Cal

La cal (tambin llamada cal viva) es un trmino que designa todas las formas
fsicas en las que puede aparecer el xido de calcio. Se obtiene como resultado
de la calcinacin de las rocas calizas o dolomas.
La cal se ha usado desde la ms remota antigedad como conglomerante en la
construccin, tambin para pintar muros y fachadas de los edificios construidos
con adobes o tapial tpico en las antiguas viviendas mediterrneas o en la
fabricacin de fuego griego.

Tambin llamada: cal area, cal de construccin, cal qumica, cal de albailera,
cal fundente.
La cal (del latn calx) es una sustancia alcalina constituida por xido de calcio
(CaO), de color blanco o blanco grisceo, que al contacto del agua se hidrata o
apaga, con desprendimiento de calor, y mezclada con arena forma la argamasa o
mortero.2 Tambin los alquimistas llamaban cal a cualquier xido metlico o
escoria.3
Otro compuesto llamado cal, es el xido de calcio y magnesio o doloma
calcinada (CaMgO2).
La relegada cal es uno de los materiales ms reivindicados desde la
bioconstruccin, por sus grandes ventajas frente al cemento Prtland.
Hasta la revolucin industrial y el descubrimiento del cemento en 1824 en
Prtland, Inglaterra, la cal ha sido el principal ligante de la construccin en
morteros, revestimientos y pinturas.
Es responsable de la solidez de los edificios antiguos y medievales y ha
participado en obras tan prestigiosas como los frescos y estucos que los decoran.
Los constructores de entonces aplicaban las cales disponibles en las canteras y
caleras ms prximas.
Es decir, la calidad de las cales reencontradas vara segn la roca de extraccin,
pues de las calizas, las ms puras proceden de las cales ms grasas, es decir,

areas y de las calizas las ms arcillosas, pues las ms ricas en slice (margas)
procedan las cales magras es decir hidrulicas.
Resultaban denominaciones varias para la cal, tpicas de los lugares de
procedencia.
Debido a la limitada facilidad de transporte, los constructores aplicaban el
material local pero conocan una amplia gama de trucos para corregir los efectos
de cada una de las cales encontradas para aportar a sus morteros las calidades
requeridas en cada caso de aplicacin, como son el control de la rapidez en el
endurecimiento, la dureza y el grado impermeabilizante.
De esto concluimos que todas las clases de cal convivan desde todos los
tiempos.
Lo digo porque en la actualidad tendemos a valorar a las de la primera clase ms
tradicionales y mticas, las cales ms puras; mientras descalificamos como
segundas las cales impuras con propiedades hidrulicas ya que estas no son
mencionadas en la literatura antes de unos dos siglos pasados.
La eleccin de nuestras cales para la restauracin del patrimonio as como la
nueva construccin de hoy debera seguir unos aspectos ms tcnicos y menos
doctrinarios.
La cal area es el principal material aglomerante de los morteros tradicionales,
tanto de unin como de revestimiento. Bajo el trmino de cal area
denominamos a un aglomerante de portlandita, hidrxido de calcio (Ca(OH)2),
tambin denominada cal apagada o hidratada, que con el tiempo acaba por
transformarse en calcita, carbonato de calcio (CaCO3), por carbonatacin. La
carbonatacin de los hidratos en contacto con el dixido de carbono del aire, de
all su nombre, forma carbonato de calcio que desarrolla cierta resistencia y
contribuye a la durabilidad de los morteros que contienen la cal de
construccin.4 La cal se ha obtenido histricamente a partir de las rocas calizas
naturales, que son muy abundantes en la superficie de la corteza continental
terrestre.5
La cal area es aquella que necesita la presencia de aire para carbonatar y
endurecer.6 Es una cal que se combina y endurece con el dixido de carbono
presente en el aire. Cuando se amasa y se mezcla con agua, forma una pasta que
mejora la trabajabilidad caractersticas de escurrimiento y penetracin y la
retencin de agua de los morteros. Es llamada tcnicamente como CL, para las
cales clcicas, o DL, para las cales dolomticas, segn la especificacin UNE-EN
459-17

Cales clcicas CL
Es una subfamilia de las cales areas constituidas principalmente por xido de
calcio y/o hidrxido de calcio sin ninguna adicin hidrulica ni puzolnica.
Cales dolomticas DL
Es una subfamilia de las cales areas constituidas principalmente por xido de
calcio y magnesio y/o hidrxido de calcio y magnesio sin ninguna adicin
hidrulica ni puzolnica.
Cal hidrulica
La cal hidrulica es aquella que puede fraguar y endurecer con o sin presencia de
aire, incluso bajo el agua.6 Se produce por calcinacin de piedras calizas en cuya
composicin entra alrededor del 20 % de arcilla, y que, pulverizada y mezclada
con agua, fragua como el cemento.3 La cal hidrulica es un cemento natural
sus siglas en ingls son NHL (Natural Hydraulic Lime). La cal hidrulica contiene,
adems del carbonato clcico, alrededor de un 20-25 % de aluminatos, arcillas,
silicatos, etc. Debido a estas "impurezas", slo una temperatura mayor que la de
la calcinacin tradicional de los hornos de lea, podra convertir en cal esa
piedra. Por eso, fue con la Revolucin Industrial y los hornos de mayor potencia
cuando se consigui una cal con caractersticas hidrulicas (a pesar de ser en un
75-80 % area).8
La cal con propiedades hidrulicas, cuando se amasa y se mezcla
adecuadamente con ridos y agua, forma un hormign que conserva su
trabajabilidad durante un tiempo suficiente y, despus de perodos
determinados, alcanza una resistencia especfica y una estabilidad de volumen a
largo plazo. Tiene la propiedad de fraguar y endurecer cuando se mezcla con
agua y por reaccin con el dixido carbono del aire (carbonizacin).
Cales hidrulicas naturales NHL
La cal hidrulica natural es una cal con propiedades hidrulicas producidas por la
calcinacin de calizas ms o menos arcillosos o silceas (incluyendo la creta) con
reduccin a polvo con apagado con o sin molienda.
Las propiedades hidrulicas son el resultado exclusivo de la composicin qumica
especial de la materia prima natural.
Cales formulada FL

La cal formulada es una cal con propiedades hidrulicas constituida

principalmente por cal area (CL) y/o cal hidrulica natural (NHL) con material
hidrulico y/o puzolnico aadido.
Cales hidrulicas HL
La cal hidrulica es un conglomerante constituido por cal y otros materiales tales
como el cemento, escorias de alto horno, cenizas volantes, filler calizo y otros
materiales adecuados. Tiene la propiedad de fraguar y endurecer con el agua. El
aire contribuye al endurecimiento.
Cal apagada
La cal apagada o cal muerta es un polvo blanco, compuesto principalmente por
hidrxido de calcio, que se obtiene tratando la cal con agua.3 Al aadir agua a la
cal viva y a la doloma calcinada se obtienen productos hidratados denominados
comnmente cal apagada hidrxido de calcio (Ca (OH)2) y doloma hidratada
(CaMg (OH)4).
Proceso de fabricacin
La cal viva se obtiene por calcinacin de la caliza,9 con un alto contenido en
carbonato de calcio (CaCO3), a una temperatura de unos 900 C segn la
siguiente reaccin:
CaCO3 + calor CaO + CO2
La calcinacin, de manera industrial, tiene lugar en hornos verticales u
horizontales rotativos.
De manera artesanal puede ser en un horno tradicional, romano o rabe. la
densidad del xido de calcio es de 1000kg/m
Aplicaciones de la cal viva
La cal es uno de los productos ms conocidos desde la antigedad y con ms
aplicaciones10 diversas.
Industria

Siderurgia: Se utiliza como fundente y escorificante.

Metalurgia: Se utiliza en los procesos de flotacin; en la fundicin de cobre,

plomo y zinc; en la produccin de magnesio (se pueden utilizar dos tipos de

procesos de fabricacin: proceso electroltico o proceso de reduccin trmica,

en este ltimo se utiliza cal viva); en la produccin de aluminio; y como
escorificante de la slice evitando la formacin de compuestos de aluminio y
slice.

Qumica: Se emplea en la produccin de jabn, en la fabricacin del caucho y

de carburo clcico, en la industria petrolfera, en la industria del papel y en
cosmtica.

Alimentaria: Se utiliza en la industria azucarera (en concreto en la elaboracin

del azcar de remolacha); en ostricultura; en piscicultura; en la industria
cervecera, en la industria lactea; en la fabricacin de colas y gelatinas, en el
tratamiento del trigo y del maz; en la industria vincola y en la conservacin
de alimentos en contenedores de alimentos autocalentables, en la
nixtamalizacin del maz para obtener masa de maz nixtamalizada para
hacer tortillas mexicanas y todos los derivados de ella.

Vidrio: Su utilizacin proporciona vidrios ms brillantes y con mejor color. La

fusin es ms rpida, lo cual supone un ahorro econmico durante el proceso
de fabricacin del vidrio.

Curtidos: Es una de sus aplicaciones ms antiguas. Los baos de lechada de

cal permiten la extraccin de pelos e hinchamiento de las pieles antes del
curtido.

Construccin

Infraestructuras: En estabilizacin de suelos:11 para secar suelos hmedos,

descongelar los helados y mejorar las propiedades de los suelos arcillosos.

Edificacin: En la fabricacin de prefabricados de cal: Hormign celular

aireado, ladrillos silicocalcreos y bloques de tierra comprimida.12

La cal es un producto de construccin ms, con su Marcado CE13 y su

correspondiente normalizacin (UNE EN-459:1, 2 y 3).
Proteccin del Medio Ambiente

Tratamiento de aguas de consumo (potabilizacin): Se emplea para ablandar,

purificar, eliminar turbiedad, neutralizar la acidez y eliminar la slice y otras
impurezas con el fin de mejorar la calidad del agua que consumen las
personas.

Tratamiento de aguas residuales y de lodos:14 Se utiliza, de manera muy

habitual, en los tratamientos convencionales qumicos de aguas residuales
industriales, bsicamente, de carcter inorgnico. Tambin se utiliza
ampliamente en el tratamiento o lnea de lodos en las plantas de depuracin
de aguas residuales urbanas o en aguas industriales de carcter orgnico.

Remineralizacin de agua desalinizada: La adicin de cal permite realizar un

acondicionamiento del agua desalinizada que puede ir desde un ajuste de pH
y reduccin de la agresividad, hasta la remineralizacin de las aguas por el
aporte de calcio. La cal es imprescindible para el tratamiento final de las
aguas procedentes de la desalinizacin del agua del mar puesto que aporta
uno de los compuestos nutricionales bsicos - el calcio - y es necesaria para el
mantenimiento del equilibrio cal-carbnico, con el fin de evitar incrustaciones
o corrosiones.

Depuracin de gases: La cal, dependiendo del proceso, es el desulfurante ms

rentable y natural que elimina el anhdrido sulfuroso y otros gases cidos (HCl,
HF y NOx) de los humos industriales de incineradoras de residuos slidos
urbanos, de centrales trmicas y de la industria en general.

La cal tambin se emplea para eliminar los compuestos orgnicos persistentes

(COP) como son dioxinas y furanos, y metales pesados de incineradoras
municipales e industriales.

Tratamiento de residuos: La cal se emplea, adems de como integrante de

diversos tratamientos qumicos, como agente para prevenir los malos olores y
la contaminacin de las aguas por la lixiviacin.

Tratamiento de suelos contaminados: Las tcnicas empleadas en el

tratamiento de suelos contaminados se agrupan de la manera siguiente:

1. Fisicoqumicos
2. Estabilizacin - solidificacin
3. Biolgicos
4. Trmicos
En el tratamiento mtodo fsico-qumico (que constituye un proceso de
transformacin del residuo mediante la adicin de una serie de compuestos
qumicos para alcanzar el objetivo deseado), la cal se utiliza en las tcnicas de
neutralizacin, precipitacin y decloracin. Con respecto a la tcnica de
estabilizacin / solidificacin (cuyo principal objetivo es reducir la movilidad y
solubilidad de contaminantes presentes en el suelo, disminuyendo su toxicidad y
eliminando su lixiviacin), existe una variante denominada Solidificacin con cal
y materiales puzolnicos.
Agricultura
Los usos en la agricultura15 son:

Enmienda: La cal se utiliza como enmienda para mejorar las caractersticas de

los suelos agrcolas: acidez, porosidad y actividad biolgica del suelo.

Fertilizante: Aporta el calcio que es un nutriente para las plantas.

Compost (Abono): Se emplea en la obtencin de compost a partir de residuos

agrarios, agroindustriales y urbanos.

Tratamientos fitosanitarios: Se utiliza en la preparacin de los caldos que

llevan cobre para los tratamientos que reciben las plantas con el objetivo de
defenderlas de los ataques de hongos, como mildio de la vid, roa o moteado
del peral y manzano, lepra del melocotonero, etc.

Biocida: Se puede utilizar como biocida cuyo fin es destruir, contrarrestar,

neutralizar, impedir la accin o ejercer el control de otro tipo, sobre cualquier
organismo nocivo por medios qumicos o biolgicos.

Alimentacin animal: La cal se utiliza como reactivo, por su alta velocidad de

reaccin, para la elaboracin de jabones clcicos destinados a la fabricacin
de aditivos y derivados de pienso animal.

Adems, la cal se utiliza en suelos cidos (subiendo su pH y aportando calcio

como nutriente), modificando la composicin de las praderas, permitiendo que se
desarrollen especies leguminosas que presentan mejor digestibilidad para el
ganado y mayor contenido proteico. Esta operacin en suelos cidos permitir
que en su composicin florstica aparezcan una serie de especies, entre ellas las
alfalfa, reconocida por la mayor parte de los ganaderos como la reina de las
forrajeras.
Es un producto bsico de origen natural que presenta dos enormes ventajas:

Su disponibilidad

Su versatilidad, considerando las numerosas aplicaciones que tiene, siendo,

en algunas de ellas, imprescindible.

Aspectos relacionados con la salud y la seguridad

La cal viva no presenta toxicidad aguda va oral, cutnea, o por inhalacin. Se
clasifica como irritante para la piel y para las vas respiratorias, e implica un
riesgo de dao ocular grave.
Referente al riesgo de incendio, la cal viva no es combustible pero reacciona con
el agua y genera calor pudiendo causar riesgo de incendio. Por ello, la medida de
extincin adecuada es utilizar un extintor de polvo, de espuma carbnica o de
gas carbnico para extinguir el fuego circundante.
Respecto a la reactividad, la cal viva reacciona exotrmicamente con el agua
para formar cal hidratada. Esto mismo ocurre cuando absorbe la humedad
ambiente.
La Cal segn aplicacin

 Morteros para cimentaciones y asentamientos de piedra natural y bloques de

fbrica:
La cal area aporta la mayor trabajabilidad y flexibilidad debido a una mayor
finura frente a la cal hidrulica natural.
Pero es preferible la cal hidrulica ya que aparte de buena trabajabilidad y
flexibilidad tiene mayor resistencia a la compresin y una mayor resistencia
inicial, con la ventaja de poder adelantar el trabajo rpido con ahorro de tiempo y
dinero.
Adems tolera las transferencias de humedades y sales minerales.
Gracias a su mayor endurecimiento inicial la cal hidrulica natural permite al
constructor realizar trabajos en el exterior durante todo el ao, tambin en los
meses del invierno, siempre que se proporciona una proteccin contra calores,
hielo y aguas pluviales durante las primeras 72 horas de cura.
Construccin de piscinas naturales y estanques (almacenaje de aguas
pluviales, etc.):
Cal hidrulica natural (NHL 5), ya que es ms impermeable, ms resistente a la
compresin, ms resistente a sales minerales y capaz de endurecerse incluso
debajo del agua, sin la presencia de aire.
Revestimientos exteriores e interiores:
Los morteros para revestimientos exteriores, en todo caso seran a base de cal
hidrulica natural, ya que tiene la mayor resistencia mecnica, la mayor
impermeabilidad y la mejor resistencia a agresiones ambientales as como
influencias martimas.
Los revestimientos interiores podran ser compuestos de un revestimiento base
de mortero de cal hidrulica natural y un acabado fino (en una o varias capas) a
base de mortero de cal area, sin o con pigmento lo que en su totalidad es un
estuco de cal.
La elevada finura y mxima trabajabilidad de la cal area, que se puede
aumentar an ms trabajando con cal grasa en pasta, es necesaria para un buen
resultado final del acabado.
Su elevada porosidad es responsable para un efecto mximo de compensacin
de vapores de agua en la vivienda as como un excelente aislamiento trmico.
Lechadas y pinturas:

Para la fijacin de una superficie con mala adherencia, se podran aplicar una o
varias capas de lechada de cal area o cal hidrulica natural. Para la fijacin de
superficies arenosas es aconsejable la cal hidrulica.
Para aumentar la adherencia de un soporte justo antes de revestir da ms efecto
la lechada de cal area, la mas grasa posible.
Las pinturas seran a base de cal area (color mas blanco), preferiblemente cal
grasa en pasta, diluido con agua y si acaso mezclado con pigmentos aptos para
la cal. La cal en pasta, para pintar, debe estar elaborada de las capas superiores
(con ausencia de partculas gordas sin apagar) de la cal que ha reposado bajo el
agua durante un tiempo de meses o aos.
Es aconsejable aadir a la pintura un estabilizante natural que entrar en
reaccin con la cal, como la casena por ejemplo, ya que de esta forma se
aumenta su resistencia al tacto.
La humidificacin del soporte y el control de la desecacin del filme de pintura es
de gran importancia ya que la falta de agua es incompatible con la carbonizacin
de la cal.
El mbito de aplicacin de pinturas de cal son ms bien interiores ya que las
pinturas de cal son sensibles a las variaciones climticas (hielo, sol, viento y
humedad). Pues exigen un alto grado de mantenimiento en exteriores.
Fijacin de tejas, solera (interior y exterior) y piezas de decoracin y murales:
Tejas y solera con cal hidrulica natural ya que interesa resistencia mecnica as
como mxima impermeabilidad. Para la fijacin de piezas decorativas cermicas
o de piedra natural en superficies verticales, adems de elaborar un mortero con
alto contenido de cal y ptima granulometra, se podra aplicar un mortero a base
de cal hidrulica (resistencia mecnica y buena adherencia) y pasta de cal grasa
(aumento de adherencia). El soporte, si fuese necesario, se podra preparar con
una lechada de cal grasa.
Estabilizar tierra con cal:
Se puede estabilizar la tierra para la fabricacin de adobes o tapial y
conseguiremos aumentar su resistencia mecnica as como su resistencia al
agua.
Los suelos muy arcillosos (40% o ms) se estabilizan mejor con cal area.
Los suelos muy arenosos se estabilizan mejor con cal hidrulica para ganar ms
resistencia.
A parte de mezclarlo todo bien, para asegurar un buen proceso de
endurecimiento, las mezclas de tierra y cal hidrulica se deben poner en obra

pronto, evitando el secado rpido, ya que, si no se puede perder con facilidad el

50% de resistencia.
La cal viva en polvo puede ser utilizada para estabilizar pero tiene la desventaja
de producir mucho calor y puede daar peligrosamente la piel. Por causa del
calor de hidratacin tiende a secar el suelo rpidamente con el riesgo de
dilatacin.
En general se aplica un 5% de estabilizante ya que menos cal casi significa
significa una prdida de resistencia. La estabilizacin no es una ciencia exacta
por ello depende del tcnico o constructor, es mejor hacer bloques de prueba
para realizar ensayos. El propsito de estos ensayos es encontrar la menor
cantidad de estabilizante que satisfaga los requerimientos.

Yeso
La roca natural denominada aljez (sulfato de calcio dihidrato: CaSO42H2O),
mediante deshidratacin, al que puede aadirse en fbrica determinadas
adiciones de otras sustancias qumicas para modificar sus caractersticas de
fraguado, resistencia, adherencia, retencin de agua y densidad, que una vez
amasado con agua, puede ser utilizado directamente.
Tambin, se emplea para la elaboracin de materiales prefabricados. El yeso,
como producto industrial, es sulfato de calcio hemihidrato (CaSO4H2O),
tambin llamado vulgarmente "yeso cocido". Se comercializa molido, en forma de
polvo. Una variedad de yeso, denominada alabastro, se utiliza profusamente, por
su facilidad de tallado, para elaborar pequeas vasijas, estatuillas y otros
utensilios.
Afloramientos yesferos[editar]
El afloramiento yesfero de Sorbas es de extremada calidad debido al tipo y
tamao de la cristalizacin del yeso, est libre casi por completo de impurezas, y
se encuentra depositado en estratos de ms de veinte metros de espesor
perfectamente definidos, por lo que es muy apreciado en el sector minero y por
ello en la zona existen tres canteras a cielo abierto con diversos frentes de
explotacin que suministran materia prima a gran parte del mundo.
En el Valle del Ebro, los suelos de yeso originan una vegetacin esteparia de gran
valor ecolgico llamada vegetacin gipsfila. Plantas gispsfilas son la albada
(Gypsophila hispanica) y asnallo (Ononis tridentata).
El hecho de que el Yeso sea soluble al agua provoca fenmenos krsticos en los
depsitos de yeso que quedan expuestos a la accin del agua, (cuevas, dolinas,
caones, etc.) Uno de los mayores karst de yeso de Europa es el Karst en Yesos

de Sorbas, en la provincia de Almera, donde se cuentan ms de mil entradas a

cuevas, algunas incluso visitables tursticamente.

Afloramiento de piedra de yeso, Cuenca.

Entre los fenmenos krsticos del yeso tambin hay que destacar la formacin de
geodas, por la recristalizacin de yeso en grietas o huecos de la propia "roca" de
yeso, pero que por la menor presin generan cristales mucho mayores que los
circundantes. Una de las mayores geodas del mundo se encuentra en Pulp,
tambin en la provincia de Almera.
Usos del yeso triturado[editar]
El yeso triturado se usa para mejorar las tierras agrcolas, pues su composicin
qumica, rica en azufre y calcio, hace del yeso un elemento de gran valor como
fertilizante de los suelos, empleando el mineral pulverizado para que sus
componentes se puedan dispersar en el terreno.

Una de las aplicaciones ms recientes del yeso es la "remediacin" de suelos,

esto es, la eliminacin de elementos contaminantes de los mismos,
especialmente metales pesados.

Es utilizado para obtener cido sulfrico.

Se usa como material fundente en la industria cermica.

El polvo de aljez se emplea en los procesos de produccin del cemento

Portland, donde acta como elemento retardador del fraguado.

El yeso es la materia prima que, molturada y cocida en hornos especiales,

sirve pera obtener el yeso para construccin, profusamente utilizado en
albailera como pasta para guarnecidos, enlucidos y revocos, o como pasta
de agarre y de juntas.

Tambin es utilizado para obtener estucados, paneles de yeso prefabricados y

escayolas.

Elaboracin
Estado natural
En estado natural el aljez, piedra de yeso o yeso crudo, contiene 79,07 % de
sulfato de calcio anhidro y 20,93 % de agua y es considerado una roca

sedimentaria, incolora o blanca en estado puro, sin embargo, generalmente

presenta impurezas que le confieren variadas coloraciones, entre las que
encontramos la arcilla, xido de hierro, slice, caliza, vermiculita, etc.
En la naturaleza se encuentra la anhidrita o karstenita, sulfato clcico, CaSO4,
presentando una estructura compacta y sacaroidea, que absorbe rpidamente el
agua, ocasionando un incremento en su volumen hasta de 30 % 50 %, siendo el
peso especfico 2,9 y su dureza es de 2 en la escala de Mohs.
Tambin se puede encontrar en estado natural la bassanita, sulfato clcico
hemihidratado, CaSO4H2O, aunque raramente, por ser ms inestable.
Proceso
El yeso natural, o sulfato clcico bihidrato CaSO42H2O, est compuesto por
sulfato de calcio con dos molculas de agua de hidratacin.
Si se aumenta la temperatura hasta lograr el desprendimiento total de agua,
fuertemente combinada, se obtienen durante el proceso diferentes yesos
empleados en construccin, los que de acuerdo con las temperaturas crecientes
de deshidratacin pueden ser:
Temperatura ordinaria: piedra de yeso, o sulfato de calcio bihidrato: CaSO4
2H2O.

107 C: formacin de sulfato de calcio hemihidrato: CaSO4H2O.

107200 C: desecacin del hemihidrato, con fraguado ms rpido que el

anterior: yeso comercial para estuco.

200300 C: yeso con ligero residuo de agua, de fraguado lentsimo y de gran

resistencia.

300400 C: yeso de fraguado aparentemente rpido, pero de muy baja

resistencia

500700 C: yeso Anhidro o extra cocido, de fraguado lentsimo o nulo: yeso

muerto.

750800 C: empieza a formarse el yeso hidrulico.

8001000 C: yeso hidrulico normal, o de pavimento.

10001400 C: yeso hidrulico con mayor proporcin de cal libre y fraguado

ms rpido.

Usos[editar]
Es utilizado profusamente en construccin como pasta para guarnecidos,
enlucidos y revoques; como pasta de agarre y de juntas. Tambin es utilizado
para obtener estucados y en la preparacin de superficies de soporte para la
pintura artstica al fresco.
Prefabricado, como paneles de yeso (Dry Wall o Sheet rock) para tabiques, y
escayolados para techos.
Se usa como aislante trmico, pues el yeso es mal conductor del calor y la
electricidad.
Para confeccionar moldes de dentaduras, en Odontologa. Para usos quirrgicos
en forma de frula para inmovilizar un hueso y facilitar la regeneracin sea en
una fractura.

En los moldes utilizados para preparacin y reproduccin de esculturas.

En la elaboracin de tizas para escritura.

En la fabricacin de cemento.

Fabricacin de Jarrones decorativos
Natural pulverizado[editar]
Para mejorar las tierras agrcolas, pues su composicin qumica, rica en azufre y
calcio, hace del yeso un elemento de gran valor como fertilizante y tambin en la
correccin de suelos, aunque en este caso se emplea el mineral pulverizado y sin
fraguar para que sus componentes se puedan dispersar en el terreno.
Asimismo, una de las aplicaciones ms recientes del yeso es la "remediacin
ambiental" en suelos, esto es, la eliminacin de elementos contaminantes de los
mismos, especialmente metales pesados.
Ayuda a sustitituir el sodio por calcio y permite que el sodio drene y no afecte a
las plantas. Mejora la estructura del terreno y aporta calcio sin aumentar el pH,
como hara la cal.

De la misma forma, el polvo de yeso crudo se emplea en los procesos de

produccin del cemento Portland, donde acta como elemento retardador del
fraguado.
Es utilizado para obtener cido sulfrico.
Tambin se usa como material fundente en la industria, bajo temperaturas
superiores a los 4000 C.
Tipos de yeso en construccin[editar]
Los yesos de construccin se pueden clasificar en:
Artesanales, tradicionales o multi-fases

El yeso negro es el producto que contiene ms impurezas, de grano grueso,

color gris, y con el que se da una primera capa de enlucido.

El yeso blanco con pocas impurezas, de grano fino, color blanco, que se usa
principalmente para el enlucido ms exterior, de acabado.

El yeso rojo, muy apreciado en restauracin, que presenta ese color rojizo
debido a las impurezas de otros minerales.

Industriales o de horno mecnico

Yeso de construccin (bifase)

Grueso

Fino

Escayola, que es un yeso de ms calidad y grano ms fino, con pureza mayor

del 90 %.

Con aditivos

Yeso controlado de construccin

Grueso

Fino

Yesos finos especiales

Yeso controlado aligerado

Yeso de alta dureza superficial

Yeso de proyeccin mecnica

Yeso aligerado de proyeccin mecnica

Yesos-cola y adhesivos.

Establecidos en la Norma RY-85

Esta Norma espaola establece tipos de yeso, constitucin, resistencia y usos.
Yeso Grueso de Construccin, designado YG
Constituido fundamentalmente por sulfato de calcio semihidrato y anhidrita II
artificial1 con la posible incorporacin de aditivos reguladores del fraguado.
Uso
Para pasta de agarre en la ejecucin de tabicados en revestimientos interiores y
como conglomerante auxiliar en obra.
Yeso Fino de Construccin, designado YF
Constituido fundamentalmente por sulfato de calcio semihidrato y anhidrita II
artificial con la posible incorporacin de aditivos reguladores del fraguado.
Uso
Para enlucidos, refilos o blanqueos sobre revestimientos interiores (guarnecidos o
enfoscados)
Yeso de Prefabricados, designado YP
Constituido fundamentalmente por sulfato de calcio semihidrato y anhidrita II
artificial con mayor pureza y resistencia que los yesos de construccin YG e YF
Uso
Para la ejecucin de elementos prefabricados para tabiques.
Escayola, designada E-30
Constituida fundamentalmente por sulfato de calcio semihidrato con la posible
incorporacin de aditivos reguladores del fraguado con una resistencia mnima a
flexotraccin de 30 kp/cm
Uso
En la ejecucin de elementos prefabricados para tabiques y techos.
Escayola Especial, designada E-35

Constituida fundamentalmente por sulfato de calcio semihidrato con la posible

incorporacin de aditivos reguladores del fraguado con una resistencia mnima a
flexotraccin de 35 kp/cm
Uso
en trabajos de decoracin, en la ejecucin de elementos prefabricados para
techos y en la puesta en obra de estos elementos.
Propiedades del yeso
El yeso, adems de permitir modelados y reforzar estructuras, es un aislante
trmico ideal. A mayor densidad, mayor aislamiento trmico en la construccin.
Tambin el acabado, ms rugoso o ms liso, juega un papel fundamental en esta
propiedad de aislacin.
El yeso absorbe muy poco calor, por lo que permite un mayor provecho de las
fuentes trmicas en el hogar. Es por eso que es el material preponderante para
los acabados interiores, adems de que es liso, fcil de colocar, y permite una
vista nica.
Su absorcin acstica no es tan buena como la de los ladrillos, aunque
combinado con materiales naturales y sintticos se puede aumentar esta
capacidad. Una propiedad en la que s se destaca es la de absorber la humedad,
de la estructura y del ambiente, para almacenarla y luego liberarla cuando la
humedad del ambiente sea ms baja de lo habitual.
Esto mejora las condiciones de vida del hogar, y ayuda tambin a mantener en
mejor estado a los dems materiales, muebles y componentes del hogar.
Finalmente, el yeso es el gran elegido para las coberturas y terminaciones
interiores por su propiedad de ser ignfugo (no se enciende en llamas), siendo as
ms seguro para construcciones de todo tipo.