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PRIMERA GENERACION
Las empresas Trek Technology e IBM comenzaron a vender las primeras unidades de
memoria USB en el ao 2000. Trek vendi un modelo bajo el nombre comercial
de Thumbdrive e IBM vendi las primeras unidades en Norteamrica bajo la marca DiskOnKey,
desarrolladas y fabricadas por la empresa israel M-Systems en capacidades de 8 MiB, 16 MiB,
32 MiB y 64 MiB. Estos fueron promocionados como los verdaderos reemplazos
del disquete, y su diseo continu hasta los 256 MiB. Los modelos anteriores de este
dispositivo utilizaban bateras, en vez de la alimentacin de la PC.
SEGUNDA GENERACION
Dentro de esta generacin de dispositivos existe conectividad con la norma USB 2.0.
Sin embargo, no usan en su totalidad la tasa de transferencia de 480 Mbit/s que soporta la
especificacin USB 2.0 Hi-Speed debido a las limitaciones tcnicas de las memorias flash
basadas en NAND. Los dispositivos ms rpidos de esta generacin usan un controlador de
doble canal, aunque todava estn muy lejos de la tasa de transferencia posible de un disco
duro de la actual generacin, o el mximo rendimiento de alta velocidad USB.
Las velocidades de transferencia de archivos varan considerablemente. Se afirma que
las unidades rpidas tpicas leen a velocidades de hasta 480 Mbit/s y escribir a cerca de la
mitad de esa velocidad. Esto es aproximadamente 20 veces ms rpido que en los dispositivos
USB 1.1, que poseen una velocidad mxima de 24 Mbit/s.
TERCERA GENERACION
La norma USB 3.0 ofrece tasas de cambio de datos mejoradas enormemente en
comparacin con su predecesor, adems de compatibilidad con los puertos USB 2.0. La norma
USB 3.0 fue anunciada a finales de 2008, pero los dispositivos de consumo no estuvieron
disponibles hasta principios de 2010. La interfaz USB 3.0 dispone las tasas de transferencia de
hasta 4,8 Gbit/s, en comparacin con los 480 Mbit/s de USB 2.0. A pesar de que la interfaz
USB 3.0 permite velocidades de datos muy altas de transferencia, a partir de 2011 la mayora
de las unidades USB 3.0 Flash no utilizan toda la velocidad de la interfaz USB 3.0 debido a las
limitaciones de sus controladores de memoria, aunque algunos controladores de canal de
memoria llegan al mercado para resolver este problema. Algunas de estas memorias
almacenan hasta 256 GiB de memoria (lo cual es 1024 veces mayor al diseo inicial de MSystems). Tambin hay dispositivos, que aparte de su funcin habitual, poseen una Memoria
USB como aditamento incluido, como algunosratones pticos inalmbricos o Memorias USB
con aditamento para reconocer otros tipos de memorias (microSD, m2, etc.).
En agosto de 2010, Imation anuncia el lanzamiento al mercado de la nueva lnea de
USB de seguridad Flash Drive Defender F200, con capacidades de 1 GiB, 2 GiB, 4 GiB, 8 GiB,
16 GiB
32 GiB.
Estas
unidades
de
almacenamiento
cuentan
con
un sensor
biomtrico ergonmico basado en un hardware que corrobora las coincidencias de las huellas
dactilares de identificacin, antes de permitir el acceso a la informacin.
CONCEPTO
La memoria USB (Universal Serial Bus) es un tipo de dispositivo de almacenamiento de
datos que utiliza memoria flash para guardar datos e informacin.
Se le denomina tambin lpiz de memoria, lpiz USB, memoria externa, pen drive o pendrive.
Las memorias USB son comunes entre personas que transportan datos de su casa al
lugar de trabajo, o viceversa. Tericamente pueden retener los datos durante unos 20 aos y
escribirse hasta un milln de veces.
Aunque inicialmente fueron concebidas para guardar datos y documentos, es habitual
encontrar en las memorias USB programas o archivos de cualquier otro tipo debido a que se
comportan como cualquier otro sistema de archivos.
La disponibilidad de memorias USB a costos reducidos ha provocado que sean muy
utilizadas con objetivos promocionales o de marketing, especialmente en mbitos relacionados
CARACTERISTICAS
Estas memorias se han convertido en el sistema de almacenamiento y transporte
personal de datos ms utilizado, desplazando en este uso a los tradicionales disquetes y a los
CD. Se pueden encontrar en el mercado fcilmente memorias de 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128,
256, 512 GB, y hasta 1 TB.2 Las memorias con capacidades ms altas pueden an estar, por
su precio, fuera del rango del "consumidor domstico". Esto supone, como mnimo, el
equivalente a 180 CD de 700 MB o 91 000 disquetes de 1440 KiBaproximadamente.
FORTALEZAS Y DEBILIDADES
A pesar de su bajo costo y garanta, hay que tener muy presente que estos dispositivos
de almacenamiento pueden dejar de funcionar repentinamente por accidentes diversos:
variaciones de voltaje mientras estn conectadas, por cadas a una altura superior a un metro,
por su uso prolongado durante varios aos especialmente en pendrives antiguos.
Las unidades flash son inmunes a rayaduras y al polvo que afecta a las formas previas
de almacenamiento porttiles como discos compactos y disquetes. Su diseo de estado slido
duradero significa que en muchos casos puede sobrevivir a abusos ocasionales (golpes,
cadas, pisadas, pasadas por la lavadora o salpicaduras de lquidos). Esto lo hace ideal para el
transporte de datos personales o archivos de trabajo a los que se quiere acceder en mltiples
lugares. La casi omnipresencia de soporte USB en computadoras modernas significa que un
dispositivo funcionar en casi todas partes. Sin embargo, Microsoft Windows 98 no soporta
dispositivos USB de almacenamiento masivo genricos, se debe instalar un controlador
separado para cada fabricante o en su defecto conseguir genricos. Para Microsoft Windows
95 dichos controladores son casi inexistentes.
Las unidades flash son una forma relativamente densa de almacenamiento, hasta el
dispositivo ms barato almacenar lo que docenas de disquetes, y por un precio moderado
alcanza a los CD en tamao o los superan. Histricamente, el tamao de estas unidades ha ido
variando de varios megabytes hasta unos pocos gigabytes. En el ao 2003 las unidades
funcionaban a velocidades USB 1.0/1.1, unos 1.5 Mbit/s o 12 Mbit/s. En 2004 se lanzan los
dispositivos con interfaces USB 2.0. Aunque USB 2.0 puede entregar hasta 480 Mbit/s, las
unidades flash estn limitadas por el ancho de banda del dispositivo de memoria interno. Por lo
tanto se alcanzan velocidades de lectura de hasta 100 Mbit/s, realizando las operaciones de
escritura un poco ms lento. En condiciones ptimas, un dispositivo USB puede retener
informacin durante unos 10 aos.
Las memorias flash implementan el estndar "USB mass storage device class" (clase
de dispositivos de almacenamiento masivo USB). Esto significa que la mayora de lossistemas
operativos modernos pueden leer o escribir en dichas unidades sin drivers adicionales. En lugar
de exponer los complejos detalles tcnicos subyacentes, los dispositivos flash exportan una
unidad lgica de datos estructurada en bloques al sistema operativo anfitrin. El sistema
operativo puede usar el sistema de archivos o el esquema de direccionamiento de bloques que
desee. Algunas computadoras poseen la capacidad de arrancar desde memorias flash, pero
esta capacidad depende de la BIOS de cada computadora, adems, para esto, la unidad debe
estar cargada con una imagen de un disco de arranque.
Las memorias flash pueden soportar un nmero finito de ciclos de lectura/escritura
antes de fallar, Con un uso normal, el rango medio es de alrededor de varios millones de ciclos.
Sin embargo las operaciones de escrituras sern cada vez ms lentas a medida que la unidad
envejezca.
Esto debe tenerse en consideracin cuando usamos un dispositivo flash para ejecutar
desde ellas aplicaciones de software o un sistema operativo. Para manejar esto (adems de las
limitaciones de espacio en las unidades comunes), algunos desarrolladores han lanzado
versiones de sistemas operativos como Linux o aplicaciones comunes como Mozilla
Firefox diseadas especialmente para ser ejecutadas desde unidades flash. Esto se logra
reduciendo el tamao de los archivos de intercambio y almacenndolos en la memoria RAM.
1GB
2GB
4GB
8GB
16GB
32GB
64GB
128GB
256GB
512GB
Normalmente podemos encontrar estas memorias en cualquier tienda de tecnologa para
usuarios como nosotros, si bien es cierto que por ejemplo existen memorias de 1TB y 2TB
(TeraBytes) pero que no se venden al pblico comercial sino que son utilizadas por grandes
empresas que necesitan almacenar grandes cantidades de datos.
CLASIFICACION DEGUN SU VELOCIDAD
USB 1.0 de velocidad hasta 1,5 Mbps
USB 1.1 de velocidad hasta 12 Mbps
USB 2.0 de velocidad hasta 480 Mbps
USB 3.0 de velocidad hasta 4.8 Gbps
Para entender esto bien diremos que por ejemplo una memoria USB 2.0 es ms lenta
que la 3.0 transfiriendo datos.
Actualmente ya se est hablando de las Memorias USB 4.0 que sern ms rpidas
todava que las aqu mencionadas ya que estarn fabricadas con fibra ptica lo que permitir
una lectura de datos mucho ms rpida.
CONSIDERCIONES DE USO
El cuidado de las memorias USB es similar al de las tarjetas electrnicas; evitando
cadas o golpes, humedad, campos magnticos y calor extremo.
Antiguamente, en los dispositivos ms prematuros de esta tecnologa, era aconsejado
"Desmontar la unidad" o "Quitar el hardware con seguridad " desde el "Administrador de
dispositivos" en Windows o "Expulsar" en Mac OS. En algunos sistemas la escritura se realiza
en forma diferida (esto significa que los datos no se escriben en el momento) a travs de un
cach de escritura para acelerar los tiempos de dicha escritura y para que el sistema escriba
finalmente "de una sola vez" cuando dicho cach se encuentre lleno, pero si la unidad es
retirada antes que el sistema guarde el contenido de la cach de escritura se pueden provocar
discrepancias en el sistema de archivos existente en la memoria USB que podra generar
prdidas de datos.
Para reducir el riesgo de prdida de datos, la cach de escritura est desactivada en
forma predeterminada para las unidades externas en los sistemas operativos Windows a partir
de Windows XP, pero aun as una operacin de escritura puede durar varios segundos y no se
debe desenchufar fsicamente la unidad hasta que haya finalizado completamente, de lo
contrario, los datos a escribir se perdern. Aunque la memoria USB no sufra daos, los ficheros
afectados pueden ser de difcil o incluso imposible recuperacin llegando en algn caso a ser
necesario un borrado o formateo completo del sistema de ficheros para poder volver a usarla.
Por lo que la extraccin hay que tener cuidado en la escritura, pero extraerlo en la lectura sera
irrelevante.
En sistemas Windows (2000 ~ XP con Service Pack 2) con unidades de red asignadas, puede
ocurrir que al conectar la memoria USB el sistema no le proporcione una letra previamente en
uso. En ese caso, habr que acudir al administrador de discos (diskmgmt.msc), localizar la
unidad USB y cambiar manualmente la letra de unidad. 4
En Windows XP, puede darse el caso de que si la memoria USB no es desconectada
utilizando la funcin de Extraccin Segura, Windows automticamente podra marcar dicho
dispositivo como problemtico y deshabilitarlo, y se da el caso de que dicha memoria puede
utilizarse en otras computadoras pero no en la que est marcada como problemtica. Hay que
ingresar al Administrador de Dispositivos y volver a habilitarla, aplicaciones de la memoria
USB:, guardar archivos cifrados, almacenar aplicaciones porttiles (ocupan menos espacio, y
se ejecutan sin necesidad de instalacin previa), instalar un sistema operativo desde la
memoria flash, almacenaje externo y adicional para dispositivos porttiles (telfonos
mviles, libros electrnicos, reproductor externo multimedia, etctera).
SOPORTE
Los sistemas operativos actuales pueden leer y escribir en las memorias sin ms que
enchufarlas a un conector USB del equipo encendido, recibiendo la tensin de alimentacin a
travs del propio conector, de 5 voltios y un consumo de 2,5 vatios como mximo. En equipos
algo antiguos (como por ejemplo: los equipos con el Windows 98) se necesita instalar
un controlador proporcionado por el fabricante. Las diversas distribuciones GNU/Linux tambin
tienen soporte para estos dispositivos de almacenamiento desde la versin 2.4 del ncleo.
COMPONENTES
COMPONENTES PRIMARIOS
Las partes tpicas de una memoria USB son las siguientes:
COMPONENTES ADICIONALES
Un dispositivo tpico puede incluir tambin:
Tapa del conector USB: Reduce el riesgo de daos y mejora la apariencia del
dispositivo. Algunas unidades no presentan una tapa pero disponen de una conexin USB
retrctil. Otros dispositivos poseen una tapa giratoria que no se separa nunca del
dispositivo y evita el riesgo de perderla.
Ayuda para el transporte: En muchos casos, la tapa contiene una abertura adecuada
para una cadena o collar, sin embargo este diseo aumenta el riesgo de perder el
dispositivo. Por esta razn muchos otros tienen dicha abertura en el cuerpo del dispositivo
y no en la tapa, la desventaja de este diseo est en que la cadena o collar queda unida al
dispositivo mientras est conectado. Muchos diseos traen la abertura en ambos lugares.
La cantidad de corriente que transporta un cable USB 1.0 y 2.0 resulta insuficiente en
muchas
ocasiones
para
recargar
algunos
dispositivos,
especialmente
si
utilizamos
concentradores donde hay conectados varios de ellos. En USB 3.0, se aumenta la intensidad
de la corriente de 100 miliamperios a 900 miliamperios, con lo que pueden ser cargadas las
bateras a una mayor velocidad o poder alimentar otros componentes que requieran ms
potencia. Este aumento de la intensidad podra traer consigo un menor rendimiento energtico.
Pero pensando en ello, USB 3.0 utiliza un nuevo protocolo basado en interrupciones, al
contrario que el anterior que se basaba en consultar a los dispositivos peridicamente.
El aumento de lneas en USB 3.0 provoca que el cable sea ligeramente ms grueso, un
inconveniente importante. Si hasta ahora los cables eran flexibles, con el nuevo estndar estos
tienen un grueso similar a los cables que se usan en redes Ethernet, siendo por tanto ms
rgidos.
Igual que pasa entre USB 1.1 y USB 2.0 la compatibilidad est garantizada entre USB 2.0 y
USB 3.0, gracias al uso de conectores similares, cuyos contactos adicionales se sitan en
paralelo, de forma que no afectan en caso de usar algn puerto que no sea del mismo tipo.
TARJETAS DE MEMORIA.
Hoy en da podemos encontrar en el mercado tarjetas de memoria de muchas clases y
muchos tipos. Encontrar una tarjeta de memoria que se ajuste a nuestras necesidades no
siempre es fcil ya que hay muchas clases y dentro de una misma clase podemos encontrar
tarjetas de muy diferentes calidades. En este artculo vamos a ayudaros a distinguir unas de
otras de modo que puedas encontrar la tarjeta que ms se ajusta a tus necesidades.
Y es que esto de las tarjetas de memoria se puede llegar a complicar. SD, SDHC,
MicroSD y el problema no acaba con este mareo de siglas, sino que adems podemos
encontrarnos, por ejemplo, con dos tarjetas SD con la misma capacidad pero con tasas de
transferencia totalmente diferentes.
Secure Digital