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Mini Diccionario de Mitologia Griego-Romana
Mini Diccionario de Mitologia Griego-Romana
Griega
- Atenea
- Zeus
- Hermes
- Apolo
- Hades
- Poseidn
- Afrodita
- Persfone o Core
- Demter
- Cronos
- Rea
- Urano
- Ares
- Gea
- Pan
- Hera
- Eros
- rtemis o Artemisa
- Hefestos
- Hestia
- Dionisos
- Hipno
- Eris o Eride
Romana
- Minerva
- Jpiter
- Mercurio
- Febo
- Plutn
- Neptuno
- Venus
- Prosrpina
- Ceres
- Saturno
- Cibeles
- Urano
- Marte
- Vesta
- Fauno
- Juno
- Cupido
- Diana
- Vulcano
- Vesta
- Baco
- Sueo
- Discordia
Mini-Diccionario:
- Admeto: Rey legendario de Feras, en Tesalia, esposo Alcestis. Intervino en la
expedicin de los Argonautas
- Adrasto: Rey legendario de Argos, que acogi a Polinices en su corte y le dio por
- Afrodita: Diosa del amor y de la belleza. Segn unas versiones era hija de Zeus y
- Alcnoo: - Rey de los feacios que acogi a Ulises. Era nieto de Posidn e hijo de
Naustoo. De su esposa Arete tuvo 5 hijos y una hija, Nauscaa, quien sera
ms tarde esposa de Telmaco, hijo de Ulises.
- Hermano de Crotn.
- Alcone: - Hija de Eolo y esposa de Ceix. Fueron convertidos en alciones despus de su
muerte.
- Plyade esposa de Posidn y madre de Hirieo.
- Hija de Estnelo.
- Hija de Idas y Marpesa.
- Alcioneo: - Gigante hijo de Urano y Gea. Es el padre de las Alcinides.
- Esposo de Cornide, hija del rey Flegias.
- Alcinides: Hijas de Alcioneo transformadas en aves.
- Alcipe: Hija de Ares y Aglauro.
- Alctoe: Minade tambin conocida con el nombre de Alctoe. Era una de las tres hijas
de Orcmeno, Minia. Las otras dos Minades eran Leucipe y Arsipe.
- Alcmena: Esposa de Anfitrin. De su esposo tuvo a Ificles, y de Zeus a Heracles. A la
muerte de su marido, contrajo nuevas nupcias con Radamantis.
- Alcmenor: Hija de Egipto y esposo de Hipomedusa.
- Alcmen: -Hijo del adivino Anfiarao y de Erifila, y hermano de Anfloco. Dio muerte al rey
tebano Laodamante. Cas con Arsnoe, hija de Fegeo (segn otras
versiones, su esposa fue Alfesibea). Ms tarde cas con Calrroe, hija del
dios-ro Aqueloo. De Manto, hija de Tiresias, tuvo un hijo, Anfloco, y una
hija, Tisfone.
-Hijo de Silo que fund la familia de los Alcmenidas.
- Alcmenidas: Noble familia ateniense fundada por Alcmen.
- Alcn:
- Alebin: Hijo de Posidn. l y su hermano Drcino fueron muertos por Heracles cuando
trataron de robarle.
- Alecto: Una de las tres Erinias nacidas de la gota de sangre con que se impregn la
tierra cuando la mutilacin de Urano. Tiene dos hermanas conocidas: Tisfone y
Megera.
- Alector:
-Hijo de Anaxgoras y rey de lide. Cas con Diogenia, hija de Forbante. Fue
padre de Ifis.
- Padre de Leito, jefe tebano que mand un destacamento ante Troya
derrib a Flaco y form parte de una expedicin de los Argonautas.
- Hijo de Magnes y una nyade. Era hermano de Polidectes, Dictis, Pero,
Eyoneo y Eurnomo.
Aunque era hermana de los monstruos alados, las harpas, Iris apareca
representada como una hermosa joven, con alas y con ropa de colores brillantes y
un halo de luz sobre su cabeza, atravesando el cielo con un arco de donde
proviene el trmino arco iris que formaba su estela.
- Esfinge: Monstruo con cabeza y pechos de mujer, cuerpo de len y alas de ave.
Acuclillada en una roca, abordaba a todos los que iban a entrar a la ciudad de
Tebas plantendoles el siguiente enigma: Qu es lo que tiene cuatro pies
por la maana, dos a medioda y tres por la noche?. Si los interpelados no
resolvan el enigma, ella los mataba. Cuando el hroe Edipo lo resolvi
respondiendo: El hombre, que gatea al poco de nacer, camina sobre dos
piernas cuando es adulto y anda con la ayuda de un bastn cuando llega a la
vejez, la esfinge se suicid. Por haberlos librado de este monstruo terrible, los
tebanos convirtieron a Edipo en su rey.
- Nudo gordiano: Complicado nudo atado por Gordias, rey de Frigia y padre de Minos.
Gordias era un campesino frigio que se convirti en rey porque entr
el primero en un pueblo y cumpla con las condiciones del orculo,
segn el cual los habitantes deban elegir como gobernante a la
primera persona que entrara en la plaza pblica en un carro. En
agradecimiento, Gordias dedic su carro al dios Zeus y lo coloc en el
bosquecillo del templo, atando la lanza del carro al yugo con una
cuerda. El nudo era tan complicado que nadie poda desatarlo. Se
deca que quien fuera capaz de desatar el difcil nudo se convertira en
el gobernador de Asia. Muchos lo intentaron, pero en vano. Segn la
leyenda, el mismo Alejandro Magno fue incapaz de desatar el nudo
gordiano, as que sac su espada y lo cort de un tajo.
- Aracne: Una joven tan hbil en el arte del tejido que se atrevi a desafiar a la diosa
Atenea, patrona de las artes y de los oficios, a una competicin. Mientras que
Atenea teja un tapiz que representaba a los dioses y las diosas en todo su
esplendor, Aracne teja uno que ilustraba sus romances. Furiosa por la
perfeccin de la obra de la muchacha, Atenea arranc sus hilos y Aracne
qued presa en ellos. Sin embargo, por piedad, Atenea solt la cuerda y la
transform en telaraa e hizo lo mismo con Aracne, que la convirt en araa,
de ah el nombre de los arcnidos y de las araas.
- Eaco: Rey de Egina (ahora Aigina). Era hijo de la ninfa Egina, de quien tom su
nombre la isla en la que reinaba, y del dios Zeus. Hera, reina de los dioses,
enfadada con Zeus por su amor a Egina, envi una plaga que destruy a la
mayor parte de los egitanos. Eaco suplic a su padre que transformase a un
grupo de industriosas hormigas en seres humanos para poblar su ciudad
desertizada. Zeus le otorg su deseo, creando una raza llamada mirmidones.
Eaco gobern a su pueblo con tanta justicia que despus de su muerte se
convirti en uno de los tres jueces del submundo. Era padre de Peleo y abuelo
de Aquiles.
Ganimedes (mitologa), en la mitologa griega, un joven y hermoso prncipe troyano a
quien el dios Zeus, con figura de guila, rapt mientras se encontraba en medio de sus
compaeros, y lo llev al monte Olimpo. El dios supremo le otorg la inmortalidad e
hizo que sustituyera a Hebe, diosa de la juventud, como copero de los dioses.
Ganimedes lleg a identificarse posteriormente con la constelacin Acuario, el aguador.
Hebe, en la mitologa griega, diosa de la juventud, hija de Zeus y Hera. Durante mucho
tiempo, Hebe cumpla la funcin de copera de los dioses, a quienes les serva nctar y
ambrosa. El prncipe troyano Ganimedes la sustituy en esta tarea. De acuerdo con
una versin, dej de ser copera de los dioses cuando se cas con el hroe Hrcules,
que acababa de ser deificado. Segn otra historia, fue apartada de su lugar a causa de
una cada que sufri mientras serva a los dioses.
Pitn (mitologa), en la mitologa griega, gran serpiente, hija de Gaya, la madre Tierra,
nacida del barro que qued en la tierra despus del gran diluvio. El monstruo viva en
una gruta cerca de Delfos, sobre el monte Parnaso y all custodiaba el orculo. El dios
Apolo mat a la Pitn, exigi el orculo para s y desde entonces fue conocido como
Apolo Pitio. Se dice que el dios haba establecido los Juegos Pticos para celebrar su
victoria.
Prapo, en la mitologa griega, dios de la fertilidad, protector de jardines y rebaos. Era
hijo de Afrodita, diosa del amor, y de Dioniso, dios del vino, o, segn algunos relatos, de
Hermes, mensajero de los dioses. Sola representarse a Prapo como un individuo
grotesco con un falo enorme. Los romanos colocaban crudas imgenes de Prapo en
sus jardines, que servan como espantapjaros.
Radamanto o Radamantis, en la mitologa griega, hijo de Zeus y Europa y hermano de
Minos, rey de Creta. Segn Homero, Radamantis viva en los Campos Elseos.
Leyendas posteriores dicen que, respetado por su capacidad de juicio y su honradez,
fue considerado uno de los tres jueces de los infiernos.
Titn, en la mitologa griega, hijo de Laomedonte, rey de Troya, y hermano de Pramo,
sucesor de Laomedonte. Era amado por la diosa de la aurora, Eos, quien le dio un hijo,
el hroe Memnn, rey de Etiopa. Eos obtuvo de los dioses el don de la inmortalidad
para Titn, pero, como olvid pedirles la eterna juventud para su amado, Titn tuvo al
final de su vida la apariencia de un anciano arrugado y decrpito mientras ella segua
siendo joven. Un relato posterior cuenta su transformacin final en un saltamontes.
Tiestes, en la mitologa griega, hijo de Plope y hermano de Atreo. Rivaliz con su
hermano por el trono de Micenas. Sedujo a la mujer de Atreo, Arope, y la persuadi de
que robara el vellocino de oro de un cordero que Atreo tena en gran estima. El pueblo
de Micenas decidi que su poseedor sera su rey y fue elegido Tiestes. Sin embargo, el
dios Zeus intervino, y consigui la abdicacin de Tiestes, haciendo que el sol invirtiera
su curso y se pusiera por el Este. Atreo se convirti en rey y desterr a su hermano.
Despus descubri la infidelidad de su mujer y, para vengarse, hizo que Tiestes volviera
del exilio. En un acogedor banquete, Atreo sirvi a su hermano la carne de dos de sus
hijos asesinados. Cuando le fue revelado el alimento que haba tomado, Tiestes lanz
una maldicin sobre Atreo y sus descendientes. El orculo de Delfos advirti a Tiestes
que violara a su propia hija, Pelopia. De esa unin incestuosa naci Egipto, quien
posteriormente colabor en el cumplimiento de la maldicin que Tiestes haba lanzado
sobre La Casa de Atreo.
Teucro, en la mitologa griega, nombre de dos hroes, uno troyano y el otro griego.
Teucro, el troyano, era hijo del dios del ro Escamandro y de la ninfa Idea, y fue el
primer rey de Troya. Se cree que era un hroe inventado por los teucros, fundadores de
la ciudad. Teucro, el griego, era hijo de Telamn, rey de Salamina, y de Hesone, hija del
rey Laomedonte de Troya. Acompa a su hermanastro yax a la guerra de Troya, en la
que se distingui como arquero. Despus de la guerra, su padre lo desterr por no
haber impedido la muerte de yax, as que zarp hacia la isla de Chipre y all fund otra
Salamina.
Tersites, en la mitologa griega, miembro del ejrcito griego en la guerra de Troya.
Homero lo describe en la Ilada como el ms feo y ms indecoroso de los griegos. El
hroe griego Odiseo lo golpe por insultar al general Agamenn, con el consiguiente
jolgorio de los dems griegos reunidos. Segn escritores posteriores, Tersites se burl
de Aquiles porque ste llevaba luto por la muerte de la reina amazona Pentesilea y el
hroe, encolerizado, lo mat.
Temis, en la mitologa griega, una de las titnidas, hija de Urano y Gea, el Cielo y la
Tierra, y madre de las tres Parcas y de las Estaciones. Diosa de la justicia y la ley
divinas, Temis era la constante compaera del dios Zeus, y se sentaba junto a l en el
Olimpo. En el arte antiguo se la representa sosteniendo una balanza con un par de
platillos en los cuales pesa las peticiones de las partes en conflicto.
Telamn, en la mitologa griega, rey de Salamina, hijo de Eaco, rey de Egina, y padre
del hroe y guerrero conocido como el Gran yax. Despus de ser desterrado de
Egina, junto con su hermano Peleo, por haber asesinado a su hermanastro, Telamn se
fue a Salamina, donde se cas con la princesa Glauce y ascendi al trono. Telamn
engendr a yax con su segunda mujer, Peribea o Eribea. Posteriormente ayud al
hroe Hrcules a matar a Laomedonte, rey de Troya, y recibi a cambio a Hesone, hija
del rey; ella le dio un hijo, Teucro, que tambin lleg a ser un gran guerrero. Otros
hechos famosos en los que Telamn tom parte son la cacera del jabal de Calid y el
viaje de Jasn y los argonautas en busca del vellocino de oro.
Ssifo, en la mitologa griega, rey de Corinto, hijo de Eolo, rey de Tesalia. Ssifo observ
cmo el dios Zeus se llevaba a la hermosa joven Egina y le cont a su padre lo que
haba visto. Enfurecido con Ssifo, Zeus lo conden al Trtaro, donde estaba obligado a
llevar eternamente a la cima de una colina una piedra, que siempre caa rodando y, por
tanto, su esfuerzo deba recomenzar.
Sirenas (mitologa), en la mitologa griega, ninfas del mar, con cuerpo de ave y cabeza
de mujer, hijas del dios marino Forcis. Las sirenas tenan una voz de tal dulzura que los
marinos que oan sus canciones eran atrados hacia las rocas sobre las que las ninfas
cantaban. El hroe griego Odiseo fue capaz de seguir adelante al pasar frente a su isla
porque, siguiendo el consejo de la hechicera Circe, tap los odos de sus compaeros
con cera y l mismo se hizo atar al mstil de la nave para or las canciones sin peligro.
En otra leyenda, los Argonautas escaparon de las sirenas porque Orfeo, que estaba a
bordo de la nave Argo, cant tan dulcemente que consigui anular el efecto de la
cancin de las ninfas. Segn leyendas posteriores, las sirenas, avergonzadas por la
huida de Odiseo o por la victoria de Orfeo, se arrojaron al mar y perecieron.
Sileno, en la mitologa griega, el mayor de los stiros, hijo de Hermes, mensajero de los
dioses, o de Pan, dios de los bosques. Tutor del joven dios Dioniso, Sileno sola
acompaarlo en sus viajes. El viejo stiro estaba a menudo borracho y, capturado en
estado de embriaguez, podan obligarlo a predecir el futuro. Como recompensa por su
hospitalidad a Sileno, Dioniso concedi a Midas, rey de Frigia, la facultad de
transformar en oro todo lo que tocara. El arte representa a Sileno como un pequeo
anciano en estado de jovial embriaguez.
- Smele: Hija de Cadmo y Harmona, rey y reina de Tebas, y madre del dios Dioniso.
Hera, la celosa mujer de Zeus, cuando se dio cuenta de que su marido
estaba locamente enamorado de la princesa tebana, enga a Smele
dicindole que le pidiera a Zeus que se mostrara en su divina majestad.
Obligado por la promesa hecha a Smele de concederle sus deseos, Zeus se
apareci ante la desdichada mujer en la plenitud de su gloria divina. Cuando
ella se acerc a l, acab carbonizada por los rayos de luz que el dios
irradiaba. Zeus pudo rescatar a su hijo nonato, Dioniso, de las cenizas; no
obstante, tuvo que ocultar al feto en su muslo hasta que pudiera nacer.
Despus, el joven dios rescat a Smele de los Infiernos y la llev al Olimpo.
- Selene: Diosa de la luna, hija del titn Hiperin y de la titnide , y hermana de Helios,
dios del sol. Selene se enamor del joven y apuesto pastor Endimin, a quien
sumi en un sueo eterno para que nunca pudiera abandonarla. En el arte,
Selene aparece conduciendo un carro tirado por dos caballos o, a veces, por
dos bueyes. Se la identifica a menudo con la diosa olmpica de la luna,
rtemis.
- Stiros: Divinidades de los bosques y montaas, con cuernos y colas y a veces con
piernas de macho cabro. Los stiros eran los compaeros de Dioniso, dios
del vino, y pasaban su tiempo persiguiendo a las ninfas, bebiendo vino,
danzando y tocando la siringa, la flauta o la gaita.
- Quimera: Un monstruo que echaba fuego por la boca, con cabeza de len, cuerpo de
cabra y cola de dragn. Aterroriz a Licia, una regin de Asia Menor, pero
finalmente el hroe griego Belerofonte logr matarlo.
- Protsilas: Rey de Filacas, en Tesalia, que muri durante la guerra de Troya. Un
orculo haba proclamado que el primer griego que pisara suelo troyano
sera el primero en morir. Consciente de ello, Protsilas salt
valientemente a tierra y fue asesinado. Su mujer, Laodamia, qued tan
apenada que los dioses permitieron que la visitara durante tres horas.
- Proteo: Hijo de Poseidn, dios del mar, o su sirviente y cuidador de sus focas. Proteo
conoca todas las cosas pasadas, presentes y futuras pero era capaz de
cambiar voluntariamente su aspecto para evitar a los que requeran de su
facultad proftica. Todos los das, a medioda, Proteo surga del mar y dorma
a la sombra de las rocas en la isla de Faros, en Egipto, con sus focas tendidas
a su alrededor. Todo aquel que deseara saber el futuro tena que retenerlo en
ese momento e intentar no soltarlo cuando asuma apariencias horribles, como
animales salvajes y monstruos terribles. Si ninguna de sus artimaas
prosperaba, Proteo recuperaba su forma habitual y deca la verdad. Entre los
que lucharon con Proteo para conocer la verdad se encontraba Menelao, rey
de Esparta.
- Procrustes: Ladrn que vivi cerca de Eleusis, en tica. Originalmente llamado
Damastes o Polipemn, recibi el sobrenombre Procrustes (el estirador),
porque torturaba a sus vctimas hacindolos acostarse en camas
diferentes: a los altos, en camas cortas, a los bajos, en camas largas. A
los primeros les cortaba los pies, a los segundos los estiraba hasta
conseguir que ocuparan el espacio debido. El hroe Teseo lo captur y le
infligi la misma clase de tortura que l haba impuesto a sus vctimas.
- Pramo: Rey de Troya. Fue padre de 50 hijos, entre los que sobresale el gran guerrero
Hctor, y de 50 hijas, entre ellas la profeta Casandra. Cuando era joven,
Pramo luch con los frigios contra las amazonas, pero en la poca de la
guerra de Troya era demasiado viejo para guerrear. El conflicto comenz
cuando los griegos se propusieron rescatar a Helena, que haba sido raptada
por Paris, el hijo de Pramo. Durante los diez aos de combate, Pramo asisti
ansiosamente al desarrollo de la batalla desde los muros de Troya con su
mujer, la reina Hcuba. Despus de la muerte de su hijo Hctor a manos del
hroe griego Aquiles, Pramo se dirigi al campo griego para recuperar el
cuerpo de Hctor. Aquiles perdon la vida a Pramo y le entreg el cadver de
su hijo para que recibiese sepultura, pero durante el saqueo de Troya,
Neoptolemo, hijo de Aquiles lo mat.
- Plyades: Las siete hijas de Atlas y de Plyone, la hija de Ocano. Sus nombres eran
Electra, Maya, Taigete, Alcone, Celeno, Astrope y Mrope. Segn algunas
versiones del mito, se suicidaron por la pena que les produjo el destino de
su padre, Atlas, o por la muerte de sus hermanas, las hades. Otras
versiones las hacen servidoras de rtemis, diosa de la fauna y de la caza.
Las persegua el gigante cazador Orin, pero los dioses consiguieron
rescatarlas y las transformaron en palomas. Despus de su muerte o
metamorfosis fueron transformadas en estrellas, pero an las sigue
persiguiendo por el cielo la constelacin Orin.
bella. Las tres diosas le solicitaron que hiciera de juez. Cada una de ellas
intent sobornarlo: Hera le prometi que lo hara soberano de Europa y Asia,
Atenea que le ayudara a lograr la victoria de Troya contra los griegos, y
Afrodita que le concedera la mujer ms hermosa del mundo, Helena, la esposa
de Menelao, rey de Esparta. Paris eligi a Afrodita, aunque en realidad estaba
enamorado de la ninfa Enone. Su decisin hizo que Hera y Atenea se volvieran
enemigas acrrimas de su pas. Este hecho, unido al rapto de Helena en
ausencia de Menelao, desat la guerra de Troya. Al dcimo ao del sitio de
Troya, Paris y Menelao entablaron un combate singular cuerpo a cuerpo.
Menelao habra logrado fcilmente la victoria si no hubiera intervenido Afrodita,
que envolvi a Paris en una nube y lo llev de vuelta a Troya pero, antes de la
cada de la ciudad, fue herido mortalmente por el arquero Filoctetes y acudi
entonces a Enone, para que lo curara con una droga mgica que tena. Ella se
neg pero, cuando Paris muri, decidi suicidarse transida de pena.
- Pandaro: Licio que luch como aliado de los troyanos en la guerra de Troya. Famoso
arquero, rompi la tregua entre los griegos y los troyanos al herir a Menelao,
rey de Esparta. Muri a manos del hroe griego Diomedes.
- Orfeo: Poeta y msico, hijo de la musa Calope y de Apolo, dios de la msica, o de
Eagro, rey de Tracia. Recibi la lira de Apolo y lleg a ser un msico tan
excelente que no tuvo rival entre los mortales. Cuando Orfeo tocaba y cantaba,
conmova a todas las cosas, tanto animadas como inanimadas. Su msica
encantaba a los rboles y las rocas, amansaba las fieras y hasta los ros
cambiaban su curso para seguirlo.Es ms conocido por su desafortunado
matrimonio con la adorable ninfa Eurdice. Poco despus de la boda, la novia
sufri la picadura de una vbora y muri. Abrumado por el dolor, Orfeo decidi ir
al mundo subterrneo para buscarla y llevarla otra vez al mundo de los vivos,
algo que nadie haba hecho hasta entonces. Hades, el soberano del reino
subterrneo, qued tan conmovido por su msica que le devolvi a Eurdice,
con la condicin de que l no volviera la cabeza hacia atrs mientras
regresaban al mundo de los vivos. Orfeo no pudo dominar su ansiedad, y
cuando alcanz la luz del da gir la cabeza, por lo que Eurdice se desvaneci.
Desesperado, Orfeo renunci a la compaa humana y vag por el desierto,
tocando su msica para las rocas, los rboles y los ros. Finalmente, un violento
grupo de mujeres tracias, seguidoras del dios Dioniso, se encontraron con el
delicado msico y lo mataron. Cuando ellas arrojaron su cabeza cortada al ro
Hebro, sta continu llamando a Eurdice y lleg finalmente a la costa de
Lesbos, donde las musas lo sepultaron. Despus de su muerte, la lira de Orfeo
se transform en la constelacin Lira.
- Orestes: Hijo de Agamenn, rey de Micenas, y de Clitemnestra. Era an un nio
cuando su madre y su amante, Egisto, asesinaron a Agamenn. La hermana
mayor de Orestes, Electra, temiendo por la vida del nio, lo envi al cuidado
de su to Estrofio, rey de Fcide. All creci junto con el hijo de Estrofio,
Plades, que lleg a ser su compaero de toda la vida. Cuando alcanz la
- La casa de Atreo: Familia real de Micenas designada con el nombre de Atreo, quien
fue elegido rey por los notables micnicos. La desafortunada casa
de Atreo fue un asunto mencionado por muchos autores griegos
antiguos, entre ellos Homero, Esquilo, Eurpides, Sfocles,
Apolonio de Rodas y Pndaro. El motivo de las desgracias que
cayeron sobre la casa fue la conducta de Tntalo, rey de Lidia,
quien ofendi a los dioses y fue castigado para siempre en el
Trtaro. Su hijo Plope fue maldecido por el auriga Mirtilo, pero
tuvo una vida feliz. Nobe, hija de Tntalo, fue castigada por los
dioses por su arrogancia.
- Atreo: Hijo de Plope, sus hijos y sus nietos sufrieron el peso de la ira divina. El
hermano de Atreo, Tiestes, sedujo a su cuada y como represalia, ste sirvi a
Tiestes en un banquete la carne cocida de dos de sus hijos. El tercer hijo de
Tiestes, Egisto, mat despus a Atreo para vengar esta accin. De los hijos de
Atreo, los ms famosos fueron Agamenn y Menelao. El rapto de la mujer de
Menelao, Helena de Troya, fue la causa de la guerra de Troya. Despus de la
guerra, Menelao y Helena se reconciliaron y, compartidas muchas aventuras,
volvieron a Esparta, donde vivieron felices. Agamenn, por otra parte, fue
asesinado el da de su llegada triunfante a Micenas por su mujer, Clitemnestra,
y por Egisto, a quien ella haba tomado como amante. La muerte de Agamenn
fue vengada siete aos despus por sus hijos Electra y Orestes. Cuando
Orestes fue absuelto por el Arepago en Atenas del delito de sangre cometido
contra su madre, la maldicin sobre la casa de Atreo lleg a su fin.
Armona (mitologa) o Harmona, en la mitologa griega, hija de Ares, dios de la guerra,
y de Afrodita, diosa del amor, y mujer de Cadmo, fundador de Tebas. Con ocasin de la
boda de Harmona, en presencia de los dioses, Afrodita le regal un hermoso collar
hecho por Hefesto, dios de la metalurgia. El regalo la hizo afortunada, pero a su familia
slo le trajo muerte y miseria. En su vejez, Harmona y Cadmo fueron transformados en
serpientes.1
Aqueronte, en la mitologa griega, ro del Hades.
Anfitrin, en la mitologa griega, prncipe de Tirinto. Se cas con Alcmena, hija del rey
Electrin de Micenas. Durante su ausencia a causa de una expedicin militar, el dios
Zeus visit a Alcmena disfrazado de Anfitrin. Alcmena dio a luz dos hijos gemelos:
Hrcules, el hijo de Zeus, e Ificles, el hijo de Anfitrin. 3
Alcestes, en la mitologa griega, hija de Pelias, rey de Yolco en Tesalia. Se cas con
Admeto, rey de Feras y amigo del dios Apolo. Cuando a Admeto le lleg la hora de
morir, Apolo persuadi a las Parcas para que lo dejaran vivir si poda convencer a otro
para que muriera en su lugar. Alcestes tom veneno voluntariamente para salvar la vida
de Admeto. Posteriormente Hrcules la rescat del Hades. 4
1"Armona (mitologa)", Enciclopedia Microsoft Encarta 97 1993-1996
Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.
Aedn, en la mitologa griega, mujer de Zeto, rey de Tebas. Senta celos enfermizos de
su cuada Nobe, que tuvo siete hijos, mientras que ella tena slo uno. Aedn quiso
matar al hijo mayor de Nobe, pero, por error, asesin a su propio hijo. El dios Zeus la
convirti en un ruiseor, cuyo melanclico canto es un lamento por el nio perdido. 5
Amazonas (mitologa), en la mitologa griega, una raza de mujeres guerreras que
excluan a los hombres de su sociedad. Las amazonas tenan ocasionalmente
relaciones sexuales con hombres de los estados vecinos, y mataban o enviaban a vivir
con sus padres a los hijos varones que paran. Las nias eran entrenadas como
arqueras para la guerra, y la costumbre de quemarse el seno derecho fue practicada
para facilitar la tensin del arco de ah el nombre de amazonas, derivado de la
palabra griega que significa sin pecho. En la iconografa artstica, sin embargo, donde
se las representa a menudo, aparecen como bellas mujeres sin signos de mutilacin. El
arte antiguo, tal como el de los frisos de templos, vasos y sarcfagos, suele
presentarlas en escenas de batalla. De acuerdo con la leyenda, estuvieron casi
constantemente en guerra con Grecia y combatieron tambin a otras naciones. Segn
una versin, estuvieron aliadas con los troyanos, y durante el sitio de Troya su reina fue
asesinada por el guerrero griego Aquiles. 6
Antgona, en la mitologa griega, hija de Edipo, rey de Tebas, y de la reina Yocasta.
Antgona acompa a su padre en el exilio pero volvi a Tebas despus de su muerte.
En una discusin sobre el trono, sus hermanos Eteocles y Polinices perdieron la vida
uno a manos del otro. El nuevo rey, Creonte, dio honrosa sepultura a Eteocles pero
orden que el cuerpo de Polinices, a quien consideraba un traidor, permaneciera donde
haba cado. Antgona, creyendo que la ley divina deba ser anterior a los decretos
terrenales, enterr a su hermano. Creonte la conden a ser enterrada viva. Ella se
colg en la tumba, y su desconsolado amante, Hemn, hijo de Creonte, se suicid. 7
Aretusa, en la mitologa griega, ninfa del bosque, favorita de rtemis, diosa de la caza y
de los animales salvajes. Un da, mientras Aretusa se estaba baando en una corriente
que perteneca al dios del ro Alfeo, ste apareci y le declar su amor. Aretusa huy
bajo el ocano hasta la isla de Ortigia donde rtemis la transform en una fuente. Pero
Alfeo la persigui por el fondo del mar donde l mismo se convirti en un ro cuyas
aguas se unieron con las de la fuente. En poca antigua se pensaba que el ro Alfeo
corra bajo el mar desde Grecia y emerga en la fuente de Aretusa en el puerto siciliano
de Siracusa.8
Argonautas, en la mitologa griega, el grupo de hroes que zarparon en el barco Argo
para obtener el vellocino de oro. El jefe de la expedicin fue Jasn, hijo de Esn, rey de
Yolco en Tesalia. Esn fue depuesto por su hermanastro Pelias, quien entonces intent
impedir que Jasn reclamase el trono. Con este propsito, persuadi a Jasn de
emprender la peligrosa bsqueda del vellocino de oro, que guardaba Eetes, rey de
Clquida, una regin situada en el extremo oriental del Ponto Euxino (mar Negro).
Jasn reuni a los 50 jvenes ms nobles de Grecia para que lo acompaaran en el
viaje. El grupo elegido inclua a Heracles, Orfeo, Cstor y Plux y Peleo. Argo zarp de
Yolco hacia la isla de Lemnos, y pas por el Ponto Euxino Misia, una zona al este del
mar Egeo, y Tracia. En la primera parte del viaje la tripulacin perdi a Heracles, quien
abandon el barco para buscar a Hylas, su amigo y escudero. Los argonautas salvaron
a un rey tracio, Fineo, del hambre causada por las harpas, criaturas aladas con
cabezas de viejas y cuerpos de aves, quienes se llevaban o ensuciaban sus alimentos.
En agradecimiento, Fineo les dijo cmo pasar a travs de las Simplgades, las rocas
que guardaban la entrada al mar Euxino chocando unas contra otras cuando alguien
pasaba entre ellas. Tal como Fineo les haba advertido, los argonautas soltaron una
paloma que vol entre las Simplgades. Como las rocas se entrechocaron y
comenzaron a volver a su posicin, Argo pas rpidamente a travs de ellas.Cuando la
nave finalmente alcanz Colco, Eetes afirm que no entregara el vellocino si antes
Jasn no unca a dos toros de pezuas de bronce que echaban fuego por sus ollares y
araba un campo. l debera despus sembrar el campo con los dientes de un dragn y
vencer a los hombres armados que nacieran de aqullos. Ayudado por la hija de Eetes,
la hechicera Medea, que se haba enamorado de l, Jasn super esas pruebas y se
llev el vellocino. Medea, al huir con l, mat a su hermano Apsirto para impedir la
persecucin de su padre. En el viaje de regreso a casa, el Argo pudo pasar sin
inconvenientes entre Escila, el monstruo de seis cabezas, y el remolino de Caribdis.
Las nereidas, enviadas por la diosa Hera, salvaron al barco de la destruccin en una
tempestad en la costa de Libia, y desde all, el Argo zarp hacia Creta y lleg entonces
a Yolco.9
Argo era tambin el nombre del constructor de Argo, la nave que llev al hroe griego
Jasn en su bsqueda del vellocino de oro 10
Ariadna, en la mitologa griega, hija de Minos, rey de Creta, y de Pasifae, hija de Helios,
el dios del sol. El hroe Teseo fue a Creta desde Atenas con un grupo de 14 jvenes
para matar al Minotauro, un monstruo mitad toro mitad hombre que estaba encerrado en
los intrincados pasadizos del laberinto. Cuando Ariadna vio a Teseo, se enamor de l y
se ofreci ayudarlo si le prometa volver a Atenas y casarse con ella. Ella le dio
entonces un ovillo de hilo, que haba recibido de Ddalo, el inventor y diseador del
laberinto. Sujetando un extremo en la puerta y devanando el ovillo a medida que
entraba en el laberinto, Teseo encontr al Minotauro y lo mat. As, rebobinando el hilo,
fue capaz de escapar de ese intrincado lugar.Llevando a Ariadna con ellos, Teseo y sus
compaeros se internaron en el mar hacia Atenas. En el camino se detuvieron en la isla
de Naxos. De acuerdo con una leyenda, Teseo abandon a Ariadna, zarpando mientras
ella estaba durmiendo en la isla; el dios Dioniso la encontr y la consol. De acuerdo
con otra leyenda, Teseo dej a Ariadna en tierra para que se recuperara del mareo
mientras l volva al barco donde necesitaba hacer algunos trabajos. Un fuerte viento lo
arrastr a altamar. Cuando finalmente pudo volver, descubri que Ariadna haba
muerto.11
Aristeo, en la mitologa griega, hijo del dios Apolo y de la ninfa Cirene. Era venerado
como protector de los cazadores, pastores y rebaos y como el inventor de la apicultura
y del cultivo del olivo. Cuando Aristeo intent seducir a Eurdice, la mujer del poeta y
msico Orfeo, ella huy de l y recibi una fatal picadura de serpiente. Las ninfas lo
castigaron causando la muerte a todas sus abejas; pero l apacigu a las ninfas con un
sacrificio de ganado, de cuyas osamentas surgieron nuevos enjambres de abejas.
Aristeo fue educado en las artes de la curacin y la profeca, y recorri muchas
regiones compartiendo su conocimiento y curando a los enfermos. Fue muy venerado
como dios benefactor y a menudo como un joven pastor con un cordero. 12
Asclepio, en la mitologa griega, dios de la medicina. Era hijo del dios Apolo y de
Cornide, una hermosa muchacha de Tesalia. Disgustado porque Cornide le era infiel,
Apolo la mat y entreg a su pequeo hijo al centauro Quirn para que lo criara.
10"Argos (mitologa)", Enciclopedia Microsoft Encarta 97 1993-1996
Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.
Asclepio aprendi todo lo que Quirn saba sobre el arte de la medicina y pronto se
convirti en un gran fsico. Como cometi el imperdonable pecado de dar vida a los
muertos, el dios Zeus lo castig con un rayo. Durante cientos de aos despus de su
muerte, los enfermos visitaron los numerosos templos construidos en su honor. All
ofrecan sacrificios y elevaban plegarias a Asclepio quien, segn crean, se les apareca
en sueos y les prescriba remedios para su enfermedad. 13
Atlas (mitologa), en la mitologa griega, hijo del titn Jpeto y de la ninfa Clmene, y
hermano de Prometeo. Atlas luch con los titanes en la guerra contra las deidades
olmpicas. Como castigo, fue condenado a cargar para siempre en sus espaldas la
tierra y el firmamento y en sus hombros la gran columna que los separaba.
Atlas era el padre de las Hesprides, las ninfas que guardaban el rbol de las
manzanas de oro, y Hrcules le solicit ayuda para realizar uno de sus trabajos.
Hrcules se ofreci a asumir la carga de Atlas si ste le consegua las manzanas de
oro. Atlas acept de buen grado, pensando librarse para siempre de su peso
abrumador. Una vez que Atlas volvi con las manzanas, Hrcules le pidi que lo
descargara por un momento del peso en la espalda para acomodarse una almohada en
los hombros. Atlas volvi a sostener la carga y Hrcules escap con las manzanas.
Como la figura de Atlas soportando el peso de la tierra sola usarse en las portadas de
las primeras colecciones de mapas, su nombre acab siendo aplicado a un volumen de
mapas.14
Atreo, en la mitologa griega, hijo de Plope. Cuando el rey de Micenas muri sin
heredero, los notables del reino eligieron a Atreo como su nuevo rey. El hermano de
Atreo, Tiestes, un rival para el trono, sedujo a Arope, mujer de Atreo y madre de
Agamenn y Menelao. Para vengarse, Atreo mat a dos hijos de Tiestes y se los sirvi
cocidos en un caldero a su padre en un banquete. Cuando Tiestes termin de comerse
el repugnante alimento, Atreo orden que trajeran una bandeja con las cabezas
sanguinolentas de los nios. Tiestes lanz entonces una maldicin contra su hermano.
Despus Atreo se cas con Pelopia, hija de Tiestes, sin saber su verdadera identidad.
Su hijo Egisto mat a Atreo por orden de Tiestes. 15
Agamenn y Menelao. Para protegerlos, la diosa Atenea golpe con violencia a yax,
que acab con su vida (vase suicidio) clavndose su propia espada. 19
Cadmo, en la mitologa griega, prncipe fenicio que fund la ciudad de Tebas en Grecia.
Al producirse el rapto de su hermana Europa por el dios Zeus, Cadmo recibi el
encargo de su padre, rey de Fenicia, de encontrarla; si fracasaba en el intento, no
volvera a su casa. Incapaz de encontrar a su hermana, consult al orculo de Delfos y
se le recomend que abandonara la bsqueda y que, en cambio, fundara una ciudad.
Una vez que abandonara Delfos, le advirti el orculo, Cadmo encontrara una vaquilla,
debera seguirla y construir la ciudad donde ella se parara a descansar.Cerca del sitio
de la nueva ciudad, Cadmo y sus compaeros encontraron un bosquecillo sagrado
custodiado por un dragn. La fiera mat a sus compaeros y Cadmo acab con el
dragn. Por consejo de la diosa Atenea, sembr los dientes del animal en la tierra. De
ellos surgieron hombres armados y lucharon entre s hasta que todos, menos cinco,
acabaron muertos. Cadmo obtuvo la ayuda de los vencedores para fundar la ciudadela
de la nueva ciudad de Tebas, y ellos se convirtieron en los jefes de sus familias nobles.
Antes de que Cadmo pudiera disfrutar de su nuevo hogar, sin embargo, tuvo que hacer
penitencia por matar al dragn, que estaba consagrado a Ares, dios de la guerra.
Despus de ocho aos de servidumbre, Cadmo lleg a ser rey de Tebas y recibi como
esposa a Harmona, la hija de Ares y Afrodita, diosa del amor.Aunque Tebas prosperara
bajo el gobierno de Cadmo, el infortunio marc la vida de sus descendientes. Ya
anciano, despus de que dos de sus hijas y dos de sus nietos sufrieran muertes
violentas, Cadmo escap con su mujer a Iliria donde, al morir, tanto l como Harmona
fueron convertidos en serpientes. Segn la tradicin, Cadmo introdujo el alfabeto en
Grecia.20
Calipso (mitologa), en la mitologa griega, ninfa del mar e hija del titn Atlas. Calipso
viva sola en la mtica isla de Ogigia en el mar Jnico. Cuando el hroe griego Odiseo
naufrag en Ogigia, se enamor de l y lo retuvo prisionero durante siete aos. Aunque
le prometi inmortalidad y eterna juventud si se quedaba con ella, no pudo hacerle
desistir de su deseo de volver a su hogar. Ante la orden del dios Zeus, finalmente liber
a Odiseo y le dio los materiales necesarios para construir una balsa con la que dejar la
isla. Muri de tristeza despus de su partida. 21
Casandra, en la mitologa griega, hija del rey Pramo y de la reina Hcuba de Troya. El
dios Apolo, que amaba a Casandra, le concedi el don de la profeca, pero cuando ella
se neg a corresponder a su amor, Apolo volvi intil el don haciendo que nadie creyera
en sus predicciones. Casandra advirti a los troyanos de muchos peligros, incluso del
caballo de madera con el que los griegos entraron en la ciudad, pero fue desestimada
como una loca. Despus de la cada de Troya, fue sacada del santuario del templo de la
diosa Atenea por yax, hijo de Oileo, y llevada al campamento griego. Cuando se
reparti el botn, Casandra fue entregada al rey Agamenn como su esclava y amante.
Casandra le advirti de que sera asesinado si volva a Grecia, pero de nuevo no
obtuvo crdito. A su llegada a Micenas ella y Agamenn fueron asesinados por
Clitemnestra, esposa de ste y reina de Micenas. 22
Casiopea (mitologa), en la mitologa griega, la mujer de Cefeo, rey de Etiopa. Cuando
Casiopea se jact de ser ms hermosa que las Nereidas, estas ninfas del agua se
quejaron a Poseidn, el dios del mar, quien envi un monstruo marino a que asolara la
tierra. Poseidn pidi que la hija de Casiopea, Andrmeda, fuera castigada por la
vanidad de su madre a ser ofrecida en sacrificio al monstruo, pero la muchacha fue
rescatada por el hroe Perseo. Segn la tradicin, Casiopea fue convertida a su muerte
en la constelacin que lleva su nombre. 23
Cstor y Plux, en la mitologa griega y romana, los hijos mellizos de Leda, mujer del
rey espartano Tindareo. Eran hermanos de Clitemnestra, reina de Micenas, y de Helena
de Troya. Aunque ambos eran conocidos como los Dioscuros, o Hijos de Zeus, en la
mayor parte de las narraciones slo a Plux se le considera inmortal, porque fue
concebido cuando Zeus sedujo a Leda bajo forma de cisne. Sin embargo, se considera
que Cstor, su hermano gemelo, era hijo mortal de Tindareo. Ambos fueron venerados
como deidades en el mundo romano, aunque tambin se los conceptuaba como
protectores de marinos y guerreros. Vivieron justo antes de la guerra de Troya, y
tomaron parte en muchos de los grandes hechos, incluido la caza caledonia del jabal,
la expedicin de los Argonautas, y el rescate de su hermana Helena, llevada a cabo por
el hroe griego Teseo. Los hermanos fueron inseparables en todas sus aventuras, y
cuando Idas, un ganadero, mat a Cstor por una disputa sobre sus bueyes, Plux
qued desconsolado. En respuesta a sus plegarias en las que peda la muerte para s
mismo o la inmortalidad para su hermano, Zeus reuni a ambos, permitindoles estar
siempre juntos, la mitad del tiempo en el submundo y la otra mitad con los dioses en el
monte Olimpo. Segn una leyenda posterior, Cstor y Plux fueron transformados por
Zeus en la constelacin de Gminis o los Gemelos. 24
Ccrope, en la mitologa griega, fundador de Atenas y de la civilizacin griega. Se crea
que haba nacido de la tierra, mitad hombre, mitad serpiente. Lleg a ser el primer rey
de tica, que la dividi en doce comunidades. Sancion las leyes del matrimonio y la
propiedad, introdujo sacrificios no sangrientos y el enterramiento de los muertos, e
invent la escritura. Durante su gobierno, que dur cincuenta aos, arbitr en una
disputa entre Atenea y Poseidn sobre la posesin de Atenas, y se la otorg a Atenea. 25
Cfiro, en la mitologa griega, dios del viento del Oeste. Era hijo del titn Astreo y de
Eos, la diosa de la aurora. Se deca que Cfiro estaba casado con Iris, la diosa del arco
iris y mensajera de los dioses. Sus hermanos eran Breas y Noto, los dioses de los
vientos del Norte y del Sur, respectivamente. 26
Cerbero, en la mitologa griega, perro de tres cabezas, con cola de dragn, que
guardaba la entrada al Hades, el mundo subterrneo. El monstruo permita que todos
los espritus entraran en el Hades, pero no dejaba que nadie saliera. Slo unos pocos
hroes escaparon en alguna ocasin del control de Cerbero; el poeta y msico Orfeo
que encant al animal con su lira, y el hroe griego Hrcules que lo captur con sus
propias manos y lo llev por poco tiempo del mundo subterrneo a las regiones
superiores. En la mitologa romana la hermosa doncella Psique y el prncipe troyano
Eneas consiguieron aplacar a Cerbero con un pastel de miel y continuar, por tanto, su
travesa por el transmundo. Cerbero es representado a veces con cincuenta cabezas y
una melena de serpientes. 27
Circe, en la mitologa griega, hechicera, hija del dios Helios y de la nereida Perseis.
Viva en la isla de Ea, cerca de la costa oeste de Italia. Con pociones y encantamientos,
24"Cstor y Plux", Enciclopedia Microsoft Encarta 97 1993-1996
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Circe era capaz de convertir a los seres humanos en animales. Sin embargo, sus
vctimas conservaban la razn, y saban lo que les haba ocurrido. Durante su travesa,
el hroe griego Odiseo visit la isla de Circe con sus compaeros, a los que sta
transform en cerdos. Con el fin de ayudar a sus hombres, Odiseo recurri al dios
Hermes, de quien recibi una hierba que lo hizo inmune a los encantamientos de Circe.
La oblig a restablecer la forma humana de sus compaeros y, sorprendida de que
alguien pudiera resistirse a sus sortilegios, se enamor de Odiseo. Sus compaeros y
l permanecieron con ella durante un ao. Cuando finalmente decidieron volver, Circe
le dijo a Odiseo cmo encontrar el espritu del adivino tebano Tiresias en el mundo
subterrneo para que le enseara a continuar con seguridad el camino de regreso a
casa.28
Creonte, en la mitologa griega, hermano de Yocasta, reina de Tebas. Creonte fue
regente de Tebas tras el exilio del rey Edipo, hasta que su sobrino Eteocles, hijo menor
de Edipo, reclam el trono. El hijo mayor, Polinices, enojado por esta usurpacin de su
derecho legal, condujo un ejrcito invasor en la batalla de los Siete contra Tebas.
Ambos hermanos murieron en combate, y Creonte asumi de nuevo el mando de Tebas,
y tras el entierro de Eteocles decret que se negaran los ritos funerarios a todos los que
haban luchado contra la ciudad. El entierro de los muertos se consideraba un deber
sagrado, y Antgona, hermana de Polinices y Eteocles, desafi a Creonte y enterr a su
hermano, declarando que deba una obediencia mayor a las leyes de los dioses que a
las de los hombres. Irritado por tal desafo a su autoridad, Creonte orden que su
sobrina fuese enterrada viva. Su hijo Hemn, que amaba a Antgona, se quit la vida
desesperado por su muerte.29
Dafne (mitologa), en la mitologa griega, ninfa hija del dios del ro Peneo. Era una
cazadora que consagrada a rtemis, diosa de la caza, y, como sta, se negaba a
casarse. El dios Apolo se enamor de Dafne y, cuando ella rechaz sus requerimientos,
l la persigui por el bosque. Suplic a su padre que la ayudara y, como Apolo insistiera
en cortejarla, la ninfa se transform en un laurel (daphne en griego). Desconsolado por
la transformacin de Dafne, Apolo hizo del laurel su rbol sagrado. 30
Dafnis, en la mitologa griega, el pastor siciliano que invent la poesa pastoril, nacido
de la unin del dios Hermes con una ninfa. Segn una leyenda, Dafnis fue cegado
despus de romper el voto de fidelidad a la ninfa que lo amaba. En otro relato, Dafnis
amaba a la ninfa Pimplea y, para rescatarla de Litierses, rey de Frigia, compiti con ste
en la siega. Dafnis perdi el desafo y estaba a punto de ser decapitado por el rey
cuando apareci el hroe Hrcules y mat a Litierses. En un poema pastoril griego,
Dafnis es el amante de la pastora Cloe. 31
Dnao, en la mitologa griega, hijo de Belo, rey de Egipto, y de Anqunoe. Egipto,
hermano gemelo de Dnao, deseaba casar a sus cincuenta hijos con las cincuenta hijas
de Dnao y sus hijas, que se oponan a ese acuerdo, huyeron de Egipto a Argos, donde
Dnao se convirti en rey. Sin embargo, los jvenes las persiguieron, y Dnao
finalmente accedi, pero dio a cada hija una daga para que matase a su marido la
noche de bodas. Hipermnestra, la nica hija que no obedeci, fue aprisionada por
Dnao, pero despus liberada. Como castigo por los asesinatos, las 49 hermanas
obedientes, conocidas como Danaides, fueron condenadas por los dioses a la
infructuosa y eterna tarea de llenar un tonel sin fondo en el mundo subterrneo. 32
Drdanos, en la mitologa griega, antepasado de los troyanos e hijo del dios Zeus y de
la ninfa Electra. Se cas con la hija de Teucro, quien gobernaba en una regin de Asia
Menor. Despus de la muerte de Teucro se convirti en gobernador de la regin, a la
que llam Dardania, y que posteriormente fue denominada Trade o Troya por Tros, el
nieto de Drdano. La ciudad capital de la regin fue llamada Troya, y el pueblo de
Drdano, prximo a Troya, conserv el nombre del antiguo rey.33
Deucalin, en la mitologa griega, hijo del titn Prometeo. Deucalin era rey de Pitia en
Tesalia cuando el dios Zeus, a causa de las depravadas costumbres de la raza humana,
la castig con un diluvio. Durante nueve das y nueve noches Zeus envi raudales de
lluvia. Slo Deucalin y su mujer, Pirra, sobrevivieron a la inundacin. Fueron salvados
porque haban sido los nicos en llevar una vida recta y en mantenerse fieles a las
leyes de los dioses. Cuando su padre le advirti de la inminente catstrofe, Deucalin
construy una barca con la que l y Pirra llegaron sanos y salvos a la cumbre del monte
Parnaso. El orculo de Delfos les orden arrojar los huesos de sus madres por encima
31"Dafnis", Enciclopedia Microsoft Encarta 97 1993-1996 Microsoft
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de los hombros. Al darse cuenta de que los huesos significaban las piedras de la tierra,
ellos obedecieron, y de las piedras surgi una nueva raza humana. 34
Dido, en la mitologa griega, fundadora legendaria y reina de Cartago, hija de Belo, rey
de Tiro. Cuando el marido de Dido fue asesinado por su hermano Pigmalin, rey de
Tiro, Dido huy con sus seguidores al norte de frica. Consigui el emplazamiento de
Cartago por intermedio de un gobernador nativo, Yarbas, quien, cuando la nueva ciudad
comenz a prosperar, amenaz a Dido con la guerra si no se casaba con l. Antes que
someterse ella o sus seguidores a esa alternativa, Dido prefiri suicidarse.Segn
Virgilio, el prncipe troyano Eneas, que fundara Roma, naufrag en Cartago. Se qued
all con Dido, quien se haba enamorado de l, hasta que el dios Jpiter le orden que
la abandonara y que continuara su travesa. Desesperada por la partida de Eneas, Dido
se mat sobre una pira funeraria. 35
Diomedes, en la mitologa griega, rey de Argos, e hijo de Tideo, uno de los guerreros
conocidos como los Siete contra Tebas. Diomedes fue uno de los hroes griegos
destacados de la guerra de Troya. Mat a varios de los guerreros troyanos ms
notables y, con la asistencia de la diosa Atenea, hiri a Afrodita, diosa del amor, y a
Ares, dios de la guerra, que estaban ayudando a los troyanos. Cuando volvi de la
guerra y descubri que su mujer le haba sido infiel, Diomedes se fue a Apulia, donde
volvi a casarse.36
Drade, en la mitologa griega, ninfa de los rboles y los bosques. Segn las leyendas
antiguas, las drades nacan en el seno de un rbol determinado al que deban cuidar.
Podan vivir en el mismo rbol (llamndose hamadrades) o en sus proximidades. Los
dioses, muchas veces, castigaban a quienes destruan los rboles, ya que provocaban
la muerte de las drades. La palabra drade tambin se emplea para referirse a las
ninfas que viven en los bosques. 37
Edipo, en la mitologa griega, rey de Tebas, hijo de Layo y Yocasta, rey y reina de Tebas
respectivamente. Un orculo advirti a Layo que sera asesinado por su propio hijo.
Decidido a rehuir su destino, at los pies de su hijo recin nacido y lo abandon para
que muriera en una montaa solitaria. Un pastor recogi al nio y se lo entreg a
Plibo, rey de Corinto, quien le dio el nombre de Edipo (pie hinchado) y lo adopt como
su propio hijo. El nio no saba que era adoptado y, cuando un orculo proclam que
matara a su padre, abandon Corinto. Durante su travesa, encontr y mat a Layo,
creyendo que el rey y sus acompaantes eran una banda de ladrones y as,
inesperadamente, se cumpli la profeca.Solo y sin hogar, Edipo lleg a Tebas, acosado
por un monstruo espantoso, la Esfinge, que andaba por los caminos que iban a la
ciudad, matando y devorando a todos los viajeros que no saban responder al enigma
que les planteaba. Cuando Edipo resolvi acertadamente el enigma, la esfinge se
suicid. Creyendo que el rey Layo haba muerto en manos de asaltantes desconocidos,
y agradecidos al viajero por librarlos del monstruo, los tebanos lo recompensaron
hacindolo su rey y dndole a la reina Yocasta por esposa. Durante muchos aos la
pareja vivi feliz, sin saber que ellos eran en realidad madre e hijo.Entonces descendi
una terrible peste sobre la tierra, y el orculo proclam que deba ser castigado el
asesino de Layo. Pronto Edipo descubri que involuntariamente haba matado a su
padre. Atribulada por su vida incestuosa, Yocasta se suicid y, cuando Edipo se dio
cuenta de que ella se haba matado y que se condenaba a sus hijos, se quit los ojos y
abandon el trono. Vivi en Tebas varios aos pero acab desterrado. Acompaado por
su hija Antgona, vag durante muchos aos. Finalmente lleg a Colono, un santuario
cerca de Atenas consagrado a las poderosas deidades llamadas Eumnides. En este
santuario para suplicantes muri Edipo, despus de recibir la promesa del dios Apolo
de que el lugar de su muerte permanecera sagrado y otorgara un gran beneficio a la
ciudad de Atenas, que haba dado refugio al vagabundo. 38
Egipto (mitologa), en la mitologa griega, rey de Arabia y de Egipto, territorio que
conquist y al que dio su nombre. Era el hermano gemelo de Dnao, quien lleg a ser
rey de Argos.39
Electra, en la mitologa griega, hija de Agamenn, rey de Micenas, y de la reina
Clitemnestra. Despus del asesinato de Agamenn por Clitemnestra y su amante
Egisto, Electra envi a su hermano, Orestes, a refugiarse al palacio de un to. Ella se
qued en Micenas, viviendo en la pobreza bajo constante vigilancia, mientras
Clitemnestra y Egisto dirigan el reino. Electra envi frecuentes advertencias a Orestes
para que fuera a vengar la muerte de su padre. Transcurridos siete aos, Orestes y su
38"Edipo", Enciclopedia Microsoft Encarta 97 1993-1996 Microsoft
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recibi Dido, la hermosa reina de Cartago. Dido se enamor de Eneas y le suplic que
se quedara. Cuando l se neg y se hizo a la mar, ella, desesperada, se quit la vida.
Despus de varios aos de navegacin, Eneas alcanz Italia y la desembocadura del
Tber; all fue recibido hospitalariamente por Latino, rey del Lacio. Se convirti en
prometido de Lavinia, la hija de Latino, pero antes de que pudiera casarse con ella,
Juno hizo que Turno, rey de los rtulos y un pretendiente rechazado de Lavinia,
entablara la guerra contra Eneas y Latino. La guerra se desencaden como un combate
cuerpo a cuerpo, en el que Eneas venci y mat a Turno. Eneas gobern as durante
varios aos en el Lacio y, casado con Lavinia, fund el pueblo romano.La gran epopeya
latina, la Eneida de Virgilio, narra la historia detallada de las peligrosas travesas de
Eneas y acaba con la muerte de Turno. 42
Eolo, nombre de dos figuras en la mitologa griega. La ms conocida era la del guardin
de los vientos. Viva en la isla flotante de Eolia con sus seis hijos y sus seis hijas. El
dios Zeus le haba dado el poder de aplacar y provocar los vientos. Cuando el hroe
griego Odiseo visit a Eolo, fue recibido como un husped honorable. Como regalo de
despedida, Eolo le dio un viento favorable y un odre de cuero que contena todos los
vientos. Los marineros de Odiseo, al creer que el odre contena oro, lo abrieron, y al
liberarse los vientos la nave fue llevada hasta las costas de Eolia. All Eolo se neg a
ayudarlos de nuevo.Otro Eolo en la mitologa griega fue el rey de Tesalia. Era el hijo de
Heleno, antepasado de los helenos, los antiguos habitantes de Grecia. Eolo fue a su
vez el antepasado de los griegos eolios. 43
Epgono, en la mitologa griega, los hijos de los siete jefes griegos conocidos como los
Siete contra Tebas. Para vengar la muerte de sus padres, asesinados en la
desafortunada expedicin contra Tebas, los Epgonos conquistaron la ciudad y la
destruyeron por completo. Aunque su nombre, Epgonos o nacidos despus
significaba que haban llegado al mundo demasiado tarde y despus de que todas las
grandes hazaas fueran cumplidas, uno de ellos, el guerrero Diomedes, lleg a ser uno
de los mayores hroes griegos de la guerra de Troya. 44
Eros (mitologa), en la mitologa griega, dios del amor equivalente al romano Cupido. En
la mitologa ms antigua se le representaba como una de las fuerzas primigenias de la
42"Eneas", Enciclopedia Microsoft Encarta 97 1993-1996 Microsoft
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Jnico, o bajo tierra en la isla de Creta; en vuelo, se las asociaba con la velocidad y el
poder de los vientos tormentosos.En el relato mitolgico, las harpas son bien
conocidas por un episodio de la historia de Jasn y los argonautas. En viaje hacia el
este de Tracia, los argonautas encontraron a Fineo, por cuya agudeza proftica lo
cegaron los dioses y lo persiguieron dos harpas, quienes le impedan comer quitndole
la comida o defecando sobre su mesa. Antes de informar a Jasn en su bsqueda del
vellocino de oro, Fineo pide ser librado de las harpas. Realizan esta tarea Zetes y
Calais, hijos alados de Breas, el viento norte, quienes las persiguen a travs del mar,
aunque no las matan.51
Hcate, en la mitologa griega, diosa de la oscuridad e hija de los titanes Perses y
Asteria. A diferencia de rtemis, que representaba la luz lunar y el esplendor de la
noche, Hcate representaba su oscuridad y sus terrores. Se crea que, en las noches
sin luna, ella vagaba por la tierra con una jaura de perros fantasmales y aulladores. Era
la diosa de la hechicera y lo arcano, y la veneraban especialmente magos y brujas,
quienes le ofrecan en sacrificio corderos y perros negros. Como diosa de las
encrucijadas, se crea que Hcate y su jaura de perros aparecan en esos espacios
apartados, que eran para los viajeros lugares demonacos y espectrales. El arte
representa a Hcate a menudo con tres cuerpos o tres cabezas y con serpientes
entrelazadas alrededor de su cuello. 52
Helena de Troya, en la mitologa griega, la mujer ms bella de Grecia, hija del dios Zeus
y de Leda, mujer del rey Tindreo de Esparta. De nia fue raptada por el hroe Teseo,
quien esper el tiempo necesario para casarse con ella, pero sus hermanos, Cstor y
Plux, la rescataron. Ms tarde, su fatal belleza fue la causa directa de la guerra de
Troya.
La historia de los diez aos de conflicto comenz cuando las tres diosas Hera, Atenea y
Afrodita le pidieron al prncipe troyano Paris que eligiera a la ms hermosa de ellas.
Despus de que cada una de las diosas hizo lo posible por influir en su decisin, Paris
otorg la manzana de oro a Afrodita, quien le haba prometido el amor de una mujer de
insuperable belleza.
Poco despus, Paris zarp hacia Grecia, donde lo recibieron clidamente Helena y su
marido, Menelao, rey de Esparta. Lamentablemente Helena, la ms bella de su sexo,
fue el premio destinado a Paris. Aunque viva feliz con Menelao, cay bajo la influencia
de Afrodita y permiti que Paris la persuadiera para fugarse con l, llevndosela fuera
de Troya. Menelao, entonces, convoc a los capitanes griegos para que lo ayudaran a
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Idomeneo, rey legendario de Creta, hijo de Deucalin y nieto del rey Minos de Creta.
Pretendiente de Helena de Troya, fue uno de los griegos ms valientes en la guerra de
Troya. Sorprendido por una violenta tempestad en su camino de regreso despus de la
guerra, prometi al dios del mar Poseidn que, si llegaba sano y salvo a su casa, le
ofrecera el sacrificio del primer ser viviente con que se encontrara. La primera persona
que encontr al desembarcar fue su propio hijo, pero l, de todos modos, cumpli su
voto. Cuando una peste cay sobre Creta, no obstante, sus sbditos lo desterraron.
Huy a Calabria, en Italia, y despus a Colofn, en Asia Menor, donde se cree que est
enterrado.60
Ifigenia, en la mitologa griega, hija mayor de Agamenn y de Clitemnestra. Antes de la
guerra de Troya, cuando las fuerzas griegas se preparaban para zarpar de ulide a
Troya, un fuerte viento del norte retuvo a los mil navos griegos en el puerto. Un adivino
revel que rtemis, diosa de la caza, estaba furiosa porque los griegos haban matado
a uno de los animales salvajes que ella protega. La nica manera de apaciguar a la
diosa y obtener vientos favorables para zarpar era sacrificar a Ifigenia. Agamenn,
enardecido por su ambicin de conquistar Troya, aprob el sacrificio. Hizo llamar a su
hija a Micenas, dicindole que se casara con Aquiles, el mayor de los hroes griegos.
Cuando la muchacha lleg a ulide, la llevaron al altar de rtemis y fue inmolada. De
inmediato, el viento del norte dej de soplar y los barcos griegos zarparon hacia Troya.
En las tragedias del autor griego Eurpides, Ifigenia no es sacrificada. rtemis, que no
permitira que su altar se manchara con sangre humana, la sustituye por una cierva y
lleva a Ifigenia a Turide (actual Crimea). All se convirti en la sacerdotisa principal del
templo de la diosa. Pasados muchos aos, Orestes, su hermano, la rescat y volvi con
l a Micenas.61
o (mitologa), en la mitologa griega, hija del dios del ro naco. Amada por el dios Zeus,
ste la transform en una vaquilla blanca para protegerla de los celos de su mujer,
Hera. Sospechando que el animal era realmente la amante de Zeus, Hera le pidi la
vaquilla de regalo y dispuso que Argos, el monstruo de los cien ojos, la custodiara.
Como el monstruo nunca dorma con todos sus ojos cerrados, a o le resultaba
imposible escapar hasta que Zeus envi a su hijo, el dios mensajero Hermes, para que
la rescatara. Hermes se las ingeni para matar al monstruo haciendo que se durmiera
con todos sus ojos cerrados mediante un retahla de aburridas historias. Hera segua
enojada, sin embargo, y envi un tbano para que atormentara a o, quien vag por la
tierra acongojada. Finalmente, o atraves nadando el mar cuyo nombre sera un
derivado del suyo propio (el mar Jnico) y lleg a Egipto. All recuper su forma fsica
original y dio a Zeus un hijo, pafo, antepasado del hroe griego Hrcules. 62
Ixin, en la mitologa griega, el primer hombre que asesin a un miembro de su familia.
Mat a su suegro para evitar entregarle los regalos de boda prometidos. Despus de
obtener la purificacin del dios Zeus, el ingrato Ixin intent seducir a Hera. Para
desbaratar los planes de Ixin, Zeus cre una nube semejante a su mujer; engaado,
Ixin hizo el amor con el fantasma y engendr a los monstruosos centauros. Como
castigo, Ixin fue atado a una rueda que giraba eternamente en el mundo inferior. 63
Jacinto, en la mitologa griega, hermoso joven espartano amado por Apolo, dios del sol,
y por Cfiro, dios del viento del Oeste. Un da, mientras Apolo enseaba al joven a
lanzar el disco, el dios mat accidentalmente a Jacinto. De la sangre del joven, Apolo
hizo brotar una flor (no el jacinto, exactamente, sino el lirio o la espuela), que llevaba
inscrita en cada ptalo una exclamacin de lamento. De acuerdo con otra leyenda,
Cfiro estaba celoso del amor del joven por Apolo y, lanzando el disco, consigui herir a
Jacinto.64
Jasn, en la mitologa griega, hijo de Esn, rey de Yolco. Cuando Pelias, hermanastro
de Esn, le arrebat el trono, Jasn, legtimo heredero, an un nio, fue enviado al
cuidado del centauro Quirn. Alcanzada la edad viril, volvi resueltamente a Grecia
para recuperar su reino. Pelias simul estar dispuesto a dejar el trono, pero dijo que el
joven deba emprender primero la bsqueda del vellocino de oro, que era legtima
propiedad de su familia. Pelias no crea que Jasn pudiera salir airoso de esta
bsqueda ni que regresara vivo, pero el joven supo burlar todos los peligros que se le
presentaron. Jasn reuni una tripulacin de jvenes heroicos de todas partes de
Grecia para que zarparan con l en la nave Argo. Despus de un viaje de inmensos
peligros, los argonautas llegaron a Clquida, el pas donde el rey Eetes guardaba el
vellocino de oro. Eetes estuvo de acuerdo con entregrselo si Jasn consegua ungir a
dos toros con patas de bronce que echaban fuego por la boca, y sembraba los dientes
del dragn que Cadmo, el fundador de Tebas, haba matado tiempo atrs. De los
dientes brot una cosecha de hombres armados que se volvieron contra Jasn.
Jasn llev a cabo su proeza con la ayuda de la hechicera Medea, la hija del rey. Sin
que ste lo supiera, la diosa Hera haba intervenido a su favor haciendo que Medea se
enamorara de l. La maga le dio a Jasn una pcima para rociar sus armas que le
haran invencible el da de su prueba, y lo ayud a robar el vellocino esa noche,
hechizando al dragn insomne que lo custodiaba. A cambio de su ayuda, Jasn
prometi que amara siempre a Medea y que se casara con ella en cuanto estuvieran
de regreso y a salvo en Grecia. Llevando el vellocino y acompaado por Medea, Jasn
y los argonautas se las ingeniaron para escapar de Eetes.
Al llegar a Grecia, la tripulacin se dispers, y Jasn y Medea entregaron el vellocino
de oro a Pelias. En ausencia de Jasn, Pelias haba obligado a Esn a matarse y su
madre haba muerto de pena. Para vengar esas muertes, Jasn le pidi ayuda a
Medea; sta enga a las hijas de Pelias haciendo que mataran a su padre y despus
ella y Jasn se fueron a Corinto, donde tuvieron dos hijos. En lugar de demostrar
gratitud a Medea por todo lo que le haba dado, Jasn la traicion, casndose con la
hija del rey de Corinto. Presa de la desesperacin, Medea emple sus recursos de
hechicera para matar a la novia. Despus, temiendo que sus hijos pudieran quedarse
solos y que cualquier extrao los maltratara, ella los mat. Cuando el furioso Jasn
estaba dispuesto a matarla, ella escap en un carro tirado por dragones. 65
Laoconte o Laocoonte, en la mitologa griega, sacerdote de Apolo, dios del Sol, o de
Poseidn, dios del mar. En el ltimo ao de la guerra de Troya, los griegos fabricaron
un caballo gigante de madera, que hacan pasar por una ofrenda votiva a la diosa
Atenea, pero que, en realidad, era un escondite para los soldados griegos. Laocoonte,
temiendo el ardid, aconsej vanamente a los jefes troyanos que destruyeran el regalo,
advirtiendo: temo a los griegos hasta cuando llegan con regalos. Mientras se decida
si era conveniente arriesgarse a introducir el caballo en la ciudad por los augurios
favorables que estaban supuestamente ligados con l, Poseidn, la divinidad ms
implacable con Troya, envi dos horribles serpientes marinas hacia la tierra. Avanzando
hacia el sitio donde se encontraban Laocoonte y sus dos hijos, las serpientes se
enroscaron en el cuerpo de los nios. Laocoonte se esforz por soltarlas, pero ellas le
estrangularon a l y a sus hijos. Los troyanos, convencidos de que era una seal del
cielo para ignorar la advertencia de Laocoonte, llevaron el caballo dentro de las
murallas de la ciudad y as contribuyeron directamente a su propia destruccin.
La ms famosa interpretacin literaria de la leyenda de Laocoonte se encuentra en la
Eneida de Virgilio. La representacin artstica ms conocida es una escultura de mrmol
del sacerdote y sus hijos oprimidos por las serpientes; este grupo, conocido como
Laocoonte y sus hijos, data del siglo I a.C., y ahora se encuentra en el Vaticano, en
Roma.66
leyenda, es Jasn quien mata a Apsirto despus de que Eetes lo enva en persecucin
de los fugitivos.
Cuando Jasn y Medea llegaron a Grecia, supieron que Pelias, el malvado to de
Jasn, haba sido responsable de la muerte de los padres del hroe. Para vengar sus
muertes, Jasn pidi una vez ms a Medea que lo ayudara con su magia. Complaciente
siempre a sus deseos, la hechicera consigui la muerte de Pelias mediante una astuta
estratagema. Les dijo a sus hijas que saba cmo ellas podan hacer que su anciano
padre recuperara la juventud y, para demostrarlo, descuartiz a una oveja de muchos
aos y puso los trozos a hervir. Despus, solt a un cordero joven, encantador y
juguetn, que surgi de la caldera de agua caliente. Las hijas se convencieron de que
podan rejuvenecer de manera semejante a su padre. As, despus de darle Medea a
Pelias un poderoso narctico, las hijas se dispusieron a cortarlo en pedazos, pero
Medea desapareci sin decir las palabras mgicas que le habran devuelto la vida.
Despus de esto, Jasn y Medea zarparon hacia Corinto, donde tuvieron dos hijos.
Vivieron felices hasta que Jasn se enamor de la hija del rey Creonte. Para vengarse,
Medea mat a su rival envindole un vestido envenenado. Temiendo que el padre
intentara vengar la muerte de su hija haciendo dao a sus hijos, ella los mat.
Medea escap de la ira de Jasn abandonando Corinto en un carro alado en direccin
a Atenas. All logr gran influencia sobre el rey Egeo. Gracias a sus poderes como
maga, se dio cuenta de que Egeo era, sin saberlo, el padre de Teseo, un joven hroe
que en ese momento llegaba a Atenas. Ella no deseaba que su influencia sobre Egeo
se viera afectada por la aparicin de un hijo, as que tram con Egeo invitar a Teseo a
un banquete y le dio un vaso con una bebida envenenada. Egeo voluntariamente
conspir con ella por miedo a que los atenienses prefirieran al popular y joven hroe
antes que a l y quisieran colocar a Teseo en el trono. Afortunadamente, Teseo le hizo
saber que era su hijo y Egeo arroj el vaso con veneno. Medea escap de la ira de
Egeo y se fue a Asia.