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Pierre Bourdieu "Qu significa hablar? ,Economa de los

intercambios lingsticos" Ed. Akal S.A. Madrid, 1985. (fragmentos)

I
Economa de los intercambios lingsticos
La Sociologa slo puede liberarse de las formas de dominacin que la
lingustica y sus conceptos ejercen todava hoy sobre las ciencias
sociales a condicin de hacer patentes las operaciones de construccin
del objeto en que esta ciencia se ha fundado, y las condiciones sociales
de produccin y circulacin de sus conceptos fundamentales.Si el
modelo lingustico se ha transportado tan facilmente al terreno de la
etnologa y de la sociologa, ello se ha debido a una consideracin
esencialista de la lingustica, es decir, a la filosofa intelectualista que
hace del lenguaje, ms que un instrumento de accin y de poder, un
objeto de inteleccin.Aceptar el modelo saussuriano y sus
presupuestos, es tratar el mundo social como un universo de
intercambios simblicos y reducir la accin a un acto de comunicacin
que, como la palabra de Saussure, est destinado a ser descifrado por
medio de una cifra o de un cdigo, lengua o cultura.
Para romper con esta filosofa social, hay que mostrar que, por
legtimo que sea tratar las relaciones sociales- y las propias relaciones
de dominacin- como interacciones simblicas, es decir, como
relaciones de comunicacin que implican el conocimiento y el
reconocimiento, no hay que olvidar que esas relaciones de
comunicacin por excelencia que son los intercambios lingusticos son
tambien relaciones de poder simblico donde se actualizan las
relaciones de fuerza entre los locutores y sus respectivos grupos.En
suma, hay que superar la alternativa corriente entre el economismo y
el culturalismo, para intentar elaborar una economa de los
intercambios simblicos.
Todo acto de palabra y, ms generalmente, toda accin, es una
coyuntura, un encuentro de series causales independientes: ...entre
los hbitus lingstico y los mercados en que se ofrecen sus productos.
(12)
Lo que circula en el mercado lingstico no es <<la lengua>>, sino
discursos estilsticamente caracterizados, discursos que se colocan a la
vez del lado de la produccin, en la medida en que cada locutor se
hace un idiolecto con la lengua comn, y del lado de la recepcin, en la
medida en que cada receptor contribuye a producir el mensaje que
percibe introduciendo en l todo lo que constituye su experiencia
singular y colectiva. (13)
Bakhatine recuerda que, en las situaciones revolucionarias, las
palabras corrientes reciben sentidos opuestos. (14)
Benveniste haca observar que, en las lenguas indoeuropeas, las
palabras que sirven para enunciar el derecho se vinculan a la raiz de

decir. El bien decir, formalmente correcto, pretende por eso mismo, y

con posibilidades de xito no desdeables, expresar el derecho, es
decir el deber ser.
... El discurso jurdico es palabra creadora, que confiere vida a lo que
enuncia.
...No se debera olvidar nunca que la lengua, por su infinita capacidad
generativa, pero tambien originaria en el sentido de Kant, originalidad
que le confiere el poder de producir existencia produciendo su
representacin colectivamente reconocida, y asi realizada, es sin duda
el soporte por excelencia del sueo de poder absoluto. (16)
Capitu. 1
La produccin y la reproduccin de la lengua legtima
Hablar de la lengua, sin ninguna otra precisin, como hacen los
lingistas, es aceptar tcitamente la definicin oficial de la lengua
oficial de una unidad poltica: la lengua que, en los lmites territoriales
de esa unidad, se impone a todos los sbditos como la nica legtima,
tanto ms imperativamente cuanto ms oficial es la circunstancia.
Producida por autores que tienen autoridad para describir, fijada y
codificada por los gramticos y profesores, encargados tambin de
inculcar su dominio, la lengua es un cdigo, entendido no slo como
cifra que permite establecer equivalencias entre sonidos y sentidos,
sino tambin como sistema de normas que regulan las prcticas
lingsticas.
La lengua oficial se ha constituido vinculada al Estado. Y esto tanto en
su gnesis como en sus usos sociales. Es en el proceso de constitucin
del Estado cuando se crean las condiciones de la creacin de un
mercado lingstico unificado y dominado por la lengua oficial... esta
lengua de Estado se convierte en la norma terica con que se mide
objetivamente
todas
las
prcticas
lingsticas...
Sometidos universalemente al examen y a la sancin jurdica del ttulo
escolar el resultado lingstico de los sujetos parlantes. (19-20)
La integracin en la misma <<comunidad lingstica>>, que es un
producto de la dominacin poltica constantemente reproducida por
instituciones capaces de imponer el reconocimiento universal de la
lengua dominante, constituye la condicin de la instauracin de
relaciones de dominacin lingstica. (20)
EL LENGUAJE STANDARD: UN PRODUCTO <<NORMALIZADO>>
En ausencia de una objetivacin en la escritura y, sobre todo, de la
codificacin jurdica correlativa a la constitucin de una lengua oficial,
las <<lenguas>> slo existen en estado prctico, es decir, en forma
de habitus lingsticos al menos parcialmente orquestados y de
producciones orales de esos hbitos.
Lo que se ve claramente a travs de las dificultades que suscit,
durante la revolucin (francesa), la traduccin de los decretos: como la
lengua prctica estaba desprovista de vocabulario poltico y dividida en
dialectos, hubo que forjar una lengua media (como hacen hoy los
defensores de la lengua de Oc, los cuales producen, sobre todo la
fijacin y estandarizacin de la ortografa, una lengua dificilmente

accesible a los locutores corrientes).

Hasta la revolucin francesa, el proceso de unificacin lingstica se
confunde con el proceso de construccin del Estado monrquico.
...La imposicin de la lengua legtima frente a los idiomas y las jergas
forma parte de las estrategias polticas destinadas a asegurar la
perennidad de las adquissiciones de la Revolucin por la produccin y
reproduccin del hombre nuevo. La teora de Condillac que convierte a
la lengua en un mtodo, permite identificar la lengua revolucionaria
con el pensamiento revolucionario: reformar la lengua, liberarla de los
usos vinculados a la antigua sociedad e imponerla as purificada, es
imponer un pensamiento l mismo depurado y purificado. (21-22)
Toda dominacin simblica implica una forma de complicidad que no es
ni sumisin pasiva a una coercin exterior, ni adhesin libre a los
valores.... intimidacin, violencia simblica que se ignora como tal... la
causa de la timidez... remite a la estructura social.
Todo hace suponer que las instrucciones ms determinantes para la
construccin del hbitus se transmiten sin pasar por el lenguaje y la
conciencia, a travs de sugestiones inscritas en los aspectos
aparentemente ms insignificantes de las cosas, de las situaciones o
de las prcticas de la existencia comn:... maneras de mirar, de
comportarse, de guardar silencio e incluso de hablar, estn cargadas
de conminaciones. Conminaciones que si resultan tan poderosas y
difciles de revocar, es precisamente por ser silenciosas e insidiosas,
insistentes e insinuantes (...cdigos secretos explcitos en las crisis de
la unidad domstica, la adolescencia y la pareja). (25-26)
Las diferencias reveladas por la confrontacin de las hablas no se
reducen a las que el lingista construye en funcin de su propio
criterio de pertinencia: por grande que sea la parte de funcionamiento
de la lengua que escapa a las variaciones, en el orden da la
pronunciacin del lxico e incluso de la gramtica, existe todo un
conjunto de diferencias significativamente asociadas a diferencias
sociales que, sin importancia para el linguista, son pertinentes desde el
punto de vista del socilogo puesto que entran en un sistema de
oposiciones linguisticas que constituye la retraduccin de un sistema
de diferencias sociales. (28)
La competencia legtima puede funcionar como capital lingstico que
produce, en cada intercambio social, un beneficio de distincin. (29)
Hay que distinguir el capital necesario para la simple produccin de un
habla corriente ms o menos legtima y el capital de instrumentos de
expresin () necesario para la produccin de un discurso escrito digno
de ser publicado, es decir, oficializado. (32)
Las propiedades que caracterizan la excelencia lingstica pueden
resumirse en dos palabras, distincin y correccin. (34)
Combinacin entre los dos principales factores de produccin de la
competencia legtima, la familia y el sistema escolar.
En este sentido, como la sociologa de la cultura, la sociologa del
lenguaje es lgicamente indisociable de una sociologa de la
educacin.... El mercado escolar est estrictamente dominado por los
productos lingsticos de la clase dominante y tiende a sancionar las
diferencias de capital preexistentes... Las diferencias iniciales tienden a
reproducirse debido a que la duracin de la inculcacin tiende a variar
paralelamente a su rendimiento; los menos inclinados o menos aptos
para aceptar y adoptar el lenguaje escolar son tambin los que menos

tiempo estn expuestos a ese lenguaje y a los controles, correcciones

y sanciones escolares.
El sistema escolar... tiende a asegurar la reproduccin de la diferencia
estructural entre la distribucin, muy desigual, del conocimiento de la
lengua legtima y la distribucin, mucho ms uniforme del
reconocimiento de esta lengua, lo que constituye uno de los factores
determinantes de la dinmica del campo lingstico y, por eso mismo,
de los cambios de la lengua. (36)
Las prcticas distintivas... tales prcticas arraigan en un sentido
emprico de la escasez de marcas distintivas (lingsticas o de otro
tipo) y de su evolucin en el tiempo: las palabras que se divulgan
pierden su poder discriminante y tienden por esto a ser percibidas
como intrsecamente triviales, comunes, por lo tanto fciles o
gastadas, puesto que la difusin est ligada al tiempo....
Lo que se describe como un fenmeno de difusin no es ms que el
proceso resultante de la situacin competitiva que conduce a cada
agente, a travs de innumerables estrategias de asimilacin y de
disimilacin (con relacin a los que estn situados antes y detrs de l
en el espacio social y en el tiempo), a cambiar constantemente de
propiedades sustanciales (pronunciaciones, lxicos, giros sintcticos,
etc.) conservando, por la competencia misma, la diferencia que la
origina. (38)

Captulo II Los ritos de institucin:

Mediante un ejercicio un poco peligroso, querra intentar desprender
las propiedades invariantes de los rituales sociales entendidos como
ritos de institucin.
Hablar de rito de institucin, es indicar que cualquier rito tiende a
consagrar o a legitimar, es decir, a hacer desestimar en tanto que
arbitrario o reconocer en tanto que legtimo, natural, un lmite
arbitrario; La separacin que opera el ritual -en s mismo una
separacin- ejerce un efecto de consagracin....
Cmo acta la consagracin, que yo llamara mgica, de una
diferencia y cules son sus efectos tcnicos? (78-79)
Del hombre ms pequeo, ms dbil, en suma, ms afeminado, hace
un hombre plenamente un hombre, separado por una diferencia de
naturaleza, de esencia, de la mujer ms masculina, ms alta, ms
fuerte, etc. En este caso instituir es consagrar, es decir, sancionar y
santificar un estado de cosas, un orden establecido, como hacer
justamente una constitucin en el sentido jurdico-poltico del trmino.
La investidura (del caballero, del diputado, del presidente de la
Repblica, etc.).
El diploma pertenece a la magia tanto como los amuletos.
Dentro de esta lgica puede incluirse el efecto de todos los ttulos
sociales de crdito o de credibilidad -los ingleses les llaman

credenciales que, como el ttulo de nobleza o el ttulo escolar,

multiplican constantemente el valor de su portador multiplicando la
extensin e intensidad de la creencia en su valor.
La institucin es un acto de magia social que puede crear la diferencia
ex nihilo, lo que es el caso ms frecuente, explotar en alguna medida
diferencias preexistentes, como las diferencias biolgicas entre los
sexos o, en el caso por ejemplo de la institucin del heredero segn el
derecho de primogenitura, las diferencias entre las edades. En este
sentido, como la religin segn Durkheim, la institucin <<es un
delirio fundado>>... (80)
La magia social consigue siempre producir discontinuo en lo continuo...
oposicin acadmica: entre el ltimo aprobado y el primer suspendido,
la oposicin crea diferencias de todo o nada, y para toda la vida.
La institucin es una identidad, que puede ser un ttulo de nobleza o
un insulto ("tu no eres ms que un..."), es la imposicin de un
nombre, es decir, de una esencia social. Instituir, asignar una esencia,
una competencia, es imponer un derecho de ser que es un deber ser
(o un deber de ser). Es significar a alguien lo que es y significarle que
tiene que conducirse consecuentemente a como se la ha significado. El
indicativo es en este caso un imperativo. (81)
La esencia social es el conjunto de esos atributos y de esas
atribuciones sociales que produce el acto de institucin como acto
solemne de categorizacin que tiende a producir lo que designa.
As, el acto de institucin es un acto de comunicacin, pero de un tipo
particular: significa a alguien su identidad, pero a la vez en el sentido
de que la expresa y la impone expresndola frente a todos
notificndole as con autoridad lo que l es y lo que l tiene que ser.
Algo que se ve claramente en la injuria, especie de maldicin que
tiende a encerrar a la vctima en una acusacin que funciona como un
destino. (81)
<<Convirtete en el que eres>> Tal es la frmula contenida en la
magia performativa de todos los actos de institucin.
Frontera mgica..
...basta con reunir los diferentes sentido de institutere y de institutio
(fr) para obtener la idea de un acto inaugural de constitucin, de
fundacin, incluso de invencin que a travs de la educacin
desemboca en disposiciones permanentes, hbitos, usos... habitus.
El trabajo de inculcacin mediante el cual se realiza la constante
imposicin del lmite arbitrario puede tener como objeto naturalizar los
cortes decisivos constitutivos de lo arbitrario cultural, los que se
expresan en las parejas de oposicin fundamentales, masculinofemenino, etc. (83)
Es conocido el anlisis de Kantorowicz respecto a los <<dos cuerpos
del rey>>: el rey investido sobrevive al rey biolgico, mortal, expuesto
a la enfermedad, la imbecilidad o la muerte.
Ver en Foucaul el "otro cuerpo", el del condenado y la formacin de
una alma.
(84)
Uno de los privilegios de los consagracin reside en el hecho de que
confiere a los consagrados una esencia indiscutible e indeleble, una
esencia que autoriza transgresiones de otra forma prohibidas.
.............................................

Captulo IV: Describir y prescribir: las condiciones de posibilidad y los

lmites de la eficacia poltica
Ya es sabido que el orden social debe en parte su permanencia a la
imposicin de esquemas de clasificacin que, ajustados a las
clasificaciones objetivas, producen una forma de reconocimiento de
este orden, forma que implica el desconocimiento de la arbitrariedad
de sus fundamentos: la correspondencia entre las divisiones objetivas
y los esquemas clasificatorios, entre las estructuras objetivas y las
estructuras mentales constituye el fundamento de una especie de
adhesin originaria al orden establecido. Hablando propiamente, la
poltica comienza con la denuncia de este contrato tcito de adhesin
al orden establecido que define la doxa originaria; dicho de otra forma,
la subversin poltica presupone una subversin cognitiva, una
reconversin de la visin del mundo. (96)
-Sobre la constitucin del SENTIDO COMN:
Toda tentativa para instituir una nueva divisin tiene que contar con la
resistencia de quienes, ocupando la posicin dominante en el espacio
as dividido, tienen inters en la perpetuacin de una relacin dxica
con el mundo social que lleva a aceptar como naturales las divisiones
establecidas o a negarlas simblicamente por la afirmacin de una
unidad (nacional, familiar, etc.) de mayor rango. Dicho con otras
palabras, los dominantes se unen entre s con el consenso, acuerdo
fundamental sobre el sentido del mundo social convertido asi en
mundo natural, dxico fundado en el acuerdo sobre los principios de
divisin.
Al trabajo motor de la crtica hertica responde el trabajo resistente de
la ortodoxia. (99)
Por el contrario, los dominantes, al no poder restaurar el silencio de la
doxa , ... Al no encontrar nada que volver a decir sobre el mundo
social tal como ese mundo es, se esfuerzan por imponer
universalmente, por medio de un discurso impregnado de la
simplicidad y de la transparencia del sentido comn, el sentimiento de
evidencia y de necesidad que ese mundo les impone;... hacen todo lo
posible por anular la poltica en un discurso poltico despolitizado...
neutralizacin,... impugnacin que pretende restaurar el estado de
inocencia originario de la doxa y que... se apodera siempre del
lenguaje de la naturaleza.
Retrica de la imparcialidad... marcada por efectos de simetra,
equilibrio, trmino medio y apoyada en un ethos de la conveniencia y
de la decencia... halla su realizacin natural en la retrica de la
cientificidad.
Lucha entre la ortodoxia y la heterodoxia... denuncia todo lo que
puede enunciarse polticamente en el campo poltico, y todo lo que
est fuera de discusin.
[ORTODOXO: (dicc.etimolgico) orthos, recto, derecho, y doxa,
opinin, enseanza; HETEROS: diferente.] (100)
El efecto de pre-visin o de teora (entendido como el efecto de
imposicin de principios de divisin que realiza toda explicitacin)
acta en el margen de incertidumbre resultante de la discontinuidad

entre las evidencias silenciosas del ethos y las manifestaciones

pblicas del logo: gracias a la alodoxia, que hace posible un
distanciamiento entre el orden de la prctica y el orden del discurso...
la ciencia est destinada a ejercer un efecto de teora, pero en una
forma muy particular: manifestando en un discurso coherente y
empricamente vlido lo que hasta ese momento se ignoraba, es decir,
segn los casos, implcito o inhibido, la ciencia transforma la
representacin del mundo social y al mismo tiempo el propio mundo
social, en la medida en que al menos hace posible prcticas de
acuerdo
con
esta
representacin
transformada.
(Realidad y voluntad de la lucha de clases en el efecto-teora del
marxismo)
(101)
La descripcin cientfica ms estrictamente mostrativa est siempre
expuesta a funcionar como prescripcin capaz de contribuir a su propia
verificacin ejerciendo un efecto de teora apto para favorecer el
acaecimiento de lo que pronostica.(103)
La ciencia de los mecanismos sociales... puede fundar una poltica...
que se equipe con el conocimiento de esos mecanismos (de
dominacin simblica) para intentar neutralizarlos y busque en el
conocimiento de lo probable no una incitacin a la dimisin fatalista o
al utopismo irresponsable, sino el fundamento de una negativa de lo
probable fundado en el dominio cientfico de las leyes de produccin de
la eventualidad rechazada. (104)