INVESTIGACION DEL FENOMENO

Actualmente se conceptualiza el fenmeno extraterrestre usando diferentes perspectivas:

Como un fenmeno del que no se tiene evidencia, pero que se puede manejar de
manera rigurosa usando el mtodo cientfico (astrobiologa y ufologa
procientfica).

Como un hecho que se acepta como real y del que simplemente se debe acumular
evidencia para convencer a todos los no creyentes (ufologa popular o
comercial, llamada ufologa acientfica).

Como un fenmeno paranormal dentro del ocultismo (teora menos aceptada por la
ciencia ortodoxa y la mayora de los ufolgos, ya que carece de objetividad
cientfica).

Los enfoques de la ufologa acientfica son tan variados, como las opiniones de los que
proponen las teoras. Sobra decir que dichos enfoques no gozan de ninguna aceptacin
cientfica, y solamente la astrobiologa y la ufologa procientfica se acercan a la nocin de
ciencia, sin llegar a ser aceptadas por completo en forma generalizada.
En el contexto de la astrobiologa, existen esfuerzos de investigacin para intentar
demostrar la presencia de vida en el cosmos, por ejemplo el llamado proyecto SETI,
dedicado a rastrear el espacio con radiotelescopios, a la espera de captar alguna seal no
natural o mensaje proveniente de seres inteligentes.
Segn los escpticos y, a pesar de que mucha gente afirme supuestamente haberlos
conocido o, incluso, ser uno de ellos, no existe en la actualidad ninguna prueba fiable que
confirme la existencia de vida extraterrestre. Se sostiene que la mayora de las pruebas
aportadas son testimonios de supuestos avistamientos o raptos, o fotografas, que no
representan por s mismas evidencia irrefutable; con todo, un sector variable de la
poblacin (cambiante en funcin del pas y la cultura) a lo largo del mundo, cree en la
veracidad de las afirmaciones de muchos de los llamados testigos.
Actualmente, se asocia la idea de extraterrestre con la del fenmeno ovni, pero no siempre
ha sido as. Y aunque el avistamiento de extraos vehculos y fenmenos areos es quizs
muy antiguo (vase foo fighters y aviones fantasma), su asociacin con los extraterrestres
es histricamente muy reciente. Quiz el caso que llev a asociar a los ovnis con los
extraterrestres sea el caso de Kenneth Arnold, que afirm haber avistado platillos
voladores cerca del Monte Rainier el 24 de junio de 1947, en el estado de Washington,
Estados Unidos. Luego de hacer pblicas sus afirmaciones, multitud de personas
informaron haber sido testigo de avistamientos en los Estados Unidos, fenmeno que no ha
cesado hasta el presente, y que se extiende a lo largo y ancho del planeta.

Cabe notar que, en esa poca, ya exista un rico folclore sobre extraterrestres, producto de
la popularidad de obras como La guerra de los mundos de H. G. Wells, la adaptacin y
emisin de esta por la radio a cargo de Orson Welles, algunas obras de Julio Verne, pero
sobre todo, los Pulps, en donde escritores luego clebres, vertan sus ideas sobre la vida
en otros planetas, y sobre sus posibles atributos.
En la ciencia ficcin se usa con frecuencia el trmino aliengena (deformacin del latn
[alien], que significa otro) para designar las formas de vida de origen extraterrestre, y son
muy recurrentes como argumento narrativo, pues desde la poca de los Pulps los
extraterrestres pueden servir para producir en el lector maravilla, asombro, o miedo (en ese
entonces, nios, adolescentes, y adultos jvenes), al poder imaginrseles atributos
imposibles para los seres humanos. El cine pronto tom dicha predileccin literaria,
transformndola en mltiples sagas de pelculas, todas las cuales ejemplifican distintas
perspectivas sobre los extraterrestres, concomitantes con las distintas ideas de los diferentes
autores literarios.
Este uso del trmino es claramente antropocntrico, ya que rara vez se aplica a los seres
humanos nacidos fuera de la Tierra; an cuando los humanos invaden algn otro lugar del
universo en la ficcin, suelen seguir empleando el trmino para designar a los nativos del
lugar.
Es notorio el trato que le da la cultura estadounidense a la idea de "extraterrestre", al que en
ingls denominan alien, trmino que tambin se aplica a quien viene de afuera
(inmigrantes). La palabra "alien" es un trmino legal dentro de las leyes de Estados Unidos
para denotar a no ciudadanos del pas. A partir de este concepto se crearon novelas
consideradas polticamente correctas para hablar de inmigrantes dentro de los Estados
Unidos, sin hacerlo de forma directa, a travs de los extraterrestres. De hecho es notorio
que en algunas obras de autores de dicho pas, la cultura descrita para los extraterrestres es
sacada de alguna cultura terrestre real, o la imagen que los autores y la sociedad
estadounidense se hacen de dicha cultura []. Extraterrestres colectivistas donde la
individualidad se sacrifica en pos del grupo, representaban veladamente al Comunismo y su
falta de individualismo. Actualmente, extraterrestres con culturas teocrticas
fundamentalistas hacen paralelos con la percibida amenaza terrorista de los llamados
grupos islmicos.
Caractersticas asociadas a los extraterrestres Una imagen frecuente en la cultura popular, el
cine y las historietas es una de la de extraterrestres de apariencia humanoide, como los
hombrecillos verdes de la ciencia ficcin clsica o los grises popularizados por Encuentros
en la tercera fase y The X-Files.
Varias razones propician que en la cultura popular se le asocie frecuentemente una
representacin humanoide a una forma extraterrestre inteligente, pese a que no haya razn
cientfica para suponerla probable. Ejemplo de ello es que en el caso de las pelculas, esta
representacin simplifica el proceso de vestuario y maquillaje necesario para la
representacin de uno de ellos; adems, el diseo basado en rasgos y expresiones humanas
reconocibles favorece la estimulacin de reacciones emocionales en el espectador. En este
sentido la reaccin humana tiene similitudes con la que se experimenta ante los robots en

cuyo caso una mayor similitud fsica con el ser humano genera una mayor empata, tal
como demuestra la teora del valle inexplicable.
Es este sentido, a nivel psicolgico es ms fcil familiarizarse con un posible extraterrestre
con caractersticas fsicas reconocibles como brazos y piernas, dos ojos, una nariz y una
boca, as tambin con aquel que posea un comportamiento reconocible tal como mostrar sus
dientes en casos de enojo o realizar muecas en situaciones de sorpresa, e igualmente sea
ms fcil asociarlos inconscientemente como un ser inteligente, producto de la forma fsica
similar a la nuestra que se les otorga popularmente. Igualmente destaca que mientras ms
sean descritos como seres semejantes a las caractersticas y apariencia humana, igualmente
son descritos como seres ms pacficos y de caractersticas angelicales; en cambio, mientras
ms sean descritos como seres menos semejantes al ser humano, son adems ms descritos
como seres belicosos, terrorficos, malignos, etc...

Extraterrestres en la ufologa[editar]
Durante el siglo XX se han incrementado ancdotas de extraos objetos en los cielos;
dichos testimonios aparecen en proporciones tales, que se habla de oleadas de ovnis en
lugares y fechas dispares. Esto, junto a la difusin de la ciencia (o la imagen de la ciencia)
en la cultura popular, ha promovido en ciertos individuos la idea de que los extraterrestres
son un fenmeno digno de estudio y de una disciplina propia. Sin embargo, estos disienten
de los que consideran a los extraterrestres como un fenmeno sobre el que no hay evidencia
que no pueda ser refutada y que por lo tanto no puede haber una ciencia sobre dicho tema, y
realmente se interesan ms en las ancdotas de los testimonios de presuntos testigos y
aceptan como una verdad que los ovnis son navos tripulados por aliengenas.