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El ritual y la muerte. Musica, didlogo y curacion en el ritual de a «mesa» en la costa norte peruana. Laura Larco Universidad de Maryland En la prictica y creencias contempordineas relacionadas al curanderismo, la presencia de Jas huacas es central, La comtin percepcién de las huacas como entes historicos o luga- res arqueolégicos da paso a conceptos mas complejos y abstractes. En el contexto cultus ral del ritual de la mesa, las huacas se perciben mas bien en das niveles. En el primero, éstas son lugares podcrosos representados generalmente por montafas © piedras gran- des. En el segundo nivel, las huacas son espacios a los que se tiene acceso tinicamente durante el tiempo ritual, En este Gltimo caso, un anélisis 0 descripci6n de las huacas y su relacién con los maestros s6lo puede ser parcial, precisamente porque la condicion de espacio ritual. hace que las huacas escapen a la logica occidental y académiea a la que estamos acostumbrados, especialmente cuando escribimos o hablamos sobre investiga- ciones de campo. En el primer nivel, la percepci6n de las huacas como lugares poderosos forma parte de un sistema de ¢reencias compartidas por aquellos que asisten y creen en el ritual. Esta creencia én el poder de las huacas implica que son lugares sagrados y que ademas son peligrosas, Solamente el maestro tiene una relaci6n -regulat: con las huacas y es el dnico que se comunica con ellas. Estas nociones estdn ligadas directamente con el pasado sistrico precolombino (Zuidema, Harrison). En él segundo nivel, la huaca es un espacio ritual relacionaco con el sistema de curacién de los maestros, El acceso a este espacio es resiringido y requiere un conocimiento especializado. Unicamente el maestro que dirige el ritual, sus ayudantes, y algunas pacientes con un interés més. profundo en el ritual tienen acceso a este conocimienta, La relacién entre los maestros! y las huacas es compleja y vatiada, Durante el ritual esta relaci6n se hace dindmica cuando el maestro invoca y utiliza a las huacas como lugares ¥ espacios para la curacién de determinados pacientes. Por un lado, las huacas son lugares que contienen fuerzas poderosas que son utilizadas por el inaestro para curar? Por otro lado, estas fuerzas se (ransforman en negativas para la gente comin que se aproxima inadvertidamente © sin cuidado a las huacas. En este articulo examinaré la relacién del maestro con estas fuerzas a través de sus conversaciones con la huaca. A su vez, examinaré el sonido y la miisica como medios a través de los cuales se efecttia esta comunica 1 Este articulo esti basado principalmente en el trabajo de campo efectuado con macstras y maestras de la costa norte del Peri, 2 Se da el caso de maestros que utilizan estas fuerzas para hacer daiio, pero mi trabajo no enfoca este aspecto, 126 Bf vitual y la muerte Para estudiar el ritual es necesario -suspender- la logica cartesiana. Bl ritual es simplemen- te otra manera de pereibir, ordenar y telacionarse con el mundo, Es un sistema diferente de racionalidad dentro del cual se diagnostica y trata males fisicos, animicos y mentales, que resultan en cutaciones exitosas dentro del contexto cultural en que se realizan. Con- ceptos como el de las huaeas y la relackin del maestro con ellas se tienen que observar y analizar desde una perspectiva mas amplia, teniendo en cuenta su propio contexto. Este articulo esta basado en reflexiones e interpretaciones personales como resultado det trabajo de campo realizado con maestras y maestros de diciembre a enero 1992-1993 y durante todo el afo 1994. La investigacién estuvo motivada, primeramente, por mi interés ‘personal en el tema de la mésica ritual y, en segundo lugar, por la gran controversia alre- dedor de la validez y efectividad del ritual. Conversaciones con las huacas Los maestros conversati con las huacas. Durante el ritual ellos se dirigen a ellas en voz alta delante de todos los asistentes al ritual. En algunos casos se dirigen a huacas especificas como la Huaca Colorada, la Huaca del Sol o la Huaca del Brujo. Durante tres meses trabajé con un maestto que invocaba a Ia Huaca del Brujo continuamente?. Entrevistas posteriores al ritual revelaron que este maestro tenia una relaci6a estrecha con la huaca. La mayor parte de su aprendizaje fue realizado muy cerca de ésta, y él patticipd en rituales en el rea durante muchos afios. Adicionalmente, su objeto ritual mas poderoso ¢ importante, heredado de su padre, proviene de esta huaca Generalmente Ia huaca es un lugar conocido por ef maestro y él es el Gnico que puede conversar con ella. La conversacion con la huaca se realiza durante el ritual y durante esta interaccién el maestro sondea, busca y encuentra lo que se necesita para curar al paciente. Y aqui voy a detenerme en el concepto de -conversacion-. El maestro conversa “en el sentido literal con la huaca y ésta le responde. Pero esta conversacién es parcial- mente audible para los presentes pues s6lo se escucha 19 que dice el maestro. Lo que responde o pregunta la huaca no es audible, Muchas veces el maestro realiza esta con- yersacién con otfos seres que sé encuentran lejos o con el espiritu de una persona muerta, Y sucede lo mismo que con las conversaciones con las huacas: lo tinico audible es la parte del maestro. A través de este dilogo entre el maestro y la huaca, 0 entre el maestro y otro ser, se descubren detalles de la enfermedad del paciente: donde se inici6; qué cosas 0 sucesos la provocaron; qué cosas la agravaron; y, finalmente, qué es lo que se necesita para la curaci6n, a relacién del maestro con la hyaca es a wavés de Ia conversacién durante el ritual, mientras que la relacién del resto de la gente con la huaca es a través de un -contacto- fuera del ritual. Algunas veces las conversaciones con las huacas terminan en muerte. Sewn los maestros, la explicaciOn estd en que el maestro que inicié la conversacion no es Suficientemente fuerte, en. otras palabras, no es un buen maestro, Durante el ritual las fuerzas de Ia huaea son reales y poderosas. Si el maestro no domina estas fuerzas, no hay manera de controlarlas, En este caso, la huaca sobrecoge al maestro y finalmente lo -vol- tea- 0 lo mata, Los contacts: con Ia huaca también pueden resultar en muerte 0 enfermedad. General- mente, la sombra o espiritu del afectado es comida © -jalada+ por la huaca sin que la persona se dé cuenta cémo ni en qué momento sucedid, -Uno ene que tener mucho la Huaca del Brujo esta muy cerca del pueblo de Magdalena de Cao, al norte de Trujillo. 127 ‘LaURa LARCO cuidadlo con estas cosas. Por ejemplo, uno puede estar caminando cerca de una huaca, que puede ser un cerro o una piedra, y de repente, ufffff, viene un remolino o los vientos de la huaca y le fala a uno la sombra, Alli est. Entonces alli hay que jalar la sombra y curar al enfermo: (Entrevista a un maestro de Motupe; octubre de 1994). El -contacto- con la huaca es una de las causas mis comunes de enfermedad y de muerte Entre los arquedlogos las historias de contactas con huacas abundan. Hay varios casos en los cuales el arquedloge ha hecho una excavacién y por razones inexplicables enferma y muere posteriormente. En la ciencia médica occidental no hay nada que cure las enferme- dades de huaca ni que explique las muentes. Sin embargo, éstas se racionalizan y se crean explicaciones e interpretaciones médicas y no-médicas para justificar estas muertes in- Usuales, Segiin los maestros la raz6n se halla en que no se hizo el page debido a la huaca Es interesante sefalar que la mayor parte de arquedlogos que realizan trabajos de excava- On contratan a un maestro que limpia la huaca y realiza rituales especiales periddica- mente para as{ neutralizar sus fuerzas negativas. No entraremos a analizar la selacién de los arqueslogos con las huacas, ni de los arquedlogos con los maestros, Simplemente se mencionan para ilustrar la existencia de numerosos casos de scontacto« con las huacas relacionados con la muerte, Estas casas no solamente se dan entre la gente del campo, la gente de cultura andina o los mestizos creyentes, sino también entre los que han recibi- do una edueacion académicat Los maestros comparten la percepcién de que las huacas «comens. Esto quiere decir que la huaca

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