y, s i n

dose m i i n ters en l as fonnas de paren tesco en las que ste tiene l u gar y

embargo, constituye el campo estructural d e l a i n te l i g i b i l idad dentro del

cmo la legiti midad de estas f01mas se establece, prec isamente, como las

cual surge lo social. Mi lectura de Antgona, e n resumen, i ntentar con

soluciones n01mal izadas de la crisis edpica. El objeti vo, entonces, no es

ducir estas d istinciones hac i a una crisis producti va. A ntgona no repre

l iberar al i ncesto de sus restricc iones, sino preguntarse qu formas de

senta ni el parentesco n i lo q u e le es rad ical mente externo, s i no que se

convierte en l a ocasin para h acer u n a l ectura de una n ocin estructu

relac iones de parentesco normativas son l as que se consideran que fun

c i onan como necesidades estructurales a partir de ese tab.

ral mente constreida de l a noc i n de parentesco en trmi nos de su repe

tibil idad social, la temporalidad aberrante de la n orma.

A ntgona slo est parc i al mente fuera de la l ey y, por tanto, se

podra conc l u i r que ni la ley del parentesco ni la l ey del estado funcio

Reformu l ar las posiciones de parentesco como "simbl icas" es preci

samente form u l arlas como precondiciones de com u nicabil idad lings
tica y sugerir que estas "posiciones" conllevan una intratabi l idad que no
es aplicable a las normas sociales contingentes. S i n embargo, no es sufi

nan de manera efectiva sobre los i ndivi duos q ue estn sometidos a estas
l eyes. Pero si bien su desviacin se uti l i za para i l ustrar la i nexorabi l idad
de la l ey y su opos i cin d ialctica, la oposi cin de A n t gona opera al
servicio de l a l ey, reforzando su i nevitab i l idad.

ciente estudiar los efectos de las normas sociales segn la forma de con
cebir las rel aciones de parentesco, pues ello vol vera a llevar el discurso
de las relaciones de parentesco a un sociologismo vaco de significacin
psqu ica. Las normas no actan de forma unilateral en l a psique; por e l
contrario, q uedan condensadas en l a figura de l a l ey a l a que la psique
retorna. La relacin psqu ica con l as normas sociales puede, en ciertas
condiciones, dictami nar que tales normas son i nsol ubles, puniti vas y
eternas, pero esa figurac in de las normas ya tiene l ugar dentro de lo que
Freud denomin "la c u l tura de la pul sin de muerte". En otras palabras,
la propia descripcin de lo simbl ico como l ey i nsol uble tiene l ugar den
tro de una fantasa que t iene a l a ley como autoridad i m posible de reba
sar. En mi opi n in, Lacan anal i za y descubre los sntomas de esta fanta
sa. Espero poder sugerir que la nocin de lo si mbl ico est l i m i tada por
la descripcin de su propia fu ncin trascendentalizadora, que puede reco
nocer la contingencia de su propia estructura a travs de la negacin de la
posibilidad de cualquier modificacin sustancial en su campo de opera
cin. Sugeri r que se ha de replantear la relacin entre la posicin s i m b
l ica y l a norma soci al y, en mi captulo fi nal, espero mostrar cmo se
podra realizar una n ueva apro x imacin a la funcin fundadora de paren
tesco q ue tiene el incesto como tab, y ello dentro del psicoanlisis con
una concepcin de nonna social como contingente y en plena accin. En
este punto estoy menos i nteresada en las restricc iones del tab, centrnso

Propongo tomar en consideracin dos eje m plos e n los q ue se con

si dera que A ntgona ocupa una posicin anteri or al estado y a l as re la
ciones de parentesco para determi nar qu lugar ocupa, cmo y en nom
bre de qu act a. El primer conj u nto d e ejem plos se encue ntra en el
anl i s i s que h ace H e gel e n La Fenomenologa del Espritu y La Filo
srdfa del Derecho, y el segundo, q u e tratar en el sigu iente captulo, es
el sptimo sem i nario q u e Jacques Lacan dedic al tema de "La tica
del Psicoanlisis" .
Hegel aborda e l estatus de Antgona en el captulo de l a Fenomeno
Loga titu lado "La Vida tica", en un subapartado titulado "La Accin
tica: el Saber H u mano y D i v i no, la Culpa y e l Desti no" [ D i e S i ttl iche
Handlung: Das Mensc h l i ch e und Gottl iche W i ssen, die Schuld und das
Schic ksal j .2 De hecho, no se nombra a A n t gona en la mayor parte de
este apartado y slo aparece prefigurada en la mayor parte de la d iscu
sin. Hegel se i nterroga acerca del l ugar que ocupan la culpa y e l cri
men en l a v ida tica u n iversal e insiste en que, dentro de ese domi nio,
2 Todas las ci tas proceden de la trad uccin de M i l l ar citada en la nota 4 del captulo 1 , con refe
rencias a la edicin en alemn de Suhrkamp ci tada en la m i s m a nota. Las citas hacen referencia en
primer lugar a l a paginacin en ingls y, a conti nuacin, a la alemana.

51

cuando se acta crimi nal mente no se acta como i nd i v iduo, ya que slo
nos convert i mos en i nd i v iduos si pertenecemos a l a comunidad. La vida
tica es preci samente una v i da estructurada por la Sittlichkeit, donde las
normas de la i n te l i g i b i l idad soc i a l son produc idas h i strica y soc ial
mente) E l yo que acta y que l o hace contra l a ley, "es slo la sombra
irreal", ya q u e " [ sic 1 e x i ste slo como un yo u n i versal" (282). En otras
palabras, c u alqu iera q ue cometa el hecho que l comete ser cu l pabl e .
E l i n d i v iduo, m ed i ante el cri men, p i erde su i n d i v idual idad y s e con
v ie rte en ese "cualq u iera". A conti nuacin, sin previo aviso, parece que
H egel i n troduce a Antgona sin nom brarla: seala que q u ien comete un
cri men seg n los cri terios u n i versales predom i nantes de Silllichkeit se
ve atrapada en la pos i c i n de v io l ar la ley hu mana al seguir la ley
d i v i na, y de violar la ley d i v i na al segu ir la ley h u mana: "La acc in slo
l leva a u n a de las leyes en contra de la otra" (283 ) . A s , q u ien acta de
acuerdo a la l ey, al l donde la ley es s i empre hu mana o d i v i n a pero no
omhos, permanece siempre c iega ante la ley que est s iendo desobede
cida en ese momento. Esto le l leva a la figura de Ed ipo a travs de l a
sigu iente ruta: " De hecho la real idad mantiene oc u l to e n s e l otro
aspecto que es extrao a este conoc i m iento [ l a determi nacin que sabe
lo que hace 1 y no revela toda la verdad sobre s m i sma a la conciencia
1 Die Wirk l ichkeit h l t daher d i e andere dem Wissen frc mdc Scitc in

puede negar el crimen o su cul pa: l a s i g n i ficacin del hec ho rad ica en
q u e lo inmv i l ha s i do puesto en mov i m i ento" y, seg n sus pal abras,
"lo i nconsciente" ha s ido " v i n c u l ado a l o consciente [und h i erm i t das
U n bewu sste dcm B ewusste n , das N i c htseiende dem S e i n zu verkn p
fen ]" ( 2 8 3 , 347, traduccin prop i a ) . Esto l l e v a a Hegel a h ablar de un
"derec ho" que se h a l l a tc i tamente afi rmado en l a co m i s i n del cri
men, u n derecho q u e es todava desconoc ido excepto en y a travs de
la conc iencia de la c u l pa.
Hegel su braya el v nculo entre la c u l pa y el derec ho, la re i v i ndica
c i n de un derecho que es i m p l c i to en la c u l pa, un derecho, un acceso
a un derecho que s u pone necesaria y s i m u l tneamente la derogac in
de otra ley. En este pu n to parece hacer re fere n c i a a Ed i po, q u ien
comete sus c rmenes s i n saberlo y se ve i n v ad ido re trospect i vamente
por l a c u l pa. Antgona no parece senti rse c u l pable, aunq ue s afirma
su derecho, i n c l u so al reconocer que C reonte slo puede conside rar
como un s i gno de c ri m i nal idad la "ley" que j u s t i fi c a su ac to. Para
Hege l , lo i nconsc i e n te (o lo que l describe como " i ne x i s tente" ) s u rge
en la re i v i ndicac in del derec ho, el acto que se en raza en u na ley que
no cuenta como tal e n e l dom i n i o de la ley. N o e x i ste j u st i fi cac in

sich verborgen, und zeigt sich dcm Bcw usstse i n n i cht, wie s i e an und

a l g u n a para l a re i v i ndicac i n que hace A n t gona. La ley q u e i n voca

fr sich i st l : e l h ijo no reconoce a su padre en el hombre que l o ha u l tra

slo tiene un pos i b l e caso de aplicacin y no es conceptual i zable

j ado y a quien mata, ni a su madre en la re i na a q u i e n toma por esposa"

como ley en n i ng n sen t i do ord i nari o. , Qu es esta ley m s al l de la

( 283, 347).

l ey, ms a l l de l a conceptual i zacin, qu h ace que su acto y su

defensa en e l d i s c u rso parezcan una v i o l ac i n de l a l ey, una ley que

De esta forma, Hegel expl ica que l a culpa se e x peri menta explc i ta
mente en la ejecucin del hecho, en la experiencia de la " i rru pcin" de
una ley en otra y a travs de otra, "sorprend [ iendol a q u ien lo comete
in fraganti [ Dem sittl ichen Sel bstbewusstse i n ste l l t auf d iese We i s e
eine l i chtscheue Macht nach, welche erst, wenn die tat geschehen, her
vorhricht und es bei ihr ergreift] " (283, 347, e l nfas i s es m o ) .
Haci endo todava referenc i a a Edipo, H e g e l escribe: " Q u i e n obra n o
3

Vase Charles Taylor, Hegel and Modern Society (Cambridge: Cambridge U n i versity Press,
1 979), pp. 1 -68.

52

s u rge como vio lac i n de la ley? Es ste u n t i po de ley que o frece fu n

damentos para v i o l ar otro t i po de ley, y pueden estos fu ndame ntos ser
e n u merados, conceptuali zados y traspasados de u n contexto a otro?
O se trata de una ley que desafa toda conceptu a l i zac in y que cons
t i tuye un escnda lo e p i stmico dentro del dom i n io de l a l ey, una ley
que no puede ser trasl adada, que marca l a frontera m i s m a de toda con
cept u al i zac in l egal , una v i o l acin de la l ey l l evada a cabo, por as
decirlo, por u n a l egal idad que s i gue sin ser conte n i da por n i ng u n a de
todas l as leyes pos i t i vas y general izables? sta es una l egal i dad de lo
que n o exi ste y de lo q u e es i nconsc iente , y no una l ey de l o i ncons53

c iente, s i no c i e rta form a de demanda q u e lo inconsciente necesar i a

e l valor para dec i r que lo h izo. As, A ntgona no puede ejempl i ficar l a

mente le hace a la ley, aquello q u e m arca e l l m i te y l a cond i c in de l a

generalizab i l idad de la ley. 4

conciencia tica de q uien sufre l a culpa. E ll a est ms a l l d e l a culpa:

acepta su crimen de i gual manera que acepta su muerte, s u tu mba, su
cmara nupcial. En ese p unto del texto, Hegel cita a l a propia A ntgona,

Hegel seala este momento, casi se h u nde en l, pero rpi damente

man i fiesta su escandalosa consecuenc ia. D i stingue a Edi po de Antgona
y determ i na l a excusabi l idad del crimen de l y la i nexcusab i l idad del
de e l la. Hace esto preci samente desproveyendo la acc i n de An tgona
de c ualq u i er moti vac in inconsciente e identificndola con un acto ple
namente consc iente : "La conciencia tica es m s completa y s u c u l p a
m s i nexcusabl e s i s e conoce de antemano l a l e y y e l poder a l os que s e
opone, s i los toma c o m o v i olencia y desafuero, c o m o ticos s l o por
acc idente y, al igual que Antgona, a sabi endas comete e l crimen [ w i s
sentl i c h . . . das Verbrechen bege h t ] " . Hege l , partiendo d e l pu nto d e v i sta
de Creonte, que no puede conseg u i r de A ntgona una confesin total ,
concl uye este anl i s i s con l a afirmac in: "La conciencia tica debe, e n

como si las pal abras de ella corroboraran su argumento: "wei l wir leiden,
anerkennen w i r, dass wir gefehlt",5 traducido por M i l ler como "porque
sufri mos, reconocemos haber obrado mal" (284, 348). Pero hemos de
tener en cuenta el matiz diferente que penetra este comentari o en la tra
duccin de Grene: "Si este proceder es bueno ante l os oj os de l os dioses/
conocer mi pecado, una vez haya sufrido" (982-983).6 Y obsrvese la
e x traordi nari a suspensin de l a cuestin de l a c u l pa y l a repri menda
i m p l c ita a Hegel que se desprende de l a traduccin ms fi able que es l a
ofrec ida por Lloyd-Jones: "B ien, si esto recibe la aprobacin d e l o s dio
ses, debiera perdonarles [ syggignosko J por lo que he sufrido, porque he
obrado mal ; pero s i son e l l os los que han obrado mal , que no sufran
peores males que los q ue e l los estn i nj u stamente i n tl i gindome ! " .

v i rtud d e esta rea l i dad y d e s u obrar, reconocer l o contrapuesto a e l l a

como s u propi a real i dad, [ y ] debe reconocer su cul pa" ( 284, 348) . Lo

Aqu Antgona parecer saber y transmitir l a sab i dura q u e no puede

contrario a su acc i n es la ley a la que desafa y Hegel le pide a A nt

con fesar del todo, porq u e no adm itir su c u l pa. ste parece ser e l

gona que reconozca la legiti m i dad de esta l ey.

m o t i v o pri n c i pal q u e Hegel ofrece para expl i car p o r qu no consigue

ser adm itida en l a ley tica. 7 Antgona no n i ega haber comet i do e l

Antgona, por supuesto, reconoce su acto, pero la forma verbal de su

reconoci m i ento slo agrava el cri men. Ella no sl o lo hizo, sino que tuvo
4

Derrida seala q u e Hegel hace una generalizacin demasiado rpida de l a si tuacin especfica d e

la fam i l i a de Antgona a la "ley" m s general que se supone q u e e l l a representa y defiende. Des

pus de todo. d i fcilmente puede ella representar la fam i l i a v i v a e i n tacta y no est claro qu
estructuras de relaciones familiares representa. Derrida escribe, "Qu ms da si el orfanato es una
estructura de lo i nconsciente? Los padres de Antgona no son unos padres cualesquiera. Ella es
hija de Edipo y. segn la mayora de las versiones de las que todos los autores de tragedias toma
ron su i n spiracin, de Yocasta, de su incestuosa abuela. Hegel nunca se refiere a esta generacin
como algo adicional [de plus j, como si se tratara de algo externo a las estructuras elementales de
las relaciones fam i l iares". Aunque en lo que viene despus, parece coincidir con Hegel en el esta
tus desprovi sto de deseo de la relacin con su hermano, puede que est escribiendo en sentido ir
n i co, ya que tanto niega e l deseo como luego lo l l ama un deseo imposible, con lo que l o afirma
como deseo en c i erto sentido: "Como a Hegel, a m tambin me ha fascinado Antgona, su rela
cin increble, ese poderoso vnculo sin deseo, ese deseo inmenso, imposible, que no poda v i vir.
capaz n icamente de derrocar, paralizar o sobrepasar a cualquier sistema e h istoria, de interrumpir
la v ida del concepto, de cortarle su respiracin". Vase Jacques Derrida, Glas, trad. John P. Lea
vcy Jr. y Richard Rand (Lincoln: U n i versity of N ebraska, 1 9 86), pp. 1 65- 1 66.

54

hecho, pero esto no equi vale a una adm i s in d e la c u l p a para Hege l . De

hecho, admitir la c u l pa tal y como Hegel y Creonte l e habran obl igado
sera hacer u n d i sc urso p b l i co de una forma que prec i samente no se l e
permi te . Cabe pregu ntarse s i las m ujeres podran l l egar a sufrir culpa en
el sentido que Hegel da al trmi no, pu esto que la autoconciencia de l a
5

Hegel cita a partir d e l a traduccin d e Hiilderl i n d e l a A nt.:ona d e Sfoc les como Anti.:onii
( Frankfurt: Wilmans Yerlag, 1 804), tres aos antes de la publicacin de la Fenomenolo.:a.
6

Grene, Antigone.

Hegel pasa a hablar de quien hace tal reconoci miento, pero aparentemente, esa persona no puede
ser A ntgona. Se refiere, en su lugar, a Polinices y a Eteoclcs, dos hermanos que. segn la descrip
cin, surgen contingentemente de "Natura", cada uno de los cuales reclama el m i s mo derecho a
l iderar la comunidad: "la ley humana en su existencia u n iversal es la comunidad, en su actividad
en general la constituyen los hombres de la comunidad, en su actividad real y efectiva es e l
gobierno. Es, s e mueve y s e mantiene consumiendo y absorbiendo en s l a separaci n de l o s Pena
tes [los dioses del hogar] o la separacin en fam i l ias separadas sobre las que presiden las mujeres,
y mantenindolas disueltas en la fluida continuidad de su propia naturaleza"

(287 -288).

55

perso na c u l pahle y arrepent ida est necesariamente med i ada por l a

e sfe ra d e l e s tado. E n real idad, rea l i zar e s te d i sc u rso, tal y como e l l a
hace, supone cometer u n tipo d i ferente d e delito: aq ul en el que u n
sujeto prepo l t i co re i v i ndica u n a forma fu riosa d e act uar en l a esfera
phl ica. A l a es fera phl ica, tal y como la den o m i no aq u , H egel l a
l l ama d e forma variante l a com u n idad, el gohierno y e l estado. sta slo
adq uiere su e x i stencia inletjirieudo en la fel icidad de la fami l i a. As , se
crea a s m i sma "un enem i go i n terno -la fem i n idad en genera l . La fe m i
n id ad -la e tern a i ro n a l en la v i da ! d e l a comu n i dad" ( 2XX, 3 5 2 ) .

l ,a i n t roduccin de l a fe m i n i dad parece hasarse cl aramen te en l a

rc l'c rL' n c i <t pre v i a a A n t gona, pero tambin, y cu rios ;tmentc, s u p l a n t a
esa refere n c i a. prcticamente de la misma manera que Hege l camhia su
lenguaje para adaptarse a su for mato tico. Al pri n ci pio. parece como si
l as <tfi n n ac i oncs de Hege l ace rca de A n t gona tambin pud ieran ser

Au n q u e pre v i a m ente Hegel da a e n tend er qu e l a pervers i n d e l a

u n i versa l idad d e A n t gona, a pesar d e s u apa ri e n c i a d e c r i m i na l i dad,
puede t ratarse e n rea l i d ad de la e ru p c i n de u n a l egal i dad d e otro
o rden , q ue puede s l o parecer com o c ri m i n a l i dad desde el pu n to de
v i st a de la u n i versal i dad, l no apre c i a tal e ru pc i n i nc on s c i e n te de
derechos en la perversin de la u n i ve rs a l i d ad que las m uj eres general
mente I l evan a cabo. En real idad, en el m i s mo momento en e l que, en
e l texto de Hege l , A n tgon a es gen e ro /i-;.odo como fem i n i dad o como
m uj e r, la pervers i n e n c u estin p i e rde e l escandaloso l ugar q u e
o c u pa e n el c a m po pol t i co, deval u an do l o pol t i co como p rop i edad
pri vada y orname n t o . En otras palah ra s , a l su p l a n t a r a A n t gona por la
" fem i n idad", Hegel real i za l a gene ral i z.ac i n a l a que A nt gona se
re si ste. u na genera l i z.acin seg n la c u ;,d A n t gona slo puede ser con
s i derada como una cri m i nal y que, e n c o n se c u e n c i a , la ho rra del texto
de Hege l .

ap l i cahlcs a l a i n m i nent e " Weihlicltkcit " :

L a fe m i n idad . . . co n v ierte por med io d e la i n t riga e l fi n
u n i v e rsal d e l gob ierno en u n fi n pri vado, t ransforma su
ac t i v i d ad u n i ve rsal 1 al ke m ei ne Tt i o kei t l en la ohra de
un i n d i v iduo dcten n i 11<do y perv i ert la propiedad u n i
versal ! verkchrt das al lgemcinc Eigent um l del estado e n
u n a posesin y u n ornan1ento para l a Fam i l i a 1 zu cinem
( 288, 353)
Besi l z und Pu tz der Fam i l ie l .

Este g i ro repe n t i no hac i a el l e m a de l a fe m i n i dad nos recuerda a

A n t gona, pe ro su pone tamhin una c lara ge neral i z.ac in a part i r de su
caso de u n m od o que horra su no mh re y su part i c u l a ridad . Esta ' " femi
ni dad" perv i e rte e l u n i versal y convierte el estado en propiedades y
ornamentos para la fam i l ia, decorando la fam i l i a con la parafern alia del
estado, hacindose estandartes y mantones con e l aparato del estado.

L a fi gura ICme n i n a q u e ocupa e l l ug a r de A n t gona y soporta e l ras

tro residual de su cri men rid icu l iz. a lo u n i ve rs t l , t ran spone su fu nci ona
m i e n t o y devala su sign i ficado m edi a n te la sohreval orac in de la
j u ventud masc u l i na, lo cual recuerd a al a mor eJe A n t gona hac i <t Pol i n i
c e s . X S i n emhargo, e s t e a m o r no puede pen mm ccer d e n t ro de la c sf'cra
del paren tesco s i n o q ue, al contrario, ha de co n ducir a su propio sacri fi
cio, un sacri fi c i o del h ij o en hencfi ci o del es wcJo con e l fi n de sostener
una guerra. N o es el tah del i ncesto lo que i nte rrumpe e l amor que los
m i em bros de la fam i l i a se tienen e ntre s, s i no la acc in del es tado
emharcacJo en u na guerra. El i n tento de pe rve rt i r con med i os l'emeni nos
l a u n i versal id:Jd que re presenta el e sta do q u eda as aplastado por un
contramov i miento del propio estado, el c ual n o slo i nterfiere e n la fel i
c i dad de l a fam i l ia, s i no que a l i sta a e sa fam i l i a al servicio de su propia
m i l i tarizac i n . El estado rec i be su ej rc i to de l a fam i l i a y la fam i l i a
encuentra su d isol ucin e n e l estado.

Esta perversi n eJe l a u n i versal i dad no tiene i mp l i cac iones pol t icas. E n
rea l i dad, l a " fem i nidad" no ac t a pol t i camente, pero constituye u n a
pervers in y un a pri vatizacin d e l a es fera pol t ica, una esfera goher
nada por la u n i ve rsalidad.
56

x "El valor d e l h ijo radica e n e l hecho de q u e es am o y se o r de l a madre que l o tra j o a l mu nd o ; el

del hermano en 'er a l g u ien en q u i e n l a hermana h a l l a a l ho m hrc e n u n n i ve l de i gu a l d a d ; e l del
joven e n ser a l g u i e n e n q u i e n l a h ij a . . . obtiene l a a leg r a y l a d i g n i dad de la espos<J l de n Genuss
u nd die Wrde dcr Fmuenschaft c r l a n g t ]" ( 2RR, 3 5 3 .

57

Cuando hab l amos de una madre que sacrifi c a s u h ij o a l a g uerra ya

no h ablam os de A n tgona, porqu e A n tgona no es m adre y no tiene n i n
gn h ijo. Como alguien que parece priorizar la fami l i a, e l l a es culpabl e
de u n crimen contra e l estado y, concretamente, c u l pabl e d e u n i nd i v i
dual i s mo c ri m i nal . De esta forma, actuando e n nombre d e l estado, l a
obra d e Hege l suprime a A ntgona y ofrece u n razonamiento lgico para

restablecindose a s mismo como fuente de toda valorac i n y recono

c i m iento. E l estado se sustitu ye a s m i smo por la fem i nidad y esta
fi gura de mujer es, a u n ti empo, absorbi da y echada por la borda, asu
m i d a como supuesto necesario del estado a la vez que es repudiada
como parte de s u propio campo de funcionam iento. A s, e l texto de
Hegel transmuta a Antgona de tal manera que su crim i nal idad p ierde la

tal supresi n : "La comun i dad . . . slo puede mantenerse a s m i sma

reprim iendo este espritu de i nd i viduali smo". 9

duce otra vez en trm i nos de una fem i n idad maternal q u e n u nca

Partiendo de este amll i s i s de la hosti l i dad hacia lo i ndi vidual y hacia

por e l aparato estatal que absorbe y repudi a s u deseo. Quienqui era que

fuerza de la l egal i dad alternat i va que conlle va, tras l o cual e l l a se tra
alcanza. Finalmente, esa fi gura dobl emente despl azada es rep udiada

l a fem i n i dad como representativa de l a i n d i v idual i dad, Hegel pasa a

hablar de l a guerra, es dec i r, de una forma de host i l i dad necesaria para
la autodefi n icin de la comun idad.

lO

L a m ujer q u e haba sido descri ta anteriormente como alguien q u e

buscaba una promesa d e placer y d i gn idad en el hom bre joven descubre
ahora que ese joven se va a la g uerra y que e l l a se ve bajo la obligacin

e l l a sea, se la deja s i n duda al margen, se l a deja al margen por l a guerra,

se la deja al margen por la homosocialidad del deseo estatal . En real i
dad, sa e s l a ltima mencin d e su nom bre en el texto, u n nombre que
representaba el confl i cto de una l ey por y a travs de otra, q u e ahora, ya
borrada, ms que resol verla se l a deja al marge n . Ella no est conten ida
en l a u n i vers a l idad del orden tico: s l o lo estn los restos de su amor
doblemente expropiado.

estatal de enviarlo. La agresin necesari a de l a comun idad contra l a

fem i n idad (su enemiga i n terna) parece transmutarse e n l a agresin d e l a
comun idad contra s u enemigo e xterno. E l estado i nterviene e n l a fami
l i a para hacer l a guerra. La val a del j oven g uerrero e s reconocida abier
tamente y, as, ahora es la comu nidad la que lo ama como la mujer lo ha
a mado. Esta i n versin es real i zada por la com u n i dad al apl audi r a l os
h ijos que han ido a la guerra, una i n versin que es entendida como una
preservac i n y conso l i dac in del estado. Si, anteri ormente, l a m ujer
"perverta" la propiedad u n i versal del estado como "posesin y propi e

H egel vuel ve a A ntgona en La Filo.wdla del Derecho, donde dej a

cl aro que e l l a est asociada c o n un conj unto de l eyes que, en l t i m a i ns
tanc ia, no son compat i bl es con la ley pbl ica. 1 1 " Esta l ey", segn
escri be, "aparece al l e xpuesta como una ley opuesta a l a l ey pbl ica, a
l a l ey de la tierra" . 1 2 Hegel tambin escribe que "si con s ideramos l a
v i da tica desde u n pu nto de v i sta objeti vo, podemos dec i r q ue somos
ti cos de manera n o autoconsciente" (259). Aqu A ntgon a aparece
i nvestida de un carcter i nconsci ente cuando afirma la i rrec uperab i l idad

dad de l a fam i l i a" , e l estado recl am a ahora el amor del hombre joven,
11
9 [ D a s Gemeinwesen k a n n s i c h aber nur durch Unterdrckung dieses Geistes der Einzelheit erhal
ten . ] Tambin reconoce que la comunidad necesita de este i ndividualismo y, por tanto, "lo crea"
[weil es wesentliches Moment ist, erzeugt es i hn zwar ebenso] (288, 3 5 3 , el nfasis es mo). Esta
creacin y esta represin simultneas t ienen lugar mediante la intervencin de l o que l l ama una

"actitud represiva [unterdrckende Haltung]", que anima su objeto como un principio hostil. As,
n o queda claro s i l a propia A ntgona es hostil o s i es esta actitud represiva la que l a obl i ga a ser
host i l . En cualquier caso, queda retratada como "malvada y ftil" precisamente por su separacin
de lo u ni versal .
10

" La negatividad dominante en la guerra . . . preserva l a totalidad" (289).

58

A l l escribe que "el hombre tiene su vida sustantiva real en el estado" y que "la mujer . . . tiene su

destino sustantivo en la fam i l i a y el estar i mbuida de piedad fam i l i ar es su marco mental tico".
V ase Hege/ :5 Philosophy of" Right, trad. T. M. Knox (Londres: Ox ford University Press, 1 967), p.
1 1 4 . Considera que l a Ant(!(OIW de Sfocles es una de las ms "sublimes representaciones de esa
virtud", una i nterpretacin, por cierto, que Lacan encontr del todo errnea. Esta "ley de l a mujer"
es, para Hegel, la "ley de una sustancialidad subjetiva y en el plano del sentimiento, la l e y de l a
v i da i nterior, una v i d a q u e n o ha alcanzado su materializacin plena". Se refiere a e l l a como "la
ley de los dioses antiguos, ' los dioses del i nfierno"', "una ley eterna y n ingn hombre sabe en qu
momento fue .frmulada por p rimera vez" ( 1 1 5, e l nfasis es mo).
1 2 He;e l 's Philosophy of"Right. " sta es l a oposicin suprema en l a tica y, por tanto, en la tragedia,
y est individualizada en l a misma obra en las naturalezas opuestas del hombre y l a mujer" ( 1 1 5) .

59

de los orgenes de la l ey e n el s i g u iente pasaj e : "Nadie sabe de dnde

su escri tura, no estn reg i stradas n i tampoco son regi strab les a n i ve l

vi enen las leyes; son e ternas" es e l verso (45 5 ) q ue c i ta Hege l . En la tra

escrito. N o son compl etamente conoc idas, pero e l estado l as conoce

duccin de Ll oyd-J ones, el vers o aparece aumentado para dar nfasis a

suficiente mente como para i mponerlas de forma viol enta. A u nque estas

l a an i m ac i n vi tal de la l ey. A n t gona habla as a Creonte: " N i tampoco

leyes no estn escritas, e l l a habla en su nombre, por lo que s u rgen n i

consider tus proc lamas suficientemente fuertes para derogar, mortales

camente e n forma de catacres i s y s i rven de co ndic in pre v i a y l m i te

como eran, las ordenanzas n o e scri tas e i n fal ibles de los d i oses. Porq ue

para su codi ficacin escrita. Las l eyes no son radica l mente autnomas,

stas tienen vida, no slo hoy y ayer, sino siempre y nad ie sabe cunto

porque estn establecidas por la ley pbl ica escrita en la que deben estar

tiempo hace que fueron re veladas" (450-456).

conten idas, y a la q ue se han de subordi nar y oponer. N o obstante, ser

casi i m posible, por la referencia catacrs ica a la ley no escrita e i nescri

Hegel h a i d e n t i fi cado cl a ramente l a ley de la q ue A n t gona habla

como la le y no escrita de los a n t i guos d i oses, q u e aparece nicamente
por med i o de u n i nd i c i o ac t i vo . De hec ho. _q u t ip o de ley se ra? Una
ley para l a q ue no se p uede encontra r origen alguno, u n a ley cuyo ra s
t ro no puede adq u i ri r forma a l guna, cuya au tori dad no es comun icable

b ib lc en forma de un di scurso dramt ico y, de hecho, e n e l g u in de

S focles se hace referencia a esta cond i c i n no cod i ficable y excesiva
de la ley pblica. Sin em bargo, sta, e n tanto que se opone a l a condi
cin no pbl ica o n o publ icable de s u propia emergencia, reproduce el
m i smo exceso q ue i nten ta contener.

de m a nera d i recta med i a nte l a lengua esc r i t a. S i fuese co1n u n i ca b l e ,

e s t a ley tend ra q u e materi a l i za rs e med iante e l h a b l a , pero sera n

H egel presta atencin al acto de A n t gona, pero no a su d i sc u rso, tal

pal abras q ue no podran s e r p nm u nc i ad as a part i r d e g u in a l g u n o y.

vez porque el disc u rso sera i mposible al representar la ley i rrepresenta

por con s i g u i e n te , de n i ng u n a manera a part i r del d i scurso de una obra

ble. S i l o que e l l a representa es preci samente lo q ue permanece d e

de teatro, a menos q u e esa obra i n voq ue una lega l i dad, por a s l l a

forma inconsc iente dentro de la l ey pbl ica, e ntonces exi ste para H egel

marla. rre v i a a s u propia esce n a de e n u n c i aci n, a menos q ue l a obra

e n el l m i te de lo pbl i cam ente conoc ido y cod i ficable . A u nq ue e l lo es

cometa u n c ri men c o n t ra es t a legal idad prec isamente por haberla

a veces apu ntado por Hegel preci samente como otra l ey, es tambin

e n u nc i ado en palabras . A s pues, l a fi g u ra de esta o t ra l ey pone e n

reconocida como una ley que dej a n i camente una h u e l l a i ncom u n i ca

cuestin el l i te ral i s mo de l a obra, A ntg rma: n i n g u na de las pal abras

ble, un en igma de otro orden posible. Si e l l a "es" algo, es el i n cons

de esta obra nos dar la l ey, n i n g u n a de l as pa labras de esta obra rec i

ciente de la ley, presu puesta por la reali dad pbl ica, pero que no puede

tar l a s restricciones q u e i m pone e s t a ley. ,Cmo. pues, pod r ser d i s

aparecer dentro de sus trm i nos.

cern ida?
Hege l no slo acepta la desapari cin fatal de Antgona del escenario
Esta ley de l a q ue estamos hablando es opuesta a l a l ey pbl ica; es

pb lico, sino que tambin ayuda a empuj arla fuera de este domi n i o y la

como el i nconsciente de el la, es aqu l l a s i n la cual la l ey pbl ica no

i m pu l sa a su tumba e n v i da. Por ejemplo, Hegel no j ustifica cmo e l l a

puede act uar, l a cu a l debe, d e hecho, oponerse y conservar una c i e rta

aparece, a travs de q u mal versac in del d i sc u rso pbl ico su acto es

host i l i dad necesaria. De esta forma, H ege l c i ta l as palabras de Ant

reconoc ido como un acto pblico. La ley n o escrita tiene el poder de

gona, una c i ta q ue a l a vez l a contiene y l a e x p u l sa, e n l a que e l l a se

re-escribir la ley p b l ica? Es lo todava no e scrito o l o q ue n u nca ser

refiere a estas leyes n o escritas y que tienen un estat us i nfal ib le. Las

escrito lo q u e consti t u ye u n a i n conmensurab i l i dad i n variab l e entre las

leyes a las que hace referen cia son, estrictamente hablando, anteri ores a

dos esferas?

60

61

Lo que parece crim inal desde l a perspecti va soberana de Creonte y,

o i maginario en el senti do de Irigaray, u n orden tal que constituye el

de hecho, desde la perspecti va u n iversal de Hege l , puede contener u n a

i nconsciente de la ley pbl i ca, la condicin femenin a no consciente de

demanda i nconscien te, marcando l o s l m i tes d e a mbas autoridades, l a

su pos ib i lidad?

soberana y l a u n i versal . De esta forma s e puede vol ver a abordar l a

"fatal idad" d e An tgona a travs d e l a cuestin d e si no es preci samente
el l m i te q u e e l l a representa, u n l m i te e n e l que n i nguna posic in o
representacin traduci b l e es posible, la h ue l l a de u n a legalidad al terna
t i va que aparece en la consc iente esfera pbl i ca como su futuro escan
daloso.
Se puede esperar que el g i ro h ac i a Lacan i mp u l se u na consi dera
cin m s m i n uc i osa y prometedora del i nconsciente , pero me gustara
sugerir que su l ectura tambin res i ta l a fatali dad de An tgona por l o
q u e s e refi ere a los l mi tes necesarios d e l parentesco. La ley q u e esta

Antes de consi derar la respuesta de Lacan a esta pregu nta, me gus

tara detenerme un momento para reconsi derar s u vers i n del orden
s i mb l i co y tal vez ofrecer u n a serie de rev i siones al breve rel ato que
ofrec e n e l captul o anterior.
En el segundo sem i nario de Lacan, con el ttulo "El U n i v erso S i m
bl ico" se recoge u na co n versac i n e n tre Jean H y ppol i te y Octave
M annoni sobre el trabaj o de L v i - S trauss, acerca de la d i st i ncin
e n t re n atural eza y s mbolo. Lacan c l arifi ca l a i mportan c i a de lo s i m
b l i co en e l trabaj o d e L v i - S trauss y l e e x pone su agradec i m i ento

b lece su no-viab i l idad no es una ley que pueda romperse de forma pro

por l a teori zaci n que rea l i za de l orden s i mbl ico. La con versac in

vechosa. Si H egel se basa en la ley del estado, Lacan desp l i ega la per

e m p ieza con l a rev i s i n de Lacan del pun to de v i sta de L v i -Strauss:

vers i n aparente de Antgona para confi rmar una ley i n sol u b l e del

el parentesco y l a fam i l i a no pueden deri varse de n i nguna causa natu

parentesco.

Lacan tomar una distancia radi cal de Hege l , presentando obj ec i o

nes a l a oposi cin entre ley h u mana y ley divi na; en l ugar de e l l o se cen
tra en e l confl i c to i nterno de un deseo que p uede encontrar su l m i te
slo en l a m uerte. Lacan escri be que Antgona est en el "u mbral" de l o
si mbl ico, pero cmo hemos d e e ntender el umbra l ? No e s u n a trans i
cin , reemplazada y retenida en l a moc i n de l Espritu. A l a vez, l o
exteri or, l a entrada, el l m i te s i n el que lo si mbl i co n o puede pensarse,
permanece, no obstante, i mpensable dentro de lo si mbl ico. En el
umbral de l o simblico, Antgon a parece como una fi gura que i naugura
su funcionamiento. Pero dnde est prec i samente este u mbral y esta
entrada? Las l eyes no escritas e i nfali bles a l as que se refiere A ntgon a
y q u e Hegel i dentifica como l a l e y d e lo femenino, no s o n l o mismo q u e
e l dom in i o s i m blico, y l o s i m blico no es exactamente l o m i smo q u e
l a l ey pbli c a. Estas leyes, s i n un origen c laro y de dudosa autoridad,
son algo parecido a un orden s i m blico, un orden si mbl ico al ternat i v o
62

ral i sta, i nc l u so el i ncesto es un tab q u e no est motivado por u n a

causa biolgica 1 3 . En este sentido, Lacan se pregunta de dnde s u r

gen l as estructuras e l e mentales del paren tesco? Al fi n al de Las

Estructuras Elementales del Parentesco, el i n tercambio de m uj e res es
consi derado como trafi car con u n smbolo, la moneda l i n g stica que
fac i l ita u n l azo s i mbl i co y comunicativo entre hom bres. El i ntercam
b i o de m ujeres est v i nc u l ado al i n te rcambio de pal abras, y este c i r
c u i to l i ngstico e n part i c u l ar se con v ierte en el fu ndamento para
repen sar el parentesco en base a las estructuras l i ngsticas, l a total i
dad d e l as cuales consti tuye l o s i mbl i co. Dentro d e este punto d e
v i sta estructural i sta de l o s i mbl ico, c ada signo i n voca l a totalidad del
orden si mbl ico en e l que fu nciona. El parentesco dej a de pensarse en
trm i nos de rel ac i ones de sangre o c o n ve n i os soci al e s natural i zados,
t.\ Jacques Lacan, Le Sminaire. Livre l l : Le Moi dans la thoric de Freud et dans l a technique de
l a psychoanalysc, 1 954- 1 95 5 (Pars: Ed itions du Seu i l , 1 978), p. 42; Jacqucs Lacan, The Semi nar
o f Jacques Lacan, Book I I : The Ego in Freud's Theory and in the Technique l,J f Psychoanalysis,
1 954- 1 955, cd. Jacques-Aiain M i l lcr, tr. Sylvana Tomase l l i ( N ew York: Norton, 1 988), p . 29 I J ac
ques Lacan, El semi nario, Li bro I I : El Yo en la teora de Freud y en la Tcnica Psicoanal tica, tr.
I rene Agoff (Buenos Aires: Ediciones Paids SAlCF, 1 997)].

63

y se c o n v ie rte e n e l efecto de u n a serie de re l ac iones l i ng sticas e n

las q u e cada tr m i n o adq u iere sign i fi cado s i e m pre y solamente e n
con e x i n con los otros.

[que l es el d i sc urso del c i rcuito en el q u e estoy i ntegrado ( 8 9 ) . Lacan

acerca de l o s i mbl i co remarca e n e l e n s ayo "El c i rc u i to": Soy uno y
sus v ncu los [ u n des cha'nons ] . ste es el discurso de m i padre, por
ej emplo, en tanto que mi padre cometi errores yo estoy total m e nte

Destacando este momento, Lacan en fatiza q u e e l parentesco dej a de

tener u n a fu ncin biolgica n atural i sta: En e l orden de l o humano, nos

condenado a reproduci rlos - esto es lo q u e denom i n amos el super-ego

( 89, 1 1 2 ).

e n frentamos a l a total emergenc i a de u n a nueva fu ncin, que acompaa

todo el orden en su total idad 1 1 ' mergence total e engl oban t tout 1 ' or

De esta forma, e l c i rc u ito de l o si mbl ico est identifi c ado con l a

dre humain dans sa tota l i t- d ' u ne fonction nouvel l e ] ( 29, 42 ). Aunque

palabra del padre q u e se hace eco e n e l s uj eto, d i v i d ie ndo s u tempora l i

l a teorizacin de Lvi -Strauss de lo s i mbl ico es nue va, la funcin s i m

bl ica h a estado siempre presente, ms bien, tiene un efecto tal que se

d a d entre un l ugar i rrecuperable y el momento presente. Lacan entiende

establece como sub spccie acternitatis. De hecho, las formas en q u e

es preci samen te trans m i t i r ] la cadena del d i scur so 1 en u n a forma abe

este l egado si mb l i co como u na demanda y una obl i gacin: M i deber

Lacan escribe acerca de l o s i m bl ico sugieren u n a con vergencia con l a

rrante para cualq u i era [ Jc s u i s j ustement c harg de la transmettre dans

l e y no escrita d e A n t gona, remarcando d e forma semej an te lo i n h u

sa forme aberrante quelq u ' u n d ' autre [ (89, 1 1 2).

mano e i mperceptible de s u s orgenes: L a fu ncin si mblica no es u n a

funcin n ueva, ti ene sus orgenes en otra parte [ amorces a i l l eurs 1 fuera
del orden de lo hu mano, pero stos son s lo los pri ncipios [ i l ne s ' ag i t
q ue d ' amorces [ . El orden d e l o h umano est caracterizado por el hecho
q ue la funcin si mbl ica i n terviene en cada momento y en cada fase [ le
degrs ] de su e x i stenc ia ( 29, 42).

Paralelamente a l as leyes n o escritas de A nt gona que, seg n H ege l,

aparecen como d i v i nas y subjetivas, gobernando l a estructura femen i n a
de l a fam i l i a, estas leyes no s o n cod i ficables pero se entienden bsi c a
mente como "atadas a u n proceso c i rc u l ar de i n tercambio en el d i s
c u rso". " H ay", tal y como Lacan escribe e n una parte posterior del
semi nario, "un c i rcu ito si mb l ico externo al sujeto, atado a ciertos gru
pos de soportes , de agentes h u m anos, en los que e l suj eto, el crc u l o
pequeo q ue e s l l am ado s u desti no, s e encuentra i nc l u i do d e forma

S i g n i ficati vamente, e l s ujeto no es iden t i fi cable con l o s i mbl ico,

porq u e el c i rc u i to s i m bl ico es hasta c i e rto pu nto s iempre exte rno al
suj eto. Aunque no h ay forma de escapar de lo s i m b l i co. E l l o i nduce a
H yppo l i te a q u ej arse d i rectamente a Lacan: La fu ncin s i m bl ica es
para ti, si lo he entendido correctamente, u na fu ncin trascendental [ u ne
fonction de transcendance ] , en el sentido que, de form a casi s i m u ltnea,
no podemos permanecer en e l l a, ni podemos sal i r de e l l a. A q u pro
ps i to sirve? No podemos hacerlo s i n e l l a, pero tampoco podemos v i v ir
en e l l a ( 3 8 , 5 1 ). Lacan e n su respuesta afi rma l o q ue ya h aba dicho,
exponi endo l a funcin repetitiva de la ley: Si l a fu ncin s i m blica fun
c i ona, estamos dentro de e l l a. E i n c l u so d i ra que - estamos tan dentro
de e l l a q u e no podem os sal i r. [Je d i rai p l u s - nous sommes te l l ement

1 ' i ntrieur que nous ne pouvons e n sortir]" ( 3 1 , 43 ).

i n determ i n ada (98 ) 14. Estos s ignos marcan s u c i rcuito, son uti l i zados
e n e l habla por l os sujetos, pero s u origen n o se h aya en l os sujetos que
los util izan . Ellos l legan, p o r a s decirlo, co m o el discurso del otro

S in embargo, n o sera correcto dec i r qu e estamos total mente den

tro o fuera de esta ley si mblica: para Lacan, el orden si mb l ico es
lo m s elevado e n e l hombre, pero tam b i n en todas partes ( 1 1 6 ).

1 4 [ll y a u n c i rcuit s y m b o l ique extrieur a u sujet, le pe t i t ce re l e q u ' o n appe l le son des t i n , est i nd

fini ment inclus . J Le Sminaire

64

JI, 123.

Como un l ugar permanente qu e est "dentro" del hombre, lo si mbl ico

descentra e l sujeto que e ngendra. E ntonces, cul es e l estatus de este
65

medio-muetta dentro de lo i n te l i gible, no est desti n ada a sobrevi v i r. En

l ugar? U na parte del orden de l o h u mano, por l o tanto, lo si mbl ico no

es preci samente d i v i no. Pero hemos de considerar esta ltima negac i n

esta lectura, lo si mblico captura a Antgona, y aunque se su icide en la

del propi o temor de Lv i-Strauss como u n a cual i ficacin, tal y como

tumba, permanece la pregunta sobre si e l l a puede o n o tener i m portan

seala Lacan, Lvi-Strauss i n tenta guiar a Dios a la salida para l uego

g u iarle a la en trada. En l ugar de el lo, Lacan enfat i za que lo si mbl ico es
al mismo t iempo u n i versal y cont i n gente, reforzando un aspecto de su

c i a de una forma tal que ex ceda el alcance de lo s imbl ico.

u n i versal i dad, pero s i n u n m andato exteri or a s m ismo que podra ser

v i r como fundamento trascendental para su propio fu ncionamiento. S u
fu ncin es l a d e t rascende n ta l i zar sus gritos, lo q u e no s i g n i fica q u e
tenga o pe rmanezca como u n fu ndamento t rascendent al . El efecto de
trascendentalidad es u n efecto de la re i v i ndi cac in en s.

Aunque l a teori zac in de Lacan sobre lo si mbl ico ocupa e l l u gar de

e sos rel atos del pare n tesco basados e n l a n aturaleza o en l a teologa,
con t i n a ejerciendo la fuerza de la u n i versa l i dad. Su "conti ngencia"
describe l a forma de permanecer i ncon mensurable en cualquier s ujeto
q ue v i va en sus trmi nos, y l a falta de u n fu n damento trascen dental
fi nal para su fu ncionamiento. S i n embargo. de n inguna manera el efecto
u n i ve rsa l i zante de su propio fu ncionamiento se pone en cuestin por l a

En pal ahras de Lacan, "Este orden constituye una total i dad . . . e l

afi rmac in d e cont i ngenc i a. Por lo tanto, l a s estructuras del pare ntesco

orden s i m bl ico loma desde el pri ncipi o un carcter uni versal . M s

mostradas como s i m bl i cas contin an produc iendo un efecto un i versa

tarde dice: 'Tan pronto e l s mbolo aparece, hay u n u n i v erso de sm ho

l i zantc. Baj o estas condiciones, cmo el propio efecto de u n i versa l i dad

los" ( 29 ) . E l l o no s i gn i fica q ue lo s i m hl i co es u n i versal en el sentido

se con vierte en con t i n gente, mucho menos socavado, re-escri t o y sujeto

de ser u n i versalmente v l i do para todos los t iempos, s i no que cada vez

a la transformac in ?

que aparece t iene una fu ncin u n i ve rsa l i zante; hace referencia a l a

cadena de s i gnos a t ravs de l a q u e se deri va su p ropio poder s i g n i fi
cante. Lacan remarca q ue l a s age n ci as s i mhlicas acortan l a s dife re n
c i as ex istentes entre sociedades con v i rtindose en la estructura i rredu
c i hle, i n consciente y radical, de la v i da socia J 1 5 . De forma s i m i l ar,
Lacan d i r que el complejo de Edi po, una estructura de lo si mhl ico, es
a l a vez u n i versal y conti ngente precisamente "porq ue es n i c a y pura
mente si mblico": representa lo que no puede ser, hablando de forma
est ricta, l o q ue ha s i do a l i v i ado de ser en su cstat us como u na s u s t i t u
cin l i n g stica d e l o ontol6gicamcnte dado. No captu ra o e x h i be su
objeto. Este objeto fur t i vo y perdido slo s e hace i nte l igible a travs de

S eg n Lacan para que el complej o de Edipo s e a u n i versal por el

hecho de ser s i mbl i co,

110

es n ecesario q ue ste se evidencie de forma

global. El problema no es que lo si mbl ico represente un u n i versal

fal so. Por e l contrario, en el l ugar y en el momento que aparece el com
p l ejo de Ed i po, ste ej erce una fu ncin de u n i versa l i zac i n : aparece
como lo que es verdad en todas partes. En este sent i do, no es un u n i ver
sal concretamente rea l i zado o real izable; su fracaso en la real i zacin es
preci samente lo que sostiene su estatu s como una posi b i l i dad u n i versal.
N i nguna excepcin puede poner e n c uestin esta u n i versali dad, porque

aparecer, reemplazado, dentro de l as susti tuciones que constituyen tr

m i nos s i m b l i cos. Lo s i mbl i co ha de ser entendido como un c i erto

no depende de u n a concrecin em pri ca que d soporte a s u funcin

t i po de t u mba q ue precisame n te no se e x t i ngue, s i n o que permanece

ti ngente en este sent i do restringido). De hecho, su part i c u l ari zac in

v i vo y atrapado den tro de sus trminos, un l ugar donde Antgona,

sera su ruina.

1 5 "Esto no es n i ms ni menos que l o que e l i nconsciente presupone tal y como lo descubrimos y

manipulamos en el anlisis." (Seminar 11. 30). Aqu no es simplemente que lo simblico fu ncione
com o el inconsciente, sino que lo simblico e s precisamente lo que el i nconsciente presupone.

66

u n i versalizante (esta funcin n o cuenta con soporte y, por tanto, es con

S i n embargo, este e n tendimiento de l a u n i versal i zacin fu nciona

para i mpu lsar a D i os (o los D i oses) a travs de otra puerta? Si por una
67

parte e l compl ej o de Edipo n o es u n i versa l , pero por otra permanece

En c i erto senti do, l a preocupac i n de Lacan respecto a l a obra

u n i versal, fi nal mente i m porta en q u form a es u n iversal si el efecto es

v iene prec i samente por este hecho de prec i p i tarse uno m i smo h ac i a l a

e l mi smo ? Ntese q u e e l sentido en e l q u e el tab del i n cesto es "con

prop i a destruccin, e s a prec i p i tacin fatal q ue estructura l as acc iones

ti ngente" es preci samente el de esta fa l ta de base"; pero qu v i en e

de Creonte y A ntgona. A s, Lacan redefi n e la probl e m tica de A nt

despus d e esta falta de fundamentac in? E l l o n o l leva a consi derar q u e

gona como u n a d i fi c u l tad i nterna del "deseo de hacer e l bi en", e l deseo

e l tab e n s m i smo puede aparecer como radical mente alterabl e o, d e

de v i v i r en confor m i dad con u n a norma tica. A lgo surge i n v ari able

h echo, e l i m i nabl e ; por el contrario, c uando ste aparece l o hace d e

forma u n i v ersa l . A s, esta conti ngencia s i n base se convi erte en l a con

mente en la m i s m a trayectoria del deseo, qu e aparece como e n i g m ti co

dicin de una apariencia u n i v ersa l i zante ; que es total mente d i stinta de

una con t i ngenc i a q ue establ ece l a variab i l i dad y la fu ncin c u l tural

o m i sterioso desde e l punto de v i sta consc i e nte q u e e st ori e ntado

hac i a la bsq ueda del bien: "Tanto en el m argen i rreduc i b l e como en e l
l m i te d e s u propi o bien, e l suj eto se revela a s m i smo a l m i sterio,

l i m i tada de cualquier regl a o norma.

n u nca resuelto del todo, de l a naturaleza de s u deseo [ le s uj et se rvelc

La apro x im acin q ue Lacan rea l i za a Antgona se ha de enmarc ar

dentro del tema sobre tica q u e real i za en el Seminario VJJ 1 6 . Lacan

A n t gona con la nocin de la bel l eza, sugi riendo que sta no e s siem
pre compatible con e l deseo del b i e n , y q ue nos atrae y fasc i n a por s u

trata el problema del bien como una categora cen tral para la tica y l a

carcter enigmti co. Por l o tanto, Antgona emerger para Lacan como

contransformac in (commodifi cat i o n ) . "En e l momento q u e todo se

u n problema d e be l l eza, fasc i nacin y muerte , como lo que prec i sa

organiza al rededor del poder para hacer el bien, ,cmo puede ser q u e

mente i nterv i ene entre el deseo de hacer el bien y el deseo de aj u starse

au mystere i rrso l u de c e q u ' est son ds i r ] " ( 237,27 8 ) . Lacan rel ac i ona

algo tot a l m ente en igmtico se o frezca a s m i smo y retorne a nosotros

a la norma t i ca, desvi ndola e n i g m ticamente de su c a m i no. Por

s i n cesar, desde nuestra propia acc in como su consecuenc i a descono

tanto, sta no es u n a oposic in e n t re un d i scurso o pri nc i p io y otro,

cida?" ( F, 275, mi traduccin ) . En relacin a Hegel , Lacan apunta, "el

entre l a fam i l i a y la comun idad, sino un confl icto i n terno y constitutivo

mbito e n el que Hegel es ms db i l es en potica, y especial mente en

del funcionamiento del deseo y, e n part i c u l ar, del deseo tico.

lo q ue art i c u l a acerca de An tgona" ( E , 249) . H egel comete un error en

la Fenomenologa al a fi rm ar que Antgona re vela una oposicin
c l ara . . . e ntre e l disc urso de l a fam i l i a y el del estado. Pero en m i opin i n
las cosas son menos c l aras (236 ) .

Lacan se opone a l a i n s i stenc i a de H egel en qu e l a obra se mueve

hacia una "reconc i l iacin" de dos pri n c i p ios ( 249) . La lectura de H egel
es que el i m p u l so de m uerte nace del deseo. Lacan argumenta en varias
ocasiones que "no es s i mplemente la de fensa de los derechos sagrados

Defe n d i endo l a v i s i n de Goet h e , Lacan i n s i ste e n q u e "C reonte

de quien muere y de su fami l ia", sino q u e se trata de la trayectoria de l a

[ n o ] se opone a A ntgo na como u n pri n c i p i o de la l e y, d el d i sc u rso, a

pasin q ue se d i rige hac i a l a autodcstrucc i n . S i n e mbargo, e n este

otro . . . Goethe e x p l i c a q u e Creonte es condu c i do por s u deseo y

punto Lacan sugiere qu e el pensamiento de la pasin fatal es en ltimo

man i fie stamente se d e s v a d e l c a m i no recto . . . l se d i rige como u n

trmi no separabl e de l as restricciones i mp uestas por e l parentesco.

rayo por s m i s m o h ac i a s u prop i a destruccin [ i l c o u rt a s a perte ] "

Esta separacin es posi b l e, consi derando el espectro de l a pasin

( 254, 297).

i ncestuosa? Y alguna teorizacin de l o s i mblico o su form a l i zac in

16

Le Sminaire, Livre VII: L 'thique de l a psychoanlyse (Paris: ditions du S e u i l , 1 986); The

Seminar of.lacques Lacmz, VII: The Ethics uf Psychoanalysis, ed. Jacques-Aiain M i ller, tr. Den

nis Porter (New York: Norton, 1 992).

68

en ltimo trm i no e s separable de la cuest i n del parentesco y l a fami

l ia? Despus de todo, v i mos e n e l Semina rio 1 1 cmo l a m i s m a nocin
de l o s imbl ico se deriva de su l ectura de l as e structuras e lementales del
69

paren tesco de Lvi -Strauss, y, en particul ar, de l a fi g ura de l a muj e r

al de la vida h u mana, tambin augura o produce -o, ms bien, transmite

como u n objeto l i ngstico d e i n tercambio. D e hecho, Lacan d i c e q ue

una vuelta a- otra muerte, la segunda m uerte que Lacan identi fica como

pidi a Lvi -S trauss que releyera Antgona para confi rmar que l a obra

la suspensin de todas l as transformaciones naturales o h i stricas.

trata del m i smo comienzo de la cu l tu ra (285 ) .

Lacan, clarame nte, re l aciona Antgona con Sacher- M asoch y Sade
N o obstante, Lacan se apro x i ma a Antgona, primero como una i ma

en esta parte del se m i nario: "El anl i s i s m uestra c l aramente q ue el

gen fasci nante y l uego en re l acin con el proble ma del i mp u l so de

s ujeto desprende u n doble de s m i s mo que es hecho i n acces i b l e a la

m uerte q ue deri va en masoqu i smo. Sin em bargo, e n relacin con lo

destruccin para hacerle soportar lo q ue u n o, tomado un trm i no de l

l t i mo, Lacan sugiere que las l eyes no escritas e i n fa l i bles, an teriores a

mbito de la esttica, no puede a l i v i ar med i ante el dolor." ( 2 6 1 ) . La tor

toda cod ificac in, son aq ul l as q u e marcan e l extremo lej ano de u n

tura establece la i ndestruct i b i l idad para A n t gona y Sade. El apoyo

l m i te si mbl ico q u e l o s h umanos no pueden cruzar. A n t gona aparece

i n destructible se con vierte en l a ocas in para la produccin de formas y,

en este l m i te o, de hecho, como este l m i te, y la mayor parte de la sub

por tanto, para la cond icin de la esttica en s m i s ma. En trm i nos de

siguiente d i sc us in de Lacan se centra e n el trm ino Ate, enten d i do

Lacan "el obj eto 1 en el fantasma sdico ] no es ms que el pode r para

como el l mite de l a e xi stencia h u mana q ue se p uede cruzar slo breve

soportar una form a de s u frimiento" ( 26 1 ) y as se con v i e rte e n una

mente d urante l a vida.

forma de pe rsi stencia que sobrevive a los esfuerzos para su destruccin.

Esta persi stencia aparece rel acionada con lo q ue Lacan l l ama, de modo

A ntgona ya est al serv i c i o de la muerte, muerta en v ida; y, por lo

spi nozstico, esencia pura .

tanto, e l l a parece haber l legado de algn modo a una muerte que an no

s e comprende. Lacan entiende l a terquedad d e Antgona como una man i

La d i scusin de Lacan sobre Antgona e n e l Seminario VIl s e revel a

festacin de este impulso de m uerte, u n indose al coro l l amndo l a

de forma metonmica, ident i ficando e n primer lugar l a manera en que la

"inhu mana en rel ac in con l s mena, y e l l a n o es la n i c a q u e pertenece

obra fuerza una rev i sin de la teora de l a catarsi s de Ari stteles. Lacan

a este rei no previo y no escrito: Creonte q u i ere fomentar el bien de todo

s ugiere que Antgona i mpl ica una purgac in -o expiac in- pero no l l eva

el mundo como la ley sin l m ites ( 25 9 ), pero en el proceso de apl icar la

a la restauracin de la calma si no, ms bien, a l a con t i n uac in de l a i rre

ley, sobrepasa la ley, basando s u autoridad tambin en l as leyes no escri

solucin. Pregunta de forma ms especfica sobre la i magen de Ant

tas que parecen impul sar sus propias acc iones hac ia la autodestruccin.

gona ( 248 ) en rel ac i n con esta purgac in s i n resol uc in y l a define

Se considera que tambin Tires ias habla desde este l ugar que no es e xac

como una i magen que purifica todo lo q u e pertenece al orden de lo i ma

tamente "de" la v ida: s u voz l e es y no le es propia, sus palabras vienen

g i nario ( 248 ). Este rasgo cruc ial de Antgona l l eva meton micamente a

de los d i oses, del chico que desc ri be l as seales, de l as pal abras q ue l

l a conside rac in de esa segunda m uerte , que Lac an describe como

recibe de otros y s i n embargo l es el n ico q u e hab l a . Su autoridad

anuladora de las cond iciones de la pri mera muerte, es dec i r, del c ic lo de

parece l l egar de algn l ugar fuera de lo h umano. Su discurso de l as pala

l a m uerte y de l a v i da. As , en la segunda muerte no e x i ste u n c i c l o

bras divi nas l e establece como alguien por el cual l a m i mesis con ll e v a

redentor, a l n o seg u i rle n i ngn nac i m i e n to: sta ser l a m uerte de A n t

u n a d ivisin y una prdida d e autonoma; esto l e rel aciona con un tipo d e

gona, pero segn s u sol i loq u io, h abr s i do la m uerte de todos y cada

lenguaj e que Creonte representa al afirmar s u autoridad ms al l d e s u s

u n o de los m iembros de s u fam i l i a. Lacan i dent i fica ms tarde esta

l m i tes codi ti cables. S u discurso no slo proviene de otro 1 ugar d i ferente

segunda muerte con Ser e l l a m isma, tomando l a convencin de l a

70

71

c ap itali zac in del l x i co H e i deggeriano. La i magen de Antgona , la

i magen de i rreso l u ci n, l a i m agen i rresuelta es l a po sici n de Ser e l l a

describiendo e l rasgo const i t u t i vo de esta i mage n como el l m ite en el

que un ser permanece en un estado de sufri m iento (262) .

m t sma.
As, Lacan i ntenta demostrar que A n t gona n o puede, e n l ti m o tr
An teriorme n te , en la m i s m a pg i na, Lacan re l ac i ona esta m i s m a

m i no, ser entendida a l u z de los l egados h i stricos de los que surge, s i no

i mage n con l a acc in trg i ca, q u e m s tarde afi rma q u e art i c u l a l a

ms bien como afi rmando "un derecho que surge en e l i m borrabl e

pos i c i n de S e r como u n l m i t e . S i g n i fi c at i vamente, este l m i t e e s

carcter de l o que e s ' ' (279 ) . Y esto le l l eva a l a con troverti da conclu

tambin descrito en trm i nos d e u n a i rresolucin con s t i tu t i va, e s dec i r

sin de q ue esa separacin del ser d e todas l as caractersticas del

ser ente rrado v ivo e n u n a tu mba. M s tarde, Lacan nos d a otro len

drama h i strico que v i v i es j u stamente e l l m i te , e l

ex

nih ilo e n e l que

g u aje con el q u e en tender esta i magen i rres u e l ta del mov i m i e n to

se sost iene A n t gona. (279 ) . Aqu, de n uevo, nos podemos pregu ntar

i n m v i l ( 2 5 2 ) . Tam b i n se d ice q ue esta i magen fasci na>> y ej erce u n

cmo e l drama h i strico qu e e l l a ha v i v i do l a devuelve no slo a esta

e fecto sobre e l deseo - u n a i m agen q u e a l fi n a l del capt u l o E l bri l l o

i m borrabi l idad pers i stente de l o que es, s i no a l a perspect i va segura de

d e A n t gona>> s e converti r e n consti t u t i va d e l deseo e n s m i smo. En

la i mborrab i l i dad. S eparando e l drama h i strico que e l l a v i ve de l a ver

el teatro, v e m os a aqul l o s que estn en terrados en vida, vemos

dad metafs ica que ej empl i fica para nosotras, Lacan deja de plantear la

moverse a los m uertos, v e mos con fasc i nac i n cmo l o i n an i m ado

pregunta sobre cmo c iertos t i pos de v i das, prec i samente a causa de su

est a n i mado.

drama h i strico, son re legadas a los l m i tes de lo i mborrabl e .

Parece q ue l a coincidenci a i rresoluble de la v i da y de la muerte en la

Como otros personajes Sofoc lcanos, l os de A n tr.:ona son para Lacan

i m agen, l a i magen q u e Antgona ejempl i fica a l a perfecc in, es tambin

l levados a un extremo qu e no represe n t a su soledad en re l ac in a los

l o q ue se entiende como e l l m i te>> y l a pos i c i n de Ser . Es u n l m i te

otros" ( 272 ) . N o son sol amente separados u n os de ot ros o, de hecho,

que no se p uede pensar dentro de la v ida, s i n o que acta en l a v i da

separados unos de otros a travs de la re ferenci a a l s i ng u l ari zante e fecto

como l a frontera q u e l os v i v i entes no pueden cruzar, un l m i te que cons

de la fi n i tud. Hay algo ms: son personajes que se encuentran en l a

t i tuye y n i ega s i m u l tneamente l a v ida.

e n t rada en u n a zona l m i te, e ntre l a vida y l a muerte ( 2 7 2 ) , e x presada

por Lacan con u n a pal abra escrita con g u i n entre-la- vie-e!-la-mort

Cuando Lacan d i ce q u e A n t gona fasci n a como i magen y que es

be l l a ( 260) , est l la mando l a atencin sobre esta coi ncidencia s i m u l
tnea e i rresuelta d e l a v i da y de l a m uerte q u e Antgona h ace re sal tar
para s u aud iencia. El l a se est muriendo, pero en v i da, y por tanro sig ni
fica e l lm i te que constituye l a muerte ( fi na l ) . Lacan vuelve a Sacie e n su

( F, 3 1 7 ) . Al contrar i o de Hege l , Lacan e n t iende que e l mandato baj o e l

q u e acta Antgona es s i g n i fi c ati vamente ambi guo, produ c i endo u n a

rei v i n dicac i n cuyo estado n o est c l aramente en oposi c i n con e l de
Creonte. E l l a est, ante todo, apelando a ambos, las leyes de la t i e rra y
los mandamientos de los di oses ( 276), y su d i scurso, e n concordanc ia,

discusin para acl arar q u e e l p u n to n u lo, el "parti r otra vez desde cero ,

osc i l a entre ambos. I n te n ta d i st i ngu i rse de Cteonte, pe ro son sus

es lo q u e ocasiona l a produccin y reproducc in de formas ; es " u n

deseos tan di fe rentes de los de l? De form a s i m i lar, el coro busca d i so

su bstrato q u e h ace e l sufr i m i e n to soportabl e . . . e l doble de uno m i smo"

ciarse de lo que Lacan l l ama e l deseo del otro pero se encuentra con

q ue proporci on a e l soporte p ara e l dolor ( 2 6 1 ) . De n uevo, en l a pgi na

que esta separac in fi nal m e n te es i mposi b l e . En d i fe rente momentos,

s i g u i ente, Lacan aclara esto defi n i endo las con d i c i ones de resi stenci a,

tanto Creonte como A n tgona d i ce n q u e l os dioses estn a su l ado:

72

73

Creonte j u stifi ca las leyes de la ci udad haciendo refe rencia a los decre

q ue no se pueden esc ribir no son lo m i smo que lo s i m b l i co, este c i r

tos de los d ioses; A ntgona c i t a los dioses chthonic como su autori dad .

c u i to de i n tercambio den tro del cual el s ujeto se encuentra. A u nq ue

I nvocan ambos a l o s m i s mos d i oses, q u t i po de d i oses so n, y q u

estragos hacen, si ambos Antgona y Creonte se ven a s mismos bajo su

Lacan identifica este movim iento i n terno de deseo, de pu l sin de

muerte, como lo q ue fi nal me n te l leva a Antgona fuera de l o si mbl ico ,

mandato?

como e sa condic i n para l le v ar una v i da soportable, lo qu e m ueve a

Antgona a travs de la barrera hac i a l a escena de l a mu erte es precisa

Para Lacan, recurri r a los d ioses es como rec urrir ms a l l de la vi da

mente l a maldicin de su padre, l as pal abras del padre, l os mismos tr

m i nos a travs de l os que Lacan define anteri ormente lo s i mbl ico: El

h umana, rec urri r a la muerte e i nstalar l a muerte dentro de la vida; e sta

bsqueda de lo que est ms all, o es ante rior a lo si mb l i co, l leva a l a

d i scu rso de mi padre , por ejemplo, e n tanto que mi padre cometi en-o

autodestruccin que i n terpreta e n sentido l i teral la entrada d e l a muerte

res yo estoy tota l mente condenada a reproducirlos -esto es lo q ue deno

e n la vida. Es como si la m i s m a i n vocacin de este ms al l provoca e l

m i namos el super-ego. Si l a demanda o la obl i gacin i m puesta por lo

s i mblico es tran s m i t i r l a cade na del d iscurso en su forma aberrante a

deseo e n la d i reccin d e l a m uerte, u na segunda muerte que sign ifica el

fi n de c u a l q u i e r transformacin fut u ra. En part i c u lar, Ant gona v i o l a
l o s lm i tes de A l e a travs d e s u deseo . ( 227 ). S i b i e n ste consti tuye
un l mite q u e los h umanos pueden cru1.ar slo de forma momentnea, o
de forma ms correcta, q ue no pueden cruzar por u n largo perodo d e
Liempo 1 7 , es un l m i te q u e A n tgona n o slo ha cru1.ado sino en el q ue
ha permanec ido d u rante demasiado tiempo. E l l a ha cruzado l a l nea,
desafiando la ley pblica, c i tando u na ley del ms al l que en real idad
es una m u e rte, que a la vez es sol i c i tada al ser c i tada. Antgona acta
bajo e l mandato de la muerte, que retorna a ella mediante l a destruccin
de la condicin continua de pos i b i l idad de su acc in, de su i nsoportable
accin fi na l .

E n pal abras d e Lacan : El l milc e n cuestin es uno e n el q u e A n t

gona m i s m a se establece, u n l ugar en e l que se sie nte i natacable, u n
l u gar q u e e s i mposible cruzar para cualquier morLal ms a l l d e las
leyes. stas dejan de ser leyes pero wseen una cierta lega/idcul conse

cual q u i era (Seminario 11, 89), entonces Antgona tran s m i te esa cadena
pero a su vez, significati vamente, al obedecer a l a maldicin en que cae ,
fre na el fu ncionamiento futuro de esa cadena.
Aunque opera dentro de l os trmi nos de la ley al re i v i nd icar la j usti
cia, al mismo tiempo destruye las bases de sta en l a com u ni dad a l
i n sistir que su hermano es i rreducible a cualquier ley q ue deje a l o s c i u
dadanos s e r i nterc ambiables e nlre s. Al afi rmar la particularidad radical
de su hermano, ste se convi erte en u n escndalo, en l a amenaza de des
truccin de la u n i versal i dad de l a ley.

En ci e rto modo, A n tgona rech aza qu e el amor por su hermano l e

l l e v e a asi m i l arse a u n orden s i mbl ico basado en l a com u n ic ab i l i d ad
del s igno. A l permanecer e n el l ado del s ig n o incomunicable, l a l ey no

cuencia de las leyes del bien que se dice son . . . no escritas . . . una in vo

escri ta, A n tgona s e n i ega a someter s u amor a l a caden a de s i g n i fica

cin, esa v ida d e s ustitu i bi l i dad q u e i n augura e l l enguaje . E l la repn .:

cacin de algo que es, en efecto. del orden de la ley, pero que no est

senta, seg n Lacan, e l carcter i m borrabl e de l o qu e es (279).

desa rrollado en ninguna cadena sign ificante o en cualquier otra cosa

lo q u e es, lo que se encuentra bajo l as regl as de lo s i m b l ico, es prec i

[dans rienl (278, 3 24, nfasis p rop i o ) . De esta forma, Antgona no se

i nc l uye a s m i sma dentro de lo si mbl i co, y e stas leyes no escri tas y

samente l o q u e e s e vacuado a l emerger e l s igno. Lacan asoc i a L l

regreso a u n a ontolog a i m borrable y prel i ng stica al regreso
muerte y, princi palmente, a l a p u l s in d e m uerte ( aq u fi g u ra

17

'"1 1 dsignc la limite que la vic humaine ne saurait trop longtcmps franc hir'" ( !.e Smi11aire 11, 305 ).

74

m uerte ) .

Pero

l;t

co111o

Lacan considera que Antgona, al posi c ionarse a favor de Polinices,

y l a pregunta sobre s i lo s i mb lico es o no u n a total idad, tal y como

y de su amor por l , va ms al l del carcter i mborrable que e l l o

que Lvi-Strauss afirm e Hyppol ite sospech. S i , como seala Lacan,

i m p l ica. En pri mer l ugar, A nt gona busca cubrir, o i n c l uso borrar, e l

cadver e x puesto de su hermano e n terrando sus cen i zas. E n segu n do

Antgona representa un t i po de pensamiento que va en contra de lo sim

l ugar, Antgona, al apoyar a su hermano, se i m p l i ca en u n a muerte e n

vida, l o q u e anula preci samente l as re l aciones d e parentesco q u e articu

de viabil idad son establecidos por un s i m blico que se ve desafiado por

l an l o s i m bl ico para Lacan, l as condiciones i nte l igibles para l a v ida.

E l l a no e n tra en l a m uerte al abandonar los l azos s i mbl icos de l a
comun idad para recuperar u n a ontologa i mposible y p ura del hertnano.
En este punto l o que Lacan o m i te , tal vez manifestando su pro p i a

lo s imbl i co ni fuera de la e sfera pbli c a, s i n o dentro de sus trmi nos y

como u n a apropiacin y perversin de su propio mandato.

ceguera, es q u e Antgona sufre una condenacin fatal por haber anulado

el tab del i ncesto que articula el parentesco y lo si mbl ico. Ello no s i g
n i fica que e l conte n i do puro del hermano sea i rrecuperable desd e s u
articulacin si mbl ica, sino que l o s i mblico est l i m i tado por sus pro
h i biciones constituti vas.

Lacan plan tea el problema en trm i nos de una relacin i n versa en tre
lo si mbl ico y u n a ontol oga p u ra: l a posicin de Antgona representa
el l m i te radical que afi rma e l valor nico de l a e x i stencia de su her
mano, s i n re ferencia a n i ng n contenido sobre l o bueno o lo malo q u e
Pol i n ice haya pod ido hacer, o a l o q u e puede estar sometido. ' S i n
em bargo, este anl i s i s n o con sidera q ue e l l a a s u vez est cometiendo
u n cri men, no slo desafi ando e l ed icto del estado, sino tambin al l le
var e l amor por su hermano demasiado lejos. Es Lacan q u i e n separa
Pol i n ices del drama h i strico q ue ha v i v i do, general i zando los efec
tos mortales de esta prohibi cin como el espacio que la sola presencia
del lenguaj e genera en l a vida del hombre.
Parece que lo que se o l v i d a en este punto, enterrado o tapado, e s l a
relacin anterior que Lacan establece de l o s i m bl ico con Lv i -S trauss

I R Y es e l lenguaje l o que le con fiere e l ser: "'Antgona aparece . . . c o m o una s i m p l e y pura rel aci n

del ser humano con atjuello de lo l] U C resulta ser m i l agrosamente el portador. a saber. el cort e sig
n i fi c ante. 4 u e le confi ere el poder i n fr an4ucab l e de .se r lo que es fre n te a todo lo que pue de sr
opuesto a l . " ( Seminur VII: The r,.lhics o( Psvclwmwlrsis. p.282. el nfasis es mo) [ Semi na rio
VII: La lica del psicounlisis/.

76

bl i co y, por tanto, e n contra de la v ida, tal vez es porqu e los tr m i nos

su t i po de rei v i nd i cacin. Y esta rei v i ndicacin no tiene l ugar fuera de

En efecto, la maldic in de su padre es la manera en que Lacan

defi ne l o simbl ico, esta obli gacin de l a progenie a seguir e n sus direc
c iones aberrantes l as m i smas palabras de su padre . Las pal abras del
padre, las decl arac iones que origi nan l a maldic in si mbl ica, conectan
con sus hijos de un solo golpe. Estas pal abras se conv ierten en e l c i r
c u i to e n el que toma forma el deseo de Antgona, y aunque e l l a est casi
desesperadamente atrapada en estas pal abras, no l a c apturan del todo.
Estas palabras le condenan a su muerte, en tanto que Ed i po afi rm a que
sera mejor q ue su h ij o no hubiese v i v ido, o es ste su escape de las
palabras que la l levan a la no-viab i l idad de un deseo exterior a la i n te l i
g i b i l i dad c u l tural? S i l o s i mbl ico est gobernado por l a s pal abras del
padre y est estructurado por u n parentesco q u e h a asumido la forma de
la estructura l i ng stica, s iendo e l deseo de Antgona i nsoportabl e den
tro de lo si mblico, por qu Lacan mantiene que es una caracterstica
i nman en te del deseo de Antgona que l a l leva i nexorablemente hacia su
m uerte? No son preci samen te l os l m i tes del parentesco l os q ue estn
regi strados como la insoportab i l i dad del deseo, lo que d i rige el deseo
h ac i a la m uerte?

Lacan reconoce que e xiste un l m i te en este punto, que constituir el

l m i te de la c u l tura e n s, un l m i te necesari o despus del cual est l a
m uerte. Lacan afi r m a q u e slo s e p uede hacer u n a aproximacin a l a
v i da, s e puede v i v ir y ret1ex ionar acerca d e e l l a, desde este l m i te donde
A ntgona ya ha perdi do su vida, donde ya se encuentra en el otro l ado

(280). Pero h asta q u p unto esta reflex in sobre l a p u l s i n de muerte

77

vuelve para desafi ar la articu l ac i n de lo simbl ico y al terar las prohibi

c i ones fatal es e n l as q ue se reproduce su p ropio poder? S u dest i n o es
u na mue rte soc ial , en el sentido que Orlando Patterson uti l i za este tr

m i no? 1 9 Parece una cuestin cruci a l , desde esta posicin exterior a l a

vida que como sabemos n o e s necesariamente una posicin exterior a l a
v ida como debe ser. Proporciona u n a perspectiva sobre l as restricciones
si mbl icas bajo l as que la v i abi l i dad se encuentra establecida, y la p re
gunta qu e se plantea es: Proporciona una perspectiva crtica a travs de
l a cual los trm i nos de v i a bi l idad pueden ser re-escri tos, o de hecho,
escritos por primera vez?

A n tgona sugiere , tal y como Lacan seala, empuj ar al l mite l a

rea l i zacin d e lo q ue puede l l amarse el deseo puro y s i mple de muerte

CAPTULO

Obediencia Promiscua

como tal ( 28 2 )? S u deseo persi ste si mplemente en la cri m i nal i dad

hasta el pu nto de la m uerte? Lacan est en lo cierto sobre el hecho q u e
A nt gona e l i ge s e r pura y s i m plemente la guardiana d e l o cri m i n al
corno tal ( 283 ) o, por el contrario, esta cri m i nal idad afi rma un derecho
i nconsciente, marcando u na lega l i dad pre v i a a l a cod i ficac in donde lo
s i m bl ico con sus exc l u siones tiene que fracasar, estableciendo l a pre
gu nta sobre si pueden haber n ue v as bases para la com uni cab i l idad y
para la vida?

Lacan est en lo cierto sobre el hecho que Antgona e l i ge ser pura

y s i m ple mente l a guard i an a de lo cri m i nal como tal ( 283) o, por e l

con trario, esta c ri m i na l i dad a fi rma un derecho i nconsciente, marcando

una legal i dad previa a la cod i fi cac in donde lo si mbl ico con sus exclu
siones t i e ne q u e fracasar, e stablec iendo l a pregunta sobre si pueden
haber nuevas bases para la comun icab i l idad y para l a vida?

19

Orlando Pattersun, S/avery and Social !Jeath (Cambridge: Harvard U n i vcrsity Press,

3-46.
78

1 982).

pp.

79

CAPTULO 3
Obediencia Prom iscua

En su estudio sobre las apropi aciones h i stricas de Antgona, George

Steiner plantea s i n quererlo una cuestin controvertida: ,Qu pasara si
el psicoanl i s i s hubiera tomado a Antgona, en l ugar de Edipo, como
pu nto de partida? 1 Edi po tiene claramente su propio destino trgico, pero
e l dest ino de Antgona es decididamente post-edipal. Aunque sus herma
nos son expl c i tamente maldecidos por su padre, , tiene la mald icin
tambin efecto sobre e l la, y si es as, a travs de q u medios furti vos e
i mp l citos? Seguramente algo del dest ino de Edi po est hac i e ndo efecto
a travs de e l l a m isma, pero qu peso de la h i storia est cargando A n t
gona? Edipo l lega a conocer q u i nes son su madre y su padre, pero se
encuentra con que su mad re tam bin es su esposa. El padre de A n t gona
es su hermano, ya q u e los dos com parten una madre en Yocasta, y sus
hermanos son sus sohri nos, h ijos de su hermano-padre, Ed i po. Los tr
m i nos de paren tesco pasan a ser i rrcversi hlemente eq u vocos. Es esto
parte de l a traged ia? , Ll eva este eq u voco de parentesco al fatalismo?

Ant gona est atrapada en una red de rel ac iones q u e l a sita en una
posicin no cohere n te dentro del parente sco. E l l a, estrictamente
h ablando, n i est fuera del parentesco n i es i n i n t e l igible. Pode rnos
entender su s i tuac i n , pero slo con u na c i erta cantidad de horror. El
parentesco no es si mpl emente u n a situac i n en la que e l la se encuentra,
s i no una serie de prcticas que e l l a tambin rea l i za, re laciones q u e se
reinstituyen en el tie mpo p recisamente a travs de la prctica de su repe
ti cin . Cuando e l l a entierra a su hermano, no es s i mplemente que acte
desde el pare ntesco, como si ste s u m i n i strara un pri ncipio de acc i n.
s i no que sta es l a accin de paren tesco, l a repeticin rea l i zati va que
rei ntegra el parentesco como escndalo pbl ico. El parentesco es l o que
1

Stei ner, A migones, p . l S I A ntgonas: una porica y una.filosojia de la lt'clum j .

81

e l l a rep i te a travs de su acc in; uti l i zando u na formulacin de Dav i d

Schneider, no e s u na forma d e s e r s i no u n a forma d e hacer. 2 Y su propia
acc in l a i mp l ica en l a repeticin aberrante de una norma, una costum
bre, u n a convencin, n o d e u n a l e y formal s i n o de u n a regulac in de

h echos de u n a m i sma, y cul es l a temporalidad de esta repeticin en l a

que e l hecho qu e s e h a producido como res u l tado de l a maldicin e s
tambin d e alguna manera u n a repeticin aberrante, u n a repeti c in tal
que afirma que la maldicin produce consecuencias no anticipadas?

c u l tu ra parecida a una ley que funciona con su propia conti ngencia.

Edi po, por s upuesto s i n saberlo, d u e rme con su madre y mata a s u
Si observamos que para Lacan lo si mbl ico, aquel l a serie de reg l as

padre, y e s empuj ado hac i a e l desierto acom paado por A n t gona. En

q ue gobi ernan e l acceso al d i scu rso y al dom i n i o del hab la en l a cultura,

Edipo en Colono l os dos, j un to con u n pequeo grupo de segui doras y

est motivado por l as palabras del padre, entonces l as palabras del padre

seguidores, son acogi dos por Teseo en u n a tierra gobernada por Atenea.

segu ramente se encuentran sobre Antgona; son, y eran, e l medio e n e l

Edipo descubre que sus h ijos tienen e x p l c i tamente prohibido e l retorno

que e l l a acta y l a voz desde l a que defiende s u acto. Ella transmi te esas
palabras de una forma aberrante, hacindolo fiel mente y traicionndolas

a Tebas y tambin descubre q ue se han e n fren tado e ntre e l l os en u n a

al dirigirlas hac ia s i tios donde nunca tuvieron la i ntencin de ir. Las pala

d u ra batall a por e l trono. H acia e l fi nal d e l a obra, l a seg unda de l a tri l o

g a, Pol i n ices visita a Edipo y l e pide regresar. ste no slo rechaza esta

bras se rep iten, y su capacidad de repeticin cuenta con l a desv i acin que

peticin, sino q ue d i rige una maldicin contra Pol i nices, q u e "ni triu n

produce dicha repeticin. La aberracin de su discurso y su acto fac i l i tan

estas transmisiones. En efecto, e l l a est transmitiendo ms de un discurso

fes jams e n tu patr i a c o n las armas, n i j ams vol verte p uedas ya a l res
g uardado Argos, s i n o qu e en l ucha fratricida mueras y m ates al m i smo

a la vez, ya que l as demandas que se encuentran sobre e l l a provienen de

que te ha desterrado." ( 1 3 85- 1 393 ) .

ms de una fuente : su hermano tambin le pide q ue le d un entierro

decente, una peticin q ue de alguna manera entra en con fl icto con la mal
dicin que Ed i po l anz sobre su hijo, morir en l a bata l l a y ser rec ibido en
e l i nfierno. Estas dos demandas convergen y producen una c ierta interfe
renc i a en l a transmisin de l a palabra paternal . Despus de todo, s i e l
padre es e l hermano, cul e s e n defi n it i v a l a d i fe renci a entre e l los? Y
qu es lo que e l eva l a peticin de Edipo por encima de la de Pol i nices?

Las palabras se encuentran sobre e l l a, pero qu s i g n i fica esto?

,Cmo puede u na maldicin l legar a expl i car la accin que co nforma l a
profeca i nherente e n l a maldic in? Qu e s l a temporal idad d e l a mal
dicin, t e niendo e n cuenta q u e l as acc i ones que ella real iza c rean u n
error entre l as palabras q u e ti ene sobre e l l a, l as que sufre, y e l acto q u e
e l l a m i sm a real iza? Cmo tenemos que e ntender e l extrao no mos d e l

A ntgon a i nterv iene, i mportu nando a s u padre para q u e sea ms

benevolente con Po l i nices, y fracasa. No queda c laro s i el h ermano que
lo matar es Eteocles, quien dar el gol pe fatal , o Edi po, cuya maldicin
pred ice y ordena el p rop i o gol pe . Pol i nices, a pesar de la oposi c i n de
A ntgona, decide ir d e todas formas a la guerra contra Eteocles, y Ant
gona se queda, gri tando " M i corazn est roto ! " Entonces, e l l a pro
n u nc i a una frase que prefig u ra la conci e n c i a que e l l a misma tiene de su
propio desti no : "Herm ano, cmo no ha de l lorar quien te vea correr as
a una muerte premedi tada?" ( Gren e 1 645- 1 649) . En efecto, Antgona
p rec i samente sufr i r y -dada la cronologa de las obras- "ya ha
sufrido" e l desti no q ue e l l a predice para su hermano, e ntrar e n la muerte
con p leno conoc i m i en to.

acto en s m ismo? Cmo se conv i erte l a palabra d e l a Otra en l o s

Ant gona no slo p i erde a su h ermano con la maldicin de s u padre,
2David Schneider, A Crilique

1 984), p. l 3 1

82

of!he S!Udv (( Kinship ( Ann Arbor:

U n i versity o f M ichigan Press,

con p a labras q ue de forma bastante l i te ral ceden el paso a l a fuerza de l a

aniq u i l acin, s i n o q u e l u ego p ierde a s u padre por l a maldicin de
83

muerte q ue est sobre l . Las palabras y los hechos se enc uentran fatal

i n c l uso de Antgona. Entonces, Antgona i m i ta el acto del fuerte y veraz

me nte e nredados en la escena fam i l i ar. Los actos de Pol i n ices y Eteo

Teseo y entierra a su hermano a escondidas, asegurn dose de q ue la

cles parecen cumpl i r y representar l as pal abras del padre, pero sus pala

t u mba de Pol i n ices est compuesta de pol vo de Tebas . El entierro afir

bras-y s u s hechos-son tambin parte de la mald i cin que est sobre

mativo de Antgona, qu e e l l a real i za dos veces, puede ser en tendido

l , la mal d i c i n de Layo. An tgon a est preocupada por el destino de

para ambos u n entierro q ue retleja e i nstituye e l equvoco en tre her

sus hermanos, i nc l uso mientras em prende su propio curso d e la acc in

mano y padre. Para A n t gona, e l los ya son i n tercambiables, y su acto

en el q ue la m uerte es una conc l u s in necesari a. S u deseo de sal varlos

re i nstituye y reelabora su i n tercambiab i l i dad .

de su desti no es abru mado, parece, por el deseo de u n i rse a e l los e n su

dest i no.

A ntes de morir, Edi po pronuncia varias palabras que asumen e l esta

tus de una maldicin. l la condena, pero la fuerza de su condena es

A u nque Sfoc les escribi A111o11o varios aos antes qu e Edipo nt

Colo11o, la acc in qu e e m pi eza en e l pri mero continto e n e l segundo.

,Cul es la i m portancia de esta demora? Ser que las pa la bras que pro
vocan l a acc in slo pueden en tenderse en retrospecti v a ? Pueden

para tenerla atada a l . Sus pal abras c u l m i nan en una fa lta de a mor per

entenderse e n retrospecti v a las i m pl icaciones de la m a l d i c in, enten

manente, u n sent i m i ento que Ed i po le ordena como demanda de fi de l i

d i da como extensi6n de la acc i6n? La accin q ue la maldic in predijo

dad, una pet ic in q u e s e acerca a u na posesin i n cestuosa: "De nadie

para el futu ro res u l ta ser u na que ha estado prese nte d u rante todo el

habrs rec i bido tanto a mor como de este hombre, sin el cual pasars el

tiempo, de manera que prec isamente lo que se i n v i erte a t ravs de la

resto de tu vida."( l 6 1 7- 1 6 1 9 ) . S u s pal abras ej ercen una fuerza e n el

temporal idad de l a maldici n es e l ade lanto de tiempo. La maldicin

t i e m po q ue excede l a tem poral idad del enunc iado : demand an que

establece u na tem pora l i dad para esta accin que precede a la propi;1

durante todo e l t i em po el l a n o t en ga m s hom bre que el que est

maldicin. Las pa l a bras tras ladan al fu turo lo que ya ha estado ocu

muerto, y a pesar de que esto es u n a peticin, una maldic in hecha por

ITiendo siempre.

Edi po, q u e se pos iciona como s u n ico hombre , est claro que e l l a
honra tanto como desobedece esta maldicin , al desp lazar e l amor que

Ant gona no amar a otro hom bre qu e no sea el que est muerto,

siente por su padre hacia su hermano. En efecto, toma a su hermano

pe ro de alguna manera e l l a tambin es un hombre . Y de hecho, ste e s

para ser su nico amor- e l l a no arriesgara desafiar el edicto oficial por

tambin el ttu l o que Ed i po le concede, un regalo o recompensa por s u

n i ngn otro lazo q ue Pol i n i ces. De esta forma traiciona a Edi po i nc l uso

fi del i dad. Cu ando Edipo es desterrado, A n tgona se preocu pa por l , y

cuando c u mp l e los trm i nos de s u maldicin. E l l a slo amar a un

e n su fide l i dad, se refiere a e l l a como un "hombre" (ancr). En efecto,

hom bre que est m uerto, y por lo tan to no amar a otro hombre. Es el

e l l a le sigue fie l mente hac i a l a soledad, pero en algn momento ese

amor por uno i nd i sociable del amor por el otro? Y cuando es su "ms

seg u i m i ento i m pe rcept i b l e se conv ierte en u n a escena en l a q ue ella le

q uerido hermano" con q u i en comete su acto honorable y criminal, est

d i rige: "Sgueme, padre , sgueme, as, con tus c iegos pasos, por donde

c.l aro si este hermano es Po l i n i ces, o podra ser Edi po?

yo te l levo." ( 1 83 - 1 84 ).

Sabiendo que se est m u ri endo, Edipo preg un ta, '' Y me cubrirn

En efecto, ella es maldecida con l a obli gacin de mantenerse fie l a un

entonces con t ie rra de Tebas?" (406 ) y descubre q ue su cri men hace que

hombre muerto, una fide l idad que l e hace mascu l i na, q ue l e exige asi m i

esto sea i mpos ibl e. As pues, es en terrado por Teseo a esco nd idas,

lar la atri bucin qu e contiene l a aprobacin d e Edi po, d e manera que

84

MS

deseo e i dent i ficacin se confu nden agudamente en un lazo melanclico.

E n verdad, l as palabras ejercen aqu algn poder que no queda c laro

Edipo entiende claramente e l gnero como algo propio de una maldicin,

de forma i nmedi ata. Las pal abras ac tan, eje rcen un c i erto t i po de

ya que una d e l as formas en l as que condena a sus h ijos es planteando su

fuerza real izati va, algunas veces son claramente violentas en sus conse

acusacin a travs del tropo de u n a i nversin de gnero orientadora:

cuencias, como palabras que o bien constituyen o bien e n gendran v i o

l e n c i a . A lgunas v eces parece que actan de formas i l ocuc ionarias,

A q u e l los dos se aj u stan a l as costumbres q ue prevale

cen e n Egi pto, tanto e n s u n atu raleza como e n e l des
arro l lo de sus v i das . A l l l os varones se s i e n tan e n el
hogar y sus consortes, fuera de casa, proveen l o nece
sario para l as neces i d ades de la v i d a . Y en vuest ro
caso, m i s h ij as, l os q u e debi e ran real i z ar esta tarea,
g u ardan la casa como donce l l as, y vosotras dos, en su
lugw; soportis la carga de las desgrac i as de este m i se
(33 7-344, el nf"a sis es mo)
rab l e .

represen tando e l hecho que se nombra en e l m i smo momento que se

est nombrando. Para Hlde rl i n , esto constituye parte de l a fuerza ase
s i n a de la palabra en l as obras de Sfoc les. Cons i deremos el momento
en que en E'diiJO en Colono el coro l e recuerda a Edi po su crimen, u n
re lato verbal d e e l hecho que s e con v i erte e n castigo v i ol ento por e l
hecho. Las palabras n o slo rel atan los acontec i m i e ntos s i no q u e m ues
t ran la acusac i n, e x igen su reconoc i m iento, e i n rt igcn u n c astigo a tra
vs de sus i nterrogac iones:
COR I FEO: - I n fe l i z es verdad que has dado muerte . . . a tu padre?

M s tarde, Ed i po m a nt i e n e q u e l smcna y Ant gona han tomado de

forma bastante l i teral el l u gar d e sus hermanos, adq u i ri e ndo e l g nero
m ascu l i no a lo largo del cam i no. D i rigindose a sus h ijos, d ice:
Si no h u b i es e e n g e n d rado a es tas h ij as para c u i
d ar me, y o y a no v i v i r a por l o q u e vosot ros h i c i st e i s
por m . E l l a s m e c u i da n , s o n m i s e n fe r m e ras, son
hom bres y no m uj eres, c uando se t rata de t rabaj a r por
m. S i n e mbargo, v o sotro s sois h ijo s d e a l g n otro,
( 1 559- 1563)
no m os.

E D I PO: - Ay ! Me h as asestado u n segundo golpe, herida sobre

heri d a !

CO R I FEO: Le mataste !

(542-545)
De esta forma el coro ataca verbal mente a Edi po por h aber herido y
matado a su padre ; l a acusac in repite verbalmente e l cri men, gol pea a
Edipo otra vez donde ya t iene u n a heri da, siendo de esta forma herido

De esta forma, sus h ij as se conv i erten en sus h ijos, pero nos ha

dicho, anteriormente, que estas m i smas h ijas ( A nt gona e Ismena), son
tambin sus "hermanas". Y as l l egamos a una espec i e de problema de
pare ntesco en el corazn de Sfoc les. Antgona, e n ese momento, ya ha
tomado el s i tio de su hermano; cuan do rompe con I smena, se refleja l a
ruptura d e Pol i nices con Eteoc les, d e forma que est actuando, podra
mos dec i r, como l os hermanos. A s , c uando la obra se termi n a, A n t
gona ya se ha p uesto e n e l l ugar de casi todos los hombres de su fami l i a.
Es ste u n e fecto de l as palabras que tiene sobre e l la?
86

otra vez. Edipo dice, " Me gol peas otra vez !", pero e l cori feo pros igue
con el ataque, le dice " Le mataste ! " . E l cor i feo que habla es nom
brado de forma ambigua como "Dios e n el c i e l o" , habl ando con l a
fuerza de l as pal abras d i v i nas. No h ay duda q u e escenas c o m o stas
son l as que i n c i tan a H o l derl i n a resaltar la fata l i dad de las pal abras

en

s u "Anmerkungen zur Antigone" : "The word becomes mediadetly fac

t ic i n that i t grasps the sensuous body. The tragi c G reek word i s fata l l y
fact i c [ tod l ichfakti sc h l , because i t act u a l l y seizes the body that m m
ders. [La pal abra se con v ierte e n medi adora fctica por e l h echo d e q t w
H7

al canza e l c ue rpo sensual. La pal abra t rgica griega es fatalmente fc

t i c a [tod l ic h fakti sch l , porqu e de hecho se apodera del cuerpo q ue
mata . l " 3

aconteci miento o "fatal fact lhecho fatal l" . Cada hecho es e l e fecto tenl
poral aparente de a l gu n a palabra pre v i a, estableciendo l a tempora l idad
de un trg ico retrasar, de que todo l o que pasa ya ha pasado, que apare
cer como lo que ya est pasando siem pre, son una palabra y un hecho

No sl o es q ue l as palabras maten a Ed i po en u n sentido l i n g stico

y psq uico, sino q ue aque l l as palabras, las q ue conformaban la m a l d i
c in anterior q ue Layo l e haba i m puesto, l o l levan a cometer i ncesto y
asesi nato. A sesinando, cumple y completa l as pal abras q ue te n a sobre
l ; su acc in pasa a ser ind isoci able del act o hablado, una condicin q ue
podramos dec i r ta n t o d e l a m a l di ci n re flejada en la accin d ramt ica
como de l a estructura de la propia acci n dramtica. st as son palabras
q ue uno t rans mite, pero q ue no son generadas o mantenidas de forma
autnoma por el que habla d e e l las. Seg n Hlder l i n , surgen de una
boca posed a o i nspi rada (ous hl'geistl'rf{'/11 Munde ) y se apoderan del
cuerpo q u e mata . Las palabras se d i rigen a Ed i po, pero l slo re-esce
n i fica s u t raum a, tal como era, como si s u s palabras se apoderaran de
sus h ijos y los mataran , se apoderaran de e l l os y l os h ic i e ra n hom ic idas,
y sus palabras tambin se a poderan de l cuerpo de A n t gona, su hija, y lo
generi zan como mascu l i no. Y preci samente hacen esto al convertirse en

enmaraados y extendidos a travs del ti e m po, a fuerza de repeticin .

Esta fatal idad la e n contramos, de alguna manera, en la d i nmica de su
propia tempora l idad y su e x i l i o perpetuo en e l no-ser q ue marca d i stan
cia de cualqu ier percepcin de hogal4 . Segn Hldcrl i n , esta performa
t i v idad prod igiosa de la pal abra es trgica en un sentido fatal y teatra l .
En el teat ro, l a pal abra est representada, como hecho toma u n s i g n i fi
cado especfico; l a aguda performat i v i dad de las pal abras e n esta obra
t iene todo q ue ver con las palabras que se dan en u na obra, son repre
sentadas, real i zadas.

Por su puesto, e x i sten ot ros con te x tos donde las palabras se tornan
i n d isociablcs de los hechos, como las re u n iones de dcpartamenlo o los
e n cuentros fam i l iares. La fuerza part i c u lar de la pal abra como hecho
dentro de la fam i l i a o, de forma ms genera l , dentro de l pare n tesco, se
obl i ga a cum p l i r como ley ( nomos ) . Pero esta obl i gacin n o se da s i n

pal abras que actan en el tie mpo. palabras cuya t emporal idad excede la
esce na de s u mi sma expresin, y se conv i erten e n el de seo de aqu l los
que estn nombrando, de forma repeti t i v a y evocando, otorgando slo
retrospect i vamente el sent ido de u n pasado necesario y persistente q ue
se confi rm a por l a ex presin q ue predice, al l do nde l a pred iccin se
convierte en e l acto de habla a t ravs d e l cual una neces idad que ya es
operat iva se co nfi rma.

" Tftl' Isla ". t rad. W i l l i a 1 11 M c N t: i l l y J u l i a D a v i s ( ll l oom i n gton : I nd i a n a

'N6 ) 1 1/ii/dnlill r / u <'.l'l'll< 'itl dl' /11 Jlotsu. t rad. J u a n David Garca B acca ( B ar
n : l o n a : A n t h ropos, J <JXlJ ) I . H e i d<:ggcr ofr<:c<: u n a rc l k x i n sobre la traducc i n d<: l l ii l d c ri n de
!\lf(onu 1 1 XO.\ ) . a s como s u s ''Renwrh.s on A n t i gont:" acerca de l as d i feren tes maneras qu<: H iil
F n /1;;/der/in :,- Hr11111

l J n i vc rs i ty Prcss. 1

d<: r l i n d e m uestra lo "ex t raord i n ario" d e A n t gona. l .a pro x i m idad a la muerte .s u b rayada en estas
'\uestioncs sobre A n t gona" corresponde e n gran medida a l a lectura que hace H e i deggL'r d<: Alll
gona como a l g u ie n para q u i e n el e x i l i o se c o n v i erte en u n a rclll'i<n ese nt:ial con un sen t i d o de l ser
que se encuentra ms a l l d<: l a vida h u ma n a . De hecho. esta part i c i paci!n e n l o que n o est v i vo
parece ser algo como la propia c o n d i c i n de vida. En la m i s m a lnea que Jacques LaL a n . H e ideg
ger sos t i e n e que " /\ n t g o n a d i ce ser s m i s ma" ( 1 1 X ) y q u e e s t a pro x i m idad al se r i m p l ica u n a

La re l ac in entre palabra y hecho se e n maraa de forma irrevocable

e n l a escena fa m i l iar, cada palabra se t ransmuta, segn H lder l i n , en
Wnn m i l t c l barcr fak t i sc h w i nJ , i n dem es d e n s i n n l i cherrn Kiirper crgre i ft . Das gricc h i s
c h t ragischc W o n ist ti\d l ic h fa k t isch, wc i l d e r L c i b . de n es ergreift. w i rk l i c h t ii t c t," en " A n mer

-' " Das

necesaria cnajenaci(\n d e l o s seres v i vos. a u n q u e s t a s e a e l fundamento d e s u m i smo su rg i m iento .

Para l e lamente. H e idegger e n t iende la " ley no esc r i ta" de la q u e habla A n t gona como u n a rclacitin
con e l ser y con l a muerte:
A n t gon a asu me como adecuado todo q u e ! lo que se l e dest i n a desde e l reino de l o que prev<kce
m s a l l de los d i oses superiores (Zeus) y ms a l l de los d i oses i n feriores . . . S i n e m bargo. esto no
se refiere ni a los mue rt os ni a los lazos de sangre con su hermano. Lo que determina a A n t gona

ku ngcn z ur A n t igonc" e n Friedrich 1-/iiltler/in, Werk1' in einem Rwul ( M u n ie h : H an ser Ver l ag,

es aque l l o que primero concede fu ndamento y necesidad a l a d i s t i nc i n de los m uertos y a l a prio

1 990), p.64. Todas las

ridad de sa n gre . Esto, A n t gona. y esto ta m b i n s i g n i fi c a el poet a , se q ueda s i n un n o m hrc.

c i tas e n i ng ls ( t raduci das al c a s t l l a n o ) son de "Remarks on A n tigonc".

11111 1 Le11er.1, ed. and trad. Thomas Pfau ( A i ba n y : State U n i vcrs i t y of

ew York Press, l lJ77). Vase tambin Ph i l i ppe Lacoue-Labarthe, M!aphrasis .wivi de la thii
lre de 1/ii/derin (Pari s : Presses U n i v e rs it ai re s de France, 1 988). pp. 63-73.
Friedrich Hii/derin: r:.,says

88

l .:1

m u e rte y e l ser h u mano, .: 1 ser h u m ano y l a v ida encarnada ( sangre ) , e n cada caso, perma ncnn

j u ntos. " L a muerte" y "la sa n gre ' ' nombran en cada caso re i n os d i ferentes y e x t re m os del ser
h u mano. ( H ei degge r. 1 996. p.

1 1 7 ).

u na rei teracin - u n eco caprichoso, temporal - que tamb i n sita a

l a l ey b ajo e l riesgo de sal irse de su curso.

Hasta qu pu nto esta i dea de l a maldicin est fu ncionando en la

concepcin de u n d i sc u rso si mb l i co q u e e l sujeto habl ante tran s m i te
med i ante formas reales aunque i mpredec ibles? Y e n l a medida en que

Y si t uvi ramos que volver al p sicoanl i s i s a travs de la figura de

Antgona, de qu forma podra estar i nfluyendo nuestra considerac in
de l a obra y su carcter en l a pos i b i l idad de u n futuro aberrante para el
psicoanl i s i s, ya que este t i po de anl i s i s es exprop i ado en contextos
que no pudieron ser antici pados? El psicoan l i s i s traza la h i storia capri
chosa de tales expresiones y hace sus propias decl araciones en forma de
ley e n e l proceso. Podra ser u na forma de i n terpretar la ma ldicin , la
fuerza aparenteme nte predictiva de l a palabra, y a que contiene u na his
toria psq uica que no puede pasar totalme nte a forma narrat i va. La pala
bra c rptica cont iene una h i storia i rrecu perab le, que e n v i rtud de s u
m i sma i rrec uperabi l idad y su e n igmtica v ida eterna en palabras, con
tiene u na fuerza cuyo origen y fi nal no pueden ser total mente d eter m i
nados.

l o s i m b lico reitera una n ecesidad "estructural" de paren tesco, est

dependi e ndo o representando l a mald i c in del propio parentesco? En
otras palabras, est la l ey estructura l i sta dando i n formaci n sobre la
maldic in d e paren tesco o produci endo esa maldicin? Es e l paren
tesco estructural i sla l a maldicin que se encuentra sobre l a teora c rtica
co ntempornea a l tratar de acercarse a l as cuestiones de normat i v idad
sexual, social idad, y estatus de la ley? Y, adems, si estamos i ncautados
por esta herencia, e x i ste alguna manera de transmitir esa maldic in de
forma aberrante, e x poni e ndo su frag i l i d ad y fract ura en la repeticin y
reestablec i m i ento de sus trmi nos? Ser esta ruptura con la ley, que se
da e n el propio reestab l ec i m iento de l a l ey, la cond icin para arti c ul ar
u n parentesco futuro que sobrepasa la tota l idad estructura l i s ta, o sea, u n
postestructural i smo d e l parentesco? 5

El hecho q u e la obra Ant(r.:mw preceda a su preh i storia, fu era

escrita dcadas antes q u e Edipo

en

Colono, i nd ica cmo la maldicin

func i on a en u na tempora l i dad i nc ierta. S u fue rza slo se conoce de

D u ra n te l as l t i nws dcadas se han rea l i zado varios trabajos desde la antropologa que han nlos

t r ado las l i m i t aciones de los parad i gmas e s t ructura l i stas para rcrl c x i onar sobre el con rl icto d e l

p arentesco, i n c l uyendo M a ri l y n S t rathern. Neproducing rhe :ulure: l:'ssavs on ;\ nrhrowlogv.

/<'inshi>. and !he Nnv Nem){/uduclil'e '/cluwlogies ( Ncw York : Rout lcdgc. I <JlJ 2 ) . En Gcnder "'"'
Kinshif!: l:'ssavs 7inl '(lrd o Unified ;\nlisis. ed. Jane Fi shburne y S y l v i a J u n k o Ya nagisakn ( S tan
l"ord : S t a n ford U n i vcrs i t y Press, I <JX 7 ) . las ed i toras arg u me n t an e n contra de una perspec t i v a de l

forma retroac t i va, expresada antes de los acontec i m i entos; precede a

parentesco centrada e x c l u s i v a m e n t e e n l as re laciones s i m b( l i eas a e x pe n sas d e l a aee in soc i a l .

su exp re s i n , como s i l a e x p resin paradj icamente i naug u rara l a

[>as perspec t i vas d e e s t a obra q u e pretenden e l aborar l a s c om plejas cond i c i on e s sociales d e l a s

neces idad d e s u prehi stori a y d e l o que v a a aparecer por siempre como

una verdad.

rel ac i ones d e parentesco e n contrapos ic i( n a e x pl icaci ones ru n c i o n a l i stas y puramente estructura

l i stas se encuentran en la s re l e v an tes aportacione.s de John Comaroll, Rayna Rapp, M a ri ly n Stra
t hern y M aurice B l oc h . Vase t a m b i n S y l v i a J u n k o Ya n a g i sako, 'The A n a l y s i s o r K i n s h i p
C h a n gc", en Transfnning t h e Post: '/i'(l{/irion a n d Kinship A 111ong .lawne.1e A 111e rican.1 ( S t a n
j"ord: Standford U n i vers i t y Prcss. I <JX 5 ) . don de la a u tora cuest iona a m bos re latos estruct u ra l i s t a s

y fu nc i o n a l i stas p o r n o dar u n e n te n d i m i e n to d i n {u n i co de l as r e l a c i o n e s de parentesco. D a v i d

Pero h asta qu p u n to es seguro el x ito de u na maldicin? H ay

S chnc idcr. e n A Critique o ( l h e S!udv of'Kinship e x p l i c a c m o los modelos tcricos de parentesco

alguna forma de romperla? O por e l contrario, ex iste alguna forma en

e l aborados por Fortes, Leach y Lv i - S trauss i m ponen barreras tericas sobre la percepc i n c t no

l a q ue su prop i a v u ln e rabi l i dad sea expu esta y explotada? La persona

que en el p resen te reci ta la maldicin o se enc u e n tra a s m isma en
medio de la efecti v i dad h i strica de la palabra, no rec i ta prec i samente
aqu e l l as palabras que son reci bi das desde una fue nte previa. Las pala
bras se rei teran, y su fuerza se forta l ece. La agenci a que representa esta
rei teracin conoce l a m aldic i n pero n o en tiende el momento e n el que
se participa e n s u tran sm i sin .
90

grrica pero no logran e x p l icar las sociedades que n o c o n s i g u i eron acercarse a la norma terica y
q ue, a pesar de su demanda de q u e no se tomen l a s rel ac i on e s b i o l g icas de reprod uccin <:O i l l ! l
p u n to de partida d e l estud i o del parentesco, todava consiguen que e s ta asuncin funcione con1o
una pre m isa bsica de su trabajo ( vase pp. 3-<J. 1 33- 1 77 ) . Concre t a m e n t e , e l t rab aj o de l'i c n L

C l astres en Francia, escr i t o de ma nera dramtica y vodfera y c l aramente i n fl u i d o por el tr:1hajo

p rev i o de Mars h a l l Sah l i n s . defiende q u e l a es l"era de lo .social no se poda red u c i r a l fu n c i ! l l l ; \
n i e n to del parentesco, y ad v i e rt e e n c o n t r a de cua l q u i e r esfuerzo p o r tratar l a s r e g l a s d e l paren
tesco como s u s t i t u tas d e l os pri n c i pios de i n t e l i g i b i l idad de cualq uier orden soc i a l . Por e jc n p l ! l ,
afirma q u e no es pos i b l e red u c i r l as relaciones de poder a r e l aciones d e i ntercam b i o : "El p!ldl'l
est en re lac i n . . . con los n i ve le s estructurales esenciales de la sociedad, es decir, con e l c e n t ro
rnismo d e l u n i verso comuni cativo" ( 3 7 ) . En Society A gaillst

the State, t rad . Robert H u rlcy ( N c w

91

La re vi sin A ntigoniana de l a teora psicoanal tica podra poner e n

tela d e j u i c i o l a asuncin d e q ue e l tab d e l i ncesto l e g i t i m a y norma
l i za u n paren tesco basado e n l a reprod ucci n b i olgica y l a heterose
x u a l izacin de la fam i l ia. A u nq u e e l psicoaml l i s i s a menudo h a i ns i s

pregunto si tambi n se puede convert i r en l a base de u n a aberrac in

social permanente de parentesco e n l a qu e las normas que gobiernan los
t ipos legti mos e i legti mos de asociac i n podran ser ms radical mente
redibujadas.

t i do en q u e la normal i zaci n es i nv ar i ab l e mente i n terru mpida y

frustrada por aq uel l o q ue no p uede ser orde nado por normas regu l ado
ras, ra ramente ha planteado la c uestin de cmo n uevas formas de
parentesco pueden s u rg i r y s urgen a raz d el tab del i ncesto. Del pre
supuesto de que uno no pueda - o no deba - escoger a los m i embros
ms cercanos de l a fam i l i a como amantes y cnyuges. no se deriva e l
hecho d e q ue los l azos pos i b les de pare n tesco asuman algn formato
en parti c u l ar.

A ntgona dice "herm ano", pero q u i ere deci r "padre"? El l a afi rma
s u derecho pblico de l lorar l a muerte de sus parientes, pero a c untos
parientes dej a de l l orar? Cons i derando cuantos han muerto en s u fam i
l i a, .es pos i b le q ue m adre, padre, hermano y hermana repudiada estn
condensados en el hermano i rre prod u c i b l e ? Qu c l ase de e n foq ue
psicoanaltico sobre l a actuac in de A n t gona ex t i ng u i ra el derecho de
red i m i r de antemano cualquier con si derac i n de sobrcdeterm i nacin

En la medida en q ue el tab del i ncesto contiene en s m i s m o su

i n fracc in, no s lo p roh be el i ncesto s i no que lo sostiene y lo c u l t i va
como un espectro necesario d e di solucin soc i a l , u n espectro sin el cual
los lazos soc i ales no pueden emerger. De esta forma. la proh ib icin en
con tra del i ncesto en l a obra de A n tgmw req u i e re un re planteamiento
de la propia proh i bicin , no meramente como una operac in negativa o
privada del poder s i no como u n a operacin que t rabaj a prec isamente
mediante la prol iferacin a travs del desplaza m ie n to del m ismo cri men
que pro h be . El tab . y su referencia amenazante del i ncesto, dib uj a
l neas d e parentesco q u e i n c l uyen e l i ncesto como s u propia pos i bi l i dad,
establec ie ndo l a "aberrac in" en e l corazn de l a norma. Por e l lo, me

n i vel de l objeto? Esta e q u i vocacin de l trm i n o de parentesco seala

u n d i l ema dec i d i damente post-ed i pa l , d i lema en e l que l as posi c i ones
de parentesco t ienden a des l i zarse unas hacia otras, e n el que A n t gona
es el hermano, e l hermano es el padre, en el que psq u icamente y l i n
g st icamente esto e s ve rdad i nde pe n d i e n te mente de si estn v i v os o
muertos, y a q u e c u a l q u i e ra que v i v a e n este tobogn de iden t i ficacio
nes tendr u n dest i n o i n c ierto, v i v i e n d o en la m u e rte. m u ri endo en la
v ida.

Uno podra e m pezar s i m p l emente diciendo, con espritu psicoana

l i sta, que A ntgon a representa una perversin de l a l ey, y acabar
d ic iendo que la ley ex ige perversin y que, en un sentido d i alctico, l a

:; ( Cont. l York : Zone. I <)X7 ). p p . 27-4') I Sol'il'tfutf collf l"ll l'i <'Slllllo. t rad . A na Pi'laiTll ( B arc e l o n a :
M o n te A v i l a Ed i t ores, CA . . 1 97 X ) . pp. 26-44 1 . C l a,tre s propone nwvcr e l .. i n te rc a m b i o d e muje
res" dentro d e las n: laciones d e poder. Adems e n ' " M arx i s t s and t h c i r A n thropology .. Los lllar
x i s tas y su antropolog a". en llll "l'sligaciolles 1'11 Ulllmpologiu pollico 1. C l as t rcs h ac e una crtica
p u n /,antc de M a u rice Gode l i c r sobre e l tema del parentesco y e l estado. A rgu m en ta que l a pri n c i
pal fu nc i n del parentesco no e s i n s t i t u i r el tab del i ncestn ni ej e m p l i ficar las

relaciones de pro
b fu ncin de nomi nacin
sociedad pri m i t i v a . Es a l l

ley e s perversa. Pero establecer l a neces i dad estructural d e l a perversin

de la ley es poner u n a re l ac i n esttica entre las dos, en l a q ue cada una
s u pone la otra y, e n este sentido, no es nada sin l a otra. Esta forma de
d i alctica negat i va produce l a sati sfaccin de que l a ley se dedica a la
a

p a ri en te . y q u e . .
i n sc r i t a en e l parentesco determ i n a todo e l ser s oci o - po l tico de l a
donde reside a l n ud o e n t re pare n tes c o y sociedad . . . Vase Picrre C l as trc s , A rclweology o { Vio
lellcl!. t rad. Jcan i ne Hcrman ( New York: Semiote x t ( e ) , 1 994), p. l 34 1 fn esligacitill 1'11 1/lllropo/o
ga pol1icu. trad . Este l a Ocampo ( B arce l o n a : Gcdisa, 1 9X 1 ) p . l 75 1 .

perversin y q ue n o es lo q ue parece ser. S i n embargo, esto n o ayuda

Para una n o c i n del parentesco como e x pres i n de u n a prctica, vase tambin Pierre Bourdieu,

dad de la ley proh ib i t i va. Qu pasa c u ando l o perverso o lo i m posible

d u c c i <'>n . s i no t ra n s m i t i r y rep rod u c i r el '"nombre" de l

The Logic oj" Praclice, trad . Richard N ice ( S t a ndford: Standford U n i vers i ty Prcss. 1 990), pp. 3435 l Pi erre Bourdieu, El sen/ido mclit:o, trad. Alvaro Pazos ( M adrid: Ta urus, 1 99 1 ) 1 .
92

h acer posi b l e otras formas de v i da soc i a l , posi bi l i dades i nadvertidas

produci das por l a prohi bi cin que l lega a socavar la con c l u sin de 4uc
una o rganizacin soci a l i nvariable de la sex u a l idad res u l ta de l a necesi
aparece e n el l e nguaje de l a ley y h ace s u rei vi ndicac in, precisamc i i i L'.

en la esfera del parentesco l eg timo que depende de su exclusin o pato

l og i zac in?6
En e l breve relato de A n t gona q u e ofrece S lavoj Z i zek e n E1joy
Your Symptom!. 7 el autor sugiere q u e e l " n o ! " de A n t gona a Creonte
es un acto femen i no y destructi vo, e n el que su negat i v idad le l leva a su
propia muerte. Para e l autor, aparente mente, e l acto mascu l i no es ms
a fi rmati vo, es e l acto por e l c u a l s e fu nda un nuevo orden (46 ).
Diciendo "no" a la soberana, se excluye a s m i sma de la com unidad y
no sobre v i ve en e l e x i l i o. A un q ue de hecho, parece que la reparacin y
construcc in masc u l i na son un esfuerzo para cubrir esa "ruptura trau

que es, en real i dad y en pri ncipio, i n tercambiable? Tendr su hermano

un nombre alguna vez?

Cul es l a voz contempornea que i rrumpe en e l l e ng u aje de l a ley

para i nterru mpir sus fu ncionamientos u n vocos? Consideremos que, en
l a si tuac in de una fam i l i a con estructura n o trad i cional, u n a nia que
d ice "madre" podra esperar respuesta de ms de un i nd i v i duo. O que,
en una situacin de adopcin, una n i a d ijera "padre" y q u i s iera dec i r
tanto el fantasma q u e n u nca conoci como el que h a ocu pado ese l ugar
en su v i da. Puede ser que la n i a q u iera dec i r esto a la vez, o de forma
secuenciaL o de maneras q u e no siempre estn desarticula das las unas

m ti ca" causada por la negac in feme n i na. A q u parece que Antgo na

es elevada otra vez a una posicin femen i na ( de forma no problemtica)

de las otras. O cuando una n i a empi eza a sentir cario por su herma

y l u ego se i nterpreta que ella ha consti t u i do l a negacin bs ica de l a

nastro, ,en q u di lema de parentesco se encuentra? O en e l caso de u n a

pol i s , el l u gar d e s u propia d i soluc in traumtica q u e la subs i g u i e n te

mujer que es madre soltera y t i ene a s u h ija s i n u n hombre , ,est e l

pol tica i n tenta tapar. Pero, en rea l i dad, , A nt gona slo d ice "no"?

padre a n presente, en u n a "posic in" o " l ugar" espectral q u e perma

Seguramente su d i scurso est plagado de negaciones, sin em bargo e l l a

n ece s i n ocupar, o no hay tal " l ugar" o "posicin"? , Est el padre

tambin s e apro x i ma a la tenaz vol u n tad d e Crcon te y circu nscribe u n a

autono m a opuesta mediante s u negacin. Despus, Z i /.ck dejar claro

ause n te o esa n i a n o tiene ni padre, ni posicin, n i habi tante? Se trata

que A n t gona se opone a C reonte no con razones, sino con una tautolo
g a que no es otra cosa que el nombre de su hermano: "The ' l aw' i n thc
name of which Ant igone i n s i sts u pon Pol y neices ' right lo burial is the
l aw of the ' pure ' s i gn i fier... I t i s the Law of the name that fi xes our
iden tity ! La ' ley' en nombre de la cual Antgona i n s i ste e n el derecho de
Pol i n ices a ser en terrado es esta ley del sign i ficante 'puro' . . . Es l a Ley
del nombre lo q ue repara nuestra identidad 1 " ( 9 1 -92 ) . Pero, , realme n te
A n t gona l l ama a su hermano por su nombre o, en e l momento en q u e
e l l a q u i e re darle preferencia, l e nombra c o n u n trm i no de pare ntesco

esto y s u g i riendo q e lo perverso s i m plemente e x i sta en la norma c o m o algo q u e perma

nece a u t norno. pero t:unpoco estoy s u g i riendo que est d i a lct i c ;u n e n t c a s i m i lado d e n t ro de l a

r, A q u no

norm a . Se podra e n tender como q u e s e a l a

l;t

sohn.: c u a l q u i e r re i v i nd i c a c i n de l eg i t i m i d ad,

i m pos i h i l idad d e m a n t e n e r u n hloqueo soherano

y :t q u e la rc i teracin de l a re i v i nd icacin desde

es la fuente d e su

fuera de su l u gar de e n u n c i a c i n legt i mo d e m u e s t ra q u e este lugar legt i mo no

estoy en deuda con lo que c o n s i dero l a re for m u l ac i n s i g n i fi c a n te de

sobre l a teora dd ac t o d i s c u rs i v o y l a nocin Fou
cau l t i a n a del d i s c u rso dcsarro i i :H.hl en l a rec i e n t e A rclweologv o( Knmvh'dge.

e ficac i a. En este pu nto.

Hom i B llahha. d i sper.sa por todo s u nahajo

7 Si<JVoj Zizek,

94

t:njov Yrmr ,)'ymplonl! ( New York : Rou tlege, 1 992 )

de una prd ida que asume la norma i ncumpl ida, o se trata de otra confi
g u racin de apego pri m ario, c u y a prdida pri ncipal es no te n e r u n len
guaj e en el que articular sus pa labras? Y cuando hay dos hombres o dos
muj eres q u e estn rea l i zando la fu ncin de padres o madres, te ne m os
que as u m i r q u e ex iste alguna d i v i sin pri maria de roles de gnero que
organiza sus l ugares psqu icos en la escena, o que l a con ti ngencia emp
rica de dos padres del mi smo gnero de todas formas es puesto en orden
por el l ugar psq u i co presoc ial de M adre y Padre? ,Ti e ne sentido en
estas ocas i ones i n s i s t i r en que h ay pos i c i ones si mbl icas de M adre y
Padre q ue cada p s i q ue tiene que aceptar i n dependientemente de l a
forma social que i mpl i ca e l parentesco? O ,h ay alguna manera de rees
tabl ecer una organi zac i n heterosex ual del rol parental a n i vel psqu ico
q u e pueda acomodar cualq u i er forma de variac in de gnero a n i ve l
social? Aqu parece q ue la misma d i vi s in entre lo psq u ico y l o s i mh
l i co, por un lado, y Jo social, por el otro, ocasiona esta n ormal izacin
prevent i v a del campo soc ia l .
''5

Escribo esto, obviamente, en contra d e los antecedentes de u n a

heren c i a de l a teora fem i n i sta q u e h a tomado e l an l i s i s Lvi -S traus
s i ano del paren tesco como base de s u prop i a versin del psicoan l i s i s
estructura l i sta y postestructurali sta, a s como de l a teorizacin d e u n a
d i ferenc i a sexual primaria. U n a funcin d e l tab d e l i ncesto es pro h i b i r
e l i ntercambio sexual e ntre rel aciones de paren tesco o, por el contrario,
establecer rel ac iones de paren tesco preci samente en base a esos tabes.

S i n embargo, l a cuestin es t e n si e l tab del i ncesto ha sido tam b i n

mov i l i zado para establecer c iertas formas d e paren tesco como las n i
cas i ntel i g i b les y soportables. As se puede or, p o r ejemplo, la herencia
de esta tradicin i nvocada reci entemente por psicoanal istas e n Pars, e n
contra de l a posi b i l i dad d e "contratos de al i anza", i nterpretados por l o s
conservadores como una propuesta para el matri monio gay. A u n q u e l o s
derechos de l as personas gays a adoptar h ijas o h ijos no s e i n c l u an e n
estos contratos, aqul los que se oponen a l a propuesta tienen miedo q u e
d ichos contratos puedan l levar a e l l o eventual mente, argumentando que

p i ense sobre e l valor pol ti co del m atri monio gay ( i nc l uso yo m e siento
escptica en este tema por razones pol ticas q ue h e apun t ado en otro
l i bro 8 ), el debate pbl ico sobre su l eg i t i m idad se con v ierte en una oca
sin para l a aparic i n de u n a serie de d i sc u rsos homofbicos qu e deben
ser resist i dos de forma i n dependiente. Consideremos que e l horror del
i ncesto, la repugnanc i a moral que provoca a alguna gente, n o est tan
l ejos del m i s mo horror y repugnancia q u e se s iente hacia e l sexo gay y
lsbico, y tampoco est des l i gado de la i n tensa condena moral h ac i a
opciones vol u n tarias d e s e r padre o madre soltera, o gay, o de acuerdos
para ser pad res y m adres que i nc l u y e n a ms de do:-; personas ad u l tas
( p rct icas q ue en Estados U n idos pueden ser u t i l i zadas como evidencia
para ret i rar a u n a n i a o n i o de l a cu stodi a de sus padre s ) . Esta varie
dad de moda l i dades, en l as que el mandato edipal no consigue prod uci r
una fam i l i a normativa, s e arriesga a e n trar en la meton i m i a d e ese
horro r sex ual mora l i zado que se asoc i a q u izs de forma ms bsica al
i ncesto.

cualqu ie r n i a o n i o educado e n u n a fami l i a gay correra la amenaza

i n m i nente de ps i cosi s, como si u n a estructura, l l amada necesariamente

La con ti n u a asuncin de lo s i mbl ico, que las normas estables de

" M adre" y necesariamente "Padre", establecida e n el n ivel de l o si mb

Igual mente , J aques- A i a i n M i l ler dijo q ue aunque l tena cl aro q ue l as

parentesco apoyan e n n uestro se ntido perd u rable de i ntel i g i b i l idad de la

c u ltura, pueden encontrarse fuera del d i scurso Lacan i ano. Desde l a cul
t u ra popular se pide a pol t icos y psiquiatras "ex pertos" qu e frustren las

rel aciones homosex uales m erecan reconoc i m i en to, n o deb an ser ele

demandas l egales de un mov i miento social que amen aza con i nstalar la

gibles para matr i monio, porque dos hombres j un tos, fal tados de l a pre

aberrac in e n el corazn m i s mo de l a norma heterosex u a l . Desde una

perspect i v a Lacan iana es bastante pos i b l e defender que e l l ugar si mb

l i co, fuera un soporte psq u i co necesario contra u na agresin de lo Real.

sencia femeni na, no seran capaces de l l evar fid e l i dad a la rel acin ( u na
marav i l l osa rei v indicaci n contra l o ms profundo de n uestra princi pal
e v idenc i a del poder de compromet i m i en to que t iene el matr i mo n i o
sobre l a fidel idad heterosex u al ) . Segui doras y seg uidores de Lacan q u e
encuentran l as fuentes del aut ismo e n el "vaco paternal" o l a "ausen
c i a", tambi n predicen consecuencias ps icticas para l as h ijas e h ijos de
parej as lesbianas.

Estos p untos de v i sta tienen e n comn que l as estructuras al ternat i

v as de parentesco i ntentan revi s ar l as estructuras psq u i cas de t a l form a
q u e l le van otra v ez a l a traged i a, representadas de forma i nn ecesaria
como una tragedi a del y para l a n i a o n i o . S i n i mportar lo que se
96

l ico de la madre p uede ser mltiplemente ocu pado, que n u nca se identi
fica o es identi fi cabl e con u n i nd i v i d uo, y qu e esto es lo que l o d isti ngue
como si mb l ico. Pero por qu e l l ugar s i mb l ico es si ng u l ar y sus ocu
pantes son m l ti p l es ? Consideremos el gesto l i beral en el q u e uno
defiende q u e e l l ugar del padre y e l l u gar de l a mad re son n ecesarios,
pero que cualqui era, de cual q u i er gnero, puede ocu parlos . L a estruc
t u ra es puramente forma l , d i r an sus defe n sores, pero d monos cuenta
que su m i smo formalismo asegura la e structura en contra de desafos
crt icos. Qu podemos hacer nosotras y nosotros con un h ab itante de la
Vase m i contribucin, "Competing U n iversal ities", a Judith Butler, Ernesto Laclau, y S l a v o
Zizek, Universality, Hegemony, Continfiency ( London : Verso, 2000).

97

forma q u e pone l a propia forma e n crisis? S i l a relacin e ntre el habi

c in crti ca: Qu tiene de fatal su acto para la heterosex ual i dad en s u

tante y la forma es arbi traria, todava sigue estructurada, y su estructura

funciona para domesticar por adel antado cualqu ier reformu lacin del
parentesco. 9

sentido normativo? Y qu otras formas d e organ izar l a sexualidad pue

den s urgi r de la considerac in de esa fatal i dad?

S iguiendo esc uelas de antropologa c u l t u ral i nfl uidas por el anl i s i s

La fi g u ra de A n t gona, s i n e mbargo, podra obl igar a hacer u n a

marxi sta y e l famoso estudio de Enge l s sobre e l origen de la fam i l ia,

lectura que cuest ionara e s a estructura, porque e l l a no s e aj usta a l a l ey

u n a escuela de antropl ogas fe m i n i stas

s i mbl ica y no prefig u ra u n reestableci m i ento fi nal de la ley. A u n q u e

en maraada en los t rm i nos d e l parentesco, se encuentra al m i s mo

Lv i -Strau ssiano - u n a crtica que q u i zs h a n ejempl i ficado c o n m s

fuerza Gaylc R u b n , J I O S y l v i a Yan agi sako, J ane Col l i er, M ic h e l l e
R osaldo, J l l y Dav id Schneider. I 1 2 N o obstante, la c rt ica a la versin

tiempo ruera de esas normas. S u c r i me n es condenado por e l hecho de

se

han di stanc iado del mode l o

q ue la l nea de paren tesco de la que desciende, y que tra n s m i te , se

deriva de u na posicin paternal que ya est;. condenada por e l acto

estructural ista no es el fi nal del parentesco en s m i smo. El parentesco,

i ncestuoso, que es l a condic in de su propia e x i stencia, que hace de su

tienen caractersticas est ructu rales transeu l t u rales que puedan ser total

hermano su padre, que e m pi eza u na narra t i v a en la que e l l a oc u pa,

mente extradas de .<> us fu nciones soc i a les, sign i fica cualquier conju nto
de acuerdos soc i ales que orga n i za l a reprod uccin de la v i d a materi aL

l i n g st icamente, cada pos i c i n de parentesco excepto '' madre" y

ocupa esas pos i c i ones a expensas de l a cohere n c i a de parentesco y de
gne ro.

e n tendido como u n a serie de acuerdos soc i a l mente al terab les que no

que puede i nc l u i r l a ritua l i zac in del nac i m iento y l a muerte, q u e pro

porciona lazos de a l i anza n ti ma, duradera o vul nerable, y que regula la
sexual idad a travs de l a sancin y del tab. En los aos setenta, fem i

Aunque no es precisamente una herona queer, Antgona emblema

t i za una c i e rta fatal idad heterose x u al que queda por leer. M ientras
alguien q u i zs conc l u i ra que el destino trgico q ue e l l a sufre es el des
t i no trg i co de cualq uiera y de toda la gente que podra transgred i r l as
l neas de parentesco que otorgan i n tel igibi l idad a l a cultura, su ejemplo,
por dec i rl o de alguna manera, da paso a un tipo contrario de i nterven-

n i stas soc i a l i stas qu isieron uti l i zar el i nq uebrantable anl i s i s soc iai Lkl
parentesco para mostrar que no exi ste una nica base de estruct u r;
fam i l i ar normati va, mongama y heterosex u al por nat u ral eza ( y hoy
debiramos puntua l i zar que tampoco e x iste la m i sma base en e l IL' I I
guaj e ) . Varios proyectos u tpicos d e renovaci n o e l i m i n acin de Lt
estructura fam i l i ar se han con vertido e n componentes i m portantes dd
movi m iento fem i n i sta y, hasta c ierto punto, tambin han sobrevivid' '
e n movi mientos contemporneos queer, a pesar del apoyo al matri r nu

Argumentar que el tab d e l incesto no produce sie m pre u n a fam i l ia normativa, sino que t a l vet.
es ms i m portante darse cuenta de q u e la fa m i l i a normativa que produce no es siem pre lo que

parece ha constituido aqu una estrategia. Por ejemplo, es s i n duda meritorio el anl isis ofrecido
por Li nda Alcoff y otras sobre que el in cesto heterosexual dentro de las fam i l i as heterose xual
mente normativas es una extensin ms que una revocac i6n de la prerrogativa patriarcal den tro la
nonnatividad heterosexual. La proh i bicin no es completamente o exclusivamente pri vativa. es
decir. slo por ser proh ibic in requiere y produce el espectro del crimen que prohibe.
Y para Alcotl, en una i n teresante lnea Foucaultiana. la prohibicin ofrece el cobijo que protege y
ayuda la prctica del i ncesto. Pero hay alguna rann para veri ficar la productiv idad del tab del
i ncesto aqu, en esta i n versin dialctica de su fin'l Vase Linda A l coff "Survivor D i scourse:
Transgression or Recuperat ion?" SIGNS 1 !l , no.2 ( W i nter 1 993): 260-29 1 . Vase tambin u n a
m u y interesante y val iente discusin Foucaul tiana sobre l a cri m i n a l i zacin d e l i ncesto en V i k ki
lkll, lnterrof<atin:: fnces1: Feminism, Foucault. and the Law ( London: Routedge, 1 993).

98

mo gay.

10

Gayle R uh i n . 'Thc Traffic in Women: Notes on the ' Po l itical Economy' of Scx." en li m u d ""

A111hropologv ol Womeu. cd. Rayna R . Reiter ( Ncw York : Monthly Review Press, 1 97) ) .
11

Vase Gender and Kinship. cd. Coll icr y Yanagisako.

Para una excelente crtica de las perspectivas sobre e l parentesco basadas en d gt' l u o . ' 1 " '
demuestra cmo l a acrtica presuposicin del matri m o n io apoya la perspectiva :ullro < l o '
sobre e l parentesco, vase J o h n Borneman ' ' U n t i l Dcath Do U s Part: Marri agc/Dcat h i u ,\ o o l l o o . .
pological D iscourse" A merican Ethnologist 23, no.2 ( 1 996): 2 1 5-238.
t2

David Schneider, A Critique of thc Study of K inship; A merican K i nship (Chicag > ! ' ' ' " ' t ";

Con s idere mos, por eje mplo, A l! Our Kin de Carol Stack donde

l ugar patriarcal ostensibl emente "natural" e n l a fam il i a. En efecto. su

m uestra que a pesar de l os e sfuerzos del gobierno por etiquetar como

u t i li zacin de Hegel apoya este punto. Angela Da v i s plante una pers

d i sfuncionales a l as fam i l i as sin padre, los acuerdos de parentesco q ue

pectiva rad i calm e n te d i ferente en The Black Scholar h ace u nos aos,

e ncontramos e n com u n idades negras u rbanas, formadas por madres,

abuelas, tas, h ermanas y am igas que trabajaban j untas para criar a h ij as

tanto con la i nstitucin de la esclavitud como en sus consecuencias pos

e h ijos y reproducir las condiciones de v ida materiales, son extremada

mente fun cionales, y se dara una v i sin i ncorrecta si fueran medidas en
funcin del estndar anglo-ameri cano de normal idad fam i l i ar. l l :l La

cuando resalt la v u l n erabi l idad de las muj eres n egras a ser violadas.
teriores, y p lante que la fam i l i a no ha const i t u i do una proteccin ade
cuada contra la violencia racial sexual izada. l l 5 Adems, tambin pode
mos ver en la obra de Lvi-Strau ss el movi m i en to i m p l c i to que se da

l ucha por l egitimar el parentesco afro-americano se re monta, cl aro est,

entre su debate sobre los grupos de parentesco, que denom ina c l anes, y

a la esc l a v i tud. El libro de Orlando Patterson S/a vel)' ami Social Death
plantea que una de las i n s t i tuciones que la esclavitud e l i m in para l a
poblac in afro-americana fue e l parentesco. l l 4 El seorito era i n v ari a

sus escri tos posteriores sobre raza e h is toria, en los que l as l eyes que
gobi ernan l a reproduccin de una "raza" pasan a ser i n d i sociables de la

b lemente el dueo de l as fam i l i as esc lavas, funcionando como un

reproduccin de l a nacin. En estos escritos posteriores i ns i n a que las

c u l turas mant ienen una coherencia i n terna prec i samente a travs de

patriarca que poda v i o l a r y coaccionar a las mujeres de la fam i l i a y

reglas que garanti zan su reproducc in, y aunque no con sidera la prohi

fe m i n i zar a los hombre s ; las muj eres de las fam i l ias escl avas estaban

bicin del mesti zaje, parece que ste se presupone en su descripcin de

culturas auto-repl icantes . l l 6

desprotegidas de sus propios hombres y stos eran i ncapaces de ejercer

su rol de proteger y gobernar a las m uj eres y a la descendencia. Aunque
Patterson a veces parece arg u mentar q ue la ofensa principal contra el
parentesco e n l as fam i l i as esclavas fue l a errad icacin de los derechos
paternales hac i a las m ujere s y las h ij as e h ijos, tam bin nos ofrece el
importante concepto de "muerte social" para desc ri bi r este aspecto de la
esc lavitud en e l que esclavas y esc l avos son tratados como muertos en
vida.

E n l a antropo loga, l a crt i ca al pare n tesco s e h a centrado en l a fic

cin de los l i najes de sangre que fu ncionaron como un presupuesto para
l os estudios de parentesco a lo largo clcl siglo pasado. No obstante, la
d i solucin de los estudios de parentesco como campo de i nters o leg
t i m o de l a antropologa no tiene q u e l l evar a una dest i tucin total del
parentesco. Kath Wcston cl arifica este p u n to en su l i bro Fam i l i es We

"The soc ial death l La muerte social ] " es el trm ino que Patterson da

Choose, donde susti tuye el lazo de sangre como base del parentesco por
la afi l iacin consensuada. 1 1 7 Tambin podramos contemplar nuevas

al estat u s de ser un ser h umano radical mente pri vado de todos aq uel los

formas de pare ntesco donde el consenso es menos relevante que la

derechos que debe tener cual q u ier y todo ser h u mano. Lo que queda en
i nterrogante en su punto de v i sta, que p i enso que reaparece en sus p l an
teamientos actuales sobre pol ti cas fam i l i ares, es prec i samente su opo

organizacin soc ial de una n ece s i dad : algo como el s i s tema del

s i ci n al hecho que los hombres esc l avos estuv i eran pri vados de u n
U

Ca rol Stack, AJI Our K i n : Strategics for Survival in a Black Communily (Ncw York: Harper and

Ro w,
14

1 974) .

Vase, en pa rt ic u l ar, e l uso muy i n teresante que hace Hegel en la d i scusin sobre l a deshumani

zacin en l a e sc lav i t ud e n Orlando Patterson, Slavery and Social Demh: A Comparative Study,

pp.

97- 1 O l .

Para la revel adora d i scusin de Palterson sobre A n tgona, vase Freedom in the

Making of Westem Culture ( N e w York: Basic Books,

lOO

1 99 1 ), pp. l 06- 1 32 .

"buddy" o compaero, que e l Gay Men ' s Health C l i n ic de Nueva York

ha estableci do para cu i dar a qu ienes v iven con H T V y S I DA, se podr; 1
15

Angel a D avis, ""Rape, Rac i s m . and lhc M y th o f thc B l a c k Rapisl" reimpreso e n Wmlli'/1, No. , .
1 9X 1 ) . p p . 1 7 2 - 20 J .

16

Claudc Lvi-Strauss, Ra:a y cul!um ( B arcelona: Ediciones A l taya. S . A . . 1 999): S/J w l l l l u l

1 974) pp. 32J-2h2 [ . \ n/1"

ami Class ( Ncw York : Random Housc.

Anth ropology, Volume 2, tr. Moniquc Laylon ( Ncw York Basic Books,

pologa estructural. tr. E l i seo Vern ( B arc.:lona: Ediciones A l taya, S . A . ,

1 994)].

Kath Wcston, Fam ilie.1 We Chouse: Lesbialt.\', Gays, Kinship ( N e w York: Col u mbia l l n i l' t' " ' ' "
Pre ss, 1 99 1 )
17

111 1

cuali ficar igualmente como parentesco, a pesar de l a enorme l ucha para

subsiguiente g iro hacia Lacan pareci ser u n rechazo, desde u na v i s i < l l l

que instituciones l egales y san i tari as reconozcan el estatus de pare n

al tamente constructi v i sta y maleabl e acerca de temas i n formati vos dL

tesco de estas relaciones, mani festadas, por ej emplo, ante la i nhabi l idad

legislac in social sobre regulacin sexual, a una explicacin que plante;

de poder asu m i r responsabi l idad mdica por el otro o, i n c l uso, de obte

una legis lacin presocial , l o que u na vez J u l iet M i tche l l l lam "ley pri

ner permi so para recibir y e nterrar a la persona m ue rta.

mordial" (algo de l o que ahora ya no habla), la ley del Padre, que l i m i t a

l a variabi l idad de l a s formas soc iales y q ue, e n su forma ms conserva

Esta perspectiva de parentesco rad ical , que busc extender la legiti

midad a u n a variedad de formas de parentesco, y q ue, de hecho, rechaz
la reduccin del parentesco a la fam i l ia, fue criticada por algunas fem i
n istas en los aos posteriores a la "revol ucin sex ual" d e los sesenta, pro
duciendo, en mi opinin, un conservadurismo terico que actualmente se
encuentra en tensin con las pol t icas sexuales radicales contemporneas.
Por este motivo, hoy en d a sera difc i l encontrar, por ejemplo, u n
encuentro fructfero entre los n uevos formalismos Lacan ianos y las pol
ticas radicales q uccr de personas como M ichae l Warner y otras. Estos
nuevos formali smos insisten en nociones bs icas de d i ferencia sexual,
basadas en reg las que prohben y regu lan el i ntercambio sexual, reglas
que podemos romper slo para encontrarnos regu l adas por e l l as de
nuevo. Por otro l ado, l as pol ticas radicales cuestionan modos de funda
mcntal i smo sexual que desechan formas viables de al ianzas sexuales
quecr como i legti mas o, de hecho, i m posibles e i n v i v ibles. A l fi nal, la
pol tica sexual radical se vue l v e en contra del psicoanl isis, o ms bien,
contra su normat i v idad i m p l c i ta, y qu ienes son neoforma l i stas se vuel
ven en contra de los estudios q uecr como una "trgica"empresa utpica.

dora, obliga a una concl u s in exogm ica y heterosex ual para el drama
edipal. El hecho que esta l i m i tacin se entienda ms all de l as altera
c iones soc i ales, o sea, q ue consti tuya la condicin y e l l m ite de toda
al teracin social, ind ica algo del cstatus teo lgico que ha asum ido. Y
aunque esta postura, a menudo, se rei v i ndique rpidamente, y aunq uL'
e x i sta una concl usin normativa para el drama cd i pa l , la norma no
puede existir s i n perversin, y slo a travs de l a perversin puede la
n orma ser establecida. Se supone que todo el mundo debe e star sat is k
cho por este gesto aparentemente generoso a travs del cual lo pervcrs< )
se anuncia como esencial a la norma. El problema, como yo lo veo. L's
q ue lo perverso permanece enterrado precisamente ah, como caracll'
rstica esencial y negativa de la norma, y la relacin entre ambos pen 1 1 ; 1
nece esttica, s i n pos i bi l i tar n i nguna rearticu lacin d e la propia nornn

En este sentido, q u i zs es i n teresante destacar q ue Antgona, el pn

sonaj e q ue concl u ye el drama edipal, no consigue real izar una conc l u
s i n heterosexual del drama, l o que p uede j usti ficar la t rayectoria < k
u n a teora ps icoana l t i ca que toma a Antgona como punto d e part i d a .
A ntgona, c laro est, no asu me otra sex ualidad, una que no sea helero
sexual, pero s parece desinstituciona l i zar l a heterosex ual idad cuando

R ecuerdo escuchar hi storias sobre cmo l as socialistas radicales que

rechaza hacer l o que sea necesario por seg u i r v i v iendo para Hcm(H I .

rechazaban la estructura monogm ica y fam i l iar a pri ncipios de los

rechaza convert i rse en madre y esposa, escandal i za al pbl ico con s u

setenta acabaron esa dcada l l enando las consultas psicoanalti cas y lan

gnero cambi ante, abraza a la muerte en su cmara n upcial e ident i fica

zndose con dolor al d i v n analtico. Y a m me pareci que ese g i ro

su tumba con una "honda casa cavada" (kataskaphes oikesis). Si L' l

hacia el psicoanl i s i s y, en part i c u lar, hacia l a teora Lacan iana fue

amor hacia e l que e l l a se d i rige, como se d i ri ge hac i a l a m uerte. c.-; u n

rpi do, en parte, porque l as soc ial i stas se dieron cuenta de q ue haba

amor por s u hermano y d e forma ambigua por s u padre, tambin c.-; 1 1 1 1

algunas l i m i taciones en la prctica sexual que eran necesarias para l a

amor q u e slo puede ser consumado por s u e l i m i nacin, q u e n o c .-; L'< l l l

superv i vencia psquica, y q u e e l esfuerzo u tpico por anu l ar las prohibi

sum ac in. Como la cmara nupcial es rechazada en vida y pcr.-; cgu i d : i

ciones a m e n udo c u l m inaba en s ituaciones atroces de dolor psqu ico. El

e n l a m uerte, toma u n estatus metafrico y , como metfora, su .-; ig1 1 i li

1 02

W.\

cado conven c ional se tran s muta en otro dec i s i vamente no con venc i o

rindose tam bi n a aqul l os que e l l a e x c l u ira de su esfera de apl ica

nal . S i la t umba es l a cmara n upcial, y escoge la t u m ba por encima del

ci n, no p u d i endo reducir al nom i n al i s mo la nomenclatura de pare n

matri mon io, entonces la tu mba s i g n i ficara la d estruccin m isma del

matri mon io, y e l trmi n o "cmara n upcial" (numphe ion) representara

tando algo que est ms al l de s u i n tencin, que pertenece al desti no

preci samente la negacin de su propi a pos i b i l idad . La palabra destruye

part i c u lar que sufre el deseo en forma de lenguaj e . As pues, e l la es

su obj eto. Refirindose a l a i ns t i tucin a l a que da nombre, la palabra

representa l a destruccin de la propi a i nstitucin . No e s esto el func io

un trm ino que, por defi n icin, debe ser transportab l e y reproducible

namiento de la ambi valencia del lenguaj e que cuestiona el control sobe

rano de A n t gona sobre sus acciones?

tesco. Su p ropio lenguaj e e xcede y denota su deseo expl c i to, manifes

i ncapaz de formular l a singu l ari dad rad ical de su h ermano a travs de

para poder significar algo. De esta forma, e l lenguaj e di spersa el deseo
que A n t gona q u i e re u n i r a l, maldicindola con una pro m i scu idad que
e l la no puede conte ner.

Aunque Hegel sostiene que Antgona acta sin i nconsciente, qu izs

el suyo es un i nconscien te que deja huel l a de forma d i ferente, q ue se
puede identi ficar preci samente en su d u ro trabajo de referencial idad .

De esta manera, Antgona no alcanza el efecto de soberana que apa

ren temente est bu scando, y su accin no es plenamente consc i ente. Se

Por ejemplo, su prctica de nombrar acaba deshac iendo sus propios

objeti vos apare ntes. Cuando An tgona dice q ue e l l a acta de acuerdo a

dej a l l evar por las palabras q ue estn sobre e l la, pal abras de su padre

la ley que priori za a su hermano ms preciado y, por su desc ri pcin, se

vi vida. Entre la v ida y l a muerte, e l l a ya est v i viendo en l a tumba antes

est refi riendo a "Pol i n ices", est d i c i endo ms cosas de las que q u ie re

que condenan a los h ijos de Ed i po a una vida que no debiera haber sido
de que sea al l desterrada. Su castigo precede su crimen, y s u c ri men se

nombrar, ya q u e ese hermano podra ser Edi po y podra ser Eteoclcs, y

no hay nada en la nomenclatu ra del paren tesco q u e pueda restri ngir con
x i to s u alcance de referencial idad a una sola persona, en este caso Pol i
n i ces. E n un momento dado, e l coro i n tenta recordarle q u e t i e n e ms d e

con v ierte en la ocasin para ser i nterpretado en sentido l i te ra l .

u n hermano, pero Antgona cont i n u a i n s i stiendo en l a s i n g u l aridad y

no-reprod u c i b i l idad d e este trm ino de parentesco. De hecho, e l l a

l a muerte, de hablar precisamente desde ese l m i te vac i l a nte? Si de

alguna manera e l l a est m uerta pero habla, de hecho, e l l a no tiene lugar

qu i ere restringir la reproduc i b i l i dad de l a palabra "hermano" l i gndola

pero rec l a ma u n o d esde el discurso, lo no i n te l i g i b l e que emerge de lo

exclusivamente a la persona d e Pol i n ices, pero slo puede hacerlo mos

trando su i ncoherencia e i ncons i stencia. 1 1 X El trm i n o cont i na refi-

i n te l ig i ble, un l ugar dentro del pare n te sco que no es un l u gar.

Cmo podemos entender este extrao l u gar de estar e n t re l a v ida y

A u nq ue A n t gona i ntenta formu l ar su pare n tesco de sde un len

IX

Como l .acan . Dcrriua par<:ce an:plar l a si ngu laridad ue l a rl'laci<in de A n l gona con s u h<:rmano.

4 u<: Hegel ucscrihc, corno ya hcnws vis lo. como u na relacin sin deseo. A u n q u e Derrida n o lec la

ohra AniOIW. e n Cilos, lee sobre l a figura de A n l gona en H e ge l . lrabajando d e n l ro de l os lm i

rep re sen la r l o rau icalmcnlc opucslo a l pro

pio pensa m i e n l o s i s l cmlico uc Hege l y s u propia "fascina! i o n by a fi gure ina u m i ssable wilhin !he
syst.cm" 1 fascinacin por un a figura i rwu misi b le dcnlro del sislema 1 ( 1 5 1 ). A u nq ue estoy d e
acuerdo con 4 U e n i l a figura n i la o hr a de i\ n l gona no pueden ser fc i l menle asimiladas e n el
nwrco de la Fenolllenologo del esprilu n i de la Filosofa del del'c lw. y es c u r i osamc n l c apl au
d i u a e n l a Esllico conH> "la ohra de arte ms m ag n fi <:a y salisfaciOria, se ra u n error consiuerar
su permanente ilegihilidad desde la pers pectiva de Hegel como un signo de s u fi n a l o n.:ce saria
nos d e e sl a lceiUra para rnoslrar l'mo i\ ntgona viene a

i l egibiliuad.

1 04

guaj e q ue derrota l a tran sportab i l i d ad d e l os trm inos de pare ntesco,

su lenguaj e pi erde con s i stenc i a -si n em bargo l a fue rza de su re i v i n
d icacin no se ha perd ido. E l tab d e l i n ce s to no s i rv i para pri var de l
a mor a Ed i po y Yocas ta, y est s i e ndo otra vez d i sc u t i blementc
i n c i erto con A n t gona. La condena sigue al acto d e Edi po y a su reco
noc i m ie n to, pero para A n t gona la condena fu nciona como pri vac i n ,
reg u l ando desde e l pr in c i pio c u a l q u i e r v i d a o amor q u e e l l a h u b i e ra
pod i do tener.
1 05

C uando el tab del incesto funciona en este sentido, para obstacu l i

zar u n amor q u e n o e s i ncestuoso, l o q ue se produce e s u n re i no osc u ro

dad, o sea, desde e l presupue sto de qu e s u s actos son i n variab k n H: I I l L'

y fatal me nte c r i m i nales?

del amor, u n amor que persi ste, a pesar de su privac in, de una manera
ontolg ic amente suspendida. As s u rge una melancol a que se ocupa d e
l a v i da y d e l amor fuera de lo v i v i bl e y fuera del dom i n i o d e l amor,
donde la falta de sanciones i nstitucionales fuerza al lenguaje hacia u na
catac re s is perpetua, mostrando no slo cmo un trm i no puede conti
nuar s i g n i ficando fuera d e s u s l i m i taciones convencionales, s i no tam
bin cmo esa oscura forma de signifi cac in cobra su peaj e con la vida,
privndola de s u se ntido de certidu mbre y d u rabi l i dad o n to l g ica, en
una e s fera pol tica con stituida pbl icamente.

Consideremos que Antgona est i n te ntando l lorar, l lorar abiert a

mente, pbl icamente, bajo condi ciones en l as que l lorar u n a prdida cst;
explci tamente proh ibido por un edicto, edicto que asume la c ri m i nalitbd
de l lorar a Pol i nices y nombra cri m i nal a cualq uier persona q ue qu i si cr;t
cuestionar la autoridad de ese edicto. En su caso, l l orar abiertamente la
mue1te es un c ri men en s mismo. Pero ella es culpable slo por las pala
b ras que le han desti nado, palabras que vienen de otro lu gar, o es que ella
tambin ha buscado destrui r y repudiar los mismos lazos de parentesco de
los que ahora reclama el derecho a l lorar? Ella l lora a su he rmano, pero

Aceptar esas normas como coextensivas con la i nte l i g i b i l i dad cu ltu

parte de lo que queda por decir es que esa pena es la pena que t iene por s u

ral es aceptar una doctrina q u e se convierte e n e l m i s mo instrume n to

por el que la mel anco l a se produce y re pr()duce a n i ve l cu lt ural. Y se

completamente, y apenas existe un rastro de dolor por s u hermana.

supe ra, en parte, a travs del esdndalo repet i t i vo con e l q ue l o i ndeci

l s mena. a la que repudi explcitamente. El "hermano" no es un l ugar sin

ble, a pesar de todo, se hace a s m i s mo escuc hado, tomando prestado y

gular para Antgona, aunque bien puede ser que todos sus hermanos

explotando los m i smos trmi no s q u e pretenden forzar su s i l encio.

padre, o sea, por su otro hermano. Su madre s e q ueda s i n ser citada casi

( Ed i po, Pol i n ices, Eteocles) sean condensados en e l cuerpo e x puesto tk

Pol i n ices, exposicin que e l l a quiere c u bri r, desnudez que e l l a pre feri r; t

Deci mos q ue las fa m i l i as q u e no se aprox i m an a la norma, pe ro

re flejan la norma d e a l gu n a forma aparen temente deri vati va, son
copias baratas, o aceptamos que l a ideal idad de la n orma es d esarticu
l ada p reci samente a travs d e l a complej idad de s u puesta en escena?
Para las re laciones a las q u e se les n i ega legiti m i dad, o que demandan
n ue vas formas de legiti maci n , no h ay n i muertos n i v i vos, fig u rando
lo no h u mano al borde de lo h u mano. Y no es slo el hecho que estas
re laciones no puedan ser hon radas ni reconocidas abi ertamente y, por
lo tanto, no puedan ser l l oradas pbl icamente, s i no que i nvol ucran a
pe rsonas q u e tambin tienen restri ngido e l acto m ismo de l l orar u n a
prd ida, a l a s cuales s e l es n iega el poder de otorgar l e g i t i m i dad a u n a

no ver o no haber v i sto. El edicto exige que e l cuerpo muerto pcrmane/.e<t

en exposicin y s i n enterrar y, aunque Antgona q u iere vencer e l edicto.
no q ueda total mente claro aquello por lo que est apenada o hasta qu
punto e l acto pblico que representa puede ser e l l ugar de s u resoluci n .
E l l a l l ama s u p rd i da a s u he rmano, Po l i n i ces, e insiste en su s i ng u l ari
dad, pero esa misma insistencia es sospechosa. As, tal insistencia, su i iTL'
producibi l idad rad ical, contrasta con el l u to que no es capaz de represen
tar por sus otros dos hermanos, aqul los a l os que no consigue reprml uL i r
pbl icamente. Aq u parece q u e la prohi bi cin en contra d e l l uto no e s u u a
si mple i mposicin, s i no u n a orden i mpuesta d e forma i ndependiente. s i u
la presin d i recta de una legislacin pbl i ca.

prd ida. C o m o m n i mo e n e s t a obra, l os fam i l i ares de A n tgona estn

condenados con anterior idad a s u c ri m e n , y la condena q ue A n t gona

Su melancol a, si pode mos l lamarla as, parece con s i s t i r en L' l

rec i be por s u c rimen rep i te y ampl i fica l a condena que a n i m a s u s

rechazo al l u to q ue se l ogra con los m i smos trmi nos p b l i cos

acc iones. Cmo s e puede l lorar desde e l presupuesto de la c ri m i nal i -

q u e e l l a insi ste sobre s u de recho a l lorar l a m uerte. Su re i v i ndicac iu tk-

106

L'O i l

los

1 117

este derecho bien puede ser e l signo de u n a melancol a l atente e n su d i s

apenable. L a i ns i stenci a en el l uto pbl i co es l o que l a aleja d e l gnero

pbl ica, qu e es e x c l u ido de l a consti tucin pbl ica de lo h u m ano, pero

q u e es hu mano en u n sentido aparentemente catacrsi co del tr
m ino?220 A s , cmo podemos comprender este d i le m a del lenguaj e

feme nino hac i a l o h brido, h ac i a ese e xceso d i s t i n t ivamente m asc u l i n o

q u e surge cuando lo "hu mano" t o m a u n doble sentido, e l normativo

q u e hace q u e l os guardas, e l coro y Creonte se pregunten: Q u i n es

basado e n la exclusin radical y e l que surge en la esfera de l o excluido,

aqu e l hombre ? Parece que e x i ste algn ti po de hombres espectrales, en

no negado, no muerto, q u i zs muri endo l entamente, s , seguramente

l o s q ue la m isma An tgon a h ab i ta, los hermanos de q u ienes e l l a h a

muriendo por u n a falta de reconoc i m i en to, muriendo, de hecho, de u na

tomado e l s i tio y cu y o sitio h a transformado en est a toma. Lo melanc

l i co, nos d ice Freud, i n d ica s u " lamento", apu nta a u n a rec l amacin

circunscripcin prematura de l as normas por l as qu e se puede otorgar el

reconoci m i e nto de ser h umano, un reconoc i m i e n to sin e l cual lo

j urdica donde e l lenguaj e se convierte en el acontec i m i ento de su pena,

humano no puede convertirse e n ser s i no qu e debe permanecer alej ado

donde, surg i endo de l o i m pron u n c i able, el leng uaje contiene una v i o

de ser, como aq u e l lo qu e no est bi e n cual i ficado para eso, q u e es y

puede ser? N o ser esto u n a melancol a de la esfera pbl i ca?

curso. S u s l am entac iones e n voz alta p resupo n e n u n a esfera de l o n o

lencia que l o l leva a los l m i tes de l a pro n u nciabi l idad .

Debi ramos pregu n tarnos q u es lo que aqu permanece i mpronun

A rendt, de hecho, hace una distincin problemtica e ntre l o pbl ico

ciable, no para producir u n discurso que l lene el vac o, s i no para pregun

y l o privado, arg u m e n tando qu e e n l a Grecia c l sica l o pri mero e ra

tarnos sobre la convergencia e ntre l a proh ibicin social y la melancol a,

slo la esfera de l o pol t i co, m i e ntras q u e lo segundo era m udo, v i o

sobre cmo las condenas b<j o l as q u e una persona vive se convierten en

l e n to y basado en e l poder desptico del patri arcado. O bv i a m e n te, no

repudias q u e una representa, y cmo l as penas que surgen contra la legis

expl ic cmo podra e x i s t i r un despoti s mo prc-po l tico, o cmo se

l acin pbl ica constituyen tambin esfuerzos contradictorios dirigidos a

superar l a rabi a call ada de las repudias a u na m i s ma. Enfrentndonos a

tiene que e x tender lo "pol t ico" para poder desc r i b i r e l estatus de u n ;

poblacin menos q u e h u mana, aqu l l a a l a qu e no se l e perm i ta acce

lo i mpronu nciable en An tgona, estamos enfrentndonos a l a apertura

der a la escena del i nterlocutorio en la esfera pbl ica donde lo h u mano

social mente i nstitu ida de u n j uicio de lo i ntel igible, a una melancol a

se constituye a travs de palabras y hechos y an con m s fuer;;

soc ial mente i n st i tuida en l a q u e la v ida no i ntel igi ble surge del lenguaje

cuando las palabras se convi erten en hechos. Lo que e l l a no consigu i

al igual q u e un cuerpo v i vo puede ser enterrado en una tu mba?

ver e n L a Condicin Humana f u e prec i samente l a manera e n q u e l o s

l m i tes d e l as esferas pbl ica y pol tica se aseguraban a travs de l ;

De hecho, G iorg io Agamben ha remarcado que v i v i mos cada vez

ms en un t i e mpo e n e l que e x i sten pobl ac iones con plena ci udadan a
dentro de los estados; s u estat u s ontolgico como suj etos l egales es
anu l ado. stas no son vidas destrui das mediante e l genoc idio, pero tam
poco se i n c l uyen en la vida de l a comun i dad l eg t i ma, en l a que l os
estndares del reconoc i m i e n to permi te n alcan zar l a humanidad . I 1 Y
Cmo debemos entender este dom i n io, l o que Han na Arendt describe
como el "shadowy rea l m [rei n o oscurol", q u e aparece e n la esfera

produccin de u n exterior consti t u t i vo. Y l o q u e no e x p l i c fue c1no

el parentesco proporc ionaba un l azo mediador e ntre l as esferas pblica
y pri vada. A l a gente escl ava, m ujeres, n i os y n i as, todas aqu c l l ; 1 s
personas q u e no eran v arones propietarios, no s e l es perm i ta estar L' l l
l a esfera pbl ica e n l a q u e l o hu mano se con s ti tu a a travs de hechos
l i n g sticos. A s , el paren tesco y l a esc l avitud condi c i onan l a cs ln; 1
pbl ica de l o hu mano y permanecen fuera de sus l imites. Pero ,es c s l t '
e l fin a l de la h i stori a?
20

19

Giorgio Agamben, Horno

1 08

srtcer,

tr. Antonio Gi meno Guspinera ( Valencia: Ed. Pre-Textos, 1 998).

Han nah Arendt, Lu condicin humunu, tr. Ramn Gil Novales (B arcelona: Edi c i o l ll's , , . , . ,

Ibrica, S . A . , 1 Y 9 8 ) la primera parte.

IU'J

Quin es Antgona dentro de esta escena y q u vamos a h acer co n

sus pal abras, convertidas en acontec i m i en tos dramticos, actos real iza
ti vos? E l l a no pertenece a lo h u mano, pero hab l a su lenguaje. Acta,
aunque se le ha prohi bido la accin, y su acto apen as es u na s i mple asi
m i l acin de u na norma e x i stente. Y cuando acta, como quien no tiene
derecho a actu ar, al tera el voc ab u l ario del parentesco q u e es p recond i
c in de l o h u mano, e i m p l ci tamente se p l a ntea l a cuestin d e cules
deben ser e n real idad esas precondiciones . Antgona habla desde el l en
guaj e d e l derecho del q u e est excl u i da, partici pando e n el lenguaj e d e
l a rei vind icacin con e l cual n o e s posible n i ng n t i po d e ident i ficacin
fi n a l . Si e l l a es h umana, e n tonces l o h u m an o ha ent rado en catacre s i s :
y a no conocemos su u s o correcto. Y en l a medida que ocupa el lenguaje
q u e n u nca puede pertenecerle, ella fu nciona como u n q u iasmo den tro
del vocab u l ario de l as normas pol t i cas. Si el paren tesco es la precondi
cin de l o h u mano, e ntonces A n t gona es l a ocasin para u n n uevo
campo de l o h u mano, logrado a travs de catacre s i s pol tica, la q u e se
da cuando e l menos que h u mano habla como h u mano, cuando el gnero
es despl azado, y e l pare ntesco se h unde e n s u s propi as l eyes fundado
ras. Ella acta, habla, se convierte en algu ien para q u ien el acto de hab l a
es u n c r i m e n fatal , pe ro esta fatal i dad e xcede su v i da y e ntra e n el d i s
curso de l a i n te l i g i b i l idad como su m i s m a pro m etedora fatali dad, l a
forma soc ial d e u n futuro aberran te s i n precedentes.

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