La Voltametra es un trmino ms amplio que Polarografa, el cual
significa concretamente que se utiliza el electrodo de gotas de mercurio.
Segn que se controle el voltaje aplicado o la corriente que fluye a travs de la clula, podemos distinguir una Voltametra a potencial controlado o a corriente controlada. Algunas tcnicas utilizan un potencial que vara continuamente entre ciertos lmites, en vez de ser totalmente constante, y otras hacen uso de la corriente alterna. Esta ltima tcnica ha adquirido una gran importancia modernamente. Antes de explicar detenidamente estas tcnicas y su aplicacin prctica es necesario sealar un esquema de como se llevan a cabo las reacciones en el electrodo. Estas reacciones podemos dividirlas en tres etapas consecutivas: 1) el transporte de las especies reaccionantes hacia el electrodo; 2) transferencia electrnica en el electrodo, y 3) la eliminacin de aquellas substancias que se han producido. La velocidad total de la reaccin depende de la cintica de estas tres etapas, y a veces intervienen otros fenmenos de tanta importancia como la adsorcin que ser discutida aparte, o las reacciones puramente qumicas relacionadas de un modo u otro con el proceso. El transporte de las especies reaccionantes hacia el electrodo puede efectuarse de tres modos principalmente: difusin, conveccin y migracin. Conviene para simplificacin del clculo matemtico, limitar este transporte a uno solo de estos modos, aunque a veces como veremos, puede tener inters hacer el estudio en una disolucin agitada. La migracin puede ser anulada prcticamente mediante la utilizacin de un gran exceso de disolucin fondo (inerte).