El impacto de la globalizacin en las

comunidades
Castells, J. J. Brunner y Garca Canclini

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Francisco lvarez Bello

I. El marco integrador: la comunidad segn Mariane Krause

En su artculo Hacia una redefinicin del concepto de comunidad, Krause (2001)
seala que, tradicionalmente, la Psicologa Comunitaria se ha inspirado en un concepto de
comunidad fuertemente ligado a la nocin de territorio, en el sentido de localidad
geogrfica. Sin embargo, debido a las nuevas condiciones planteadas por el devenir
histrico, dicho enfoque debe modificarse. En este sentido, la autora propone que
aquellos conglomerados humanos que pueden ser denominados como comunidad son
aquellos que cumplen tres criterios: pertenencia, interrelacin y cultura comn.
Pertenencia constituye una dimensin subjetiva, la cual incluye el sentirse parte
de un grupo e identificado con ste, o sea, que el miembro de la comunidad percibe
que comparte con otras ciertos valores, ideas o problemticas, o bien los propsitos o
metas de la comunidad, si los hubiere, por sobre una definicin externa acerca de
semejanza entre los miembros de la comunidad
Con respecto a la interrelacin, Krause plantea que la comunicacin entre los
miembros de la comunidad no requiere un territorio fsico compartido i.e. no se reduce a
los contactos cara a cara- sino que incluye tambin aquella realizada a travs de medios
artificiales (v.gr. la comunicacin electrnica). Asimismo, para que una comunidad pueda
ser considerada como tal significa que sus integrantes establecen mutua dependencia e
influencia; cada uno depende de los dems para formar la comunidad, estableciendo una
coordinacin de significados. Este ltimo punto constituir un prerrequisito para el
siguiente elemento.
La cultura comn, o sistema de smbolos compartidos, es una visin de mundo,
una interpretacin de la vida cotidiana compartida por los miembros de la comunidad.
Esta cultura comn es construida y reconstruida permanentemente a travs de la
comunicacin, no requiriendo necesariamente la existencia de ritos, conductas u objetos
de significado cultural.
Este enfoque proporciona un marco a partir del cual analizar qu tipo de cambios
ejercen los procesos de la (post)modernidad en las comunidades actuales. Es as que los
autores que a continuacin se analizan han desarrollado trabajos no referidos
necesariamente a las comunidades, sino que a la sociedad en general. Sin embargo, las
conclusiones a las cuales llegan son aplicables a stas. Para ello, dividir sus
planteamientos de acuerdo al impacto que la (post)modernidad ejerce en los procesos
que contribuyen a conformar las comunidades: pertenencia, interrelacin y cultura
comn.

II. Manuel Castells y la sociedad red

El socilogo cataln, profesor de la Universidad de Berkeley, en su obra ms
famosa, La era de la informacin, plantea que la sociedad contempornea se encuentra
fuertemente influenciada por los flujos de informacin que se intercambia entre los

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diversos puntos del planeta, flujos que reordenan no slo los procesos productivos y de
poder, sino tambin los espacios en los cuales las personas interactan.

1. Pertenencia: La construccin de identidades globales

Procesos de construccin de la identidad
Para Castells la identidad constituye el proceso de construccin de sentido por un
actor social, sobre uno o un conjunto de atributos culturales que toman prioridad. Las
identidades son fuentes de sentido para los propios actores y por ellos mismos son
construidas mediante un proceso de individualizacin; si bien ellas pueden originarse en
las instituciones dominantes, slo se convierten en tales si los actores sociales las
interiorizan y construyen su sentido en torno a esta interiorizacin.
En este proceso la historia, la geografa, la biologa, las instituciones productivas y
reproductivas, la memoria colectiva, las fantasas personales, los aparatos de poder y las
revelaciones religiosas son procesadas por los individuos, los grupos sociales y las
sociedades; este procesamiento se encuentra determinado por quin construye y para
qu, lo cual vendr a configurar el contenido simblico y el sentido que se le den a estas
materias primas recin mencionadas.
Es as que los lderes y ostentadores del poder dentro de estos grupos sern
quienes seleccionarn los elementos que conformarn los atributos de la identidad
comn. Este proceso no significa solamente incluir determinados ingredientes y excluir
otros, sino tambin colocarlos en relacin para constituir un sentido, segn las
determinaciones sociales y los proyectos culturales implantados en su estructura social y
en su marco espacial/temporal.
Ahora bien, qu es este sentido? Para Castells constituye la identificacin
simblica que realiza el actor social del objetivo de su accin. Por lo tanto, la construccin
de la identidad posee una dimensin teleolgica, histrica.

Configuraciones de la construccin de la identidad. Resultados en la sociedad y

consecuencias para la construccin de las comunidades
Una tesis central para Castells la constituye que la construccin social de la
identidad tiene lugar siempre en un contexto marcado por las relaciones de poder, lo cual
se transformar en configuraciones especficas de identidad, de acuerdo a la forma y
orgenes de dicho proceso. Dichas configuraciones son:

Identidad legitimadora: Introducida por las instituciones dominantes para extender y

racionalizar su dominacin frente a los actores sociales.
Identidad de resistencia: Generada por aquellos actores que se encuentran en
posiciones/condiciones devaluadas o estigmatizadas por la lgica de la dominacin,
por lo que construyen trincheras de resistencia y supervivencia basndose en
principios diferente u opuestos a los que impregnan las instituciones de la sociedad
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Identidad proyecto: Aquella generada cuando los actores sociales, basndose en los
materiales culturales de que disponen, construyen una nueva identidad que redefine
su posicin en la sociedad y, a travs de ello, intentan transformar a toda la estructura
social.

Las identidades pueden devenir en otras. Es as como identidades que comienzan

como resistencia pueden inducir proyectos (como el caso de parte del movimiento gay) y,
tambin, convertirse en dominantes en las instituciones de la sociedad, con lo cual se
vuelven legitimadoras para racionalizar su dominio.
Cada tipo de construccin de la identidad conduce a un resultado diferente en la
constitucin de la sociedad. Las identidades legitimadoras generan una sociedad civil, esto
es un conjunto de organizaciones e instituciones, as como una serie de actores sociales
estructurados y organizados, que reproducen, si bien a veces de modo conflictivo, la
identidad que racionaliza las fuentes de la dominacin estructural. El concepto de
sociedad civil sustentado por Castells se basa en la conceptualizacin de Gramsci, segn la
cual la sta se encuentra formada por una serie de aparatos, como las iglesias, los
sindicatos, los partidos polticos, las cooperativas, las asociaciones cvicas, etc., que, por
una parte, prolongan la dinmica del Estado pero, por otra, est profundamente
arraigadas entre la gente. Precisamente este doble carcter de la sociedad civil es que da
pie al cambio poltico, al permitir la toma del Estado sin utilizar medios violentos.
El segundo tipo de construccin de la identidad, la identidad para la resistencia,
conduce a la formacin de comunas o comunidades. En este sentido, Castells no se refiere
al concepto de comunidad utilizado frecuentemente por la Psicologa Comunitaria, sino a
grupos cerrados, trincheras, formas de resistencia colectiva contra la opresin, tomando
como base identidades que estuvieron bien definidas por la historia o la biologa,
esencializando las fronteras de resistencia. Para el autor ste es, probablemente, el tipo
de construccin de la identidad ms importante en nuestra sociedad: seala que
constituye la exclusin de los exclusores por los excluidos. En su choque con las
identidades dominantes la sociedad puede permanecer relativamente igual o
fragmentarse en una constelacin de tribus, a las que ntese- algunas veces se les
denomina comunidades.
El tercer proceso lo constituye la identidad proyecto, la cual produce sujetos,
actores sociales mediante los cuales los individuos alcanzan un sentido holstico de su
experiencia. En este caso, la construccin de la identidad es un proyecto de una vida
diferente, quizs basado en una identidad oprimida, pero que se expande hacia la
transformacin de la sociedad como la prolongacin de este proyecto de identidad. Un
ejemplo de ello resulta ser el feminismo, en el cual grupos de mujeres deciden abandonar
un rol meramente crtico y se abocan a generar una sociedad postpatriarcal, enfocndose
en analizar la dinmica de prcticamente todas las instituciones y la construccin de
conocimiento (incluyendo la ciencia).
Tomado como base lo anterior, y ste es el punto que proporciona el aporte de
Castells para comprender la construccin de la identidad en las comunidades, el autor
seala que el ascenso de la sociedad red pone en tela de juicio los procesos de
construccin de identidad hasta ese momento en curso, lo que induce nuevas formas de

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cambio social. Ello se debe a que la sociedad red se basa en la disyuncin sistmica de lo
local y lo global para la mayora de los individuos y grupos sociales y la separacin en
diferentes marcos temporales del poder y la experiencia. Ello conllevar que la
planificacin reflexiva de la vida se volver imposible, excepto para la elite que habita el
espacio atemporal de las redes globales y sus localidades subordinadas, y que la
construccin de la intimidad basada en la confianza requerir una redefinicin de la
identidad completamente autnoma frente a la lgica de las instituciones y
organizaciones dominantes.
En qu se traduce lo anterior? En que estas nuevas condiciones generarn que las
sociedades civiles se reduzcan y desarticulen, ya que no hay continuidad entre la lgica de
la creacin del poder en la red global y la lgica de la asociacin y la representacin en las
sociedades y culturas especficas. La bsqueda de sentido tendr lugar, por lo tanto, en la
reconstruccin de identidades defensivas en torno a principios comunes, la mayra de la
accin social se organizar en la oposicin que existe entre los flujos no identificados y las
identidades aisladas. La base de la construccin de las identidades sociales y, por tanto,
de las comunidades-, en suma, no lo sern las sociedades civiles, que estn en proceso
de desintegracin, sino una prolongacin de la resistencia comunal.

2. Interrelacin: Los soportes de la comunicacin

Los tipos de soportes de la comunicacin en la sociedad red
En el volumen La sociedad red de su obra La era de la informacin, Castells se
aboca entre otros puntos- a analizar cmo las dinmicas del flujo de la informacin
afectan a toda la sociedad. Uno de sus puntos de partida lo constituye la afirmacin de
que la economa global se organiza en torno a centros de control, que organizan las
actividades de las redes empresariales; los procesos involucrados son bsicamente
servicios avanzados de generacin de conocimientos y flujos de informacin. En este
marco nace la ciudad global, aglomeracin urbana que incluye servicios avanzados,
centros de produccin y mercados de una red global. Asimismo, la globalizacin
estimulara la regionalizacin: las regiones y localidades no desaparecen, sino que quedan
integradas en redes internacionales que conectan sus sectores ms dinmicos.
Esta situacin permitir comprender la conceptualizacin que el autor realiza del
espacio, al cual define como el soporte material de las prcticas sociales que comparten el
tiempo, esto es, que son simultneas. La articulacin material de la simultaneidad se
encontraba hasta hace poco asociada a la contigidad de all la importancia dada a las
localidades. Sin embargo, en la sociedad red las prcticas sociales de las estructuras
dominantes -que funcionan a travs de los flujos de capital, informacin, tecnologa,
interaccin organizacional e imgenes, sonidos y smbolos-, su intercambio es llevado a
cabo entre actores sociales desconectados fsicamente. Su organizacin material se halla
ya no en territorios fsicos delimitados, sino en lo que Castells denomina el espacio de los
flujos. Este espacio posee tres capas, a saber:

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Un circuito de impulsos elctricos. O sea, un sistema informtico. La base del espacio

de los flujos es la red de interacciones posibilitadas por los aparatos de la Tecnologa
de la Informacin.
Nodos y ejes. La lgica estructural no est definida, las caractersticas de los lugares
pueden cambiar. Estos lugares pueden ser: coordinadores de comunicaciones ejes- o
actividades locales sobre una funcin clave de la red los nodos-.
La organizacin espacial de las elites gestoras dominantes. Las elites son cosmopolitas
y desorganizan a los otros grupos; las masas, por su parte, son locales, arraigadas a los
lugares, su cultura e historia.

Consecuencias para la interrelacin en la construccin de comunidades

El espacio de los flujos impregna slo una parte de la experiencia humana. La otra
se encuentra asociada a los lugares, i.e. localidades cuya forma, funcin y significado se
contienen dentro de las fronteras de la contigidad fsica. Los lugares, eso s, no son
sinnimo de comunidades en el sentido conceptualizado por Krause.
Flujos y lugares poseen lgicas distintas. La lgica de los flujos es ahistrica, en
torno a funciones y el poder; se relaciona con el conocimiento y la interconexin: adems,
altera los lugares. Estos ltimos, por su lado, son histricos y relacionados con el
compartir cdigos culturales. El problema principal en este punto es que ambos se estn
divorciando cada vez ms, lo cual genera tensin en los individuos.
De lo anterior puede concluirse que los seres humanos se encuentran
interrelacionndose no slo de modo cara a cara, sino que a travs de medios
electrnicos. Sin embargo, ello no significa que las comunidades se puedan sustentar en
ambos tipos de soportes: las comunidades electrnicas, sostiene Castells, son escassimas.
En cambio, El espacio principal en el cual las personas construyen experiencia vital,
significado para sus vidas y, por lo tanto, la materia prima para construir comunidadeses el espacio de los lugares, el cual se ve amenazado por la dinmica de los flujos, a
menos que se establezcan puentes entre ellos.

III. Jos Joaqun Brunner y la reaccin frente a la modernidad

1. Modernidad y procesos de construccin de comunidad
Los fenmenos de la globalizacin
El socilogo chileno, en su texto Globalizacin cultural y postmodernidad (Brunner,
1998), plantea que la globalizacin actual ante la que se enfrentan nuestras sociedades
constituye un hecho omnipresente y multidimensionado. Para poder comprenderla, es
necesario tomar en cuenta que constituye la expresin de cuatro fenmenos de base

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interrelacionados: a) la universalizacin de los mercados, y el avance del capitalismo

global; b) la difusin del modelo democrtico como forma ideal de organizacin de la
polis; c) la revolucin de las comunicaciones que lleva a la sociedad de la informacin; y d)
la creacin de un clima cultural de poca, usualmente llamado de la postmodernidad.
La expansin del capitalismo, su transformacin postindustrial y la hegemona de
los mercados a escala internacional configuran el surgimiento de una forma predominante
de civilizacin material que engloba progresivamente al mundo, Ella se organiza en torno
al comercio sin fronteras y al empuje tecnolgico que renueva incesantemente la
produccin de bienes y servicios para mercados competitivos, donde productores y
consumidores se coordinan entre s. Las economas capitalistas, segn Brunner, son
sistemas autoorganizados y autorregulados, relativamente independientes de la poltica,
que crecen sobre la base de un principio de destruccin creadora, produciendo
innovaciones de procesos y productos, transformaciones del medio ambiente y
desequilibrios en la distribucin de beneficios, oportunidades y recursos.
Con respecto al segundo fenmeno, la difusin del modelo democrtico como
forma ideal de organizacin de la polis, representara el triunfo de la creencia y de la
experi4encia de que los derechos de las personas, la libertad individual y las aspiraciones
de igualdad de la gente, as como la mejor forma de gobierno compatible con el desarrollo
de la economa capitalista, reside en un sistema multipartidista y competitivo. Slo en la
democracia los hombres y mujeres han podido reconocerse como ciudadanos, dar curso
a su propia situacin de vida en nombre de ideales de justicia.
La revolucin de las comunicaciones, tercer fenmeno sealado, marca el ingreso a
un nuevo tipo de sociedad: la sociedad de la informacin y el conocimiento. Representara
la conformacin, dentro del capitalismo postindustrial y las democracias, de un sector la
industria de servicios simblicos- que por su propio desarrollo adquiere la capacidad de
transformar la economa y la poltica, redefiniendo sus relaciones recprocas y su mutua
relacin con la cultura.
El clima de poca denominado postmodernidad constituye el resultado de lso tres
fenmenos anteriores, que corresponde a su expresin espiritual, intelectual, esttica y
tica. Implica el darse cuenta de una ruptura o transformacin del proyecto y los ideales
de la modernidad.
De estos cuatro elementos, nos detendremos en el primero, el carcter
destructivo-creativo del capitalismo. Ello porque constituir, segn Brunner, uno de los
motores principales de los cambios de la globalizacin, y cuyos efectos en la conformacin
de comunidades sern ms significativos.

El carcter destructivo-creativo del capitalismo

Brunner plantea que, como forma de organizar la vida (y no slo la produccin), el
capitalismo ha ingresado en una nueva fase: est creando un mundo cuyas reglas de
funcionamiento alteran profundamente la organizacin de las sociedad, la cultura y la
poltica. Citando a Joseph Schumpeter, expresa que lo propio del capitalismo industrial es
que consiste en una forma o mtodo de transformacin econmica que, por su propia

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naturaleza, no puede ser nunca estacionario; implica un proceso de mutacin que

revoluciona constantemente la estructura econmica desde dentro, destruyendo
ininterrumpidamente lo antiguo y creando continuamente nuevos elementos. Este
proceso de destruccin creadora constituira el dato esencial del capitalismo (Schumpeter,
1963).
Como consecuencia, los estratos protectores premodernos la hacienda, la aldea
y el gremio artesanal- son destruidos. A continuacin siguen la disolucin de las
comunidades tradicionales, de las solidaridades morales y de las jerarquas estamentales.
Ms adelante viene el cambio en las estructuras soportantes de la personalidad; la familia,
las relaciones intergeneracionales y las instituciones normativas de la sociedad.
Finalmente, se produce siempre siguiendo la lnea de los postulados de Schumpeter- la
compresin del tiempo y el espacio en un universo desterritorializado, de intercambio
generalizado y sin mecanismos que aseguren ya un sentido de continuidad histrica.
El mercado posee la caracterstica de subvertir todas las relaciones sociales sin
verse obstaculizado mayormente por trabas estamentales o sagradas, y extender la
cultura moderna por todo el mundo. El mercado constituye la principal agencia del
capitalismo, y no ya los determinados actores que luchan por su establecimiento, control y
expansin como el FMI, los gobiernos del Primer Mundo, etc.
La mercantilizacin del mundo generara una disolucin de las ligaduras que anclan
a la gente a su cultura y el surgimiento de relaciones puras, postradicionales o
postnormativas. A diferencia de las ligaduras, vnculos culturales fuera de la opcin del
individuo -toda vez que se entra a ellas por pertenencia: a la familia, a una clase social, a la
sociedad, a una religin, a un grupo generacional, etc.-, se crea un universo pluralista,
electivo y contractual de posibilidades que pueden ser tomadas o dejadas sin referencia a
esas ataduras orgnicas, lo que determina un escenario completamente nuevo para las
personas. Las relaciones sociales, as, tienen que inventarse, convenirse y mantenerse sin
el apoyo de estructuras soportantes. Ello significara que la tradicin y la norma ya no
valen, sino que el compromiso y la autenticidad; aparecera, segn Brunner, una actitud
constructivista respecto a los vnculos.
Disolucin y recreacin de los vnculos, mercantilizacin de todos los aspectos de la
experiencia humana, cambio progresivo e incontrolable de los objetos y las personas...
Todo ello conlleva la percepcin de ganancias y prdidas. La modernidad deviene as en
constituir una experiencia ambivalente. Brunner (2003), citando a Marshall Berman,
seala: ser modernos [o sea, tener esa experiencia vital] es encontrarnos en un entorno
que nos promete aventuras, poder, alegra, crecimiento, transformacin de nosotros y del
mundo y que, al mismo tiempo, amenaza con destruir todo lo que tenemos, todo lo que
sabemos, todo lo que somos. Ello se encuentra indisolublemente ligado al hecho de que
las personas no tendran otra opcin que hacer opciones, y tales opciones definen quines
son. Este tipo de acciones no posee una garanta superior: ello depende de las decisiones
individuales, no de un designio trascendente al cual invocar.

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Las consecuencias de la globalizacin

A partir de los anteriormente expuestos es que pueden delinearse los principales
efectos que la globalizacin ejerce en nuestras sociedades. Estos efectos se dan,
bsicamente, en la cultura y el orden social.
A nivel cultural, se hace presente una crisis de sentidos colectivos, asociado
fuertemente a la secularizacin y pluralismo de los valores. La comunidad de significados
contribuye a la construccin de una nueva tica de la experiencia y el placer, en la cual los
deseos y las satisfacciones se privatizan y esto es principalmente vlido para los pases
del primer mundo con una fuerte tradicin protestante- el ascetismo y puritanismo que
tean el disfrute de los bienes de consumo se transmuta en hedonismo.
En el orden social, por su parte, se presenta una aumento de las posibilidades en
todas las esferas de la vida. Ello se ve posibilitado por la erosin de las restricciones
normativas y de las tradiciones y la disminucin de la fijeza de las posiciones sociales (el
aumento de la movilidad de las personas, cosas e ideas). Paralelamente, se presenta un
retraimiento en las responsabilidades pblicas, en favor de los mbitos domsticoprivados.
Podemos concluir, a partir de ello que tomando nuevamente el marco de Krause-,
a nivel de cultura comn, se presenta una prdida de referente tradicionales y de valores
comunes. Construir comunidades, dentro de este orden de factores, se vuelve cada da
ms difcil a consecuencia de los fenmenos destructivo-creadores de la modernidad.
A nivel de interrelacin, el cambio ms profundo tiene que ver con la privatizacin
de la accin individual. Las personas se han volcado a sus hogares, a partir de los cuales
intentan conectarse con otros (en especial utilizando la electrnica de consumo); los
espacios territoriales pblicos se vuelven cada vez menos consumidos.
Finalmente, desde el punto de vista de la pertenencia se puede observar que
existe una variabilidad de grupos a los cuales los individuos se sienten perteneciente. Ms
que miembros, las personas se vuelven consumidoras de experiencias grupales, y ms an
consumidoras infieles.
Estros son los planteamientos de Brunner con respecto a las consecuencias
fcticas de la globalizacin. Sin embargo, su desde mi punto de vista- aporte ms
interesante para la Psicologa Comunitaria lo constituye el anlisis de la respuesta que
grupos de individuos despliegan frente a estos sucesos. Este punto ser tratado en el
siguiente apartado.

2. El malestar del progresismo frente a la modernidad y la respuesta

neoconservadora.
Realizando una evaluacin de los logros y fracasos de la modernidad, Brunner
plantea que el siglo ha terminado mal. La cara oscura de la modernidad ha llevado a
dudar de la razn, del progreso, de las ideologas; incluso, se hallan en entredicho la
libertad de los modernos, su confianza en el conocimiento y en los frutos de la tcnica.
Con el cambio de clima, sin embargo, el optimismo progresista est siendo puesto a la
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defensiva y su forma de mirar el mundo, sus sentimientos de trasfondo, parecieran estar

experimentando una profunda mutacin. Existira una migracin desde un enfoque
afirmativo-optimista acerca de la modernidad (expresado en los apelativos de aventuras,
poder, alegra, crecimiento, transformacin de nosotros y del mundo de Berman, citado
ms arriba) a uno, el del temor al cambio y su percepcin como una poca de angustia.
Ello va a configurar una respuesta neoconservadora. A este respecto, Brunner
aclara que se suele confundir a los neoconservadores con neoliberales o con una suerte
de integrismo fundamentalista en el plano tico-religioso. Ambas interpretaciones son
equivocadas: el neoliberalismo es una visin optimista sobre papel creador de
modernidad de los mercados y de la ilimitada capacidad del crecimiento econmico para
producir transformaciones beneficiosas en la sociedad; por su parte, si bien lo
neoconservador conlleva un anhelo de lo sagrado, de las virtudes cvicas y de un mundo
con certezas y seguridades metafsicas y sociales, nada tiene que ver, en cambio, con el
fundamentalismos entendido como una negacin de la sociedad contempornea que
aparta la esfera religiosa de las dems esferas, particularmente la poltica, la cultura y la
esfera de la sociedad civil.
Con la modernizacin capitalista se produce una incontenible y continua
multiplicacin de las opciones: aventura de las opciones, por un lado; desventura de tener
que optar en ms y ms esferas de la vida, por el otro. La respuesta progresista frente a
esta ambivalencia cambia cuando el costo de la modernidad comienza a exceder sus
beneficios: sustitucin de la comunidad orgnica por los contratos, aumento de los grados
de indeterminacin de la accin social, erosin de las restricciones normativas y las
tradiciones, prdida de fijeza de todas las posiciones sociales en favor de una creciente
movilidad de las personas, las cosas y las ideas, secularizacin y pluralismo de los valores;
privatizacin de los deseos y las satisfacciones; retraimiento de las responsabilidades
pblicas, etc., todos los elementos analizados en el apartado anterior. Ms all del
umbral, entonces, las fuerzas liberadoras de la modernidad amenazaran las regulaciones
sociales que hacen posible tener races y mantener una identidad en medio del cambio.
Al fondo, lo que aqu preocupa es la disolucin de los vnculos sociales ms slidos
y vinculantes. De ser concebido como un proyecto de emancipacin, la modernidad pasa a
ser entendida como una fuerza de incertidumbre y anomia, bajo cuya presin empezaran
a desaparecer esos vnculos sociales -ligaduras- que anclan a las personas a ciertas
unidades bsicas a las que los individuos pertenecen, ms que por eleccin, debido a
fuerzas fuera de su alcance.
Desde un punto de vista neoconservador, este mundo sin vnculos profundos y
estables, sin organicidad comunitaria, es un lugar donde los seres humanos se hallan
confundidos, donde las certezas se han perdido y reina la inseguridad. Dado que la regla
cultural bsica consiste en la libre eleccin, los comportamientos dejan de estar prescritos
y pierden previsibilidad y certeza. Incluso, en el extremo, las personas perderan confianza
en los dems, producindose un generalizado estado de temor.
Frente a este desolador panorama, los neoconservadores buscaran la
intervencin, entre otros, del Estado. Por un lado ste debera intervenir en el mercado de
bienes culturales, de modo de limitar sus efectos de erosin valrica. Defenderse frente a
la cultura de masas y los medios de comunicacin es un objetivo preferido de todos

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quienes comparten un comn talante apocalptico frente a la masificacin cultural. El otro

lado lo constituye el que el Estado debera hacerse cargo de las tendencias disolventes de
la modernidad en la esfera de la sociedad civil; un Estado, por lo mismo, que administre
no slo sentidos sino que, adems, garantice seguridades, en condiciones de devolver a la
gente lo que el potencial destructivo de la modernidad le quita.
Adems del Estado, la comunidad constituira el segundo frente de cambio. Ella
entregara a las personas coherencia, conexin y capacidad narrativa. De aqu surge un
nuevo frente social, el comunitarismo contemporneo. ste rechazara como insoportable
un mundo donde slo hay cabida para las opciones, pero donde faltan las races: un
mundo sin familias, sin vecindarios, comunidades tnicas, iglesias, ciudades y pueblos,
incluso naciones (...). Es un mundo de individuos y sistemas (econmicos y
administrativos), pero no un mundo de vida. Conforme a esta visin, en la sociedad
liberal hay un dficit de races referentes a todo aquello que es profundo, permanente,
singular y nico; todo aquello que proporciona seguridad y consistencia. Por el contrario,
hay un exceso de opciones sobre todo aquello que es variable, efmero, reemplazable e
indeterminado desde el punto de vista de las races. A esta corriente tributan el marxismo
acadmico, as como la crtica vulgar a la cultura light.
En suma, hay un anhelo compartido entre comunitarios y neoconservadores: el de
reconstruir --en medio de los mercados-- una sociabilidad solidaria basada en la confianza
y proyectada hacia un espacio pblico densamente poblado por canales de participacin.
Se espera que ah las personas usarn sus derechos pero asumirn tambin sus
responsabilidades. Ciudadanos virtuosos con fuerte pertenencia a comunidades de
identidad; tal parece ser el objetivo poltico de estas vertientes de pensamiento. Su ideal,
una democracia de tejido social estrechamente imbricado, por oposicin a aquella otra
versin ms delgada, tenue y pluralista que se adjudica a la sociedad liberal.
A lo que Brunner apunta con esta reflexin no se refiere tanto a efectos directos
sobre la modernidad lo que denomin ms arriba consecuencias fcticas-, sino a cmo
ciertos grupos reaccionan frente a dichas consecuencias. Es as que el autor coloca nfasis
en que la respuesta neoconsevadora/comunitarista se encuentra compuesta por diversos
miembros del por Brunner denominado- progresismo. Ello resulta significativamente
importante, ya que destaca que ciertos grupos dentro de los cuales, bien podran ser
dignos representantes quienes se interesen y/o trabajen en Psicologa Comunitariaresignifican a la (post) modernidad. Ello apela a la subjetividad de quien estudia este tipo
de fenmenos; hace una sociologa del estudio de la modernidad, asunto que resulta
directamente concerniente al ramo para el cual este trabajo se elabora.

IV. Nstor Garca Canclini y la hibridacin cultural

1. El proceso de hibridacin
En su obra Culturas hbridas. Estrategias para entrar y salir de la modernidad,
Garca Canclini (1999) realiza un estudio acerca de cmo las culturas se combinan y
recombinan, generando mezclas con consecuencias que alteran irreversiblemente el
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El impacto de la globalizacin en las comunidades

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panorama social y simblico de las sociedades, en particular la de los pases

latinoamericanos.
Es as que existira un interculturalidad migratoria, econmica, meditica y
educacional. Los individuos y pueblos se desplazan de pas en pas, los recursos financieros
son desplazados vertiginosamente de acuerdo los requerimientos de los mercados
globales, los mass media transmiten productos simblicos al interior de cada pas y entre
pases, y los conocimientos de todo orden dejan de quedar enclaustrados en bibliotecas y
centros educacionales especficos para ser diseminados ampliamente, muchas veces para
quienes puedan comprarlos, por supuesto.
Este fenmeno de recombinacin es denominado por Garca Canclini hibridacin,
esto es, procesos socioculturales en los que estructuras o prcticas discretas, que existan
separadas, se combinan para generar nuevas estructuras, objetos y prcticas. Ello se lleva
a cabo A veces de modo no planeado, o es resultado imprevisto de procesos migratorios,
tursticos y de intercambio econmico o comunicacional. Pero a menudo la hibridacin
surge de la creatividad individual y colectiva. No solo en las artes, sino en la vida cotidiana
y en el desarrollo tecnolgico.
Estos procesos incesantes, variados, de hibridacin llevan a relativizar la nocin de
identidad. El nfasis en la hibridacin no solo clausura la pretensin de establecer
identidades puras o autnticas. Adems, pone en evidencia el riesgo de delimitar
identidades locales autocontenidas, o que intenten afirmarse como radicalmente
opuestas a la sociedad nacional o la globalizacin. Cuando se define a una identidad
mediante un proceso de abstraccin de rasgos (lengua, tradiciones, ciertas conductas
estereotipadas) se tiende a menudo, plantea el autor, a desprender esas prcticas de la
historia de mezclas en que se formaron. Como consecuencia, se absolutiza un modo de
entender la identidad y se rechazan maneras heterodoxas de hablar la lengua, hacer
msica o interpretar las tradiciones. Se acaba, en suma, cerrando la posibilidad de
modificar la cultura y la poltica.
Es as que no es posible hablar de las identidades como si slo se tratara de un
conjunto de rasgos fijos, ni afirmarlas como la esencia de una etnia o una nacin. La
historia de los movimientos identitarios revelara una serie de operaciones de seleccin de
elementos de pocas distintas articulados por los grupos hegemnicos en un relato que
les dara coherencia, dramaticidad y elocuencia (situacin en la que coincide con lo
planteado por Castells). Por eso, el autor propone desplazar el objeto de estudio de la
identidad a la heterogeneidad y la hibridacin interculturales.
La hibridacin cultural incluye tres procesos clave: la quiebra y mezcla de las
colecciones que organizaban los sistemas culturales, la desterritorializacin de los procesos
simblicos y la expansin de los gneros impuros.
Con respecto al primer fenmeno, Garca Canclini seala que las clasificaciones que
distinguan lo culto de lo popular y a ambos de lo masivo se han desvanecido. Las culturas
ya no se agrupan en conjuntos fijos y estables, y por tanto desaparece la posibilidad de ser
culto conociendo el repertorio de las grandes obras o ser popular porque se maneja el
sentido de objetos y mensajes producidos por una comunidad ms o menos cerrada (una
etnia, un barrio, una clase). Esas colecciones renuevan su composicin y su jerarqua con
las modas, se cruzan todo el tiempo: de hecho, cada usuario puede elaborar su propia

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coleccin. A ello se une el factor de que los dispositivos de reproduccin de mensajes y

productos culturales generan una desestructuracin de las imgenes y los contextos, las
referencias semnticas e histricas que enlazaban los sentidos.
Esta descomposicin de las colecciones rgidas que separaban lo culto, lo popular y
lo masivo no constituye en s un hecho perjudicial, toda vez que promovan desigualdades.
Estos cruces permiten relativizar los fundamentos religiosos, polticos, nacionales, tnicos
y artsticos que absolutizaban ciertos patrimonios y discriminaban a los dems. As, esta
apropiacin mltiple de patrimonios culturales (que ejemplifica con el caso de los
habitantes de la ciudad de Tijuana, en la frontera entre Mxico y Estados Unidos) abrira,
segn el autor, posibilidades originales de experimentacin y comunicacin, con usos
democratizadores.
El segundo proceso hibridatorio lo constituye la desterritorializacin y su
complemento, la reterritorializacin. Con ello se refiere a la prdida de la relacin
natural de la cultura con los territorios geogrficos y sociales, por un lado, y a ciertas
relocalizaciones territoriales relativas, parciales, de las viejas y nuevas producciones
simblicas. La principal consecuencia de ello para los efectos de este trabajo- la
constituye que, segn el autor, la nocin convencional de comunidad (utilizada para
denominar tanto a poblaciones campesinas aisladas como para la cohesin abstracta de
un Estado nacional especfico, basados ambos en un territorio especfico) queda obsoleta.
La suposicin implcita en dicho concepto -de que los miembros de dichas comunidades
tendran vnculos ms intensos al interior de su espacio que afuera, y que tratan a la
comunidad como el medio principal al que se ajustan sus acciones- se vera refutada por
los intercambios, cada vez ms frecuentes e intensivos, entre personas y grupos distantes
geogrficamente, con frecuencia por cientos o miles de kilmetros.
En los intercambios realizados en los circuitos internacionales de comunicacin, las
industrias culturales y las migraciones, no desapareceran como pudiera creerse como
primera impresin- las preguntas por la identidad y lo nacional, la defensa de la soberana,
la desigual apropiacin del saber y el arte. Los conflictos no se encontraran borrados, sino
que se colocaran en otro registro, multifocal y ms tolerante. La autonoma de cada
cultura se repensara, a veces, con menores riesgos de fundamentalismo; en otras, los
cruces intensos y la inestabilidad de las tradiciones podran ser fuente de prejuicios y
enfrentamientos.
Por gneros impuros Garca Canclini se refiere a gneros artsticos que no slo
reciben mezclas de otros gneros, sino que simplemente surgen de dicha fusin.
Constitucionalmente son hbridos; ejemplo de ello son los grafittis y las historietas. Ellos
expresan hasta que punto la hibridacin normaliza la mezcla sin lmites predefinidos, que
determinados productos simblicos ya no pertenecen, desde su inicio, al patrimonio de
ningn grupo social o cultural. Pertenecen a cualquiera, pueden ser utilizados por
cualquiera. No tienen relacin esencial con nada ni nadie.

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2. Las consecuencias de la hibridacin

La hibridacin se encuentra ntimamente relacionada con el poder. De tal modo,
en los procesos globalizadores se amplan las facultades combinatorias de los
consumidores, pero casi nunca bajo la forma de hibridacin endgena, o sea, en los
circuitos de produccin locales, sino que cada vez ms condicionados por una hibridacin
heternoma, coercitiva, que concentra las iniciativas combinatorias en unas pocas sedes
transnacionales de generacin de mensajes y bienes, de edicin y administracin del
sentido social.
Un segundo efecto en trminos de poder y cultura dice relacin con la estructura
que van tomando forma los conflictos. Los cruces entre los culto y lo popular vuelven
obsoleta, segn el autor, la representacin polar entre hegemnicos y subalternos, en
tanto conjuntos totalmente distintos y siempre enfrentados. La diseminacin de centros
de produccin y consumo simblico, la multipolaridad de las iniciativas sociales, la
pluralidad de referencias tomadas de diversos territorios- con que artistas y medios
masivos arman sus obras, no puede ser explicado tan simplemente.
Finalmente, un segundo tipo de influjo que los procesos globalizadores ejercen,
paralelamente a los referidos al poder, tiene que ver con la remodelacin de los espacios
pblico y privado. Afirma Canclini que el espacio pblico social no obedece a las fronteras
nacionales de sociedad civil; las tradiciones y creencias locales y regionales, sin embargo,
siguen configurando diferencialmente lo pblico y lo privado, los modos de inclusin y
exclusin. Ante el acaparamiento del espacio pblico por parte las empresas
transnacionales, el deseo de comunidad en Amrica Latina cada vez ms se deposita en
grupos religiosos, conglomerados deportivos, solidaridades generacionales y aficiones
massmediticas. Estas comunidades atomizadas se nuclearan en torno a consumos
simblicos ms que en relacin con procesos productivos.
Cmo interpretar todo lo anterior en trminos de construccin de las
comunidades? Utilizando nuevamente los conceptos de Krause, se puede observar que,
con respecto a la pertenencia, se presenta una desterritorializacin de la construccin de
las experiencias, en donde los referentes de identificacin y sentirse miembro de se
internacionalizan, por efecto de la migracin y el intercambio activo de mensajes a travs
de las fronteras (hoy todas las culturas son de frontera, seala Canclini). Las
pertenencias son mltiples, en trminos generacionales, religiosos y de consumo cultural.
Asimismo, las identidades no son esenciales, sino construidas/hbridas.
Desde un punto de vista de la cultura comn, es factible concluir que los
significados que los grupos humanos comparten resultan de una fusin de aquellos
originados en otros grupos. La recombinacin de smbolos disuelve asimismo las
pretensiones esencialistas, de naciones puras.

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V. Conclusiones
El anlisis realizado sobre Manuel Castells, Jos Joaqun Brunner y Nstor Garca
Canclini en base a los elementos de construccin de las comunidades (planteados por
Mariane Krause) permite establecer ciertas similitudes entre ellos, autores provenientes
de distintos pases y tradiciones intelectuales. En primer lugar, puede constatarse que los
tres sealan que los procesos de globalizacin y la (post) modernidad conllevan una
transformacin profunda en las formas que las personas y los grupos establecen los
significados a partir de los cuales construyen identidad. Las identidades no slo no son
esenciales, inmutables, sino que los cambios a los cuales se ven sometidas generan
combinacin e inestabilidades que son percibidas muchas veces como amenazantes. Los
referentes tradicionales cada vez pierden sustento y los nuevos a los cuales las personas
se adhieren no consiguen traer la tranquilidad esperada.
Las interacciones que permiten el surgimiento de las comunidades van mutando
en cuanto a su plataforma y configuracin. La irrupcin de la comunicacin mediada por
medios electrnicos desterritorializa los intercambios y la fijacin en localidades
especficas pierde terreno. Nuevamente, el surgimiento de comunidades virtuales (como
algunos optimistas as lo plantean) no ha resultado tener el xito esperado, y la
percepcin de fragilidad de los vnculos as lo atestigua.
Con respecto a la cultura comn cabe sealar que ya sus elementos cada da son
originados del intercambio que las comunidades realizan con otras. La visin de que
valores y creencias son exclusivos de determinados grupos, que las fronteras culturales
son cerradas, se derrumba da a da. Esta recombinacin permanente se da paralelamente
a la transformacin de la vinculacin con estos elementos en una forma de consumo
simblico, que puede variar en el tiempo. Los smbolos pueden ser adoptados y
desechados con posterioridad.
Finalmente, resulta significativo destacar el planteamiento de J. J. Brunner no
expresado por los dems autores- en cuanto a la reaccin por parte de algunos grupos con
respecto a la direccin de estos cambios. El anhelo de comunidad, analizado para el
caso de la respuesta neoconservadora constituye desde mi punto de vista- una lcida
llamada de atencin sobre la subjetividad del anlisis social y el diseo de intervenciones.
En este sentido, tal como expres en el apartado correspondiente, a muchos de quienes
se involucran en temas de Psicologa Comunitarias cabra aplicarles algunas de las
conclusiones que el autor llega aunque no del mismo modo que Brunner plantea-. Como
indiqu en mi exposicin, la intervencin comunitaria es una accin intencionada.
Recuperar parte de lo perdido puede ser un anhelo ms o menos consciente en quienes
se vinculan a lo comunitario. Al menos yo me incluyo en dicho grupo.

Bibliografa

Krause, M (2001). Hacia una definicin del concepto de comunidad. Revista de

Psicologa de la Universidad de Chile, 10, 49-60.

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Brunner, J. (1998). Globalizacin cultural y postmodernidad. Santiago: Fondo de

Cultura Econmica.
Castells, M. (1999). La era de la informacin, vol 2: El poder de la identidad. Madrid:
Alianza.
Garca Canclini, N. (1999). Culturas hbridas. Estrategias para entrar y salir de la
modernidad. Mxico: Grijalbo.

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